Charlotte es la ciudad más grande del estado. El condado de Mecklenburg es la sede del condado, y Charlotte es la segunda ciudad más grande en el sureste de los Estados Unidos, solo detrás de Jacksonville, Florida. Charlotte es la tercera ciudad más grande de los Estados Unidos con la tasa de crecimiento más rápida. Charlotte tenía una población estimada de 809,958 personas en 2014, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, lo que la convierte en la decimoséptima ciudad más grande de los Estados Unidos por población. Charlotte es la vigésimo segunda área metropolitana más grande de los Estados Unidos, con una población de 17 22 2,380,314 en 2014. El área metropolitana de Charlotte es parte de una región de mercado de dieciséis condados o área estadística combinada con una población de 2,537,990 2014 2016 según el censo de Estados Unidos de 2016. A los residentes de Charlotte se les conoce como "Charlotteans". La Globalization and World Cities Research Network la clasifica como una metrópolis global “gamma-plus”.
Charlotte alberga la sede corporativa de Bank of America y las operaciones de la costa este de Wells Fargo, que junto con otras instituciones financieras lo convierten en el segundo centro bancario más grande del país. Entre las numerosas atracciones notables de Charlotte, los Carolina Panthers de la National Football League (NFL), los Charlotte Hornets de la National Basketball Association (NBA), el Charlotte Independence de la United Soccer League (USL), dos carreras de la Copa Sprint de NASCAR y la NASCAR All-Star Race, el Campeonato Wells Fargo, el Salón de la Fama de NASCAR, el parque de diversiones Carowinds y el Centro Nacional de Whitewater de los Estados Unidos se encuentran entre los más populares. El Aeropuerto Internacional de Charlotte Douglas es un importante centro internacional, clasificado como el 23° aeropuerto más transitado del mundo por tráfico de pasajeros en 2013.
Charlotte, como su condado unos años antes, fue apodada Queen City en honor a Charlotte de Mecklenburg-Strelitz, que había sido coronada reina de Gran Bretaña solo siete años antes de la fundación de la ciudad. Un segundo apodo se remonta a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, cuando el comandante británico, el general Cornwallis, capturó la ciudad, pero los lugareños hostiles lo obligaron a salir, lo que le hizo comentar que Charlotte era "un nido de avispas de resistencia", lo que le valió a la ciudad el apodo de The Avispero.
El clima de Charlotte es subtropical húmedo. Charlotte se encuentra a varias millas al este del río Catawba y al sureste del lago Norman, el lago artificial más grande de Carolina del Norte. Dos lagos artificiales más pequeños que se encuentran cerca de la ciudad incluyen el lago Wylie y el lago Mountain Island.