Yemen

Yemen es una nación difícil de navegar, pero las recompensas para aquellos que perseveran son una experiencia increíble con anfitriones muy cálidos y abiertos. Yemen, a pesar de su proximidad a Arabia Saudita y de estar en la misma península que los Emiratos Árabes Unidos, es inequívocamente distinto.

Yemen es también una de las naciones menos desarrolladas y más pobres de Oriente Medio.

Estrecha llanura costera flanqueada por colinas de cima plana y montañas rocosas; llanuras desérticas de las tierras altas disecadas en el interior del desierto de la Península Arábiga. El interior de Yemen es una colina dividida por valles. Yemen se divide en cinco provincias:

Planicie costera: La llanura costera de Tihamah es una llanura plana baja con secciones de suelo extremadamente rico de los arroyos que desembocan en ella desde las montañas. Tihamah tiene algunos de los lugares más calientes del planeta. La mayoría de sus ciudades están en la costa, donde el aire salado del mar ayuda a mitigar los efectos del calor.

tierras altas occidentales: La llanura costera termina repentinamente en las tierras altas occidentales, donde las lluvias monzónicas de África acumulan poder sobre el Mar Rojo y las nubes que llegan se enredan en los picos irregulares de las montañas occidentales y precipitan todas las nubes que transportan. Algunas partes de las tierras altas occidentales, sobre todo Ibb y Ta'izz, reciben precipitaciones similares a las de la selva tropical, lo que da como resultado un terreno fértil ideal para el cultivo de café, qat, trigo y sorgo.

Las montañas de esta zona son famosas por sus largas ascensiones; la mayoría de las montañas se elevan 600 m (2,000 pies) sobre el nivel del mar hasta cumbres de 2,135 a 3,050 m (7,000 a 10,000 3,000 pies). Entre los picos notables se encuentran Jabal Sumarah, Jabal Ba'dan, Jabal Sabir y Jabal Ad Dukayik, todos los cuales tienen unos 10,000 m (2016 pies) de altura.

Las tierras altas centrales son más una meseta con colinas ondulantes encima, ya que las montañas son menos escarpadas y reciben menos precipitaciones porque la mayor parte se vierte en las Tierras Altas Occidentales. Algunas de las montañas más altas de la Península Arábiga se pueden encontrar aquí, en particular el famoso Jabal a Nabi Shu'ayb en la capital Sana'a, que se eleva 3,660 metros (12,000 pies) sobre el nivel del mar.

Algunas partes de las tierras altas centrales, como Dhamar, tienen un suelo muy rico y la temperatura en las tierras altas centrales también es severa. Las temperaturas diurnas son las más altas del mundo, con máximas diurnas de alrededor de 80 °F y mínimas nocturnas bajo cero. A excepción de las montañas, la mayoría de las tierras altas centrales tienen una elevación de más de 2,000-2,440 m (7,000-8,000 pies).

Meseta Central: Un declive constante desde las tierras altas centrales conduce a una meseta de 915 a 1,525 m (3,000 a 5,000 pies) dividida por valles y wadis o arroyos. Aunque el terreno no es tan duro como en las tierras altas centrales u occidentales, la vegetación solo es factible en los valles o cerca de los wadis porque suministran mucha agua de riego de la precipitación que ocurre solo en lugares aislados.

Las inundaciones repentinas son muy frecuentes. Esto se extiende desde Shabwah hasta Hadhramaut y Al Mahra en Omán, que también es considerado por muchos yemeníes como parte del Gran Yemen, así como Najran, Jizan y Asir en Arabia Saudita.

Desierto: Rub Al-Khali, también conocido como el Barrio Vacío, es el desierto más peligroso del mundo, así como la mayor extensión de arena del mundo. Se encuentra en el noroeste de Yemen, el sureste de Arabia Saudita y el noroeste de Omán. Recibe poca lluvia durante años y tiene poca o ninguna vegetación. Las temperaturas pueden superar los 61°C (142°F).

Según estimaciones de 2014, Yemen tiene una población de 24 millones de personas, con un 46 % de la población menor de 15 años y un 2.7 % mayor de 65 años. Alcanzó los 4.3 millones en 1950. Se espera que la población crezca hasta unos 60 años. millones para 2050. La tasa de fecundidad total de Yemen es alta, con 4.45 hijos por mujer. Es el trigésimo punto más alto del mundo. La población de Sana'a ha crecido rápidamente, de unos 30 habitantes en 55,000 a más de 1978 millones a principios del siglo XXI.

Grupos étnicos

Los grupos étnicos de Yemen son en su mayoría árabes, seguidos de afroárabes, sudasiáticos y europeos. Cuando se formaron las naciones anteriores de Yemen del Norte y del Sur, la mayoría de las comunidades minoritarias locales se fueron. Yemen es principalmente una cultura tribal. Hay 400 tribus zaidi en las regiones montañosas del norte del país. En lugares metropolitanos como Al-Akhdam, también hay agrupaciones de castas hereditarias. Los yemeníes de ascendencia persa también están presentes. Según Muqaddasi, en el siglo X, los persas constituían la mayoría de la población de Adén.

Los judíos yemenitas eran anteriormente una minoría significativa en Yemen, con una cultura única del resto de las comunidades judías del mundo. Tras el éxodo judío de los países árabes y la Operación Alfombra Mágica a mediados del siglo XX, la mayoría emigró a Israel. Se estima que 100,000 indios viven en la parte sur de la nación, alrededor de Aden, Mukalla, Shihr, Lahaj, Mokha y Hodeidah.

La mayoría de los árabes indonesios, malasios y singapurenses notables son hadhrami con raíces en la zona costera de Hadramawt, en el sur de Yemen. Ahora en Singapur hay unos 10,000 hadramis. Los hadramis se extendieron por el sudeste asiático, el este de África y el subcontinente indio.

Los Maqil eran un grupo de tribus árabes beduinas de Yemen que se trasladaron al oeste a través de Egipto. Varias tribus de árabes yemeníes emigraron al sur de Mauritania y, a fines del siglo XVII, habían tomado el control de toda la nación. También están muy extendidos en Marruecos, Argelia y otros países del norte de África.

Yemen es el único país de la Península Arábiga que ha firmado dos tratados internacionales que regulan la protección de los refugiados desde 1951 y 1967. En 2007, Yemen tenía una población de unos 124,600 refugiados y solicitantes de asilo. La mayoría de los refugiados y solicitantes de asilo en Yemen procedían de Somalia (110,600), Irak (11,000), Etiopía (2,000) y Siria. Además, más de 334,000 yemeníes han sido desplazados internamente como resultado de la guerra.

La diáspora yemení se concentra principalmente en la vecina Arabia Saudita, donde viven entre 800,000 y 1 millón de yemeníes, y el Reino Unido, donde viven entre 70,000 y 80,000 yemeníes.

Según el Informe Internacional de Libertad Religiosa, la religión en Yemen se divide principalmente en dos grandes grupos religiosos islámicos: entre el 60 y el 65 por ciento de la población musulmana es sunita y entre el 35 y el 40 por ciento es chiíta. Los sunitas son en su mayoría Shafi'i, aunque también hay importantes comunidades Maliki y Hanbali. Los chiítas son principalmente zaidi y tienen una minoría sustancial de Twelver e Ismaili Shia.

Los sunitas se encuentran principalmente en el sur y sureste. Los zaidis se concentran en el norte y el noroeste, mientras que los ismaelitas se concentran en las principales ciudades como Sana'a y Ma'rib. En las ciudades más grandes, hay barrios mestizos. Los yemeníes no musulmanes representan alrededor del 1% de la población y practican el cristianismo, el judaísmo, el hinduismo o no tienen conexión religiosa.

Se estima que el número de cristianos en Yemen está entre 25,000 y 41,000. Según una investigación de 2015, hay 400 cristianos de origen musulmán en la nación.

En Yemen, quedan alrededor de 50 judíos. En los últimos años, la Agencia Judía dio la bienvenida a Israel a unos 200 judíos yemenitas.

El idioma oficial es el árabe. Si bien muchos residentes pueden tratar de conversar en otros idiomas con personas que no hablan árabe, cualquier turista definitivamente requerirá al menos algo de árabe, especialmente si va fuera de la capital. Incluso dentro de Sana'a, a menudo faltan los letreros multilingües, que son omnipresentes en todo el Medio Oriente, y predominan las letras y los números árabes. Habiendo dicho eso, los yemeníes son extremadamente receptivos a la comunicación, y agitar las manos, hacer sonidos y sonreír puede ser de gran ayuda, incluso si no necesariamente a donde quieres ir (generalmente a una sesión de masticación de qat).

Los yemeníes tienen una amplia gama de acentos como resultado de la inaccesibilidad histórica del país. Es muy poco común que a un turista se le informe que sus arduos esfuerzos por hablar árabe son "árabe" en lugar de "yemení" o "suficientemente yemení". Es probable que los jóvenes más habladores del pueblo aprecien escuchar los esfuerzos de un visitante en su idioma y expresarán su aprecio riéndose o preguntando sobre el país del visitante.

Yemen tenía un PIB (ppa) de 61.63 millones de dólares estadounidenses en 2013, con una renta per cápita de 2,500 dólares. El sector económico más grande (61.4 por ciento del PIB) es el de servicios, seguido por el sector industrial (30.9 por ciento) y la agricultura (7.7 por ciento). La producción de petróleo representa alrededor del 25% del PIB y el 63% de los ingresos del gobierno.

Históricamente, la agricultura constituía entre el 18% y el 27% del PIB, pero su asignación comenzó a cambiar como resultado de la emigración de trabajadores rurales y los cambios estructurales dentro del sector. Los cereales, las verduras, las frutas, las legumbres, el qat, el café, el algodón, los productos lácteos, el pescado, el ganado (ovejas, cabras, vacas, camellos) y las aves de corral son los principales productos agrícolas producidos en el país.

La mayoría de los yemeníes trabajan en la agricultura. El cultivo predominante es el sorgo. También se cultiva algodón y una variedad de plantas frutales, de las cuales las más importantes son los mangos. El crecimiento de Khat, una planta narcótica suave que produce un estimulante cuando se mastica, es un problema importante en Yemen, ya que representa hasta el 40 % del agua extraída de la cuenca de Sana'a cada año, y esta cifra va en aumento. Algunos métodos agrícolas están secando la cuenca de Sana'a y desplazando cultivos importantes, lo que se traduce en un aumento de los costos de los alimentos. El aumento de los costos de los alimentos, a su vez, empujó a un 6% adicional de la nación a la pobreza en 2008]. El gobierno y la comunidad de Dawoodi Bohra en Yemen del Norte están tratando de reemplazar el qat con cultivos de café.

El sector industrial de Yemen se centra en la producción y refinación de petróleo crudo, procesamiento de alimentos, artesanías, fabricación a pequeña escala de textiles de algodón y artículos de cuero, productos de aluminio, mantenimiento de barcos comerciales, producción de cemento y producción de gas natural. La producción industrial de Yemen creció a un ritmo anual del 4.8 por ciento en 2013. También tiene importantes reservas probadas de gas natural. En octubre de 2009, comenzó a operar la primera instalación de gas natural licuado de Yemen.

En 2013, había 7 millones de empleados en la fuerza laboral. Los servicios, la industria, la construcción y el comercio representan menos de la cuarta parte de la fuerza laboral. En 2003, la tasa de desempleo era del 35%.

Las exportaciones de Yemen fueron de 6.694 millones de dólares en 2013. El petróleo crudo, el café, el pescado seco y salado y el gas natural licuado son los principales productos de exportación. Estos bienes se enviaron principalmente a China (41 %), Tailandia (19.2 %), India (11.4 %) y Corea del Sur (4.4 %). Las importaciones totalizaron $ 10.97 mil millones en 2013. La maquinaria y el equipo, los productos alimenticios, los animales y los productos químicos son los bienes importados con mayor frecuencia. Estos bienes se importaron principalmente de la UE (48.8 %), los Emiratos Árabes Unidos (9.8 %), Suiza (8.8 %), China (7.4 %) e India (5.8 %).

El presupuesto del gobierno yemení en 2013 fue de $ 7.769 mil millones en ingresos y $ 12.31 mil millones en gastos. Los impuestos y otros ingresos representaron alrededor del 17.7 por ciento del PIB, con un déficit presupuestario del 10.3 por ciento. La deuda nacional era del 47.1 por ciento del PIB. Yemen tiene alrededor de $ 5.538 mil millones en moneda extranjera y reservas de oro en 2013. Su tasa de inflación de precios al consumidor fue del 11.8 por ciento durante el mismo período. Yemen tenía una deuda externa de 7.806 millones de dólares.

La Unión Soviética y China comenzaron a ofrecer apoyo a gran escala a mediados de la década de 1950. China y los Estados Unidos, por ejemplo, están participando en el desarrollo del Aeropuerto Internacional de Sana'a. La actividad económica anterior a la independencia en el sur se centró en gran medida en la ciudad portuaria de Adén. La dependencia del puerto del comercio de tránsito marítimo se deterioró con el cierre del Canal de Suez y la salida de Gran Bretaña de Adén en 1967.

Desde el final de la guerra, el gobierno ha trabajado con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para emprender un programa de ajuste estructural. La primera fase del programa incluye importantes cambios financieros y monetarios, como la flotación de la moneda, la disminución del déficit presupuestario y la eliminación de subsidios. La segunda fase se centrará en problemas estructurales como la reforma del servicio civil.

Con la asistencia del Banco Mundial y el FMI, así como de donantes extranjeros, el gobierno de Yemen inició un programa de reforma económica, financiera y administrativa (EFARP) a principios de 1995. Estas iniciativas tuvieron un efecto beneficioso en la economía de Yemen, lo que resultó en una disminución del déficit presupuestario a menos del 3% del PIB entre 1995 y 1999, así como la reparación de los desequilibrios macrofinancieros. De 1995 a 1997, la tasa de crecimiento real del sector no petrolero aumentó un 5.6 por ciento.

Las reglas de la visa varían a menudo, y es mejor ponerse en contacto con una embajada para asegurarse de que se adquiera la documentación necesaria (también es una buena idea consultar a uno de los operadores turísticos aprobados en Sana'a). Las visas a la llegada ya no están disponibles a partir de enero de 2010, y los residentes de la mayoría de los países (con la posible excepción de los miembros del Consejo de Cooperación del Golfo) necesitan visas previas. La mayoría de las visas son válidas por 30 días a partir de la fecha de emisión (3 meses para la Unión Europea, pero a veces depende del estado de ánimo del funcionario que trata con usted). Otra opción para obtener una visa es a través de un operador turístico con licencia, ya que se les permite presentar documentos previos a la visa en el Ministerio de Relaciones Exteriores para sus clientes. Dicho documento previo a la visa es válido por 30 días a partir de la fecha de emisión, luego de lo cual se otorga una visa genuina en el Aeropuerto Internacional de Sana'a. Las autoridades yemeníes detuvieron todos los servicios de visado a la llegada en todos los puertos yemeníes el 21 de enero de 2010. Este paso se tomó para reducir el peligro del terrorismo en Yemen.

Emirates Airlines opera vuelos diarios desde Dubai (Emiratos Árabes Unidos) a Sana'a. Yemen está una hora por detrás de la hora de los Emiratos Árabes Unidos, por lo que el viaje dura poco más de dos horas. Los martes y sábados, la aerolínea económica Air Arabia vuela desde Sharjah (cerca de Dubai) a Sana'a. Yemenia, la aerolínea nacional, viaja a Sana'a desde varias ciudades europeas y del Medio Oriente, incluido un vuelo diario sin escalas desde El Cairo. Lufthansa opera tres vuelos semanales desde Frankfurt, con escala en El Cairo. El tiempo de vuelo de El Cairo a Sana'a es de aproximadamente 3 horas, más una diferencia horaria de 1 hora. Turkish Airlines opera cuatro vuelos semanales desde Estambul a Sana'a. Qatar Air opera vuelos diarios desde y hacia Doha. Royal Jordanian también opera vuelos dos veces por semana desde Amman a Sana'a y Aden. Las aerolíneas sirias también vuelan a Sana'a. Debido al peligro de terrorismo en Yemen, los vuelos a Londres se suspendieron hasta nuevo aviso.

Es factible conducir a través de la frontera entre Omán y Yemen, pero los puntos de control fronterizos suelen ser difíciles de transitar. Cruzar desde Arabia Saudita con un vehículo es mucho más difícil, ya que las reglas para ingresar un automóvil a Arabia Saudita son muy complicadas.

Algunos autobuses que recorren la Península Arábiga enlazan con Yemen. Los autobuses generalmente tienen aire acondicionado y son agradables, pero la flota a veces incluye autobuses más antiguos que pueden no ser particularmente cómodos para viajar durante muchas horas. Vale la pena señalar que viajar desde Omán puede ser un desafío, especialmente si intentas ir a Sana'a. Hay autobuses de Salalah a Sayu'n en Wadi Hadramawt y Mukallah en el Océano Índico, sin embargo, los visitantes (especialmente los de países no árabes) no pueden utilizar el transporte público en las rutas que conectan el este y el oeste de Yemen: Mukallah - Aden y Say 'un - Saná. Para trasladarse del oeste al este de la nación, el visitante debe abordar una aeronave.

Yemen es difícil de navegar ya que los ciudadanos extranjeros necesitan permisos de viaje y los viajes independientes están prohibidos en ciertas áreas. El área oriental de Mahra carece de infraestructura vial, mientras que el resto de Yemen tiene cientos de kilómetros de carreteras recién construidas. Si eres un turista aventurero, el transporte local (taxis, buses y aviones) es ideal para moverte a bajo costo. El Ministerio de Turismo de Yemen tiene un sitio web. Tenga en cuenta que hay numerosos operadores turísticos no registrados en Yemen que brindan servicios de mala calidad, brindan información irrelevante y, a menudo, no brindan todos los servicios pagados. Si vas con un tour operador o proveedor de servicios no registrado, el Ministerio de Turismo no podrá asistirte en caso de algún problema.

Muchos visitantes prefieren un vehículo (idealmente 4x2016) para excursiones fuera de la ciudad y pueden optar por contratar a un conductor a través de una agencia de viajes local. Los visitantes más atrevidos definitivamente pueden aprovechar el servicio de autobús intraurbano local, que es económico, agradable y una forma fantástica de explorar la nación. Los autobuses suelen parar cada hora más o menos, lo que lo convierte en una forma más lenta (más) pero mucho más fascinante de viajar para las personas que buscan una aventura y una conversación agradable. Yemitco es la corporación más grande de Yemen, con sede en las principales ciudades.

Además, cualquier viaje fuera de la ciudad requerirá un permiso de viaje (tasriih) de la policía turística, cuya estación se encuentra a 30 metros del hotel Arabian Felix por el canal. Necesitará su pasaporte, una lista de ubicaciones y una idea de cuánto tiempo permanecerá fuera de la capital. No se necesitan fotos, sin embargo, lleve una fotocopia de su visa y la página de la foto en su pasaporte ya que la fotocopiadora a menudo no funciona. Esto toma alrededor de 15 minutos. La oficina está cerrada desde las 12 hasta (digamos) las 14:00. Luego, el tasriih se fotocopia y se entrega en los puestos de control militares a lo largo de la ruta. Esto puede parecer engorroso, pero está destinado a evitar que los visitantes ingresen involuntariamente a regiones de conflictos tribales, y viceversa. Algunas partes de la nación están prohibidas para visitar sin protección militar, mientras que otras están completamente prohibidas. Si bien la idea de mantenerse informado sobre las circunstancias locales en sus ubicaciones planificadas se usa en exceso, es fundamental en Yemen, donde no hacerlo puede resultar en secuestros o algo peor. Si viaja a las principales ciudades de Yemen, como Adén o Al-Hudaida, no se requiere tasriih.

Yemen tiene el típico sistema de taxis compartidos del Medio Oriente. Cada ciudad y muchos pueblos tienen al menos una estación de taxi compartido (bijou, de Peugeot) desde la que los vehículos van a varios lugares. Simplemente pregúntale a cualquiera a dónde quieres ir y te guiará en la dirección de un vehículo que te llevará allí. El conductor no se irá hasta que todos los asientos estén completamente ocupados, lo que significa dos personas en el asiento del copiloto, cuatro en el centro y tres en la parte trasera en un Peugeot normal, que suele usarse con frecuencia para este propósito. Puede pagar dos asientos o la fila completa si desea viajar con lujo. Si es una mujer que viaja sola, es posible que le den dos boletos de primera fila por el precio de uno, pero casi siempre se le pedirá que pague por ambos.

Fuera de la capital y de las principales ciudades (Sana'a, Adén y al-Mukalla), el alojamiento suele ser sencillo y del tipo colchón en el suelo, con baños y aseos comunitarios. La mayoría de las comunidades más grandes tendrán al menos un funduq que ofrezca este tipo de alojamiento. El [Apodo de Village] Tourist Hotel es un nombre común para estos establecimientos. Tenga en cuenta que el suministro de energía puede ser inconsistente, por lo que no siempre se puede confiar en el agua caliente.

El alojamiento de Funduq no se clasifica en un sistema de estrellas como en otras naciones, sino en una escala de "sábanas" yemení, siendo "sin sábanas" la más básica y "dos sábanas" la más lujosa. Otros hoteles, principalmente en Sana'a, utilizan un sistema de clasificación por estrellas, sobre todo Movenpick, Sheraton y Hilton. Esto no implica que en un funduq “sin sábanas” no se obtenga una sábana, pero en ciertos casos, ¡traer una puede ser beneficioso! La mayoría de los funduqs proporcionarán comida, casi siempre cocina local, y los mejores lo harán en un área estilo diwan donde puedes cenar mientras descansas sobre cojines. En ciertos funduqs, a la cena le sigue una “fiesta” con música tradicional y actuaciones de danza jambiya, ocasionalmente con la participación del público.

Babel Yemen (ciudad antigua), Wadi Dhar, Sana'a (Palacio Dar al-Hadschar, también conocida como la casa de la roca). Sana'a se encuentra a una altura de aproximadamente 2,200 metros (7,200 pies). La ciudad antigua es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y un lugar misterioso y hermoso. Una de las ciudades más antiguas del mundo, las calles son animadas y bulliciosas alrededor de casas de muchos pisos que parecen cuentas de jengibre.

Socotra: una hermosa isla frente a la costa sur de Yemen, virgen por la civilización moderna y hogar de numerosas especies y flora raras. Las aguas son de color azul turquesa y las playas son blancas y vírgenes. Una de las islas más caras del mundo y, a menudo, caracterizada como el lugar con el aspecto más alienígena del planeta. Sus playas son similares a las del Caribe, y sus tierras altas y montañas yemeníes están cubiertas con 300 especies que son exclusivas de Socotra. Esta es una visita obligada.

Kawkaban: una ciudad-fortaleza de 3,000 metros de altura al noroeste de Sana'a, que presenta hermosas estructuras antiguas y artefactos de la civilización Himyar de 2,000 años de antigüedad. Se pueden encontrar inscripciones himyaricas, así como antiguas estrellas de David de los orígenes judíos de Himyar. Bajo la montaña se puede ver una hermosa vista de una llanura salpicada de antiguos pueblos de adobe.

Sa'dah: la ciudad más importante más septentrional de Yemen, con una ciudad antigua construida completamente con barro espeso que mantiene cálida la temperatura interior durante el duro invierno. Sus alrededores son bien conocidos por sus deliciosas uvas, pasas, palmeras datileras y otras delicias.

Al Mahweet: Al Mahweet es un pueblo encantador y maravilloso en la cima de una montaña donde el exuberante paisaje y los excelentes ejemplos arquitectónicos de Yemen están en su máxima expresión. Se encuentra al noroeste de Saná. Se encuentra en las tierras altas del oeste, donde la lluvia puede ser intensa y las nubes se pueden ver debajo de las montañas durante todo el verano.

Bura': una región protegida en la gobernación de Al Hudaydah de Yemen, este lugar es una montaña de 2,200 m (7,200 pies) cubierta de bosques naturales que imitan las selvas tropicales africanas. Bura' tiene una diversa gama de flora y animales que se encuentran exclusivamente en Yemen y sus antiguas fronteras (Najran, Jizan, Asir, Dhofar y ar Rub' al Khali). Es uno de los lugares más bellos de Yemen.

Manakhah: una gran ciudad antigua en la cima de una montaña de 2,700 m (9,000 pies) de altura, famosa por su posición audaz y sus impresionantes vistas. Esta ciudad ejemplifica la vida en el Yemen medieval.

Ma'rib: La capital del Reino de Sabaean, construida hace unos 3,000 años, con la famosa represa Ma'rib, una de las maravillas de la ingeniería del mundo. Se cree que la hermosa represa ayudó a producir algunas de las regiones más verdes del mundo hace miles de años, un concepto respaldado por escritos antiguos como el Corán. Se dice que la Reina de Saba tuvo su reino aquí, y las reliquias y los templos de su reinado se han conservado y están actualmente en exhibición.

Ibb: exuberante corazón de Yemen, con una precipitación anual de aproximadamente 1200 mm. Está rodeado de montañas que se elevan a una altura de 10,000 pies o más. La ciudad de Ibb, por otro lado, está ubicada en un valle, pero se sabe que las cascadas están presentes y son magníficas. Jiblah, una ciudad medieval, está situada cerca de Ibb. Con el clima más fresco de toda la península, no sorprende que se le conozca como el Corazón Verde de Yemen.

Al Khawkhah: en uno de los lugares más calurosos del planeta, necesitas una playa, y Al Khawkhah cuenta con una de las mejores de Yemen. La playa es extensa y está respaldada por granjas de árboles plam y un pequeño pueblo encantador. El Mar Rojo es generalmente tranquilo y frío, lo que es ideal en un área donde las temperaturas de verano a menudo superan los 48°C.

Ta'izz: el centro cultural de Yemen, así como la ciudad más liberal y amigable de la nación. Fue la capital de Yemen durante el reinado del último imán y es una ciudad histórica. El Jabal Sabir de 3,000 m (10,000 pies), que se eleva sobre Ta'izz, es famoso en todo Yemen por su impresionante ascenso y vista desde la cumbre. Esta montaña es extremadamente fructífera y es el hogar de decenas de miles de personas que viven en ella y sus alrededores.

Shibam: Conocido como el "Manhattan del desierto", este pueblo en Wadi Hadhramaut cuenta con los primeros rascacielos del mundo. Cientos de casas de adobe que varían en altura de 5 a 11 pisos se agrupan en una magnífica zona amurallada. Las tapas están cubiertas de yeso, un material frecuente en Yemen. Algunas de las estructuras datan de hace más de 700 años.

Tarim y Say'un: estos asentamientos vecinos están casi completamente construidos con adobe. Cada ciudad está bien organizada y es hermosa, con palacios y mezquitas de renombre.

Al Mukalla: La joya del Mar Arábigo, Al Mukalla es quizás la metrópoli más desarrollada de Yemen. Las hermosas playas lo rodean, pero se dice que las mejores de Yemen están en Bir Ali, un viaje de 100 kilómetros que bien vale la pena.

El Parque Nacional Hauf es el único bosque natural de la Península Arábiga, ya que se ve afectado por las lluvias monzónicas periódicas que también afectan a la India. Montañas y colinas están cubiertas con una corona de verde por millas, con vida silvestre como la de una selva tropical; este bosque también se extiende al lado omaní de la frontera, desde Qishn, Yemen hasta Salalah, Omán.

Es un destino turístico donde, aunque los alojamientos pueden no ser los mejores, el país en sí contiene numerosas gemas que atraerán a cualquier visitante de mente abierta. Las vistas son impresionantes, la gente es acogedora, su cultura es distinta y su cocina es deliciosa. Realice excursiones a las montañas con un conductor personal para presenciar el esplendor natural que no se ve en ningún otro lugar del mundo. Vea cómo Yemen desempeñó un papel histórico en la supervivencia incluso durante los días de los sumerios y los antiguos egipcios, y cómo nadie pudo capturar Yemen por completo. Y aprecia lo que el país tiene para ofrecer, como joyas esparcidas por las montañas, hermosas playas y reliquias históricas de este país multifacético.

La cocina yemení es distinta del resto de la Península Arábiga, y es un verdadero punto culminante de cualquier visita a la nación, especialmente cuando se disfruta con los lugareños (que es una invitación que la mayoría de los visitantes recibirán con más frecuencia de lo que esperan).

Salta, un guiso a base de carne aromatizado con fenogreco y servido al final del plato principal, es la comida característica. El sabor puede asustar a los novatos, pero vale la pena aprenderlo.

La miel yemení es especialmente conocida en toda la zona, y la mayoría de los dulces utilizan cantidades generosas. Bint al-sahn, un plato de pan plano empapado en miel, es particularmente digno de mención. Las pasas yemeníes son otro manjar delicioso que vale la pena probar.

La hoja de qat, aunque técnicamente no es un “alimento”, es otra cosa para llevarse a la boca. Esta es la droga social yemení, y casi todo el mundo la mastica después del almuerzo hasta la hora de la cena. La planta se cultiva en todo Yemen, y la mayoría de los yemeníes están encantados de dar a los turistas una rama o dos. Masticar qat es un arte, pero el concepto básico es masticar las hojas diminutas y blandas, las ramas blandas (pero no las duras) y acumular una gran bola del material en la mejilla. La capacidad de masticar bolas cada vez mayores de qat es un motivo de orgullo entre los yemeníes, y la vista de hombres y niños paseando por la calle por la tarde con las mejillas hinchadas es algo a lo que el visitante se acostumbrará rápidamente. Se desconocen los efectos precisos del qat, aunque se cree que es un estimulante moderado. También tiene un efecto de supresión del apetito, lo que puede explicar por qué, a pesar del carácter de la comida yemení, hay relativamente pocos yemeníes con sobrepeso. Otra consecuencia no deseada es el insomnio.

Yemen es una nación oficialmente seca; sin embargo, los no musulmanes pueden ingresar al país hasta dos botellas de cualquier bebida alcohólica. Estos solo pueden usarse en locales privados, y salir al aire libre bajo la influencia no es una buena idea.

Muchos jugos y refrescos son fácilmente accesibles, pero evite las tiendas de jugos que se ven más desaliñadas ya que pueden estar utilizando agua del grifo como base. Con sus comidas, muchos yemeníes beben té (shay) o café (qahwa o bollo). El café yemení es mucho más débil que el robusto café turco que se encuentra en otras partes de la Península Arábiga.

Lo mejor es evitar el uso de agua del grifo. Esta es una tarea muy sencilla ya que el agua embotellada, tanto fría como a temperatura ambiente, es ampliamente accesible.

Los riales yemeníes (YER) se emiten como billetes en denominaciones de YER50, YER100, YER200, YER250, YER500 y YER1000, así como monedas de YER10 y YER20.

El rial es una moneda libremente convertible que fluctúa mucho. En septiembre de 2014, 1 € equivalía a 276 YER.

Casi donde quiera que vaya, puede comprar la daga curva (jambiya) que usan los hombres locales. Es posible que esta compra se limite solo a la daga y su vaina, pero también hay disponibles cinturones hechos a mano y carteras plateadas. A la hora de comprar una jambiya, ten en cuenta que está clasificada como arma por motivos aduaneros. Los mangos se fabricaban tradicionalmente con cuerno de animal o incluso con marfil. Si bien es poco probable que los mangos que se ofrecen hoy en día fabricados con cualquiera de estos materiales sean genuinos, un mango de madera dura o de ámbar puede ser una opción preferible. Los colgantes y broches en forma de cuchillo y su vaina son alternativas menos costosas.

Los collares y las joyas también son recuerdos populares, y muchos de ellos están hechos de las piedras semipreciosas de las que los vendedores de recuerdos afirman estar hechos. No obstante, se toma un buen grano de sal llevando un collar de lapislázuli u otra piedra valiosa.

El regateo es esperado y deseable, incluso con jóvenes rurales. Si viaja con guías locales, es habitual que soliciten el "precio yemení", sin embargo, cualquier regateo por parte del visitante dará como resultado reducciones.

Los vendedores de recuerdos estarán en todas partes que vea en las zonas turísticas. En ciertas comunidades montañesas, como Kawkaban, utilizan carretillas cargadas de baratijas para atrapar prácticamente a los visitantes. Hay un arte en rechazar cortésmente los artículos en venta, incluso si el vendedor es un niño pequeño o una niña en extrema necesidad.

La moneda rial de Yemen (riyal) es susceptible a una inflación severa. Como consecuencia, muchos costos, especialmente los que se ofrecen a los turistas de tez blanca, serán en euros o dólares estadounidenses. El vendedor tomará cualquiera de estas tres monedas, así que pregunta por el precio en la moneda que llevas en ese momento. Los descuentos por pagar en una moneda u otra no son lo suficientemente significativos como para justificar pagar exclusivamente en moneda local, pero nunca se sabe.

Al explorar Yemen, siempre se deben seguir las siguientes pautas:

1. Esta es una nación de mayoría musulmana. Como resultado, tenga cuidado al apuntar su cámara. Hay muchas posibilidades de imágenes excelentes en cada turno (la pregunta es generalmente qué dejar fuera de cada toma), pero siempre pregunte primero cuando tome fotografías de personas. La frase árabe "mumkin akhud sura minak?" es muy útil. Nunca, nunca intentes fotografiar mujeres, incluso si eres mujer. Este es un delito grave que puede resultar en más de unas pocas palabras de enojo. Además, no intente fotografiar nada que parezca de importancia estratégica (es decir, que tenga al menos un soldado o un policía protegiéndolo). Sin embargo, si preguntas cortésmente y los guardias están de buen humor, es posible que te permitan tomar una foto de recuerdo con un militar que lleva una ametralladora.
2. A pesar de su proximidad a las naciones productoras de petróleo más ricas, Yemen sigue siendo uno de los países más pobres del planeta. Muchos residentes tienen circunstancias de vida difíciles. Espere que las empresas locales le cobren un precio más alto como turista. Si bien los visitantes deben conocer el nivel de pobreza de Yemen, deben evitar los impulsos empáticos de pagar el precio inicial del comerciante. La negociación es parte de la vida de muchas personas en todo el mundo y se espera de todos los compradores.
3. Si un área está fuera de los límites, hay una razón sólida para ello. Por muy atractivo que parezca jugar al explorador atrevido, no hay necesidad de aumentar las posibilidades de ser secuestrado o algo peor, a menos que sea absolutamente necesario.

Además, prepárate para que te pidan bolígrafos (qalam, galam) y dulces para las escuelas locales (bombón). En el primer escenario, si tiene uno de sobra, es posible que desee pensar en ello. En el último caso, resista la tentación de ofrecer una limosna, ya que sentará un precedente para el próximo extranjero que vendrá. No hace falta decir que nunca se debe dar dinero a los jóvenes (“¡fulus!”, “¡Bizniz!”). En su lugar, haga una donación a una organización benéfica local.

Yemen es una nación culturalmente diversa influenciada por numerosas civilizaciones, incluida la civilización temprana de Saba.

La transmisión de radio yemení comenzó en la década de 1940, cuando el país aún estaba dividido entre el sur por los británicos y el norte por el régimen de gobierno de Imami. Tras la unificación de Yemen en 1990, el gobierno yemení reorganizó sus empresas y estableció varias estaciones de radio nuevas que pueden transmitir localmente. Sin embargo, se retiró en 1994 debido a la destrucción de la infraestructura de la guerra civil.

La televisión es el medio de comunicación más importante de Yemen. Dada la baja tasa de alfabetización del país, la televisión es la principal fuente de noticias de los yemeníes. Yemen tiene actualmente seis canales gratuitos, cuatro de los cuales están controlados por el gobierno.

La industria cinematográfica de Yemen está en sus comienzos, con solo dos películas yemeníes estrenadas en 2008.

El teatro yemení tiene una historia que se remonta al menos a un siglo, a principios del siglo XX. En las principales ciudades del país actúan grupos de teatro tanto aficionados como profesionales (patrocinados por el gobierno). Muchos poetas y escritores yemeníes notables, como Ali Ahmed Ba Kathir, Muhammad al-Sharafi y Wajdi al-Ahdal, han producido obras dramáticas; También se han adaptado al teatro poesías, novelas y cuentos de autores yemeníes como Mohammad Abdul-Wali y Abdulaziz Al-Maqaleh. Se han producido representaciones yemeníes de obras de escritores árabes como Tawfiq al-Hakim y Saadallah Wannous, así como de autores occidentales como Shakespeare, Pirandello, Brecht y Tennessee Williams. Históricamente, la ciudad portuaria del sur de Adén es el lugar de nacimiento del teatro yemení; pero, en las últimas décadas, la capital, Sana'a, ha llevado a cabo una serie de eventos teatrales, frecuentemente en relación con el Día Mundial del Teatro.

El fútbol es el deporte más popular de Yemen. La Asociación de Fútbol de Yemen es miembro de la FIFA y la AFC. La selección nacional de fútbol de Yemen compite a escala mundial. La nación también tiene una gran cantidad de clubes de fútbol. Participan en ligas nacionales e internacionales.

Las montañas de Yemen brindan muchas posibilidades para actividades al aire libre como equitación, escalada en roca, trekking, senderismo, salto de montaña y otros deportes más difíciles como el montañismo. Las organizaciones alpinas locales e internacionales organizan viajes de escalada y senderismo de temporada a las montañas Sarawat y Jabal a Nabi Shu'ayb, incluidas las cumbres de 3,000 m (9,800 pies) de la región.

Las actividades acuáticas como el surf, el bodyboard, la vela, la natación y el buceo también son populares en la costa de Yemen y en la isla de Socotra. La isla de Socotra alberga algunos de los mejores lugares para practicar surf del mundo.

El salto de camello es una actividad tradicional que está ganando popularidad entre la tribu Zaraniq en la costa oeste de Yemen, en una llanura desértica cerca del Mar Rojo. Los camellos están alineados uno al lado del otro, y gana el concursante que salta sobre la mayor cantidad de camellos desde una carrera. Los saltadores entrenan para concursos todo el año. Los miembros de la tribu (las mujeres no pueden participar) se colocan las túnicas alrededor de la cintura para permitirles moverse libremente mientras corren y saltan.

El mayor evento deportivo de Yemen fue la celebración de la Copa de Naciones del Golfo de 2010 en Adén y Abyan, en el sur del país, el 22 de noviembre de 2010. Se consideró que Yemen era el mejor contendiente del torneo, sin embargo, fueron derrotados en los primeros tres partidos.

Naseem Hamed es el boxeador y atleta yemení más conocido a escala mundial.

Cuatro sitios del Patrimonio Mundial se encuentran entre las características naturales y culturales de Yemen.

La antigua ciudad amurallada de Shibam en Wadi Hadhramaut fue inscrita por la UNESCO en 1982, dos años después de que Yemen se uniera al Comité del Patrimonio Mundial, y es conocida como el "Manhattan del desierto" debido a sus "rascacielos". La ciudad del siglo XVI es uno de los primeros ejemplos de diseño urbano basado en el concepto de construcción vertical, rodeada por un muro defensivo construido con barro y paja.

La histórica Ciudad Vieja de Sana'a, a una altura de aproximadamente 2,100 metros (7,000 pies), ha estado habitada durante más de dos milenios y medio y fue inscrita en 1986. Sana'a se convirtió en un importante centro islámico en el siglo VII, y las 7 mezquitas, los 103 hammams (casas de baños tradicionales) y las casi 14 casas que ahora se encuentran en pie son anteriores al siglo XI.

La ciudad histórica de Zabid, en la costa del Mar Rojo, fue inscrita en 1993 como la capital de Yemen desde el siglo XIII al XV y es un sitio arqueológico e histórico. Fue importante durante muchos siglos por su universidad, que sirvió como centro de estudios para todo el mundo árabe e islámico. Se cree que el álgebra fue desarrollado allí por el erudito poco conocido Al-Jazari a principios del siglo IX.

El archipiélago de Socotra se ha agregado a la lista de sitios del Patrimonio Mundial de Yemen. Este archipiélago solitario y aislado, mencionado por Marco Polo en el siglo XIII, se compone de cuatro islas y dos islotes rocosos que marcan la frontera sur del Golfo de Adén. La zona es rica en biodiversidad. No hay otro lugar en el planeta donde puedas encontrar el 13% de las 37 plantas de Socotra, el 825% de sus reptiles y el 90% de sus caracoles. Es el hogar de 95 especies de aves, 192 especies de corales, 253 especies de peces costeros y 730 especies de cangrejos y langostas, así como una variedad de aloes y el árbol de sangre de dragón (Dracaena cinnabari). El legado cultural de Socotra incluye el distintivo idioma Soqotri.

Yemen está actualmente en guerra y bajo ataque internacional, y ha sufrido daños significativos. El terrorismo y los secuestros de personas, especialmente de extranjeros, también han sido problemas.

Cuando sea posible regresar a Yemen, lo siguiente será relevante:

Según la ley islámica, el uso público de alcohol es punible en Yemen. Las actividades homosexuales son igualmente ilegales y pueden resultar en la muerte.

La conducción se realiza por el lado derecho de la calzada. Si bien los conductores yemeníes tienen fama de conducir mal, la verdad es un poco más compleja. Se toman riesgos, especialmente en Sana'a, que no se tomarían en otros lugares, pero la gente anticipa esto y se prepara apropiadamente.

Sin embargo, para viajes fuera de Sana'a, prácticamente se requiere un vehículo con tracción en las 4 ruedas, ya que la mayoría de las carreteras fuera de las principales rutas de la ciudad no están pavimentadas. Los viajeros también pueden considerar contratar a un conductor/guía local, ya que los mapas no siempre son tan útiles como en otros países. Debido a que solo las ciudades están protegidas adecuadamente por los militares, se necesita un paso fronterizo para los límites de la ciudad. También vale la pena mencionar que Yemen tiene una de las mayores concentraciones de personas armadas fuera de Texas, así que por favor sea amable.

Lo mejor es evitar el uso de agua del grifo. Para estar seguro, lo mejor es apegarse a la variedad embotellada.

Además, tenga en cuenta que el país es muy polvoriento. Los viajeros con problemas respiratorios (como asma) pueden tener dificultades en lugares más distantes.

El aire seco (particularmente de septiembre a abril) puede ser irritante, produciendo labios agrietados y, a veces, hemorragias nasales. Lleve siempre consigo una barra de vaselina, que está disponible en la mayoría de las farmacias de Yemen, así como un paquete de pañuelos.

Recuerda que la mayor parte del país está en altura, especialmente durante el trekking. Por lo tanto, además de beber mucha agua y protegerse del sol (que puede ser bastante severo en Yemen), tenga en cuenta cualquier desorientación que pueda sentir como resultado de los ascensos rápidos. Muchas de las rutas de senderismo más populares están cubiertas de piedras sueltas, así que tenga cuidado al caminar. Algunos ascensos a picos pueden ser tan empinados como 70-80 grados, lo que hace que cualquier caída sea desastrosa. Lleva vendajes y/o tratamientos antibacterianos por si sufres un corte durante el trekking, lo cual es común.

Yemen está plagado de polio y malaria. La poliomielitis se puede encontrar en ciertas comunidades costeras del Mar Rojo, mientras que la malaria se puede encontrar en regiones bajas a lo largo del Mar Rojo.