Harkány

Harkány es una ciudad de aproximadamente 3400 habitantes situada en la región húngara de Transdanubio Meridional, dentro del distrito de Siklós del condado de Baranya. Encaramada en las planas orillas de la llanura aluvial de Drávaszög, en el extremo sur del país, se encuentra a unos 25 kilómetros al sur de Pécs y se alza entre las terrazas de loess y los depósitos de grava que delimitan las líneas geológicas de Drávatamási–Harkányfürdő–Siklós y Szigetvár–Harkány–Nyárádi. Famosa por sus aguas termales sulfurosas, que han atraído visitantes desde principios del siglo XIX, Harkány combina una historia arraigada, un patrimonio arquitectónico y modernas instalaciones terapéuticas en un paisaje moldeado por ríos y bosques milenarios.

La presencia humana registrada en los alrededores de Harkány se remonta a más de un milenio, con rastros de ocupación huna, ávara y romana desenterrados en los campos circundantes. La primera mención documental, «Nagh Harkan», data de 1323, fecha en la que ya se había establecido un asentamiento en la llanura fluvial. Durante la administración otomana del sur de Hungría, la localidad permaneció habitada, manteniendo la actividad agrícola y vitivinícola en medio de conflictos periódicos. La propiedad pasó a manos nobles: el teniente general Pálffy György de Temesvár, seguido por las familias Gara, Batthányi y Benyovszki, cada una dejando sutiles huellas en el tejido señorial y eclesiástico de la ciudad.

En los siglos XVII y XVIII, comenzaron a llegar oleadas de colonos germanoparlantes del distrito de Fulda, que establecieron una comunidad suabodanubiana conocida localmente como Stifolder. Su influencia perduró hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el Acuerdo de Potsdam precipitó la expulsión de la mayoría de los alemanes étnicos entre 1945 y 1948. En su lugar, llegaron familias húngaras reubicadas como parte del intercambio de población checoslovaco-húngaro. La transformación demográfica fue profunda: mientras que los residentes de antes de la guerra eran mayoritariamente suabodanubianos, la población posterior al intercambio es hoy aproximadamente un 86,3 % húngara, con comunidades croatas (3,8 %), serbias (1 %) y el resto de las alemanas (4,5 %), además de un 2,6 % de origen no europeo. La afiliación religiosa también lleva la huella de esta historia: los católicos romanos constituyen un tercio de la población y la Iglesia Reformada representa alrededor del 12,1 % de los creyentes declarados.

Geológicamente, Harkány ocupa una extensión plana de la llanura aluvial de Drávaszög. Su subsuelo está definido por estratos de grava al norte de la línea Drávatamási–Harkányfürdő y por arenas derivadas del loess al este, a lo largo del horizonte Szigetvár–Nyárádi. Los canales hidrográficos descienden de las colinas boscosas de Zselic y Mecsek, alimentando tanto al río Drava como a los afluentes locales que atraviesan los alrededores de la ciudad. La ausencia de canales del Drava del Pleistoceno bajo las capas de grava del norte confirma que el río no discurría por ese sector durante la última Edad de Hielo, lo que convierte la actual llanura de Drávaszög en una formación aluvial relativamente reciente. Esta configuración ha dado lugar a un terreno uniformemente llano, una característica que hace que Harkány sea fácilmente accesible para viajeros con movilidad reducida, ciclistas y familias con niños pequeños.

El recurso natural que define a Harkány son sus aguas termales sulfurosas, descubiertas accidentalmente en 1823 por Pogány János, un pocero cuyo dolor de pierna mejoró al sumergirse en una piscina templada y poco profunda. Durante las décadas siguientes, evaluaciones científicas validaron la eficacia de las aguas para tratar trastornos locomotores, inflamaciones ginecológicas crónicas, disfunción linfática y afecciones dermatológicas, en particular la psoriasis. Estudios posteriores identificaron beneficios para ciertas afecciones de infertilidad, mientras que un régimen de bebida curativa aliviaba los catarros. A mediados del siglo XIX, los pozos perforados por el ingeniero de minas Vilmos Zsigmond —primero en 1866, luego en 1887— aseguraron un suministro estable de agua mineral, que culminó con la inauguración de las primeras instalaciones de baño en 1925.

El moderno complejo termal de Harkány ocupa un parque de 13,5 hectáreas, plantado en el siglo XIX con venerables robles, arces y tilos. En este entorno arbóreo, los visitantes pueden optar por un chapuzón terapéutico en los baños sulfurosos, un día de relax en los toboganes o una sesión reparadora en los tratamientos de barro. El sector sur del parque, llamado Paseo Zsigmondy, conserva vestigios de su arquitectura clasicista temprana: una fuente adornada con porcelana, erigida en el año 2000 y diseñada por László Tamás y Vajda Kamerer, rinde homenaje a la leyenda de las aguas curativas de Harkány con motivos extraídos de la cerámica de Zsolnay.

La infraestructura turística de Harkány se ha expandido constantemente desde mediados del siglo XX. Si bien el servicio ferroviario directo cesó en 1971 en la línea Pécs–Harkány–Donji Miholjac y de nuevo en 2007 en la ruta Középrigóc–Villány, la accesibilidad ha mejorado gracias a las conexiones coordinadas de autobús y tren desde Budapest y Pécs. La carretera principal 58, que une Pécs con la frontera sur en Drávaszabolcs, ahora bordea la ciudad por el oeste, mientras que el antiguo trazado que atravesaba el centro se ha reclasificado como carretera secundaria 5717. La carretera secundaria 57133 continúa hacia el este hasta Siklós, y las carreteras 5804 y 5814 conectan con los pueblos occidentales y noroccidentales de Vajszló, Sellye, Darány, Terehegy, Diósviszló, Szava, Ócsárd y Görcsöny. Los servicios de autobús locales realizan varias rutas diarias desde la estación Népliget de Budapest, garantizando un servicio directo regular para aquellos que buscan un régimen termal.

Los servicios municipales reflejan la doble identidad de Harkány: comunidad residencial y destino médico especializado. Un hospital especializado ofrece tratamiento específico para trastornos reumáticos, complementando los programas terapéuticos del spa. El alojamiento, aunque cuenta con menos de 3500 residentes permanentes, aumenta considerablemente durante los meses más cálidos, con la llegada de visitantes de temporada para disfrutar de las ofertas termales y de las colinas vitivinícolas circundantes. Las estribaciones de las montañas Villány, con una tradición vitivinícola de dos milenios, enmarcan el horizonte occidental; sus suaves laderas están cubiertas de viñedos que producen robustas variedades tintas, reconocidas en todo el condado de Baranya.

El patrimonio arquitectónico y cultural marca el trazado urbano de la ciudad. La Iglesia Católica del Corazón de Jesús, originalmente una capilla neorrománica y gótica consagrada en 1906, fue ampliada significativamente a finales de la década de 1980 bajo la dirección del arquitecto József Holczer. La estructura actual, seis veces más grande que su predecesora, alberga obras de arte en esmalte de László Morvai y una exposición permanente en su cementerio que narra la historia húngara. Frente a la oficina de correos, en la calle Kossuth Lajos, se encuentra la Iglesia Reformada, un edificio de estilo barroco tardío y copf que data de 1802; su interior conserva bustos del líder reformista local Mihály Sztárai y goza de protección patrimonial nacional. Un tercer santuario reformado corona una modesta elevación en el distrito de Terehegy: construido en 1798 y restaurado en 1988, ejemplifica la arquitectura de la iglesia vernácula de la región con su sencilla torre, bancos barrocos y un raro órgano de madera importado de Pécsvárad en el siglo XVIII.

Una de las instituciones culturales más originales de la ciudad es el Museo Futó László Pál, ubicado en una antigua residencia privada al norte del Hotel Ametiszt. Sus galerías de la planta baja exhiben obras estereoscópicas diseñadas para ser vistas a través de lentes especiales, que producen imágenes de tres a seis dimensiones. Pinturas, esculturas y objetos de esmalte contemporáneos ocupan la galería de la planta superior, con exposiciones rotativas que invitan a los visitantes a interactuar con técnicas artísticas de vanguardia.

El Cementerio Judío, situado junto al cementerio reformado, ofrece un conmovedor recordatorio de la diversa comunidad que prosperó aquí a principios del siglo XX. Entre los enterrados se encuentran miembros de la primera generación de médicos de balneario, cuyas prácticas consolidaron la reputación de Harkány como centro de turismo de salud. El sitio es testigo tanto del pasado cosmopolita de la ciudad como de las perturbaciones provocadas por la guerra y la reorganización demográfica.

A lo largo del siglo XX y principios del XXI, la población de Harkány ha fluctuado según la fortuna de sus aguas termales. Desde unos pocos pozos en 1823 hasta un total anual cercano al millón de bañistas en la actualidad, el crecimiento del balneario ha cimentado la identidad económica y cívica de la ciudad. Las calles residenciales de modestas villas dan paso a complejos hoteleros construidos según estándares europeos, cada uno con la promesa de aguas restauradoras entre árboles centenarios. Sin embargo, bajo este moderno horizonte se esconde un estrato de resonancia histórica: depósitos de grava que recuerdan los antiguos cauces del río, terrazas de loess que evocan climas pasados ​​e iglesias de piedra que resuenan con generaciones de culto.

A medida que Harkány se acerca a la conmemoración del bicentenario del descubrimiento de su manantial curativo, se sitúa en la intersección de la tradición y la innovación. Los expertos en hidroterapia continúan investigando la composición química de sus aguas sulfurosas, mientras que los conservacionistas trabajan para mantener la integridad de su parque primigenio. Los planificadores municipales de la ciudad equilibran las exigencias de accesibilidad —garantizando que los senderos se mantengan nivelados y sin obstáculos— con el imperativo de proteger los venerables robles cuyas raíces son anteriores a los primeros pozos documentados.

En este lugar más meridional de Hungría, donde el río Drava define tanto la frontera como la continuidad, Harkány encarna una narrativa de resiliencia. Ha absorbido sucesivas oleadas de asentamiento —desde los hunos y los ávaros hasta las épocas otomana y Habsburgo—, a la vez que se reinventa gracias a la atracción gravitatoria de sus aguas termales. Hoy, la ciudad conserva su función de santuario médico y punto de referencia para peregrinos culturales, invitando a los visitantes a disfrutar de aguas que alivian el cuerpo y estimulan la reflexión. Al incorporar la profundidad histórica a cada sesión terapéutica, Harkány preserva la perdurable generosidad de la tierra que, por primera vez, rezuma calidez y sanación bajo su suelo aluvial.