Rovinj

Rovinj ocupa un esbelto promontorio en la costa occidental de la península de Istria, cuya compacta silueta se extiende hasta el norte del Adriático como un dedo curtido que traza siglos de actividad humana. La ciudad se alza escalonada sobre una costa de suave pendiente, coronada por el campanario de su iglesia parroquial del siglo XV, y enmarcada por el mar y el cielo en tonos rosa y dorado al amanecer y al atardecer. Desde sus inicios como asentamiento de tribus ilirias y venecianas hasta su estatus actual como uno de los principales destinos costeros de Croacia, Rovinj lleva la huella de historias complejas, soberanías cambiantes y una cultura local profundamente arraigada tanto en la tierra como en el mar.

Desde sus inicios, la identidad de Rovinj ha estado marcada por sus lenguas. El nombre croata, Rovinj, evoca la herencia eslava que se formó tras la Segunda Guerra Mundial, mientras que las denominaciones italiana y veneciana —Rovigno— y las variantes istriotas, Ruvèigno o Ruveîgno, evocan épocas en las que las lenguas derivadas del latín dominaban el habla local. Istriot, una lengua romance que antaño estaba muy extendida en el oeste de Istria, sobrevive hoy en día solo en boca de unos pocos residentes, reliquias de una herencia lingüística que se remonta a la época romana. Oficialmente, el municipio honra por igual tanto el croata como el italiano, un estatuto bilingüe que protege los topónimos y las funciones cívicas en ambas lenguas y preserva un emblema de la constitución multicultural de la ciudad.

La historia documentada de Rovinj comienza en la antigüedad. Antes de que los romanos cruzaran el canal que separaba la isla del continente, las tribus ilirias ya ocupaban el islote rocoso que se convertiría en el núcleo medieval de la ciudad. Bajo el dominio romano, recibió nombres como Arupinium y Mons Rubineus, antes de evolucionar a Ruginium y Ruvinium en los mapas de la época. En el siglo VI, el asentamiento pasó a formar parte del Exarcado de Rávena del Imperio bizantino, para luego pasar en 788 al dominio del Imperio franco. Durante los siglos siguientes, Rovinj permaneció bajo el dominio de varios señores feudales hasta que, en 1209, pasó a la jurisdicción del Patriarcado de Aquilea, dirigido por Wolfger von Erla.

Un capítulo transformador comenzó en 1283, cuando la República de Venecia absorbió Rovinj en su Stato da Màr. Durante los siguientes cinco siglos y medio, la ciudad se convirtió en uno de los principales centros urbanos de Istria bajo el dominio veneciano. Las murallas defensivas se alzaban en dos anillos concéntricos, y tres puertas principales regulaban el acceso; aún se conservan vestigios de aquellas murallas en las sinuosas callejuelas del casco antiguo. El Arco de Balbi, erigido en 1680 en el extremo del muelle que da al mar, se alza junto a una torre del reloj de estilo renacentista tardío como vestigio de aquella época fortificada. Fue bajo el gobierno veneciano que, en 1531, Rovinj promulgó su primer estatuto de ciudad, codificando las leyes de una comunidad que para entonces se había convertido en un activo puerto y centro pesquero. No fue hasta 1763 que se rellenó el estrecho canal que unía la ciudad con tierra firme, uniendo la isla con el continente y sentando las bases para la expansión definitiva del asentamiento.

La caída de la República de Venecia en 1797 marcó el comienzo de un breve interludio francés antes de que Rovinj fuera absorbida por el Imperio austríaco, estatus que conservó hasta la Primera Guerra Mundial. El censo austríaco de 1911 registró que el 97,8 % de sus habitantes eran italoparlantes, testimonio del dominio lingüístico forjado durante siglos de dominio veneciano. Después de 1918, Rovigno se incorporó al Reino de Italia, para pasar en 1947 a la recién formada República Federativa Socialista de Yugoslavia, dentro de la República Socialista de Croacia. Ese año también se estandarizó la forma croata, Rovinj, como nombre oficial de la ciudad. El período de posguerra fue testigo de la marcha de muchas familias italianas, un cambio demográfico que alteró la composición cultural de la ciudad. Tras la secesión de Croacia en 1991, Rovinj emergió como un centro clave del recién creado Condado de Istria, ocupando hoy el tercer lugar en población, detrás de Pula y Poreč.

Según el censo de 2021, el municipio cuenta con 12.968 habitantes, de los cuales 11.629 residen en la ciudad. El resto reside en el asentamiento vecino de Rovinjsko Selo. Dos décadas antes, en 2001, estas cifras alcanzaron los 14.294 y 13.056 habitantes, respectivamente, un ligero descenso que refleja las tendencias demográficas más generales en la Croacia rural y costera. A pesar de estas fluctuaciones, Rovinj conserva su vitalidad como comunidad viva y como un atractivo para los visitantes, atraídos por su patrimonio histórico y su entorno marítimo.

El clima ejerce una influencia decisiva en la vida en Rovinj. Clasificada como subtropical húmedo (Köppen Cfa), la ciudad registra una temperatura media en enero de 4,8 °C (40,6 °F) y alcanza los 22,3 °C (72,1 °F) en julio, lo que resulta en una media anual de 13,4 °C (56,1 °F). Los registros mantenidos desde 1949 denotan un máximo de 37,1 °C (98,8 °F) el 2 de agosto de 1988 y un mínimo de -14,8 °C (5,4 °F) el 7 de enero de 1985. Una estación meteorológica cercana en Sveti Ivan na pučini, establecida en 1984 y situada a ocho metros sobre el nivel del mar, ha notado un pico de 34,2 °C (93,6 °F) el 5 de agosto de 2017 y un mínimo de -6,5 °C (20,3 °F) el 29 de diciembre de 1996. Las precipitaciones promedian 941 mm (37,05 pulgadas) anuales, distribuidas a lo largo de las estaciones, mientras que la humedad media del aire se sitúa en el 72 por ciento. De mayo a septiembre, la ciudad disfruta de más de diez horas de sol al día, y la temperatura del mar supera los 20 °C (68 °F) desde mediados de junio hasta septiembre, con una media marina anual de 16,6 °C (61,9 °F). Estas condiciones sustentan tanto el ecosistema local (olivares, viñedos y una profusión de flora mediterránea) como el ritmo del turismo que define la economía.

Geográficamente, la forma insular original de la ciudad se conmemora en su laberinto de callejuelas estrechas, imperfectamente rectas, que a menudo culminan en una pequeña plaza o una escalera abrupta. Más allá de su cabo, el archipiélago de Rovinj comprende veintidós islotes esparcidos como joyas por el Adriático. Algunos son pequeños y deshabitados, con sus costas accesibles solo en barco privado, mientras que otros albergan modestos hoteles a los que se llega mediante lanchas regulares desde el centro de la ciudad. En conjunto, dan fe del perdurable patrimonio marítimo de Rovinj y ofrecen calas recónditas para quienes buscan un respiro del bullicio del continente.

El turismo representa la principal actividad económica, especialmente durante la temporada alta, de mayo a septiembre. En esos meses, bares, restaurantes y galerías permanecen abiertos hasta altas horas de la noche; en temporada baja, el horario es más reducido, lo que refleja la fluctuación del número de visitantes. Según la Oficina de Turismo de Istria, Rovinj ocupa el segundo lugar en el condado en cuanto a pernoctaciones, lo que indica su gran atractivo a pesar de la competencia de Pula y Poreč. El principal eje turístico comienza en la estación de autobuses y conduce al casco histórico, donde una gran variedad de tabernas, clubes y restaurantes generan un flujo constante de visitantes nocturnos.

La calle Carera, totalmente peatonal, constituye el eje central de la vida comercial de Rovinj. Rodeada de boutiques independientes y galerías de arte, ofrece artesanía local, productos artesanales y recuerdos en un ambiente agradable y sin ruido de vehículos. Cerca de la plaza Valdibora, en las afueras del casco antiguo, funciona a diario un mercado agrícola que ofrece productos frescos (frutas, verduras, quesos, aceites de oliva y vinos) procedentes de las granjas istrianas de los alrededores. Este mercado, que funciona tanto como foro social como lugar de comercio, subraya la conexión de la comunidad con sus raíces agrarias.

El alojamiento en Rovinj abarca una amplia gama de opciones, desde apartamentos y habitaciones privadas hasta campings, bungalows y hoteles de dos a cinco estrellas. El trío de establecimientos de lujo del grupo hotelero Maistra —Hotel Monte Mulini, Hotel Lone y Grand Park Hotel Rovinj— se sitúa en el segmento más alto del mercado, ofreciendo cada propiedad comodidades modernas y una ubicación panorámica frente al mar. En los islotes cercanos, algunos hoteles más pequeños ofrecen un contrapunto más tranquilo a las opciones en tierra firme, accesibles mediante servicios de barco adaptados a las necesidades de los huéspedes.

El acceso a Rovinj se facilita gracias a dos aeropuertos cercanos: Pula, a unos 32 kilómetros al sur, y Trieste, a unos 112 kilómetros al noroeste, en Italia. Durante los meses de verano, aerolíneas de bajo coste como Ryanair ofrecen conexiones directas desde Europa Occidental, y EasyJet conecta varias ciudades británicas con Pula. Se puede alquilar un coche en cada aeropuerto, y la ubicación de la ciudad cerca de la red de autopistas de Istria garantiza un acceso directo por carretera a centros regionales como Venecia, Rijeka y Zagreb. Un ferry de alta velocidad opera durante la temporada de verano entre Venecia y Rovinj, ofreciendo una ruta alternativa que atraviesa el Adriático en aproximadamente dos horas y media. Venecia y Rávena estuvieron conectadas anteriormente con Rovinj mediante servicios adicionales: ferries rápidos semanales a Rávena y Cesenatico operaron hasta que la compañía de Emilia-Romaña cesó su actividad en 2012-2013.

En Istria, la estación de tren de Kanfanar se encuentra a unos dieciséis kilómetros tierra adentro y conecta la península con Rijeka, aunque la mayoría de los viajeros prefieren los servicios de autobús por su mayor frecuencia y comodidad. La estación local de autobuses se encuentra en el extremo sureste de la calle Carera y ofrece rutas regionales directas. Vestigio de épocas anteriores del transporte, un ramal del Ferrocarril de Istriani funcionó entre Kanfanar y Rovinj desde 1876 hasta su cierre en 1966, víctima, se dice, de la apuesta de Yugoslavia por el transporte por carretera a mediados de siglo. Restos de vías y antiguas estaciones permanecen visibles en campos y bosques, monumentos silenciosos de una época pasada de vapor.

A lo largo de su historia, Rovinj ha conservado un doble carácter: por un lado, un puerto pesquero en activo y un centro de vida local para residentes permanentes; por otro, un imán estacional para visitantes atraídos por su centro histórico, sus costas soleadas y su clima templado. En sus fachadas de piedra y estrechos callejones, en los rituales de sus mercados y el reflujo de sus barcos pesqueros al amanecer, la ciudad conserva un sentido de pertenencia que ha sobrevivido a la sucesión de imperios y estados bajo cuyas banderas ha ondeado. Hoy, como en siglos pasados, Rovinj se encuentra en la confluencia de la tierra y el mar, la historia y el presente, ofreciendo tanto los ritmos prácticos de una comunidad costera como el encanto intangible que solo el tiempo, medido en capas de muros de piedra y costumbres centenarias, puede conferir.