Bad Gottleuba-Berggießhübel

Bad Gottleuba-Berggießhüel emerge en la zona oriental de Sajonia como una unión de verdes valles, imponentes cumbres y aguas que atestiguan siglos de industria y tranquilidad. Formado el 1 de enero de 1999 tras la fusión de Bad Gottleuba, Berggießhüel, Langenhennersdorf y Bahratal, el municipio se extiende a lo largo de casi noventa kilómetros cuadrados, enclavado entre las estribaciones de los Montes Metálicos Orientales y las escarpadas laderas de la Suiza sajona. Su mismo nombre ancla los dos asentamientos principales en el serpenteante río Gottleuba, mientras que un entramado de pueblos —Oelsen, Markersbach, Hellendorf, Hartmannsbach, Breitenau, Börnersdorf, Zwiesel, Bahra y Langenhennersdorf— se extiende como los radios de una rueda antigua.

La propia tierra cuenta una historia en cuanto a altitudes: desde el valle de Gottleuba, a unos modestos 211 metros sobre el nivel del mar, hasta la cima de 644 metros de Oelsener Höhe, en la frontera checa. Los bosques se apiñan en caminos y senderos, y las aguas represadas del embalse de Gottleuba brillan bajo los acantilados de micaesquisto. Las mañanas de agosto traen una niebla que se aferra a las copas de los árboles; las tardes se arremolinan con el humo de las estufas de leña, con aroma a pino y abedul. Los lugareños murmurarán —si se animan con una tercera ronda de rakija— que la plaza del mercado de Bad Gottleuba aún resuena con los ecos de las diligencias postales sajones, desaparecidas hace tiempo, pero recordadas en hitos de piedra que marcan las distancias a Dresde, Praga y más allá.

Geográficamente, esta ciudad balnearia unida goza de una envidiable proximidad a centros culturales —a tan solo 25 kilómetros de Dresde y a once de Pirna—, pero conserva un aire de lejanía. La autopista A17, en servicio desde 2005, atraviesa Börnersdorf y Breitenau, facilitando el acceso sin perder la sensación de naturaleza salvaje. Los senderistas que recorren la Ruta de los Poetas pueden encontrarse con inscripciones en honor a Gellert y Rabener, bañistas del siglo XVIII que encontraron inspiración en estos bosques. El sendero serpentea junto al río Gottleuba y culmina en una piscina climatizada al aire libre en Berggießhüel, donde el vapor se condensa en el fresco amanecer.

Los primeros indicios de asentamiento humano aparecen en las torres de las iglesias medievales y los molinos de agua. En Bad Gottleuba, el Molino Bähr aún cruje bajo el peso del grano y la madera, con su maquinaria prácticamente intacta desde principios del siglo XX. Cerca de allí, la Iglesia Evangélica Luterana de San Pedro se yergue imponente, con la base de su torre que recuerda a los albañiles del siglo XIII y la bóveda de su coro con un florecimiento gótico tardío de 1525. Los frescos del techo —quizás relacionados con el círculo de Lucas Cranach— presentan tonos ocre y lapislázuli, cuyos pigmentos se han apagado tras siglos de humo de velas. Una pizca de modernidad llega a la Clínica Central, un complejo de pabellones Art Nouveau enclavado en las laderas del Helleberg, donde las tradiciones balneológicas se entrecruzan con la ciencia de la rehabilitación del siglo XXI.

Uniendo el pasado y el presente, el parque termal y el parque municipal Goethepark ocupan verdes terrazas sobre el mercado. Los Gedankenspiele flotan en el aire mientras los visitantes pasean entre los exóticos parterres del Jardín de Plantas y las columnas de la piscina al aire libre, cubiertas de enredaderas. El mojón postal sajón, reconstruido en el mercado en 1980, es un testigo silencioso de la antigua carretera postal Dresde-Teplitz, recordando al viajero una época en la que las diligencias crujían sobre el empedrado y los mensajeros llevaban despachos durante las tormentas invernales.

En Berggießhüel, la industria y el bienestar han compartido territorio desde el siglo XVIII. El llamado Johann-Georgen-Bad, erigido en 1722, fue pionero en la cultura del baño; hoy, su sucesor, el Kurhaus, preside a los paseantes bajo un cielo de pizarra. Cerca de allí, la mina de curación y visitantes "Marie Louise Stolln" desciende a pozos excavados en busca de mineral de hierro entre 1726 y 1926. El pozo de la mina huele a tierra y hierro, un vestigio olfativo de las profundidades de Friedrich-Erbstolln. Incongruentemente, una iglesia luterana neogótica de 1876 reemplaza a su predecesora de 1576, con sus arcos apuntados mirando al cielo como si esperaran el regreso de los mineros.

Los senderos se extienden desde el centro: el Forellensteig serpentea junto a charcas ricas en truchas hasta Langenhennersdorf; la zona de Hoch y Jagdstein ofrece riscos de arenisca erosionados por milenios de escarcha; en Zehistaer Walls, puentes de roca natural enmarcan vistas de crestas lejanas. Una cruz de la expiación se yergue como centinela en el Vierzehn-Nothelferweg; sus relieves evocan a los peregrinos que antaño buscaban la absolución a pie. En cada curva, hitos postales centenarios marcan la carretera —medias y cuartas partes en Börnersdorf y Breitenau—, con inscripciones apenas legibles bajo el musgo y el liquen.

Langenhennersdorf ofrece un interior de estilo barroco tardío en su iglesia del siglo XV, con bancos tallados de criaturas del bosque en sus extremos, y un órgano mecánico de 1848 emana un aire fantasmal. Abajo, la cascada Langenhennersdorfer cae nueve metros en el río Gottleuba; su rugido es un metrónomo para la vida del bosque. Un laberinto de senderos serpentea entre bosques de hayas, incitando a los intrépidos a recorrer las crestas y a medir la brújula con el cielo.

La cultura en Bad Gottleuba-Berggießhüel trasciende las estaciones. Desde 1953, el carnaval anual infunde color y cacofonía en el silencio invernal. Mayo trae consigo la construcción de los mayos y las hogueras de Pascua; las celebraciones del solsticio de verano vibran con el sonido metálico de las casetas de los bomberos voluntarios; el festival del molino de Bähr resuena con bandas folclóricas. Los festivales de luces de Adviento animan a los vecinos a adornar las calles con faroles parpadeantes, mientras que los festivales de tiro de la Sociedad de Tiro de Berggießhüel conjuran mosquetes y vainas en un homenaje ceremonial. Los vecinos se reúnen, como siempre, alrededor de cerveza servida y jamón ahumado fino, intercambiando historias de inundaciones y hambrunas.

El monumento conmemorativo de las inundaciones en Berggießhüel recuerda el diluvio del 8 y 9 de julio de 1927, cuando los torrentes arrasaron puentes y derribaron árboles como cerillas. Una sobria losa de granito junto a Badstraße lleva los nombres de los fallecidos; su superficie pulida refleja las botas de cada viajero y las frágiles ofrendas de pétalos. Incluso ahora, después de casi un siglo, la ciudad titubea ante la llegada de las tormentas, evocando los recuerdos de las crecidas Bahra y Gottleuba.

La economía local gira en torno al spa y al turismo: las mañanas en el Jardín Botánico dan paso a las rutinas vespertinas en las salas de rehabilitación de la Clínica Mediana, que desde 1993 ha albergado doscientas camas y más de cien especialistas. Incluyendo las seis clínicas del Parque de Salud de Bad Gottleuba, el municipio ofreció 1208 camas en 2013, lo que representa veinticuatro mil llegadas y un cuarto de millón de pernoctaciones ese año. Fabricantes de tamaño mediano complementan esta actividad —Eloma GmbH en tecnología de panadería, B‖ Braun Avitum en aparatos médicos y Bergi-Plast en polímeros— mientras que la agricultura persiste en Oelsen y Bielatal, campos bordeados de bosques.

Las arterias de transporte conectan el pasado con el presente. La autopista A17 rebosa de camiones con destino a Praga; las carreteras estatales S 173, S 174 y S 176 trazan las rutas de los correos del Electorado. Vestigios del Ferrocarril del Valle de Gottleuba aparecen en rutas de senderismo flanqueadas por letreros antiguos, un recordatorio de que los rieles transportaron pasajeros hasta 1973 y materiales para la presa hasta 1976. Hoy, los ciclistas pedalean bajo reliquias oxidadas de hitos, sus radios girando a través de la historia.

Desde la Altura Panorámica del mirador Erich Mörbitz hasta la Torre Bismarck cerca de Zwiesel, las vistas se despliegan como panoramas estratificados: una perspectiva de picos y valles que oscilan entre el verde bosque y el gris pizarra. Una interjección se desliza en la brisa: «El bosque huele a cosas que nacen y a cosas que mueren: agujas de pino y algas en descomposición», murmura un transeúnte en el sendero de los Muros de Zehistaer, prestando atención a la memoria geológica.

Al final de cada día, las luces del paseo marítimo titilan en los antiguos caminos de diligencias, y la ciudad balnearia se envuelve bajo un manto de estrellas, impoluta por el resplandor de la ciudad. Aquí, donde convergen los ríos y la historia fluye en cada cercado manchado de tierra, el viajero puede sentir que Bad Gottleuba-Berggießhüel no es un destino, sino una conversación continua entre la tierra y el esfuerzo humano. En ese intercambio, cada paso escribe un verso en el valle, esperando otro.