Băile Tușnad

Băile Tuşnad se encuentra en la confluencia de la montaña y el valle, y su propia existencia está determinada por el flujo constante de manantiales ricos en minerales y la compleja historia de Transilvania. Con una población registrada de 1372 habitantes en 2021, ostenta la distinción de ser la ciudad más pequeña de Rumanía en términos de habitantes, aunque su impacto supera con creces su huella demográfica. Encaramada a 650 metros de altitud en el extremo sur de la depresión de Ciuc, la localidad se extiende entre las sierras de Harghita y Bodoc, siguiendo el sinuoso curso del río Olt. Administrando también la cercana aldea de Carpitus, Băile Tuşnad se presenta no solo como una entidad geográfica, sino como un depósito vivo de tradición termal, maravillas geológicas y continuidad cultural.

Los contornos del patrimonio mineral de Băile Tuşnad emergieron gradualmente de la memoria local y alcanzaron un reconocimiento formal a principios del siglo XIX. Existen registros escritos que hablan de aguas de manantial en la zona de Tuşnad ya en el siglo XVIII, pero fue en 1842 cuando el rumor se convirtió en leyenda, cuando el hijo de un pastor supuestamente encontró alivio de una erupción persistente tras sumergirse en uno de los manantiales. Tales historias, narradas en la lengua vernácula del pueblo székely, impulsaron la curiosidad local y la transformaron en una iniciativa organizada. Para 1845, se fundó una empresa con el propósito expreso de explotar siete manantiales distintos, cuyas aguas efervescentes, carbonatadas por procesos subterráneos, contenían una compleja composición química de sodio, bicarbonato, cloro y oligoelementos ferruginosos. Esta temprana inversión en hidroterapia anticipó un enfoque científico, pero no fue inmune a las convulsiones políticas. Las escaramuzas durante las revoluciones de 1848-1849 redujeron a escombros el naciente balneario, solo para que el emperador Francisco José ordenara personalmente su reconstrucción durante una visita en 1852, afirmando el imprimatur imperial sobre esta naciente ciudad balneario.

En la década posterior a 1860, Băile Tuşnad se aceleró hacia su identidad moderna. El manantial Mikes, llamado así por el conde Benedek Mikes, presidente del comité del balneario, se convirtió en el primero en someterse a análisis químicos, financiados por el propio Mikes. Este momento marcó la transición del saber popular al escrutinio de laboratorio, y así las aguas minerales de Tuşnad adquirieron una reputación basada en mediciones empíricas. La inauguración del Centro Médico Stefánia en 1890, diseñado por Béla Kuklai y posteriormente conocido simplemente como "Sfânta Ana", institucionalizó la práctica terapéutica. Aquí, los pacientes recibían tratamiento para trastornos cardiovasculares, trastornos del sistema nervioso, enfermedades digestivas e irregularidades endocrinas, todo ello respaldado por un régimen de baños carbonatados, terapias galvánicas y de parafina, masaje reflejo manual e ingesta selectiva de agua mineral.

La construcción del lago artificial Ciucaş en 1900 introdujo un nuevo elemento en el paisaje urbano, que posteriormente sería eclipsado por la maravilla natural del lago Sfânta Ana. Formado en un cráter volcánico a 950 metros de altitud y situado a tan solo dos kilómetros al sureste, este lago de color esmeralda sigue siendo único en Rumanía. Su surgimiento —de una cámara magmática a una cuenca llena de agua— confiere al paisaje una singularidad geológica, atrayendo a los visitantes tanto por su superficie reflectante como por las excepcionales comunidades vegetales preservadas en la vecina Tinovul Mohos, una turbera rica en esfagno declarada reserva natural.

A finales del siglo XIX y principios del XX, la identidad de Băile Tuşnad se entrelazó con geografías políticas cambiantes. Situada en la Tierra Székely de la histórica Transilvania, formó parte del distrito de Csíkszék bajo el Reino de Hungría hasta que las reformas administrativas de 1876 la colocaron en el condado de Csík. Tras la Primera Guerra Mundial, y en concreto la unión de Transilvania con Rumanía en diciembre de 1918, la autoridad administrativa se transfirió a Bucarest. El conflicto húngaro-rumano de 1918-1919 reafirmó el gobierno rumano, y el Tratado de Trianon de 1920 ratificó estos cambios, situando a Băile Tuşnad dentro del condado de Ciuc durante el período de entreguerras. El Segundo Laudo de Viena de 1940 revirtió esta trayectoria, devolviendo Transilvania del Norte a la administración húngara hasta finales de 1944, cuando las fuerzas rumanas y soviéticas que avanzaban liberaron el territorio. La administración militar soviética persistió hasta el 9 de marzo de 1945, fecha tras la cual la ciudad volvió a quedar bajo jurisdicción rumana. La reorganización posterior a la guerra colocó a Băile Tuşnad dentro de la Región Autónoma Magiar entre 1952 y 1960 y, posteriormente, dentro de la Región Autónoma Magiar de Mureş hasta su disolución en 1968. Desde ese año, la ciudad ha estado administrada como parte del condado de Harghita.

Los cambios demográficos de las últimas décadas reflejan patrones más amplios de despoblación rural y continuidad étnica. El censo de 2011 registró 1617 habitantes, de los cuales el 90,3 % eran húngaros escélidas, junto con comunidades de etnia rumana (6,9 %) y romaní (2,6 %). Para 2021, la población había descendido a 1372 habitantes, pero la composición étnica seguía siendo mayoritariamente húngara. El perfil confesional subraya aún más las afiliaciones históricas: los católicos romanos constituyen tres cuartas partes de los fieles, mientras que los ortodoxos, los reformados, los testigos de Jehová y otras denominaciones constituyen el resto, mientras que una parte de los residentes optó por no declarar su identidad religiosa.

Ante este panorama demográfico, la ciudad balnearia continúa consolidando su atractivo natural y cultural. Las indicaciones terapéuticas para los visitantes abarcan diversas afecciones, en particular enfermedades cardiovasculares (recuperación postinfarto, hipertensión y trastornos valvulares), así como síndromes neurovegetativos, trastornos digestivos crónicos y desequilibrios endocrinos leves, como el hipertiroidismo. Los tratamientos se ofrecen en diversas modalidades que combinan hidroterapia (en aguas carbonatadas, ferruginosas e hipotónicas, extraídas a temperaturas de entre 7 y 14 grados Celsius), con corrientes eléctricas, magnetoterapia, aplicaciones de parafina, infusiones y reflexología manual. El clima subalpino, caracterizado por una temperatura media anual de ocho grados Celsius, inviernos fríos ocasionales, escasa nubosidad y un aire enriquecido con aerosoles resinosos e iones negativos, complementa estas intervenciones, ofreciendo un bioclima tónico que la ciudad promociona como propicio para el rejuvenecimiento físico e intelectual.

Más allá de la infraestructura terapéutica, el paisaje circundante alberga una gama de atracciones que extienden la experiencia del visitante. A una altitud de 701 metros, la Torre Apor domina perspectivas panorámicas; erigida por primera vez en 1883 y meticulosamente restaurada en 2008, se alza como un testamento del Romanticismo del siglo XIX y la conservación contemporánea. Cerca de allí, Falcons' Rock es testigo de la riqueza ornitológica de la región, mientras que la cuenca volcánica del lago Sfânta Ana sigue siendo la joya de la corona de la maravilla natural. El lago Moss Bog, o Tinovul Mohos, conserva raras plantas vasculares y especies de esfagno, sus suaves montículos invitan a la exploración cautelosa a lo largo de paseos marítimos. En un radio de treinta a cuarenta kilómetros se encuentran sitios etnográficos y religiosos: la Fortaleza Miko en Miercurea Ciuc alberga un museo etnográfico; el Monasterio Franciscano en Şumuleu Ciuc conserva uno de los pocos órganos de tubos góticos de Transilvania; El monumento Szekler de Siculeni conmemora el patrimonio local; Odorheiu Secuiesc ofrece las ruinas de una fortaleza del siglo XVI; y Sfântu Gheorghe exhibe arquitectura gótica en su iglesia reformada junto a un museo nacional de arte y etnografía.

Un calendario cultural marca los ritmos estacionales con festivales y procesiones folclóricas. Cada junio, el Festival de Canto, Danza y Trajes Folclóricos de Balvanyos revive la coreografía y la vestimenta tradicionales, mientras que en julio se celebra el Festival Folclórico en la Fortaleza de Ica, en la comuna de Cernat. En diciembre, la procesión de máscaras de Cernat evoca costumbres precristianas mediante elaborados trajes y representaciones rituales. Las tradiciones artesanales perduran en talleres que producen joyería de corindón, cerámica pintada con motivos florales azules y verdes, y mimbre, cada objeto reflejando el legado artesanal de la región.

La oferta gastronómica refleja la fusión de los hábitos culinarios húngaros y rumanos. La sopa de comino llega humeante con el calor de la alcaravea, seguida del paprikash y el gulash, que combinan pimentón ahumado con carne cocinada a fuego lento. La moussaka y los pogăci acentúan la mesa, mientras que los kürtőskalács (cilindro de masa enrollado caramelizado sobre brasas) desprenden aromas de vainilla y canela. La sopa de col blanca con crema agria y champiñones rellenos ilustra los productos locales en medio de los pastos de montaña.

El acceso a Băile Tuşnad es sencillo, tanto por carretera como por tren. La autopista DN 12 va desde Braşov, pasando por Sfântu Gheorghe, hasta Miercurea Ciuc y continúa, ofreciendo un recorrido de 67 kilómetros desde Braşov, 37 kilómetros desde Sfântu Gheorghe y 32 kilómetros desde Miercurea Ciuc. Una ruta auxiliar desde Bacău, vía Comăneşti, se une a Miercurea Ciuc en la DN 12A. La línea ferroviaria principal une Bucarest con Baia Mare, con servicios que paran en la estación de Băile Tuşnad, aunque la frecuencia de los horarios refleja la modestia de la ciudad.

La historia de Băile Tuşnad es inseparable de la vida de quienes forjaron sus instituciones. Iosif Blaga (1864-1937) lideró la Sociedad de Balnearios como presidente, impulsando su desarrollo inicial, y Mihai Şerban (1877-1947) fundó la primera iglesia ortodoxa rumana de la ciudad, expandiendo la dimensión cultural y espiritual de una comunidad arraigada en las tradiciones húngaras székely. Sus legados perduran en los edificios que aún se conservan y en los rituales de culto y bienestar que siguen definiendo la vida cotidiana.

En resumen, Băile Tuşnad ofrece más que un refugio para el ocio o la sanación; presenta un retrato coherente de la interacción humana con el medio ambiente, la ciencia y la tradición. Las cifras de población, las proporciones étnicas y las afiliaciones religiosas ilustran una comunidad estable y en constante evolución. Los manantiales minerales, acunados por la topografía volcánica, proporcionan la base fundamental para terapias que fusionan el análisis empírico con prácticas centenarias. El bioclima, exquisitamente armonizado por la altitud y la cubierta forestal, favorece la recuperación física a la vez que invita a la contemplación. Las torres, lagos y gargantas circundantes extienden la narrativa al ámbito de la historia natural, mientras que los festivales, la artesanía y los rituales culinarios sustentan la continuidad cultural. La perdurable secuencia de realineamientos políticos —decretos de los Habsburgo, tratados del siglo XX, regiones autónomas y condados modernos— impregna el paisaje urbano de un palimpsesto de autoridad e identidad. Sin embargo, a través de cada transformación, el flujo de agua permanece constante, un hilo que une los relatos de pastores con los informes de laboratorio, los edictos imperiales con los protocolos de bienestar contemporáneos. Es en esa constancia, que recorre tanto la piedra caliza como la memoria humana, que Băile Tuşnad revela su carácter esencial: un lugar donde convergen la química sutil de la tierra y la práctica deliberada del cuidado, invitando a cada visitante a participar en un diálogo entre la naturaleza, la historia y la salud.