Luxemburgo

El Gran Ducado de Luxemburgo ocupa 2586 kilómetros cuadrados en el corazón de Europa Occidental y, a partir de 2025, albergaba una población de 681 973 habitantes. Enclavado entre Bélgica al oeste y al norte, Alemania al este y Francia al sur, este soberano gran ducado combina dimensiones compactas con una enorme importancia. Su capital, la ciudad de Luxemburgo, se alza sobre espectaculares valles fluviales y es una de las principales sedes de la Unión Europea, albergando, entre otras instituciones, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea. En su modesta extensión, Luxemburgo entrelaza siglos de historia, corrientes culturales provenientes de sus vecinos y una economía que se sitúa constantemente entre las más ricas del mundo en términos de poder adquisitivo.

La historia de Luxemburgo comienza en la Alta Edad Media, cuando el Condado de Luxemburgo surgió bajo la égida del Sacro Imperio Romano Germánico en el siglo XI. El ascenso de sus gobernantes culminó con la elevación de Enrique VII al trono a principios del siglo XIV, sentando un precedente para una influencia dinástica que se extendió más allá de sus fronteras. El dominio de los Habsburgo llegó en el siglo XV y, tras la anexión francesa en el siglo XVIII, el territorio sufrió tres particiones sucesivas que fueron mermando su territorio. El Congreso de Viena de 1815 restauró la soberanía de Luxemburgo, pero fue solo después de la Crisis de Luxemburgo de 1867 —cuando las potencias europeas estuvieron al borde del conflicto por su destino— que se garantizó la plena independencia y se desmanteló su ciudad fortaleza.

La topografía divide el Gran Ducado en dos reinos contrastantes. El tercio norte, conocido como Éislek u Oesling, forma parte de las Ardenas, con sus ondulantes colinas y tierras altas boscosas. Aquí, los pueblos se agrupan a lo largo de estrechos valles y las elevaciones más altas —Kneiff a 560 metros y Buurgplaatz a 559 metros— apenas alcanzan la altura necesaria para dominar la vista, pero no para aislar. En contraste, los dos tercios meridionales, Guttland, revelan un terreno más suave y albergan a la mayoría de la población. La meseta de arenisca que alberga la ciudad de Luxemburgo da paso al este a los escarpados bosques de la "Pequeña Suiza", mientras que el valle del Mosela, al sureste, se despliega en viñedos. Las Tierras Rojas, antaño el corazón palpitante de la industria siderúrgica, aún albergan muchas de las ciudades más grandes del país.

Este variado paisaje está atravesado por ríos que definen tanto la frontera como la identidad. Los ríos Mosela, Sauer y Our delimitan la frontera oriental con Alemania, y sus valles forjan rutas comerciales y culturales. En el interior, afluentes como el Alzette, el Attert, el Clerve y el Wiltz forjan valles que antaño definieron los señoríos feudales y que hoy unen pueblos por carretera y ferrocarril. Los valles del Sauer y del Attert también sirven como divisoria natural entre el norte boscoso y el sur, más poblado, donde la fertilidad de los suelos favoreció el asentamiento y la industria.

El carácter multilingüe de Luxemburgo refleja su posición entre la Europa romance y la germánica. El luxemburgués —un dialecto franconio del Mosela— es la lengua nacional y símbolo de la identidad local, mientras que el francés tiene carácter exclusivo en materia legislativa, y tanto el francés como el alemán comparten las tareas administrativas. Este trío lingüístico impregna la vida cotidiana: los padres conversan en lëtzebuergesch en el mercado, los funcionarios revisan las leyes en francés, y la prensa regional alterna entre titulares en alemán y subtítulos en francés. El resultado es una comunicación continua que refleja siglos de soberanías y alianzas cambiantes.

En términos económicos, el Gran Ducado desafía su tamaño. Con altos ingresos, diversificado y con visión de futuro, se encuentra entre los países más ricos del mundo per cápita. Unos servicios financieros sólidos, una sólida tradición siderúrgica que se ha transformado en alta tecnología, y una gran cantidad de instituciones europeas sustentan un crecimiento moderado y una baja inflación. Luxemburgo también invierte fuertemente en innovación: su posición en el Índice Global de Innovación, su clasificación en calidad de vida y sus indicadores de desarrollo humano lo sitúan habitualmente entre los primeros puestos, tanto entre los estados miembros de la UE como entre sus homólogos de la OCDE. El desempleo se ha mantenido tradicionalmente bajo, aunque el país apenas ha escapado a los embates de las crisis mundiales.

El transporte representa el compromiso de Luxemburgo con la conectividad y el bienestar cívico. La infraestructura vial atraviesa el país, conectando la capital con Bruselas, París y Fráncfort en cuestión de horas. Desde diciembre de 2017, la reintroducción de una línea de tranvía ha complementado una densa red de autobuses y el ferrocarril nacional, CFL, cuyas líneas llegan a todos los rincones del Gran Ducado y más allá. En una reforma histórica, el 29 de febrero de 2020, Luxemburgo se convirtió en el primer país en ofrecer gratuitamente todo su sistema de transporte público nacional, invitando a residentes y visitantes a explorar en autobús, tren o tranvía sin necesidad de pagar billetes.

Esa sensación de apertura se extiende a la capital del país. El casco antiguo de la ciudad de Luxemburgo, encaramado en los acantilados donde convergen los valles de Alzette y Pétrusse, está impregnado de una sensación de tiempo estratificado. Las fortificaciones excavadas en la roca sobrevivieron siglos de contiendas militares y ahora forman una intrincada red de casamatas y puertas bajo el promontorio de Bock. Recorrer el Chemin de la Corniche, a menudo llamado "el balcón más hermoso de Europa", ofrece vistas panorámicas de la ciudad baja, donde la Abadía de Neumünster ha cobrado nueva vida como centro cultural. Las agujas góticas de la Catedral de Notre Dame se alzan cerca, mientras que el Palacio Gran Ducal, con su austera fachada y su guardia ceremonial, se alza como testimonio del único gran ducado soberano que queda en el mundo.

Más allá de la capital, las ciudades de Luxemburgo encarnan ritmos más tranquilos y encantos singulares. Echternach, fundada en el siglo VII en torno a una abadía benedictina, aún conserva la basílica donde descansa San Willibrordo. Su procesión anual del Martes de Pentecostés, una costumbre centenaria de danza y peregrinación por calles estrechas, evoca tanto la fe como la memoria colectiva. Vianden, en el extremo noreste, enmarca un imponente castillo medieval sobre el río Our. Restaurada a su grandeza del siglo XIX, la fortaleza evoca las novelas de Victor Hugo, quien se alojó en las cercanías y encontró en sus murallas una musa para la imaginación romántica. En el sur, la ruta del vino del Mosela serpentea por pueblos como Remich, donde las casas con tejados de pizarra se agrupan a la orilla del río y las vides de Riesling adornan las laderas.

La vida cultural de Luxemburgo resuena más allá de la arquitectura y el paisaje. Los museos de la capital abarcan desde el Museo Nacional de Historia y Arte, con sus mosaicos romanos y colecciones de bellas artes, hasta el Museo de Arte Moderno Gran Duque Juan (MU DAM), cuyas galerías de cristal y hormigón dominan el valle de Pétrusse. En Diekirch, el Museo Nacional de Historia Militar narra la Batalla de las Ardenas con maquetas e historias orales, preservando la memoria del sacrificio que marcó el siglo XX. Las tradiciones populares también persisten en festivales rurales y conciertos de bandas de música, recordatorios de una época en la que la agricultura y la artesanía rural eran predominantes.

Las tradiciones culinarias siguen la misma confluencia de influencias. Los contundentes platos populares reflejan la herencia rural: el judd mat gaardebounen, collar de cerdo ahumado con habas, sigue siendo el plato nacional no oficial, mientras que los gromperekichelcher (tortitas de patata fritas crujientes) se encuentran en mercados y fiestas. Los bistrós de estilo francés sirven generosas raciones de coq au Riesling, y el legado de la inmigración portuguesa e italiana es evidente en los pastéis de nata y las pizzas de masa fina, junto con cervezas luxemburguesas como la Diekirch y la Bofferding. Los vinos blancos del valle del Mosela (Riesling, Auxerrois, Pinot Gris y Elbling) acompañan las fiestas de la vendimia otoñal, cuando los pueblos celebran las cada vez más populares ferias de catas de vino.

Si bien el turismo desempeña un papel, el Gran Ducado se mantiene firme: un pequeño país que importa. Su decisión de abolir las tarifas del transporte público refleja un valor que no se otorga al número de visitantes, sino al acceso cívico. Su compromiso con el multilingüismo subraya la creencia en el diálogo, no en el monólogo. Y la preservación de sus fortificaciones y cascos antiguos revela la comprensión de que el patrimonio no es un activo comercial, sino un diálogo vivo entre el pasado y el presente.

A lo largo de siglos de dinastías cambiantes y fronteras cambiantes, Luxemburgo ha forjado una identidad que trasciende su tamaño. No es Bélgica, ni Francia, ni Alemania, sino un reino distinto, moldeado por los tres. Es un gran ducado, una democracia parlamentaria, un centro financiero, una red verde de bosques y viñedos, una encrucijada de idiomas e ideas. Para el viajero que busca algo más que el simple turismo —una sensación más profunda de pertenencia—, Luxemburgo ofrece intimidad y amplitud: íntimo como una calle de pueblo calentada por el sol del mediodía, expansivo como una idea de la propia Europa, impregnado de historia y atento al futuro.

En un continente definido por la escala y los superlativos, Luxemburgo afirma su importancia mediante el equilibrio y la coherencia. Demuestra que la riqueza puede residir tanto en la escala humana como en la inmensidad: en abadías enclaustradas y viaductos imponentes, en dialectos susurrados y el rumor de trenes de alta velocidad, en castillos en miniatura que se recortan contra cielos imponentes. Aquí hay una tierra donde las fronteras convergen no para dividir, sino para entrelazarse, donde la cultura no se reduce a eslóganes, sino que vive en la cadencia del discurso y el sabor de un vino local. A su manera discreta, Luxemburgo invita a la reflexión sobre lo que puede significar la unidad y cómo una pequeña entidad política, al conocerse a sí misma, puede iluminar el mundo en su conjunto.