Świeradów-Zdrój

Świeradów-Zdrój, una pequeña ciudad balnearia con poco más de 4100 habitantes en 2019, ocupa 20,72 kilómetros cuadrados en el valle de Kwisa, en las montañas Jizersk, justo al borde de la frontera entre Polonia y la República Checa. Situada aproximadamente a 25 kilómetros al sur de Lubań y a 123 kilómetros al oeste de Breslavia, se encuentra a una altitud de entre 450 y 710 metros en las laderas de Stóg Izerski y Zajęcznik, dentro de los límites administrativos del condado de Lubań, en el voivodato de Baja Silesia. Desde su primera mención documentada en 1524 hasta su papel actual como destino de salud y ocio durante todo el año, Świeradów-Zdrój ha atraído a visitantes con sus manantiales ricos en radón, sus depósitos de turba y el tranquilo refugio de sus montañas cubiertas de bosques.

Los orígenes del asentamiento se remontan al menos a principios del siglo XIV, cuando pastores y leñadores vivían en torno a una taberna de carretera conocida en alemán como Fegebeutel. Esta posada, de la que se hablaba por primera vez en 1337, dio origen a una comunidad que para 1559 ya se conocía como Flinsberg, nombre quizá derivado de la tradición pagana local. Las viviendas dispersas se agrupaban en las laderas orientales del macizo de Smrk, donde convergían tres regiones históricas: Silesia, Bohemia y Alta Lusacia. La belleza natural de las montañas Jizersk y las aguas cristalinas que brotaban de gneises metamórficos y vetas de anfibolita ofrecían los primeros indicios del potencial terapéutico del lugar.

A finales del siglo XVI, médicos y cronistas comenzaron a tomar nota formal de los manantiales. En 1572, el médico suizo Leonard Thurneysser, médico del elector Juan Jorge de Brandeburgo, registró el carácter extraordinario de las aguas locales. Alrededor de 1600, el erudito protestante Caspar Schwenckfeld y, posteriormente, el cronista Fryderyk Luca en 1683, dieron fama a los manantiales minerales de Flinsberg. Sin embargo, la Guerra de los Treinta Años trajo consigo la devastación: las tropas imperiales al mando del general Ottavio Piccolomini arrasaron el valle, seguidas por los sitiadores suecos del cercano castillo de Greiffenstein, reduciendo gran parte de la región a la ruina.

La recuperación llevó tiempo, pero a mediados del siglo XVIII la familia noble Schaffgotsch creó una comisión para catalogar las propiedades de los manantiales. Los hallazgos elogiaron la capacidad del agua para estimular la digestión, calmar trastornos nerviosos y aliviar dolencias estomacales y hepáticas. En 1768, el primer balneario construido expresamente se erigió en el extremo oeste del pueblo, marcando el inicio de un balneario organizado. Durante el siglo siguiente, la reputación de Flinsberg creció, impulsada por la llegada de una conexión ferroviaria directa en 1909 a Mirsk, y posteriormente a Friedeberg. El ferrocarril atrajo una afluencia constante de visitantes y posicionó a la ciudad entre los balnearios más destacados de Silesia.

Anexionado al Reino de Prusia en el siglo XVIII, el asentamiento perteneció al distrito de Löwenberg, en Schlesien, desde 1816 hasta 1945. El desarrollo termal alcanzó su máximo esplendor en la década de 1920: villas y baños ornamentados se extendían a lo largo de paseos arbolados, mientras que hoteles de lujo atendían a huéspedes que buscaban alivio para dolencias reumáticas y circulatorias. El parque, diseñado por Karl Grosser en 1898, ofrecía senderos sinuosos a la sombra de abetos y hayas, que conducían a miradores y miradores con vistas al valle.

El cataclismo de la Segunda Guerra Mundial puso fin a la era germanoparlante de Flinsberg. Ocupada por el Ejército Rojo a principios de 1945, la ciudad sufrió la expulsión de sus habitantes y en mayo de 1946 reabrió sus puertas bajo administración polaca con el nombre provisional de Wieniec-Zdrój («balneario corona») en reconocimiento al anillo de picos circundantes: Monte Buitre (829 m), Zajęcznik (595 m), Opaleniec (821 m) y Stóg Izerski (1107 m). Poco después se adoptó el nombre de Świeradów-Zdrój, en referencia a los bosques de abetos locales y las aguas de radón o, según otra tradición, a San Andrés Świerad, quien, según se dice, visitó la región alrededor del año 1000.

El renacimiento de la ciudad implicó un cambio demográfico significativo. Colonos polacos, muchos de ellos desplazados de territorios al este de la Línea Curzon, repoblaron el valle. Los derechos de ciudad otorgados en 1946 reconocieron el estatus de Świeradów, y en 1973 la aldea vecina de Czerniawa-Zdrój se incorporó como un nuevo distrito meridional. Hoy en día, cinco barrios formales —Czerniawa-Zdrój, Góreczno, Kamieniec, Łęczyna y Ulicko— se extienden desde las llanuras fluviales hacia arriba, adentrándose en pastizales y bosques mixtos.

Bajo la superficie, el legado mineral de Świeradów-Zdrój sigue siendo la base de su economía. El moderno balneario, construido en 1899 para reemplazar una estructura anterior destruida por un incendio, se alza en el corazón de la ciudad. Dos pabellones flanquean un paseo cubierto de ochenta metros de largo, el más largo de su tipo en la Baja Silesia, bajo una torre del reloj de cuarenta y seis metros que se ha convertido en un punto de referencia local. Una terraza de 160 metros ofrece vistas a las altas colinas, y debajo se encuentra una gruta artificial que antaño se utilizaba como estación de bombeo. Dentro del balneario, los huéspedes pueden degustar aguas de acedera con radón activo y disfrutar de compresas de barro, tratamientos reconocidos por aliviar afecciones reumáticas, musculoesqueléticas, circulatorias y ginecológicas.

El complejo del balneario ofrece servicios adicionales. Una cafetería y una selección de tiendas de recuerdos ocupan el vestíbulo, mientras que la histórica sala de bombas ofrece agua mineral gratuita durante los meses de verano. Junto a él se encuentra un modesto museo dedicado al pasado del balneario, abierto todos los días excepto los lunes, donde se exhibe la historia de la práctica terapéutica y el arte de la arquitectura de principios del siglo XX. Alrededor de los edificios, un parque del balneario fragmentado conserva la disposición de Grosser con parterres, bancos y árboles ejemplares, ofreciendo zonas de descanso a la sombra para los visitantes entre tratamientos.

En 2008, Świeradów-Zdrój amplió su atractivo con la inauguración de un teleférico que sube a la cima del Stóg Izerski. El teleférico, con setenta y un vagones y capacidad para transportar hasta 2400 pasajeros por hora, completa el ascenso en ocho minutos. Permite bicicletas en los meses más cálidos y esquís en invierno, y ofrece acceso directo a una pista de 2500 metros de longitud, iluminada para las bajadas nocturnas. La estación inferior se encuentra en la calle Źródlana; la meseta superior colinda con un refugio de montaña desde donde se pueden contemplar los macizos de Jizera y Karkonosze.

La temporada de invierno cuenta con seis telesillas, dos pistas de trineo y las instalaciones del Centro Ski & Sun Świeradów-Zdrój, que organiza anualmente una maratón ciclista cada primavera, donde miles de ciclistas recorren los senderos de una sola pista que se abren paso a través del bosque. En verano, el mismo teleférico sirve de puerta de entrada al senderismo de altura, conectando con la Ruta Principal de los Sudetes, que se extiende más de 400 kilómetros hasta Prudnik. Desde el balneario, rutas señalizadas conducen al norte a Szklarska Poręba y los Montes de los Gigantes, al oeste a los Montes de la Mesa cerca de Karłów, y al sur a afloramientos con una rica historia como Sępia Góra, el llamado "lugar del templo pagano", y el legendario claro de Babia Przełęcz.

La geología de la región es la base de estas experiencias turísticas. Świeradów-Zdrój se asienta sobre el bloque Karkonosze-Izera, donde gneises metamórficos de alta calidad se intercalan con láminas de anfibolita ricas en hornblenda. La composición mineral de los manantiales varía considerablemente, produciendo aguas con distintos contenidos de radón y salinidad general, que se canalizan tanto a fuentes como a baños de inmersión. El clima submontano —veranos frescos, inviernos fríos y abundante humedad— mejora el perfil restaurador, sentando las bases para el funcionamiento del balneario durante todo el año.

Aunque el servicio ferroviario a Świeradów cesó en febrero de 1996 y el tráfico de mercancías finalizó en enero de 1997, una importante inversión a principios de la década de 2020 condujo a la modernización de las líneas 317 y 336. Una licitación convocada en diciembre de 2021 precedió a la reactivación de los trenes de pasajeros el 10 de diciembre de 2023, reconectando la ciudad con Gryfów Śląski, Görlitz, Węgliniec y Jelenia Góra. El acceso por carretera se realiza mediante las rutas provinciales 361 y 358, mientras que las redes de autobuses —inicialmente operadas por PKS Tour— han evolucionado para incluir un servicio municipal gratuito, inaugurado en junio de 2016, conexiones de fin de semana a Szklarska Poręba y Nové Město pod Smrkem, y desde finales de 2021 el sistema Izerska Komunikacja Autobusowa, con servicios adicionales entre semana a Jelenia Góra.

Świeradów-Zdrój ocupa un lugar único entre los balnearios polacos. No está enclavado junto a un centro urbano ni abrumada por rascacielos. Su compacto asentamiento —que representa tan solo el 4,85 % del territorio del condado de Lubań— se encuentra en una tranquila cuenca boscosa, rodeada por las silenciosas laderas de Stóg Izerski, Zajęcznik y Sępia Góra. Con tierras agrícolas y bosques que cubren aproximadamente el 40 % de su superficie, la ciudad preserva un equilibrio entre la actividad humana y el paisaje natural. La población estacional alcanza más de 2000 visitantes y turistas en verano, pero el valle conserva su carácter tranquilo, invitando a quienes buscan un descanso tranquilo en lugar de una recreación frenética.

La historia de Świeradów-Zdrój, desde una posada de pastores hasta un sofisticado balneario, refleja siglos de intercambio cultural, curiosidad científica y fortuna geográfica. Sus manantiales, apreciados por primera vez por eruditos y médicos de la época de la Reforma, siguen siendo un pilar fundamental de la práctica terapéutica. La arquitectura de su balneario, el diseño de su parque, las máquinas de su telecabina y las sinuosas rutas de senderismo se combinan en una expresión unificada de bienestar en la montaña. Aquí, al frescor del aire bajo las copas de los abetos, los visitantes encuentran no solo alivio de dolencias físicas, sino también un momento de serena claridad, arraigado en los ritmos de este valle silesio.

En su forma actual, Świeradów-Zdrój ejemplifica el perdurable encanto de los Sudetes: un lugar donde convergen los recursos naturales y el ingenio humano. Las innovadoras conexiones de transporte y las modernas instalaciones de la ciudad garantizan la accesibilidad sin comprometer su modesta escala. La preservación de su histórica infraestructura termal, junto con las atracciones contemporáneas, refleja un compromiso con el patrimonio y la innovación. Para quienes buscan algo más que un simple descanso de la rutina diaria, la ciudad ofrece un entorno donde las fuerzas elementales del agua, la piedra y el aire se fusionan en una experiencia a la vez reparadora y reflexiva. En Świeradów-Zdrój, el viajero se encuentra con la resonancia de siglos, contenida en el suave fluir de las aguas minerales y el silencioso testimonio de las laderas históricas.