Recorrer Vietnam en motocicleta abarca ciudades vibrantes, tierras altas color esmeralda y carreteras costeras: es una experiencia legendaria y desafiante a la vez. Los motociclistas recorren sinuosos pasos, arrozales y costas tropicales, conociendo las culturas locales y admirando impresionantes vistas a lo largo del camino. Esta guía recopila décadas de experiencia en viajes, información de expertos e investigación actualizada para ayudar tanto a principiantes como a motociclistas experimentados a prepararse. Abarca la planificación de rutas, la sincronización estacional, la elección de la moto, los trámites legales, los protocolos de seguridad, las listas de equipo e incluso ejemplos de itinerarios. Tanto si sueñas con conquistar el circuito de Ha Giang como con recorrer el paso costero de Hai Van, este artículo te proporciona los conocimientos y las herramientas para planificar una aventura en moto segura y enriquecedora en Vietnam.
Tabla de contenido
Las carreteras de Vietnam se encuentran entre las más peligrosas del mundo para los motociclistas. Aproximadamente el 90% de las muertes por accidentes de tráfico involucran motocicletas. Los conductores deben abordar cada trayecto con precaución. El uso del casco es obligatorio por ley para conductores y pasajeros, pero en la práctica muchos motociclistas no cuentan con la protección adecuada para la cabeza. Use siempre un casco de calidad e insista en que se lo proporcionen al alquilar una motocicleta. Conducir de noche es particularmente peligroso: las carreteras rurales suelen carecer de iluminación y algunos vehículos pesados circulan sin luces. Se recomienda encarecidamente evitar conducir de noche.
Antes de salir cada día, haz una revisión rápida: asegúrate de que los frenos, las luces y los intermitentes funcionen; que las llantas estén infladas y con la banda de rodadura correcta; y que los frenos y los retenes de la horquilla no presenten fugas. Lleva contigo la documentación de la moto (la "tarjeta rosa") y el contrato de alquiler para presentarlos en caso de que te detengan. Es habitual encontrar pequeños controles policiales; tener todos los documentos (pasaporte, licencia, documentación del vehículo) a mano suele resolver la mayoría de las detenciones. En caso de emergencia, marca el 113 para la policía y el 115 para emergencias médicas/ambulancias (los números nacionales de emergencia). Lleva siempre un mapa o GPS en tu teléfono y una copia impresa de los principales puntos de referencia en zonas remotas (la cobertura móvil puede ser irregular).
En resumen, conducir en Vietnam exige respeto: modere la velocidad, conduzca con precaución y prepárese para lo inesperado. Esté atento a baches, tramos arrasados, cruces repentinos de ganado, tráfico lento sin iluminación y mercados informales al borde de la carretera. A pesar de los riesgos, muchos motociclistas regresan sanos y salvos, habiendo respetado las normas de tráfico locales y estando bien preparados. Con el equipo adecuado, el seguro y la prudencia, viajar en motocicleta por Vietnam puede ser inmensamente gratificante.
El clima de Vietnam varía drásticamente a lo largo de su territorio, por lo que la mejor época para viajar depende de la región. En el norte de Vietnam (Hà Giang, Sapa, Hà Nội), la estación seca se da en primavera y otoño. En concreto, de marzo a mayo (finales de la primavera) y de septiembre a noviembre (principios del otoño) ofrecen un clima fresco y despejado, paisajes exuberantes y buenas carreteras. Las lluvias de verano (junio-agosto) pueden provocar deslizamientos de tierra y pasos embarrados en las montañas, mientras que el invierno (diciembre-febrero) trae niebla fría y llovizna en las zonas más altas.
En Vietnam Central (Da Nang, Hué, Hoi An), la costa centro-sur suele disfrutar de un clima cálido y seco de febrero a agosto. Las fuertes lluvias y los tifones alcanzan su punto máximo entre septiembre y noviembre, por lo que es mejor evitar ese período en las rutas costeras y montañosas. (Los pasos centrales hacia Da Lat, en las tierras altas, son más secos en invierno, pero el viaje a la costa suele verse interrumpido por tormentas).
El sur de Vietnam, incluyendo Ciudad Ho Chi Minh y el delta del Mekong, tiene un clima más suave. La estación seca, de diciembre a abril, es ideal para las rutas del sur, con temperaturas cálidas y lluvias escasas. Las lluvias se intensifican de mayo a octubre, especialmente en la cuenca del Mekong, lo que enloda los caminos de tierra de las tierras bajas y provoca inundaciones en los cursos de agua.
Para planificar según el clima, consulta los desgloses mensuales como los que se muestran en la página 10. Lleva siempre varias capas de ropa (incluso en verano, las montañas pueden ser frías) y ropa impermeable para todo el año. Consulta el pronóstico cada mañana; los ciclistas locales suelen retrasar sus viajes un día por la llegada de un chaparrón o niebla. Al planificar tu ruta para estos períodos secos regionales, maximizarás tanto la comodidad como el disfrute de los diversos paisajes de Vietnam.
Vietnam ofrece una variedad de rutas distintivas para diferentes perfiles de ciclistas. Primero, considere la duración y el ritmo del viaje. Si solo dispone de unos días, concéntrese en una sola región (por ejemplo, un breve recorrido circular por Da Lat o la costa del Paso de Hai Van). Durante una o dos semanas, puede conectar dos regiones (por ejemplo, un viaje hacia el norte de Hanói a Hué, o una ruta circular por el sur pasando por Da Lat). Los viajes más largos (de más de 3 semanas) permiten realizar travesías completas de norte a sur.
A continuación, evalúe el terreno y la dificultad. El famoso circuito de Ha Giang (en el noreste de Vietnam) incluye altos puertos de montaña y empinadas subidas; es impresionante, pero exige confianza en las sinuosas carreteras alpinas. En cambio, el paso de Hai Van (cerca de Da Nang) está pavimentado y es más liso, con impresionantes vistas al océano. La ruta occidental de Ho Chi Minh, que atraviesa las Tierras Altas Centrales, es aventurera, pero incluye pistas selváticas sin pavimentar. El delta del Mekong ofrece rutas llanas y relajadas a través de arrozales y pueblos.
Finalmente, ten en cuenta tu vehículo y tu nivel de experiencia. Una scooter ligera o una moto de 150 cc son ideales para carreteras llanas y ciudad, mientras que una moto de aventura de más de 250 cc se maneja mejor en senderos montañosos. Usa esta tabla como guía:
Cada ruta tiene sus ventajas y desventajas. Por ejemplo, el circuito de Ha Giang es espectacular pero remoto (carreteras en mal estado y pocos servicios), mientras que la carretera costera ofrece una navegación más sencilla con frecuentes pueblos. Una práctica común es elegir un circuito por la sierra y un tramo costero para disfrutar tanto de la montaña como del mar. Consulta la sección de itinerarios a continuación y los mapas para elegir la opción que mejor se adapte a tu tiempo, energía y bicicleta elegida.
A continuación se presentan itinerarios de ejemplo que van desde un fin de semana largo hasta un mes de ruta. Estos son puntos de partida: adáptelos a su ritmo, condiciones meteorológicas e intereses. Todas las rutas incluyen distancias diarias, paradas clave e información básica sobre alojamiento. (Las distancias se basan en carreteras principales; recorrer 100 km puede llevar de 2 a 4 horas en montaña).
Paradas clave: Mercado de Đồng Văn, paso de Mã Pí Lèng, aldeas étnicas. Nota: Las casas rurales de la provincia de Ha Giang ofrecen experiencias locales memorables.
Para cada día, planifique entre 150 y 300 km, dependiendo del terreno. Asegúrese de hacer paradas para repostar (aproximadamente cada 50-100 km), descansar para comer en los pueblos y reservar alojamiento con antelación en los lugares más populares. Tenga en cuenta las condiciones meteorológicas (por ejemplo, evite el paso de Hai Van en temporada de tormentas). Siempre reserve un día de margen por posibles retrasos por mal tiempo o mecánicos. Las rutas mencionadas utilizan carreteras nacionales asfaltadas, pero las carreteras secundarias locales (mostradas con puntos en algunos mapas) suelen conectar pueblos escondidos y miradores panorámicos si dispone de tiempo extra.
Elegir la motocicleta adecuada depende de tu ruta y estilo de conducción. Las scooters (automáticas de 125 cc) como la Honda Wave/Click son comunes en las ciudades y las llanuras de Vietnam. Son ligeras, sencillas y fáciles de manejar para principiantes. Sus ruedas más pequeñas y menor potencia dificultan el manejo en carreteras de montaña difíciles o puertos empinados. Las scooters se adaptan bien al tráfico urbano, pero limitan la velocidad y la carga.
Las motos pequeñas multipropósito (manuales de 125-150 cc), como la Honda XR150L o la Yamaha WR155, ofrecen más potencia y durabilidad que las scooters a un precio asequible. Tienen mayor distancia al suelo y son aptas para terrenos ligeros. Son ideales para largas jornadas en el norte o para recorrer Dalat, donde la calidad de la carretera puede ser deficiente.
Las motos de gama media (250-500 cc) son ideales para muchos viajeros. Algunos ejemplos son la Royal Enfield Himalayan/Classic (350 o 411 cc), la Honda CB500 o las motos de aventura pequeñas (Honda CRF300L, Yamaha Tenere 350). Estas motos grandes se mueven por las carreteras con facilidad y absorben los baches de la grava. Permiten llevar alforjas y pasajero. Se utilizan habitualmente en tours guiados. Si planea realizar una ruta todoterreno seria (por ejemplo, tramos sin asfaltar de la ruta Ho Chi Minh o profundos afluentes del río Ha Giang), se recomienda una auténtica dual-sport con neumáticos de tacos (como una Honda XR150L o una CRF300 Rally).
En resumen: Para ciclistas ocasionales en circuitos pavimentados, basta con una scooter o moto de 125 cc. Para rutas mixtas (puertos de montaña y autopistas), una moto de aventura de 250-500 cc es ideal. Para todoterrenos extremos, opta por una dual-sport. La disponibilidad de alquileres suele reflejar la demanda: las scooters y motos de 150 cc abundan en las ciudades; las motos grandes (de 250 cc o más) suelen requerir reserva previa o a través de un operador turístico.
Equipaje: Se recomienda encarecidamente llevar alforjas blandas o bolsas de lona (existen alforjas rígidas, pero son poco comunes en alquileres ocasionales). Las alforjas blandas se pueden sujetar a la moto sin necesidad de cargar con un portabultos pesado. Lleve una bolsa sobredepósito y una bolsa trasera o una mochila con protector de lluvia. Mantenga el peso bajo y equilibrado. Las correas de goma o las redes de carga son útiles en la cultura ciclista informal de Vietnam (los lugareños suelen sujetar los bultos adicionales con cuerdas elásticas).
Perspectiva: Muchos conductores consideran que la Royal Enfield (Himalayan o Classic 350/500) ofrece una postura erguida cómoda y fiabilidad. Por otro lado, las scooters de marcas chinas (p. ej., SYM) son de alquiler común y fáciles de usar para rutas en terreno llano.
Para la mayoría de los viajeros, alquilar es lo más sencillo. No requiere un compromiso a largo plazo: las tarifas típicas oscilan entre 100.000 y 250.000 VND al día (4-11 dólares) para una scooter, y más para motos manuales o grandes. Los descuentos semanales y mensuales son comunes. Alquilar permite recoger y devolver las motos en las principales ciudades. Sin embargo, tenga cuidado: alquile siempre en tiendas de confianza (ver más abajo), tome fotos de los daños preexistentes y confirme qué incluye exactamente (casco, seguro).
Comprar una motocicleta usada (o nueva) es una opción, pero implica trámites, impuestos y un plan de venta o exportación. Comprar es conveniente si planea quedarse de 3 a 6 meses o más. Los concesionarios ofrecen motocicletas de segunda mano (a menudo de marcas del este asiático) por entre 400 y 1000 dólares estadounidenses. Sin embargo, venderlas puede llevar mucho tiempo y podría perder dinero. Exportar una motocicleta con matrícula vietnamita es legalmente complejo y costoso (consulte la sección "Transfronterizo"). Por lo tanto, para un viaje corto, suele ser mejor alquilarla.
Las visitas guiadas son muy populares para viajar en moto. Las empresas (locales o internacionales) pueden organizar tours "Easyrider" (viajarás de acompañante en la moto de un guía) o tours grupales en motos grandes. Las empresas de tours se encargan de toda la logística: permisos, navegación y alojamiento. Esto ahorra tiempo, pero es más costoso. Un paquete guiado típico puede incluir furgoneta de apoyo, mecánico y algunas comidas. También permite viajes transfronterizos con cobertura oficial. Si la comodidad y la seguridad son más importantes que el presupuesto, un viaje guiado es una excelente opción (especialmente para rutas remotas). Sin embargo, las visitas guiadas no se pueden personalizar fácilmente día a día.
Factores de decisión: Los conductores experimentados con presupuesto ajustado suelen conducir por su cuenta y alquilar un vehículo. Los principiantes, las familias o quienes desean explorar el extranjero suelen reservar tours. Algunos viajeros combinan enfoques (conducir por su cuenta en una región, con guía en otra). En general, conducir por su cuenta es más independiente y aventurero, mientras que con guía ofrece tranquilidad, especialmente en cuanto a la policía y la logística.
Al alquilar, una inspección minuciosa puede ahorrarle dolores de cabeza. Siga este proceso paso a paso:
Por último, pregunte al personal: ¿Dónde está el taller autorizado más cercano? ¿A qué número llamar en caso de avería? Establecer una relación amistosa suele permitir una asistencia más rápida si tiene algún problema.
Vietnam se adapta a todos los presupuestos, pero los viajes rurales suelen implicar alojamiento y comidas más sencillos. Aquí tienes unas pautas:
Lleva algo de efectivo a mano (hay cajeros automáticos en la mayoría de las ciudades, pero cobran unos dongs extra para los pueblos de montaña). Aunque las tarjetas de crédito funcionan en hoteles y grandes ciudades, en los pueblos pequeños el efectivo es la moneda de cambio.
Viajar ligero es vital en una bicicleta. Cada kilo cuenta. A continuación, una lista de elementos esenciales y recomendaciones:
Nota: Algunos artículos (chaquetas, botas, impermeables) se pueden comprar a buen precio en Vietnam, pero la calidad varía. Si tienes espacio, trae tu propio equipo de alta calidad desde casa; será más cómodo y te protegerá. Para artículos pequeños (gafas de sol, poncho de lluvia básico, protector de lluvia), puedes comprarlos localmente.
La navegación moderna hace que los viajes sean mucho más fáciles, pero la infraestructura de Vietnam implica que se necesita cierta preparación.
La navegación en montaña requiere especial cuidado: la señal puede fallar y las baterías de los teléfonos se agotan más rápido con el frío. Ten siempre en cuenta los hitos o los nombres de las localidades durante tu recorrido para tener una referencia útil si contactas con alguien.
Una bicicleta bien mantenida evita muchos problemas, pero en viajes largos, es normal que surjan pequeños inconvenientes. Aquí te explicamos cómo solucionarlos:
Guarda los recibos de cualquier reparación que pagues. Pueden ayudarte con las reclamaciones al seguro o a negociar precios justos más adelante. Además, ten en cuenta que muchos viajeros forjan vínculos duraderos con los mecánicos locales, invitándoles cervezas como agradecimiento. Generar buena voluntad en zonas remotas puede dar frutos con arreglos creativos.
En las montañas, las curvas pueden ser extremadamente cerradas y ciegas. Si no está seguro, entre en cada horquilla a paso de peatón, manteniéndose en su carril y tocando la bocina en las curvas ciegas. Tenga cuidado con los escombros de los desprendimientos de tierra después de fuertes lluvias. Con lluvia, la distancia de frenado se duplica: reduzca la velocidad con suficiente antelación a las paradas y accione ambos frenos con suavidad. La grava o la arena suelen acumularse en las curvas; preste atención a las marcas de derrape de los lugareños como advertencia.
Policía y corrupción: La policía vietnamita suele detener a conductores extranjeros. Podrían detenerlo por infracciones menores (pasarse una señal de stop o un semáforo). La maniobra estándar: encender las luces, hacer un gesto para detenerse y pedir la licencia y la matrícula. Mantenga la calma y sea educado. Si realmente ha infringido una ley (por ejemplo, exceso de velocidad o no tener licencia), podría recibir una multa. Las multas pequeñas a veces se pueden pagar en el acto (con VND) en lugar de papeleo. Si le dicen "sin licencia" a un extranjero, podrían pedirle entre 500.000 y 1.000.000 de VND, así que siempre presente su documento de identidad (IDP) o tarjeta de residente permanente legal (NL) cuando se lo pidan.
Si se enfrenta a una multa, puede nominalmente Solicita una multa formal. A menudo, los agentes esperan un apretón de manos como compensación. Sé discreto: estas multas pueden costar unos 10 USD. Es importante recordar que la legislación vietnamita es estricta: un accidente grave con lesiones o muerte (aunque no sea tu culpa) puede conllevar una detención prolongada. Documenta los accidentes menores (toma fotos de los daños y del lugar del accidente) inmediatamente para evitar que te culpen. Usa tu teléfono para grabar una interacción si te parece injusta; llevar una GoPro o una cámara para salpicadero no es habitual, pero podría ser útil en caso de disputa. Siempre exige un informe policial de accidente (Giấy báo tai nạn giao thông) si un accidente involucra a otra persona; lo necesitarás para el seguro.
Cruzar legalmente las fronteras de Vietnam en motocicleta es complejo y, por lo general, se desaconseja para viajeros independientes. Las regulaciones recientes exigen que los vehículos extranjeros que entren en Vietnam cuenten con un operador turístico vietnamita autorizado que gestione los permisos y la escolta. Un ejemplo: una motocicleta con matrícula camboyana solo puede entrar en Vietnam con un permiso de importación temporal de 45 días, acompañada por la caravana del operador. En la práctica, esto significa que un turista típico no puede simplemente viajar solo en una motocicleta vietnamita alquilada a Laos o Camboya.
Para una excursión a Camboya o Laos, la mayoría de los ciclistas resuelven este problema devolviendo la bicicleta en una ciudad cercana y cruzando la frontera en autobús o minibús, o viajando hacia el sur en barco (por ejemplo, ferry de Ciudad Ho Chi Minh a Phu Quoc y luego autobús). Si la bicicleta es de otro país, el proceso implica la documentación de importación temporal y el seguro. Oficialmente, se debe presentar: pasaporte, matrícula del vehículo, visado vietnamita, documento de identidad (IDP), seguro y una declaración de importación aduanera. Al salir, la bicicleta debe pasar de nuevo por la aduana. Este trámite es largo (horas en la frontera) y requiere el pago de pequeñas tarifas.
En resumen: No esperes cruzar la frontera con tu moto de alquiler vietnamita. Los cruces terrestres a Laos o Camboya generalmente implican que otra persona envíe la moto o simplemente la deje. Si estás decidido, puedes contratar un tour especializado en moto que pueda gestionar los permisos o deshacerte de la moto y continuar por otros medios. Nota: China tiene aún más restricciones (no se permiten motos autónomas desde Vietnam).
Si compró una bicicleta vietnamita y desea exportarla (para enviarla a casa o venderla), prepárese para los trámites burocráticos. Necesitará un permiso de exportación (Giấy thông quan), trámites aduaneros, documentación del IVA y, a menudo, un comprobante del motivo de la salida. Los agentes en las grandes ciudades (Hanói, Ciudad Ho Chi Minh) pueden ayudarle, pero suele costar más que el valor de la bicicleta. La mayoría de los propietarios extranjeros venden su bicicleta en Vietnam al final del viaje (en foros o tiendas) en lugar de exportarla.
Viajar sola es común en Vietnam, y muchas mujeres viajan con éxito cada año. Sin embargo, quienes viajan solas, especialmente las mujeres, suelen preguntar sobre la seguridad. Vietnam es relativamente seguro en general, pero siempre confía en tu instinto. Los mejores consejos:
En muchos sentidos, una mujer que viaja sola debe prepararse igual que cualquier otro viajero: estar atenta a la situación, evitar noches de riesgo sola y respetar las normas locales. No se requiere un permiso especial, y de hecho, las carreteras de Vietnam están llenas de conductores solitarios de todos los géneros.
Conducir en moto por Vietnam ofrece una inmersión cultural, así que conduce con respeto. Cede siempre el paso cortésmente a los locales más lentos (adelantando por la izquierda). Al adelantar, saluda con la mano o di "xin chào" (hola); una sonrisa siempre es importante.
Al bajar de la bicicleta, compórtate con consideración: quítate los zapatos al entrar en casas o ciertos negocios. Viste con recato en pueblos y cerca de templos (cúbrete las rodillas y los hombros). Pregunta siempre antes de fotografiar a personas, especialmente a grupos étnicos minoritarios del norte; algunas comunidades son reservadas y privadas.
Cuidado del medio ambiente: No tire basura. Empaque cualquier residuo no biodegradable (botellas de agua, envoltorios). La belleza de Vietnam incluye frágiles terrazas de arroz, selva y playas; utilice los senderos y alojamientos existentes. Evite conducir fuera de carretera en áreas protegidas; Vietnam cuenta con numerosos parques nacionales (Phong Nha, Ba Be, Cat Tien) con normas que prohíben perturbar la fauna y la flora. Si acampa, hágalo en las zonas designadas o en los bordes de las carreteras después de verificar si está permitido (fuera de los parques nacionales, las leyes rurales son laxas, pero evite acampar en los arrozales de otras personas). No encienda fuego.
Respeta la fauna silvestre: nunca alimentes ni acose a los animales. No compres productos elaborados con especies en peligro de extinción. Y ten cuidado con las mascotas (los perros suelen vagar por los pueblos y pueden morder los tobillos; a veces se necesita un acelerador alto para ahuyentarlos sin hacerles daño).
Al conducir de manera responsable, tanto en la carretera como en las comunidades, no solo garantiza su propia seguridad, sino que también preserva el paisaje de Vietnam y la buena voluntad hacia los demás.
Conducir en Vietnam conlleva un riesgo real: las motocicletas son responsables de más del 90 % de las muertes por accidentes de tráfico. Las carreteras pueden ser impredecibles, así que solo intenta rutas que se ajusten a tu nivel de experiencia. Usa siempre casco (obligatorio por ley) y ten cuidado. Estadísticamente, los accidentes ocurren principalmente por exceso de velocidad, falta de atención o mal tiempo. Con una conducción defensiva (manteniendo la distancia, anticipándose a los demás) y un buen equipo, muchos viajeros recorren Vietnam con seguridad. Contrata un seguro de viaje con cobertura para motocicletas y evita conducir de noche. (Ver Datos breves y resumen de seguridad arriba.)
Adapta las fechas de viaje a tu ruta. Por ejemplo, recorre el Paso de Hai Van o Hoi An solo en la estación seca, mientras que el circuito de Ha Giang es espectacular durante la siembra de arroz de primavera o la cosecha de otoño. Consulta siempre el pronóstico local antes de adentrarte en las tierras altas.
La lista de carreteras principales de VietnamCoracle incluye el paso Hai Van (de Cu Đê a Lăng Cô, con vistas al mar) y el paso de Mã Pí Lèng (de Đồng Văn a Mèo Vạc, altos picos kársticos). El circuito de Ha Giang (al norte de la ciudad de Hà Giang a través de Dong Văn) es un circuito de montaña legendario con coloridos pueblos étnicos. Las secciones del sendero occidental de Ho Chi Minh (por ejemplo, alrededor de Đắk Lắk y Plei Ku) atraviesan selvas y reliquias de la guerra. En el sur, el circuito del delta del Mekong (Can Tho → Ben Tre → Tra Vinh y viceversa) ofrece paisajes fluviales llanos y exuberantes. El circuito Đà Lạt (Tân Sơn a Đà Lạt vía QL27/QL20) sube desde tierras cálidas y secas hasta bosques de pinos. Cada uno de estos es el paisaje favorito de los motociclistas.
Son flexibles. Puedes encoger cualquier pierna saltando, pero ten en cuenta el ritmo más lento de las carreteras de montaña.
Sí. Por ley, se necesita una licencia de motocicleta para motos de más de 50 cc. Casi todos los alquileres son de 125 cc o más, por lo que se requiere una licencia A1 (vietnamita o internacional). Los extranjeros deben tener un Permiso de Conducir Internacional (IDP) para vehículos de dos ruedas u obtener una licencia vietnamita temporal. Convertir una licencia nacional en una local lleva semanas, por lo que la mayoría de los turistas conducen sin completarla. Tenga en cuenta que sin una licencia adecuada, si se ve involucrado en un accidente, podría enfrentar sanciones graves (la ley vietnamita puede imponer penas de cárcel por causar lesiones o la muerte). En la práctica, la policía rara vez detiene a los turistas que respetan la ley, pero es más seguro llevar un IDP y su licencia nacional de motocicleta para presentarla si se lo solicitan.
Los extranjeros pueden alquilar o comprar motos legalmente en Vietnam. Las tiendas de alquiler suelen atender a los turistas y proporcionar la documentación completa si la licencia es válida. Comprar también está permitido, aunque es menos popular: es ideal para quienes viven en Vietnam a largo plazo (el papeleo y la posible exportación no son triviales). Para viajes cortos, alquilar suele ser más fácil y económico. Elija empresas de alquiler con buena reputación (ver arriba) para asegurarse de que la moto esté debidamente matriculada y asegurada.
Los precios de alquiler varían según el tipo de moto. Las scooters (125cc) suelen costar entre 100.000 y 250.000 VND al día (4-11 dólares). Las motos manuales de 150cc son ligeramente más caras. Las tarifas semanales o mensuales pueden reducir el coste diario (por ejemplo, unos 30 dólares al día al mes). Las visitas guiadas o las motos grandes (250cc o más) cuestan más, a menudo más de 50 dólares al día con guía.
Comprar una moto nueva cuesta entre $800 y $1,000 USD para una Honda o similar; una usada (incluso un modelo más antiguo) puede costar entre $300 y $600. Recuerda los impuestos: los extranjeros deben pagar precios más altos (los concesionarios pueden añadir un recargo del 10% al 15%). También considera que exportar una moto comprada conlleva gastos de aduana. Para la mayoría de los turistas, alquilar es mucho más sencillo que comprar.
Ninguna opción es intrínsecamente mejor; depende de tu presupuesto, experiencia y deseo de independencia. Nota: Los operadores turísticos no pueden ofrecer una forma de cruzar fronteras sin permiso con una bicicleta de alquiler; la normativa oficial (ver siguiente pregunta) sigue vigente incluso para los tours, por lo que las visitas guiadas se utilizan principalmente para rutas nacionales.
Vietnam → Laos/Camboya/China: Oficialmente, no se permite el uso de vehículos autónomos con una motocicleta de alquiler vietnamita. Las nuevas regulaciones exigen que cualquier vehículo matriculado en el extranjero tenga un itinerario aprobado y la escolta de un operador autorizado. Para las motocicletas vietnamitas de un viajero, los agentes fronterizos no emitirán un permiso a menos que tengan matrícula extranjera (e incluso en ese caso, es complicado). En la práctica, quienes regresan a Vietnam suelen simplemente devolver la motocicleta a Hanói/Ciudad Ho Chi Minh y cruzar la frontera por otros medios (autobús, barco o a pie).
Si tienes compró Si tiene una motocicleta extranjera (por ejemplo, laosiana o camboyana), puede obtener un permiso de importación temporal de 45 días para Vietnam a través de la aduana (con carnet o permiso). El trámite implica presentar la documentación del vehículo, el seguro y el pasaporte en la frontera.]Para salir de Vietnam también se requiere una declaración de exportación. Este trámite es tedioso y suele estar a cargo de los operadores turísticos.
En resumen, como conductor independiente con una moto de alquiler vietnamita, no planee cruzar fronteras. En su lugar, complete su itinerario por Vietnam en moto, luego cruce en autobús o ferry al siguiente país y alquile allí si lo desea.
En general, evite conducir de noche, excepto en las grandes ciudades o en carreteras bien iluminadas. Fuera de las ciudades, las carreteras suelen carecer de iluminación. Muchos conductores locales (especialmente camiones y autobuses) no usan las luces delanteras con frecuencia y hay obstáculos sin señalizar (animales, vehículos parados). La oscuridad aumenta considerablemente el riesgo de colisión en carreteras desconocidas. Si debe conducir al anochecer, reduzca la velocidad y use las luces largas. En las ciudades, los mercados nocturnos pueden ser divertidos, pero el tráfico es caótico: manténgase en las rutas más transitadas y manténgase alerta.
En resumen: use el sentido común. Una tienda que intenta presionarlo para que se vaya o se niega a dejarlo inspeccionar es sospechosa. Los alquileres confiables suelen estar cerca de universidades o centros de viajes.
La mayoría de las tiendas piden un depósito de entre 3 y 5 millones de VND (aproximadamente entre 130 y 220 dólares). Muchas también solicitan el pasaporte como garantía. Una práctica más segura es negociar dejando una fotocopia del pasaporte y un depósito en efectivo, en lugar del original. Algunas tiendas aceptan la impresión de una tarjeta de crédito o equivalente. Nunca les permitas retener el pasaporte a menos que sea absolutamente necesario (si lo hacen, confirma que te lo devolverán al entregarlo). Guarda el dinero del depósito en un lugar seguro una vez entregado; anótalo en el contrato.
Como alternativa, algunos viajeros dejan dinero en efectivo o una carta de responsabilidad firmada en la recepción del hotel en lugar de entregar la documentación en la tienda. Solo usen estas alternativas si la tienda insiste en guardar sus documentos de identidad; no es habitual, pero sucede.
Obtener el contrato de alquiler Inmediatamente. Debe incluir: su nombre, fechas, modelo/ID de la motocicleta, kilometraje al momento de la recogida, tarifa de alquiler, depósito y condiciones de combustible y daños. Llévelo consigo mientras conduce.
Reúna también el certificado de matriculación del vehículo (la cédula rosa) y cualquier comprobante del seguro. La cédula rosa acredita que la moto está matriculada legalmente. Es obligatorio contratar un seguro sencillo (de responsabilidad civil); confirme con el taller si la moto está asegurada y con qué nivel.
Si es posible, anote o fotografíe la matrícula de la moto, el VIN y los datos de su pasaporte o documento de identidad. Esto agilizará cualquier control policial, ya que podrá presentar la documentación oficial de la moto.
Vietnam cuenta con una amplia red de mecánicos de carretera. Si tu moto se cala, casi todos los pueblos tienen un pequeño taller o incluso un puesto de reparación en la calle. Estos mecánicos pueden solucionar pinchazos, bujías, cables de freno y algunos problemas de motor. La comunicación puede ser limitada, pero un gesto de aprobación, mostrándoles la moto o la pieza averiada, suele ser suficiente. Cobran poco (unos pocos dólares como máximo por reparaciones sencillas).
Si no hay una solución rápida, contacta con tu tienda de alquiler. Muchas tiendas tienen contactos de emergencia o pueden remolcar tu bicicleta. En zonas remotas, puede que necesites que te lleven la bicicleta (normalmente enganchándola a una camioneta).
Lleve siempre herramientas básicas y repuestos (ver Lista de embalajeSi el motor se apaga irreparablemente, podrías tener que empujarlo o arrancarlo en una cuesta. Es recomendable saber algunas frases vietnamitas sobre motociclismo ("xe hư" significa "bicicleta rota", "rẽ nhông" significa "ajuste de cadena", etc.). Pero, por lo general, los lugareños son amables y te ayudarán a retomar el ritmo.
Sí. Puedes enviar una bicicleta con el servicio de transporte ferroviario de mercancías de norte a sur. El proceso: ve en bicicleta a la estación de tren (en Saigón o Hanói). Indica en la oficina de transporte que quieres enviar la bicicleta a una estación de otra ciudad (tienen servicio para la mayoría de las estaciones principales de la ruta). Tu bicicleta se embalará y viajará en un tren de carga aparte. El transporte suele tardar entre 2 y 4 días. Mientras tanto, puedes viajar en tren de pasajeros o en avión. Al llegar, recoges la bicicleta (desembalándola; te ayudarán, a menudo por una pequeña propina).
Los costos son moderados (unos pocos dólares por cada 100 km). Desventajas: la bicicleta llega sucia, posiblemente con pequeños arañazos. Ventajas: evita tramos congestionados (por ejemplo, podrías ir al norte solo hasta Da Nang y enviar la bicicleta a Hanói más tarde). Ten en cuenta que el personal de la estación habla poco inglés, por lo que es útil tener las direcciones y los nombres de las estaciones escritos en vietnamita.
Este servicio suele ser más cómodo que el viaje de ida y vuelta, especialmente si tienes poco tiempo o quieres evitar las agotadoras carreteras secundarias. Muchas empresas de alquiler incluso ofrecen organizarlo por una tarifa.
Exportar una motocicleta desde Vietnam implica trámites aduaneros oficiales. Necesitará: la matrícula original del vehículo, la factura de compra, un comprobante de visa de salida de Vietnam y una declaración de exportación. Normalmente, esto se realiza a través de una oficina de aduanas (Hai quan). Allí inspeccionarán la motocicleta, verificarán su matrícula y verificarán que no tenga multas pendientes. Deberá pagar los impuestos y tasas aplicables.
En la práctica, este proceso es complejo y costoso para la mayoría de los viajeros. Muchos simplemente venden la moto. Si está decidido a llevarse la moto a casa, contacte con un agente de aduanas o un abogado local para que le asesore sobre el Decreto 59/2008 sobre la exportación de motocicletas. El proceso puede llevar días y ser costoso (más los gastos de envío). Para viajes, la solución más sencilla suele ser vender la moto localmente antes de partir o regalarla a un residente local o a un expatriado.
En breve: Usa una scooter para circuitos urbanos o llanos. Pásate a una manual de 150 cc para carreteras con cuestas o mixtas. Opta por una moto de aventura de más de 250 cc si tu plan incluye puertos de montaña o rutas de larga distancia con la moto a plena carga.
En Vietnam, generalmente se recomienda el equipaje blando. Las alforjas blandas (bolsas enrollables impermeables) se sujetan a la bicicleta con correas sencillas. Son ligeras, económicas y no te las robarán tan fácilmente, ya que puedes llevarlas contigo. Evita las alforjas de plástico duro: son pesadas, no suelen estar disponibles y son caras.
Las bolsas de depósito son muy útiles para mapas, cámaras y objetos de valor (se cierran con llave alrededor del tapón del depósito). Una pequeña bolsa de depósito seca o una bolsa para mapas es una buena idea. Los baúles traseros son poco comunes en los vehículos de alquiler; además, aumentan la anchura (un peligro en el tráfico). En su lugar, use alforjas impermeables o una bolsa de lona compacta sujeta al asiento o al portaequipajes.
Recuerda: el peso excesivo dificulta el manejo, así que empaca solo lo necesario. Sujétalo todo con firmeza: las carreteras vietnamitas son irregulares y no querrás que salgan volando cosas. Lleva correas de amarre o cuerdas elásticas adicionales por si acaso.
Trae contigo:
– Un casco de alta calidad (si tienes uno), ya que los cascos para circular por carretera pueden ser de calidad inferior (algunos lugareños todavía utilizan cascos que no cumplen con las especificaciones DOT).
Guantes resistentes y chaqueta de montar con protección. El calor de Vietnam no es excusa para llevar el equipo adecuado; usa lo que mejor te proteja.
– Traje de lluvia (aunque aquí se pueden conseguir baratos, el equipo importado suele ser más liviano y resistente).
– Un collarín o un chaleco antibalas si tienes planes serios de andar fuera de carretera.
Comprar localmente:
– Si es necesario, un segundo casco (de nuevo, elija una marca de buena reputación si compra en Vietnam).
– Poncho de lluvia (para emergencias).
– Rodilleras o pantalones de motocross (las tiendas de equipamiento para moto en Hanói o Ciudad Ho Chi Minh venden vaqueros con protecciones integradas o ropa todoterreno). – Botas: en los mercados locales se venden botas de moda, pero no botas de montar auténticas. Si no puedes llevar botas, considera comprar botas de trabajo económicas (no son ideales, pero son mejores que las chanclas).
En resumen: envíe o transporte su equipo de protección personal y utilice tiendas vietnamitas para artículos menores o repuestos. Inspeccione siempre cualquier casco o chaqueta comprado en Vietnam; solicite una certificación si es posible.
Para el circuito oficial de Ha Giang (QL4C/QL34), no se requiere bicicleta todoterreno; el camino está asfaltado. Se puede recorrer con un scooter si hace buen tiempo, aunque una bicicleta más pesada es más estable en tramos de grava (hay algunos tramos cortos sin asfaltar en zonas con mal tiempo).
Para excursiones secundarias o rutas secundarias (como llegar a Quan Ba desde Yen Minh a través de caminos secundarios), una bicicleta de doble deporte ayuda.
El Sendero Occidental de Ho Chi Minh (el verdadero Sendero de la Resistencia al oeste de Pleiku o Khe Sanh) es de tierra, arena y barro. Para ello, se necesita una moto todoterreno adecuada (de más de 250 cc con neumáticos de tacos). Si se sigue la Carretera 14 asfaltada (Carretera de Ho Chi Minh), basta con una moto de carretera grande.
Si tu itinerario incluye los circuitos clásicos que se indican aquí, una moto de trail modesta (150-250 cc) debería cubrir todas las rutas oficiales sin problemas. Para ir más allá de los circuitos principales, opta por una moto todoterreno completa.
En Vietnam se conduce por la derecha. Los límites de velocidad rara vez están señalizados; en cambio, la recomendación general es de unos 50 km/h en las ciudades y de 80 a 90 km/h en las carreteras (los locales suelen superar esta cifra). Se puede adelantar por ambos lados, generalmente por la izquierda en carreteras abiertas; en carreteras estrechas, se esperan adelantamientos en fracciones de segundo. Observaciones:
La clave es una mentalidad defensiva: no compita con las normas de tránsito. Conduzca con las luces encendidas incluso de día y hágase visible. En caso de duda, reduzca la velocidad y deje pasar a los vehículos.
Sí, por ley, todos los motociclistas y pasajeros deben usar casco (tanto en los asientos delanteros como traseros). La aplicación de la ley es irregular en las zonas rurales, pero en las ciudades, los controles policiales multan a quienes no lleven casco con multas de entre 100.000 y 200.000 VND (entre 5 y 10 USD). La normativa data de 2007 y se aplica en todo el país. Si bien cualquier casco es técnicamente aceptable, evite los frágiles. Lo mejor es un casco integral o modular que cumpla con las normas internacionales de seguridad (DOT, ECE).
Las estadísticas muestran que el uso del casco es alto en las ciudades, pero menor en las zonas rurales. Si le detienen, obedezca siempre las normas y use el casco proporcionado.
Los principales peligros en las carreteras de Vietnam incluyen:
Mantén la precaución adicional cerca de curvas ciegas. Conduce a una velocidad inferior a la habitual, observando con atención las distancias en carreteras de montaña. Recuerda que los conductores locales están acostumbrados a estos peligros; pueden zigzaguear o tocar la bocina al conducir. Debes darles espacio adicional y anticiparte a los movimientos repentinos.
Si la policía le indica que se detenga, hágalo con cuidado y estacione en el arcén. Sea cortés. Normalmente le pedirán: licencia de conducir (o tarjeta de identificación personal), pasaporte y documentación de la bicicleta. No suele ser necesario entregar los documentos originales (es mejor tener copias). Explique amablemente (en vietnamita deficiente si es necesario) que la agencia de alquiler tiene el libro rosa o que tiene copias.
Multas: Las multas de tráfico en Vietnam suelen ser pequeñas para los estándares occidentales (desde ₫100,000 por infracciones menores), pero se espera que se paguen en efectivo al instante. No pida recibos a la policía: la corrupción es una realidad. Si la situación se pone tensa, a veces ofrecer una suma menor (la mitad de la multa) con un apretón de manos puede resolverla. Niéguese siempre a pagar un soborno disfrazado de "multa" que supere la cantidad oficial.
Lleve una carpeta con sus documentos clave en fundas de plástico: página de la foto del pasaporte, página de la visa, licencia de conducir (con traducción si es posible) y copia del contrato de alquiler/placa. Preséntelas para agilizar las comprobaciones.
Importante: Nunca se aleje si se le pide que se detenga; esto conllevará sanciones severas. Por otro lado, los agentes que hacen exhibiciones a menudo solo buscan garantizar el cumplimiento de la ley, en lugar de presentar una acusación penal. Obedezca, pague la multa con calma y continúe su camino. Incluso si un agente es grosero, no discuta. Es una situación común entre los viajeros.
En Vietnam, llame al 115 para solicitar una ambulancia. Llame al 113 para solicitar ayuda policial. También existe el 114 para bomberos. Son números gratuitos en todo el país. En zonas rurales, los tiempos de respuesta serán más lentos y es posible que no se hable inglés.
La mayoría de las ciudades cuentan con una clínica local (trạm y tế) o un puesto de salud. Son pequeños y atienden lesiones básicas o estabilizan a un paciente para su traslado. Los hospitales de distrito (Bệnh viện) se encuentran en las ciudades más grandes; cuentan con salas de urgencias (de diversa calidad) y personal que habla inglés.
Existen clínicas internacionales privadas en las principales ciudades (por ejemplo, el Hospital FV en Ciudad Ho Chi Minh, Vinmec en Hanoi) que ofrecen atención de alta calidad, pero son muy caras a menos que esté asegurado.
Un mensajero satelital o un localizador GPS sin conexión es una buena idea si viajas a un lugar muy remoto. Lleva un botiquín básico de primeros auxilios. Si te lesionas, los aldeanos y los monjes de las pagodas suelen acudir en ayuda, ya que el espíritu comunitario es fuerte. Además, los hospitales y clínicas suelen aceptar pacientes sin cita previa (aunque en caso de emergencia, podrían requerir el pago por adelantado).
Hay gasolineras (xăng dầu) por todas partes en las carreteras principales: ciudades, pueblos e intersecciones. En promedio, encontrarás gasolina cada 40-80 km en las rutas más populares. Sin embargo, en pasos de montaña remotos o zonas poco pobladas (como partes de la provincia de Ha Giang o la ruta Ho Chi Minh), podrías recorrer entre 100 y 150 km sin encontrar una gasolinera. Siempre reposta cuando tengas menos de la mitad del tanque.
Tiendas móviles de combustible: En pueblos verdaderamente remotos, es posible ver a lugareños vendiendo combustible en botellas de plástico desde sus motocicletas (gasolina al por menor) La calidad es cuestionable (posiblemente adulterada), así que úselo sólo si está desesperado.
Transporte de combustible: Un bidón pequeño de 1 o 2 litros puede ser útil. Guárdalo en tu equipaje de forma segura (no en el escape de la moto). Usa bidones de combustible solo como repuesto de emergencia.
Al repostar, los empleados de la gasolinera suelen surtir el combustible por ti; suelen entender la frase "tanque lleno" incluso si no hablas vietnamita. Un litro de gasolina (unos 0,50 $) te permite recorrer entre 40 y 60 km en una moto pequeña, y más en una scooter.
Para cualquier problema que no sea urgente, aparca la moto (aunque sea al lado de la carretera) y camina para buscar ayuda. Los habitantes del pueblo suelen indicar el taller más cercano. Guarda su información de contacto si encuentras un mecánico de confianza.
La mayoría de los seguros de viaje generales no cubren automáticamente la conducción de motocicletas, a menos que se añada a un conductor específico. Consulta con las aseguradoras. Si planeas conducir tú mismo, contrata un complemento para deportes de aventura (como recomienda la bloguera de viajes Emma). Compañías como SafetyWing, World Nomads o IMG ofrecen pólizas que incluyen el motociclismo (a veces solo hasta 250 cc, a menos que pagues más). En Vietnam, el seguro de responsabilidad civil para motocicletas es obligatorio por ley, pero es muy básico (cubre daños a terceros). También es recomendable contar con cobertura adicional de evacuación médica, ya que las lesiones graves pueden requerir traslado aéreo a un hospital importante.
Antes de partir, informe a su aseguradora sobre sus planes y obtenga un comprobante de cobertura. En caso de accidente, reúna un informe policial, fotos y declaraciones de testigos si es posible; esto facilitará cualquier reclamación al seguro.
Un presupuesto razonable para un viajero solitario en Vietnam podría ser:
– Combustible: ~20.000–50.000 VND/día (dependiendo de los km, ~250–$1 por día)
– Alimento: 50.000–150.000 VND/día (2–6 dólares) para comidas y refrigerios locales. La comida occidental y las cenas en restaurantes cuestan más.
– Alojamiento: 200.000–400.000 VND/noche (8–16 dólares) en moteles de gama media; 4–6 dólares en dormitorios de hostales. Las casas de familia suelen incluir la cena en este precio.
– Varios (entradas, pequeñas reparaciones, comunicaciones): 100.000–200.000 VND/día (4–8 dólares).
Por lo tanto, un presupuesto aproximado es de entre 15 y 30 USD por día para un recorrido básico pero cómodo. Tenga en cuenta que esto no incluye el alquiler de bicicletas. Siempre reserve dinero extra para reparaciones imprevistas, una noche de alojamiento inesperada o una avería del vehículo.
Si la policía determina que no tiene licencia o que su documentación no es válida, las consecuencias pueden ir desde multas hasta la incautación de la bicicleta. Si es extranjero, la policía puede confiscar su bicicleta hasta que presente la documentación válida o pague una multa. Se podría imponer una pequeña multa (200.000-400.000 VND) por no tener licencia. Si el vehículo no está registrado (o es importado ilegalmente), las sanciones pueden ser severas.
En el peor de los casos: si sufre un accidente sin la licencia o el registro correspondiente, podría ser acusado de un delito que podría resultar en una detención. (Vietnam es muy estricto con las lesiones causadas por conducir sin licencia). Evite siempre este riesgo asegurándose de que su licencia y la documentación del vehículo estén en regla.
En caso de accidente:
1. Llame a la policía (113) al lugar del incidente. Es fundamental presentar un informe policial (Giấy chứng nhận tai nạn); insista en que lo hagan, incluso si la otra parte ofrece dinero en efectivo.
2. Tome fotografías de la escena, los vehículos, los daños y cualquier lesión.
3. Intercambiar contacto/información con la otra parte.
4. Busque atención médica rápidamente (incluso en pequeñas clínicas en los pueblos, si es necesario).
5. Envíe toda la documentación (informe policial, fotos, recibos, declaración de testigos) a su aseguradora de viaje o a la aseguradora de la otra parte. Tenga en cuenta que muchas reclamaciones terminan en acuerdos extrajudiciales en Vietnam.
Si se trata de una reclamación sencilla con su propia aseguradora (como SafetyWing), póngase en contacto con ellos por correo electrónico o teléfono con los detalles. Es posible que trabajen con abogados locales (las aseguradoras suelen tener socios regionales). En casos complejos, solicite la ayuda de su embajada.
Emprender un viaje en moto por Vietnam es un viaje de preparación y aventura. Empieza por planificar la ruta y la temporada que deseas (siguiendo los consejos anteriores). Reserva tus vuelos y alojamiento inicial, y considera la gestión del alquiler de motos en ambos casos. El mes anterior a la salida, prepara el equipo, tramita la visa o la licencia de conducir y estudia las normas de tránsito. Una semana antes, renueva tus recetas y asegúrate de tener el dinero para la moto (o el depósito de alquiler).
A medida que se acerca la fecha de inicio, revisa bien todo lo que figura en la lista de verificación previa al viaje. Lleva repuestos y copias de documentos en tu equipaje de mano (por si acaso). Visualiza mentalmente cada día de viaje: la distancia planeada, las paradas para descansar y para repostar.
Luego, al partir, déjate guiar por el camino: ya estás listo para experimentar los espectaculares paisajes y culturas de Vietnam desde la libertad única de las dos ruedas. ¡Buen viaje y que tu aventura sea inolvidable!
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