Explorando los secretos de la antigua Alejandría
Destinos históricosDesde los inicios de Alejandro Magno hasta su forma moderna, la ciudad ha sido un faro de conocimiento, variedad y belleza. Su atractivo atemporal se debe a…
Tailandia, oficialmente el Reino de Tailandia, ocupa un lugar central en el Sudeste Asiático. Su población era de aproximadamente 66 millones de personas (a finales de 2023). Bangkok, la capital y ciudad más grande, alberga a más de 17 millones de personas en su área metropolitana y sirve como puerta de entrada para la mayoría de los visitantes internacionales. La economía tailandesa es dinámica y está impulsada por la exportación; con un producto interior bruto (PIB) de alrededor de 515 000 millones de dólares estadounidenses en 2023, se sitúa entre las diez principales economías de Asia. El turismo es un pilar fundamental de esta economía: en 2019 llegaron casi 39,8 millones de visitantes internacionales, y tras una pausa por la pandemia, la recuperación registró alrededor de 35,5 millones de llegadas en 2024.
Estas cifras dan una idea del atractivo global de Tailandia. Los viajeros se sienten atraídos por su famosa y hospitalaria cultura y su impresionante diversidad de paisajes. Desde las playas tropicales de Phuket y Koh Samui hasta las brumosas tierras altas de Chiang Mai y Chiang Rai, el territorio tailandés abarca desde fértiles llanuras fluviales hasta imponentes montañas e islas idílicas. El país se extiende a lo largo de la cuenca del río Chao Phraya en las llanuras centrales, con la extensa red fluvial de los ríos Ping, Yom y Nan al norte, y el amplio Mekong formando parte de su frontera oriental con Laos. Estos fértiles valles producen arroz y fruta, mientras que estrechos karsts de piedra caliza se elevan imponentemente a lo largo de la costa del mar de Andamán. Al sur, playas bordeadas de palmeras y arrecifes de coral definen dos mares: el mar de Andamán al oeste y el golfo de Tailandia al este. El punto más alto es Doi Inthanon (2565 m) en la provincia de Chiang Mai, y la geografía del país ofrece no solo playas, sino también selvas tropicales, cascadas y parques nacionales.
El clima es tropical, pero varía según la región. Predomina un amplio régimen monzónico: aproximadamente seis meses de estación húmeda (lluvias de aproximadamente mayo a octubre), tres meses de "invierno" más fresco (noviembre-febrero) y tres meses de verano caluroso (marzo-mayo). Las temperaturas pueden variar desde unos 18 °C en los meses más fríos hasta 35-38 °C en pleno verano. La mejor época para visitar suele depender de la región: de noviembre a febrero se disfruta de un clima seco y templado en casi todo el país, mientras que abril marca el apogeo del calor y el festival del agua Songkran. El sur tiene dos monzones distintos: la costa de Andamán (Phuket, Krabi) recibe fuertes lluvias aproximadamente de mayo a octubre, mientras que la costa del Golfo (Koh Samui, Hua Hin) es más lluviosa de octubre a diciembre. Comprender estos patrones es crucial para planificar un itinerario.
Tabla de contenido
Población y demografía: Alrededor de 66 millones (estimación de 2023). En cuanto a la etnia, cerca del 80 % se identifica como tailandés (con subgrupos como los tailandeses centrales, los laosianos de Isan, los lanna y los tailandeses meridionales), y existen importantes comunidades minoritarias (chino-tailandeses, musulmanes malayos en el sur, tribus montañesas en el norte, etc.). El budismo (Theravada) es la religión predominante (aproximadamente el 94 % de los budistas), entrelazado con creencias animistas populares y una reverencia a la monarquía.
Economía y PIB: Con un PIB en 2023 de aproximadamente 17,9 billones de baht (unos 515 000 millones de dólares estadounidenses), Tailandia es la segunda economía más grande del Sudeste Asiático (después de Indonesia) y la novena más grande de Asia ese año. Las exportaciones (electrónica, automóviles, arroz, caucho, mariscos) impulsan la economía, pero el turismo también contribuye significativamente (más del 15 % del PIB). El PIB per cápita ronda los 7300 dólares estadounidenses. El baht tailandés es una importante moneda regional. La pobreza ha disminuido considerablemente en las últimas décadas, pero persisten las disparidades entre los centros urbanos y las zonas rurales.
Perfil del visitante: Tailandia es famosa por su popularidad entre todo tipo de viajeros: familias, mochileros, turistas de lujo, parejas en luna de miel, aventureros y, cada vez más, "nómadas digitales". La infraestructura del país (aeropuertos, carreteras, hoteles, hospitales) está bien desarrollada en comparación con la de muchos países vecinos. El Aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok es un importante centro internacional, y aeropuertos secundarios como Chiang Mai y Phuket atienden directamente a los turistas. Las llegadas de turistas alcanzaron un máximo de unos 40 millones en 2019; en 2024, se recuperaron hasta alcanzar entre 34 y 36 millones. Los principales países emisores han sido China (antes de la pandemia) y, cada vez más, los visitantes europeos y estadounidenses. Alrededor del 60 % de las llegadas a finales de la década de 2010 fueron visitantes recurrentes.
Tailandia ocupa la parte central de la península de Indochina, limitando con Myanmar al oeste y al norte, Laos al norte y al este, Camboya al sureste y Malasia al sur. El país se extiende aproximadamente 1650 km de norte a sur, cruzando el Trópico de Cáncer e importantes zonas monzónicas. La región norte es montañosa y boscosa (alberga cascadas, pueblos tribales de las colinas y parques nacionales como Doi Inthanon y Doi Mae Salong). El centro de Tailandia está dominado por el llano y fértil valle del río Chao Phraya, que sustenta el cultivo intensivo de arroz y es el corazón de la cultura tailandesa (sede de Ayutthaya y Bangkok). El este de Tailandia cuenta con plantaciones de caucho y frutales y está delimitado por el Golfo. El sur de Tailandia consta de dos extensas costas: la soleada Costa de Andamán (oeste), con espectaculares playas de piedra caliza (Phuket, Krabi, las islas Phi Phi y Similan), y la costa del Golfo (este), con islas rodeadas de palmeras (Koh Samui, Koh Phangan) y arenas más tranquilas. En general, el norte es más fresco y seco en invierno; el sur es caluroso todo el año. Esta diversidad geográfica refuerza el atractivo turístico de Tailandia: casi todo tipo de paisajes se pueden encontrar en un solo país.
Visa: Los ciudadanos de muchos países reciben una exención de visado al llegar (30 días o más). (Consulte nuestra sección detallada de visados a continuación).
Divisa: Baht tailandés (฿); Los cajeros automáticos son omnipresentes. Las tarjetas de crédito (Visa, MasterCard) se aceptan ampliamente en las ciudades, pero el efectivo es esencial en las zonas rurales y para los pequeños comercios. Se agradece la propina, pero no es obligatoria (por ejemplo, ฿20-50 en restaurantes, redondeando la tarifa del taxi).
Vestimenta y costumbres: Es obligatorio llevar vestimenta modesta para las visitas a los templos (rodillas y hombros cubiertos). Quítese los zapatos en los templos y en algunas tiendas. no Tocar la cabeza de las personas o señalar con los pies objetos sagrados. Usar la mano derecha para dar y recibir. Aprender algunos saludos tailandeses (como “Sawadee”) es cortés.
Salud: Se recomiendan las vacunas de viaje habituales (sarampión, hepatitis A/B, fiebre tifoidea, etc.). Los lugareños no beben agua del grifo; los turistas deberían consumir agua embotellada o filtrada. Evite el hielo en las bebidas de la calle. Es fundamental usar repelente de mosquitos por las noches para prevenir el dengue.
Seguridad: Se producen pequeños robos y estafas (ver la sección de Seguridad más abajo). Vigile siempre sus pertenencias entre las multitudes. El tráfico en Bangkok puede ser caótico; utilice taxis de confianza o aplicaciones de transporte como Grab. Lleve una fotocopia de su pasaporte. Se recomienda un seguro de viaje con cobertura médica.
Tailandia cuenta con numerosas imágenes icónicas en el imaginario mundial: templos budistas dorados coronados con agujas ornamentadas (el Gran Palacio de Bangkok, el Templo Blanco de Chiang Rai, el Wat Phra That Doi Suthep de Chiang Mai), comida callejera de fama mundial y playas soleadas donde se puede disfrutar de un cóctel de coco o bucear en vibrantes arrecifes. Sin embargo, el atractivo del país trasciende los clichés. Algunos atributos que lo definen son:
Cultura antigua en la vida moderna: La historia de Tailandia (véase la siguiente sección) se remonta a milenios, y la sociedad ha conservado profundas tradiciones incluso al tiempo que abraza la modernidad. Es común ver a una princesa conduciendo un coche de alta gama, pero también observar a monjes con túnicas color azafrán en las calles de la ciudad. Los festivales y rituales están entrelazados con la vida cotidiana; por ejemplo, casi todas las ciudades y pueblos celebran una feria en sus templos en algún momento del año, y casi todos los tailandeses merecen un funeral respetuoso. Los templos no son solo lugares turísticos, sino centros comunitarios activos. Muchos tailandeses combinan la devoción (a la familia, la monarquía y el budismo) con un estilo de vida urbano muy contemporáneo (smartphones, cultura pop internacional, moda). La coexistencia de lo antiguo y lo moderno confiere a Tailandia una atmósfera única.
Epicentro culinario: La cocina tailandesa es mundialmente famosa por su equilibrio de sabores dulces, ácidos, salados, picantes y amargos. Si bien los clásicos de la comida callejera (fideos pad thai, curry verde y ensalada de papaya som tam) son icónicos, la cocina tailandesa varía enormemente según la región. En el norte se encuentran sustanciosos platos de montaña (fideos de curry khao soi, salchicha picante), mientras que Isan (noreste) es conocida por sus ensaladas intensamente ácidas y picantes y su arroz glutinoso. El sur ofrece sustanciosos curris con leche de coco y mariscos frescos. Cenar es tanto un ritual social como un sustento: familias y amigos se reúnen en mercados al aire libre, restaurantes frente al río y bazares nocturnos. La reputación gastronómica mundial de Tailandia la ha hecho merecedora de un lugar en las listas internacionales de "mejores cocinas".
Belleza natural: Los paisajes de Tailandia son extraordinariamente variados. Los turistas se maravillan con los acantilados de piedra caliza de la bahía de Phang Nga que se alzan sobre aguas color esmeralda, las densas selvas a lo largo de las fronteras con Myanmar y Laos, y los arrozales bañados por el sol que se extienden hasta el horizonte en las llanuras centrales. El país alberga 147 parques nacionales, incluyendo parques montañosos como Khao Yai y santuarios marinos como Mu Ko Similan. Las playas son un gran atractivo, desde costas con ambiente festivo como Koh Phi Phi hasta calas recónditas en Koh Tarutao. El ecoturismo está en auge: los viajeros hacen senderismo con elefantes en santuarios éticos, navegan en kayak por manglares o bucean en el mar de Andamán. Incluso dentro de la megaciudad de Bangkok, se pueden encontrar sorprendentes espacios verdes: parques históricos, estanques de loto y canales rurales.
Tailandia ofrece experiencias sumamente positivas para una amplia gama de viajeros. Su desarrollada infraestructura turística, sumada a su cálida hospitalidad (conocida como la "Tierra de las Sonrisas"), facilita viajar con confianza. Los hospitales de las principales ciudades cuentan con acreditación internacional, la señalización suele ser bilingüe y el inglés se entiende ampliamente en las zonas turísticas. El costo del viaje es generalmente bajo en comparación con Occidente (aunque está aumentando en los lugares más populares). Muchos viajeros encuentran el país sorprendentemente fácil de recorrer, con la posibilidad de ir de una atracción a otra mediante eficientes redes de vuelos, trenes y autopistas.
Sin embargo, una visión equilibrada reconoce algunas desventajas. Las grandes ciudades pueden estar abarrotadas y contaminadas; el horizonte de Bangkok a menudo se encuentra bajo una neblina en la estación seca. El calor y la humedad estacionales (especialmente de marzo a abril) pueden ser intensos. Los sitios turísticos y las islas de playa pueden sentirse abarrotados, y lugares populares como Maya Bay (la famosa playa de la película The Beach) cierran periódicamente para permitir la recuperación ecológica. Hay que tener cuidado con las pequeñas estafas: por ejemplo, los conductores de tuk-tuk pueden ofrecer tours que terminan en tiendas con precios excesivos, o en tiendas de gemas y sastrerías que presionan a los visitantes. El tráfico puede ser peligroso; Tailandia tiene una de las tasas más altas del mundo de muertes en la carretera. Los visitantes que no tengan seguro de viaje deben ser cautelosos, ya que incluso la atención médica básica en hospitales privados puede ser costosa. Finalmente, aquellos con fuertes expectativas culturales deben tener en cuenta que el proceso democrático de Tailandia ha sido turbulento: las divisiones políticas de larga data pueden aflorar en las conversaciones sociales (aunque los turistas generalmente experimentan poco efecto).
¿Quién debería visitarlo y quién debería reconsiderarlo? Tailandia es excelente para quienes viajan por primera vez a Asia, gracias a su combinación de aventura y seguridad. Es ideal para mochileros (próspera oferta de hostales), familias (resorts con buena relación calidad-precio, parques temáticos), jubilados (comunidades de expatriados en Chiang Mai o Phuket) y parejas (resorts de playa de lujo en el Golfo). También es una excelente opción para viajeros con presupuesto ajustado y poca antelación, ya que los visados a la llegada cubren muchas nacionalidades. Por otro lado, quienes podrían dudar podrían ser aquellos extremadamente sensibles al calor y la lluvia, o a ciertos encuentros con la fauna (por ejemplo, quienes se sienten incómodos cerca de monos o reptiles). Asimismo, quienes viajan solos y prefieren destinos muy tranquilos pueden encontrar algunas zonas de Tailandia demasiado concurridas. Y aunque la delincuencia contra los turistas es baja, quienes nunca han viajado al extranjero podrían empezar por el ambiente más relajado de Tailandia en lugar de ir directamente a países con más barreras.
"Tailandés" es un término que los lugareños usan para describir un ethos nacional intangible: una mezcla de amabilidad, énfasis en la armonía social y un enfoque de vida algo informal. Conceptos como sanuk (buscar la diversión en cualquier actividad), sabai (comodidad relajada) y greng jai (consideración hacia los demás, evitar conflictos) se entrelazan en las interacciones cotidianas. Los visitantes notan rápidamente las cálidas sonrisas y la cortesía de los tailandeses; incluso los vendedores ambulantes suelen tratar a los clientes como amigos. La influencia del budismo significa que mostrar enojo o una confrontación ruidosa está culturalmente mal visto. La idea de "mantener la compostura" y mantener la calma (jai yen yen, literalmente "corazón sereno") ayuda a explicar por qué los tailandeses a menudo apaciguan las críticas o los conflictos personales con humor o una excusa amable.
Otro aspecto de la cultura tailandesa es la combinación de reverencia por la monarquía y la religión. La familia real es profundamente venerada, y los templos a menudo sirven como centros comunitarios. Los festivales combinan costumbres budistas, animistas y reales. Por ejemplo, durante el Año Nuevo Nacional (Songkran, a mediados de abril), todo el país participa en multitudinarias celebraciones de lanzamiento de agua que simbolizan la purificación de las desgracias, pero también se vierte respetuosamente agua sobre las manos de los monjes o los pies de los ancianos para obtener bendiciones. Comprender y respetar estas normas culturales —la prioridad otorgada a la familia, al orden social armonioso, a la reverencia por los monjes y la realeza— enriquecerá cualquier visita. La fusión de la filosofía budista con la vida cotidiana en Tailandia crea un ambiente apacible y acogedor que los viajeros suelen apreciar.
La historia documentada de Tailandia se remonta milenios. Los primeros reinos de Dvaravati (alrededor de los siglos VI-XI) en las llanuras centrales y Lopburi (cultura jemer temprana) sentaron las bases para una civilización tailandesa distintiva. El reino de Sukhothai (siglos XIII-XIV) se celebra a menudo como una época dorada; produjo el alfabeto tailandés aún en uso y un florecimiento del arte y la literatura. Entre los siglos XIV y XVIII, Ayutthaya se convirtió en un centro comercial global; su capital multicultural atrajo a comerciantes y enviados de Europa, Persia y Japón, mientras que sucesivos reyes construyeron imponentes wats. Los visitantes europeos dejaron testimonios de una ciudad rica y cosmopolita. Sin embargo, Ayutthaya cayó ante una invasión birmana en 1767, tras lo cual el rey Taksin reunificó brevemente el territorio y luego estableció una nueva capital.
El Estado tailandés moderno, entonces llamado Siam, debe en gran medida su supervivencia al rey Rama I (fundador de la dinastía Chakri a finales del siglo XVIII), quien construyó el Gran Palacio de Bangkok y gestionó la invasión colonial occidental. A diferencia de sus vecinos, Tailandia logró evitar la colonización cediendo cuidadosamente parte de su territorio (a Francia y Gran Bretaña) y modernizando las reformas bajo el reinado del rey Rama V (Chulalongkorn) a principios del siglo XX. Esta época vio la abolición de la esclavitud y la centralización de la administración.
En 1932, un golpe de Estado transformó a Siam en una monarquía constitucional; el nombre pasó a ser Tailandia ("Tierra de la Libertad") en 1939. El país sufrió la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, pero emergió del lado aliado. El período de posguerra se caracterizó por la alternancia de gobiernos civiles y militares, un rápido crecimiento económico y una democratización gradual. Sin embargo, Tailandia también experimentó períodos de intensa agitación política. Un capítulo notable comenzó con las manifestaciones masivas a favor de la democracia en 1973 y nuevamente en 1992, contrarrestadas por golpes de Estado en 2006 y 2014 que derrocaron a los gobiernos electos. Las tensiones entre la ciudad y el campo se cristalizaron entre el establishment de las "Camisas Amarillas" y el movimiento rural de las "Camisas Rojas".
En los últimos años (décadas de 2010 y 2020), el panorama político ha vuelto a cambiar: un movimiento juvenil de finales de la década de 2010 impulsó reformas sociales y una flexibilización de las estrictas leyes de difamación real (Artículo 112). En 2020-2021, estallaron protestas a gran escala sin precedentes que exigían una reforma constitucional, el fin de la influencia militar en la política e incluso la reforma del papel de la monarquía. Si bien el establishment monárquico (incluidas las instituciones militares y afines al palacio) sigue siendo poderoso, el debate público ha aumentado. En enero de 2025, Tailandia marcó un hito al legalizar el matrimonio igualitario (resultado tanto del cambio social como de la defensa legal). Esto refleja la continua evolución de Tailandia: un país aún anclado en la monarquía y la tradición, pero que experimenta nuevas generaciones que buscan un discurso más abierto y participación en el gobierno. Para el viajero, esto significa que la Tailandia actual es una sociedad donde el respeto por las costumbres coexiste con sutiles cambios en la cultura y la expresión urbanas.
El clima tropical de Tailandia invita a viajar durante todo el año, pero los patrones meteorológicos y la afluencia de turistas varían considerablemente. El ciclo de tres estaciones del país dicta las épocas ideales para las diferentes regiones:
El patrón general anterior se puede refinar por región. Por ejemplo, la costa suroeste (Phuket, Krabi) es más seca de noviembre a marzo y más lluviosa de junio a octubre. La costa este (islas del Golfo) es más seca de noviembre a abril y, a menudo, más lluviosa de octubre a diciembre. Las colinas del norte pueden experimentar lluvias considerables en verano, pero también sol intenso. Por lo tanto, planificar viajes de isla en isla puede minimizar las lluvias: por ejemplo, planificar Phuket/Krabi de noviembre a abril y Koh Samui/Chumphon de junio a octubre.
Para muchos viajeros, elegir cuándo visitar Tailandia se reduce a un equilibrio entre el clima, las multitudes y el costo. La temporada baja es más cómoda para los turistas extranjeros, pero también la más concurrida; los meses intermedios (finales de octubre, mayo, principios de noviembre) pueden ofrecer opciones convenientes. Los principales festivales de Tailandia (Songkran, Loy Krathong, Año Nuevo Chino en enero/febrero y Loy Krathong en noviembre) son experiencias culturales maravillosas que atraen tanto a locales como a turistas. Si su itinerario lo permite, programar una visita para que coincida con al menos un festival puede profundizar la inmersión. Sin embargo, prepárese para las limitaciones logísticas: los viajes nacionales pueden estar completos en estas fechas.
En cualquier época del año, pueden surgir ciertas "tormentas culturales": por ejemplo, la temporada de lluvias a veces conlleva manifestaciones políticas en centros urbanos (aunque rara vez preocupan a los turistas). Siempre consulte las alertas de viaje recientes para ver si alguna zona (como las provincias de Pattani, Yala y Narathiwat, en el extremo sur) está marcada por problemas de seguridad. Sin embargo, para la mayoría de los turistas, planificar con cuidado el clima y las festividades garantizará una experiencia óptima.
Un viaje exitoso a Tailandia combina la preparación con la espontaneidad. A continuación, se detalla una guía desde la planificación hasta el momento de desembarcar.
Define tu estilo de viaje:
Antes de nada, pregúntate qué tipo de viajero eres. ¿Eres un mochilero que busca rutas poco convencionales o un buscador de lujo que busca playas de cinco estrellas y restaurantes de alta cocina? ¿Viajas en familia (y necesitas resorts y actividades para niños) o como un aventurero solitario (prefieres hostales o retiros de meditación)? Tailandia tiene opciones para todos. Al tener claras tus prioridades (cultura vs. naturaleza, relajación vs. fiesta, remoto vs. ciudad), puedes adaptar cada paso posterior. Por ejemplo, un itinerario de senderismo de montaña es incompatible con una agenda apretada limitada a dos semanas de playa. Escribe una breve lista de imprescindibles (como "visitar un santuario de elefantes", "ver ruinas antiguas", "comer en mercados callejeros") para fundamentar tus elecciones.
Establezca un presupuesto realista (y cúmplalo):
La planificación financiera puede determinar el destino de tu viaje. Tailandia suele considerarse un destino económico, pero los costos varían. Define un presupuesto diario objetivo por persona. Como guía: un mochilero podría destinar entre 25 y 30 USD al día (alojamiento en dormitorios, comida callejera y transporte local). Un viajero con presupuesto medio podría destinar entre 60 y 75 USD a hoteles económicos, comidas ocasionales en restaurantes y autobuses o trenes interurbanos. Un viajero de lujo podría gastar fácilmente más de 200 USD al día (hoteles boutique, restaurantes de lujo, vuelos nacionales, tours privados). No olvides los gastos únicos: vuelos de larga distancia (a menudo entre 800 y 1200 USD desde EE. UU./Europa), visas tailandesas (si se necesitan), seguro de viaje (a menudo entre 50 y 100 USD para una póliza de dos semanas) y vacunas (que podrían sumar más de 200 USD). También considera los costos ocultos:
Tarifas de cajeros automáticos y tarjetas: La mayoría de los bancos cobran alrededor de ฿200 por retiro de efectivo en el extranjero. Para minimizar las comisiones, planifique retiros más pequeños y grandes o consiga una tarjeta de viaje. Muchos comercios solo aceptan efectivo.
Ejecuciones/Prórrogas de Visa: Si su estadía puede exceder los 30 días con una exención de visa, considere un viaje a un país vecino o tarifas de visa (las visas de turista tailandesas cuestan alrededor de $60 a $80 y permiten una estadía más prolongada).
Propinas y servicio: En Tailandia no existe una cultura de propinas muy arraigada, pero se agradecen las propinas pequeñas (฿10-50 por comida o trayecto en taxi, o redondeando a la centena más cercana). En los restaurantes, es habitual añadir un 10% de cargo por servicio. Calcule entre el 5% y el 10% del presupuesto del restaurante para propinas y extras.
Tours y tarifas: Los parques nacionales cobran entrada (generalmente entre ฿100 y ฿300). Los tours especiales (como la certificación de buceo, las caminatas guiadas por la selva y las clases de Muay Thai) pueden costar entre $30 y $100 o más. Si incluye alguno en su itinerario, inclúyalo en su presupuesto.
Crea una hoja de cálculo sencilla o anota tus gastos previstos y añade un margen (10-15%) para gastos inesperados. Por ejemplo, si planeas viajar 14 días con un presupuesto medio en 2025, podrías calcular un total de entre 1200 y 1500 dólares (sin contar los vuelos internacionales). Recuerda que las monedas occidentales suelen tener mayor valor en Tailandia, así que tu presupuesto probablemente te resultará cómodo si es realista.
Diseña tu itinerario ideal:
Teniendo en cuenta tus intereses y tu presupuesto, diseña una ruta de viaje. El tamaño de Tailandia invita a verlo todo de una vez, pero evita atiborrarte. Una buena estrategia es concentrarse en una región por viaje o cruzar en avión si se recorren largas distancias. Para una primera visita (1-2 semanas), un circuito clásico es Bangkok → Chiang Mai → Phuket/Krabi, pero incluso eso implica muchos viajes en avión. Otra opción es Bangkok → Kanchanaburi/Ayutthaya (llanuras centrales) → Chiang Mai → regreso vía Bangkok.
Para los circuitos del norte: considere el “Mae Hong Son Loop” (Chiang Mai–Pai–Mae Hong Son–Chiang Mai), famoso entre los ciclistas por sus carreteras panorámicas, y también visite Chiang Rai (Templo Blanco, Triángulo Dorado).
Para las islas del sur: elija entre el Golfo o las Islas Andamán según la temporada (ver arriba). Costa este (Koh Samui, Koh Phangan) o costa oeste (Phuket, Krabi, Phi Phi). Koh Lanta y Koh Samui son ideales para familias; Koh Phangan para la vida nocturna; Koh Tao para el buceo.
Utilice recursos en línea para ajustar las distancias y los tiempos de viaje. Recuerde que, si bien los vuelos pueden cubrir cientos de kilómetros en una hora, los autobuses y trenes son más lentos. Ejemplo de itinerario (2 semanas):
Días 1–3: Bangkok (Gran Palacio, Wat Pho, mercados, Chinatown)
Días 4-5: Ayutthaya (excursión de un día o alojamiento para ver las ruinas del templo)
Día 6: Viaje a Chiang Mai (tren nocturno o vuelo)
Días 7–9: Chiang Mai (templos, Doi Suthep, santuario de elefantes)
Día 10: Excursión de un día a Chiang Rai (Wat Rong Khun) o caminata en el área de Mae Taeng
Día 11: Vuelo a Phuket o Krabi
Días 12–14: Playas y mar (por ejemplo, visitar las islas Phi Phi y relajarse)
Día 15: Regreso vía Bangkok o salida desde un aeropuerto del sur si es posible.
Ajusta los días por ciudad según tu ritmo: a algunos viajeros les encanta relajarse en la playa después de recorrer la ciudad, mientras que otros prefieren explorar más la ciudad y pasar menos tiempo en la isla. Usa herramientas como Google Maps para consultar la duración de los viajes (ten en cuenta que algunos vuelos nacionales son muy cortos, de menos de 2 horas, pero ten en cuenta la facturación en el aeropuerto).
Reservar vuelos internacionales:
Una vez que las fechas y la ruta estén prácticamente definidas, busque vuelos. Bangkok (BKK) es el principal centro de conexiones, pero Chiang Mai (CNX) y Phuket (HKT) también reciben vuelos internacionales de aerolíneas regionales. Para billetes con varias ciudades (con escala), puede volar a Bangkok y salir de Phuket para evitar tener que volver atrás. Utilice sitios web de alertas de tarifas (por ejemplo, Google Flights, Skyscanner) para encontrar ofertas. A menudo, los vuelos los domingos por la noche y entre semana pueden ser más económicos.
Recuerda que el Aeropuerto de Suvarnabhumi (BKK) opera con la mayoría de las aerolíneas regulares, mientras que en Don Mueang (DMK) operan aerolíneas de bajo coste. Si reservas una ruta internacional de bajo coste, comprueba qué aeropuerto utiliza. Si llegas temprano por la mañana o sales tarde por la noche, planifica tu transporte en consecuencia (Bangkok ofrece opciones de tren, autobús o limusina durante la noche; en otras ciudades, puede que solo haya tuk-tuks en horarios inusuales).
Alojamiento seguro:
En cuanto se confirmen los vuelos, reserve el alojamiento para sus primeras noches. Muchos viajeros empiezan con Bangkok, Chiang Mai o una playa, así que pueden reservar con antelación. Los tramos posteriores pueden ser más flexibles, pero en temporada alta o en islas populares (por ejemplo, Koh Phi Phi, Koh Phangan durante la Fiesta de la Luna Llena) es recomendable reservar con antelación.
Hoteles/Resorts: Desde marcas internacionales hasta marcas locales de gama media. Muchas ofrecen cancelación gratuita hasta unos días antes, lo que te da flexibilidad si tus planes cambian.
Hostales/Casas de huéspedes: Abundante en Bangkok, Chiang Mai, Phuket, Pai, Khao San Road, etc. Los precios por cama pueden ser inferiores a 10 USD en dormitorios compartidos; también suele haber habitaciones privadas disponibles. Los albergues suelen tener mostradores de viajes para reservar excursiones o autobuses.
Opciones para estadías prolongadas: Si está planeando un viaje muy largo, considere apartamentos con servicios o alquileres mensuales (especialmente en Bangkok/Chiang Mai).
Recuerda la geografía: estar cerca de atracciones o transporte público ahorra tiempo. En Bangkok, por ejemplo, alojarse cerca de una estación de BTS Skytrain o MRT (zonas de Siam, Asoke o Silom) reducirá los problemas de tráfico. En las islas, los bungalows frente al mar son encantadores, pero podrían aislarte de las tiendas; un corto paseo hacia el interior puede ser más conveniente.
Requisitos de visa y entrada:
Consulte las normas de visado para su nacionalidad. A partir de 2025, los titulares de pasaportes de unos 60 países (incluidos EE. UU., la UE, el Reino Unido y Australia) podrán entrar a Tailandia sin visado para turismo durante 30 días (prorrogable por 30 días más una vez, visitando una oficina de inmigración en el país). Los ciudadanos de algunos países deben obtener un visado con antelación. Los sitios web del Ministerio de Asuntos Exteriores y la embajada de Tailandia indican los requisitos más recientes. Actualmente, con la recuperación de la movilidad global tras la pandemia, Tailandia podría exigir un registro electrónico de llegada o un comprobante de vacunación; verifique siempre la información más cerca de la fecha de salida.
Si planea una estancia más larga (estudios, jubilación, voluntariado), investigue sobre visas de larga duración. Tailandia ofrece visas de estudios, visas de matrimonio, visas de jubilación (para mayores de 50 años con comprobante financiero) y la nueva "Visa Elite" por una tarifa. Las visas de turista (si las necesita) generalmente se pueden obtener en los consulados tailandeses con la documentación estándar (fotos de pasaporte, extractos bancarios e itinerario de viaje). Tenga en cuenta que las normas sobre visas pueden cambiar, por lo que es mejor consultar las fuentes oficiales (sitios web de las embajadas tailandesas).
Análisis profundo del seguro de viaje:
A veces se pasa por alto el seguro, pero en Tailandia es muy importante. Lo ideal es elegir un plan que cubra: evacuación médica de emergencia (al hospital principal más cercano o a su domicilio), visitas al hospital y responsabilidad civil si alquila motos o practica deportes de aventura. Muchas pólizas de 2025 cubren explícitamente el tratamiento de la COVID-19. Compare pólizas en línea; los planes anuales pueden ser económicos si viaja con frecuencia. Imprima o descargue su póliza para guardarla junto con la copia de su pasaporte.
En caso de emergencia, los hospitales de Bangkok, Chiang Mai, Phuket y Pattaya aceptan tarjetas de crédito si puede garantizar el pago, pero el seguro le reembolsará los gastos de bolsillo posteriormente. Las clínicas locales para problemas menores (gripe, cortes leves) son económicas. Lleve siempre consigo su tarjeta/información del seguro.
Preparaciones de salud:
Además de las vacunas estándar, considere los posibles problemas de salud en Tailandia. La diarrea del viajero es común, como señalan los CDC: en los mercados callejeros, muchos alimentos se lavan o se preparan con agua sin filtrar. Al comer comida callejera, elija puestos concurridos donde la comida se prepare fresca; evite las verduras crudas o las frutas que no se puedan pelar. Se recomienda ampliamente el agua embotellada o hervida; el hielo puede ser peligroso fuera de los grandes hoteles.
Consulte a su médico con suficiente antelación si va a hacer senderismo en selvas remotas (se podría recomendar profilaxis contra la malaria en zonas boscosas cercanas a las fronteras). También debe vacunarse contra la hepatitis A y B y la fiebre tifoidea, y considere la posibilidad de contraer encefalitis japonesa si va a zonas rurales, agrícolas o forestales durante semanas. El dengue y el zika se transmiten por mosquitos en Tailandia; use repelente y use manga larga si sale al amanecer o al anochecer.
Prepare un botiquín básico de primeros auxilios con vendas, antiséptico, antidiarreico, sales de rehidratación y, quizás, antibióticos (tras consultar con un médico). Las farmacias son comunes en las ciudades tailandesas; la mayoría de los medicamentos son de venta libre. Tenga en cuenta que la rabia canina y felina existe; si planea interactuar con animales o visitar zonas rurales, consulte con su médico sobre la vacuna antirrábica preexposición.
Cómo empacar de manera inteligente: la lista de equipaje definitiva para Tailandia
Ropa: Ropa ligera (camisetas, pantalones cortos) y telas de secado rápido. Ropa discreta para los templos (pantalones o faldas largas, al menos un chal para cubrir los hombros). Una bufanda ligera o un pareo pueden servir también para cubrir el templo o como pareo playero.
Calzado: Sandalias para ciudad/playa, zapatos resistentes para caminar/botas de senderismo para senderos o parques de elefantes.
Equipo de lluvia: Incluso un pequeño paraguas plegable o un poncho ligero pueden ser una salvación durante lluvias breves.
Protección solar: Sombrero, gafas de sol y protector solar con FPS alto. El sol puede ser intenso todo el año.
Electrónica: Cargadores de teléfono y cámara, batería externa o cargador portátil (los cortes de luz son poco frecuentes, pero posibles en zonas remotas), adaptador de viaje (enchufes tailandeses A, B y C). Muchos hoteles tienen cajas fuertes; úselas para guardar objetos de valor.
Dinero: Una combinación de efectivo y tarjetas. Lleve una riñonera o una bolsa oculta si le preocupan los carteristas. Guarde una fotocopia o una foto digital de las páginas de su pasaporte o visa en su teléfono o correo electrónico.
Extras: Los pequeños regalos (bolígrafos, pegatinas) pueden ser útiles si quieres compartirlos con los niños de los pueblos (aunque pregunta primero). El desinfectante de manos y los pañuelos desechables son útiles (no todos los baños tienen papel).
Reserva con antelación excursiones y transporte:
Decide qué actividades o transportes debes reservar con antelación. Artículos de alta demanda:
Vuelos nacionales: Los billetes para vuelos internos (especialmente Phuket-Bangkok y Chiang Mai-Bangkok) suelen salir a la venta con meses de antelación. Para temporada alta, reserve con al menos uno o dos meses de antelación. Utilice las aerolíneas tailandesas de bajo coste (AirAsia, Nok Air, Thai VietJet) para encontrar ofertas.
Transbordadores: Si viaja de isla en isla (por ejemplo, de Krabi a Koh Phi Phi y luego a Koh Lanta), los horarios de ferry varían según la temporada. En temporada alta, conviene reservar en línea o, al menos, reservar los billetes con un día de antelación. Se pueden utilizar sitios web como 12go.asia o compañías de ferry directas.
Trekking/Elefantes: Las caminatas por la selva o los santuarios de elefantes de buena reputación suelen tener plazas limitadas. Si planea una caminata de varios días por el norte o una visita de un día completo a un santuario, reserve con antelación. Verifique que los santuarios cumplan con las normas éticas (no se permite montar a caballo).
Espectáculos culturales: Los programas de cena y espectáculo en Bangkok (espectáculos de danza tailandesa) o los eventos de boxeo Muay Thai se agotan en las noches de pelea.
Transporte: Los trenes en las rutas principales (p. ej., Bangkok-Chiang Mai nocturno) se pueden reservar a través de la página web de Ferrocarriles Estatales. Los autobuses entre ciudades circulan con frecuencia; en algunos casos (como los autobuses nocturnos con literas), se pueden comprar los billetes localmente el día anterior. Los taxis y autobuses locales en la ciudad no suelen reservarse.
Al seguir esta guía preparatoria paso a paso, los viajeros llegarán a Tailandia armados con conocimiento y un sentido de propósito, listos para sumergirse en la exploración sin demoras ni contratiempos evitables.
Las políticas de entrada a Tailandia son relativamente sencillas para los turistas, pero en los últimos años se han introducido modificaciones ocasionales, así que verifique siempre la información más cerca de su fecha de viaje. A mediados de 2025:
Exención de visa (Visa Waiver): Los ciudadanos de unos 60 países (incluidos EE. UU., Reino Unido, la UE, Australia, Japón, Corea del Sur y otros) pueden entrar a Tailandia por turismo sin visado y permanecer hasta 30 días. Al llegar, el control de pasaportes suele otorgar un sello de 30 días (algunas nacionalidades pueden recibir 45 días con las medidas de confinamiento impuestas por la COVID-19, pero no cuentan con prórrogas). Para estancias turísticas más largas, se puede solicitar una sola vez una prórroga de 30 días en una oficina de inmigración local de Tailandia (costo aproximado de ฿1900). Si su viaje implica más de 30 días de estancia continua, deberá extender la exención de visado o tramitar un visado adecuado antes del viaje.
Visa de turista (TR): Para quienes no estén cubiertos por la exención de visa, o para viajeros que deseen una estancia inicial más larga, la visa de turista de entrada única puede obtenerse en una embajada o consulado tailandés en el extranjero. Generalmente permite una estancia de 60 días (prorrogable por 30 días) y cuesta entre 60 y 80 dólares. Los requisitos suelen incluir un pasaporte válido (con ≥6 meses restantes), un itinerario de viaje (reservas de vuelos), comprobante de fondos (a menudo ฿20.000 por persona, ~US$600 en el banco) y una reserva de hotel. Las embajadas de muchos países ofrecen servicios de solicitud de visa en línea. Tenga en cuenta que las normas de visa tailandesas cambiaron con frecuencia entre 2020 y 2022 debido a la pandemia (visas gratuitas a la llegada, extensiones automáticas), pero para 2025 volverán a la normalidad anterior a la pandemia. Solicite siempre con bastante antelación a su viaje.
Visados de larga estancia y especiales:
Educación/MISS: Los estudiantes, investigadores o aquellos en programas de intercambio oficiales deben solicitar visas No-ED (educación) o No-IM (misión) a través del consulado tailandés.
Matrimonio/Jubilación: Tailandia ofrece visas no 0 para matrimonio (si está casado con un ciudadano tailandés) y visas de jubilación no OA/B (para personas mayores de 50 años que cumplan con los requisitos financieros). Estas permiten estancias de 6 a 12 meses. Deben gestionarse a través de inmigración tailandesa o la embajada antes de la llegada.
Espectáculo de élite: Un programa de visa premium (Visa Elite) otorga estancias de larga duración (de 5 a 20 años) a los titulares de una membresía específica (con un costo de decenas de miles de dólares estadounidenses). Esto podría ser de interés para quienes planean pasar gran parte del año en Tailandia, como nómadas digitales o jubilados.
Aviso de COVID-19: A partir de 2025, se levantaron todas las restricciones de viaje relacionadas con la COVID-19 (pruebas, cuarentena y seguro obligatorio) para entrar en Tailandia. Se sigue recomendando encarecidamente contar con un seguro de viaje regular, pero no se aplican condiciones específicas para la pandemia en la frontera.
Para tránsitos en Tailandia (por ejemplo, escala en Suvarnabhumi), si solo se alojan en el aeropuerto y salen al día siguiente, muchos viajeros pueden optar a una exención de visa de tránsito o no la necesitan. Sin embargo, dado el gran interés turístico de Tailandia, los tránsitos cortos de hasta 24 horas generalmente no requieren visa si no salen de la zona de tránsito. Consulte fuentes oficiales si su tránsito incluye pernoctar en un hotel de Bangkok.
Consejos de entrada: Tenga a mano la información de su vuelo de regreso (o de conexión), ya que los funcionarios de inmigración podrían solicitarle un comprobante de salida. Tenga también a mano la dirección de su primer hotel o contacto en Tailandia. Los funcionarios de inmigración sellarán su pasaporte; asegúrese de que la fecha del sello coincida con la de su llegada y verifique que el total de días permitidos sea correcto. Exceder la estancia permitida con una visa o exención de visa (incluso por un día) conlleva multas (generalmente ฿500 por día) y posibles órdenes de deportación, así que sea escrupuloso con las fechas.
A continuación se muestra una tabla de resumen (nota: verifique siempre ya que las políticas pueden cambiar):
Exención de visa (30 días): EE. UU., Reino Unido, UE, Australia, Canadá, etc.; prorrogable 30 días una vez.
Visa de Turista (60 días + 30 de extensión): Se requiere otra nacionalidad o estadía más larga.
Visas de jubilación/matrimonio: Disponibles para solicitantes elegibles, deben solicitarse con anticipación.
Visa electrónica: Tailandia está ampliando sus servicios de visa en línea. Los ciudadanos de ciertos países pueden solicitar la visa en línea con antelación. Para mayor comodidad, verifique si esta opción le aplica.
La reputación de Tailandia como destino económico es en gran medida cierta, pero como en cualquier lugar, los costos dependen de las opciones. A continuación, analizamos los gastos típicos y desmentimos la idea de que Tailandia es un destino libre para todos:
Alojamiento: Las camas en los dormitorios de los hostales pueden costar tan solo ฿200-300 (US$6-9) por noche en temporada baja. Una habitación doble o twin económica (con ventilador o aire acondicionado) suele costar entre ฿500 y ฿1000 (US$15-30) en pueblos pequeños, mientras que las habitaciones de hotel en Bangkok pueden costar desde unos ฿800 (US$25) con comodidades básicas. Los hoteles occidentales de gama media suelen cobrar entre ฿1500 y ฿3000 (US$45-90) por noche. Los resorts de lujo o estancias únicas (villas en la selva, bungalows sobre el agua) pueden costar fácilmente desde ฿5000 (US$150) o más.
Alimento: La comida callejera tailandesa es barata y contundente. Un plato de pad thai o curry verde en un puesto de mercado suele costar entre ฿50 y ฿100 (1,50-3 dólares). Una comida completa en un restaurante económico (con bebida incluida) puede costar entre ฿120 y ฿200 (3,50-6 dólares). La comida occidental o la alta cocina son más caras (una pizza puede costar entre ฿300 y ฿600, un filete o marisco, más de ฿800). La fruta fresca y las bebidas en los mercados son igualmente económicas (un coco fresco cuesta unos ฿30, arroz glutinoso con mango unos ฿50). En general, destina al menos entre ฿400 y ฿600 (12-18 dólares) al día a la comida si viajas con un presupuesto muy ajustado; entre ฿800 y ฿1500 (25-45 dólares) si tienes un presupuesto medio; más si comes con frecuencia en restaurantes elegantes.
Transporte: Viajar por la ciudad puede ser bastante económico. En Bangkok, un viaje en Skytrain (BTS) o metro cuesta entre ฿16 y 59 (0,50-1,80 dólares) según la distancia. Los taxis con taxímetro parten de ฿35; los tuk-tuks ofrecen precios más accesibles (normalmente entre ฿50 y ฿100 para trayectos cortos al centro). Los autobuses de larga distancia (autobuses VIP con aire acondicionado) cuestan entre ฿200 y ฿300 por cada 100 km (p. ej., Bangkok-Ayutthaya ~฿100, Bangkok-Chiang Mai ~฿800). Los trenes varían: un tren nocturno de segunda clase con cama de Bangkok a Chiang Mai cuesta unos ฿800 por trayecto. Los vuelos nacionales pueden ser muy económicos si se reservan con antelación (a veces menos de ฿1000 para un vuelo Bangkok-Chiang Mai o Bangkok-Phuket), pero si se reservan con antelación suelen superar los ฿2000-4000. Los ferries entre islas cuestan entre ฿200 y ฿600 por viaje (dependiendo de la velocidad y la distancia). Incluye presupuesto para viajes ocasionales en Grab (vehículo compartido) (más de 5 km podrían costar entre ฿100 y ฿300).
Actividades y atracciones: Las entradas a los templos son económicas (Wat Pho en Bangkok cuesta ฿200; los templos más pequeños suelen ser gratuitos). Los complejos palaciegos de Bangkok pueden costar ฿500. Los parques nacionales suelen costar entre ฿100 y ฿300 para extranjeros. Las visitas guiadas (paseos en tuk-tuk por la ciudad, tours de comida callejera, senderismo por la naturaleza) pueden costar entre ฿20 y ฿100 o más. Actividades de alto coste: una certificación de buceo de día completo cuesta unos ฿8000 (230 $), santuarios de elefantes de medio día entre ฿1200 y ฿3000 (35-85 $), tratamientos de spa/masajes entre ฿300 y ฿800 (9-24 $) por hora, según el lugar.
Todo/Permiso: Como se mencionó, una visa de turista (si se necesita) cuesta entre 60 y 80 dólares. Los permisos para parques (en lugares como Khao Sok o Mu Ko Ang Thong) suelen estar incluidos en los precios de referencia o cuestan unos ฿300 por día.
Presupuestos diarios generales (por persona, 2025):
Mochilero/de bajo presupuesto (~฿900–฿1000/$25–30): Hospédese en dormitorios o habitaciones económicas (฿200–400), coma principalmente comida callejera (฿150/día), use autobuses o trenes para viajes interurbanos, cervezas sencillas de albergue.
Gama media cómoda (~฿3000/$75): Habitación doble privada (฿1000), comer en una variedad de cafés locales y restaurantes ocasionales (฿500/día), tomar algunos vuelos o taxis privados, pagar las tarifas de entrada y hacer algunos tours.
Lujo (~฿8000+/$200+): Resort de alta gama o hotel boutique (฿4000+), comidas en múltiples restaurantes (฿1500+), vuelos frecuentes o autos privados, masajes, spa y experiencias guiadas, algunas compras.
Si bien Tailandia puede ser muy asequible, tenga en cuenta que... costos ocultosLos retiros en cajeros automáticos en el extranjero suelen costar unos ฿200 cada uno; los pagos con tarjeta de crédito en zonas turísticas a veces tienen un recargo del 3%. En zonas con gran afluencia turística, como Khao San Road o Patong Beach, se cobran precios más altos (a veces el doble) por productos idénticos que se encuentran en otros lugares; regatea o compara precios. Evita las trampas para turistas, como tours con precios excesivos o estafas con souvenirs, reservando con agencias de confianza.
En resumen: Tailandia es Aunque la comida y el alojamiento son más económicos que muchos destinos occidentales, los precios han ido en aumento. El lujo urbano puede rivalizar con el de Europa o Estados Unidos. Planifica un presupuesto acorde a tu estilo y luego reserva un margen. La excelente relación calidad-precio de Tailandia significa que, con un gasto prudente, puedes vivir una experiencia enriquecedora.
La red de transporte de Tailandia está bien desarrollada, pero para navegarla eficientemente es necesario conocer las opciones. Desde puntos de acceso internacionales hasta carreteras locales, esto es lo que necesita:
Aeropuerto de Suvarnabhumi (BKK) – Bangkok: El aeropuerto más transitado de Tailandia y un importante centro neurálgico asiático. La mayoría de los vuelos de larga distancia (desde Europa, América y Asia Oriental) aterrizan aquí. Después de pasar la aduana, tiene varias opciones de traslado: el Airport Rail Link (al centro de Bangkok, con servicio de 5:30 a. m. a medianoche, ฿45 por trayecto) es rápido y económico, y conecta con el BTS Skytrain en Phaya Thai. Hay muchos taxis; asegúrese de usar el taxímetro (el viaje cuesta entre ฿300 y ฿400 al centro de Bangkok + ฿50 de recargo de aeropuerto + peajes de autopista, si los hubiera). También hay un servicio de limusina o ejecutivo disponible dentro de la terminal.
Aeropuerto Don Mueang (DMK) – Bangkok: Opera principalmente con aerolíneas de bajo coste y vuelos regionales. Se encuentra a unos 30 minutos al norte del centro de Bangkok. Está conectado por autobús público (n.º 59) a la estación de BTS/MRT de Morchit (฿30, disponible las 24 horas) o taxis. Si vuela con una aerolínea nacional de bajo coste (como Nok Air o Thai Lion Air) a Bangkok, verifique qué aeropuerto utilizará; es común tener que tomar un autobús de enlace o un taxi entre BKK y DMK (este autobús es gratuito si reserva vuelos de conexión en el mismo billete).
Chiang Mai (CNX): La puerta de entrada al norte de Tailandia, con vuelos internacionales desde algunas ciudades asiáticas y numerosos vuelos nacionales desde Bangkok y otras ciudades tailandesas. El aeropuerto está a 3 km al sur de la ciudad; hay minibuses compartidos y camiones rojos locales (songthaews) que conectan el casco antiguo (aproximadamente ฿20-30), o taxis (taxis BTS con taxímetro y tarifa fija).
Phuket (HKT): En el sur de Andamán, el aeropuerto de Phuket es un importante centro turístico para la isla de Phuket o las islas cercanas. Se encuentra a unos 30 km de la ciudad de Phuket y ofrece traslados en taxi y miniván. Tenga cuidado con las tarifas sin taxímetro; negociar un precio fijo o pagar por adelantado en una cabina de taxis puede ser más seguro (alrededor de ฿500-600 a Phuket).
Chiang Rai (CEI), Hat Yai (HDY), Krabi (KBV), Koh Samui (USM): Estos aeropuertos prestan servicio a regiones específicas (Chiang Rai para el extremo norte y el Triángulo Dorado, Hat Yai para el extremo sur, Krabi para la costa de Andamán, Koh Samui para las islas del Golfo). Ofrecen vuelos nacionales y algunos internacionales (especialmente desde China o aerolíneas regionales). El transporte a las localidades cercanas se realiza principalmente en taxi o songthaew.
En el caso de aeropuertos menos conocidos, tenga en cuenta que las llegadas de vuelos pueden ser poco frecuentes o estacionales. Planificar con antelación es fundamental si planea utilizar estos aeropuertos más pequeños (por ejemplo, vuelos a algunas ciudades de Isan o a Trat, cerca de Koh Chang).
Vuelos nacionales: Suele ser la forma más rápida de cubrir largas distancias. Los vuelos Bangkok-Chiang Mai o Bangkok-Phuket duran aproximadamente 1 hora y 20 minutos y suelen encontrarse por menos de 50 $ si se reservan con antelación en aerolíneas como AirAsia, Nok Air, Thai VietJet o Bangkok Airways. Los precios en temporada alta suben, así que planifique bien. Compare precios tanto con aerolíneas grandes como de bajo coste; tenga en cuenta que las aerolíneas de bajo coste añaden cargos por equipaje, selección de asiento e incluso por las tarjetas de embarque si no se imprimen en casa. Bangkok Airways es más cara, pero incluye equipaje y acceso a salas VIP.
Trenes (Ferrocarril Estatal de Tailandia – SRT): La red ferroviaria de Tailandia parte de Bangkok. Los trenes nocturnos panorámicos a Chiang Mai y Surat Thani (para las islas) son populares. Hay trenes disponibles en primera clase (camarotes privados con literas), segunda clase (camas/asientos con aire acondicionado o ventilador) y tercera clase (sin aire acondicionado, con asientos sencillos). Las reservas se realizan con 60 días de antelación (o 30 días en línea a través del sitio web de SRT o de sus socios). Por ejemplo, el tren cama Bangkok-Chiang Mai (14-17 horas) cuesta aproximadamente ฿800 por una litera de segunda clase con aire acondicionado; un camarote de primera clase cuesta más de ฿2000. También hay trenes diurnos (con camarotes panorámicos), pero son más lentos. Viajar en tren es más lento, pero puede ser encantador (atraviesa paisajes rurales) y, a veces, más económico que los vuelos. Las líneas principales: Bangkok-Chiang Mai (norte), Bangkok-Ubon Ratchathani (este), Bangkok-Nong Khai/Laos (noreste), Bangkok-Padang Besar (sur hacia Malasia). Si viaja con poco tiempo y presupuesto limitado, el tren es una experiencia inolvidable.
Autobuses: La red de autobuses es extensa. Para viajes de larga distancia, los autobuses VIP y super VIP operan en las rutas principales, generalmente con amplios asientos reclinables y aire acondicionado (cuesta entre ฿300 y ฿800, según la distancia). Por ejemplo, un trayecto de Bangkok a Chiang Mai en autobús puede costar entre ฿800 (10 y 12 horas) y ฿800 en tren. Las carreteras montañosas del norte (p. ej., Chiang Mai a Pai) ofrecen numerosos servicios de minivan (฿150-200, 3 horas). Utilice siempre compañías reconocidas; evite los autobuses estacionados en la carretera sin señalización. En las zonas rurales existen minibuses y songthaews (vehículos compartidos) muy económicos (฿20-100) para distancias cortas, pero pueden ir abarrotados y sin horarios.
Salto de isla en isla: Las famosas islas de Tailandia requieren transporte en barco. Para las islas Andamán (Phi Phi, Similans, Lanta, etc.), los ferries y las lanchas rápidas salen de Phuket, Krabi (Ao Nang/Tha Lane) y, a veces, de Ranong. Los ferries tardan más (2-3 horas) y son más económicos (฿300-600), mientras que las lanchas rápidas son más rápidas, pero más caras. Reservar en línea con un día de antelación suele ser seguro; los horarios pueden variar según las mareas. Las islas del Golfo (Samui, Phangan, Tao) se conectan desde Surat Thani o Chumphon mediante un viaje de dos etapas (paquete de autobús y ferry) o desde puertos de ferry directos como Donsak. El horario y el clima pueden afectar las travesías (el mar monzónico puede estar agitado; muchos ferries cancelan en días de mal tiempo). Para islas muy remotas (como Koh Adang, cerca de Tarutao), puede ser necesario alquilar un barco.
Tren elevado de Bangkok (BTS) y MRT: El BTS Skytrain de Bangkok (líneas Sukhumvit y Silom) y el metro MRT (líneas Azul y Púrpura) son las opciones más rápidas para moverse por la ciudad en hora punta. Son limpios, eficientes y conectan la mayoría de las principales zonas comerciales y residenciales. Las tarifas se basan en la distancia (tarifas actuales: ฿16–59 por trayecto). Se pueden comprar tarjetas prepagadas o fichas en las estaciones. El BTS también conecta con el Airport Rail Link. Los viajes son relativamente económicos y evitan el tráfico de Bangkok.
Tuk-tuks y taxis: Los tuk-tuks (taxis motorizados de tres ruedas) son un icono, pero casi siempre son más caros que los taxis con taxímetro y propensos a recargos turísticos (p. ej., 100-200 baht fijos para un trayecto corto que un taxi podría hacer por 30 baht). Si usa un tuk-tuk por novedad o para trayectos cortos (menos de 1 km), negocie el precio por adelantado. Para trayectos más largos por la ciudad, insista en un taxi con taxímetro (enciéndalo, la primera parada cuesta ฿35). Tenga en cuenta que los taxis a veces se niegan a ofrecer tarifas cortas o alegan atascos y exigen tarifas más altas; la persistencia firme ayuda. Evite las estafas de "taxis turísticos" (p. ej., un repartidor de taxis en un sitio turístico que ofrece una tarifa fija alta) aléjese educadamente y busque otro coche. Las aplicaciones de transporte (Grab, Bolt) funcionan en Bangkok, Chiang Mai y las principales ciudades: ofrecen precios fijos y la comodidad de no tener que pagar dinero en efectivo.
Mototaxis: Para viajes muy cortos (especialmente en los atascos de Bangkok y Chiang Mai), los mototaxis (conductor con chaleco naranja) pueden pasar rápidamente. Cuestan tan solo entre ฿10 y ฿50 para un trayecto corto. Siempre negocie o revise el taxímetro electrónico de la moto (algunas no solían tener taxímetro oficial). Use casco (la ley lo exige, pero su aplicación varía). Reserve los mototaxis para viajeros solos y distancias cortas; no son una opción segura con equipaje o tráfico denso.
Songthaews (Camiones compartidos): En Chiang Mai y las ciudades del norte, el omnipresente songthaew rojo (o rosa o azul) es el equivalente tailandés de un taxi compartido. Se trata de camionetas con bancos, que recorren rutas fijas o viajes negociados (a menudo entre ฿20 y ฿60 dentro de la ciudad). Simplemente para una, indica tu destino y súbete (si es la ruta correcta) o contrátala en exclusiva (regatea). En otras partes de Tailandia, operan camiones o furgonetas compartidas similares (por ejemplo, los "chaloeng" de Chiang Rai o los camiones blancos de Issan). Son muy económicos y ofrecen una auténtica experiencia de viaje local, pero la velocidad es lenta debido a las paradas.
Alquiler de motos/scooters: Popular en islas y zonas rurales, alquilar una moto (aproximadamente ฿150–300 al día) ofrece libertad, pero conlleva riesgos. Las lesiones por accidentes son comunes. Requisitos: carnet de conducir internacional válido (normalmente de motocicleta) y un buen seguro; lamentablemente, muchos alquileres no aseguran a extranjeros, lo que implica la responsabilidad civil. Use siempre casco, conduzca con precaución y no se aventure en autopistas o puertos de montaña empinados si no tiene experiencia. La ley exige circular por la izquierda; la policía puede poner multas (de hasta ฿1000 o más), especialmente por exceso de velocidad o por no llevar casco. Inspeccione la moto en busca de daños y asegúrese de que esté en buen estado antes de alquilarla. Para familias o principiantes, es más seguro usar taxis locales (o alquilar un coche si tiene experiencia).
Trenes (de cercanías locales): Fuera de Bangkok, algunas ciudades cuentan con trenes de cercanías o lanzaderas rápidas. Por ejemplo, el Chao Phraya Skytrain de Bangkok conecta las afueras con el centro. En Chiang Mai, un tren rojo local recorre la ciudad. Estos son en su mayoría una novedad; no son esenciales para los turistas.
Barcos y transbordadores en las ciudades: Los taxis fluviales y los barcos de canal de Bangkok son una forma divertida de evitar el tráfico. El barco fluvial Chao Phraya (banderas naranjas, verdes y azules) para en los principales muelles (Gran Palacio, Wat Arun, etc.) y cuesta entre ฿15 y ฿30. Los barcos Khlong (de canal) recorren las estrechas vías fluviales de la zona de Thonburi: una alternativa aventurera, pero con horarios irregulares. En algunas localidades isleñas, pequeñas lanchas motoras sirven como ferries locales (por ejemplo, el muelle central de Koh Chang zarpa hacia los muelles circundantes).
Al combinar estos medios de transporte (aviones rápidos para cruzar el país, trenes o autobuses para excursiones panorámicas, y tuk-tuks o barcos locales para trayectos cortos), los viajeros pueden explorar eficazmente la variada geografía de Tailandia. Un último consejo: confirme siempre los horarios y precios por escrito siempre que sea posible (billetes electrónicos o taquillas oficiales) y guarde copias o capturas de pantalla de las reservas. La tecnología (aplicaciones como Google Maps o el sistema tailandés BOTBOT) puede ayudar a planificar el último tramo del viaje, pero no dude en preguntar a los lugareños o al personal del hotel cuál es la mejor ruta. La alegría de viajar por Tailandia suele estar en el viaje en sí, no solo en el destino.
A menudo se piensa en Tailandia en función de sus principales atractivos turísticos: Bangkok, Chiang Mai, Phuket, pero cada región tiene un carácter distintivo. A continuación, exploramos las principales regiones en detalle.
Bangkok (Gran Río): La capital cultural y económica de Tailandia. Con rascacielos, calles concurridas y una población de más de 8 millones de habitantes (más suburbios), es el núcleo financiero del Sudeste Asiático. Los turistas llegan para descubrir templos dorados en medio de una vibrante vida nocturna. Los lugares imprescindibles de Bangkok incluyen:
El Gran Palacio y el Buda Esmeralda (Wat Phra Kaew): El complejo del palacio real es el corazón histórico de Bangkok. Construido en 1782 como la primera sede real de la dinastía Chakri, sus intrincados templos y pabellones (cubiertos de oro y azulejos vidriados) marcaron la pauta del arte tailandés. Junto a él se encuentra Wat Phra Kaew, que alberga la diminuta pero venerada estatua del Buda de Esmeralda. Planifique las visitas a primera hora de la mañana para evitar el calor del mediodía y vístase adecuadamente.
¿Qué es Pho?: Cerca de allí, este complejo de templos es famoso por su Buda reclinado de 46 metros y su escuela de masaje tradicional tailandés. Los opulentos pies dorados del Buda y su postura serena encarnan la artesanía tailandesa. Los visitantes pueden (y deben) recibir un masaje tailandés aquí (los cursos duran entre 30 y 60 minutos) y aprender un método de curación tradicional.
Wat Arun (Templo del Amanecer): Al otro lado del río Chao Phraya, frente al Gran Palacio, se alza la prang (torre central) de Wat Arun como un monolito de porcelana. Subir sus empinados escalones ofrece vistas panorámicas del río. Al atardecer, brilla con una belleza espectacular. Se accede mediante un corto viaje en ferry desde el muelle de Tha Tien.
Explorando los Khlongs (canales): Bangkok fue conocida en su día como la "Venecia del Este". Hoy en día, algunos canales históricos (como el Khlong Saen Saeb) aún atraviesan la ciudad. Recorrer un khlong en un barco de cola larga (desde la zona del Monte Dorado hasta Sukhumvit, por ejemplo) ofrece una fascinante visión de la vida antigua de Bangkok: casas de madera, templos y mercados a orillas del río. Otra opción es el barco fluvial Chao Phraya (barco de paso o barco turístico) para visitar los lugares de interés ribereños.
Compras: La oferta comercial de Bangkok abarca desde centros comerciales de lujo (Siam Paragon, ICONSIAM, CentralWorld) hasta centros comerciales de ofertas (MBK, Platinum Fashion Mall) y mercados al aire libre. El enorme Mercado de Fin de Semana de Chatuchak (con más de 15.000 puestos) vende de todo, desde artesanías hasta mascotas, y es famoso por su ropa, antigüedades y comida callejera. Las vistas, los sonidos y los olores del mercado son una aventura en sí mismos. Prepárese para regatear. Para productos básicos y productos agrícolas, los mercados locales de cada barrio ofrecen frutas, verduras y bocadillos frescos.
La Bangkok moderna también cuenta con una vibrante escena gastronómica (vendedores callejeros, cocina internacional y una sorprendente cantidad de restaurantes tailandeses con estrellas Michelin). Para la vida nocturna, bares en azoteas como el Sky Bar de la Torre Estatal de Lebua ofrecen vistas (y precios muy altos). Mercados nocturnos como Asiatique y el mercado de Rod Fai (Talad Rot Fai) ofrecen compras y restaurantes bajo la luz de las velas.
A pesar de su modernidad, el encanto más tranquilo de Bangkok reside en templos escondidos en callejones y barrios locales: los recorridos en bicicleta en zonas como Bang Krachao (la isla del "pulmón verde" de Bangkok) ofrecen un respiro del tráfico. El contraste entre los templos y las torres de Bangkok ejemplifica la fusión del pasado y el presente de Tailandia.
Parque histórico de Ayutthaya: A una o dos horas en coche al norte de Bangkok, Ayutthaya fue la capital de Siam (siglos XIV-XVIII). Las ruinas del parque —gigantescas cabezas de Buda entrelazadas con raíces de baniano, chedis desmoronados y murallas— evocan una ciudad antaño poderosa y desolada. Ayutthaya se visita a menudo en excursiones de un día, pero considere alojarse en una de las casas de huéspedes con jardines (la iluminación nocturna le da un aire evocador a las ruinas). Como sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está bien conservado; los guías locales pueden explicar que Ayutthaya fue, en su apogeo, una de las ciudades más grandes del mundo, famosa por su comercio y diplomacia. El parque (que abarca numerosos templos) se puede recorrer en bicicleta o en tuk-tuk.
Kanchanaburi: Al oeste de Bangkok, la provincia de Kanchanaburi ofrece un remanso de paz y una rica historia de la Segunda Guerra Mundial. El Ferrocarril de la Muerte fue construido por prisioneros de guerra a lo largo del río Kwai, y el infame puente (aún intacto) se ha convertido en un monumento conmemorativo (el tren aún circula por él). Los museos y cementerios adyacentes narran la cruda historia de su construcción. Más allá de la historia, Kanchanaburi ofrece paisajes naturales: el exuberante Parque Nacional de Erawan cuenta con cascadas turquesas escalonadas (Erawan Falls, 7 niveles) donde los visitantes pueden nadar en piscinas naturales. Otros parques, como Sai Yok, ofrecen rutas de senderismo por la selva y cuevas. El alojamiento varía desde bungalows junto al río hasta resorts en la selva. Kanchanaburi ilustra otra cara de Tailandia: su belleza natural se entrelaza con los sombríos capítulos del siglo XX.
Chiang Mai: Conocida a menudo como la capital cultural del norte, Chiang Mai fue el centro del Reino Lan Na (siglo XIII) y sigue siendo un centro neurálgico de la cultura del norte de Tailandia. Los visitantes aprecian el ambiente relajado de Chiang Mai, el encanto de su casco antiguo y su excelente gastronomía (la sopa khao soi es una especialidad norteña). Experiencias clave:
Templos de la Ciudad Vieja: Dentro de la antigua ciudad amurallada, semisumergidos en un foso, se encuentran docenas de templos. Entre los más importantes se encuentran Wat Phra Singh (hogar de la venerada imagen del Buda León) y Wat Chedi Luang (con un enorme chedi parcialmente en ruinas). La mayoría abren todos los días, con tarifas de entrada mínimas (si es que hay alguna), y los monjes suelen tratar cortésmente con los turistas curiosos. La mañana es un momento encantador para visitar los templos, cuando los monjes recogen limosnas y el aire es fresco.
Calle peatonal del domingo: Cada domingo por la noche, la calle Ratchadamnoen, en el casco antiguo, se transforma en un mercado peatonal. Los vendedores hacen fila ofreciendo artesanías, ropa, velas y deliciosa comida callejera (carnes a la parrilla, frutas tropicales, arroz glutinoso con mango, etc.). El mercado suele ir acompañado de espectáculos tradicionales. Es un lugar ideal para degustar la gastronomía norteña y comprar recuerdos como platería o bufandas de algodón.
Doi Suthep: Dominando la ciudad se encuentra Wat Phra That Doi Suthep, un templo dorado en la montaña (a unos 15 km del centro). Según la leyenda, la reliquia fundacional del templo se dividió milagrosamente en dos; los lugareños siguieron una de las mitades hasta este lugar. Sube 309 escalones (o toma un funicular) para llegar al complejo principal y a su estupa dorada del siglo XVIII. Desde aquí se disfrutan vistas panorámicas de Chiang Mai. En las colinas circundantes hay un pequeño sendero de meditación para monjes (que comienza cerca de Doi Suthep), donde los occidentales suelen ofrecerse como voluntarios para practicar la meditación caminando junto a monjes y monjas tailandeses (las agencias de viajes pueden ayudarte a organizarlo).
Santuarios de elefantes: El norte de Tailandia era conocido antiguamente por la tala de árboles y los paseos en elefante, pero ahora muchos santuarios ofrecen encuentros éticos. Lugares como el Parque Natural de Elefantes o campamentos comunitarios más pequeños permiten a los visitantes observar y alimentar a elefantes rescatados en un entorno humano (sin montar ni cadenas). Estas suelen ser excursiones de un día (฿2500–4000) que incluyen comidas y transporte. Infórmese con antelación: algunos santuarios son ideales para ver elefantes en condiciones más naturales; evite los que aún ofrecen paseos o trucos.
Arte y artesanía: La zona de Chiang Mai es un centro de artesanía tradicional: talla de madera (aldea de Sankampaeng), cerámica, tejido de seda, pintura de paraguas (aldea de Bo Sang). Las excursiones de un día pueden combinar demostraciones de artesanía con miradores panorámicos (por ejemplo, la zona de Mae Sa). Para los amantes del arte, las galerías y talleres de Chiang Mai exhiben arte tailandés tanto popular como contemporáneo.
Chiang Mai es también una ciudad gastronómica moderna y un imán para los nómadas digitales. Abundan los hoteles boutique, las cafeterías y los espacios de coworking. Su mercado dominical y su bazar nocturno rebosan de actividad cada noche. Cerca de allí, puedes hacer una excursión de un día a Chiang Rai para ver el surrealista Templo Blanco (Wat Rong Khun) y el Templo Azul (Wat Rong Suea Ten), o ir más al norte, al Triángulo Dorado, donde se unen Tailandia, Laos y Myanmar.
Chiang Rai: Más pequeño y tranquilo que Chiang Mai, la atracción estrella de Chiang Rai es el Templo Blanco (Wat Rong Khun), una creación de los años 90 del artista local Chaloemchai Kositpipat. Parece una visión de espuma cristalina en la selva. Cerca se encuentra el peculiar Templo Azul, con sus brillantes mosaicos azules. Chiang Rai también sirve como base para explorar las zonas rurales de tribus montañeras o las orillas del río Mekong en el Triángulo Dorado (donde se puede aprender sobre la historia del comercio del opio en un museo local). Los terrenos del Templo Blanco albergan estructuras menos conocidas, como un surrealista edificio "universo" lleno de singular arte contemporáneo y un pequeño museo.
Circuito de Pai y Mae Hong Son: Al oeste de Chiang Mai, la carretera a Pai (a través de aguas termales y bosques) es famosa entre los mochileros. Pai (con una población de unos 3000 habitantes) es un centro mochilero con un ambiente hippie, conocido por su belleza natural. Desde Pai, se puede continuar un circuito a través de la montañosa provincia de Mae Hong Son (la sexta de las colinas de los 7 colores, cascadas, pueblos karen e incluso un templo de estilo birmano a las afueras de Pai). El circuito de regreso a Chiang Mai (aproximadamente 600 km en total) atraviesa 1864 curvas, por lo que es un buen viaje en moto. Muchos alquilan motos para la ruta Pai-Mae Hong Son, aunque se recomienda solo a conductores con experiencia (las curvas pueden ser peligrosas con lluvia o de noche). Las paradas panorámicas incluyen la cueva Tham Lot (cueva fluvial con murciélagos), el pueblo de Lod (culturas tribales lisu y lahu) y el pueblo de Mae Hong Son, con un clima fresco. La región es menos turística que las principales ciudades y el alojamiento varía desde bungalows de bambú en Pai hasta bonitos complejos turísticos en Mae Hong Son.
El atractivo de Tailandia como destino de playa es inmenso. La península sur se divide en el mar de Andamán (costa oeste) y el golfo de Tailandia (costa este), cada uno con su propia esencia.
Phuket: La isla más grande de Tailandia y puerta de entrada al archipiélago de Andamán. Phuket ha experimentado un desarrollo masivo, por lo que cuenta con todos los servicios: grandes centros comerciales, hospitales internacionales y una variedad de hoteles. Playas como Patong (muy concurrida y con vida nocturna) y Kata (ideal para familias) bordean la costa oeste. El casco antiguo de Phuket (al noreste) conserva casas comerciales chino-portuguesas y alberga coloridos festivales. Puede servir como base, pero muchos viajeros usan Phuket principalmente para conectar con otras islas o relajarse en resorts. Evite los excesos de Patong si prefiere playas más tranquilas; Ao Nang en Krabi o Koh Lanta podrían ser más adecuadas.
Provincia de Krabi: Conocido por sus impresionantes paisajes kársticos. Lugares clave:
Ao Nang: Un pequeño pueblo con una playa atractiva, restaurantes y un punto de partida hacia islas cercanas. Aquí se ofrecen excursiones en barco a islas como Koh Poda y Chicken Island.
Playa Railay: Accesible solo en barco de cola larga (desde Ao Nang o Krabi). Cuenta con dos playas, Railay Este y Railay Oeste, separadas por un acantilado rocoso. Es famosa entre los escaladores por sus acantilados de piedra caliza (se ofrecen excursiones y clases para principiantes). Las tranquilas aguas de Railay también son ideales para practicar kayak y esnórquel. Caminar desde Railay hasta la vecina playa de Phra Nang (una pequeña playa con un desfiladero con un famoso santuario llamado "cueva de la princesa") es una actividad memorable.
Islas Phi Phi: Un conjunto de islas icónicas. Conocidas mundialmente desde la película. La playaLa Bahía Maya en Phi Phi Le ha reabierto (con límite de aforo) tras las labores de recuperación ecológica. Phi Phi Don es un lugar animado con alojamientos, bares y tiendas de buceo. Para una experiencia más tranquila, alójese en Phi Phi y disfrute de una excursión con salida temprana (o un barco nocturno) a Phi Phi Le y la cercana Isla Bambú. Tenga en cuenta que Phi Phi suele estar muy concurrida en temporada alta.
Koh Lanta: Koh Lanta, una isla más grande y alargada al sur de Krabi, es ideal para familias y expatriados. Sus playas (Kantiang Bay, Long Beach) son extensas y arenosas. Al norte, hay un pequeño pueblo, Ban Saladan, con ferries. Koh Lanta no tiene una ciudad tan bulliciosa como Patong; es tranquila y ofrece excursiones de buceo a las islas Andamán. Las bicicletas y los scooters son el principal medio de transporte local.
Islas Similan: Al norte de Phuket, estas islas forman un parque nacional famoso por el buceo. Sus aguas cristalinas y arrecifes de coral lo convierten en uno de los mejores sitios de buceo de Asia. Se ofrecen excursiones de un día (con esnórquel) o inmersiones en crucero de noviembre a abril (el parque cierra durante el monzón).
Phuket y Krabi (Kathu, Karon, Ao Nang) Ofrecen alojamiento con buena relación calidad-precio y cuentan con mercados locales. Los restaurantes se alinean en las calles principales, a menudo con opciones internacionales (cocina china, india y rusa) junto con platos tailandeses. El paisaje de acantilados de piedra caliza que caen sobre aguas turquesas es característico de la costa oeste. Tenga cuidado con las corrientes y la seguridad en el mar: nade siempre entre las banderas y preste atención a los socorristas, ya que pueden producirse corrientes de resaca.
Las islas del Golfo suelen tener aguas más tropicales y tranquilas (y estaciones opuestas) en comparación con las islas Andamán. Destinos clave:
Koh Samui: La isla más grande del Golfo, con resorts de lujo y animadas playas. La playa de Chaweng es la zona de vida nocturna más concurrida; Lamai es más tranquila. Samui cuenta con un aeropuerto internacional, lo que la hace muy accesible. Está repleta de resorts (villas privadas, grandes hoteles) y ofrece comodidades occidentales. Templo destacado: Wat Phra Yai (estatua del Gran Buda). En el interior, hay cascadas (Na Muang) y miradores. El aeropuerto de Samui cuenta con vuelos de Bangkok Airways (algunos desde otros países) y de Thai AirAsia desde Bangkok.
Llamado Phangan: Famosa por la Fiesta de la Luna Llena (fiesta playera mensual en Haad Rin). Pero además, la isla ofrece calas escondidas, retiros de yoga y cascadas en la selva. En el interior sur hay hostales económicos para mochileros. Fuera de las noches de fiesta, Koh Phangan es un lugar tranquilo; muchos visitantes alquilan motos para explorar sus playas vírgenes de la costa norte o bucear (Koh Tao está a un corto viaje en barco). Si buscas una versión más tranquila, también están las fiestas "Media Luna" y "Experiencia en la Jungla" (no oficialmente autorizadas).
Koh Tao: Al sur de Phangan, esta pequeña isla cuenta con miles de tiendas y cursos de buceo, ya que Koh Tao es un centro de entrenamiento de buceo de renombre mundial (aguas cálidas, arrecifes, naufragios). El pueblo principal (Mae Haad) es animado, pero el alojamiento en bungalows con sombra puede ser muy económico. Es un paraíso para mochileros y buceadores. La vida marina (tortugas, peces de arrecife) es abundante; nadar en la superficie con snorkel básico también es excelente. Hay un bonito mirador en la cima de una colina (Mirador John-Suwan) para ver el atardecer.
Koh Chang (provincia de Trat): Más al este, cerca de Camboya, Koh Chang es una gran isla selvática con un interior montañoso. Es más tranquila y tiene más naturaleza que el grupo de Samui, con cascadas y pueblos pesqueros costeros. Su ambiente es relajado, con énfasis en bungalows y actividades acuáticas. Los ferries desde el continente (Trat) traen viajeros. Nota: Los ciudadanos sin visa reciben un sello de 30 días al entrar por el aeropuerto o la frontera de Trat.
Ko Samet, Ko Sichang: Islas más pequeñas para escapadas de fin de semana cerca de Bangkok para turistas tailandeses locales; ofrecen hermosas playas pero carecen de infraestructura turística internacional, lo que puede hacer que viajar sea menos conveniente para los extranjeros.
Las mejores temporadas en las islas del golfo son prácticamente las opuestas a las de Andamán (por ejemplo, los meses más secos en Koh Samui son de diciembre a abril; las lluvias alcanzan su máximo alrededor de octubre y noviembre). Si planea un viaje a la isla, tenga en cuenta esta diferencia.
Noreste de Tailandia, conocido como IssanA menudo es ignorada por los turistas, pero es vital para el alma cultural de Tailandia. Es la región más extensa en superficie, pero la más pobre per cápita y la menos visitada por extranjeros. El inglés es poco común aquí, y los sitios tienen un aire muy local. Sin embargo, para el viajero aventurero, Isan ofrece:
Templos jemeres: Por ejemplo, Prasat Hin Phanom Rung, en la provincia de Buriram, es un espectacular templo jemer (siglos IX-XII) en la cima de una colina, similar a las ruinas camboyanas. El cercano Parque Histórico Phimai alberga un templo de estilo Angkor, uno de los sitios antiguos más importantes de Tailandia. Estos son recordatorios de que aquí prosperaron civilizaciones pretailandeses.
Ubon Ratchathani: Conocida por su festival de velas (Khao Phansa en julio, que celebra la Cuaresma budista), donde se exhiben enormes velas de cera de abeja esculpidas. Es un espectáculo visual, que a menudo se transmite en la televisión regional. La ciudad también cuenta con tranquilos templos y parques junto al río.
Nong Khai y el Mekong: La ciudad fronteriza de Nong Khai domina Laos al otro lado del Mekong. Cada marzo se celebra un peculiar festival llamado Naga Fireballs: misteriosas bolas brillantes surgen del río (los escépticos sospechan que se trata de un truco de encendido con gas, pero el espectáculo es encantador). Por otro lado, Nong Khai cuenta con tranquilos cafés a orillas del río y un tranquilo parque budista (Sala Kaew Ku) con gigantescas esculturas míticas.
Parque Nacional Khao Yai: Técnicamente, a caballo entre Isan y Central, es el parque nacional más antiguo de Tailandia (Patrimonio Mundial de la UNESCO). Sus montañas boscosas albergan elefantes, gibones y aves salvajes. Hay alojamientos y casas en los árboles disponibles. Entre las actividades más populares se incluyen safaris nocturnos y cascadas. Cerca de Khao Yai se encuentra la región vinícola de Khao Yai (una de las pocas regiones vinícolas de Tailandia, gracias a su clima montañoso), donde el viñedo PB Valley ofrece catas.
Cultura tailandesa de Isan: Los isaneses tienen un idioma distintivo de origen lao, una cocina picante (se dice que la ensalada de papaya nació en Isan) y festivales. Entre sus platos más destacados se encuentran el laab (ensalada de carne), el arroz glutinoso (para comer con las manos) y el cerdo a la parrilla con salsas picantes. La vida social suele centrarse en los mercados locales y los arrozales. La generosidad de los aldeanos y el ritmo más tranquilo ofrecen a los visitantes una sensación de la "auténtica Tailandia", sin la influencia del turismo.
While Isan lacks beaches and major resorts, it provides immersion in rural Thai life. Travelers should note that English signage and services may be minimal; hiring a car or joining organized tours is common. Distances are long; for example, Bangkok to Ubon Ratchathani is 600 km by road. However, trains reach Nong Khai from Bangkok, and the high-speed northeastern line has improved (Lao trains now cross from Nong Khai into Vientiane). Overall, Isan rewards those seeking authenticity and a break from the beaten path.
Thailand is equally famous for its food as its scenery. The phrase “food is everywhere” is literally true – every neighborhood has a mosque, a church, and a street food stall. A Thai meal is more than sustenance; it is a sensory event with layered tastes and textures. To navigate this culinary landscape:
Thai cuisine is built on a foundation of five key flavors: salty, sweet, sour, spicy (hot), and bitter (plus the sometimes-noted “umami” from fermented fish and shrimp pastes). These flavors are artfully balanced in each dish. For instance, Tom Yum Goong soup is creamy with coconut (sweet), tangy from lime (sour), salty from fish sauce, and fiery from chilies.
The notion of a national dish is elusive: pad Thai (stir-fried noodles) is often cited internationally, but locals consider som tam (spicy papaya salad), tam mak hung (Isan-style papaya salad), or khao niao som tam (sticky rice with papaya salad) as equally emblematic of Thailand’s bold street food culture. Other contenders: Tom Kha Gai (coconut chicken soup) or Massaman Curry (a Muslim-influenced rich curry). Instead of naming one dish, consider that what is “national” is the spirit of communal eating and variety – it’s common to order multiple dishes to share.
Thai cuisine changes significantly from one region to another, reflecting local ingredients and cultural influences:
Central Thailand (including Bangkok): Known for royal cuisine in Ayutthaya/Bangkok era: refined dishes like khao chae (rice in jasmine-scented iced water) and many curries. Central Thai food is moderately spiced. Wet markets are full of freshwater fish and river prawns. Bangkokers indulge in luxury street eats (grilled seafood, bird’s nest soup) and fusion dishes.
Northern Thailand (Lanna cuisine): Influenced by Burmese and Chinese flavors. Signature is khao soi (curry noodle soup with pickled mustard greens), nam prik ong (spicy pork-tomato dip) and sai oua (northern Thai sausage with herbs). Sticky rice is common. Less coconut, more herbs (lemongrass, galangal) and mild chilies.
Southern Thailand: Coconut milk and galangal dominate. Curries are rich and often very hot. Massaman curry (with tamarind and coconut) and panang curry originated here. Seafood is ubiquitous. The southern coast eats more pineapple (in dishes like gaeng som with pineapple) and uses lots of turmeric.
Isan (Northeastern): Distintivamente picante y agridulce. Entre los platos principales se encuentran el som tam (ensalada picante de papaya verde), el larb (ensalada de carne picada) y el nam tok (ensalada de carne a la parrilla con polvo de arroz). El arroz glutinoso es el carbohidrato principal. Se utiliza salsa de pescado fermentada (pla ra) para darle un toque más intenso. Estos platos llevan porciones más pequeñas de carne o pescado, lo que los hace económicos y populares.
Una buena manera de degustar esta diversidad es cenar en mercados locales donde se venden especialidades regionales. Por ejemplo, en un mercado callejero tailandés, podrías encontrar a un vendedor vendiendo arroz con pollo hainanés (de herencia china), a alguien asando salchichas al estilo de Isan y a otro preparando un cremoso curry sureño, todo en puestos vecinos. Usa palillos o cuchara para comer casi todo (los palillos se usan principalmente para fideos o platos chinos; los tailandeses suelen comer con cuchara y tenedor).
La comida callejera es fundamental. Si te acercas a un puesto callejero concurrido en las horas punta, probablemente verás una fila de lugareños: esta es la prueba definitiva de calidad. Consejos para comer en la calle con éxito:
La multitud es clave: Busque puestos llenos de gente local (indican frescura y rotación).
Mantener la higiene: Aunque las normas de higiene varían, muchos puestos tienen buenas prácticas (platos tapados, guantes, woks limpios). Evite los lugares donde la comida parezca rancia o haya enjambres de moscas.
Platos que debes probar:
Pad Thai: Fideos de arroz salteados con camarones, tofu, brotes de soja y tamarindo, a menudo acompañados de cacahuetes triturados y lima. Cada cocinero tiene su propio estilo.
Estoy allí: Ensalada picante de papaya rallada. Se pueden añadir variantes como camarones secos, cacahuetes o incluso pescado fermentado (pla ra) al estilo del noreste.
Tom Yum Goong: Sopa agridulce y fragante con camarones, limoncillo, galanga, hojas de lima kaffir y chiles.
Come bien: Pierna de cerdo guisada con arroz (común para desayunar o comer), a menudo con huevo cocido. La salsa es agridulce.
Moo Ping o Gai Yang: Brochetas de cerdo o pollo a la parrilla, marinadas en salsa agridulce, generalmente servidas con arroz glutinoso y una salsa para mojar.
Khao Neow Mamuang: Mango con arroz glutinoso: un postre muy apreciado, especialmente cuando los mangos están en temporada (marzo-mayo).
Chai Yen y O-Liang: El té helado tailandés (con leche condensada) y el café helado tailandés (O-liang) son bebidas imprescindibles para refrescarse.
Cómo hacer un pedido: Señale imágenes o el wok para comunicarse. Lleve un bolsillo con billetes pequeños (฿20, ฿50) para facilitar el pago exacto; si paga con billetes grandes (฿100 o más), prepárese para esperar el cambio.
Nota de seguridad: Aunque la mayoría de la comida callejera es perfectamente segura, tenga cuidado con los alimentos crudos (por ejemplo, ensaladas frescas) en condiciones insalubres. Los platos preparados al momento (sopas de fideos, carnes a la parrilla, salteados) generalmente no tienen problema.
En lugar de una lista completa de 20, aquí hay algunos platos por excelencia con sus nombres:
Pad Thai (ผัดไทย) – “Fried Thai [noodles]”
Khao Soi (Khao Soi) – Sopa de fideos al curry (Norte)
Gaeng Keow Wan (Curry verde) – Curry verde (generalmente de pollo o pescado)
Mu Ping (Brochetas de cerdo a la parrilla)
Estoy allí (Somtam) – Ensalada de papaya verde
Gaeng Som (Curry agrio) – Curry agrio (a menudo con pescado y verduras)
Tom Yum Goong (Tom Yum Goong) – Sopa agridulce de camarones
Khao Kha Moom (Arroz con pierna de cerdo guisada)
Pla Pao (Pescado a la parrilla) – Pescado a la parrilla con costra de sal
Kai Jeow (Tortilla) – Tortilla tailandesa (a menudo servida con arroz y salsa de chile)
Yum Won Chan (Ensalada de fideos de cristal)
Sai Oua (Sai Ua) – Salchicha picante del norte de Tailandia
Pecho (Larb) – Ensalada de carne picante (a menudo de cerdo o pollo, al estilo Isan)
Pad See Ew (Pad See Ew) – Fideos planos salteados con soja
Khanom Jeen Nam Ya (Khanom Jeen Kaeng) – Fideos de arroz con salsa de curry de pescado
Arroz pegajoso con mango (Khao Neow Mamuang) (Arroz glutinoso con mango) – Postre dulce
Khao Tom (Gachas de arroz, a menudo con cerdo (desayuno común)
Satay Moo (Satay de cerdo) – Satay de cerdo con salsa de cacahuete
Hola (Tortilla de ostras) – Tortilla crujiente de mejillones (versión callejera)
(Estos ilustran la variedad: currys, ensaladas, sopas, a la parrilla, salteados y dulces).
Para muchos viajeros, una clase de cocina en Tailandia es un momento inolvidable. Las clases suelen comenzar con una visita al mercado (explicación sobre hierbas y especias), seguida de una experiencia práctica de cocina (machacar un mortero y usar un cuchillo tailandés correctamente). Suelen abarcar de 3 a 5 platos: un curry, un salteado, una ensalada y un postre, por ejemplo. Chiang Mai, Bangkok, Phuket y Chiang Rai ofrecen clases (a menudo de medio día o día completo). Aprender técnicas culinarias tailandesas puede profundizar tu apreciación por la cocina y proporcionarte las habilidades para cocinar platos tailandeses en casa.
Los tailandeses disfrutan de muchas bebidas locales. Entre las imprescindibles se incluyen:
Cha Yen (ชาเย็น): Té helado tailandés: dulce y rico, elaborado con té de Ceilán fuertemente infusionado con especias, leche condensada y azúcar.
Cha Manao (Té de limón): Té helado de limón tailandés (amargo y refrescante).
Nam Do (Limonada): Limonada fresca (sin té), ácida y fresca.
O-Liang (Oleang): Café helado tailandés, tostado oscuro con azúcar y leche.
Maiyen (หมาเย็น): Jugo de hibisco o bebida de flor de guisante de mariposa: a base de hierbas, a veces endulzada con azúcar o miel.
Cerveza: Cervezas locales como Singha, Chang y Leo son muy populares. La cerveza artesanal está en auge (sobre todo en Chiang Mai). El alcohol es barato en los restaurantes (una cerveza puede costar menos de 100 baths).
Espíritu: El whisky tailandés (Mekhong) y el ron (Sangsom) son opciones. Los tragos de whisky de arroz barato son comunes en los bares callejeros. Quienes no estén acostumbrados a los licores tailandeses fuertes podrían necesitar un mezclador.
Las bebidas callejeras sin alcohol incluyen agua de coco (de un coco verde, ฿30–60), jugo de caña de azúcar, batidos de frutas frescas y agua con jugo de guisante mariposa (color azul) en los puestos del mercado.
Durante sus viajes, deje que su paladar le guíe. La cultura gastronómica tailandesa es generosa: se fomenta compartir platos, probar un poco de todo y comer con tranquilidad. Al principio puede resultar abrumador, pero incluso señalar el plato de un vecino suele llevarle a delicias culinarias. Con atención y curiosidad, la cocina tailandesa se convierte no solo en comida, sino en una exploración del alma del país.
Sumergirse en la cultura tailandesa es una de las mayores recompensas del viaje, pero requiere conocer las normas locales. Algunos comportamientos pueden resultar ofensivos sin querer. Aquí tienes "Las 7 cosas que absolutamente no debes hacer en Tailandia":
Falta de respeto a la monarquía o la religión: Evite estrictamente cualquier comentario negativo o broma sobre la familia real. Las leyes de lesa majestad son severas (de 3 a 15 años de prisión), e incluso extranjeros han sido procesados. Asimismo, no profane ni manipule mal las imágenes o estatuas de Buda (tome fotografías con respeto, no se suba a las estatuas sagradas). Nunca trepe por los muros de los templos ni acerque los pies a las estatuas de Buda.
Tocar cabezas o señalar con los pies: La cabeza se considera la parte más sagrada del cuerpo; nunca toques la cabeza de nadie (ni siquiera de niños). Los pies se consideran la parte más baja y sucia, así que nunca los apuntes hacia personas u objetos religiosos, ni pises a alguien que esté tumbado en el suelo. Por ejemplo, en Wat Pho, Bangkok, hay placas y advertencias que advierten de no apuntar con los pies al Buda reclinado.
Perdiendo los estribos (“Jai Yen Yen” – Cool Heart): La cultura tailandesa valora la serenidad. Mostrar ira, gritar o hacer gestos agresivos puede causar desprestigio. Incluso si se siente frustrado, intente mantener la calma y resolver los conflictos con discreción. La frase "jai yen yen" significa literalmente mantener la calma. Los turistas deben ser pacientes si las esperas son largas o el servicio lento, ya que la confrontación pública es culturalmente inapropiada.
Falta de respeto a las prácticas religiosas: Quítese los zapatos al entrar en los templos y en muchas casas. Vístase de forma conservadora para las visitas al templo (hombros y rodillas cubiertos, sin camisetas sin mangas ni faldas cortas). En algunas zonas rurales, las mujeres deben evitar entrar en las salas de ordenación o de oración de hombres. Si hay cola para subir las escaleras del templo (por ejemplo, Doi Suthep), espere con cortesía. Normas para tomar fotos: algunas cámaras sagradas dentro de los templos pueden estar prohibidas; obedezca las señales y las indicaciones del personal del templo.
Comportamiento inadecuado con los monjes: Los monjes budistas (normalmente vestidos con túnicas naranjas o azafrán) son muy respetados. Las mujeres nunca deben tocar a un monje ni entregarle objetos directamente (pueden usar intermediarios o colocar objetos sobre un paño que el monje recoja). Siempre muestre respeto a los monjes al conversar y al sentarse. Al sentarse en presencia de monjes, no se siente a una altura superior a la suya.
Drogas y otros actos ilícitos: Tailandia tiene tolerancia cero con las drogas ilegales. Incluso una pequeña posesión puede conllevar fuertes penas de prisión. Evite cualquier sospecha de participación. Las drogas para fiestas suelen meter a la gente en problemas. En cuanto al alcohol, nunca beba y conduzca (carreteras muy peligrosas y controles policiales). Como nota al margen, el cannabis se despenalizó recientemente a nivel nacional, pero sigue siendo ilegal introducirlo o sacarlo de Tailandia; no lo intente.
Tirar basura o ignorar las leyes locales: Tailandia tiene multas públicas por tirar basura o escupir. No tire basura en la calle; use los contenedores. Es ilegal fumar en ciertas áreas públicas (zonas designadas para fumadores) y se aplican multas. Si alquila una moto, respete las normas (casco y licencia) para evitar multas.
Tres conceptos tailandeses clave suelen surgir: sanuk (สนุก), que significa diversión/disfrute; sabai (สบาย), que significa comodidad o relajación; y greng jai (เกรงใจ), que significa consideración hacia los demás o no querer imponerse. Los tailandeses buscan sanuk en la vida diaria; incluso el trabajo se aborda con un espíritu de diversión. Sabai refleja la actitud relajada local: todo sale bien, así que relájate. Greng jai explica por qué los tailandeses pueden no pedir ayuda cuando la necesitan (no quieren incomodarte). Como visitante, mostrar sabai (amabilidad relajada) y greng jai (ser educado con los anfitriones) fomenta la buena voluntad. Verás a vendedores ambulantes charlando amigablemente con los clientes, o a músicos callejeros tocando música alegremente. Por otro lado, los tailandeses pueden ocultar su irritación (no confrontar a alguien directamente si están enojados).
Profundo respeto por la Familia Real: La monarquía tailandesa está profundamente entrelazada con la identidad nacional. Retratos del Rey (y la Reina) aparecen en hoteles y tiendas, y muchos tailandeses se saludan con el himno real en eventos públicos. Las referencias culturales a Rama (el rey sol) aparecen en los medios de comunicación y en las clases escolares. Si bien el actual rey Rama X (Maha Vajiralongkorn) goza de menos popularidad personal que su difunto padre, el rey Bhumibol, la institución inspira respeto. Los extranjeros deben evitar por completo hablar de la monarquía. Es importante reconocer que los proyectos reales (por ejemplo, el desarrollo rural) cuentan con un amplio apoyo; comentar sobre la desigualdad o la política puede ser delicado.
La religión en la vida diaria: Aproximadamente el 94% de los tailandeses son budistas (secta Theravada). La influencia del budismo está presente en todas partes: incienso para oraciones en tiendas, monjes pidiendo limosna al amanecer y rituales de méritos. Quítese siempre los zapatos en templos y santuarios. Si le invitan a una casa tailandesa, es posible que le pidan que se descalce al entrar. Una práctica común es ganar méritos alimentando a los monjes por la mañana o haciendo donaciones a los templos. Se agradece un momento de paz cuando un santuario o monjes pasan cerca (muchas personas interrumpen brevemente su actividad y la multitud se aparta respetuosamente).
El Wai (saludo tailandés): El "wai" implica una ligera reverencia con las palmas juntas. Los tailandeses saludan con un wai (especialmente a los ancianos) y en agradecimiento. No es obligatorio saludar con un wai a todos (no se espera que los turistas respondan con un wai a los niños de la calle ni al personal de servicio), pero devolver un wai demuestra respeto. Generalmente, asiente con la cabeza si no está familiarizado.
Código de vestimenta del templo: Hombros y rodillas cubiertos. Algunos templos proporcionan chales o chales a los visitantes que usan pantalones cortos o camisetas sin mangas. Quítese el sombrero. Las mujeres también podrían necesitar cubrirse si usan ropa reveladora. Se permiten cámaras en los terrenos del templo, pero tenga en cuenta las señales que prohíben el flash dentro de las salas de ordenación.
Propinas: No es obligatorio, pero se agradece. Redondee la cuenta o dé una propina de 10 a 20 baths a los conductores de tuk-tuk/taxi por un buen servicio. En restaurantes, si no se incluye un cargo por servicio del 10%, es de buena educación dejar una pequeña propina o redondear. Los botones o maleteros de los hoteles esperan entre 20 y 50 baht por maleta. Los masajistas tailandeses suelen esperar entre 20 y 50 baht.
Comportamiento público: Evite las demostraciones públicas de ira o afecto (en la cultura tailandesa, incluso los abrazos, sobre todo entre personas del mismo sexo, son poco comunes). Tomarse de la mano entre amigos cercanos o parejas está bien, pero algunos tailandeses muy tradicionales podrían desaprobar el afecto entre personas del mismo sexo.
Imágenes en redes sociales: Tenga en cuenta que publicar fotos de monjes bebiendo o de personas sin velo en templos puede estar mal visto o incluso ser desaconsejado. Piénselo dos veces antes de publicar algo que pueda parecer irrespetuoso a nivel local.
Etiqueta al comer: Es de buena educación probar un poco de todos los platos que te sirvan al cenar con anfitriones tailandeses. No metas los palillos (ni el tenedor) en posición vertical en un tazón de arroz (esto se asemeja a un rito funerario); ponlos en el plato o junto al tazón al hacer una pausa.
Conversación y sensibilidad: Los elogios a Tailandia y el interés por las costumbres locales siempre son bienvenidos. Si habla de los desafíos del país (tráfico, contaminación), hágalo con delicadeza. A muchos tailandeses les gusta hablar de comida, familia y entretenimiento. La política puede ser un tema delicado; a menos que le inviten, es mejor evitar debates políticos acalorados o críticas a cualquier bando.
Uso en inglés: El nivel de inglés varía. En los centros turísticos (Bangkok, Phuket, Chiang Mai), muchos trabajadores del sector servicios y jóvenes hablan bien inglés. En pueblos pequeños y zonas rurales, el inglés es limitado. Aprenda algunas frases de cortesía tailandesas:
"Sawadee” (Hola) – hola/adiós (agregue khrap/ka al final por cortesía: khrap para hombres, ka para mujeres).
"Articulación” (Gracias) – gracias (de nuevo, khrap/ka por cortesía).
"No lo pienses nunca más" (No importa/está bien) – una frase clave que usan los tailandeses para decir que no hay problema.
"Señora Aroy"(muy delicioso) – muy delicioso.
"¿Tan rico? ¿Cuánto? ¿Cuánto? (Útil en los mercados)
Un buen libro de frases o una aplicación de tailandés te ayudará a pedir comida y preguntar direcciones. Incluso intentar hablar tailandés básico (especialmente con una sonrisa) te hará ganar el cariño de los lugareños.
Fonética: El tailandés es tonal, pero para la mayoría de los viajes, basta con una aproximación. Por ejemplo, "Sabai dee mai?" (สบายดีไหม) significa "¿Cómo estás?", pero muchos tailandeses simplifican su respuesta en inglés a "Bien, gracias". Un "Wai" estilo namaste y frases básicas son suficientes.
Señalización: Los letreros de calles y tiendas suelen estar en inglés (especialmente los nombres de calles transliterados en Bangkok o los avisos de sitios turísticos). Las señales de tráfico en las autopistas pueden tener nombres de ciudades en inglés. Sin embargo, en autobuses locales o zonas remotas, las rutas pueden estar solo en tailandés. Si viaja en autobús, preste atención a la pronunciación o la ortografía local de su destino para preguntarle al conductor o al revisor.
95% tailandés, 5% inglés: En entrevistas, funcionarios tailandeses estiman esta proporción como resultado de la comprensión del idioma. En negocios de alta gama, también se puede encontrar francés o alemán, lo que refleja la demografía turística.
Tailandia satisface todas las pasiones viajeras. A continuación, se presentan esquemas de viajes especializados:
El variado terreno de Tailandia lo convierte en un patio de juegos de aventuras:
Buceo y snorkel: Tanto el mar de Andamán como el golfo de Andamán cuentan con sitios de buceo de primera clase. En las islas Andamán, Phuket, Similan y Surin ofrecen arrecifes, pecios y tiburones. En el golfo, Koh Tao y Sail Rock (cerca de Koh Phangan) son famosos. Muchas tiendas de buceo ofrecen cursos PADI en resorts e inmersiones recreativas. Los aficionados al snorkel deberían probar las aguas cristalinas de Koh Rok (cerca de Lanta) y el Parque Marino de Ang Thong (cerca de Koh Samui).
Escalada de roca: La playa de Railay (Krabi) y Tonsai (junto a Railay) se encuentran entre las mejores zonas de escalada deportiva de Asia, con rutas para todos los niveles en impresionantes paredes de piedra caliza. Las escuelas de escalada de Ao Nang y Railay proporcionan material y guías.
Trekking y expediciones a la selva: Las colinas del norte de Tailandia (provincias de Chiang Mai y Chiang Rai) tienen senderos que atraviesan pueblos forestales. Las caminatas de varios días suelen alojarse en pueblos tribales de las montañas (hmong, karen) y visitar cascadas. En Kanchanaburi y Umphang (oeste), las escarpadas montañas esconden cuevas y fauna exótica. Siempre vaya con un guía certificado por seguridad y conocimiento local (para localizar senderos y fauna). Use calzado resistente para senderismo y pantalones largos para los senderos de la selva.
Kayak: Los manglares del Golfo (Parque Nacional Ao Phang Nga, lago Khao Sok) y las cuevas marinas de Andamán (Bahía de Phang Nga, cuevas de marea de Krabi) son lugares predilectos para practicar kayak. Únase a excursiones de medio día o alquile su propio kayak. Abunda la fauna (monos, aves, paisajes de piedra caliza).
Parques de tirolesas y alambres altos: Para disfrutar de adrenalina sin esfuerzo, lugares como Flight of the Gibbon (cerca de Chiang Mai) y Jungle Flight (Phuket) ofrecen tirolesas, pasarelas elevadas y obstáculos en las copas de los árboles. Los participantes reciben cascos y arneses.
El lujo en Tailandia no se trata solo de una habitación elegante; es una experiencia. El lujo tailandés suele incluir privacidad, naturaleza y un servicio impecable. Ideas para un itinerario de lujo:
Villas y retiros con piscina privada: En las islas abundan los resorts de lujo con piscinas privadas (Four Seasons en Koh Samui, Trisara en Phuket). En el interior, las villas sobre acantilados (Four Seasons Tented Camp en Chiang Mai) o los alojamientos en arrozales (villas en plantaciones de Amanpuri) ofrecen exclusividad.
Alquiler de yates: Las aguas color esmeralda del mar de Andamán son ideales para navegar. Alquile un yate privado o únase a un crucero para grupos pequeños y navegue entre Phuket, Phi Phi, Krabi e incluso las escondidas Similans. Muchos chárteres incluyen chefs a bordo y permiten practicar snorkel o buceo desde el barco.
Restaurantes exclusivos: La cocina tailandesa en su máxima expresión se puede degustar en restaurantes como Nahm en Bangkok o Gaggan (antiguo restaurante en Bangkok del chef Gaggan Ananda, formado en Manila, a menudo considerado el mejor del mundo). Para una combinación, reserve una mesa del chef en el restaurante de un resort boutique. Para una experiencia verdaderamente única, algunos hoteles ofrecen cenas para parejas en playas desiertas o en valles de la selva tropical.
Bienestar y Spa: El masaje tailandés es mundialmente famoso; en spas de lujo (como el Fah Lanna de Chiang Mai o el Chevasai de Bangkok), los tratamientos incorporan hierbas y aceites locales. Los centros de retiro de yoga (especialmente en Koh Samui y Chiang Mai) atienden a viajeros de alto nivel con programas de bienestar de varios días, que a menudo incluyen yoga, dietas desintoxicantes y meditación. Un retiro de meditación "vipassana" (sentarse en silencio) también puede ser un lujo profundo, aunque es austero y se basa en donaciones, en lugar de ser una experiencia de mimos.
Inmersión cultural: Visitas privadas a museos (la Casa de Jim Thompson en Bangkok, los museos de arte de Chiang Mai), visitas a templos con acceso reservado o clases de cocina personalizadas en casa de un chef crean experiencias únicas. El servicio de limusina con chófer por un día o los traslados en helicóptero (por ejemplo, de Bangkok a Hua Hin) están disponibles a precios especiales para quienes valoran la comodidad.
Tailandia es quizás el destino más acogedor de Asia para mochileros, con una excelente infraestructura para viajes independientes. Las rutas clásicas, especialmente para viajes de 1 a 4 semanas, incluyen:
Ruta de mochilero de 1 semana: Enfoque en el sur, por ejemplo, Bangkok (2 días), vuelo a Surat Thani, autobús y ferry a Koh Phangan (3 a 4 días: playas, mercados nocturnos, tal vez un curso de buceo), luego ferry a Koh Tao (2 días: buceo) y luego a Koh Samui (1 día: aeropuerto o vuelo de regreso a Bangkok).
Circuito de mochileros de 2 semanas: Viaje al norte: Bangkok (1 día), tren o autobús a Chiang Mai (3 días: templos, mercado nocturno, caminata por la jungla), autobús a Pai (2 días: circuito en moto, ambiente relajado), regreso a Chiang Mai, luego vuelo al sur a Phuket (2 días: exploración, tal vez excursión de un día a la bahía de Phang Nga), ferry a Krabi Ao Nang (2 días: Railay, miradores), luego tal vez regreso a Bangkok en tren o autobús.
Ruta de 1 mes: Combina norte y sur: Bangkok → Ayutthaya → Chiang Mai → Chiang Rai → circuito de Mae Hong Son → Chiang Mai → Bangkok → Kanchanaburi → Phuket → Krabi → Koh Lanta → Koh Phi Phi → Bangkok. O haz un circuito a Camboya/Vietnam si tu visa lo permite.
Hostales: Los albergues tailandeses son cómodos y acogedores. Muchos mochileros prolongan su estancia en sus lugares favoritos. En Chiang Mai y Bangkok, especialmente, los albergues suelen funcionar como agencias de viajes, organizando tubing en cuevas, rafting en la selva o programas de voluntariado. Sitios web como HostelWorld y Booking.com ofrecen una amplia oferta de alojamiento en Tailandia. Extras comunes: cocinas comunes, bares en la azotea, mesas de billar y cenas familiares.
Trucos para el presupuesto: Comer comida callejera, tomar minibuses compartidos y usar autobuses locales reduce los costos. Muchos mochileros obtienen el Pase de Tren y Autobús de Tailandia (para extranjeros) para viajes ilimitados en tren/autobús durante un mes (vale la pena si se viajan largas distancias por tierra). Los vuelos nacionales, si se reservan con mucha anticipación, pueden ser económicos y ahorrar tiempo. Para internet: compra una tarjeta SIM tailandesa (tarjetas SIM prepago 5G o 4G con datos; ~฿300 por 30 días) en el aeropuerto o en los quioscos de la ciudad.
Tailandia puede ser un destino ideal para familias, pero requiere cierta planificación. Consejos:
Destinos aptos para niños: Hua Hin (a poca distancia en coche de Bangkok, playas tranquilas), la costa oeste de Phuket (con complejos turísticos familiares bien desarrollados como Bang Tao, con piscinas infantiles y playas poco profundas) y Chiang Mai (actividades culturales y zoológicos). Existen parques acuáticos en varias ciudades (Cartoon Network Amazone en Pattaya, Fantasia Lagoon en Bangkok, Splash Jungle en Phuket). Para niños pequeños, busque hoteles con suites o habitaciones contiguas.
Actividades: Parques de elefantes (elija aquellos con encuentros apacibles), acuarios/oceanarios (Acuario de Phuket, Zoológico de Chiang Mai) y espectáculos culturales con narraciones fáciles de entender (Teatro de marionetas tailandés en Bangkok, Siam Niramit en Bangkok). Un día en Safari World (Bangkok) o Safari Park (Pattaya) puede ser divertido para los niños.
Consideraciones de salud: Asegúrese de que los niños tengan agua potable (evite que beban agua del grifo o hielo). Lleve protector solar y repelente de mosquitos con alto FPS e insecticida. Muchas farmacias tailandesas venden medicamentos infantiles.
Embalaje: Carriola ligera para niños pequeños (el terreno suele ser llano, aunque muchos mercados están abarrotados). Es útil llevar sombrero y traje de baño con protección UV (el sol tailandés es muy fuerte).
Tarjetas SIM y conectividad: Reserve con antelación una tarjeta SIM tailandesa para datos para que los niños puedan ver películas durante el viaje (la mayoría de los tailandeses son expertos en tecnología; encontrará 7-Elevens con planes telefónicos para niños).
Tailandia sigue siendo un destino predilecto para visitantes de larga estancia y expatriados, incluyendo teletrabajadores. Chiang Mai y Bangkok son destinos destacados:
Las mejores ciudades para trabajar de forma remota:
Chiang Mai: Bajo costo de vida, numerosos espacios de coworking (Punspace, Hub) y reuniones de expatriados. El ambiente relajado y el clima tropical de Chiang Mai son ventajas.
Bangkok: Es más caro, pero ofrece mejores conexiones aéreas internacionales e internet de alta velocidad. Las cadenas de coworking (WeWork, The Hive) tienen varias ubicaciones en distritos céntricos.
Koh Lanta y Chiang Rai: También hay comunidades nómadas en crecimiento con espacios de coworking. Koh Lanta atrae a quienes buscan un estilo de vida playero, mientras que Chiang Rai ofrece una vida más tranquila en la montaña.
Internet: Fiable y rápido en las ciudades (el internet de fibra óptica es común en los condominios, con velocidades superiores a 100 Mbps). El internet móvil (5G) cubre la mayoría de las zonas urbanas. TAT News destaca mejoras en la infraestructura digital para atraer a los nómadas.
Coste de vida: Varía; Chiang Mai se puede vivir con 1000 $ al mes, sin contar el alquiler (el alquiler de una habitación puede costar solo entre 200 y 300 $ en las afueras). Bangkok requiere más (más de 1500 $). Los ingresos tailandeses son inferiores a los occidentales, por lo que los servicios (taxis, limpieza, masajes, restaurantes) son relativamente baratos. Las visas de larga duración (como las nuevas «Smart Visa» o «Elite Visa») pueden ser de interés para los nómadas digitales.
Trabajo legal: Oficialmente, se necesita un permiso de trabajo para ganar dinero en una empresa tailandesa o trabajar como freelance para clientes tailandeses. Sin embargo, muchos nómadas lo pasan por alto y prefieren el trabajo remoto para empleadores no tailandeses (ya que los extranjeros no deben registrar empresas tailandesas exclusivamente para trabajo remoto). Tenga en cuenta que trabajar legalmente en Tailandia requiere la visa correspondiente si recibe su salario de una fuente tailandesa.
Comunidad: Los grupos de Meetup y Facebook angloparlantes (por ejemplo, "Nómadas Digitales de Tailandia") son activos. Los espacios de coworking de Chiang Mai suelen organizar eventos sociales. Muchos expatriados aprenden tailandés básico o toman clases de idiomas (los visados de larga duración pueden justificar el estudio del idioma).
El turismo de bienestar está en auge:
Retiros de meditación y Vipassana: Tailandia cuenta con numerosos centros de meditación que enseñan Vipassana (meditación de introspección). Los más famosos son Wat Suan Mokkh en Chaiya (retiro de supervivencia de 10 días) o Wat Pah Nanachat (monasterio forestal en Ubon, para extranjeros). Estos retiros en silencio se realizan a cambio de donaciones. En vacaciones más cortas, se pueden hacer retiros de 3 a 5 días cerca de las ciudades (hay varios en Chiang Mai). Prepárate para el silencio y las comidas vegetarianas, pero la experiencia puede ser transformadora.
Masaje tailandés y spa: El masaje tradicional tailandés (nuat phaen boran) es más que un simple tratamiento de spa; consiste en estiramientos similares al yoga. Escuelas de masaje de renombre (Wat Pho, Bangkok; escuelas en el casco antiguo de Chiang Mai) ofrecen tratamientos para adultos o sesiones de formación. Los resorts de lujo suelen ofrecer paquetes de bienestar con técnicas curativas tailandesas (compresión herbal, aromaterapia). Aprenda la diferencia entre el masaje de pies, el masaje con aceite y la versión tradicional de presión y estiramiento.
Retiros de salud: Algunos visitantes reservan retiros de desintoxicación o de yoga (principalmente en Koh Phangan, Koh Samui, Phuket y Chiang Mai). Estos incluyen desde sencillas salas de yoga hasta programas de salud holística de varias semanas.
Tailandia es, en general, un país seguro, pero ser consciente de los riesgos hace que el viaje transcurra sin problemas.
Estafas comunes: La mayoría de los tailandeses son honestos, pero las estafas más comunes suelen involucrar a lugareños oportunistas que se aprovechan de los turistas. Algunos ejemplos incluyen la "estafa de las gemas" (ofertas de joyas falsas, a menudo con promesas de gemas raras que luego resultan ser inútiles), los cobros excesivos de los taxis/tuk-tuks (de ahí la insistencia en el taxímetro) y las famosas "estafas de gemas" o sastres que atraen a los turistas con falsas promesas (evite las ofertas de tours no solicitadas). En las playas, la estafa de las motos acuáticas consiste en alquilarlas y acusar a los turistas de causar daños. Para evitarlo, inspeccione minuciosamente las motos acuáticas antes de usarlas y tome fotos de los daños.
Crimen de menor cuantía: Los hurtos menores (robo de bolsos, carterismo) ocurren, especialmente en lugares concurridos: zonas turísticas de Bangkok, mercados nocturnos y estaciones de tren. Use un cinturón portamonedas o una bolsa oculta para pasaportes y grandes sumas. Los mercados nocturnos suelen tener policías; manténgase entre la multitud y mantenga el equipaje delante. Los robos en las taquillas de los hostales son poco frecuentes, pero use candados si es posible. Los delitos violentos contra turistas son poco frecuentes fuera del sur profundo (algo que el Ministerio de Relaciones Exteriores británico recomienda evitar).
Seguridad vecinal en Bangkok: Existen muchas zonas seguras (Sukhumvit, Siam, Silom, Riverside). Algunas zonas requieren precaución al anochecer, como Khao San Road en Bangkok (cuidado con los carteristas y los bares con estafas) y ciertas zonas de los barrios rojos (camina con cuidado, sobre todo de noche). Fuera de Bangkok, ciudades como Chiang Mai y Hua Hin suelen ser seguras incluso de noche. Como señala Vigilios, es recomendable tomar medidas de seguridad habituales (no presumir de riqueza, tener cuidado con el uso de cajeros automáticos en solitario al anochecer).
Peligros naturales: El peligro más común en Tailandia es el tráfico: las motos y los coches pueden aparecer de repente. Si conduce o anda en moto, use casco y conduzca con precaución. Incluso los peatones deben estar atentos a los vehículos, ya que los conductores podrían no ceder el paso. Otras preocupaciones naturales: durante la temporada de lluvias, pueden producirse inundaciones repentinas (por ejemplo, algunas carreteras en Bangkok o el norte pueden inundarse; evite conducir a profundidades desconocidas). Al nadar, siga las advertencias de las banderas de playa, ya que las corrientes de resaca son mortales. Las medusas aparecen en algunos meses de monzón (hay señales de advertencia); no nade si ondea una bandera roja. El gobierno británico advierte de fuertes corrientes de resaca en el Golfo (especialmente en la zona de Koh Samui durante octubre).
¿Es Bangkok segura por la noche? Sí, en gran medida; muchos tailandeses y extranjeros salen al anochecer. Las zonas turísticas están bien vigiladas. Sin embargo, tenga la precaución habitual: use taxis o aplicaciones confiables para viajes nocturnos, manténgase en calles bien iluminadas y tenga cuidado con las bebidas adulteradas (algo común en bares turísticos). Viaje en grupo si es posible y siempre informe a alguien de su paradero.
Mujeres que viajan solas: Tailandia suele ser considerado uno de los países asiáticos más acogedores para las mujeres que viajan solas. En general, las mujeres que viajan solas pueden sentirse seguras, especialmente en zonas turísticas. Aun así, es prudente tomar precauciones: evite caminar sola de noche en zonas desiertas, tenga cuidado al aceptar bebidas de desconocidos (se ha informado de casos de adulteración de bebidas) y considere reservar alojamiento con buenas reseñas. Los tailandeses, tanto hombres como mujeres, son amables y protectores, y los delitos violentos son poco frecuentes. Confíe en su instinto: si un taxista toma una ruta sospechosa, pida que la dejen bajar. Las iglesias, los templos y las comisarías son lugares seguros si alguna vez se siente amenazada.
Viajes LGBTQ+: Tailandia es ampliamente considerada como un país tolerante. Bangkok, Phuket y Pattaya tienen un ambiente gay muy activo, y los eventos del orgullo (Orgullo de Bangkok, Orgullo de Phuket) están en aumento. El matrimonio igualitario se legalizó en enero de 2025, convirtiendo a Tailandia en el primer país asiático en hacerlo. Las mujeres transgénero tienen visibilidad en los medios y la sociedad, aunque aún enfrentan estigma social. Los viajeros no LGBT pueden sorprenderse por la franqueza de la expresión de género tailandesa (por ejemplo, "kathoey" o personas de tercer género en la vida cotidiana). Sin embargo, evite las bromas o referencias irrespetuosas. En las zonas más rurales, las actitudes pueden ser conservadoras. En general, los visitantes LGBTQ+ afirman sentirse tan seguros como en el resto de Tailandia.
Agua potable: El agua del grifo en Tailandia está tratada, pero los tailandeses suelen hervirla o filtrarla porque no están acostumbrados a beberla. Si viaja, beba solo agua embotellada o hervida. Los CDC advierten: no beba agua del grifo y evite el hielo (a menos que sepa que está hecha con agua filtrada). La mayoría de los hoteles ofrecen estaciones de agua filtrada o agua embotellada gratuita.
Prevención de enfermedades transmitidas por mosquitos: Tailandia tiene dengue, zika y chikunguña (transmitidos por mosquitos Aedes diurnos) y malaria en algunas zonas remotas de la frontera occidental. Use manga larga y repelente con DEET, especialmente al amanecer y al anochecer. En las ciudades, eliminar el agua estancada reduce la reproducción. Si viaja a zonas rurales selváticas, considere la profilaxis para la encefalitis japonesa.
Medicina y Farmacias: Hay muchas farmacias disponibles que venden remedios comunes (paracetamol, antibióticos, pastillas antidiarreicas). Si toma medicamentos crónicos, lleve suficientes. Algunos medicamentos de venta libre (como antibióticos o pastillas anticonceptivas) pueden estar disponibles sin receta, pero proceda con precaución y solo en caso de emergencia. Las garrapatas y las pulgas pueden causar enfermedades raras (tifus transmitido por pulgas y garrapatas); lávese la piel después de las caminatas por la selva.
Atención de emergencia: En caso de una emergencia médica grave (accidente, apendicitis), Bangkok y Chiang Mai cuentan con excelentes hospitales internacionales (Bumrungrad, Hospital de Bangkok, Siriraj, etc.). Fuera de las ciudades, existen grandes hospitales provinciales, pero pueden carecer de especialistas. En zonas menos desarrolladas, las clínicas rurales ofrecen atención básica. Tenga siempre a mano la información de su seguro de viaje. El número de la policía turística en Tailandia es el 1155; el de ambulancias de emergencia es el 1669 o el 1668.
Lamentablemente, los accidentes de tráfico son la principal causa de muerte de turistas en Tailandia. Muchos factores contribuyen: tráfico denso, carreteras con desniveles, falta de cinturones de seguridad en los tuk-tuks y el uso de scooters por parte de conductores inexpertos. Consejos para mantenerse seguro:
Transporte público: Si no está seguro de conducir, utilice taxis o autobuses turísticos con licencia. Las excursiones organizadas de un día eliminan las preocupaciones por la seguridad vial (aunque se han producido accidentes en carreteras con mayor tráfico).
Patinetes: Si alquila una moto (común en las islas o en el norte), use siempre casco. No beba alcohol antes de conducir (la policía tailandesa es estricta al respecto). Tenga en cuenta que las normas de conducta en la carretera son diferentes: tenga cuidado con los camiones que dan vuelta en U, los cambios repentinos de carril y las motos que zigzaguean entre carriles. Si no se siente cómodo, considere alquilar un coche con conductor.
Conducción nocturna: Evite conducir de noche en carreteras o caminos rurales a menos que sea necesario, ya que algunos conductores no usan las luces delanteras y puede haber animales en la carretera.
Cinturones de seguridad y seguridad infantil: El uso del cinturón de seguridad es obligatorio en coches y autobuses, pero no siempre se verifica su cumplimiento. Insista en usarlo. Tailandia no tiene normativas sobre sillas infantiles, así que tenga especial cuidado con los niños en el coche. Siéntese en la parte trasera o, si es posible, busque un asiento con cinturón.
Calidad de la carretera: Las carreteras principales están en buen estado, pero los caminos rurales pueden ser estrechos y llenos de baches. Si llueve, tenga cuidado con las inundaciones. Si viaja a una zona remota, tenga en cuenta que buscar ayuda puede llevar tiempo, así que planifique con antelación.
Capital: Bangkok (Krung Thep Maha Nakhon): ~15 millones de habitantes metropolitanos.
Población: ~66 millones (2023), étnicamente diversos (80% tailandeses).
Idioma: Tailandés (principal); inglés ampliamente utilizado en zonas turísticas; dialectos locales en algunas regiones (lao/isan, tailandés del norte, malayo en el extremo sur).
Divisa: Baht tailandés (THB). (Billetes: 20, 50, 100, 500, 1000. Monedas: 1, 5, 10 baht; baht pequeño en satang (centavos), rara vez utilizado).
Huso horario: GMT+7 (sin horario de verano).
Código de llamada: +66. Las tarjetas SIM móviles para toda Tailandia cuestan aproximadamente ฿300 por 30 días de datos.
Electricidad: 220 V, enchufes tipos A, B, C (similares a EE. UU./Japón y UE).
Religión mayoritaria: Budismo Theravada. Las costumbres religiosas forman parte de la vida cotidiana.
Números de emergencia: Policía Turística 1155 (servicio en inglés), Ambulancia/Bomberos 1669, Policía 191.
Salud: El agua del grifo no es potable (el agua embotellada es barata). Se recomienda usar repelente de mosquitos. Se recomiendan vacunas contra enfermedades comunes, como la hepatitis A/B y la fiebre tifoidea.
Visa: Muchos ciudadanos obtienen entrada sin visa por 30 días (prorrogable). Otros requieren visa de turista. Consulte las normas vigentes en su país.
Días festivos: Songkran (Año Nuevo tailandés, mediados de abril), Loy Krathong (luna llena de noviembre) y cumpleaños del rey o la reina (12 de julio y agosto). En estos días, las oficinas cierran y se celebran festividades.
P: ¿Cuáles son los requisitos de entrada (pasaporte, visa) a Tailandia?
A: La mayoría de los turistas occidentales obtienen un sello de exención de visa de 30 días a su llegada. Asegúrese de que su pasaporte tenga una validez de más de 6 meses. Para estancias más largas o visitas de negocios, solicite una visa en una embajada o consulado tailandés antes de viajar.
P: ¿Es Tailandia un lugar seguro para las mujeres que viajan solas?
A: Sí, en general. Tailandia se considera más amigable con las mujeres que muchos países asiáticos. Tome las precauciones habituales: evite lugares aislados por la noche, confíe en alojamientos con buenas reseñas y tenga cuidado con los desconocidos (es posible que se adulteren bebidas, así que tenga cuidado con su bebida). Los lugareños suelen ser serviciales si necesita indicaciones. Utilice taxis con licencia o aplicaciones de transporte por la noche.
P: ¿Cuánto dinero necesito por día en Tailandia?
A: Depende del estilo. Quienes viajen con presupuesto ajustado pueden arreglárselas con unos ฿800–1500 al día (25–45 dólares), incluyendo alojamiento, comidas y transporte local. Un presupuesto medio, con unos ฿3000 al día (75 dólares), cubre hoteles más elegantes y vuelos ocasionales. Los viajes de lujo superan fácilmente los ฿8000 al día (200 dólares). Siempre lleve dinero extra para gastos inesperados; los cajeros automáticos cobran una comisión de unos ฿200 por cada retirada.
P: ¿Cuál es la mejor época para visitar Tailandia?
A: La temporada seca y fresca (noviembre-febrero) es la más cómoda en todo el país. Sin embargo, para menos gente y precios más bajos, considere los meses intermedios (finales de octubre, principios de mayo) o mediados del monzón (julio-agosto) si no le importa la lluvia. Tenga en cuenta que la costa oeste de Andamán es mejor de noviembre a abril, mientras que la costa este del Golfo es mejor de enero a agosto (su temporada de lluvias es más tardía).
P: ¿Qué debo saber sobre la cultura/etiqueta tailandesa?
A: Respete la monarquía y los templos en todo momento. Quítese los zapatos en interiores, vístase con recato en lugares religiosos y sea educado. Salude con "wai" o simplemente sonría. No señale con los pies a nadie ni a Buda. Mantenga la calma en público (los tailandeses evitan las confrontaciones). En caso de duda, observe a los lugareños o pregunte con discreción.
P: ¿Es Bangkok seguro de noche? ¿Son fiables los tuk-tuks o los taxis?
A: La mayoría de las zonas son seguras con precaución. Manténgase en calles concurridas al anochecer. Para transportarse, insista siempre en un taxi con taxímetro (desde ฿35) o use la aplicación Grab. Los tuk-tuks son seguros, pero suelen ser más caros; negocie la tarifa con antelación. Los trenes BTS/MRT, bien iluminados, funcionan hasta la medianoche en las rutas principales.
P: ¿Qué debo empacar o llevar cuando viajo a Tailandia?
A: Ropa tropical: camisetas ligeras, pantalones cortos o falda. Para los templos, lleve un atuendo sencillo (que cubra hombros y rodillas). Incluya traje de baño, sombrero y un impermeable ligero o paraguas. Es imprescindible llevar calzado cómodo o sandalias. Un pequeño botiquín de primeros auxilios (curitas, medicamentos) es útil.
P: ¿Cómo me muevo por Tailandia?
A: Los vuelos regionales conectan el norte con el sur rápidamente. Los trenes (Bangkok-Chiang Mai, Bangkok-Surat Thani) ofrecen viajes panorámicos. Los autobuses de larga distancia son cómodos y económicos. En las ciudades: Bangkok cuenta con BTS/MRT, Chiang Mai con songthaews y tuk-tuks, y las islas dependen de taxis o scooters. Ferris y barcos conectan las islas.
P: ¿Qué hacer si tengo una emergencia médica?
A: Llame a la Policía Turística (1155) para solicitar asistencia. Para problemas graves, acuda a un hospital importante (Bangkok: Bumrungrad o Bangkok Hospital; Chiang Mai: Chiang Mai Ram). Consiga un seguro de viaje; muchos hospitales exigen un depósito o una garantía con tarjeta de crédito. Las farmacias pueden atender dolencias menores en inglés.
P: ¿Necesito vacunas?
A: Se recomiendan las vacunas estándar (tétanos, sarampión, hepatitis A/B, fiebre tifoidea). El riesgo de malaria es bajo, a menos que se visite zonas fronterizas boscosas de noche. Consulte con un médico de viajes sobre la encefalitis japonesa si planea una estancia prolongada en zonas rurales.
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