Niš es la tercera ciudad más grande de Serbia y la capital del sur de Serbia (después de Belgrado y Novi Sad). Sirve como el centro administrativo del distrito de Nišava. Según el censo de 2011, la ciudad tiene una población de 183,164, mientras que el área urbana de Niš (incluida la comunidad urbana cercana de Niška Banja) tiene una población de 187,544; el área administrativa tiene una población de 260,237.
Es una de las ciudades más antiguas de los Balcanes y Europa, y desde hace mucho tiempo se la considera un cruce de caminos entre Oriente y Occidente. Fue construido en 279 a. C. por Scordisci durante una invasión balcánica. La ciudad fue una de las varias conquistadas por los romanos en el 75 a. C. en el siglo I, los romanos construyeron la Via Militaris, siendo Naissus una de sus ciudades clave; También es el lugar de nacimiento de Constantino el Grande, el primer emperador cristiano y fundador de Constantinopla, así como de Constancio III y Justino I. Es el hogar de una de las iglesias más antiguas de Serbia, que data del siglo IV y está situada en el Zona de Mediana. El Imperio Romano Oriental (Bizantino) gobernaba los Balcanes. Los eslavos comenzaron a habitar los Balcanes en el siglo VI, y la ciudad estuvo controlada por los bizantinos hasta el siglo IX, cuando cayó bajo el control de los búlgaros. La ciudad pasó entre los dos hasta que fue cedida a los serbios por los bizantinos en el siglo XII. La capital de Stefan Nemanja era Niš. Fue tomada por los otomanos en el siglo XV y se convirtió en la sede de un sanjak, primero en Rumelia Eyalet (4-12, 15-1385), luego en Niš Eyalet (1443-1448), y finalmente en Danubio Vilayet ( 1846-1846). Durante la guerra serbio-otomana (1864-1864), el ejército serbio la liberó en 1878.
Niš es uno de los centros industriales más importantes de Serbia, hogar de las industrias de la electrónica, la ingeniería mecánica, los textiles y el tabaco. Su aeropuerto internacional es el aeropuerto de Constantino el Grande. En 2013, la ciudad fue sede del 1700 aniversario del Edicto de Milán de Constantino.