Johannesburgo ocupa un lugar extraordinario entre las grandes ciudades del mundo: nacida del oro, moldeada por fuerzas geológicas, marcada por divisiones sociales y, sin embargo, animada por el vigor cultural y el impulso emprendedor. Desde sus orígenes como un polvoriento campamento minero en las faldas de Witwatersrand hasta su estatus actual como la metrópolis más rica de África, la ciudad se ha convertido en un complejo mosaico de barrios, economías e historias. Su historia se desarrolla a lo largo de once capítulos de geografía, política, demografía, cultura e infraestructura, cada uno con rastros de ambición y agitación.
En marzo de 1886, los buscadores de oro descubrieron lo que resultaría ser uno de los arrecifes auríferos más ricos del planeta bajo el ondulado veld de la meseta de Highveld. En cuestión de semanas, surgieron campamentos a lo largo de la cresta que más tarde se conocería como Witwatersrand (literalmente, «cresta de aguas bravas»), en referencia tanto al brillo de la cuarcita tras la lluvia como a los manantiales que antaño alimentaban arroyos poco profundos. Estos manantiales dieron a las primeras granjas nombres que terminaban en –fontein: Braamfontein, Doornfontein, Zevenfontein, pilares de un paisaje que pronto sería transformado por la maquinaria minera y la mano de obra migrante.
El asentamiento inicial se formó en lo que habían sido tierras de cultivo, cuyos contornos no estaban marcados por ríos navegables ni puertos costeros, sino por la seducción subterránea del oro. Para 1896, apenas una década después de la delimitación de la primera concesión, más de cien mil almas se habían congregado en esta cresta para excavar, excavar y construir pozos que se hundían cientos de metros en la tierra. Una red improvisada de calles comenzó a fusionarse en un Distrito Comercial Central en la ladera sur del Witwatersrand, mientras que más allá se extendían aldeas mineras dispersas y antiguos asentamientos de trabajadores.
A una altitud de 1753 metros sobre el nivel del mar, Johannesburgo se alza en el extremo sur del Highveld, la vasta meseta interior de Sudáfrica. A diferencia de muchas grandes capitales, no domina un estuario fluvial ni se asoma al océano; en cambio, sus arroyos alimentan dos de las vías fluviales más grandes del sur de África. Al norte, el río Jukskei recoge las aguas de escorrentía y finalmente se une al río Limpopo. Al sur, el río Klip canaliza sus aguas hacia el Vaal y, finalmente, hacia la cuenca del río Orange. Muchos de los manantiales que antaño brotaban en las crestas ahora yacen enterrados bajo hormigón y canales, un silencioso testimonio de la incesante expansión urbana de la ciudad.
La propia cresta marca la divisoria continental de aguas, una franja de cuarcita que se eleva suavemente sobre las llanuras. Al sur y al norte de esta dorsal, el terreno desciende: colinas onduladas al oeste y al norte, extensiones más planas al este. La interacción entre la altitud y la latitud subtropical confiere a Johannesburgo un clima más templado de lo que su ubicación cerca del Trópico de Capricornio podría sugerir.
El clima subtropical de las tierras altas de Johannesburgo se distingue por una estación húmeda de octubre a abril y una estación seca y fresca de mayo a septiembre. Los veranos registran máximas diarias promedio de 25,6 °C en enero, interrumpidas por chubascos al final de la tarde que se mantienen a oscuras, dejando las calles inundadas y frescas por la brisa. Los días de invierno, secos y soleados, alcanzan un máximo de alrededor de 16 °C, dando paso a noches frescas que tienden hacia las heladas. Los frentes fríos extremos ocasionalmente llevan las temperaturas nocturnas por debajo del punto de congelación; el récord de -8,2 °C se registró el 13 de junio de 1979. Las nevadas son poco frecuentes, pero no inauditas: se registraron ligeras acumulaciones en junio de 2007, agosto de 2012 y, tan recientemente como julio de 2023, la precipitación anual promedia los 713 milímetros, la mayor parte de las cuales se producen en tormentas de verano, mientras que las precipitaciones invernales consisten en chubascos escasos.
Contrariamente a las imágenes de rascacielos grises y aire contaminado, Johannesburgo se encuentra entre las ciudades más verdes del mundo. Un programa a largo plazo de Parques y Zoológico de la Ciudad de Johannesburgo ha plantado y cuidado más de seis millones de árboles: unos 1,2 millones bordean aceras y aceras, mientras que casi cinco millones florecen en jardines privados. Esta abundancia arbórea suaviza la trama urbana, protege las calles del sol austral y fortalece los corredores de biodiversidad, un contrapunto intencionado al pasado minero de la ciudad. El Jardín Botánico de Johannesburgo en Emmarentia se erige como uno de los lugares de retiro más frecuentados de la región; sus céspedes y parterres atraen por igual a corredores, excursionistas y observadores de aves.
El área urbana de Johannesburgo es, en realidad, una amalgama de pueblos, municipios y asentamientos que antaño estaban separados, cada uno con vestigios de la ingeniería espacial de la época del apartheid. En su núcleo se encuentra el Distrito Central de Negocios original, pero a lo largo del siglo XX se fueron construyendo ciudades satélite: Sandton, Randburg y Roodepoort, como enclaves para residentes blancos; Soweto (municipios del suroeste), como ciudad oficialmente designada "solo para negros" hasta 1994; Lenasia para los indo-sudafricanos anglófonos.
Soweto, que hoy alberga a más de un millón de personas, está impregnado de una rica herencia política. Sus calles fueron testigos del levantamiento estudiantil de 1976 contra los decretos sobre el idioma afrikáans, y sus barrios criaron a figuras como Nelson Mandela y Desmond Tutu. Lenasia, en cambio, encarna una fusión cultural distintiva: descendientes de trabajadores contratados y comerciantes del subcontinente indio crearon mercados, mezquitas y templos que reflejan una identidad diaspórica. Sandton, encaramada al norte de la cordillera, se ha convertido en la "milla cuadrada más rica de África", albergando bancos, hoteles y centros comerciales de lujo donde se concentra la riqueza privada de Johannesburgo.
Los suburbios de la ciudad, con más de quinientos habitantes, se extienden hacia afuera en grupos cardinales. Al norte de la cordillera se encuentran las frondosas colinas y las exclusivas propiedades inmobiliarias de Sandton, Rosebank y Woodmead. Al sur se extienden Soweto, Lenasia y los asentamientos informales donde el 29 % de los residentes vive en viviendas precarias. Las cordilleras este y oeste tienen su propia personalidad: una marcada por casas de mediados de siglo y zonas culturales emergentes, la otra por la industria ligera y los corredores de transporte.
Según el Censo Nacional de 2022, Johannesburgo cuenta con 4.803.262 habitantes; la aglomeración urbana en su conjunto supera los 14,8 millones, lo que la sitúa entre las cien conurbaciones más grandes del mundo. Dentro de los límites de la ciudad, los hogares formales suman poco más de un millón, de los cuales el 86 % cuenta con inodoros con cisterna o químicos, el 91 % recibe recogida de basura semanal y el 81 % disfruta de agua corriente. La electricidad es la principal fuente de energía para el 80 % de los hogares.
La población es joven (el 42 % tiene menos de 24 años) y diversa: el 73 % se identifica como africano negro, el 18 % como blanco, el 6 % como de color y el 4 % como asiático. Los patrones lingüísticos reflejan esta diversidad: el nguni es la lengua materna del 32 %, el sotho el 24 %, el inglés el 18 %, el afrikáans el 7 % y el tshivenda el 6 %. En cuanto a la religión, una pequeña mayoría pertenece a denominaciones cristianas: las iglesias africanas independientes afirman tener el 14 %, los musulmanes el 3 %, los hindúes y los judíos el 1 % cada uno, mientras que el 24 % declara no tener ninguna afiliación. Se estima que unos 50 000 judíos de Johannesburgo se agrupan en los suburbios del noreste (entre ellos, Glenhazel, Sandringham y Highlands North), atendidos por sinagogas ortodoxas y reformistas por igual.
El desempleo se sitúa en el 37%, afectando desproporcionadamente a la población negra africana (el 91% de los desempleados). De las personas económicamente activas, el 19% trabaja en el comercio mayorista y minorista, el 18% en finanzas y servicios empresariales, el 17% en servicios comunitarios y personales, y el 12% en la industria manufacturera. La minería emplea a menos del 1%, aunque muchas sedes corporativas de empresas mineras permanecen en la ciudad.
Johannesburgo produce alrededor del 16 % del producto interior bruto de Sudáfrica y genera el 40 % de la actividad económica de la provincia de Gauteng. La Bolsa de Valores de Johannesburgo, la más grande del continente, es el eje central del distrito financiero de Sandton, que ha sustituido al antiguo CBD como centro del poder bancario y corporativo. Los sectores de servicios (banca, tecnologías de la información, bienes raíces, medios de comunicación impresos y televisivos, sanidad privada y comercio minorista) han superado en importancia relativa a la minería y la industria pesada, aunque las plantas de acero y cemento aún operan en la periferia de la ciudad.
La industria aurífera de Witwatersrand llegó a producir el 40 % del oro mundial; aunque la extracción dentro de los límites urbanos ha cesado, numerosas empresas mineras mantienen su sede aquí. Las empresas manufactureras producen de todo, desde maquinaria hasta bienes de consumo, mientras que las operaciones logísticas se centran en City Deep, el "puerto seco" más grande del mundo, que gestiona la mitad de la carga que llega a través de los puertos marítimos de Sudáfrica.
La escasez de agua ha marcado el destino de Johannesburgo. Ubicada en una región semiárida, depende de sistemas de transferencia como el Proyecto Hídrico de las Tierras Altas de Lesoto para satisfacer la demanda residencial e industrial. Con el crecimiento continuo, los planificadores prevén que se necesitarán fuentes adicionales en las próximas décadas.
Los centros comerciales de Johannesburgo se encuentran entre los más grandes del continente. Sandton City, Eastgate, Mall of Africa y Westgate miden su superficie bruta alquilable en cientos de miles de metros cuadrados. Melrose Arch, un complejo de uso mixto con boutiques y oficinas, ofrece una alternativa peatonal, mientras que los centros comerciales suburbanos —Hyde Park Corner, Rosebank, Southgate— atienden a diversas zonas de influencia. Los planes para el Zonk'Izizwe Shopping Resort de Midrand («Todas las Naciones» en zulú) se han estancado, pero el complejo Greenstone de Modderfontein y el naciente Cradlestone Mall reflejan la creciente demanda de destinos comerciales.
Johannesburgo ocupa un lugar preeminente en el panorama cultural de Sudáfrica. Sus museos narran la historia del país, desde las colecciones de arte africano hasta la lucha contra el apartheid. El Museo del Apartheid y Constitution Hill conmemoran la represión política y la redención; el Museo Hector Pieterson conmemora la resistencia juvenil; la Casa Mandela preserva la residencia del primer presidente negro, durante la época de la prisión. El Museo África presenta artefactos etnográficos e industriales; el Centro de Orígenes en el Campus Wits explora la evolución humana a través de exhibiciones arqueológicas y de arte rupestre. Instituciones especializadas —el Centro del Holocausto y Genocidio de Johannesburgo, el Museo de Transporte James Hall y el Museo de Medicina Adler— atienden intereses específicos.
La Galería de Arte de Johannesburgo alberga una de las colecciones de bellas artes más importantes de África, que abarca desde antiguos maestros europeos hasta pintores africanos contemporáneos. El Museo de Arte de Wits la complementa con obras históricas y modernas. Galerías privadas, como la Galería Goodman, la Fundación de Arte Contemporáneo de Johannesburgo y la Galería MOMO, se encuentran dispersas en los suburbios del norte, lo que refleja un vibrante panorama comercial.
Las artes escénicas prosperan en espacios como el complejo teatral de Johannesburgo, que presenta obras de teatro, ópera y ballet; el Market Theatre de Newtown, un crisol de teatro antiapartheid; y festivales de música como RAMFest e In The City, que presentan artistas locales e internacionales. Johannesburgo ha dado origen a bandas y artistas de renombre —Johnny Clegg, The Parlotones, Kongos— y organiza giras mundiales en sus salas de conciertos y estadios.
Desde los detalles coloniales victorianos de finales del siglo XIX hasta los florecimientos art déco y las torres modernistas del siglo XX, el horizonte de Johannesburgo narra una historia de aspiraciones en múltiples niveles. El Carlton Centre, antaño el edificio más alto del continente, aún enmarca el CBD junto con la Torre Hillbrow y los Apartamentos Ponte City. Los rascacielos más recientes en Sandton y Rosebank señalan el desplazamiento de la influencia corporativa hacia el norte.
Los estilos arquitectónicos abarcan desde el barroco eduardiano y el estilo Beaux-Arts —expresados en los antiguos edificios del Tribunal Supremo y ESKOM— hasta las fachadas de cristal contemporáneas. Los proyectos de renovación urbana en Braamfontein y el centro de la ciudad buscan rehabilitar calles históricas; sin embargo, gran parte de la cuadrícula original, trazada en 1886, persiste en el centro, con sus estrechas avenidas repletas de minibuses y oficinistas.
La distancia de Johannesburgo al mar exigió desde el principio la dependencia de carreteras y ferrocarriles. La circunvalación de Johannesburgo rodea la metrópolis en un circuito de 80 kilómetros —compuesto por la circunvalación oriental N3, la circunvalación occidental N1 (la "Autopista de Hormigón") y la circunvalación sur N12— y se encuentra entre las autopistas más transitadas de África. Intercambiadores como el de Gillooly (ahora George Bizos Interchange) dan cabida a cientos de miles de vehículos a diario.
Las autopistas interurbanas se irradian hacia afuera:
Las rutas provinciales y regionales (R21, R24, R29, R55, R82, R101, R511, R512) se entrelazan para conectar suburbios, aeropuertos y ciudades satélite.
El transporte público comprende:
Los servicios ferroviarios se dividen entre:
Las conexiones aéreas se centran en el Aeropuerto Internacional O. R. Tambo, el de mayor tráfico de África, que gestiona vuelos nacionales e internacionales, mientras que el Aeropuerto de Lanseria atiende rutas regionales y aerolíneas de bajo coste. Campos más pequeños en los aeropuertos de Rand y Grand Central apoyan la aviación privada y la formación de pilotos, y el Aeropuerto de Rand también funciona como museo de aviación.
A pesar de su expansión metropolitana, Johannesburgo se encuentra a poca distancia de santuarios de vida silvestre. Dentro de los límites de la ciudad, el Zoológico de Johannesburgo alberga una variedad de especies, mientras que junto a la Villa Cultural Lesedi, el Parque de los Leones conserva más de ochenta leones y diversas especies de caza. La Reserva Natural de Krugersdorp, de aproximadamente 1500 hectáreas, se encuentra a cuarenta minutos al noroeste del centro. El Centro de Guepardos De Wildt mantiene programas de cría de guepardos y perros salvajes, y la Reserva Natural de Rinocerontes y Leones en la Cuna de la Humanidad gestiona poblaciones de tigres de Bengala y Siberia, junto con el raro león blanco. Más cerca aún, la Reserva Natural de Klipriviersberg, a once kilómetros al sur del centro de la ciudad, ofrece rutas de senderismo a través de ondulantes praderas, mientras que la Reserva Natural de Olifantsvlei protege humedales entre Lenasia y Soweto.
La narrativa de Johannesburgo es una de reinvención continua. Nacida en la fiebre del oro, crecida por el imperativo de la segregación e impulsada por la ambición comercial, sigue siendo una políglota de paisajes e historias de vida. Sus crestas y valles ocultan manantiales convertidos en alcantarillas; sus calles atraviesan la riqueza y la miseria en una marcada yuxtaposición. Sin embargo, bajo el hormigón y el cristal se esconde una ciudad decidida a crecer: planta millones de árboles, extiende las vías férreas y fomenta las artes y la educación. En sus avenidas arboladas y salas de museos, entre el rugido del tráfico en la circunvalación y el estruendo de los trenes bajo Sandton, Johannesburgo se afirma no solo como el motor económico de Sudáfrica, sino como una metrópolis viva y palpitante, aún moldeada por las fuerzas que atrajeron a los buscadores de oro a su cadena de aguas bravas.
Divisa
Fundado
Código de área
Población
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Idioma oficial
Elevación
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Johannesburgo se encuentra en el corazón de la Región Dorada de Sudáfrica, una ciudad nacida de la fiebre del oro de 1886. En un distrito, un reluciente horizonte de cristal y acero se alza sobre frondosos suburbios, mientras que en otro, las polvorientas calles de un municipio vibran con energía cultural y espíritu emprendedor. La mezcla de historia, arte y comercio de Johannesburgo atrae a viajeros curiosos de todo el mundo. Se ha convertido en un museo viviente de la transformación sudafricana.
Esta ciudad tiene fama de ser un poco ruda, pero los visitantes atentos suelen encontrar una calidez inesperada y encuentros vibrantes. Los guías locales destacan barrios creativos y las historias de líderes nacionales que transformaron la nación. Esta guía reúne información práctica y detalles valiosos sobre las comunidades, atracciones y rincones escondidos de Johannesburgo. Descubra dónde encontrar bares de jazz y estudios de arte, dónde pasear al amanecer y cómo un visitante informado puede aprovechar al máximo cada experiencia.
Johannesburgo es la capital económica y el centro cultural de Sudáfrica. Es la ciudad donde se forjó la historia moderna de Sudáfrica, donde los líderes lucharon contra el apartheid y conquistaron la democracia. Los visitantes acuden a visitar museos y monumentos de talla mundial, escuchar música en vivo y explorar mercados repletos de artesanía y sabor. La ciudad sirve como puerta de entrada: los vuelos conectan todos los continentes a través del Aeropuerto Internacional OR Tambo, y las reservas y sitios históricos cercanos ofrecen excursiones de un día.
Johannesburgo es accesible todo el año, pero el clima y las estaciones culturales influyen en la experiencia. Muchos viajeros consideran el otoño (marzo-mayo) y la primavera (septiembre-noviembre) ideales. Las temperaturas se mantienen agradables y el riesgo de tormentas por la tarde es menor que a mediados de verano. La primavera trae consigo la floración de las jacarandas (a menudo en octubre), que proyectan tonos lavanda sobre parques y avenidas. Las hojas de otoño pueden ofrecer breves colores otoñales a finales de abril.
El verano (diciembre-febrero) es caluroso y húmedo. La lluvia suele caer en forma de fuertes tormentas por la tarde, que embellecen las calles urbanas, pero a veces provocan breves inundaciones. Prepárese para un sol intenso y aguaceros repentinos si visita la ciudad en verano. El invierno (junio-agosto) es mayormente seco y soleado durante el día, pero las noches pueden ser frías (casi 0 °C en las noches despejadas). Las temperaturas máximas diurnas en invierno alcanzan los 15 °C (alrededor de 60 °F). Se recomienda llevar una chaqueta abrigada y varias capas de ropa para las noches de invierno.
Los viajeros necesitan un pasaporte válido al menos 30 días después de su fecha de salida prevista, con páginas de entrada y salida en blanco. Muchos ciudadanos (por ejemplo, de EE. UU., Reino Unido, la UE, Australia y otros países) no lo necesitan. no Se requiere visa para estancias de hasta 90 días por turismo o negocios. Los visitantes de otros países deben solicitar una visa de visitante de corta duración antes de su llegada (no se emiten visas a la llegada). Las aerolíneas verificarán que los pasajeros tengan la documentación correcta antes de embarcar.
Salud: Sudáfrica no exige vacunas de rutina para entrar, pero es obligatorio presentar un certificado de vacunación contra la fiebre amarilla si se llega de un país con riesgo de fiebre amarilla. Las vacunas de rutina (tétanos, sarampión, etc.) deben estar al día. Es recomendable contar con un seguro médico de viaje y llevar los medicamentos recetados en sus envases originales.
La elevada altitud de Johannesburgo (unos 1750 metros) le proporciona un clima templado durante todo el año. Los veranos pueden resultar calurosos bajo el sol (a menudo por encima de los 30 °C/86 °F), pero las noches son más frescas. Los días de invierno son frescos (15-20 °C/59-68 °F) y las noches pueden ser bastante frías (cerca o por debajo de 0 °C/32 °F). El sol abunda, incluso en invierno, con un promedio de 300 días de sol al año. Las precipitaciones se concentran en verano: enero suele ser el mes con más lluvias, a menudo en forma de tormentas cortas pero intensas por la tarde. La humedad es baja, por lo que la luz solar es intensa; se recomienda llevar gafas de sol y protección solar incluso en días fríos.
La moneda local es el rand sudafricano (ZAR). Es recomendable llevar efectivo en rands para compras pequeñas y propinas, pero las tarjetas de crédito son ampliamente aceptadas en Johannesburgo. Hay cajeros automáticos comunes en bancos, centros comerciales y el aeropuerto. Los bancos suelen ofrecer un mejor tipo de cambio que las casas de cambio o los hoteles. No es recomendable cambiar dinero en la calle. Avise a su banco antes de viajar para evitar la retención de sus tarjetas. Tenga en cuenta que Sudáfrica tiene estrictas normas contra el blanqueo de capitales, por lo que las transacciones grandes pueden requerir identificación o una declaración.
Consejo de viaje: Cambie efectivo en el aeropuerto o en el banco al llegar. Tenga a mano billetes y monedas pequeñas para taxis, propinas y compras pequeñas.
El principal aeropuerto de Johannesburgo es el Aeropuerto Internacional OR Tambo (JNB), uno de los más transitados de África. Docenas de aerolíneas internacionales operan vuelos directos desde Europa, Asia, América y otros países africanos. Entre las principales aerolíneas se encuentran South African Airways, British Airways, Emirates, Qatar Airways, Turkish Airlines, LAM Mozambique Airlines y otras. Los vuelos desde Ciudad del Cabo, Durban, Maputo y otras ciudades de la región llegan con frecuencia.
Aeropuerto de Lanseria: Un aeropuerto más pequeño (Lanseria, código HLA) se encuentra a unos 26 km al noroeste de la ciudad. Presta servicio a aerolíneas privadas y de bajo coste (como Mango, FlySafair y algunos chárter). Los vuelos desde Lanseria llegan a Johannesburgo y a las cercanas Nelspruit y Ciudad del Cabo, a menudo a precios más bajos. Varios hoteles y servicios de transporte pueden recoger pasajeros en Lanseria.
Llegar desde el aeropuerto al centro de Johannesburgo es sencillo. El tren rápido Gautrain conecta OR Tambo con Sandton y Pretoria en minutos. Puede comprar una tarjeta Gautrain recargable en la estación y usarla; el trayecto al centro de Sandton dura menos de 15 minutos. (Los horarios de los trenes varían; los últimos salen alrededor de la medianoche. Fuera de este horario, es mejor tomar un taxi o un servicio de transporte compartido).
Hay abundantes taxis y servicios de transporte compartido (Uber, Bolt, etc.) en las salidas de las terminales. Los taxis oficiales del aeropuerto con taxímetro (amarillos con franjas verdes) hacen fila fuera de cada terminal. Las tarifas deben acordarse antes del viaje o pagarse con taxímetro (muchos conductores prefieren efectivo en rands sudafricanos). Un viaje en Uber o Bolt al centro de la ciudad o a Sandton suele costar el equivalente a unos 15-20 dólares estadounidenses, dependiendo del tráfico. Algunos hoteles también ofrecen furgonetas privadas.
Los hoteles del aeropuerto de OR Tambo y alrededores ofrecen autobuses lanzadera al centro. Para una opción económica, los autobuses lanzadera Gautrain (rutas 407 y 550) circulan entre el aeropuerto, Sandton y Rosebank (consulta los horarios locales). Si viajas en coche, ten en cuenta que el tráfico puede ser denso durante las horas punta de Johannesburgo (mañanas y tardes entre semana).
Consejo de viaje: El Gautrain requiere una tarjeta especial (un depósito de unos R10). Consérvala si planeas volver a viajar.
El transporte público de Johannesburgo incluye autobuses, trenes y minibuses, pero la cobertura puede ser irregular. Los autobuses del metro y el sistema de transporte rápido de autobuses (BRT) Rea Vaya prestan servicio en algunos corredores principales, aunque las rutas pueden variar. El Gautrain (mencionado anteriormente) es la opción más turística: conecta el centro de Johannesburgo (estación Park), Rosebank y Sandton con Pretoria y el aeropuerto. Muchos visitantes prefieren el Gautrain o los servicios de transporte compartido.
Taxis minibús: Estas minivans privadas cubren casi todas las rutas y transportan a la mayoría de los pasajeros. Operan en rutas fijas (llamadas "paradas de taxis" o terminales), pero sin horarios fijos; solo salen cuando el vehículo está lleno. Los conductores suelen parar en cualquier punto de la ruta para recoger más pasajeros. Los minibuses pueden resultar confusos para quienes los visitan por primera vez debido a la falta de paradas oficiales y al pago exclusivo en efectivo. Las tarifas oscilan entre 5 y 20 ZAR por viaje (dependiendo de la distancia). Tenga cuidado: elija lanzaderas que se vean bien mantenidas y que lleven pasajeros, y lleve sus pertenencias en el regazo.
Las aplicaciones para compartir viajes son muy populares en Johannesburgo y suelen ser más fiables que pedir un taxi cualquiera. Tanto Uber como Bolt funcionan 24/7 en la ciudad. Al llegar, descarga la aplicación (o usa el wifi del aeropuerto) y registra tu tarjeta de crédito. Las zonas de recogida en el aeropuerto y la mayoría de los hoteles están claramente señalizadas para Uber/Bolt. Las tarifas típicas del aeropuerto a Sandton o al centro de la ciudad oscilan entre 200 y 300 ZAR (unos 10-15 USD). Durante las horas punta o eventos importantes, pueden aplicarse tarifas dinámicas, así que compara los precios de Uber y Bolt antes de confirmar. Para viajes cortos, estas aplicaciones suelen tener tarifas fijas económicas.
Un coche de alquiler ofrece la máxima flexibilidad para explorar más allá de la ciudad. Las principales compañías (Avis, Hertz, Bidvest, Europcar, etc.) tienen oficinas en el aeropuerto y en Sandton. Necesitará un permiso de conducir válido; muchos ciudadanos pueden usar su permiso de conducir nacional hasta por 12 meses (consúltelo antes de viajar; algunos pueden requerir un permiso de conducir internacional). El tráfico circula por la izquierda y los límites de velocidad suelen ser de 60 a 120 km/h, según la carretera. La red de autopistas de Johannesburgo (N1, N3, N12) conecta la ciudad con Pretoria, Durban y Ciudad del Cabo. Conducir por autopista suele ser seguro, pero el tráfico denso y las incorporaciones requieren atención.
Si alquila un coche, cierre las puertas y mantenga las ventanillas subidas, especialmente en los semáforos. En las gasolineras, contacte con los encargados del surtidor de gasolina (ellos se encargan de llenar y pagar). Las aplicaciones de navegación son imprescindibles en la expansión urbana de Johannesburgo; sin embargo, no consulte los mapas en un semáforo. Si es posible, aparque en plazas seguras o en los garajes de hoteles; aparcar en la calle puede ser arriesgado. Al anochecer, evite conducir por municipios desconocidos sin un guía local.
Johannesburgo es grande y las opciones de transporte varían según el barrio. En la práctica, confíe en los conductores que usan taxímetro o coches de empresa reconocibles. Evite los vehículos sin identificación que ofrecen "tours" o viajes no oficiales. Mantenga los objetos de valor fuera de la vista en cualquier vehículo. En los semáforos y en las paradas de autoservicio, mantenga las puertas cerradas y las ventanillas subidas. Al usar el transporte público, lleve bien agarrado el equipaje y considere usar solo taxis o Uber oficiales al anochecer. Anote la dirección de su hotel o un contacto de emergencia en caso de pérdida.
Consejo de seguridad: Mantenga las puertas de su coche cerradas y evite detenerse en los arcenes de la autopista. En un taxi o servicio de transporte compartido, verifique la identidad del conductor en la aplicación antes de abrir la puerta.
Johannesburgo es una ciudad en expansión, por lo que elegir el distrito adecuado puede mejorar la experiencia de viaje. Muchos recién llegados prefieren Sandton. Es el centro comercial y financiero de la ciudad, con centros comerciales de lujo y calles bien vigiladas. Sandton alberga la Plaza Nelson Mandela, numerosos hoteles de lujo y fácil acceso a las autopistas y al Gautrain. Los vecinos Rosebank y Melrose Arch también son populares. Ambas zonas ofrecen una buena combinación de restaurantes, tiendas y galerías de arte, y cada una cuenta con una estación de Gautrain, lo que las convierte en puntos de partida ideales para explorar.
Para un ambiente más local, considere Braamfontein y Parktown. Estas zonas cuentan con casas históricas, campus universitarios (Universidad de Wits), cafeterías y espacios de arte. El distrito de Maboneng, más nuevo (al este de la ciudad), cuenta con lofts y hoteles boutique entre coloridos murales y estudios. Parkhurst, Greenside y Melville (al noroeste de Sandton) son suburbios frondosos conocidos por sus restaurantes de moda, tiendas independientes y mercados callejeros; alojarse aquí le permitirá estar entre los lugareños en lugar de estar en el distrito financiero.
Consejo para viajeros: Muchos visitantes evitan el centro de Johannesburgo (CBD) y Hillbrow por la noche, ya que estas zonas aún presentan altos índices de delincuencia. Manténganse en rutas transitadas y viajen en grupo al anochecer.
Johannesburgo ofrece una amplia gama de alojamientos. Los viajeros de lujo suelen elegir hoteles como The Saxon (Sandton), The Michelangelo (Sandton) o The Peech (Greenside) por sus servicios de cinco estrellas y su seguridad. El Four Seasons (Pretoria) y el cercano Sun City Resort son complejos turísticos famosos (a una hora y media en coche, a menudo parte de los itinerarios de Johannesburgo).
Cadenas de gama media como Protea Hotel, City Lodge, Holiday Inn y Marriott ofrecen habitaciones modernas con un servicio confiable. Muchas se encuentran cerca de Sandton City o junto a las principales carreteras. Entre las opciones boutique se incluyen 15 On Orange (en el centro de Johannesburgo, con una temática inspirada en el casco antiguo de Johannesburgo) y el W Hotel (Sandton). Las pensiones históricas reconvertidas en las afueras (Rosebank, Parkview, Emmarentia) ofrecen un ambiente más tranquilo y acogedor, y suelen estar ubicadas en el centro.
Los viajeros con presupuesto ajustado encontrarán hostales y pensiones en el centro de la ciudad y en Soweto. Por ejemplo, Curiocity en Maboneng (centro) es un popular hostal para mochileros con dormitorios y habitaciones privadas. En zonas turísticas como Braamfontein y Parkhurst, también se pueden encontrar pensiones y hostales económicos. Los precios de los hoteles en Johannesburgo alcanzan su punto máximo durante las vacaciones de diciembre; las ofertas de temporada baja (mayo-agosto) pueden reducir significativamente los precios.
Los principales hoteles de Johannesburgo son ideales para familias. Busque hoteles con habitaciones o suites más amplias. Muchos incluyen piscinas y parques infantiles. En zonas suburbanas como Fourways o Midrand, complejos turísticos como Sun City y Misty Hills (a una hora) ofrecen actividades familiares y servicio de guardería. Algunas familias que viajan prefieren pensiones en zonas residenciales tranquilas (Parklands o Randburg) con fácil acceso a atracciones infantiles. En cualquier caso, reservar hoteles cerca de las principales atracciones (por ejemplo, el zoológico, Gold Reef City, Soweto) puede reducir el tiempo de viaje para las familias.
El Museo del Apartheid es un elemento clave para comprender el pasado de Sudáfrica. Ubicado al sur del centro de la ciudad (cerca de Gold Reef City), utiliza fotografías, artefactos y exhibiciones multimedia para narrar la era del apartheid (1948-1994) y la lucha por la democracia. Las exhibiciones están organizadas cronológicamente y guían a los visitantes a través de eventos clave (la Masacre de Sharpeville, el Juicio de Rivonia, el Levantamiento de Soweto). Al entrar, los visitantes reciben aleatoriamente un pase marcado como "blanco" o "no blanco" para experimentar la segregación de la época. Se necesitan de 2 a 3 horas para una visita completa; las narrativas e imágenes son impactantes y educativas.
En Constitution Hill, un antiguo fuerte y complejo penitenciario se ha transformado en el Tribunal Constitucional, el tribunal supremo de Sudáfrica. Las visitas guiadas le llevarán a través de los pabellones conservados. Entre los sitios destacados se incluyen la pequeña celda de Nelson Mandela de 1988, el patio comunitario de mujeres y la antigua cárcel "Número Cuatro", conocida en su día por albergar a presos políticos. El propio edificio del Tribunal Constitucional exhibe obras de artistas locales y una impresionante vidriera (cada pieza representa el voto de los 11 jueces sobre un caso anterior). Una visita aquí entrelaza la historia de las injusticias del apartheid con el triunfo de la democracia.
Gold Reef City es un parque de atracciones y complejo de entretenimiento construido alrededor de una histórica mina de oro. Un recorrido por el pozo de la mina lo lleva 220 metros bajo tierra en ascensor para ver antiguos equipos mineros y un mapa del arrecife de oro de Johannesburgo. En la superficie, un antiguo tren de vapor circula por el parque. Los visitantes pueden disfrutar de montañas rusas, una noria y otras atracciones, además de casinos y espectáculos en vivo. El Gold Reef Café, ubicado en una nave de máquinas del siglo XIX, ofrece comidas abundantes con temática minera. A las familias les encantan las atracciones del parque de atracciones y el museo de la minería (con antiguos vagones y equipos mineros).
El Jardín Botánico de Johannesburgo (a menudo llamado Jardín Botánico Emmarentia) es un oasis verde en el noroeste de la ciudad. Incluye secciones temáticas de plantas nativas y exóticas, un jardín de rosas y un gran herbario. Un restaurante tiene vistas a los jardines, y la cercana presa Emmarentia ofrece paseos en barco y observación de aves. Los jardines y las áreas de juegos lo convierten en un lugar favorito para familias y picnics. La entrada es gratuita. En los días soleados, los lugareños vuelan cometas junto a la presa o se relajan bajo los jacarandás en flor (la primavera trae consigo sus vibrantes flores moradas). Se puede llegar a los jardines en coche o en taxi Rosebank.
Ninguna visita a Johannesburgo está completa sin visitar Soweto (South Western Townships). Esta vasta zona urbana se convirtió en el corazón de la cultura antiapartheid. La dirección más famosa es la calle Vilakazi en Orlando West: la antigua casa de Nelson Mandela es ahora un museo (abierto todos los días) y se encuentra junto a la casa del arzobispo Desmond Tutu (también un lugar de interés turístico). Cerca se encuentra el Museo Hector Pieterson, que conmemora el levantamiento estudiantil de 1976. Muchos tours incluyen el Museo de la Familia Mandela (la casa de Mandela en Soweto) y coloridos murales de arte callejero. Después de visitar los sitios históricos, las familias y los amantes de la gastronomía disfrutan de los restaurantes locales y del ambiente festivo. Para explorar Soweto, lo mejor es ir con un guía o un tour de confianza, ya que las historias y la perspectiva local enriquecen la experiencia.
Maboneng ("lugar de luz" en sotho) es el distrito artístico de Johannesburgo, situado en el extremo este del centro. Antaño una zona de almacenes deteriorada, ahora rebosa de galerías, lofts y murales callejeros. Pasea por Fox Street para encontrar Market on Main (solo los fines de semana) con puestos de comida y artesanía local, y Arts on Main con boutiques y exposiciones de diseño. Los cafés y bares de los almacenes ofrecen música en vivo y noches de DJ. Pequeños teatros y espacios de coworking le dan un aire creativo. Maboneng también cuenta con un mercado en la azotea los jueves y la plaza Main Street Life (para artesanos y diseñadores) justo al lado de Fox Street.
Sandton es el deslumbrante y moderno centro de negocios de Johannesburgo. Amplias avenidas convergen en la Plaza Nelson Mandela, una plaza peatonal con una estatua de Mandela rodeada de hoteles de gran altura y el complejo comercial Sandton City. Empresas sudafricanas e internacionales tienen importantes oficinas aquí. Durante el día, Sandton se llena de profesionales y compradores; por la noche, los restaurantes y bares de lujo se llenan (muchas cadenas internacionales se encuentran aquí). Para comidas gourmet o copas en la azotea, este es el lugar ideal. El cercano centro comercial Sandton City ofrece docenas de marcas internacionales, tiendas de diseñadores y un cine.
Rosebank se encuentra al oeste de Sandton y se siente más tranquilo y suburbano. Una atracción principal es el centro comercial Rosebank Mall, construido sobre la estación de tren ligero Rosebank Gautrain, con docenas de tiendas y un popular mercado de artesanía los sábados. La zona es conocida por sus cafeterías de moda, restaurantes internacionales y galerías de arte. Los fines de semana por la noche, músicos callejeros entretienen a la multitud en un mercado al aire libre. Las calles arboladas y los parques de oficinas del barrio lo hacen sentir seguro y bien vigilado. En verano, el jardín de la azotea de Rosebank es un lugar agradable para tomar una copa. Los amantes del jazz pueden disfrutar de una sesión en vivo en el club de jazz Orbit en Braamfontein.
Junto al centro, Braamfontein (a menudo "Braam") rebosa de energía joven. Alberga el campus de la Universidad de Witwatersrand (Wits), junto con startups tecnológicas y espacios creativos. El ambiente es a la vez dinámico y creativo: clubes en almacenes reconvertidos ofrecen conciertos, y restaurantes informales se alinean en las calles Juta y De Beer. Entre los lugares emblemáticos se encuentran el Old Fort (en Constitution Hill) y el Recinto Cultural de Newtown, justo al sur. Entre los lugares más populares se encuentran Assembly, un centro creativo de varios niveles con tiendas y eventos en vivo, y un callejón llamado Brooklyn Mall Maze, repleto de arte callejero. Los sábados, el Mercado de Bienes del Barrio atrae a residentes y visitantes para disfrutar de comida, artesanía y socializar en una plaza de ladrillo.
Melville (a menudo llamada simplemente Calle 7 por su avenida principal) tiene fama de bohemia. Pequeñas boutiques, tiendas de discos y galerías llenan las manzanas alrededor de la 7.ª y la 4.ª Avenida. Por la noche, los coloridos bares y cervecerías al aire libre abren hasta tarde para el público joven. Una visita obligada es el mercado de antigüedades de Katzy, que se celebra todos los domingos, donde encontrará muebles vintage y hallazgos kitsch. Las calles residenciales circundantes (Parkhurst y Greenside) tienen sus propios mercados de comida los fines de semana y una animada cultura de cafeterías. En las afueras de Melville, una colina boscosa natural (Reserva Natural Melville Koppies) ofrece rutas de senderismo, vistas panorámicas de la ciudad y un vistazo al pasado minero y fósil de la zona.
Johannesburgo cuenta con una vibrante escena artística contemporánea. Las galerías Goodman, Everard Read y Stevenson (todas con sucursales en Sandton o Rosebank) exhiben obras de destacados artistas africanos e internacionales. Otras galerías y estudios más pequeños se encuentran dispersos en Braamfontein, Rosebank y Maboneng. El arte callejero es visible en muchos distritos: vibrantes murales iluminan las calles del centro y se ofrecen visitas guiadas a los callejones llenos de arte (en Maboneng y Braamfontein). En verano, el festival Joy of Jazz y otros festivales de arte también presentan instalaciones artísticas al aire libre. Cada año, la Feria de Arte Africano Contemporáneo 1-54 reúne a galerías y artistas (la edición de Johannesburgo suele celebrarse en junio).
Más allá de los museos formales, la cultura de Johannesburgo se puede sentir en la calle. El Market Theatre (Newtown) presenta obras de teatro y musicales que reflejan la vida sudafricana. Para la música, lugares como The Orbit (Melville, club de jazz) y Bassline (Braamfontein, bar con música en vivo) presentan artistas locales. Los coros de gospel cantan los domingos por la mañana, especialmente en las iglesias de Soweto. Los festivales de cine y arte se celebran durante todo el año: el Festival de Cine Jozi (abril) y los Fines de Semana de Ciencia Ficción (agosto) son destacados. Los mercados semanales (por ejemplo, el Mercado de Neighbourgoods los sábados) presentan bandas en vivo. Los festivales de gastronomía y diseño (los Premios Eat Out en marzo y los mercados navideños festivos en diciembre) reúnen a chefs y artesanos locales. En verano, los entusiastas del jazz acuden en masa al festival Joy of Jazz, que se celebra a finales de septiembre, mientras que la comunidad tecnológica y de startups de la ciudad asiste a eventos como la Cumbre de Innovación SAB.
Johannesburgo tiene restaurantes para todos los gustos. Para disfrutar de filetes y carnes a la parrilla, los favoritos de siempre son The Grillhouse (Rosebank) y Kaia (Rosebank). Si buscas cocina sudafricana moderna, el restaurante Marble (Hyde Park) es ampliamente aclamado por su cocina a la brasa. Abundan las opciones étnicas: Casa do Frango se especializa en pollo peri-peri, y el restaurante Street Food (Rosebank) reinventa clásicos africanos. Entre las cadenas de cafeterías más populares se encuentran Bean There, Fresh Earth y Vida e Caffè, que ofrecen café y aperitivos, mientras que panaderías como Jackson's (Green Point) elaboran pan y pasteles artesanales. Los mercados callejeros de comida suelen tener food trucks que venden hamburguesas, falafel, donas gourmet y café artesanal. Los bares en azoteas de la ciudad ofrecen cócteles al atardecer.
Pruebe la gastronomía tradicional sudafricana durante su estancia en Johannesburgo. Una comida casera típica es el pap (gachas de maíz) servido con sheba (un condimento picante de tomate y cebolla) y boerewors (una salchicha enrollada) u otras carnes braai (a la barbacoa). El bunny chow (un pan ahuecado relleno de curry) refleja la herencia india de la región. El bobotie (carne picada horneada con huevo) y el sustancioso potjiekos (estofado cocinado en una olla de hierro) también aparecen en los menús. Para algo dulce, el melktert (tarta de leche cremosa), el pudín de malva (pudín esponjoso de albaricoque con sirope) y el amaspinachi (una variante de la tarta de leche) son clásicos sudafricanos. Los restaurantes de Johannesburgo suelen servir biltong (carne curada secada al aire) o patatas fritas de biltong como aperitivos. Para beber, los vinos sudafricanos (en particular, el Pinotage y el Chenin Blanc) y las cervezas artesanales de cervecerías como Jack Black o Soweto Gold son especialidades locales. No deje de probar el Amarula (un licor cremoso elaborado con la fruta de marula) como postre.
Los mercados al aire libre son lugares populares para almorzar. El Mercado Neighbourgoods en Braamfontein (los sábados por la mañana) ofrece comida artesanal, cervezas artesanales y música en vivo bajo un silo de ladrillo. El Mercado en Main en Maboneng (los domingos) cuenta con puestos de comida callejera internacional, desde tacos y sushi hasta comida local para asar a la parrilla, y artesanías de diseñadores locales. El Mercado de Arte y Artesanía Rosebank (los sábados), ubicado bajo el centro comercial, vende comidas junto con pinturas y joyería. El Mercado de la 4ta Avenida de Melville (los domingos) ofrece panqueques, café y salchichas a la parrilla. En las zonas de los municipios, los mercados callejeros informales y los puestos de asado shisanyama sirven boerewors, pollo, pap y chakalaka (una salsa picante de verduras). Los eventos de temporada como el Mercado Orgánico de Bryanston (los domingos) y el Mercado de Agricultores de Fourways, los sábados, ofrecen productos frescos, productos horneados y bocadillos de vendedores locales.
Los mercados de fin de semana de Johannesburgo son los mejores lugares para comprar artesanía local y especialidades gastronómicas. Ya se han mencionado el Mercado Neighbourgoods y el Mercado de la Calle Principal. No se pierda el Mercado de Arte y Artesanía Rosebank (los sábados), ubicado bajo el centro comercial, ni el Mercado Orgánico Bryanston (los domingos), donde encontrará productos agrícolas y artículos hechos a mano. En las afueras, las ferias de artesanía en la 4.ª Avenida de Parkhurst y el mercado de los sábados de Bryanston ofrecen joyería, ropa y artesanías artesanales. Los municipios de Johannesburgo albergan mercados al aire libre los fines de semana (por ejemplo, en Chiawelo o Kliptown), donde los vendedores venden textiles coloridos, abalorios, tallas de madera y productos frescos. Regatear es parte de la diversión en estos mercados informales.
Los souvenirs sudafricanos son regalos populares. Busque coloridos abalorios zulúes o xhosa, cestas tejidas y adornos ndebele pintados a mano (casas de muñecas o maquetas). Las mantas de lana resistente (estilo zulú o lesoto) y los artículos de cuero hechos a mano (zapatos, cinturones, bolsos) son recuerdos de alta calidad. Muchos visitantes traen vinos sudafricanos (especialmente Pinotage o Cape Riesling) y licores locales (licor de crema Amarula o barras de chocolate crujiente con menta). Los regalos gastronómicos incluyen chutney picante (Mrs. Balls es una marca reconocida), biltong (carne curada) y té rooibos artesanal. En cuanto a moda, los diseñadores sudafricanos ofrecen telas estampadas brillantes (llamadas shweshwe) transformadas en chaquetas o vestidos, así como accesorios. Los aficionados también buscan artículos deportivos (camisetas de rugby de los Springboks) y música (CDs de artistas locales).
El Jardín Botánico de Johannesburgo (en Emmarentia) es un espacioso parque ideal para relajarse. Cuenta con una variada colección de plantas autóctonas, rosaledas y árboles ornamentales. Junto a la presa de Emmarentia, es popular para hacer picnics, navegar y observar aves. Los fines de semana, el césped se llena de familias que vuelan cometas o juegan al frisbee. Los jacarandás tapizan los senderos con flores moradas entre octubre y noviembre. La entrada es gratuita. Junto a la presa se pueden alquilar botes a pedales y catamaranes. Se puede llegar fácilmente en coche o taxi a esta zona que combina parque y presa.
Los amantes de la naturaleza pueden disfrutar de varias reservas cerca de Johannesburgo:
Los amantes de las actividades al aire libre encontrarán campos de golf, establos de caballos e incluso una pista de descenso para bicicletas de montaña cerca de Fourways. Para un paseo tranquilo, visite Zoo Lake (Parkview) o los jardines paisajísticos de Constitution Hill, ambos con espacios verdes abiertos en la ciudad.
Johannesburgo cuenta con numerosos parques públicos con áreas de juego. Entre los lugares más populares se encuentran Zoo Lake (en Parkview), Emmarentia Park (con la presa de Emmarentia) y Delta Park (un antiguo campo de golf convertido en reserva natural, Randburg), con campos abiertos y zonas de picnic con sombra. El Jardín Botánico Walter Sisulu cuenta con amplios jardines y un centro de cría de ranas. Los barrios locales mantienen parques infantiles vallados, por ejemplo, el Eco Park en Sandton y el Marks Park en Emmarentia, a menudo junto a campos de fútbol. En verano, las familias utilizan las piscinas públicas de los centros municipales de natación (como Zoo Lake Aquatic en Parkview).
Las familias pueden combinar la diversión con el aprendizaje. Los museos suelen ser aptos para niños: el Museo del Apartheid y Constitution Hill ofrecen exposiciones interactivas; el Museo Hector Pieterson de Soweto narra la historia a través de relatos personales. El Museo del Transporte James Hall (al norte del centro) exhibe coches y trenes clásicos que fascinan a los niños. El Planetario de Johannesburgo (Observatorio) ofrece entretenidos espectáculos sobre las estrellas y el espacio para niños en edad escolar. Los centros naturales de los parques suelen contar con pequeños zoológicos o casas de insectos. Contratar a un guía o profesor local para que les explique la historia y la cultura puede hacer que las visitas sean más memorables para los niños.
La vida nocturna de Johannesburgo satisface todos los gustos. En Sandton, los bares de lujo en azoteas (como JHB Bar y Upstairs at The Fairway) y los salones de jazz atraen a un público sofisticado. Los suburbios de Parkhurst y Melville (7th Street) cuentan con animados pubs, cervecerías artesanales (Mad Giant, Soweto Gold) y cervecerías al aire libre populares entre los locales. Braamfontein ofrece una escena más underground, con clubes eclécticos como Basement y locales de música en vivo con un toque de onda. En el centro, Newtown y Maboneng, hay bares tranquilos y suelen albergar eventos artísticos nocturnos. Los casinos de Montecasino (Fourways) y Gold Reef City cuentan con múltiples clubes y actuaciones musicales regulares. Para jazz o música en vivo, el Orbit (club de jazz de Melville) y Bassline (Braamfontein) son legendarios.
Johannesburgo es famosa por su escena musical. The Bassline (Braamfontein) y Jozi Bar (Melville) presentan actuaciones de rock, indie y jazz. Clubes de jazz como The Orbit (Melville) y Café of the Polka Dot Kids (Norwood) presentan regularmente artistas locales e internacionales. Los DJ pinchan house, kwaito y amapiano (una popular música dance sudafricana) en clubes como Level 4 (Braamfontein), The Barrister (Braamfontein) y Revel (Sandton). Entre las grandes salas de conciertos se encuentran el Ticketpro Dome (Northgate) y el Coca-Cola Dome (Midrand), donde se presentan artistas en gira y se celebran festivales. Los domingos por la tarde, mercados como Neighbourgoods y Fourways suelen ofrecer bandas en vivo o DJs.
El calendario cultural de Johannesburgo está repleto todo el año. Entre los eventos anuales clave se incluyen el Festival Arts Alive (septiembre/octubre, con música multigénero, danza y actuaciones en Melville y Sandton) y Joy of Jazz (finales de septiembre, un gran concierto de jazz en el NASREC Arena). Octubre acoge el Desfile del Orgullo de Johannesburgo. Festivales de cine como el Festival de Cine Jozi (abril) y los Fines de Semana de Ciencia Ficción (agosto) reúnen a los cinéfilos. Los museos y galerías de la ciudad suelen albergar exposiciones y charlas. Los mercados de temporada (por ejemplo, los mercados navideños en diciembre) y los festivales gastronómicos (los Premios Eat Out en marzo) atraen multitudes. A lo largo del año, los mercados de arte, los mercados nocturnos y los conciertos improvisados ofrecen entretenimiento en espacios públicos. Ya sea un carnaval callejero o un cine en azotea, suele haber algo que hacer por las noches o los fines de semana.
Varias reservas cerca de Johannesburgo ofrecen experiencias de safari. El Lion & Safari Park (20 km al noroeste) permite conducir o realizar una visita guiada entre leones, guepardos, hienas y jirafas en un entorno controlado. Para disfrutar de una mayor agreste naturaleza, la Reserva de Caza Dinokeng (al norte de Pretoria) es la única reserva de Gauteng donde los Cinco Grandes (leones, elefantes, etc.) deambulan libremente; se encuentra a aproximadamente una hora y media en coche y puede hacerse en una excursión de un día. La Reserva de Caza Pilanesberg (2-3 horas al noroeste) es una opción popular para una excursión de un día completo y puede combinarse con una estancia en el resort Sun City (justo al lado). Los albergues privados cerca de Pretoria (por ejemplo, Rietvlei Lodge) también ofrecen safaris de un día en sus terrenos. Para ahorrar, las excursiones comunitarias por la sabana en lugares como Marakele ofrecen una experiencia más rústica.
Si prefiere las aves y la fauna más pequeña, el Jardín Botánico Walter Sisulu (mencionado anteriormente) cuenta con una amplia zona de fauna silvestre y un centro de rehabilitación de aves rapaces. El Santuario de Elefantes en la Presa Hartbeespoort (a 45 minutos al noroeste) permite alimentar a los elefantes en familia. Johannesburgo cuenta con parques de animales más pequeños (el Parque de los Leones, como se mencionó anteriormente, y la Jungla de Monos en las zonas urbanas) que combinan el encuentro con animales con áreas de juego.
Las cuevas de Sterkfontein y el Centro de Visitantes de Maropeng (a 50 km al noroeste de Johannesburgo) forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO, conocido como la Cuna de la Humanidad. Las visitas guiadas a las cuevas le llevarán a través de cavernas de piedra caliza donde se han descubierto algunos de los fósiles de homínidos más antiguos del mundo (de hasta 3,5 millones de años). El museo de Maropeng es muy moderno e interactivo, y se centra en los orígenes humanos, la arqueología y la geología (los niños pueden excavar en busca de fósiles en una exposición con arenero). Esta excursión suele durar medio día. Cerca, un restaurante de fish and chips (pescado con patatas fritas) tiene vistas a una presa y una estatua tallada. La zona de la Cuna también cuenta con pintorescas zonas de senderismo y picnic entre ondulantes colinas.
Pretoria, la capital administrativa, se encuentra a solo una hora en coche al norte de Johannesburgo. Entre los lugares de interés imprescindibles se encuentran los Edificios de la Unión (sede del gobierno, en la cima de una colina con estatuas y magníficas vistas de la ciudad) y el Monumento al Voortrekker (arquitectura excepcional y una exposición histórica sobre el Gran Trek). El extenso Jardín Botánico de Pretoria y el Jardín Zoológico Nacional (donde viven pandas) ofrecen excursiones familiares. De camino, puede desviarse a la presa de Hartbeespoort para visitar el Santuario de Elefantes o el teleférico que cruza la presa. Otras atracciones cercanas: la mina de diamantes de Cullinan (se pueden recorrer antiguas minas a cielo abierto) y los parques de serpientes y aves de Hartebeespoort. Si dispone de más tiempo, una visita guiada por la Reserva Natural de Mabalingwe o Kgaswane (al noroeste) ofrece una auténtica experiencia de safari en plena naturaleza.
Los índices de criminalidad de Johannesburgo son altos según los estándares internacionales, pero la mayoría de los incidentes peligrosos tienden a afectar más a los locales que a los turistas. Tomando precauciones, los viajeros pueden explorar con seguridad. Los delitos violentos en las zonas turísticas son poco frecuentes; son más comunes los carteristas o el robo de teléfonos (a menudo en los semáforos). Use el sentido común: evite exhibir objetos caros, no camine solo de noche por calles aisladas y tenga cuidado al usar cajeros automáticos. Barrios como Sandton, Rosebank y Hyde Park suelen ser seguros durante el día, mientras que zonas como Hillbrow, el centro de la ciudad y partes de Soweto se visitan mejor con un guía o en grupo. Muchos viajeros afirman haber caminado por las zonas turísticas (Maboneng, Braamfontein, Melville) durante el día sin incidentes. En general, manténgase alerta, pida consejo al personal del hotel sobre el barrio y confíe en su instinto.
Consejo de emergencia: Guarda el número 112 en tu teléfono ahora; incluso sin tarjeta SIM, marcar 112 te conecta a todos los servicios de emergencia en Sudáfrica.
Johannesburgo cuenta con excelentes médicos y hospitales privados. Se recomienda encarecidamente contratar un seguro médico de viaje, ya que el tratamiento es costoso. Debe tener al día sus vacunas de rutina (tétanos, hepatitis, etc.). La vacuna contra la fiebre amarilla solo es obligatoria si proviene de un país con riesgo de fiebre amarilla. Malaria: Johannesburgo en sí no tiene malaria, por lo que no se necesitan medicamentos preventivos para visitar la ciudad. Si planea viajar al norte, hacia el Parque Kruger o la provincia de Limpopo, deberá tomar precauciones contra la malaria. El agua del grifo de la ciudad está tratada y, por lo general, es potable, pero use agua embotellada si tiene un estómago sensible o se aloja en un alojamiento muy básico. La comida callejera de los vendedores ambulantes suele ser segura, pero evite la carne o el marisco crudos y pele las frutas usted mismo. El sol es fuerte en la altura; aplique protector solar, sombrero y gafas de sol.
Johannesburgo es una ciudad con una gran diversidad lingüística. El inglés se usa comúnmente en los negocios y en la vida cotidiana (casi todos los letreros y avisos oficiales aparecen en inglés, a menudo junto con el afrikáans). Los locales también hablan ampliamente zulú, sotho, tsuana y afrikáans. Como cortesía, se agradece aprender algunas frases locales: por ejemplo, "Sawubona" (en zulú, "hola, te veo") o "Dankie" (en afrikáans, "gracias") puede provocar una sonrisa. (La mayoría de la gente cambiará al inglés si se les acerca). Códigos de teléfono e internet: el código de país de Sudáfrica es +27. Los números de teléfono móvil empiezan por 06, 07 o 08. Es raro encontrar cabinas telefónicas, así que compre una tarjeta SIM al llegar si desea llamadas locales o datos.
Consejo sobre el idioma: El inglés es el idioma oficial y ampliamente hablado; los lugareños agradecen que se aprendan algunos saludos en zulú o afrikáans (como “Sawubona”, que significa hola).
Manténgase conectado comprando una tarjeta SIM local al llegar. Los principales proveedores son Vodacom, MTN y Telkom Mobile. Puede comprar tarjetas SIM prepago en el aeropuerto OR Tambo o en cualquier tienda de celulares; el personal le ayudará a registrarla (debe mostrar su pasaporte). Un paquete básico de datos y voz puede costar entre 100 y 200 ZAR (5-10 USD) por varios gigabytes de datos. Vodacom generalmente tiene la cobertura 4G/LTE más amplia de Johannesburgo y del país. Hoteles, muchas cafeterías y centros comerciales ofrecen wifi gratis (normalmente solo tiene que registrarse con su correo electrónico). Tenga en cuenta que las llamadas internacionales (incluso con una tarjeta SIM local) requieren el código de marcación completo +27.
Es habitual dar propina por un buen servicio. En los restaurantes, se suele dejar entre un 10% y un 15% de la cuenta (normalmente en efectivo, incluso con tarjeta). En un bufé, un 10% está bien; a la carta, un 15% es lo habitual. En los bares, es habitual dar una pequeña propina por bebida, aproximadamente un 10% del total. Taxis: redondear al rand más cercano o añadir aproximadamente un 10%. Botones de hotel: entre 10 y 20 ZAR por maleta. Servicios de spa y guías turísticos: entre un 10% y un 15% del coste o entre 50 y 100 ZAR para una excursión de medio día. Personal de limpieza: dejar entre 10 y 20 ZAR por noche en la cama.
La accesibilidad en Johannesburgo es variada. Muchos hoteles, centros comerciales y restaurantes modernos cuentan con rampas para sillas de ruedas y entradas amplias. Las estaciones de Gautrain son accesibles mediante ascensores. Sin embargo, las zonas urbanas más antiguas pueden carecer de aceras adecuadas o tener pavimento irregular. Contacte con su hotel con antelación para confirmar la disponibilidad de ascensores y las opciones de habitaciones accesibles. Los baños públicos en restaurantes y cafeterías suelen incluir cabinas accesibles. Transporte: los taxis grandes con taxímetro pueden acomodar sillas de ruedas si se solicita, pero los minibuses generalmente no. Algunos autobuses y furgonetas turísticas están equipados para dispositivos de movilidad. Johannesburgo se considera relativamente amigable con la comunidad LGBT; los desfiles del Orgullo tienen una gran asistencia y se respeta la no discriminación en la mayoría de los espacios públicos.
Johannesburgo se fundó a finales de 1886 en el highveld tras un trascendental descubrimiento de oro. Los buscadores de oro George Harrison y sus socios informaron de la existencia de «oro en estas colinas», lo que desencadenó una fiebre que atrajo a mineros de todo el mundo. Bautizada con el nombre de dos topógrafos (ambos llamados Johannes), la ciudad se había convertido en un pequeño pueblo de tiendas de campaña a principios de 1887. En cuestión de meses, la población se disparó y se excavaron cientos de pozos mineros a lo largo del Witwatersrand («cresta de aguas bravas»). Para 1887, se inauguró la Bolsa de Johannesburgo y un ferrocarril unió la ciudad con la costa. La riqueza llegó a raudales: los victorianos construyeron edificios de ladrillo, grandes hoteles e iglesias. Los magnates mineros, conocidos como los «Randlords», construyeron mansiones en Parktown Ridge. Pero las profundas divisiones sociales se arraigaron rápidamente: la floreciente economía dependía de la mano de obra negra barata en las minas, lo que sentó las bases para la segregación del apartheid.
A mediados del siglo XX, Johannesburgo era la capital de la provincia de Transvaal. Tras la toma del poder del Partido Nacional en 1948, las leyes del apartheid institucionalizaron la segregación racial. Las personas negras fueron desplazadas por la fuerza de las zonas centrales a municipios en las afueras de la ciudad. El Distrito Seis (actual zona de la Biblioteca Municipal) y Sophiatown fueron arrasados; Soweto se expandió para albergar a trabajadores negros. Para la década de 1970, Soweto se había convertido en una ciudad en expansión por sí misma. También se convirtió en un centro de resistencia: las protestas estudiantiles de 1976 en Soweto (provocadas por el uso del afrikáans en las escuelas) cambiaron la historia del país. Cuatro años después, Nelson Mandela fue liberado de una prisión de Johannesburgo. La lucha final continuó durante la década de 1980, pero la ciudad permaneció inquieta: marchas pacíficas, boicots culturales y la atención internacional mantuvieron a Johannesburgo en el centro de atención hasta la caída del apartheid en 1994.
Tras el fin del apartheid en 1994, Johannesburgo volvió a transformarse. El casco antiguo se había deteriorado por la desinversión, y la actividad económica se desplazó hacia el norte: Sandton se convirtió en el nuevo centro financiero, con imponentes torres y centros comerciales. Mientras tanto, muchos solicitantes de empleo llegaron en masa desde zonas rurales y países vecinos; la población metropolitana aumentó en consecuencia. El gobierno democrático estableció el Tribunal Constitucional en el restaurado Fuerte Viejo (actual Colina de la Constitución). Soweto comenzó a atraer turistas (las casas de Mandela y Desmond Tutu se convirtieron en museos y se celebraron festivales de jazz en el Estadio de Orlando). Johannesburgo también enfrentó los desafíos de la desigualdad: centros comerciales de lujo y suburbios se alzan cerca de municipios superpoblados.
En los últimos años se han observado indicios de renovación. Proyectos de transporte público (como el Gautrain y el sistema de autobuses Rea Vaya) han mejorado la movilidad. El abandonado CBD está resurgiendo gradualmente: se construyen nuevos apartamentos y hoteles junto a antiguos rascacielos. Iniciativas artísticas en distritos como Maboneng, Newtown y Braamfontein dan visibilidad a jóvenes creadores. Johannesburgo alberga la bolsa de valores más grande de África y un creciente sector de startups tecnológicas. Los visitantes apreciarán tanto los recordatorios de la lucha (monumentos conmemorativos, museos) como una ciudad en movimiento. El espíritu de Johannesburgo es de creatividad y resiliencia.
Sí. Muchos viajeros solitarios disfrutan de Johannesburgo, especialmente si se alojan en barrios conocidos. Usar aplicaciones de transporte o unirse a tours en grupos pequeños puede ayudarle a desplazarse con seguridad. Es mejor limitarse a las zonas pobladas y a las rutas turísticas recomendadas. Barrios como Sandton, Rosebank y los principales lugares de interés cultural de la ciudad son bastante seguros durante el día. Algunos viajeros solitarios también exploran Soweto o hacen una excursión de un día en tren o coche. Simplemente siga las precauciones urbanas habituales: mantenga a sus amigos y familiares informados de su itinerario y considere contactarlos por teléfono después de las salidas nocturnas.
Johannesburgo es relativamente asequible. Una comida rápida sencilla cuesta entre 30 y 50 ZAR (2-3 USD), mientras que una comida en un restaurante de gama media puede costar entre 100 y 200 ZAR (6-12 USD). La comida callejera y los aperitivos son económicos (unos 20-30 ZAR). El transporte local es económico: un viaje corto en Uber o en Gautrain suele costar menos de 50 ZAR. Se pueden encontrar camas en hostales económicos por entre 200 y 300 ZAR la noche (12-18 USD); los hoteles de gama media cuestan entre 600 y 1200 ZAR la noche (35-70 USD). El alcohol no tiene impuestos elevados, así que la cerveza (20-30 ZAR) y el vino tienen precios razonables. En general, los viajeros que prefieren el dólar encuentran buena relación calidad-precio en restaurantes, excursiones y alojamiento, en comparación con muchas ciudades occidentales.
Puedes reservar tours en línea o localmente. Muchos visitantes usan plataformas como Viator, TripAdvisor o GetYourGuide para reservar tours por la ciudad, excursiones por los pueblos y safaris. Los grandes hoteles y pensiones se asocian con agencias de viajes de renombre y pueden organizar recogidas. El Centro de Visitantes de Turismo de Johannesburgo (ubicado en el centro comercial Sandton City Mall) ofrece mapas e información sobre tours. Al reservar, consulta las opiniones y asegúrate de que la empresa tenga licencia (pregunta si la tiene). Para safaris, compara precios de excursiones de un día a Pilanesberg o a los parques de leones. Los tours culturales e históricos (del apartheid y de Soweto) se reservan mejor con guías que conozcan bien las historias. Es recomendable reservar los tours más populares con antelación durante la temporada alta.
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