Dubrovnik es una ciudad antigua en la costa del Mar Adriático en el extremo sur de Croacia. Es un puerto marítimo y el centro administrativo del condado de Dubrovnik-Neretva, así como uno de los destinos turísticos más populares del Mediterráneo. En 2011, su población era de 43,000 personas. Dubrovnik es conocida como la "Perla del Adriático" y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Dubrovnik (latín: Ragusa) se fundó sobre el comercio marítimo. En la Edad Media, era la única ciudad-estado del Adriático que podía competir con Venecia. La ciudad experimentó un notable grado de crecimiento a lo largo de los siglos XV y XVI, ayudado por sus riquezas y excelente diplomacia. Además, Dubrovnik fue un centro para el desarrollo de la lengua y la literatura croatas, con muchos poetas, dramaturgos, pintores, matemáticos, físicos y otros académicos destacados residiendo allí.
Hoy, Dubrovnik es el destino turístico más prestigioso de Croacia, un destino exclusivo y una de las ciudades más bellas del Mediterráneo. Dubrovnik fue anteriormente un país autónomo que dependía principalmente del comercio. Sobrevivió durante siglos a pesar de los frecuentes desafíos a su territorio, sobre todo del gran Imperio Otomano y Venecia. Las celebridades lo encontraron como un lugar para ser visto ya en el siglo XIX. “Aquellos que quieren el cielo en la Tierra deberían venir a Dubrovnik y encontrarlo”, dijo George Bernard Shaw. La ciudad ha atraído a la realeza, presidentes y diplomáticos. Dubrovnik era una de las favoritas del difunto Papa Juan Pablo II, quien incluso fue designado ciudadano honorario. En 2010, Dubrovnik tiene 13 de los 23 mejores hoteles de lujo en Croacia.
Dubrovnik es rica en detalles arquitectónicos y escultóricos, con magníficas catedrales, monasterios, museos y fuentes. Las islas Elaphiti, el encantador pueblo de Cavtat, el valle de Konavle, la isla de Mljet, la isla de Korula, Ston y la península de Peljesac son solo algunos de los pueblos y excursiones característicos. Las ciudades cercanas de Kotor y Perast en Montenegro, así como Mostar en Bosnia y Herzegovina, ofrecen interesantes excursiones de un día.
El Festival de Verano de Dubrovnik anual es un gran espectáculo cultural de 45 días que incluye actuaciones en vivo, conciertos y actividades. La Oficina Editorial, en asociación con el Trade Leaders Club, le otorgó un Trofeo Internacional de Oro a la Calidad en 2007.
El santo patrón de la ciudad es Sveti Vlaho (San Blas), cuyas esculturas se pueden ver por la ciudad. Es venerado en Venecia de la misma manera que lo es San Marcos Evangelista. Saint Blaise es el nombre de una de las iglesias más grandes de la ciudad. El santo patrón de la ciudad, Sveti Vlaho (San Blas), celebra su fiesta el 3 de febrero. Cada año, la ciudad de Dubrovnik conmemora el evento con una misa, desfiles y muchos días de festividades.
El reverso del billete de 50 kunas croatas, impreso en 1993 y 2002, representa el casco antiguo de Dubrovnik.
La ciudad alberga varias estructuras históricas, incluido el Arboretum Trsteno, el arboreto más antiguo del mundo, que data de antes de 1492. Además, la ciudad alberga la tercera farmacia europea más antigua, que data de 1317 (y es la sólo uno sigue en funcionamiento hoy en día). Se puede ver en el monasterio de los Hermanitos en Dubrovnik.
Históricamente, numerosos conversos (marranos) se sintieron atraídos por Dubrovnik, que alguna vez fue un importante puerto marítimo. Según el relato de Balthasar de Faria al rey Juan en mayo de 1544, llegó allí un barco cargado en su totalidad con inmigrantes portugueses. George Bernard Shaw, otro fanático de Dubrovnik, visitó la ciudad en 1929 y dijo: “Si quieres ver el paraíso en la tierra, ven a Dubrovnik”.
La isla boscosa de 72 hectáreas de Lokrum se encuentra en la bahía de Dubrovnik, y la tradición dice que Ricardo Corazón de León fue desembarcado allí después de naufragar en 1192. La isla tiene una fortificación, un jardín botánico, un monasterio y una playa naturista. .
Algunas playas se encuentran entre las diversas atracciones turísticas. El Eastwest Beach Club está ubicado en Banje, la principal playa pública de Dubrovnik. También está la playa de Copacabana, una playa pedregosa en la península de Lapad que lleva el nombre de la famosa playa de Río de Janeiro.
Dubrovnik también se ha mencionado en el teatro y las películas populares. Se afirma que uno de los personajes de la película 20,000 leguas de viaje submarino de Michael Caine soñó con un hada de Dubrovnik (motivo conocido por las leyendas y la literatura locales).
