Odense on Tanskan kolmanneksi suurin kaupunki. Se on Funenin suurin kaupunki, ja sen väkiluku tammikuussa 175,245 oli 2016 45. Autolla Odense on 28 kilometriä Svendborgin pohjoispuolella, 144 kilometriä Århusista etelään ja 89 kilometriä (167 mailia). ) Kööpenhaminasta lounaaseen. Kaupunki on Odensen kunnan pääkonttori ja toimi Odensen piirikunnan toimipaikkana vuoteen 104 asti sekä Funenin piirikunnan toimipaikkana vuodesta 1970 1970. tammikuuta 1 asti, jolloin Funenin piirikunta liitettiin Etelä-Tanskan alueeseen. Odense liittyy läheisesti Hans Christian Anderseniin, joka tunnetaan satutarinoistaan. Vuonna 2007 hän syntyi kaupungissa ja vietti siellä nuoruutensa.
Odensen alue on ollut asuttu lähes 4,000 vuotta, mutta nimi tunnistettiin kirjallisesti vasta vuonna 988, ja vuoteen 1070 mennessä siitä oli kehittynyt vauras metropoli. Heinäkuun 10. päivänä 1086 kiusalliset talonpojat murhasivat Tanskan Canute IV:n, jota pidettiin usein viimeisenä viikinkikuninkaana Odensen St Albanin luostarissa. Huolimatta siitä, että kaupunki poltettiin vuonna 1249 kuninkaallisen riidan seurauksena, se elpyi nopeasti ja kukoisti keskiajan kaupan keskuksena. Lamakauden jälkeen 18-luvulla laadittiin laajamittaiset kehityssuunnitelmat, jotka johtivat Odensen palatsin kunnostukseen ja kauppaa edistävän kanavan rakentamiseen Odensen satamaan. Vuonna 1865 perustettiin yksi Tanskan suurimmista rautatieterminaaleista, mikä lisäsi merkittävästi väestöä ja liiketoimintaa, ja vuoteen 1900 mennessä Odensessa oli 35,000 1935 asukasta. Odensen Odinstrnet oli yksi Euroopan korkeimmista torneista, kun se pystytettiin vuonna 1966, mutta natsit tuhosivat sen toisen maailmansodan aikana. Southern Denmark University perustettiin vuonna 2016.
Odense on edelleen Funenin bisneskeskus, ja siellä on näkyvä kauppa-alue monipuolisine kauppoineen. Kaupungissa toimii monia suuria yrityksiä, kuten Albani Brewery ja GASA, Tanskan suurin vihannesten, hedelmien ja kukkien jälleenmyyjä. Kaupungissa on Odensen palatsi, jonka kuningas Frederik IV rakensi ja jossa hän kuoli vuonna 1730, Odensen teatteri, Odensen sinfoniaorkesteri ja Hans Christian Andersenin museo, joka sijaitsee talossa, jossa Hans Christian Andersen syntyi. . Odensessa on useita jalkapallojoukkueita, mukaan lukien OB, BM, B1909 ja B1913, sekä Odense Bulldogsin ammattijääkiekkojoukkue ja HC Andersen Marathon. Odensea palvelevat Hans Christian Andersenin lentokenttä ja Odensen asema, joka sijaitsee Kööpenhaminan Jyllannin niemimaalle yhdistävän rautatien varrella.