República Democrática del Congo

Solo los viajeros africanos más experimentados y comprometidos deben visitar la República Democrática del Congo. No es una nación para el típico “turista”, como mochileros, vacacionistas o aquellos que buscan safaris de lujo o actividades culturales planificadas. La República Democrática del Congo sigue siendo una de las naciones menos desarrolladas de África, con el segundo PIB per cápita más bajo del mundo, solo detrás de Somalia. El corazón de la República Democrática del Congo, que está cubierto principalmente por una exuberante selva tropical, es similar a la del Amazonas (la única selva tropical más grande de la Tierra). El río Congo es la columna vertebral del país, transportando barcazas llenas de congoleños (y algún que otro occidental atrevido) y comerciantes que envían sus enormes piraguas cargadas con productos básicos, frutas y carne de animales silvestres autóctonos para vender a los que están en las barcazas.

Desde el colonialismo, la nación ha tenido una historia triste y turbulenta. El rey Leopoldo II de Bélgica lo saquea en busca de caucho y aceite de palma, que extrae a la fuerza de los congoleños a través de métodos atroces como cortar las manos por "delitos" como la producción por debajo de la cuota. El país y su gobierno central se desintegraron pocas semanas después de la independencia en 1960, y sus líderes han estado mucho más preocupados por sofocar a los rebeldes y mantener al país unido desde entonces que por construir infraestructura, mejorar la educación y la atención médica, o hacer cualquier otra cosa para mejorar las vidas. del congoleño. Las selvas orientales del país vieron los peores combates desde que terminó la Segunda Guerra Mundial entre 1994 y 2003, y la violencia ocasional continuó desde entonces. Millones de personas han sido desarraigadas en los últimos 20 años como resultado de asesinatos rebeldes y violaciones masivas, y cientos de miles de personas permanecen hoy en campos de refugiados, alojados por la mayor operación de paz de la ONU (MONUC) del mundo.

Aquellos que desafíen el clima para llegar aquí se encontrarán con un verdadero placer. En el este, las cumbres volcánicas cubiertas de niebla se elevan cientos de metros por encima de la jungla circundante. Los excursionistas pueden escalar el monte Nyiragongo, que se eleva sobre Goma, y ​​acampar en el borde sobre un lago de lava activo (¡uno de los cuatro del mundo!). Cada día, un número limitado de visitantes puede viajar con familias de gorilas en los bosques circundantes, uno de los primos vivos más cercanos de nuestra especie. Cada año, un pequeño grupo de turistas pasa semanas flotando cientos de kilómetros por el río Congo a bordo de barcazas llenas de mercancías y congoleños. No olvide buscar máscaras y otras artesanías en los bulliciosos mercados del país.

La República Democrática del Congo es enorme. Es casi tres veces y media el tamaño de Texas, con 2,345,408 kilómetros cuadrados (905,567 millas cuadradas). Es más grande que las regiones combinadas de España, Francia, Alemania, Suecia y Noruega.

La característica distintiva del país es la segunda selva tropical más grande del mundo. Los ríos, tanto grandes como pequeños, se abren paso por todo el país y, con una red de carreteras limitada, los ríos siguen siendo el principal medio de transporte. El río Congo es el tercer río más grande del mundo por descarga e incluso desemboca en el Atlántico, creando un cañón submarino que se extiende 50 millas (80 kilómetros) hasta el borde de la plataforma continental. También es conocido por ser uno de los ríos más profundos del mundo, alcanzando profundidades de hasta 220 metros (720 pies). El río Congo alberga una gran cantidad de especies endémicas debido a su enorme volumen de agua, profundidad y rápidos. El río Congo "comienza" en Kisangani en Boyoma Falls. El río se conoce como el río Lualaba por encima de estas cataratas, y su afluente más largo desemboca en Zambia. Antes de desembocar en el río Congo, el río Obangui forma un límite entre la República Democrática del Congo y la República Centroafricana / Congo-Brazzaville.

El Albertine Rift, que es una rama del Rift de África Oriental, se extiende a lo largo de la frontera oriental de la República Democrática del Congo. Los lagos Tanganica, Kivu, Edward y Albert están todos bajo su jurisdicción. La fisura está bordeada por varios volcanes extintos y dos volcanes activos. Las montañas Rwenzori y Virunga, que corren a lo largo de la frontera de Ruanda, son muy hermosas, se elevan en medio de frondosos bosques tropicales y, a veces, están cubiertas de niebla. Varias cumbres se elevan a más de 4000 metros (13,000 pies). Uno de los cuatro únicos lagos de lava continuos del mundo se encuentra en el monte Nyiragongo.

La única zona de la nación que no está cubierta de frondosos bosques es el sur, que se compone principalmente de sabanas y praderas que rodean la provincia de Kasai.

Con un tercio al norte y dos tercios al sur, la nación se extiende a ambos lados del Ecuador. El Congo recibe mucha lluvia y tiene la mayor frecuencia de tormentas eléctricas del mundo como consecuencia de su posición tropical. La precipitación anual puede alcanzar 80 pulgadas (2,032 mm) en ciertas áreas, y la región alberga la segunda selva tropical más grande del mundo (después de la del Amazonas). Esta enorme franja de exuberante selva tropical ocupa la mayor parte de la amplia cuenca media baja del río, que desciende hacia el oeste hacia el Océano Atlántico. Esta región limita al sur y suroeste con mesetas que se funden en sabanas, al oeste con terrazas montañosas y al norte con pastizales espesos que se extienden más allá del río Congo. La zona del Lejano Oriente tiene montañas altas y glaciares.

Con un tercio al norte y dos tercios al sur, la nación se extiende a ambos lados del Ecuador. El Congo recibe mucha lluvia y tiene la mayor frecuencia de tormentas eléctricas del mundo como consecuencia de su posición tropical. La precipitación anual puede alcanzar 80 pulgadas (2,032 mm) en ciertas áreas, y la región alberga la segunda selva tropical más grande del mundo (después de la del Amazonas). Esta enorme franja de exuberante selva tropical ocupa la mayor parte de la amplia cuenca media baja del río, que desciende hacia el oeste hacia el Océano Atlántico. Esta región limita al sur y suroeste con mesetas que se funden en sabanas, al oeste con terrazas montañosas y al norte con pastizales espesos que se extienden más allá del río Congo. La zona del Lejano Oriente tiene montañas altas y glaciares.

Según una estimación del Pew Research Center de 2010, el cristianismo es la religión predominante en la República Democrática del Congo, con aproximadamente el 95 por ciento de las personas que la practican, y el 80 por ciento según las estadísticas de 2013 del CIA World Factbook y Pew Research Center. Las creencias indígenas representan entre el 1.8% y el 10% de la población, mientras que el Islam representa entre el 10% y el 12%.

Con seis arquidiócesis y 41 diócesis, la nación tiene aproximadamente 35 millones de católicos.

Es imposible exagerar la influencia de la Iglesia Católica Romana en la República Democrática del Congo. Es la “única institución genuinamente nacional del país separada del estado”, según Schatzberg. Sus escuelas han educado a más del 60% de los alumnos de primaria del país y a más del 40% de los alumnos de secundaria. La iglesia posee y opera una gran red de hospitales, escuelas y clínicas, así como una serie de negocios económicos diocesanos como granjas, ranchos, tiendas y tiendas de artesanías.

Los belgas prohibieron el kimbanguismo porque lo consideraban una amenaza para la autoridad colonial. El kimbanguismo, oficialmente "la iglesia de Cristo en la Tierra por el profeta Simon Kimbangu", actualmente reclama aproximadamente tres millones de seguidores, la mayoría de los cuales son Bakongo de Bas-Congo y Kinshasa.

La Iglesia de Cristo en el Congo es una confederación de 62 grupos protestantes. A menudo se la conoce como la Iglesia protestante, ya que abarca a la mayoría de los protestantes en la República Democrática del Congo. Es una de las organizaciones protestantes más grandes del mundo, con más de 25 millones de miembros.

El Islam es la religión del 12% de la población, según el Pew Forum. Los musulmanes comprenden alrededor del 10% de la población, según el World Factbook publicado por la CIA. Los comerciantes / comerciantes fueron los que trajeron el Islam y principalmente lo propagaron. Los sunitas (50 por ciento), los chiítas (10 por ciento), los áhmadis (6 por ciento) y los musulmanes no confesionales componen la población musulmana congolosa (14 por ciento). En 2013, las Fuerzas Democráticas Aliadas, una organización vinculada a Al-Qaeda, comenzaron a llevar a cabo ataques en el Congo, matando principalmente a personas cristianas.

En 1953, los primeros seguidores de la fe bahá'í llegaron a la nación desde Uganda. El primer consejo de administración local fue elegido cuatro años después. La Asamblea Espiritual Nacional (consejo administrativo nacional) fue elegida por primera vez en 1970. La religión fue prohibida en las décadas de 1970 y 1980 debido a las tergiversaciones de gobiernos extranjeros, pero al final de la década, la prohibición había sido eliminada. Los planes para construir una Casa de Adoración bahá'í nacional en el país se revelaron en 2012.

El monoteísmo, el animismo, el vitalismo, el culto al espíritu y a los antepasados, la brujería y la hechicería son ejemplos de religiones tradicionales, que varían mucho entre los grupos étnicos. Los cultos sincréticos típicamente combinan aspectos del cristianismo con creencias y rituales antiguos, y las iglesias tradicionales no los aceptan como cristianos. Han proliferado nuevas versiones de antiguas creencias, encabezadas por iglesias pentecostales influenciadas por Estados Unidos, que han estado al frente de las denuncias de brujería, especialmente contra jóvenes y ancianos. Los niños sospechosos de brujería son sacados de sus hogares y familias, y a menudo se les obliga a vivir en la calle, lo que puede resultar en abusos físicos contra ellos. Enfants brujos (niños brujos) o enfants dits brujos son dos términos que se utilizan para describir a estos niños (niños acusados ​​de brujería). Los exorcismos son caros, por lo que han surgido grupos religiosos no confesionales para sacar provecho de esta idea. Los niños han estado expuestos a abusos a menudo violentos a manos de profetas y sacerdotes autoproclamados en estos exorcismos, que fueron prohibidos recientemente.

El franco congoleño, que es la principal forma de dinero en la República Democrática del Congo, es desarrollado y mantenido por el Banco Central del Congo. El Banco Mundial acordó en 2007 proporcionar hasta $ 1.3 mil millones en dinero de asistencia a la República Democrática del Congo durante los próximos tres años. Kinshasa está en proceso de postularse para unirse a la Organización para la Armonización del Derecho Comercial Africano (OHADA).

La República Democrática del Congo es generalmente considerada como una de las naciones más ricas del mundo en términos de recursos naturales, con reservas de materias primas no desarrolladas valoradas en más de 24 billones de dólares. El Congo contiene el 70% del coltán del mundo, un tercio del cobalto del mundo, más del 30% de los depósitos de diamantes del mundo y una décima parte del cobre del mundo.

A pesar de sus enormes riquezas naturales, la economía de la República Democrática del Congo ha experimentado un fuerte declive desde mediados de los años ochenta. En las décadas de 1980 y 1970, los minerales representaron hasta el 1980% de los ingresos por exportaciones del país africano, y se vieron especialmente afectados cuando bajaron los precios de los recursos. Los ingresos por minerales representaron el 70% de los ingresos de la República Democrática del Congo en 90 (Exenberger y Hartmann 2005: 2007). Debido a los problemas del país, sus habitantes se encuentran entre los más pobres del planeta, a pesar de su potencial. La República Democrática del Congo tiene regularmente el PIB nominal per cápita más bajo, o casi el más bajo del mundo. La República Democrática del Congo es también una de las veinte naciones con los puntajes más bajos del Índice de Percepción de la Corrupción.

Los burundeses, ruandeses y zimbabuenses pueden visitar la República Democrática del Congo sin visa por hasta 90 días. Los kenianos, mauritianos y tanzanos pueden obtener una visa a la llegada que solo es válida por 7 días. Todos los demás que deseen visitar el Congo por cualquier motivo necesitarán una visa. Los requisitos de visado se pueden encontrar en el sitio web del Ministerio del Interior (en francés). Obtener una visa, al igual que otros servicios gubernamentales, no es simple y puede ser una maraña de trámites burocráticos, ya que varias autoridades le brindan diferentes cosas en diferentes partes de la nación y en diferentes embajadas / consulados en todo el mundo. Luego están los oficiales de inmigración que están tratando de extorsionarlo para obtener dinero adicional para su beneficio personal. Los criterios que se enumeran a continuación parecen estar en vigor a partir de junio de 2012, pero es posible que escuche historias que indiquen lo contrario.

Si viaja en avión (Kinshasa o Lubumbashi), debe tener una visa y evidencia de la vacuna contra la fiebre amarilla antes de llegar. Las visas a la llegada no se otorgan, o al menos no se emiten con la frecuencia suficiente para que pueda regresar al siguiente avión. También debe incluir una fotografía tamaño pasaporte y un comprobante de dinero suficiente para cubrir su estadía, como una confirmación de reserva de hotel. Los requisitos y tarifas de visa difieren según la embajada, y algunos necesitan una carta de invitación, otros un boleto de avión, evidencia de dinero para viajar y otros no piden más que una solicitud. Si tiene la intención de obtener una visa en un tercer país (por ejemplo, un estadounidense que viene en avión desde Etiopía), asegúrese de obtener una visa antes de reservar su vuelo, ya que las embajadas de la República Democrática del Congo de varias naciones africanas solo otorgan visas a nacionales o residentes de ese país.

Si su país de origen (como Australia o Nueva Zelanda) no tiene una embajada de la República Democrática del Congo, puede solicitar una visa en una de las naciones vecinas sin demasiada dificultad. Si su pasaporte es de una nación con una embajada de la República Democrática del Congo, es posible que le digan que solo puede solicitar una visa en su lugar de ciudadanía o residencia a través de embajadas en países vecinos (Uganda, Ruanda, etc.).

El procedimiento de visa parece ser diferente para todos los que ingresan a la RDC desde Uganda o Ruanda (particularmente en Goma). Por 50 a 80 dólares estadounidenses, puede solicitar una visa en las embajadas de Kigali, Kampala o Nairobi, cuyo procesamiento demorará de 1 a 7 días. Con un certificado de fiebre amarilla y una foto tamaño pasaporte, podrías solicitar una visa de tránsito en la frontera por US$35 (y tal vez una pequeña “propina” para el funcionario, que se va con perseverancia) hasta 2011, pero esto ya no parece factible. ¡Recientemente (2012), a los viajeros que intentaban obtener una visa en la frontera se les solicitó hasta USD 500!

El costo real parece variar según quién esté trabajando en el puesto ese día en particular, su país y qué tan persistente sea, con USD 100 que parece ser el precio real, pero a muchos se les dice USD 200-300 como el "cargo" o una tarifa + "propina" para las autoridades (que es lo que sucede en la primera situación de todos modos). Estas visas son visas de "tránsito" de 7 días o visas que solo le permiten visitar Goma y las regiones fronterizas. Definitivamente no deberías salir de Goma o de los parques nacionales de todos modos, dada la terrible situación de seguridad en Kivu Norte/Sur. Puede obtener una visa por USD50 si visita el Parque Nacional Virunga (sitio oficial) y solicítelo en línea oa través de su operador turístico. Si no puede obtener una visa en Goma por una tarifa justa, puede ir al sur e intentar cruzar el lago en Bukavu, luego tomar un bote a Goma (no vaya por carretera ... demasiado peligroso). Además, cruzar la frontera hacia la estación de inmigración de la República Democrática del Congo significa que ha abandonado oficialmente Uganda o Ruanda, ¡así que asegúrese de tener una visa de entrada múltiple antes de partir!

Existe un impuesto de salida de US $ 50 que se debe pagar en efectivo en el aeropuerto al salir del país en avión. Viajar en barco desde Kinshasa a Brazzaville requiere un permiso de salida especial, así como una visa Congo-Brazzaville. Antes de abordar el barco, definitivamente debe llamar a su embajada en Kinshasa para ahorrar tiempo, dinero y preocupaciones.

El aeropuerto de Kinshasa-N'djili es el principal punto de entrada a la RDC (IATA: FIH). Fue construido en 1953 y no ha tenido muchas mejoras, y no se encuentra entre los mejores aeropuertos del continente.

South African Airways, Kenyan Airways, Ethiopian Airlines y Royal Air Maroc vuelan varias veces a la semana desde Johannesburgo, Nairobi, Addis Abeba y Casablanca (vía Douala) a Kinshasa-N'djili.

Afriqiyah Airways (Trípoli); Air Mali (Douala, Bamako); Benin Gulf Air (Cotonú, Pointe-Noire); Camair-co (Douala); CAA (Entebe); etíope/ASKY (Brazzaville, Cotonou, Douala, Lagos, Lomé); Rwanda Air (Kigali); TAAG Angola Airways (Luanda); Aerolíneas Zambezi (Zambia); (Lusaca).

Air France y Brussels Airlines tienen vuelos directos frecuentes desde Europa. En agosto de 2012, Turkish Airlines reanudará sus operaciones desde Estambul. También puede reservar un vuelo con una de las principales aerolíneas africanas, como Ethiopian Airlines, South African Airlines, Kenyan Airlines o Royal Air Maroc.

Lubumbashi (IATA: FBM) es la segunda ciudad más grande de la República Democrática del Congo, con un aeropuerto internacional atendido por Ethiopian Airlines (Lilongwe, Addis Abeba), Kenya Airways (Harare, Nairobi), Korongo (Johannesburgo), Precision Air (Dar es Salaam, Lusaka) y South African Express (Dar es Salaam, Lusaka) (Johannesburgo).

Otros aeropuertos internacionales incluyen Goma (IATA: GOM), que tiene servicio de CAA a Entebbe (Kampala), y Kisangani (IATA: FKI), que tiene servicio de Kenya Airways desde Nairobi.

Desde Zambia, solo hay una línea que ingresa a la RDC. Los trenes, por otro lado, son poco frecuentes, por lo que, a menos que tenga una necesidad imperiosa de ir en tren, debe llegar por tierra o aire. Se llega a Lubumbashi y el ferrocarril continúa hasta Kananga. Los trenes en la República Democrática del Congo son antiguos y las vías se encuentran en diferentes etapas de condición, lo que resulta en numerosos descarrilamientos. Incluso cuando los trenes circulan, lo que puede demorar semanas, están abarrotados y carecen de casi todas las comodidades (aire acondicionado, vagón comedor, camas para dormir, etc.). Muchas líneas en el sureste ya no están operativas. Las empresas chinas que operan minas en el área, por otro lado, están tratando de reparar y construir nuevas líneas, principalmente para carga, aunque se espera que haya servicio de pasajeros en algunos años.

Las carreteras son demasiado accidentadas o embarradas para que los vehículos sin tracción en las 4 ruedas puedan navegar. El área de Katanga tiene buenas carreteras pavimentadas que la conectan con Zambia y Kinshasa, así como con Matadi y Angola. Las carreteras conectan Uganda, Ruanda y Burundi con la República Democrática del Congo, pero viajar más allá de la frontera es difícil y partes del este de la República Democrática del Congo siguen siendo peligrosas. Hay barcos que cruzan el río Congo desde Congo-Brazzaville, y un ferry desde la República Centroafricana hasta las carreteras aisladas y fangosas del norte de la República Democrática del Congo puede ser factible. No ponga toda su fe en su mapa. Muchas personas exhiben ilusiones desfavorables. Las lluvias a menudo arrastran los caminos, o nunca se construyeron en primer lugar. Consulte con un local o un guía para ver si una ruta es transitable.

La frontera de Bunagana Kisoro conecta Uganda con el Congo. Todos los días, de 07:00 a 13:00, varios autobuses circulan entre Bunagana/Uganda y Goma. El costo del autobús es de $5. En cualquiera de las rutas, se necesita una visa válida para ambos países. Los procesos para entrar y salir de Bunagana son “sencillos” y directos, y los lugareños son extremadamente amables para ayudar a los turistas a pasar sin dificultad.

Los barcos de pasajeros y VIP, también conocidos como 'Carnot Rapide' en Kinshasa, salen cada dos horas de 08:00 a 15:00 todos los días entre Brazzaville y Kinshasa. Los boletos de ferry cuestan USD 15 para pasajeros y USD 25 para pasajeros VIP (Carnot Rapide). Debido a que son barcos nuevos y frescos, se sugiere este último. De cualquier manera, se necesita una visa válida para ambas naciones, así como (al menos “oficialmente”) un permiso especial. Ambos extremos de la burocracia toman algún tiempo. Los procedimientos de entrada y salida de Brazzaville son "simples" y directos, y los lugareños son muy útiles para garantizar que pase sin incidentes. En Kinshasa, sin embargo, estos procesos son más complejos y dependen de si eres un viajero independiente, alguien que te está ayudando o un agente oficial del gobierno.

También hay lanchas rápidas para alquilar, ya sea en grupo o individualmente (¡precio! ), pero no se recomiendan ya que realmente cruzan el río a lo largo de los rápidos.

El único método para viajar rápido por todo el país es por avión, debido a la gran extensión del país, el mal estado de las carreteras y la inestable situación de seguridad. Esto no quiere decir que esté libre de riesgos; Accidentes aéreos congoleños con una frecuencia alarmante, con ocho accidentes documentados en 2007. Aún así, es una mejor opción que viajar por tierra o agua.

Compagnie Africain d'Aviation, es la aerolínea más grande y de más larga duración, que presta servicios en Goma, Kananga, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani, Lubumbashi, Mbandaka, Mbuji-Maya y Entebbe (Kampala) en Uganda.

Aerolíneas estelares fue fundada en 2011 y ahora vuela un avión Airbus A320 entre Kinshasa-N'djili, Goma y Lubumbashi.

VolarCongo, que opera desde Kinshasa-N'djili a Gemena, Goma, Kisangani, Lubumbashi y Mbandaka, fue fundada en 2012 a partir de los restos de la antigua aerolínea nacional Hewa Bora.

Goma, Lubumbashi, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani y Mbuji-Maya son atendidos por Aerolíneas congoleñas

Aire Kasaï vuela a Beni, Bunia, Goma y Lubumbashi desde Kinshasa-N'Dolo.

Korongo Aerolíneas comenzó a volar desde Lubumbashi a Kinshasa-N'djili y Johannesburgo en 2012, con servicios a Kolwezi y Mbuji-Maya programados para el verano de ese año. El mantenimiento de Korongo está a cargo de Brussels Airlines, por lo que definitivamente es la opción más segura.

congo expreso comenzó a operar en 2010 y sirve solo a Lubumbashi y Kinshasa.

Wimbi Dira Airways fue anteriormente la segunda aerolínea más grande, pero a partir de junio de 2012, no parece estar en funcionamiento. Air Tropiques, Filair, Free Airlines y Malift Air tienen su sede en el aeropuerto de Kinshasa-N'Dolo y pueden o no estar operativas.

Debido a que los vehículos más pequeños no pueden manejar lo que queda de las carreteras, los camiones se utilizan para una gran cantidad de transporte en el Congo. Debería poder ubicar a un conductor de camión que lo transporte a cualquier lugar al que desee ir si va a un estacionamiento de camiones, que generalmente está cerca del mercado. Vas con un gran grupo de personas encima de la carga. Puede ser muy agradable si elige un camión que lleve sacos de algo suave como maní. Los camiones de cerveza no son uno de ellos. Si el viaje va a durar muchos días, la comodidad es importante, sobre todo si el vehículo va a estar toda la noche en la carretera. Es mejor sentarse en la parte trasera ya que el conductor no se detendrá simplemente para permitirle usar el baño. El precio debe ser negociado, así que primero consulte con el personal del hotel y no gaste más del doble de la tarifa local. El asiento interior a veces está disponible. El conductor puede venderle comida, aunque suelen parar en los puestos de la carretera cada 5-6 horas. Aunque el tiempo es extremadamente flexible, los horarios de salida suelen ser al comienzo o al final del día. Es beneficioso hacer planes el día anterior. Es preferible viajar en grupo. Las mujeres nunca deben ir solas. Algunas rutas tienen muchos bandidos, así que verifique dos veces antes de ir.

Los lugareños a menudo son acosados ​​por dinero en los puestos de control del ejército. A los extranjeros generalmente se les deja solos, pero tienen un soborno listo por si acaso. Las tropas pueden estar ebrias a la mitad del día, así que sea cauteloso y cortés. Nunca pierdas el control de tus emociones.

Si la seguridad lo permite, un ferry sale cada semana o dos desde Kinshasa a Kisangani en el río Congo. Está disponible en algunos lugares a lo largo del camino, pero tendrás que darte prisa ya que no espera. Un soborno al gerente del ferry te da una cabina de cuatro literas con cocina de cafetería. El ferry se compone de cuatro o cinco barcazas que están unidas entre sí alrededor de un ferry central y sirven como mercado flotante. Botes de madera piloteados por personas emergen del bosque circundante mientras viaja el ferry, transportando productos locales como vegetales, cerdos y monos, que se intercambian por artículos industriales como medicinas o ropa. Estás sentado en el techo, escuchando hermosa música africana. Por supuesto, es sucio, incómodo y peligroso. Es, sin embargo, una de las grandes experiencias del globo.

Los pocos trenes que aún circulan en la RDC están en mal estado y viajan en líneas construidas por la administración colonial belga hace más de medio siglo. El material rodante es decrépito y antiguo. Si obtiene un asiento duro, tiene suerte, e incluso suerte si su tren tiene un vagón comedor (que probablemente tenga opciones limitadas que se agoten a la mitad del viaje). Lo más probable es que el vehículo esté congestionado, con muchas personas sentadas en la parte superior. Los trenes en la República Democrática del Congo funcionan con un horario esporádico debido a la falta de dinero o combustible, así como al mantenimiento y las averías frecuentes. Los trenes pueden estar separados por dos o tres semanas en varias rutas. Si hay un resquicio de esperanza, no ha habido muchas muertes como resultado de descarrilamientos (probablemente menos de las que han muerto en accidentes aéreos en la República Democrática del Congo). No hay forma de reservar un viaje en tren con anticipación; simplemente preséntese en la estación, pregúntele al jefe de estación cuándo está programado que salga el próximo tren y compre un boleto el día de la salida. El gobierno chino prometió construir vías férreas y carreteras por un valor de $ 9 mil millones a cambio de derechos mineros, aunque no hay evidencia de esto a partir de 2012.

• Kinshasa - Capital
• Bukavu
• Goma
• Kananga
• Kisangani
• niño
• Lubumbashi
• matadi
• Mbandaka

RDC occidental( Kinsasa )
Kinshasa, la capital de la nación y el único puerto del país se encuentran aquí. Predominan los bosques tropicales y los pastizales.

Katanga
mesetas en su mayoría fértiles para la agricultura y la ganadería, hogar de gran parte de los minerales recuperables del país; independiente de facto de 1960-1966 durante la “Crisis de Katanga”

Kasai
importante minería de diamantes, no mucho más.

Kivu (Bukavu, Goma, Parque Nacional Kahuzi-Biega, Parque Nacional Virunga,)
Esta zona, que está afectada por Burundi, Ruanda y Uganda, es famosa por sus volcanes, gorilas de montaña y, lamentablemente, guerras incomprensibles.

Cuenca del Congo (Parque Nacional Garamba, Parque Nacional Maiko, Reserva de Vida Silvestre Okapi, Parque Nacional Salonga)
la porción de la RDC y la mayor parte de la segunda selva más grande del mundo después del Amazonas.

La UNESCO ha designado muchos parques como Patrimonio de la Humanidad.

City Market, Peloustore, Kin Mart y Hasson's son supermercados en la comuna de Gombe de Kinshasa que ofrecen alimentos y bebidas, detergente, electrodomésticos de cocina y más.

A un precio razonable, las tarjetas SIM y las recargas de teléfonos móviles de prepago están disponibles en la calle y en el aeropuerto de Ndjili.

El franco congoleño, abreviado FC y, a menudo, simplemente con una F mayúscula después de la cantidad, es la moneda local, con el código de moneda internacional ISO 4217 CDF. La moneda se puede cambiar en cualquier momento (pero es imposible deshacerse de ella fuera del país)

Los billetes de CDF50, 100, 200, 500, 1000, 5000, 10,000 20,000 y 50 100 están disponibles en varias denominaciones. Los billetes de banco de 200, 500, 500 y 0.55 francos son actualmente los únicos billetes de banco congoleños en circulación en la mayoría de los lugares. Son casi inútiles, con el billete de mayor denominación (el billete de 2016 francos) con un valor de alrededor de USD 2016.

Los dólares en denominaciones superiores a $ 2 se prefieren a los francos. Las monedas y los billetes de uno y dos dólares de los Estados Unidos, por otro lado, se consideran sin valor. Obtendrá cambio en francos si paga en dólares. Aunque los francos a veces pueden llegar en billetes que se sienten como tela, los billetes de dólares estadounidenses deben estar nítidos (menos de tres pliegues) e impresos en 2003 o después para ser aceptados.

El signo FF se usa en ciertos negocios para representar 1000 francos, y se cree que 1 dólar estadounidense equivale a 1000 francos.

En Kinshasa, ahora se puede acceder a los cajeros automáticos para MasterCard y Maestro en el "Rawbank" en la avenida du 30 Juin (distrito de Gombe) y el Grand Hotel. Escupe dólares en los Estados Unidos. Las tarjetas Visa también se pueden utilizar en los cajeros automáticos operados por los bancos "Procredit" en Kinshasa, en Avenue des Aviateurs o frente al Grand Hotel (solo billetes de USD 20 y USD 100).

Moambe es el plato nacional del Congo. Nueces de palma, pollo, pescado, maní, arroz, hojas de mandioca, plátanos y salsa de pimienta picante se encuentran entre los ocho componentes (moambe es la palabra lingala que significa ocho).

El agua de la zona no debe ser consumida. El agua embotellada parece tener un precio razonable, sin embargo, puede ser difícil conseguirlo a un precio razonable. Los refrescos (conocidos como sucré en el Congo) como Coca-Cola, Pepsi, Um Bongo y Mirinda son ampliamente accesibles y seguros para consumir. Vitalo, una bebida local, es fantástico. Las bebidas tradicionales como el ginger ale también son populares.

La cerveza autóctona se elabora a base de arroz y es muy sabrosa. Están disponibles botellas de 75 cl. Las marcas más populares son Primus, Skol y Castel. Las cervezas oscuras locales son Tembo y Doppel.

El vino de palma local, una bebida alcohólica hecha de la savia de la palmera, está disponible en las regiones rurales. Se cosecha directamente del árbol y al instante comienza a fermentar. La fermentación produce un vino fragante con hasta un 4% de contenido de alcohol que es moderadamente embriagador y dulce después de dos horas. A algunas personas les gusta un sabor más áspero, más agrio y ácido, que se puede lograr dejando que el vino se desarrolle hasta por un día.

Esté atento a la ginebra local. El metanol, que es venenoso y puede causar ceguera, a veces es mezclado por vendedores sin escrúpulos. Algunos creen que el metanol es un subproducto de la fermentación normal. Este no es el caso ya que la fermentación normal no puede producir cantidades letales de metanol.

Sin un permiso oficial, que cuesta US$60 al momento de escribir, la fotografía está legalmente prohibida. Incluso con esta autorización, la fotografía es problemática, ya que los congoleños se enfurecen cuando les disparan sin permiso o cuando fotografían a un niño. Estos conflictos pueden evitarse fácilmente si se disculpa en exceso y se niega a participar en el debate. En ocasiones, se puede requerir un pequeño soborno para “engrasar las ruedas”.

Bajo ninguna circunstancia puede fotografiar instalaciones o edificios gubernamentales. Esto incluye, pero no se limita a, estaciones de policía, mansiones presidenciales, puestos de control fronterizos y cualquier ubicación dentro del aeropuerto. Si lo detectan y no puede pagarle a la policía, lo retendrán.

Se requiere que todo el tráfico de vehículos deje un paso despejado mientras pasan las caravanas. Estas procesiones no deben ser fotografiadas.

La bandera nacional se iza y baja al amanecer y al anochecer (alrededor de las 06:00 y las 18:00 todos los días). Todos los vehículos y peatones se ven obligados a detenerse para el evento y, según los informes, los agentes de seguridad arrestan a los que no lo hacen.

El idioma oficial de la República Democrática del Congo es el francés. Es ampliamente reconocida como la lengua franca del Congo, lo que permite la comunicación entre los numerosos grupos étnicos del país. Según un estudio publicado por la OIF en 2014, 33 millones de congoleños (o el 47% de la población) pueden leer y escribir en francés. El 67 por ciento de la población de Kinshasa, la capital, sabe leer y escribir francés, y el 68.5 por ciento puede hablarlo y comprenderlo.

Solo cuatro idiomas son reconocidos como idiomas nacionales: Kituba (“Kikongo ya leta”), Lingala, Tshiluba y Swahili. Aunque algunas personas usan estos idiomas regionales o comerciales como su primer idioma, la mayoría de la población los habla después de su lengua tribal. Bajo el control colonial belga, el lingala era el idioma oficial del ejército colonial, el "Force Publique", y sigue siendo el idioma mayoritario en las fuerzas armadas de hoy. Desde las recientes rebeliones, una gran parte de las tropas en el este ha estado hablando swahili en las áreas donde se habla.

Los cuatro idiomas nativos se enseñaron y usaron en las escuelas primarias mientras el país era una colonia belga, lo que lo convirtió en uno de los pocos países africanos que alfabetizó en idiomas indígenas durante el período colonial europeo. Después de la independencia, esta tendencia se invirtió, siendo el francés el único idioma de instrucción en todos los niveles. Desde 1975, los cuatro idiomas nacionales se han restablecido en los dos primeros años de la escuela primaria, siendo el francés el único idioma de instrucción a partir del tercer año; sin embargo, muchas escuelas primarias en áreas metropolitanas utilizan el francés exclusivamente desde el primer año en adelante.

La cultura de la República Democrática del Congo refleja la variedad de los cientos de grupos étnicos de la nación y sus diferentes formas de vida en todo el país, desde la desembocadura del río Congo en la costa hasta las tierras altas más densamente pobladas en el lejano oriente. Los modos de vida tradicionales han cambiado drásticamente desde finales del siglo XIX, gracias a la colonización, la lucha por la independencia, el estancamiento de la era Mobutu y, más recientemente, la Primera y Segunda Guerra del Congo. A pesar de estos desafíos, las tradiciones y culturas del Congo han mantenido gran parte de su singularidad. La mayoría de los 1800 millones de habitantes del país vive en zonas rurales. El 60 por ciento de la población que vive en las ciudades ha sido el más receptivo a las influencias occidentales.

La cultura congoleña es bien conocida por su música. Soukous nació cuando la RDC combinó sus raíces musicales étnicas con la rumba y el merengue cubanos. Otros países africanos han desarrollado géneros musicales basados ​​en el zoco congoleño. Algunas de las bandas africanas actúan en lingala, uno de los idiomas oficiales de la RDC. Bajo la dirección de “le sapeur”, Papa Wemba, el mismo zoco congoleño ha marcado la pauta para una generación de jóvenes que se visten constantemente con costosas prendas de marca. Han sido apodados como la “cuarta generación” de músicos congoleños, y son principalmente de la conocida banda Wenge Musica.

El arte es muy conocido en el Congo. Máscaras y esculturas de madera son ejemplos de arte tradicional.

El fútbol, ​​el baloncesto y el rugby se encuentran entre los deportes populares en la República Democrática del Congo. Varios lugares en todo el país, en particular el Stade Frederic Kibassa Maliba, albergan los juegos.

Los jugadores de la NBA del país son particularmente conocidos fuera. Dikembe Mutombo es considerado uno de los mejores jugadores de baloncesto africanos de todos los tiempos. Mutombo es bien conocido en su país natal por sus esfuerzos humanitarios. Otros que recibieron un aviso generalizado en todo el mundo incluyen a Serge Ibaka, Bismack Biyombo, Christian Eyenga y Emmanuel Mudiay.

La República Democrática del Congo ha competido en los Juegos Olímpicos desde 1968.

Cientos de pequeñas tribus de cazadores-recolectores vivieron en el área que ahora es la República Democrática del Congo durante milenios. El espeso entorno de bosque tropical y el clima húmedo mantuvieron baja la población del área, lo que impidió el desarrollo de civilizaciones sofisticadas y, como consecuencia, solo sobreviven unas pocas reliquias de comunidades antiguas en la actualidad. El Reino Kongo, establecido en los siglos XIII y XIV, fue la primera y única fuerza política importante. El Reino de Kongo, que incluía lo que ahora es el norte de Angola, Cabinda, Congo-Brazzaville y Bas-Congo, se hizo rico y fuerte vendiendo marfil, artículos de cobre, textiles, cerámica y esclavos con otros pueblos africanos (mucho antes de que llegaran los europeos). En 13, los portugueses establecieron contacto con los kongos y lograron convertir al monarca al cristianismo, así como a la mayoría del pueblo.

El Reino de Kongo fue un importante proveedor de esclavos, que eran principalmente prisioneros de guerra que se vendieron de acuerdo con la legislación de Kongo. El Reino de Kongo experimentó una feroz lucha por la sucesión al rey, conflictos con las tribus del este y una serie de guerras con los portugueses después de alcanzar su punto máximo a fines del siglo XV y principios del XVI. Los portugueses destruyeron el Reino de Kongo en 15, esencialmente finalizándolo, pero el cargo principalmente ceremonial de Rey de Kongo duró hasta la década de 16, y "Kongo" retuvo el nombre de un grupo suelto de tribus en el delta del río Congo. Los comerciantes árabes de Zanzíbar utilizaron Kivu y las regiones circundantes de Uganda, Ruanda y Burundi como suministro de esclavos. A partir de 1665, la Federación Kuba en el sur de la República Democrática del Congo estaba lo suficientemente alejada como para escapar de la esclavitud e incluso resistir los esfuerzos belgas para contactarlos. Sin embargo, en 1880, la Federación Kuba se había desintegrado después de alcanzar su punto máximo de fuerza a principios del siglo XIX. Solo pequeñas tribus y reinos de corta duración florecieron en otros lugares.

El área que ahora es la República Democrática del Congo fue la última parte de África descubierta por los europeos. Los portugueses nunca llegaron a más de unos pocos cientos de kilómetros de la costa atlántica. Los exploradores intentaron remontar el río Congo docenas de veces, pero los rápidos, el espeso bosque que los rodeaba, las enfermedades tropicales y las tribus hostiles impidieron que incluso los grupos mejor equipados superaran la primera catarata 160 kilómetros hacia el interior. A mediados de la década de 1860, el renombrado explorador británico Dr. Livingstone comenzó a investigar el río Lualaba, que creía erróneamente que estaba conectado con el Nilo, pero que en realidad es el Alto Congo. Livingstone viajó por el río Congo hasta Stanley Pool, que ahora comparten Kinshasa y Brazzaville, después de su histórico encuentro con Henry Morton Stanley en 1867. Desde allí, cruzó el Atlántico por tierra.

En Bélgica, el ardiente rey Leopoldo II deseaba urgentemente una colonia para mantenerse al día con otras potencias europeas, pero el gobierno belga lo bloqueaba continuamente (era un monarca constitucional). Finalmente, decidió crear una colonia como ciudadano común y formó una organización “humanitaria” con el objetivo de reclamar el Congo, así como numerosas empresas ficticias para hacerlo. Mientras tanto, Stanley buscaba un patrocinador para el proyecto de sus sueños: un ferrocarril a través de las cataratas inferiores del río Congo, que permitiría a los barcos de vapor viajar las 1,000 millas superiores del Congo y desbloquear las riquezas del "Corazón de África". Leopold le encomendó a Stanley la construcción de una cadena de fuertes a lo largo de la parte superior del río Congo y la compra de la soberanía de los jefes locales (o matar a los que no estaban dispuestos). Se construyeron varios fuertes en los tramos más altos del Congo, con trabajadores y suministros que llegaban de Zanzíbar. Stanley llegó por tierra desde el Atlántico hasta Stanley Pool en 1883. Cuando subió río arriba, descubrió que un fuerte traficante de esclavos de Zanzíbar se había enterado de sus hazañas y se había apoderado de la región que rodea el río Lualaba, lo que le permitió a Stanley construir su último fuerte justo debajo de Stanley. Cataratas (sitio de Kisangani moderno).

Cuando los países europeos se repartieron África entre ellos en la Conferencia de Berlín en 1885, Leopold, el único accionista, adquirió oficialmente la soberanía del Congo al amparo de la Association internationale du Congo. Se fundó el Estado Libre del Congo, incluida toda la RDC actual. Leopold reemplazó la AIC con un grupo de amigos y socios comerciales cuando ya no la necesitaba y salió a explotar los recursos del Congo. Cualquier área que no incluyera un asentamiento pasó a ser propiedad del Congo, y el país se dividió en dos zonas: una zona privada (propiedad exclusiva del Congo) y una Zona de Libre Comercio, donde cualquier europeo podía comprar un contrato de 10 a 15 años. arrendamiento de tierras y retener todos los ingresos generados por sus tierras. Temiendo que la Colonia del Cabo de Gran Bretaña pudiera adquirir Katanga (sobre la base de que el Congo no había ejercido su derecho a ella), Leopold envió la Expedición Stairs a Katanga. Cuando fracasaron las conversaciones con el reino nativo de Yeke, los belgas libraron una breve batalla que culminó con la ejecución de su rey. En 1894, los esclavistas de Zanzíbar que controlaban el río Lualaba libraron otra breve batalla.

Tras la conclusión de los conflictos, los belgas se propusieron maximizar los ingresos de las áreas. Los salarios de los administradores se redujeron al mínimo, con un sistema de recompensas basado en altas comisiones basadas en los ingresos del distrito, que posteriormente fue reemplazado por un sistema de comisiones al finalizar el empleo de los administradores dependiendo de la aprobación de sus superiores. A las personas que vivían en el "dominio privado" de propiedad estatal se les prohibió tratar con nadie que no fuera el estado y se las obligó a proporcionar cantidades predeterminadas de caucho y marfil a un precio fijo bajo. El caucho se originó a partir de vides silvestres en el Congo, que los trabajadores cortaron, frotaron el caucho líquido en sus cuerpos y luego lo rasparon en un procedimiento doloroso cuando se solidificó. A medida que aumentaron las cuotas de caucho, las enredaderas silvestres fueron destruidas en el proceso, haciéndolas menos y más difíciles de localizar.

Estas cuotas fueron aplicadas por la Force Publique del gobierno, que encarceló, torturó, azotó, incluso violó y quemó a las comunidades desobedientes/rebeldes. Sin embargo, el crimen más terrible de la FP fue la toma de manos. El incumplimiento de las cuotas de goma resultó en la pena de muerte. Preocupados de que las tropas estuvieran haciendo mal uso de sus valiosas balas para la caza por placer, los líderes exigieron que los soldados dieran una mano por cada bala utilizada como evidencia de que la bala había sido utilizada para matar a alguien. Se rodearían pueblos enteros y se mataría a los residentes, y se entregarían cestas de manos cortadas a los comandantes. Los soldados pueden ser recompensados ​​con bonificaciones y se les puede permitir regresar a casa antes si devuelven más manos que otros, mientras que las comunidades que enfrentan cuotas de caucho irrazonables podrían atacar a las aldeas vecinas para juntar manos y dárselas a la FP para escapar del mismo destino. Los precios del caucho se dispararon en la década de 1890, dando enormes riquezas a Leopold y los blancos congoleños, pero el caucho de bajo costo de las Américas y Asia finalmente redujo los precios, lo que hizo que el negocio de CFS no fuera rentable.

Los informes de estos crímenes llegaron a Europa a principios de siglo. Otros países europeos comenzaron a examinar las acciones de Leopold en el Estado Libre del Congo después de algunos años de persuadir efectivamente al público de que estas acusaciones eran hechos aislados y calumnias. El problema fue llamado la atención del público europeo por periodistas y escritores notables (como El corazón de las tinieblas de Conrad y El crimen del Congo de Doyle). Avergonzado, el gobierno de Bélgica se apoderó del Estado Libre del Congo, se hizo cargo de las posesiones de Leopold y cambió el nombre del país a Congo Belga (para diferenciarlo del Congo francés, ahora República del Congo). Aunque nunca se realizó un censo, los historiadores creen que entre 1885 y 1908, la mitad de la población del Congo, hasta 10 millones de personas, fue asesinada.

El gobierno belga primero hizo pequeños ajustes, además de abolir el trabajo forzoso y las sanciones que lo acompañan. Los belgas comenzaron a construir carreteras y vías férreas en todo el Congo para utilizar las enormes riquezas minerales del país (la mayoría de las cuales permanecen, con poco mantenimiento durante el siglo actual). Los belgas también intentaron brindar educación y servicios de salud a los congoleños. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Congo se mantuvo fiel al gobierno belga en el exilio en Londres, enviando soldados a Etiopía para luchar contra los italianos y África Oriental para luchar contra los alemanes. El Congo también se convirtió en una importante fuente de caucho y minerales para el resto del mundo. El uranio extraído en el Congo Belga se envió a los Estados Unidos y se utilizó en las bombas atómicas que pusieron fin a la Guerra del Pacífico en Hiroshima y Nagasaki.

El Congo Belga floreció después de la Segunda Guerra Mundial y la década de 1950 fue uno de los años más tranquilos del Congo. El gobierno de Bélgica realizó inversiones en atención médica, infraestructura y vivienda. La segregación casi desapareció cuando los congoleños adquirieron la libertad de poseer y vender tierras. Incluso en las ciudades más grandes, surgió una pequeña clase media. Los belgas no lograron crear un cuadro bien educado de líderes negros y empleados públicos. En las ciudades más grandes, las primeras elecciones accesibles a los votantes y candidatos negros se llevaron a cabo en 1957. Para 1959, los congoleños se habían sentido alentados por el éxito de los movimientos independentistas de otras naciones africanas y las demandas de independencia se habían vuelto más vociferantes. Bélgica no quería una guerra colonial para mantener el control del Congo, por lo que en enero de 1960 invitó a un grupo de líderes políticos congoleños a Bruselas para negociar. Con la independencia a mediados de 1960, los belgas planificaron un plan de transición de 5 años que incluía la celebración de elecciones parlamentarias en 1960 y la entrega progresiva de la autoridad administrativa a los congoleños. La delegación congoleña rechazó el plan meticulosamente planeado y los belgas finalmente acordaron realizar elecciones en mayo y otorgar una rápida independencia el 30 de junio. Patrice Lumumba, un político que alguna vez estuvo encarcelado, fue elegido primer ministro y jefe de gobierno por los gobiernos regionales y nacionales. grupos políticos.

El 30 de junio de 1960, la “República del Congo” (el mismo nombre que la vecina colonia francesa del Medio Congo) obtuvo la independencia. Después de elogiar la brillantez del monarca Leopoldo II, el día se caracterizó por una burla y un ataque verbal dirigido contra el rey belga. A las pocas semanas de la independencia de Bélgica, el ejército se rebeló contra los comandantes blancos y el aumento de la violencia contra los blancos que quedaban en el país obligó a casi todos los 80,000 belgas a irse.

La nación se dividió rápidamente después de obtener la independencia el 30 de junio de 1960. Kasai del Sur proclamó la independencia el 14 de junio, mientras que Katanga declaró la independencia el 11 de julio, ambos bajo el liderazgo de Moise Tshombe. A pesar de no ser un títere de Bélgica, Tshombe se benefició significativamente de la asistencia financiera y militar belga. Katanga era básicamente un estado neocolonial apoyado por Bélgica y corporaciones mineras con sede en Bélgica. El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución el 14 de julio que permite el establecimiento de una fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU y ordena a Bélgica que retire a sus soldados restantes del Congo. Los soldados belgas se retiraron, pero varios comandantes permanecieron como mercenarios contratados y fueron fundamentales para repeler los ataques del ejército congoleño (que estaba mal organizado y era culpable de asesinatos en masa y violaciones). El presidente Lumumba pidió ayuda a la Unión Soviética y obtuvo asistencia militar y 1,000 asesores soviéticos. Se envió una fuerza de la ONU para mantener la paz, aunque al principio no logró nada. Después de una dura batalla en diciembre de 1961, se recuperó Kasai del Sur. Para ayudar al ejército de Katanga, llegaron mercenarios de toda África e incluso de Europa. El ejército de la ONU intentó, pero fracasó, detener y devolver a los mercenarios. La misión de la ONU finalmente se modificó para reintegrar por la fuerza a Katanga en el Congo. Las tropas de la ONU y Katanga lucharon en numerosas batallas durante casi un año. En diciembre de 1962, las tropas de la ONU rodearon y conquistaron la ciudad de Katanga, Elisabethville (Lubumbashi). Tshombe había sido vencido en enero de 1963, los últimos mercenarios extranjeros habían huido a Angola y Katanga se había reintegrado al Congo.

Mientras tanto, las tensiones entre el primer ministro Lumumba y el presidente Kasa-Vubu, de partidos rivales, se desarrollaron en Leopoldville (Kinshasa). Kasa-Vubu despidió a Lumumba de su cargo de primer ministro en septiembre de 1960. Lumumba cuestionó la constitucionalidad de esto y Kasa-Vubu fue despedido como presidente. Lumumba, que deseaba una sociedad comunista, pidió ayuda a la Unión Soviética. El 14 de septiembre, apenas dos meses y medio después de la independencia del país, el jefe del Estado Mayor del ejército congoleño, el general Mobutu, se vio obligado a intervenir, lo que provocó un golpe de estado y la detención de Lumumba. Mobutu había obtenido fondos de las embajadas de Bélgica y EE. UU. para pagar a sus tropas y atraerlas para que permanecieran leales. Lumumba eludió el arresto y huyó a Stanleyville (Kisangani), solo para ser detenido y llevado a Elizabethville (Lubumbashi), donde fue agredido públicamente, desapareció y fue declarado muerto tres semanas después. Fue asesinado en enero de 1961 frente a las autoridades belgas y estadounidenses (que habían intentado asesinarlo en secreto desde que solicitó ayuda a la URSS), y la CIA y Bélgica estuvieron involucradas en su muerte.

El presidente Kasa-Vubu permaneció en el poder, mientras que Tshombe de Katanga se convirtió en primer ministro. Pierre Mulele, un lumumbista y maoísta, lanzó una revuelta en 1964, se apoderó efectivamente de dos tercios de la nación y buscó la ayuda de la China maoísta. Estados Unidos y Bélgica se enfrentaron una vez más, esta vez con una pequeña fuerza militar. Mulele escapó a Congo-Brazzaville, pero posteriormente fue persuadido de regresar a Kinshasa por la oferta de amnistía de Mobutu. Mulele fue torturado públicamente, le sacaron los ojos, le cortaron los genitales y le cortaron las extremidades una por una mientras aún vivía, y su cadáver fue arrojado al río Congo cuando Mobutu rompió su palabra.

Entre 1960 y 1965, toda la nación se vio envuelta en guerras y revueltas, lo que provocó que se acuñara el término “Crisis del Congo”.

El general Mobutu, un devoto anticomunista, se hizo amigo de Estados Unidos y Bélgica durante la Guerra Fría y continuó aceptando dinero para comprar la lealtad de sus tropas. Durante otra lucha por el poder entre el presidente y el primer ministro en noviembre de 1965, Mobutu dio un golpe de estado con la ayuda de Estados Unidos y Bélgica. Dijo: “Durante cinco años, no habría más actividad de partidos políticos en la nación”, afirmando que los “políticos” habían tardado cinco años en destruir el país. La nación fue puesta bajo la ley marcial, el Parlamento fue debilitado y finalmente disuelto, y los sindicatos independientes fueron ilegalizados. Mobutu fundó el único partido político legal (hasta 1990), el Movimiento Popular de la Revolución (MPR), en 1967, que rápidamente se fusionó con el gobierno, convirtiendo así al gobierno en una función del partido. Para 1970, se habían eliminado todos los desafíos a la autoridad de Mobutu, y él era el único candidato en la elección presidencial, y los votantes eligieron entre verde para el optimismo y rojo para la anarquía (Mobutu... verde... ganó con 10,131,699 a 157). Mobutu y sus asociados crearon una nueva constitución, que recibió el 97 por ciento de aprobación.

A principios de la década de 1970, Mobutu lanzó la campaña Authenticité, que continuaba con la filosofía nacionalista que había iniciado en su Manifiesto N'Sele de 1967. Los congoleños se vieron obligados a adquirir nombres africanos, los hombres se vieron obligados a abandonar los trajes occidentales en favor del abacost tradicional. , y los nombres geográficos se cambiaron de nombres coloniales a nombres africanos bajo Authenticité. En 1972, Leopoldville pasó a llamarse Kinshasa, Elisabethville pasó a llamarse Lubumbashi y Stanleyville pasó a llamarse Kisangani. El más notable de ellos fue la transformación de Joseph Mobuto en Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za ​​Banga (“El guerrero todopoderoso que, debido a su resistencia y su inquebrantable deseo de conquistar, viaja de conquista en conquista, dejando fuego a su paso”. ). Todos los congoleños fueron proclamados iguales y se abolieron los modos jerárquicos de expresión, obligando a los congoleños a dirigirse a los demás como "ciudadanos" y saludando a los visitantes con cantos y bailes africanos en lugar de un saludo de 21 cañonazos al estilo occidental.

A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, Mobutu mantuvo un estricto control sobre el gobierno, cambió a menudo a los líderes políticos y militares para evitar la competencia y se debilitó la implementación de los principios de Authenticité. Mobutu cambió progresivamente sus tácticas de torturar y asesinar a sus oponentes a sobornarlos. Se pensó poco en mejorar la vida de los congoleños. El estado de partido único básicamente sirvió a Mobutu y sus asociados, quienes se hicieron obscenamente ricos. Las indulgencias de Mobutu incluyeron una pista en su ciudad natal lo suficientemente grande como para acomodar aviones Concorde, que alquiló para visitas oficiales al extranjero y excursiones de compras en Europa en ocasiones; cuando dejó el poder, se creía que tenía más de 5 millones de dólares en cuentas en el extranjero. También trató de crear un culto a la personalidad pegando su imagen por todos lados, prohibiendo a los medios mencionar a cualquier otro funcionario del gobierno por su nombre (solo por su título) e introduciendo títulos como “Padre de la Patria”, “Salvador de la Patria”. el Pueblo” y “Combatiente Supremo”. A pesar de su estado de partido único al estilo soviético y su gobierno autoritario, Mobutu era abiertamente antisoviético, y Estados Unidos y otras potencias occidentales continuaron brindando apoyo económico y político al régimen de Mobutu, temiendo el ascenso de gobiernos títeres soviéticos en África (como como en la vecina Angola).

Con el final de la Guerra Fría, el apoyo internacional a Mobutu fue reemplazado por críticas a su autoridad. Las organizaciones nacionales de oposición crecieron silenciosamente y los ciudadanos congoleños comenzaron a manifestarse contra el gobierno y el colapso de la economía. Las primeras elecciones multipartidistas se realizaron en 1990, sin embargo, tuvieron poco impacto. En 1991, tropas no remuneradas comenzaron a amotinarse y saquear Kinshasa, obligando a la mayoría de los extranjeros a huir. Las conversaciones con la oposición finalmente dieron como resultado la formación de una administración rival, lo que resultó en un punto muerto y un gobierno disfuncional.

El reinado de Mobutu claramente estaba llegando a su fin a mediados de la década de 1990. El mundo internacional, que ya no estaba dominado por la política de la Guerra Fría, se volvió contra él. Mientras tanto, la economía de Zaire estaba en desorden (y ha mejorado poco hasta el día de hoy). El gobierno central tenía un control limitado sobre la nación y muchas organizaciones de resistencia surgieron en el este de Zaire, lejos de Kinshasa.

El área de Kivu ha estado dividida durante mucho tiempo por las tensiones étnicas entre las diferentes tribus "nativas" y los tutsis que fueron importados de Ruanda por los belgas a fines del siglo XIX. Desde la independencia, ha habido una serie de guerras menores que han resultado en miles de muertes. Sin embargo, cuando ocurrió el genocidio de Ruanda en 1800, aproximadamente 1994 millones de refugiados de etnia tutsi y hutu huyeron al este de Zaire. Militant Hutus, los principales perpetradores del genocidio, comenzaron a atacar a los refugiados tutsi y la comunidad tutsi congoleña (los banyamulenge), además de formar milicias para realizar ataques en Ruanda con la esperanza de recuperar el control. Mobutu no solo fracasó en detener el derramamiento de sangre, sino que también respaldó a los hutus en su invasión de Ruanda. El Parlamento de Zaire ordenó a todas las personas de origen ruandés o burundés que regresaran a su patria en 1.5. Mientras tanto, en Zaire, el gobierno de Ruanda dirigido por tutsis comenzó a entrenar y apoyar a las milicias tutsis.

La lucha estalló en agosto de 1996, cuando los tutsis de las provincias de Kivu lanzaron una revuelta con el objetivo de recuperar el control de Kivu del Norte y Kivu del Sur y luchar contra las milicias hutu que todavía los atacaban. La revuelta reunió rápidamente el apoyo local y un gran número de organizaciones de oposición zairenses, que finalmente se fusionaron para formar la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo (AFDL) con el objetivo de derrocar a Mobutu. A finales de año, los rebeldes habían tomado el control de una parte importante del este de Zaire, que protegía a Ruanda y Uganda de los ataques de los hutu, gracias a la ayuda de Ruanda y Uganda. El ejército de Zaire era débil, y cuando Angola desplegó soldados a principios de 1997, los rebeldes ganaron confianza y pudieron tomar el control del resto de la nación y derrocar a Mobutu. En mayo, los rebeldes se habían apoderado de Lubumbashi y estaban cerca de Kinshasa. Mobutu huyó y el líder de la AFDL, Laurent-Desire Kabila, entró en Kinshasa después de que fracasaran las negociaciones de paz entre las dos facciones. En 1998, Kabila cambió el nombre de la nación a República Democrática del Congo e intentó restablecer el orden expulsando a los soldados extranjeros.

En agosto de 1998, las tropas tutsi se rebelaron en Goma y surgió una nueva organización rebelde para tomar el control de la mayor parte del este de la RDC. Kabila contó con la ayuda de las milicias hutu para sofocar a los nuevos insurgentes. Ruanda vio esto como un ataque al pueblo tutsi y envió soldados al otro lado de la frontera para defenderlos. A finales de mes, los rebeldes habían tomado el control de la mayor parte del este de la RDC, así como de una pequeña región cerca de Kinshasa, incluida la presa de Inga, lo que les permitió cortar el suministro eléctrico a la capital. Cuando parecía que el gobierno y la capital de Kabila, Kinshasa, podrían caer ante los rebeldes, Angola, Namibia y Zimbabue se comprometieron a apoyarlo, y los soldados de Zimbabue llegaron justo a tiempo para defender la ciudad de un ataque rebelde; Chad, Libia y Sudán desplegaron fuerzas para ayudar a Kabila. Cuando se avecinaba un punto muerto, los países extranjeros que luchaban en la República Democrática del Congo acordaron una tregua en enero de 1999, pero el combate continuó ya que los rebeldes no eran signatarios.

En 1999, los rebeldes se dividieron en muchos grupos según el origen étnico o el sentimiento pro-Uganda/pro-Ruanda. En julio, las seis naciones en guerra (RDC, Angola, Namibia, Zimbabue, Ruanda y Uganda) y un grupo rebelde firmaron un pacto de paz en el que prometían dejar de luchar y perseguir y desarmar a todas las organizaciones rebeldes, en particular a las vinculadas con el Genocidio de Ruanda de 1994. Mientras los grupos pro-Ruanda y pro-Uganda se enfrentaban entre sí, los enfrentamientos persistieron y las Naciones Unidas aprobaron una operación de mantenimiento de la paz (MONUC) a principios de 2000.

El presidente Laurent Kabila fue asesinado a tiros por un guardaespaldas en enero de 2001. Joseph Kabila, su hijo, ocupó su cargo. Además de luchar contra la República Democrática del Congo y las fuerzas extranjeras, los rebeldes procedieron a dividirse en grupos más pequeños y lucharon entre sí. Muchos rebeldes ganaron dinero con el contrabando de diamantes y otros “minerales de conflicto” (como cobre, zinc y coltán) de las áreas que controlaban, a veces usando trabajo forzado e infantil en circunstancias peligrosas. En 2002, la RDC firmó acuerdos de paz con Ruanda y Uganda. Los principales grupos firmaron el Acuerdo Global e Inclusivo para cesar la guerra en diciembre de 2002. El acuerdo creó una administración de la República Democrática del Congo de Transición que reunificaría la nación, integraría y desarmaría a los grupos rebeldes y llevaría a cabo elecciones para una nueva constitución y legisladores. en 2005, con Joseph Kabila como presidente. La fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU se expandió significativamente en tamaño, con la misión de desarmar a los rebeldes, muchos de los cuales mantuvieron sus propias milicias incluso más allá de 2003. Las provincias de Kivu del Norte y del Sur, Ituri y el norte de Katanga todavía están en conflicto.

La Primera Guerra del Congo se cobró la vida de entre 250,000 y 800,000 personas. La Segunda Guerra del Congo resultó en aproximadamente 350,000 muertes violentas (1998-2001) y entre 2.7 y 5.4 millones de “muertes en exceso” entre los refugiados como consecuencia del hambre y la enfermedad (1998-2008), lo que lo convierte en el peor conflicto del mundo desde que terminó la Segunda Guerra Mundial. .

Con una importante asistencia financiera y técnica del mundo internacional, Joseph Kabila siguió siendo presidente de una administración de transición hasta que se celebraron elecciones en todo el país para una nueva Constitución, Parlamento y Presidente en 2006. Kabila salió victorioso (y fue reelegido en 2011). Si bien la corrupción ha disminuido significativamente y la política ha sido más tolerante con las ideas políticas de las minorías, la situación del país no ha mejorado mucho después de la partida de Mobutu.

La República Democrática del Congo tiene la desafortunada distinción de tener el PIB per cápita más bajo o el segundo más bajo del mundo (solo Somalia es peor), y la economía sigue empobrecida. China ha solicitado una serie de concesiones mineras, muchas de las cuales están financiadas por la construcción de infraestructura (ferrocarriles, carreteras, escuelas y hospitales). A pesar del hecho de que la ONU y numerosas ONG tienen una presencia significativa en las provincias de Kivu, muchas personas aún permanecen en campos de refugiados y dependen de la ayuda extranjera o de la ONU. A finales de la década, los combates en Kivu e Ituri habían disminuido, pero muchos ex milicianos seguían activos. Aunque varios excomandantes rebeldes están acusados ​​de crímenes de lesa humanidad y de utilización de jóvenes soldados, pocos han sido procesados ​​y condenados por crímenes de guerra.

Soldados que anteriormente formaban parte de una milicia que luchó en Kivu desde 2006 hasta un acuerdo de paz de 2009 se amotinaron en abril de 2012, lo que provocó una nueva ola de sangre cuando tomaron el control de una amplia región a lo largo de la frontera entre Uganda y Ruanda. Ruanda ha sido acusada de apoyar el movimiento M23 y las Naciones Unidas lo están investigando.

La República Democrática del Congo ha tenido su parte justa de derramamiento de sangre. Desde la independencia, ha habido una serie de guerras, conflictos y períodos de guerra continuos, y ahora continúa la violencia regional ocasional. Como consecuencia, grandes franjas del país deben considerarse prohibidas para los turistas.

El LRA (de niño soldado y renombre 'Kony') continúa merodeando por los bosques a lo largo de la frontera entre CAR / Sudán del Sur / Uganda en la parte noreste de la nación. Aunque hay algunos lugares cerca de la frontera con Uganda que son razonablemente seguros para visitar, viajar al norte y al este de Kisangani y Bumba es arriesgado.

Desde principios de la década de 1990, las áreas de Kivu del Norte y del Sur han estado en un estado de guerra constante. Con un acuerdo de paz firmado en 2003, el derramamiento de sangre infame y brutal de la Primera y Segunda Guerra del Congo (durante la cual 5 millones de personas murieron en combate o como consecuencia de enfermedades / hambrunas) llegó a su fin. La guerra de bajo nivel, provocada por varios señores de la guerra / facciones, ha continuado desde entonces, y esta área ahora alberga la operación de mantenimiento de la paz de la ONU más grande del mundo (a partir de 2012). Cientos de miles de personas se han instalado en los campos de refugiados de los alrededores de Goma. En abril de 2012, surgió un nuevo grupo conocido como "M23", encabezado por el general Ntaganda (quien es buscado por la Corte Penal Internacional por crímenes de guerra) y reclamó el control de varias localidades de la zona o las asaltó, acusándolas de asesinar personas y violar mujeres. Desde la conclusión de la guerra en 2003, esta ha sido la crisis más grave. Prometieron atacar Goma a mediados de julio para defender a la comunidad tutsi de los "abusos", lo que llevó a la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU a reubicar a 19,000 soldados para salvaguardar Goma y los campos de refugiados circundantes. No está claro cuán severo es el peligro de violencia en Goma, según un informe de la BBC). Los únicos lugares seguros en Kivu Norte / Sur son las ciudades fronterizas ruandesas de Goma y Bukavu, así como el Parque Nacional Virunga.

Los visitantes, por otro lado, enfrentan riesgos que van mucho más allá de las guerras. Después de Somalia, la República Democrática del Congo es probablemente la nación menos desarrollada de África. El sistema de carreteras es pésimo. Las carreteras del país están en pésimo estado y conducir grandes distancias puede llevar semanas, especialmente durante la temporada de lluvias. Incluso algunas de las carreteras "principales" del país son poco más que pistas de barro por las que solo pueden transitar vehículos 4 × 4 o 6 × 6. La República Democrática del Congo tiene sólo 2250 kilómetros de carreteras selladas, de los cuales sólo 1226 kilómetros están en "excelentes" condiciones, según la ONU. Para poner esto en contexto, la distancia de la carretera de este a oeste en toda la nación en cualquier dirección es de unos 2500 kilómetros (por ejemplo, ¡de Matadi a Lubumbashi son 2700 kilómetros por carretera)! Otro contraste es que solo hay 35 km de carreteras pavimentadas por cada 1 000 000 de habitantes en Zambia (una de las naciones africanas más pobres) frente a 580 km y 3427 km en Botswana (una de las más ricas). El principal medio de transporte es viajar en un camión viejo y abarrotado, donde muchos pasajeros que pagan pueden sentarse encima de las mercancías. Esto es muy peligroso.

Los accidentes aéreos congoleños se estrellan con una frecuencia deprimente, con ocho accidentes registrados en 2007. A pesar de esto, los peligros de volar son comparables a los de viajar por carretera, barcaza o ferrocarril. Las famosas aerolíneas Hewa Bora han cerrado sus operaciones, y el establecimiento de algunas otras aerolíneas entre 2010 y 2012 podría mejorar la seguridad de los viajes aéreos en la República Democrática del Congo. Quédese con las aerolíneas comerciales que operan aviones modernos (mencionadas anteriormente en "Moverse / En avión"). Evite los aviones soviéticos obsoletos que a menudo se contratan para transportar carga y tal vez uno o dos pasajeros. Si todavía tiene miedo de viajar en un avión congoleño pero no le importa pagar más, considere volar con una aerolínea extranjera como Kenyan Airways (que vuela a Kinshasa, Lubumbashi y Kisangani) o Ethiopian Airlines (que viaja a Kinshasa, Lubumbashi). y Kisangani) (Kinshasha, Lubumbashi). Solo asegúrese de verificar los requisitos de la visa de tránsito.

Viajar en barco fluvial o barcaza sigue siendo peligroso, aunque es más seguro que conducir. Cientos de personas han muerto como consecuencia del hundimiento de barcazas abarrotadas y del vuelco de barcos viejos mientras viajaban por el río Congo. Eche un vistazo a la embarcación en la que estará a bordo antes de abordar, y si no se siente seguro, es mejor esperar al próximo barco, incluso si eso significa esperar varios días. Desde que se marcharon los belgas, la mayor parte de la red ferroviaria del país se ha deteriorado y se ha realizado poco mantenimiento. Se han producido varios descarrilamientos de trenes que han provocado varias muertes. Los trenes de la República Democrática del Congo están extremadamente abarrotados; ¡ni siquiera consideres montar en el techo con la gente!

El crimen es un problema importante en muchas partes de la nación. Kinshasa tuvo una de las tasas de homicidios más altas del mundo durante los últimos años de Mobutu en el poder, ¡y viajar a Kinshasa fue similar a Bagdad durante la guerra de Irak! Kinshasa es una ciudad con un alto índice de criminalidad, a pesar de que la violencia ha disminuido significativamente (comparable a Lagos o Abidjan). Cuando esté en un automóvil, mantenga todo lo que pueda ser considerado valioso por un congoleño fuera de la vista, ya que la violencia de aplastar y agarrar en los cruces es común. Los carteristas abundan en los mercados de las ciudades más grandes. Tenga en cuenta que la República Democrática del Congo sigue siendo una de las naciones más pobres de África, y los nativos consideran que todos los blancos son ricos. Esté atento a los carteristas en las áreas públicas. Las comunidades más pequeñas son generalmente más seguras que las más grandes cuando viajan a regiones rurales. Fuera de las principales ciudades, las habitaciones de hotel a menudo carecen de seguridad suficiente (por ejemplo, cerraduras débiles de las puertas o ventanas a nivel del suelo que no se cierran o tienen cortinas).

Tomar fotografías en público está plagado de peligros. Según algunos informes, tomar fotografías en la República Democrática del Congo requiere un permiso oficial. De hecho, encontrarlos y obtenerlos será difícil, si no imposible. Fotografiar puentes, barricadas, cruces fronterizos y edificios gubernamentales puede verse como una amenaza para la seguridad nacional.

Además, la infraestructura y las instalaciones sanitarias de la República Democrática del Congo son muy deficientes. Hay pocos hospitales o clínicas fuera de Kinshasa para los viajeros enfermos o heridos. ¡Es posible que esté a más de una semana de la clínica u hospital más cercano si viaja por una de las rutas remotas y embarradas del país oa lo largo del río Congo!

Para ingresar al país en avión, necesitará una vacuna contra la fiebre amarilla (este requisito a menudo se ignora en los puntos de entrada terrestres, particularmente en los más pequeños). Algunos puntos de entrada importantes, como el aeropuerto de Kinshasa, tienen inspectores de salud que verifican esto antes de permitirle entrar.

La malaria prevalece en el Congo, aunque algo menos en el área de Kivu debido a la altitud, así que lleve repelente de insectos y tome medidas como dormir debajo de mosquiteros. La malaria es bastante común en las regiones ribereñas (como Kinshasa).

Si necesita ayuda médica inmediata, debe comunicarse con la embajada de su país. Los médicos de la embajada suelen estar ansiosos y son capaces de ayudar. En Kinshasa, hay hospitales seguros, como el privado “CMK” (Centre Medical de Kinshasa), que fue fundado por médicos europeos (una visita cuesta alrededor de 20 dólares estadounidenses). Centre Hospitalier MONKOLE, en la región de Mont-Ngafula, es otro hospital privado y sin fines de lucro con médicos europeos y congoleños. El director médico de Monkole es el Dr. Léin Tshilolo, un pediatra formado en Europa y uno de los principales especialistas africanos en anemia de células falciformes.

Cuando esté al aire libre, beba mucha agua. El calor y la cercanía al ecuador pueden causar fácilmente un golpe de calor en personas que no están acostumbradas a él después de unas pocas horas al aire libre sin agua. Hay numerosas farmacias bien surtidas, aunque los costos son muchas veces más altos que en Europa.