Un creciente grupo de expertos advierte que muchos de los lugares más preciados del mundo están al borde del olvido. Desde ciudades icónicas hasta parajes naturales remotos, el cambio climático y la presión humana están llevando los tesoros naturales y culturales al límite. Las próximas décadas podrían marcar la última oportunidad para experimentar algunas maravillas antes de que el aumento del nivel del mar, el calentamiento global, la contaminación o las multitudes las hagan irreconocibles o desaparezcan. Tanto viajeros como lugareños ya están presenciando los impactos: inundaciones extremas en Venecia y Miami, el blanqueamiento de los arrecifes de coral en los océanos, la desaparición de los glaciares en las cimas de las montañas. Autoridades como la UNESCO y el IPCC advierten que los años 2025-2030 son especialmente críticos para muchos sitios. Ante este contexto urgente, un análisis exhaustivo revela qué destinos corren mayor riesgo, por qué son importantes y qué acciones aún pueden marcar la diferencia. El artículo combina datos concretos (proyecciones del nivel del mar, tasas de deforestación, modelos climáticos) con perspectivas humanas: las multitudes, los guías y las comunidades indígenas, quienes primero sienten estos cambios.
Los viajeros de hoy se enfrentan a un dilema singular: el deseo de presenciar la belleza puede entrar en conflicto con la conciencia de que el entusiasmo excesivo o la demora pueden acelerar su pérdida. Por ejemplo, Venecia ha luchado durante mucho tiempo contra las inundaciones por acqua alta, pero una nueva investigación muestra que el aumento de las mareas (unos 5 mm/año) podría sumergir gran parte de la ciudad para mediados de siglo. La Gran Barrera de Coral ha sufrido al menos seis eventos de blanqueamiento masivo desde 2016; en 2024, aproximadamente el 39% de su arrecife sufrió una pérdida de coral de más del 60%. El Parque Nacional de los Glaciares, que una vez albergó más de 150 glaciares, ahora tiene solo unas pocas docenas, y algunos científicos predicen que no quedará ninguno para 2030. Mientras tanto, el turismo crece: el pequeño Machu Picchu atrajo a más de un millón de visitantes en 2019, lo que llevó a Perú a limitar la entrada. Este artículo examina 27 de estos destinos amenazados (desde los cinco urgentes que desaparecerán para 2030 hasta un conjunto más amplio en riesgo para mediados de siglo y más allá), incorpora los últimos avances científicos (estimaciones del nivel del mar del IPCC, umbrales de deforestación, datos sobre la salud de los corales) y ofrece una guía práctica para viajeros. El objetivo es una claridad absoluta: sin asustar al lector ni edulcorarlo. Al combinar evidencia objetiva con descripciones vívidas, esta guía busca informar e inspirar decisiones responsables antes de que sea demasiado tarde.
Tabla de contenido
Los canales aún serpentean por el corazón histórico de Venecia, pero el agua está literalmente subiendo. Las mareas altas inundan la Plaza de San Marcos varias veces al año, y en las últimas décadas la ciudad también se ha hundido ligeramente. Un análisis realizado en 2024 por geólogos italianos reveló que los mareógrafos de la laguna subían entre 4 y 5 mm al año. A ese ritmo, gran parte de las calles y palacios de Venecia se sumergirían regularmente. Las barreras contra inundaciones MOSE (enormes compuertas móviles en las entradas de la laguna) ya se han completado, pero no detendrán el aumento del nivel del mar ni el hundimiento del terreno a largo plazo. En resumen, puede que Venecia nunca se inunde por completo, pero los mejores momentos para pasear por sus estrechos callejones con los pies en la tierra están desapareciendo rápidamente. Los expertos predicen regiones de la ciudad quedará permanentemente bajo el agua en el año 2150.
La Gran Barrera de Coral (GBR) se extendía antaño a lo largo de 2300 kilómetros frente a la costa noreste de Australia, un vibrante laberinto de corales rebosante de vida. Sin embargo, las repetidas olas de calor marinas han dejado el arrecife con una palidez fantasmal. Para 2025, los científicos informaron que entre el 30 % y el 40 % de los arrecifes de coral estudiados experimentaron un blanqueamiento severo, y casi todos los arrecifes mostraron algún grado de blanqueamiento. En un estudio histórico de 2024, casi el 40 % del arrecife experimentó un blanqueamiento al menos "muy alto" (más del 60 % de mortalidad de corales) y algunas áreas superaron el 90 %. Esta fue la primera vez registrada que todas las regiones arrecifales sufrieron extremo Blanqueamiento. Solo unas pocas zonas, generalmente alejadas de la costa y a mayor profundidad, permanecen prácticamente intactas.
Una puesta de sol sobre el agua en las Maldivas, una de las naciones insulares más amenazadas. Las islas de coral del archipiélago, que incluyen extensas playas y palmerales, le han dado fama; sin embargo, más del 80 % del territorio de las Maldivas se encuentra por debajo de 1 m sobre el nivel del mar. Los modelos climáticos indican que para 2050 las islas más bajas podrían ser prácticamente inhabitables, convirtiendo esta década en la última ventana turística privilegiada de las Maldivas.
El Parque Nacional de los Glaciares, en Montana, se ha convertido en un símbolo de la pérdida climática. Cuando se creó hace un siglo, contaba con aproximadamente 150 glaciares. Para 1966, solo 37 alcanzaban el umbral para ser considerados glaciares (≥10 hectáreas de hielo). Hoy quedan menos de 30 de estos glaciares; el resto se ha reducido a insignificantes campos de nieve o ha desaparecido por completo. Los científicos del parque proyectaron que todo De los glaciares de Glaciar desaparecerían para 2030. Aunque algunos campos de nieve se mantuvieron después de esa fecha, el retroceso continúa implacablemente. Estudios recientes muestran que los glaciares no solo se están reduciendo, sino que se están fragmentando, acelerando el derretimiento.
De todas las naciones amenazadas por el cambio climático, las Maldivas son quizás el caso más icónico. Esta cadena de 1.190 islas de coral en el océano Índico es el país más plano del mundo: más del 80% de su tierra está por debajo de 1 m de elevación. El aumento del nivel del mar aquí es particularmente implacable. Un estudio del USGS citado por la NASA concluyó que para 2050 muchos atolones pequeños podrían volverse inhabitables debido a las frecuentes inundaciones. Malé, la capital, ya soporta mareas reales que inundan las calles. El gobierno está buscando la adaptación: construyendo islas artificiales (por ejemplo, Hulhumalé se eleva 2 m sobre el nivel del mar) e incluso comprando tierras en el extranjero como una "póliza de seguro". Pero dadas las proyecciones (el AR6 del IPCC advierte de un aumento de ~0,5 a 1,0 m para 2100 en escenarios de bajas emisiones a altas emisiones), grandes partes de las Maldivas pueden desaparecer en este siglo.
Encaramada en lo alto de los Andes a casi 2430 metros, Machu Picchu tiene uno de los entornos más espectaculares de cualquier ruina. Sin embargo, no es el cambio climático sino el turismo excesivo lo que ahora amenaza la histórica ciudadela. Para 2019, la congestión de visitantes en los antiguos caminos y terrazas de piedra estaba erosionando visiblemente el sitio. La UNESCO puso a Machu Picchu "en la lista de peligro" debido a la aglomeración. El gobierno peruano tomó medidas: desde enero de 2019, todos los visitantes deben ingresar con boletos con horario limitado, con un total máximo por día. A partir de 2020, solo se permiten 2244 turistas por día. Incluso entonces, las multitudes se canalizan a lo largo de senderos estrechos y la icónica Puerta del Sol, lo que ejerce presión sobre las ruinas. Durante la pandemia de COVID-19, Machu Picchu estuvo cerrado durante meses, pero cuando el turismo se reanudó rápidamente, se acercó nuevamente a los límites de capacidad.
Más allá de los cinco más urgentes, muchos más paisajes se enfrentan ahora a una casi certeza de cambios importantes para mediados de siglo. Las proyecciones (a menudo de 2050 o 2100), combinadas con las tendencias actuales, pintan un futuro sombrío:
Las costas del Atlántico y del Golfo de Florida ya sufren inundaciones "molestas" en días soleados en Miami, Fort Lauderdale y Tampa. Con el nivel del mar subiendo ~3 mm/año a nivel mundial, el condado de Miami-Dade, en zonas bajas, ha construido bombas y elevado carreteras, pero el agua salada en aumento sigue invadiendo el subsuelo. Algunos modelos muestran un aumento de 1 metro para 2100 con altas emisiones, lo que inundaría la mayor parte de Miami Beach y una gran franja de Miami para 2050. El Parque Nacional Everglades, un ecosistema de humedales único al sur de Miami, podría verse abrumado a medida que el agua de mar avanza tierra adentro, dañando tanto la vida silvestre como el suministro de agua. Para mediados de siglo, es posible que muchas islas barrera en las costas de Florida ya no existan. En resumen, cualquier ciudad costera de Florida hoy en día (considere cómo tan solo ~15 cm de agua adicional puede hacer que las carreteras sean intransitables) está en claro riesgo en las próximas décadas.
La mitad de la superficie del Mar Muerto ha desaparecido durante el último siglo. El lago más salado de la Tierra, que se extiende entre Jordania e Israel, ha estado retrocediendo constantemente. La causa principal es el desvío de agua: el río Jordán (su única fuente de agua dulce) se bombea río arriba principalmente para riego y consumo humano. Como resultado, el nivel del Mar Muerto desciende aproximadamente un metro cada año, según los científicos. Este descenso continuo expone vastas salinas y provoca sumideros en las orillas. Si no se toman medidas, la costa actual estará muy tierra adentro para 2050.
La cuenca del Amazonas, que abarca 6,7 millones de km² de Sudamérica, es la selva tropical más grande del mundo y un pilar del sistema climático global. Sin embargo, décadas de deforestación (para el ganado, la soja y la tala) y la creciente sequía han estresado este ecosistema. Los científicos advierten que la Amazonia se está acercando a un "punto de inflexión": si se tala aproximadamente entre el 20 % y el 25 % del bosque o si las temperaturas globales superan los 2 °C, el sistema podría transformarse irreversiblemente en sabana. Estamos peligrosamente cerca. Hoy en día, alrededor del 18 % de la Amazonia ya está deforestada y la temperatura mundial es aproximadamente 1,5 °C más alta que los niveles preindustriales. Eso significa que el umbral de pérdida podría alcanzarse para 2050 si continúan las tendencias actuales. Por debajo de ese umbral, la selva recicla el agua de lluvia, enfría el aire y almacena enormes cantidades de carbono. Más allá de él, la muerte regresiva a gran escala y los incendios degradarían la regulación climática, un resultado que repercutiría en todo el mundo.
Shanghái, con más de 25 millones de habitantes, se encuentra parcialmente bajo el nivel del mar en la costa oriental de China. Las inundaciones récord de los últimos años (como el tifón In-Fa en 2021) han demostrado el grave sufrimiento de las zonas urbanas bajas. Científicos chinos proyectan que para 2050, incluso sin una importante subida del nivel del mar, el aumento de las mareas de tormenta podría llevar las defensas costeras al límite. En combinación, el hundimiento del terreno en Shanghái (debido a la extracción de aguas subterráneas) y la subida del nivel del océano podrían provocar la inundación de zonas industriales y líneas ferroviarias. Para combatir esto, China ya está construyendo elaborados diques y estaciones de bombeo. Sin embargo, muchos rascacielos de Shanghái están construidos sobre islas de lodo que podrían convertirse en marismas. Para 2050, los residentes esperan que las inundaciones de "100 años" se repitan anualmente. Los turistas deben tener en cuenta que el Bund y el paseo marítimo de Shanghái estarán protegidos durante un tiempo, pero ciudades cercanas como Suzhou o Ningbo enfrentan un riesgo aún mayor.
Alaska se suele denominar la "última frontera" de Estados Unidos, gracias a sus remotas montañas, la tundra ártica y los glaciares. Sin embargo, está cambiando drásticamente. La amplificación ártica (calentamiento más rápido) significa que el permafrost (suelo congelado durante milenios) se está descongelando. La infraestructura (pistas de aterrizaje, oleoductos, caminos rurales) construida sobre suelo rico en hielo se está deformando. Los glaciares en lugares como Prince William Sound, Mendenhall y College Fjord se han retirado kilómetros de sus históricos morros. Las icónicas auroras boreales también podrían cambiar a medida que cambia la actividad solar. Para el turismo, esto significa inviernos más cortos con menos nieve, más insectos en verano y, muy probablemente, la ausencia de caminos de hielo para la década de 2030. Para 2050, muchas comunidades a las que ahora solo se puede acceder en invierno (en motonieve o trineo tirado por perros) podrían ser accesibles por agua o imposibles de alcanzar debido al deshielo pantanoso.
Algunos de los países y territorios más pequeños del mundo se enfrentan a la peor perspectiva: la desaparición de naciones enteras. Se trata principalmente de los «Pequeños Estados Insulares en Desarrollo» (PEID) del Pacífico y el Caribe.
En el Caribe, muchas islas bajas enfrentan sus propios peligros. La intensidad de los huracanes ha aumentado y las tormentas se estancan con mayor frecuencia. El aumento del nivel del mar está sumergiendo las playas, lo que afecta directamente al turismo. Al menos 21 estados del Caribe son altamente vulnerables (según el PNUD). Por ejemplo: – Las Bahamas: Nasáu y los centros turísticos costeros se ven azotados por casi todos los grandes huracanes. Miami y Nasáu tienen aproximadamente la misma latitud y ambos experimentan marejadas ciclónicas. Gran parte del archipiélago se encuentra a solo unos metros sobre el nivel del mar. Dentro de unas décadas, ciertas islas (por ejemplo, Ábaco, que fue devastada por Dorian en 2019) podrían ser demasiado propensas a las tormentas para vivir, o al menos requerir la reubicación de infraestructura clave. – Granada, Barbados, Antigua: Estas islas de base volcánica tienen picos más altos, pero sus playas y arrecifes se llevan la peor parte. Los centros turísticos de arena podrían encontrarlo poco rentable si la reposición de las playas erosionadas se vuelve constante. – Trinidad y Tobago: El este de Trinidad es montañoso, pero las llanuras bajas de la costa (zona de Puerto España) sufrirán inundaciones más frecuentes. Los centros turísticos costeros de Tobago podrían verse desplazados hacia el interior. – Cuba y Jamaica: Su mayor tamaño significa que no desaparecerán por completo, pero ambos tienen costas vulnerables. Los barrios marginales de Kingston en las llanuras aluviales sufrirán si se acelera el aumento del nivel del mar.
Las islas con mayor riesgo dependen de datos locales. Los pequeños estados insulares del Caribe han iniciado una planificación estratégica, pero muchos dependen del turismo, cuyo propio crecimiento (y emisiones de carbono) contribuyó a la amenaza. Por ahora, estos destinos se mantienen vibrantes: bosques frondosos, cultura vibrante y arena blanca. Los viajeros preocupados por el clima deberían considerar elegir alojamientos que apoyen la restauración de manglares o parques de arrecifes de coral para ayudar a mitigar algunos impactos.
Rapa Nui (Isla de Pascua) es un remoto territorio chileno famoso por sus gigantescos moáis de piedra. El creciente oleaje del Pacífico también amenaza esta mística. Un estudio de 2025 (publicado en Al Jazeera) utilizó un "gemelo digital" de la costa oriental y descubrió que las olas estacionales podrían inundar Ahu Tongariki (el sitio de los 15 moáis) ya en 2080. Las estatuas se encuentran a pocos metros de la orilla. La UNESCO señala que alrededor de 50 sitios de patrimonio mundial en todo el mundo están altamente expuestos a inundaciones costeras, y en Rapa Nui muchos sitios ceremoniales se encuentran en esta zona.
Esta crisis se basa en la ciencia exacta. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) predice que, incluso si la humanidad cumple los objetivos de París (limitar el calentamiento a ~1,5-2 °C), el nivel medio global del mar seguirá aumentando aproximadamente 0,5 metros para 2100. En escenarios de continuidad, es posible que aumente un metro o más. El aire más cálido retiene más humedad, lo que provoca tormentas más intensas; las olas de calor derriten el hielo terrestre; los mares se expanden térmicamente e incorporan agua derretida de los glaciares. Mecanismos clave:
El nivel del mar aumenta por dos razones principales: el calentamiento de los océanos se expande y las capas de hielo/glaciares se derriten. El último informe del IPCC muestra que con un calentamiento de 1,5 °C, para 2100 el nivel medio global del mar podría aumentar ~0,5 m; con 2 °C podría alcanzar ~0,8 m. Esto puede no parecer enorme, pero hace una diferencia dramática para las islas bajas. Además, el aumento del nivel del mar continúa durante siglos. Para el contexto: el nivel del mar global ya ha subido ~20 cm (8 pulgadas) desde 1880, y actualmente sube ~3–4 mm por año. Lugares como Venecia, que ahora ven inundaciones una vez por década, pueden verlas semanalmente subir menos de 0,5 m. Crucialmente, los factores locales (hundimiento o ascenso de la tierra, corrientes) pueden amplificar o mitigar estos números. Pero incluso las estimaciones más conservadoras significan que para 2050 prácticamente todos los destinos nombrados aquí verán niveles de agua de referencia notablemente más altos.
Los corales construyen arrecifes depositando esqueletos de piedra caliza. Cuando las temperaturas del océano superan brevemente la tolerancia de los corales, se "blanquean", es decir, expulsan las algas simbióticas que les dan color. Si el estrés térmico cesa, los corales pueden recuperarse; si no, mueren. La ciencia es desalentadora: las proyecciones muestran que con un calentamiento global de 2 °C, casi todos los arrecifes de coral podrían morir, mientras que con un calentamiento de 1,5 °C, una pequeña fracción (quizás entre el 10 % y el 20 %) podría sobrevivir. Ya hemos agotado gran parte de ese presupuesto: el mundo se calentó ~1,2 °C para 2022, y la GBR ha sufrido dos blanqueamientos masivos consecutivos (2016-17, 2024-25). La acidificación de los océanos (debido a la absorción de CO₂) añade otro estrés al debilitar los esqueletos de los corales. La tendencia combinada es que los arrecifes de todo el mundo se convertirán en eventos poco frecuentes para mediados de siglo, a menos que se produzcan recortes radicales de emisiones.
Los glaciares son indicadores centinela. Casi todos los glaciares de montaña en la Tierra se están reduciendo. En los Alpes, la mitad del volumen de hielo ha desaparecido desde 1980. En Alaska, los glaciares Columbia y Mendenhall están retrocediendo visiblemente cada año. El IPCC advierte que con un calentamiento de 2 °C, casi todos los glaciares "pequeños" desaparecerán en gran medida para 2100, e incluso con 1,5 °C, muchos habrán desaparecido. Esto significa que el Parque Nacional Glaciar en Montana es un anticipo de un patrón global. A las temperaturas actuales, los últimos grandes glaciares del parque podrían desaparecer antes de 2050. En Nepal, los icónicos picos del Himalaya están perdiendo sus nieves. La ciencia del derretimiento de los glaciares es bien conocida: el aire ascendente (y las olas de calor directas) causa un derretimiento rápido, y el hollín negro en la nieve (de incendios o diésel) lo acelera aún más. El resultado: el hielo de cada año suele ser menor que el del año anterior, con pocas reversiones.
La pérdida de estos destinos no es solo ambiental, sino también humana y cultural. Económicamente, el turismo de naturaleza es una industria enorme. La Gran Barrera de Coral por sí sola aporta miles de millones de dólares australianos y decenas de miles de empleos a Queensland. Países pequeños como las Maldivas dependen del turismo para aproximadamente el 30 % de su PIB. La fama de Venecia trajo lujo y artesanía. Si estos lugares se degradan, las economías locales se desmoronan. Por cada lengua de tierra rocosa donde antes abundaban los peces, hay un pescador que pierde ingresos; por cada plaza inundada en Venecia, una heladería o un gondolero lucha por sobrevivir.
Culturalmente, el impacto también es profundo. Machu Picchu y la Isla de Pascua son patrimonio invaluable. Si Machu Picchu pierde su mampostería bajo el paso de los pasos apresurados, las generaciones futuras tendrán... historias De ella, pero no del sitio real. Si Kiribati es abandonada, una lengua y una identidad únicas se enfrentan a una ruptura de continuidad. Los informes de la UNESCO lo dejan claro: cuando los Sitios del Patrimonio Mundial desaparecen, no solo se pierden edificios, sino también conocimientos ancestrales, tradiciones arquitectónicas y orgullo nacional. El IPCC señala que, además de las pérdidas económicas, existen costos no económicos, como el impacto psicológico en las comunidades que presencian el colapso de la naturaleza. En resumen, la desaparición de los destinos conlleva una doble carga: los sistemas naturales se paralizan y las comunidades humanas se erosionan.
Los ministerios de turismo de todo el mundo están tomando conciencia de estas proyecciones. Por ejemplo, los operadores turísticos de arrecifes ahora destinan parte de sus ingresos a iniciativas de restauración de arrecifes. En Ecuador, las compañías de cruceros están considerando proyectos de jardines de coral para ganar tiempo para los arrecifes de Galápagos (que enfrentan amenazas de blanqueamiento similares). Sin embargo, estos esfuerzos son pequeños en comparación con la magnitud de las pérdidas. Si, por ejemplo, el 80% de los resorts de Maldivas cierran para 2050, no solo se perderán empleos, sino que también se verán afectadas las cadenas de suministro (alimentos, bienes). Los economistas advierten sobre los refugiados climáticos incluso en los países ricos: piensen en los propietarios de viviendas en Miami o en los pequeños isleños del Pacífico que podrían buscar una nueva vida en el extranjero.
Algunos de estos lugares no tienen reemplazos fáciles. La arquitectura de Venecia es única; Nueva Orleans o Ámsterdam pueden inundarse, pero tienen estilos diferentes y millones de habitantes que podrían adaptarse. Los moáis de la Isla de Pascua no se pueden trasladar ni replicar por completo; el arte rupestre en los desiertos, los glaciares en las montañas sagradas, las lenguas ligadas a la tierra, todo ello corre el riesgo de desaparecer parcial o totalmente. Los expertos hablan de una "injusticia intergeneracional": los jóvenes viven con la culpa o el dolor de perder lo que construyeron sus antepasados.
Para los lectores que se preguntan cuando (o si) Para experimentar estos lugares, la respuesta es matizada. Esta sección ofrece un programa aproximado, que combina pronósticos científicos con consejos prácticos de viaje. Lo clasificamos por prioridad:
Después de los cinco urgentes, vienen otros que afrontan cambios importantes a mediados de siglo:
Después de 2040, muchos de estos destinos se verán radicalmente alterados. Puntos clave:
Para 2050, muchas islas coralinas (Maldivas, PEID) podrían requerir evacuación durante tormentas. Planifique estos viajes ahora, si es posible.
– Los parques glaciares (tanto el PN Glaciar como los demás) tendrán menos paredes de hielo; considérelos con anticipación.
– Venecia seguirá siendo encantadora, pero el arte y la arquitectura recientes pueden ser reemplazados por más inundaciones; verla en la década de 2030, si es posible.
– Los modelos climáticos sugieren que para 2050 las olas de calor harán que los sitios subtropicales (Bombay, Bangkok, Miami) sean muy incómodos en verano; hay que incorporar el confort climático en las fechas de viaje.
En términos prácticos, al reservar:
– Los inviernos (noviembre-marzo en el hemisferio norte, mayo-septiembre en el hemisferio sur) suelen producir el clima más predecible en muchas zonas vulnerables (evite los monzones y las temporadas de tormentas).
Muchos de los destinos amenazados (especialmente las islas) fomentan los viajes fuera de temporada alta para reducir la presión. Reservar después de 2030 con la idea de visitar un sitio en peligro más adelante es arriesgado; es mejor ir antes.
– Incluya siempre flexibilidad: si un fenómeno meteorológico extremo (un huracán, una inundación extrema) afecta una región, prepárese para reorganizar los planes.
Si decide viajar a estos lugares emblemáticos, hágalo con precaución. Visitar un ecosistema frágil puede perjudicarlo aún más o, si se hace correctamente, contribuir a su protección.
Los esfuerzos de mitigación deben realizarse en dos niveles: global y local.
La clave es traducir el lema "Visita responsable" en acción. Cada viajero responsable que sigue estos pasos da un voto de confianza en que estos destinos... todavía importaEso en sí mismo es una forma de protección.
Si alguno de los sitios populares mencionados anteriormente le parece demasiado frágil o éticamente problemático, existen muchas alternativas similares (y a veces sorprendentes) que enfrentan una amenaza menos inmediata:
Al elegir alternativas, los viajeros reducen la presión sobre un punto frágil y, al mismo tiempo, obtienen experiencias enriquecedoras. Un plan de vacaciones con una visión amplia podría incluir un destino de su lista de deseos, además de algunas joyas poco convencionales que antes eran menos conocidas, pero que ahora revelan guías intrépidos. De esta manera, si un destino falla, el viaje completo no se derrumba con él.
¿Qué destinos desaparecerán en 2030? Los cinco lugares mencionados anteriormente (Venecia, Gran Bretaña, Parque Nacional Glaciar, Maldivas, Machu Picchu) se consideran generalmente los más urgentes. Todos se encuentran ya bajo una grave amenaza. El riesgo de inundación de Venecia la hace prácticamente inviable durante gran parte del año; incluso con MOSE, solo es cuestión de cuándo, no de si, la inundación se volverá permanente. El coral de la Gran Barrera de Coral pronto desaparecerá funcionalmente. Los glaciares que dan nombre al Parque Nacional Glaciar desaparecerán. Todos los operadores turísticos señalan que, para verlos, "visitarlos ahora" es prácticamente un lema.
Otros lugares cerca Las zonas con una "fecha límite" de 2030 incluyen los principales glaciares de todo el mundo (por ejemplo, en los Alpes, las Montañas Rocosas y Nueva Zelanda), pequeños centros turísticos insulares del Caribe que se inundan con regularidad e incluso estaciones de esquí en zonas templadas (temporadas más cortas). En general, si la pregunta es "¿Seguirá este lugar en su estado actual dentro de una década?", una suposición cautelosa es que no, para los cinco lugares críticos.
¿Qué lugares estarán bajo el agua en 2050? Para 2050, las proyecciones sugieren: muchos atolones pequeños del Pacífico; secciones de países bajos (partes de los Países Bajos, aunque está fuertemente diseñado); porciones significativas de Bangladesh y el delta del Mekong de Vietnam (aunque estos son "destinos" principalmente para los locales, no en las guías turísticas); grandes franjas de la costa de Florida y Luisiana durante las mareas severas. Las islas de las Indias Occidentales verán una pérdida sustancial de playas, aunque un país entero como las Bahamas puede sobrevivir con la adaptación (aunque posiblemente sin algunas de sus islas existentes). En términos puramente turísticos: piense en las principales ciudades portuarias: Venecia, Miami, Nueva Orleans, Bangkok, Ciudad Ho Chi Minh; todas lidiarán con inundaciones crónicas para 2050, con algunos distritos históricos posiblemente abandonados. Recuerde, sin embargo, que un lugar esté "bajo el agua" no siempre significa completamente sumergido; incluso una pequeña elevación permanente significa inundaciones más frecuentes y pérdida de costa.
¿Cuánto tiempo pasará hasta que Venecia quede bajo el agua? Los datos científicos indican que algunas partes de Venecia ya se encuentran prácticamente sumergidas intermitentemente durante las mareas altas. El nuevo hallazgo de un aumento del nivel del mar de aproximadamente 5 mm/año en la laguna indica que para el año 2100 (agravado por la subsidencia), grandes secciones del casco antiguo probablemente estarán sumergidas durante la marea alta normal. En la práctica, los visitantes deben asumir que cada década trae consigo inundaciones más graves. Para 2030-2040, las mareas frecuentes de 80-90 cm serán la norma. Por lo tanto, Venecia está "lo suficientemente cerca" ahora como para que cualquier viaje se sienta urgente: las calles fluviales serán cada vez más comunes.
¿Cuándo quedarán completamente sumergidas las Maldivas? Es difícil decirlo con certeza, ya que los desplazamientos naturales de sedimentos podrían mantener algunas partes a flote. Sin embargo, el consenso es que las islas más bajas (más de 1 m por debajo del nivel del mar proyectado) sufrirán inundaciones fatales para 2050. Incluso con un aumento estimado de 50 cm para 2100 (el límite inferior del IPCC), algunas islas con solo 1 m de elevación se desperdiciarán. Dicho esto, los proyectos artificiales (como Hulhumalé) buscan brindar refugio el mayor tiempo posible. Los viajeros realistas deben tener en cuenta que, a partir de ahora, la geografía del archipiélago se hunde cada año. Si desea bucear en arrecifes poco profundos o relajarse en una playa de arena blanca, cuanto antes, mejor.
¿Todavía podemos hacer snorkel en la Gran Barrera de Coral? Sí, aún quedan zonas afectadas. Ciertos sitios de buceo con aguas más profundas (por ejemplo, los arrecifes Ribbon frente a Port Douglas) sufrieron menos que los arrecifes poco profundos. Además, las surgencias en el extremo norte de Queensland mantienen algunas zonas más frías. Sin embargo, géneros enteros de coral (por ejemplo, cuerno de ciervo y cuerno de alce) se han perdido prácticamente. El arrecife en el que nadas ahora no será el mismo dentro de 10 años, y para 2050 podría estar compuesto principalmente de roca y algas. Así que, si quieres ver un arrecife vivo, hazlo pronto. Al practicar snorkel, elige operadores que eduquen sobre la salud de los arrecifes y contribuyan a su conservación.
¿Cuándo el Parque Nacional Glaciar no tendrá glaciares? El Parque Nacional Glaciar se propuso ver su último glaciar para 2030. Probablemente se acercará. Incluso si una pequeña placa de hielo persiste unos años más, la era glaciar del parque prácticamente terminará en la década de 2030. Esto significa que los niños que vieron un gran campo de hielo en 2025 podrían regresar en 2040 para ver solo musgo y lago en lugar de hielo.
¿Qué ciudades de Florida quedarán bajo el agua? Ninguno será enteramente Bajo el agua para 2050, pero las zonas bajas de Miami, Tampa, Cayo Hueso y Fort Lauderdale experimentarán inundaciones crónicas. "Bajo el agua" significa que partes de esas ciudades, especialmente playas turísticas, carreteras bajas y costas, quedarán inutilizables durante la marea alta. Los centros urbanos en zonas más altas (el centro de Tampa, Las Olas Blvd en Fort Lauderdale) deberían permanecer secos en condiciones normales por ahora. Sin embargo, los barrios costeros corren el riesgo de inundaciones ocasionales para mediados de siglo.
¿Se inundará Shanghai permanentemente? A largo plazo, sí es vulnerable. A corto plazo, Shanghái cuenta con una infraestructura masiva para protegerse del mar. Para 2050, los modelos globales muestran que Shanghái se enfrentará a un aumento de 0,5 m con un calentamiento de 1,5 °C a 2 °C (y probablemente más si se mantiene la situación actual). Esto significa que las marejadas ciclónicas podrían elevar el nivel del mar entre 2 y 3 m sobre partes de los embalses de Pudong o Yangtsé. La ciudad está construyendo un dique que, según se afirma, resistirá los tifones actuales, pero no los peores del futuro. Los residentes ya están plantando manglares y casas flotantes en los suburbios. En resumen: para 2050, algunas partes de Shanghái sufrirán muchas más inundaciones, pero construirán defensas; solo después de 2100 podría enfrentar una amenaza existencial.
¿Se está secando realmente el Mar Muerto? Sí. El nivel del lago ha descendido más de 100 metros por debajo de su desembocadura natural en el Valle del Rift. Los expertos afirman que ahora se hunde aproximadamente un metro al año, lo cual es asombroso. Un turista podría tener que conducir 30 minutos más para encontrar la costa actual en comparación con hace dos décadas. Si el bombeo y la evaporación continúan, grandes franjas del lecho del Mar Muerto serán lodo seco para mediados de siglo. La estadística de "disminución de 1 metro al año" es un titular útil: está sucediendo.
¿Qué pasa con las estatuas de la Isla de Pascua con el cambio climático? Los moáis se construyen sobre plataformas costeras. Hacia 2080, las olas estacionales podrían inundar repetidamente la plataforma Tongariki. Para 2100, incluso un aumento moderado del nivel del mar, sumado a tormentas, podría inundar algunos moáis. La solución a largo plazo podría ser trasladar las estatuas tierra adentro, algo que ya se está considerando. Hoy en día, los visitantes aún pueden observarlas durante la marea baja, pero recuerden lo siguiente: las autoridades del patrimonio mundial estiman que casi tres cuartas partes de los sitios costeros de la UNESCO en regiones tropicales enfrentan un riesgo significativo de inundación. Los moáis de Pascua son uno de los símbolos más visibles de ese riesgo.
¿Debería visitar estos lugares ahora o esperar? Como regla general, Pronto es mejorSi un destino se encuentra en las categorías críticas mencionadas, los retrasos solo implican más pérdidas. Sin embargo, no se apresure irresponsablemente. Ir pronto no significa ignorar la ética ambiental. Priorice destinos con una gestión sólida (por ejemplo, algunos complejos de coral restauran activamente lo que usan los turistas). Algunos lugares, como los glaciares y los arrecifes, son lineales: cuanto antes los vea, más intactos estarán. Otros, como Machu Picchu o la Isla de Pascua, se pueden apreciar incluso alterados, pero con urgencia. Si viajar es muy caro o su horario es fijo, considere temporadas bajas o intermedias para evitar la tensión en las horas punta.
Para una planificación a más largo plazo (con más de 10 años de antelación), asuma que las condiciones serán más difíciles. Por ejemplo, no planifique un crucero en 2040 por playas caribeñas de baja altitud; para entonces, las tormentas podrían obligar a cambiar el itinerario. En su lugar, aproveche la próxima década para explorar a fondo y esté atento a los informes sobre los destinos. Muchos gobiernos y científicos publican avisos turísticos "antes de que desaparezcan"; estos pueden consultarse. Si el futuro de un sitio está realmente en duda, disfrútelo cuanto antes.
¿Es ético visitar destinos que están desapareciendo? Esta es una pregunta sincera. Las opiniones varían. Por un lado, visitar un sitio frágil puede considerarse una explotación si aumenta el desgaste (imaginen a cientos de excursionistas encantados pisoteando sitios arqueológicos frágiles). Por otro lado, el dinero del turismo puede ayudar a financiar la conservación y los medios de vida sostenibles. Nuestra opinión: puede ser ético. Si se hace conscientementeEso significa elegir con mucho cuidado cómo, cuándo y por qué vas. Apoya a las comunidades locales y la conservación, viaja ligero y aprovecha el viaje para aprender y promover la causa. Evita las visitas masivas desconsideradas. Reconoce que tu visita es un privilegio, no un derecho. Al informarte (y educar a los demás) sobre los temas, transformas el simple turismo en un testimonio significativo. En este sentido, el turismo se convierte en una forma de administración respetuosa.
En última instancia, la ética se basa en el impacto y la intención. Si su visita a Machu Picchu, por ejemplo, busca atraer a más multitudes de paso, no es prudente. Si, en cambio, va de forma controlada y respetuosa (quizás visitando también rincones menos conocidos del parque), sigue contribuyendo. Muchos destinos afectados dan la bienvenida explícitamente a turistas responsables; después de todo, el turismo financia sus economías. Simplemente asegúrese de que su presencia genere más beneficios (mediante tarifas, concienciación y apoyo) que perjuicios. El mejor principio rector es: no deje atrás más que huellas y llévese consigo información para ayudar a proteger lo que vio.
Este viaje a través de lugares en desaparición pinta un panorama desolador: las maravillas de la Tierra están en peligro y el tiempo no está de nuestra parte. Sin embargo, el tono es... no Desesperación. La historia demuestra que la acción informada puede marcar la diferencia. Las mismas décadas que amenazan los arrecifes de coral y las pequeñas islas también vieron cómo el Protocolo de Montreal revertía el agotamiento del ozono. Las grandes inversiones en energías renovables y turismo sostenible están en aumento. Las decisiones de cada persona —ya sea compensar un vuelo, defender políticas climáticas, apoyar la restauración de arrecifes o viajar con conciencia— pueden inclinar la balanza hacia la preservación.
Para el viajero consciente, el mensaje es apreciar estos destinos mientras duren y compartir sus historias. Al fin y al cabo, los propios turistas tienen poder: las economías turísticas pueden orientarse hacia la ecoprotección cuando lo exigen. Imaginen una Italia donde los ingresos de las multitudes de Venecia financiaran nuevas defensas contra inundaciones e infraestructura subterránea. Imaginen una Australia donde la restauración de arrecifes se financia con el precio de cada excursión de buceo.
Sobre todo, los viajeros y lectores deberían partir con esperanza y determinación. Esperanza porque incluso las pequeñas acciones —una petición firmada, una donación, una historia compartida— se acumulan. Determinación porque el calendario avanza: el año 2030 está a solo unos días. Para entonces, podríamos recordar el 2025 como la última década de inactividad. Que este conocimiento impulse pasos hacia un futuro donde un niño nacido hoy aún pueda decir que... tener nadó sobre un arrecife vivo o bebió agua clara de un lago glaciar de montaña.
El mundo está cambiando, pero este cambio no es inevitable. Nuestra ventana para proteger estos destinos sigue entreabierta; depende de nosotros mantenerla entreabierta en lugar de cerrarla de golpe. La profunda belleza y la riqueza cultural de estos lugares pueden persistir si actuamos colectivamente a tiempo.
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