Παραγουάη

Η Παραγουάη είναι γενικά ζεστή το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου. Ο Τροπικός του Αιγόκερου διασχίζει την πόλη Belén στη βόρεια Παραγουάη, χωρίζοντας τη χώρα σε μια τροπική ζώνη στο βορρά και μια εύκρατη ζώνη στο νότο. Η πιο ζεστή εποχή του χρόνου είναι από τον Νοέμβριο έως τον Φεβρουάριο, όταν οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να φτάσουν περίπου τους 45°C και η υψηλή ατμοσφαιρική πίεση δυσκολεύει το περπάτημα στο δρόμο. Ο χειμώνας (Ιούνιος έως Σεπτέμβριος) είναι ευχάριστα ζεστός (περίπου 20-25°C) κατά τη διάρκεια της ημέρας, συνήθως ηλιόλουστος και ξηρός, αλλά συχνά κρύος τη νύχτα με περιστασιακούς πρωινούς παγετούς. Ο Ιανουάριος είναι ο θερμότερος μήνας με μέση μέγιστη θερμοκρασία 36°C και ο Ιούλιος είναι ο πιο κρύος μήνας με μέση ελάχιστη θερμοκρασία 9°C.

Η ανατολική Παραγουάη μπορεί να είναι πολύ υγρή, ενώ η δυτική Παραγουάη (το Τσάκο) είναι ξηρή. Δεν υπάρχει πραγματική περίοδος βροχών, αλλά από τον Σεπτέμβριο έως τον Νοέμβριο οι ηλεκτρικές καταιγίδες γίνονται πιο συχνές και τα ταξίδια εκτός δρόμου μπορεί να είναι πιο δύσκολα. Το κλίμα ακολουθεί γενικά τους ανέμους που επικρατούν, με την viento sur (νότιος άνεμος) φέρνοντας χαμηλότερες θερμοκρασίες από την Παταγονία και την viento norte (βόρειος άνεμος) φέρνοντας θερμότερες θερμοκρασίες από τις τροπικές περιοχές.

Με συνολική έκταση 406,752 km², η Παραγουάη χωρίζεται από τον ποταμό Παραγουάη σε δύο καλά διαφοροποιημένες φυσικές περιοχές: την Ανατολική ή Ανατολίτικη περιοχή και την περιοχή Δυτική ή Τσάκο, η καθεμία με τη δική της πανίδα, χλωρίδα και ιδιαίτερα χαρακτηριστικά.

Αν και η Παραγουάη είναι μια χώρα που δεν έχει στεριά, αρδεύεται από πολυάριθμα ποτάμια, ρυάκια και λίμνες, τα οποία αποτελούν μέρος της λεκάνης του Ρίο ντε λα Πλάτα. Οι δύο πιο σημαντικοί ποταμοί είναι ο Ρίο Παραγουάη, που χωρίζει τη χώρα στα δύο και ο Ρίο Παρανά, που αποτελεί τα σύνορα με την πολιτεία Paraná στη Βραζιλία και τις επαρχίες Corrientes και Misiones στην Αργεντινή.

Συνολικά, η Παραγουάη είναι μια αρκετά επίπεδη χώρα. ενώ οι δυτικοί γείτονές της, η Αργεντινή και η Βολιβία, έχουν βουνά πάνω από 6,000 μέτρα, το υψηλότερο σημείο της Παραγουάης είναι το Cerro Tres Kandú, στα 842 μέτρα.

Ο πληθυσμός της Παραγουάης είναι άνισα κατανεμημένος σε ολόκληρη τη χώρα, με τη συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού να ζει στην ανατολική περιοχή, κοντά στην πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη, την Ασουνσιόν, η οποία αντιπροσωπεύει το 10% του πληθυσμού της χώρας. Λιγότερο από το 2% του πληθυσμού ζει στην περιοχή Γκραν Τσάκο, η οποία περιλαμβάνει τα διαμερίσματα του Άλτο Παραγουάης, του Μποκερόν και του Προέδρε Χέις και αντιπροσωπεύει περίπου το 60% της επικράτειας. Περίπου το 56% των Παραγουανών ζει σε αστικές περιοχές, καθιστώντας την Παραγουάη μία από τις λιγότερο αστικοποιημένες χώρες στη Νότια Αμερική.

Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της, η Παραγουάη δέχεται μετανάστες λόγω της χαμηλής πληθυσμιακής της πυκνότητας, ειδικά μετά τη δημογραφική κατάρρευση που προέκυψε από τον πόλεμο της Παραγουάης. Μικρές ομάδες ανθρώπων ιταλικής, γερμανικής, ρωσικής, ιαπωνικής, κορεατικής, κινέζικης, αραβικής, ουκρανικής, πολωνικής, εβραϊκής, βραζιλιάνικης και αργεντίνικης καταγωγής εγκαταστάθηκαν επίσης στην Παραγουάη. Πολλές από αυτές τις κοινότητες έχουν διατηρήσει τη γλώσσα και τον πολιτισμό τους, ειδικά οι Βραζιλιάνοι, οι οποίοι είναι η μεγαλύτερη και πιο σημαντική ομάδα μεταναστών, αριθμώντας περίπου 400,000. Πολλοί Βραζιλιάνοι Παραγουανοί είναι γερμανικής, ιταλικής και πολωνικής καταγωγής. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν 63,000 Αφρο-Παραγουανοί, που αντιπροσωπεύουν το 1% του πληθυσμού.

Δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία για την εθνοτική σύνθεση του πληθυσμού της Παραγουάης, καθώς το Γραφείο Στατιστικής, Έρευνας και Απογραφών της Παραγουάης δεν θέτει ερωτήσεις σχετικά με αγώνας και  εθνότητα στην απογραφές, αλλά θέτει ερωτήσεις για τον αυτόχθονα πληθυσμό. Σύμφωνα με την απογραφή του 2002, οι αυτόχθονες πληθυσμοί αντιπροσώπευαν το 1.7% του συνολικού πληθυσμού της Παραγουάης.

Παραδοσιακά, η πλειοψηφία του πληθυσμού της Παραγουάης θεωρείται μικτός (μιγάς στα ισπανικά). Οι μελέτες πολυμορφισμού HLA-DRB1 έχουν δείξει ότι οι γενετικές αποστάσεις μεταξύ Παραγουανών και Ισπανικών πληθυσμών είναι πιο κοντινές από ό,τι μεταξύ Παραγουανών και Γκουαρανιών. Συνολικά, αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν την επικράτηση του ισπανικού γονιδιώματος στον πληθυσμό της Παραγουάης. Σύμφωνα με το World Factbook της CIA, η Παραγουάη έχει πληθυσμό 6,669,086 κατοίκους, εκ των οποίων το 95% είναι μεστίζοι (μικτοί Ευρωπαίοι και Αμερικάνοι) και το 5% χαρακτηρίζονται ως «άλλοι», που περιλαμβάνει μέλη ιθαγενών φυλετικών ομάδων. Χωρίζονται σε 17 διαφορετικές εθνογλωσσικές ομάδες, πολλές από τις οποίες είναι ελάχιστα τεκμηριωμένες. Η Παραγουάη έχει μια από τις μεγαλύτερες γερμανικές κοινότητες στη Νότια Αμερική, με περίπου 25,000 γερμανόφωνους Μενονίτες που ζουν στο Τσάκο της Παραγουάης. Οι Γερμανοί άποικοι ίδρυσαν πολλές πόλεις όπως το Χοενάου, τη Φιλαδέλφια, το Νόιλαντ, το Ομπλιγκάντο και τη Νουέβα Γερμανία. Αρκετοί ιστότοποι που προωθούν τη γερμανική μετανάστευση στην Παραγουάη αναφέρουν ότι το 5-7% του πληθυσμού είναι γερμανικής καταγωγής, συμπεριλαμβανομένων 150,000 ατόμων Γερμανο-Βραζιλιάνικης καταγωγής.

Θρησκεία

Ο Χριστιανισμός, ιδιαίτερα ο Ρωμαιοκαθολικισμός, είναι η κυρίαρχη θρησκεία στην Παραγουάη. Σύμφωνα με την απογραφή του 2002, το 89.9% του πληθυσμού είναι Καθολικοί, το 6.2% είναι Ευαγγελικοί Προτεστάντες, το 1.1% ταυτίζεται με άλλες χριστιανικές αιρέσεις και το 0.6% είναι ιθαγενείς θρησκείες. Μια έκθεση του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ για τη θρησκευτική ελευθερία αναφέρει τον Ρωμαιοκαθολικισμό, τον Ευαγγελικό Προτεσταντισμό, τον Παραδοσιακό Προτεσταντισμό, τον Ιουδαϊσμό (Ορθόδοξος, Συντηρητικός και Μεταρρυθμιστής), ο Μορμονισμός και η πίστη των Μπαχάι ως σημαντικές θρησκευτικές ομάδες. Αναφέρει επίσης μια μεγάλη μουσουλμανική κοινότητα στο Alto Paraná (λόγω μετανάστευσης από τη Μέση Ανατολή, ειδικά από τον Λίβανο) και μια μεγάλη κοινότητα Μενονιτών στο Boquerón.

Τόσο τα Ισπανικά όσο και τα Γκουαρανί είναι επίσημες γλώσσες. Οι περισσότεροι άνθρωποι στην Παραγουάη μιλούν ισπανικά και η χρήση των αγγλικών είναι πολύ περιορισμένη. Έξω από την Asunción και τις μεγάλες πόλεις, θα ακούσετε μόνο Guarani. Λόγω της εκτεταμένης χρήσης του Guarani, ακόμη και εκείνοι που έχουν καταφέρει να μάθουν ισπανικά δεν το μιλούν πάντα πολύ καλά.

Στην Παραγουάη, το Γκουαρανί ομιλείται σχεδόν πάντα ως μείγμα Γκουαρανί και Ισπανικών, γνωστό ως Jopara, που σημαίνει «ανάμεικτο» στα Γκουαρανί. Το αριθμητικό σύστημα Guarani χρησιμοποιείται σπάνια και σχεδόν πάντα αντικαθίσταται από το ισπανικό αριθμητικό σύστημα.

Στην Παραγουάη, χρησιμοποιούμε “vos” αντί του «tu». Υπάρχει μια μικρή αλλαγή στη σύζευξη, αλλά όχι τόσο μεγάλη που δεν θα γίνει κατανοητή αν χρησιμοποιήσετε εδώ. Αυτός ο διαλογισμός στα vos ΔΕΝ είναι το ίδιο με βόστρος. Το στέλεχος του ρήματος δεν αλλάζει όταν χρησιμοποιείτε vos και η κατάληξη είναι πάντα τονισμένη. Για παράδειγμα, το «tienes» γίνεται «tenés», το «puedes» γίνεται «podés», το «vienes» γίνεται «venís» κ.λπ.

Στα βόρεια και ανατολικά μέρη της Παραγουάης, τα πορτογαλικά ομιλούνται ευρέως. Σε ορισμένα μέρη, Nueva Esperanza (80% ομιλητές Πορτογαλικά), Katuetè (60%), η πλειοψηφία μιλάει πορτογαλικά, σχεδόν πάντα αποτέλεσμα Παραγουανών που γεννήθηκαν στην Παραγουάη ή Βραζιλιάνων μεταναστών πρώτης γενιάς. Υπάρχουν πολλές περιπτώσεις Παραγουανών που γεννήθηκαν κατά την περίοδο της μετανάστευσης στη Βραζιλία και μιλούν μόνο πορτογαλικά στο σπίτι, αν και μιλούν επίσης άπταιστα Γκουαρανί, αλλά μιλούν ελάχιστα ή καθόλου ισπανικά.

Υπάρχει επίσης μια σειρά από κοινότητες Μεννονιτών στην Παραγουάη που μιλούν συνηθισμένα κατώτερα γερμανικά και ανώτερα γερμανικά.

Η μακροοικονομία της Παραγουάης έχει μερικά μοναδικά χαρακτηριστικά. Χαρακτηρίζεται από ιστορικό χαμηλό ποσοστό πληθωρισμού – 5% κατά μέσο όρο (το 2013 ο πληθωρισμός ήταν 3.7%), διεθνή αποθέματα ύψους 20% του ΑΕΠ και δημόσιο εξωτερικό χρέος διπλάσιο. Επιπλέον, η χώρα επωφελείται από 8,700 MW καθαρής παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές (η τρέχουσα εγχώρια ζήτηση είναι 2,300 MW).

Μεταξύ 1970 και 2013, η χώρα είχε την υψηλότερη οικονομική ανάπτυξη στη Νότια Αμερική, με μέσο ποσοστό 7.2% ετησίως.

Το 2010 και το 2013, η Παραγουάη είχε την υψηλότερη οικονομική ανάπτυξη στη Νότια Αμερική, με ρυθμούς αύξησης του ΑΕΠ 14.5% και 13.6%, αντίστοιχα.

Η Παραγουάη είναι ο τέταρτος μεγαλύτερος παραγωγός σόγιας στον κόσμο, ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός στέβιας, ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός λαδιού βολφραμίου, ο έκτος μεγαλύτερος εξαγωγέας καλαμποκιού, ο δέκατος μεγαλύτερος εξαγωγέας σιταριού και ο όγδοος μεγαλύτερος εξαγωγέας βοείου κρέατος.

Η οικονομία της αγοράς χαρακτηρίζεται από έναν μεγάλο άτυπο τομέα που περιλαμβάνει την επανεξαγωγή εισαγόμενων καταναλωτικών αγαθών σε γειτονικές χώρες και τις δραστηριότητες χιλιάδων μικροεπιχειρήσεων και αστικών πλανόδιων πωλητών. Ωστόσο, η οικονομία της Παραγουάης έχει διαφοροποιηθεί σημαντικά την τελευταία δεκαετία, με τους τομείς της ενέργειας, των ανταλλακτικών αυτοκινήτων και της ένδυσης να είναι οι πιο δυναμικοί.

Η χώρα έχει επίσης την τρίτη μεγαλύτερη ζώνη ελεύθερου εμπορίου στον κόσμο: τη Σιουδάδ ντελ Έστε, πίσω από το Μαϊάμι και το Χονγκ Κονγκ. Μεγάλο μέρος του πληθυσμού, ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές, ζει από αγροτική δραστηριότητα, συχνά με βιοποριστική βάση. Ο μεγάλος άτυπος τομέας καθιστά δύσκολη την απόκτηση ακριβών οικονομικών δεδομένων. Η οικονομία αναπτύχθηκε γρήγορα μεταξύ 2003 και 2013, καθώς η αυξημένη παγκόσμια ζήτηση για εμπορεύματα, σε συνδυασμό με τις υψηλές τιμές και τις ευνοϊκές καιρικές συνθήκες, υποστήριξε την επέκταση των εξαγωγών εμπορευμάτων της Παραγουάης.

Το 2012, η ​​κυβέρνηση της Παραγουάης εισήγαγε το σύστημα MERCOSUR (FOCEM) για να τονώσει την οικονομία και την ανάπτυξη της απασχόλησης μέσω μιας εταιρικής σχέσης με τη Βραζιλία και την Αργεντινή.

Βιομηχανία και μεταποίηση

Η μεταλλευτική βιομηχανία της Παραγουάης παράγει περίπου το 25% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) της χώρας και απασχολεί περίπου το 31% του εργατικού δυναμικού. Η παραγωγή τσιμέντου, σιδηρομεταλλεύματος και χάλυβα είναι ευρέως διαδεδομένη στον βιομηχανικό τομέα της Παραγουάης. Η βιομηχανική ανάπτυξη ωθήθηκε από τη βιομηχανία maquiladora, με μεγάλα βιομηχανικά συγκροτήματα που βρίσκονται στο ανατολικό τμήμα της χώρας. Η Παραγουάη έχει δημιουργήσει πολλά κίνητρα για να προσελκύσει βιομηχανίες στη χώρα. Ένα από αυτά είναι ο «νόμος Maquila», ο οποίος επιτρέπει στις εταιρείες να εγκατασταθούν στην Παραγουάη με ελάχιστους φορολογικούς συντελεστές.

Στον φαρμακευτικό τομέα, οι εταιρείες της Παραγουάης καλύπτουν πλέον το 70% της εγχώριας κατανάλωσης και έχουν αρχίσει να εξάγουν φάρμακα. Η Παραγουάη αντικαθιστά με ταχείς ρυθμούς ξένους προμηθευτές για να καλύψει τις φαρμακευτικές ανάγκες της χώρας. Ισχυρή ανάπτυξη έχει επίσης παρατηρηθεί στην παραγωγή βρώσιμων ελαίων, ενδυμάτων, βιολογικής ζάχαρης, επεξεργασίας κρέατος και χάλυβα.

Το 2003, η μεταποίηση αντιπροσώπευε το 13.6% του ΑΕΠ και ο τομέας απασχολούσε περίπου το 11% του ενεργού πληθυσμού το 2000. Ο κύριος μεταποιητικός τομέας στην Παραγουάη είναι η βιομηχανία τροφίμων και ποτών. Στα νούμερα παραγωγής συμβάλλουν επίσης προϊόντα ξύλου, προϊόντα χαρτιού, δέρματα και γούνες και μη μεταλλικά ορυκτά. Η σταθερή αύξηση του μεταποιητικού ΑΕΠ τη δεκαετία του 1990 (1.2% ετησίως) έθεσε τις βάσεις για το 2002 και το 2003, όταν ο ετήσιος ρυθμός αύξησης ανήλθε στο 2.5%.

Κοινωνικά θέματα

Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, το 30-50% του πληθυσμού είναι φτωχός. Στις αγροτικές περιοχές, το 41.20% των ανθρώπων δεν έχουν μηνιαίο εισόδημα για να καλύψουν τις βασικές τους ανάγκες, ενώ στα αστικά κέντρα το ποσοστό είναι 27.6%. Το πλουσιότερο 10% του πληθυσμού έχει το 43.8% του εθνικού εισοδήματος, ενώ το φτωχότερο 10% έχει το 0.5%. Η οικονομική ύφεση έχει επιδεινώσει την εισοδηματική ανισότητα, ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές, όπου ο συντελεστής Gini αυξήθηκε από 0.56 το 1995 σε 0.66 το 1999.

Πρόσφατα δεδομένα (2009) δείχνουν ότι το 35% του πληθυσμού της Παραγουάης είναι φτωχός, εκ των οποίων το 19% ζει σε ακραία φτώχεια. Εξάλλου, το 71% αυτών ζει σε αγροτικές περιοχές της χώρας.

Ομοίως, η συγκέντρωση αγροτικής γης στην Παραγουάη είναι από τις υψηλότερες στον κόσμο: το 10% του πληθυσμού ελέγχει το 66% της γης, ενώ το 30% του αγροτικού πληθυσμού είναι ακτήμονες. Αμέσως μετά την πτώση του Stroessner το 1989, μέχρι τα μέσα του 1990, περίπου 19,000 αγροτικές οικογένειες κατέλαβαν εκατοντάδες χιλιάδες εκτάρια αχρησιμοποίητης γης που ανήκαν προηγουμένως στον δικτάτορα και τους υποστηρικτές του, αλλά πολλοί από τους φτωχούς της υπαίθρου παρέμειναν ακτήμονες. Αυτή η ανισότητα οδήγησε σε μεγάλη ένταση ανάμεσα στους ακτήμονες και τους γαιοκτήμονες.

Πολίτες των χωρών Mercosur (Αργεντινή, Βραζιλία, Ουρουγουάη και Βενεζουέλα) καθώς και της Χιλής, του Περού, του Ισημερινού και της Κολομβίας μην χρειάζομαι ένα διαβατήριο σε εισέρχονται στη χώρα, μόνο ένα ταυτότητα κάρτα (cédula de identidad). Όλοι οι άλλοι επισκέπτες στην Παραγουάη πρέπει να έχουν έγκυρο διαβατήριο. Οι βίζες είναι δεν απαιτείται για επισκέπτες από την Ευρωπαϊκή Ένωση, τις χώρες της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, τη Νότια Κορέα, την Ιαπωνία, το Ισραήλ και τη Νότια Αφρική. Μια βίζα απαιτείται για πολίτες της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά. Οι ταξιδιώτες όλων των άλλων εθνικοτήτων θα πρέπει να ελέγξουν τις απαιτήσεις βίζας για τη χώρα τους με την πλησιέστερη πρεσβεία της Παραγουάης πριν ταξιδέψουν στην Παραγουάη.

Οι βίζες πρέπει να ληφθούν εκ των προτέρων από την πρεσβεία ή το προξενείο της Παραγουάης, καθώς δεν είναι διαθέσιμες κατά την άφιξη. ο τουριστικό γραμματόσημο ισχύει για 90 ημέρες.

Η Παραγουάη δεν έχει εθνική αεροπορική εταιρεία και, παρά την κεντρική της θέση στη Νότια Αμερική, οι αεροπορικές υπηρεσίες δεν είναι πολλές. Επί του παρόντος, η μόνη διηπειρωτική πτήση είναι η υπηρεσία Air Europa δύο φορές την εβδομάδα μεταξύ Μαδρίτης και Ασουνσιόν. Ως εκ τούτου, οι περισσότεροι ξένοι ταξιδιώτες πρέπει να αλλάξουν αεροπλάνο στο Σάο Πάολο (για που προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη, την Αφρική, τη Μέση Ανατολή και την Ασία), στο Μπουένος Άιρες ή στο Σαντιάγο (για όσους έρχονται από την Αυστραλία και τον Ειρηνικό), και στη Λίμα ή τον Παναμά (για όσους προέρχονται από την Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική). Το κύριο διεθνές αεροδρόμιο είναι το Silvio Pettirosi (ASU), 10 χλμ από την πρωτεύουσα Asunción.

Επί του παρόντος, οι ακόλουθες αεροπορικές εταιρείες προσφέρουν απευθείας πτήσεις προς Παραγουάη:

• Αερολίνα Αργεντινής (από το Μπουένος Άιρες).
• Air Europa (από τη Μαδρίτη).
• Αλίμονο Ουρουγουάη (από το Μοντεβιδέο).
• Αμαζώνας (από τη Santa Cruz de la Sierra και από το Μοντεβιδέο).
• Avianca (από τη Λίμα).
• Copa Airlines (από την Πόλη του Παναμά).
• GOL (από το Σάο Πάολο).

TAM (από Σάο Πάολο, Μπουένος Άιρες, Σαντιάγο, Λίμα και Santa Cruz de la Sierra).

Υπάρχει ένα νέο σιδηροδρομικό λεωφορείο μεταξύ Encarnación, Παραγουάη, και Posadas, Αργεντινή. Η υπηρεσία συνδέει τις δύο πλευρές των διεθνών συνόρων σε 10 λεπτά διασχίζοντας τον ποταμό Paraná στη διεθνή γέφυρα San Roque González de Santa Cruz.

Υπάρχουν δρομολόγια λεωφορείων από και προς διάφορες πόλεις της Νότιας Αμερικής. Μπορείτε να πάρετε ένα λεωφορείο από το Σαντιάγο της Χιλής. Σάο Πάολο, Βραζιλία; Μπουένος Άιρες, Αργεντινή; Κόρδοβα, Αργεντινή; Santa Cruz, Βολιβία; Μοντεβιδέο, Ουρουγουάη; Ρίο ντε Τζανέιρο, Βραζιλία. Τα λεωφορεία είναι πολύ μοντέρνα και μερικά από αυτά έχουν θέσεις που μετατρέπονται εντελώς σε κρεβάτια. Στα ισπανικά λέγονται cama. Η κλίση των μισοκάμα ως επί το πλείστον.

Το λεωφορείο από και προς τη Βολιβία διασχίζει το Chaco. Μόνο μία εταιρεία λεωφορείων κάνει το ταξίδι, από τη Σάντα Κρουζ στην Ασουνσιόν, με πιθανές στάσεις στο Villamontes (Βολιβία) ή λίγα χιλιόμετρα από τη Φιλαδέλφεια (Παραγουάη), αλλά γενικά για την ίδια τιμή. Σημειώστε ότι οι τουρίστες πρέπει να διαπραγματευτούν, οι τιμές είναι τουλάχιστον 45 USD (πληρωτέες σε τοπικό νόμισμα ή USD). Το ταξίδι διαρκεί τουλάχιστον μια ολόκληρη μέρα, εύκολα περισσότερο. Σημειώστε ότι το λεωφορείο από τη Σάντα Κρουζ περνάει από το Villamontes γύρω στις 02:00.

Το λεωφορείο από το Ciudad Del Este (Παραγουάη), στα σύνορα με τη Βραζιλία, είναι γενικά φθηνότερο για να φτάσετε στο Ρίο ή το Σάο Πάολο από το λεωφορείο από το Foz do Iguaçu (Βραζιλία). Για να φτάσετε στο Puerto Iguazú (Αργεντινή), πολλά λεωφορεία περνούν από τη Βραζιλία (χωρίς βραζιλιάνικο συνοριακό έλεγχο) με μόνο 10 ARS ή 10,000 PYG. Είναι καλύτερο να πάτε στα σύνορα εκ των προτέρων για να πάρετε μια σφραγίδα εξόδου για την Παραγουάη, καθώς δεν σταματούν όλα τα λεωφορεία, διαφορετικά ρωτήστε πριν πηδήσετε σε ένα λεωφορείο.

Το σκάφος Aquidaban φεύγει τακτικά από την Concepción μία φορά την εβδομάδα και ταξιδεύει στον ποταμό Παραγουάη μέχρι την Bahía Negra, σταματώντας σε όλα τα λιμάνια της Παραγουάης βόρεια των συνόρων με τη Βραζιλία. Αυτά τα σκάφη δεν έχουν σχεδιαστεί για να φιλοξενούν μεγάλο αριθμό επιβατών, επομένως περιμένετε ένα ασφυκτικό πλήθος, αλλά μπορείτε να αγοράσετε σχεδόν οτιδήποτε στο σκάφος, ακόμα και παγωμένη μπύρα.

Τα ταξί είναι το πιο αποτελεσματικό και αξιόπιστο μέσο μεταφοράς, αν και πιθανότατα μπορείτε να φτάσετε εκεί με λεωφορείο ή colectivo όπως το αποκαλούν οι Παραγουανοί. Τα ταξί είναι ακριβά σε σύγκριση με άλλες τιμές στην Παραγουάη και στην Ασουνσιόν, οι ναύλοι καθορίζονται από το ταξίμετρο. Το φιλοδώρημα στα ταξί δεν είναι συνηθισμένο στους ντόπιους (αν και οι οδηγοί το εκτιμούν). Αν πάρετε ταξί αργά το βράδυ ή την Κυριακή, περιμένετε μια μικρή επιβάρυνση στον ναύλο.

Δεν υπάρχουν μέτρα έξω από την Asunción, επομένως θα πρέπει να συμφωνήσετε για μια τιμή πριν εισέλθετε. Η διαπραγμάτευση μιας τιμής μπορεί να είναι χρήσιμη, καθώς οι τουρίστες έχουν χρεωθεί έως και 10 $ ΗΠΑ για μια διαδρομή πέντε λεπτών. Για να αποφύγετε διαφωνίες, ρωτήστε πάντα τον θυρωρό στο ξενοδοχείο σας ποιος είναι ο πραγματικός ναύλος.

Οι αυτοκινητόδρομοι συνδέουν όλες τις μεγάλες περιοχές της Παραγουάης, αλλά οι περισσότεροι έχουν μόνο μία λωρίδα προς κάθε κατεύθυνση. Ενδέχεται να συναντήσετε σταθμούς διοδίων στη διαδρομή. Η αστυνομία μπορεί να σας σταματήσει για οποιονδήποτε λόγο και θα περιμένει δωροδοκίες. Οι ντόπιοι λένε ότι ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να αποφύγετε να ξοδέψετε πολλά χρήματα σε δωροδοκίες που ζητά η «polícia caminera» (τροχαία) είναι να τους δίνετε ένα μικρό σημείωμα γκουαρανί όταν τους δίνετε το χέρι όταν σταματούν το αυτοκίνητό σας.

Επίσης, αν ρωτήσουν, καλό είναι να παίζεις χαζός μέχρι να σε αφήσουν με προειδοποίηση και ΝΑ ΜΗΝ παραδεχτείς ότι είναι η πρώτη φορά που οδηγείς στην Παραγουάη. Αποφύγετε να πληρώνετε δωροδοκίες (που ονομάζονται coimas στην Παραγουάη) καθώς αυτό μπορεί μόνο να βλάψει τη χώρα. Πες ότι δεν έχεις χρήματα πάνω σου και ότι δεν ήξερες ότι δεν επιτρέπεται. Εάν όντως έχετε κάνει κάτι λάθος, πρέπει να πληρώσετε το πρόστιμο και να ζητάτε πάντα απόδειξη.

Λάβετε υπόψη ότι είναι πιθανό να έχετε τέτοια προβλήματα με την αστυνομία μόνο σε αγροτικούς δρόμους. Αυτά τα προβλήματα δεν τείνουν να εμφανίζονται στις πιο εύπορες περιοχές των μεγαλουπόλεων, όπου μπορείτε να έχετε μια ελαφρώς πιο «ευχάριστη» σχέση με την αστυνομία.

Τα λεωφορεία είναι η πιο κοινή μορφή δημόσιας συγκοινωνίας. Υπάρχουν πολλές εταιρείες που εκτελούν διαφορετικά δρομολόγια. Θα πρέπει να ελέγξετε ποιο εξυπηρετεί τον προορισμό σας. Εάν ταξιδεύετε από την Ασουνσιόν, το ιστοσελίδα του σταθμού λεωφορείων έχει πληροφορίες για τους ναύλους για όλους τους προορισμούς και τις εταιρείες λεωφορείων, καθώς και τις ώρες αναχώρησης. Ο ιστότοπος είναι μόνο στα ισπανικά και δεν υπάρχουν πληροφορίες για τα δρομολόγια για τα ταξίδια στην Ασουνσιόν.

Μερικές από τις εταιρείες υπεραστικών λεωφορείων είναι:

• Η Παναγία της Κοίμησης της Θεοτόκου
• La Encarnacena

• Γκραν Τσάκο
  Οι μεγάλες άγριες και ημίξηρες πεδιάδες των βορειοδυτικών της χώρας.
• Οροπέδιο Paraná
  Τα δασώδη υψίπεδα της ανατολικής Παραγουάης, κατά μήκος του ποταμού Paraná, όπου βρίσκεται η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη, η Ciudad del Este, ακριβώς απέναντι από τους καταρράκτες Iguaçu.
• Paraneña North
• Νότια Paraneña
  Αυτό είναι το κέντρο του πληθυσμού της χώρας, μέσα και γύρω από την Asunción.

• Ασουνσιόν - η πρωτεύουσα
• Areguá
• Ciudad del Este – αυτή η πολυσύχναστη συνοριακή πόλη είναι επίσης η πύλη της Παραγουάης στους καταρράκτες Iguazu.
• Σύλληψη
• Η Ενσάρκωση και η Ιησουιτική αποστολή της Η Αγία Τριάδα του Παρανά και ο Ιησούς του Ταβαράνγκου
• Filadelfia – η έδρα της κομητείας του Boquerón, που ιδρύθηκε ως οικισμός Μεννονιτών.
• Κολόνα
• Βιλέτα

• Νέα Αυστραλία – μια αυστραλιανή αποικία στα τέλη του 19ου αιώνα στο νότιο τμήμα της χώρας.
• San Bernardino – το πιο πολυσύχναστο θέρετρο της Παραγουάης, ανατολικά της πρωτεύουσας.
• Τρινιδάδ – ένα μικρό χωριό κοντά στο Encarnación, διάσημο για το ερείπιο των Ιησουιτών Santísima de Trinidad de Paraná, το μοναδικό μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO στην Παραγουάη.

Σίγουρα δεν είναι δύσκολο να βρεις καλό κατάλυμα στις μεγάλες πόλεις και φαίνεται αρκετά φθηνό αν η παράμετρος είναι το δολάριο ή το ευρώ. Εξαίρεση, όμως, είναι η Σιουδάδ ντελ Έστε. Στο Ciudad del Este, το φθηνότερο κατάλυμα είναι κοντά στο σταθμό των λεωφορείων, με δίκλινα δωμάτια με λιγότερο από 10€, σε μια περιοχή που είναι ευχάριστη και το βράδυ. Είναι εύκολο να βρείτε φθηνά καταλύματα, αλλά αν ψάχνετε για κάτι πιο ποιοτικό και έχετε τα χρήματα, θα έχετε καλύτερη τύχη στο Puerto Iguazu στην Αργεντινή ή στο Foz do Iguaçu στη Βραζιλία.

• Η πρωτεύουσα, Ασουνσιόν, φιλοξενεί πολλά από τα αξιοθέατα της χώρας.
• Στο Τρινιντάντ μπορείτε να επισκεφθείτε το μοναδικό Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO στην Παραγουάη: τις αποστολές των Ιησουιτών La Santisima Trinidad de Paraná και Jesus de Tavarangue.
• Στην πόλη Santani (San Pedro), υπάρχει ένα σιντριβάνι που δεν στεγνώνει. Στο μουσείο της πόλης υπάρχει επίσης ένα μεγάλο δέρμα φιδιού.
• Το φράγμα Itaipu, κοντά στο Ciudad del Este, το οποίο είναι το μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό φράγμα στον κόσμο από άποψη παραγόμενης ενέργειας.

• Κρουαζιέρα στον ποταμό Παραγουάη. Κρουαζιέρα με ένα πολυτελές ξύλινο σκάφος από τα λιμάνια της Asunción στην περιοχή Pantanal και Chaco. ΣΗΜΕΙΩΣΗ: Λόγω εργασιών συντήρησης στο πλοίο, οι κρουαζιέρες έχουν ανασταλεί από τον Μάρτιο του 2013.
• Πάρτε μια περπατήστε στο ιστορικό κέντρο της πόλης Asunción. Πολλά από τα κάποτε υπέροχα κτίρια βρίσκονται σε ερειπωμένη κατάσταση, αλλά αν κοιτάξετε πέρα ​​από τα γκράφιτι, μπορείτε να φανταστείτε την παλιά δόξα της Asunción. Το βράδυ μπορείτε να πάρετε ταξί και να απολαύσετε την πόλη πλήρως φωτισμένη. Υπάρχουν πολλά μπαρ και εστιατόρια σε αυτή την περιοχή.
• Σαφάρι στην Παραγουάη. Αποστολές σαφάρι στην Παραγουάη για άτομα που θέλουν να γνωρίσουν και να ζήσουν την άγρια ​​ζωή. Οδηγοί εκπαιδευμένοι στον τομέα της βιολογίας, με γνώση της πανίδας και της χλωρίδας που περιλαμβάνεται σε κάθε οικοπεριοχή της χώρας.

Το φαγητό της Παραγουάης είναι ένα από τα πιο ποικίλα στη Νότια Αμερική. Οι Παραγουανοί συνηθίζουν να τρώνε τυπικά πιάτα πολλές φορές την εβδομάδα κατά τη διάρκεια του χρόνου. Θα βρείτε πολλά από την τυπική κουζίνα της Νότιας Αμερικής, καθώς και κάποια βραζιλιάνικη επιρροή. Το φαγητό της Παραγουάης δεν είναι ιδιαίτερα πικάντικο, οπότε όσοι δεν αντέχουν τα μπαχαρικά δεν θα έχουν πρόβλημα εδώ.

Η Παραγουάη έχει παράδοση στο βόειο κρέας, το οποίο είναι γενικά καλής ποιότητας και φθηνό. Το ψητό κρέας (asado) είναι αυτό που πρέπει να φάτε. Τα ζυμαρικά είναι επίσης δημοφιλή, όπως και τα περίπτερα στο δρόμο που πωλούν panchos (χοτ ντογκ), χάμπουργκερ, empanadas και άλλα fast food. Τα λαχανικά, οι σαλάτες και άλλα κρέατα δεν είναι τόσο κοινά, αλλά είναι διαθέσιμα. Στα εστιατόρια, μπορείτε συνήθως να πάρετε δωρεάν μανιόκα ως συνοδευτικό (όπως το ψωμί σε άλλες χώρες).

Τοπικές σπεσιαλιτέ

Πρέπει να δοκιμάσετε την παραδοσιακή κουζίνα της Παραγουάης, η οποία περιλαμβάνει πιάτα όπως τα εξής:

• Τσίπα – α ψωμί ψημένο σε εξωτερικό φούρνο ή «tatacua» και συνήθως φτιαγμένο από αλεύρι μανιόκας (μανιόκα). Η μαντιόκα χρησιμοποιείται συχνά αντί για πατάτες. Το Mandioca, ή mandi'o στο Guaraní, μοιάζει με πατάτα και τρώγεται συνήθως βραστή, αλλά μπορεί επίσης να τηγανιστεί. Οι Παραγουανοί το τρώνε σχεδόν καθημερινά και πολλοί το καλλιεργούν στη γη τους.
• Mbeju είναι ένα πλακέ ψωμί από άμυλο μαντιόκας και τυρί Παραγουάης.
• Παστέλ madi'o είναι μια πάστα μανιόκας με γέμιση «so'o ku'í» ή κιμά.
• Σόπα Παραγουάγια και μια μορφή καλαμποκιού είναι δύο από τις πιο γνωστές. Σόπα σημαίνει σούπα, επομένως είναι μια ασυνήθιστη εμπειρία να φας μια συμπαγή σούπα, πιθανώς τη μοναδική στον κόσμο.
• Οι τορτίγιες στην Παραγουάη είναι διαφορετικές από άλλα μέρη στη Λατινική Αμερική. Είναι περισσότερο μια τηγανητή ζύμη (φτιαγμένη με τυρί Παραγουάης).
• Payagua mascada (Γκουαρανί για τσίχλα σκύλου, αλλά δεν έχει καμία σχέση με αυτό) είναι μια τορτίγια επίσης από μανιόκα και μοσχαρίσιο κρέας (με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και θερμίδες).
• Δοκιμάστε Sopa So'o αν έχετε την ευκαιρία – είναι ένα ψωμί από καλαμπόκι Παραγουάης με κομμάτια κρέατος, συχνά μαριναρισμένο σε σκόρδο και λάιμ.
• Pira caldo είναι μια σούπα που παρασκευάζεται με γατόψαρο, ντομάτες, λίπος και μπαχαρικά.
• Η ψητό (μπάρμπεκιου) είναι εξαιρετικό και οι τιμές είναι αρκετά λογικές - για εγγυήσεις 20,000 PYG (4 $ ΗΠΑ) έχετε έναν μπουφέ που μπορείτε να φάτε σε πολλά ωραία μέρη. 5,000 PYG είναι αρκετά για ένα χάμπουργκερ.
• Empanadas (κρέας/αυγό γεμιστό σε κουρκούτι και ψημένο) και μιλανέζα (ψωμί και τηγανητό κοτόπουλο/κρέας/ψάρι) είναι επίσης πολύ δημοφιλή. Αυτά τα πιάτα θεωρούνται fast food και μπορούν να βρεθούν σε άλλες χώρες της περιοχής. Εάν παραγγείλετε ένα χάμπουργκερ σε ένα εστιατόριο, περιμένετε να το γεμίσετε με ένα τηγανητό αυγό.

Το νερό της βρύσης στην Asunción και πιθανώς στη Ciudad del Este είναι ασφαλές για κατανάλωση. Στην υπόλοιπη Παραγουάη, το νερό της βρύσης πρέπει να υποβληθεί σε επεξεργασία για να καταστεί πόσιμο. Η PLAN International εργάζεται για να φέρει καθαρό νερό σε κοινότητες σε αγροτικές περιοχές (εάν υπάρχει, είναι ασφαλές για κατανάλωση). Ωστόσο, φροντίστε να ρωτήσετε πριν πιείτε νερό σε αγροτικές περιοχές – πολλοί Παραγουανοί ισχυρίζονται ότι το νερό τους είναι ασφαλές για κατανάλωση, ακόμα κι αν δεν είναι καθαρό.

Mate/Terrata

Το πιο διαδεδομένο ποτό στην Παραγουάη είναι σύντροφος κατασκευασμένα από yerba mate (mate herbs), το οποίο μοιάζει σε στυλ με το τσάι αλλά διαφορετικό στην προετοιμασία. Η προσθήκη ζάχαρης δεν είναι συνηθισμένη στην Παραγουάη. Το έγχυμα παρασκευάζεται ρίχνοντας το ξηρό yerba στο φλιτζάνι και στη συνέχεια προσθέτοντας νερό: η έκδοση με ζεστό νερό ονομάζεται mate (προτιμάται στην Αργεντινή και την Ουρουγουάη), ενώ η έκδοση με κρύο νερό ονομάζεται tereré και είναι τοπικό αγαπημένο. Όταν είναι ζεστό, είναι πιο συνηθισμένο να το πίνουμε ως τερερέ, Σερβίρεται σε γκουάμπα που μπορεί να είναι κατασκευασμένο από ξύλο ή κέρατα ταύρου και να πίνεται μέσα από ένα μεταλλικό καλαμάκι που ονομάζεται μπομπίλα.

Το Mate καταναλώνεται συνήθως νωρίς το πρωί και αργά το βράδυ, ειδικά τις κρύες μέρες του χειμώνα. Το Terere μπορείτε να το απολαύσετε όλο το χρόνο, αλλά όχι το μεσημέρι ή μετά το ηλιοβασίλεμα, όπως προτείνουν πολλοί. Ωστόσο, μπορείτε να δείτε όλους τους τύπους Παραγουανών (από εργάτες οικοδομών μέχρι επιχειρηματίες) να κουβαλούν το σετ τερέρε τους ανά πάσα στιγμή. Καθώς πρόκειται για μια κοινωνική δραστηριότητα, το φλιτζάνι μοιράζεται, ξαναγεμίζοντάς το κάθε φορά. Εάν σας προσφερθούν και τα δύο, θα πρέπει να δεχτείτε τουλάχιστον ένα φλιτζάνι. Εάν μπορείτε να συνηθίσετε τη γεύση και να συμμετάσχετε, οι ντόπιοι θα σας είναι ευγνώμονες. Τα βότανα προστίθενται συχνά στο νερό τερερέ (τοπικά ονομάζονται "remedios" ή "yuyos" που θεραπεύουν διάφορες ασθένειες). Η προσθήκη καρύδας για ζευγάρωμα, για παράδειγμα, λέγεται ότι βοηθά στην ανακούφιση από τους πονοκεφάλους. Η γεύση είναι μάλλον γήινη, σαν ένα πικρό πράσινο τσάι, και χρειάζεται λίγο να το συνηθίσετε για να το απολαύσετε.

Το να πίνεις mate ή tereré είναι σίγουρα ένα από τα κοινωνικά έθιμα της Παραγουάης. Τα καταστήματα κλείνουν γύρω στο μεσημέρι για μια σιέστα και ένα παιχνίδι mate/terre με φίλους.

Ένας άλλος τρόπος για να το ετοιμάσετε είναι να βράσετε τη γιέρμπα στη φωτιά με ζάχαρη και μετά να τη στραγγίσετε πριν τη σερβίρετε με γάλα. Έχει γεύση σαν λίγο καπνιστό τσάι. Με αυτή τη μορφή ονομάζεται cocido, που σημαίνει απλά «μαγειρεμένο».

Άλλα μη αλκοολούχα ποτά

• Η καφές είναι κυρίως της ιταλικής ποικιλίας.
• Σόδα σημαίνει αναψυκτικά όλων των ειδών. Όλες οι συνήθεις μάρκες είναι διαθέσιμες. Δοκιμάστε το τοπικό γκουαράνα.
• Πολτός είναι ένα πολύ δημοφιλές αναψυκτικό της Παραγουάης. Μπορείτε να το αγοράσετε από σούπερ μάρκετ ή να το παραγγείλετε σε διάφορα εστιατόρια και μπαρ. Το πρωτότυπο είναι το Pulp Naranja, φτιαγμένο με πραγματικό χυμό πορτοκαλιού.
• Mosto helado είναι φτιαγμένο από ζαχαροκάλαμο και είναι πολύ γλυκό. Μερικές φορές αναμιγνύεται με χυμό λάιμ για να γίνει μια «αλόγια». Θα βρείτε καρότσια που πωλούν περισσότερα κοντά στην περιοχή Centro και στην ύπαιθρο.

Στην Παραγουάη, ο χυμός πορτοκαλιού και άλλοι χυμοί φρούτων, εκτός και αν είναι φρεσκοστυμμένοι, ανασυστάνονται σχεδόν πάντα από αφυδατωμένο συμπύκνωμα. Αυτό ισχύει για όλους τους χυμούς Tetra Pak που δεν βρίσκονται στο ψυγείο. Σημειώστε ότι η διαδικασία αφυδάτωσης καταστρέφει τη βιταμίνη C και, σε αντίθεση με τη Δύση, το ασκορβικό οξύ δεν μπορεί να προστεθεί μετά την ανασύσταση. Αυτοί οι χυμοί φρούτων μπορεί να μην περιέχουν αξιόλογη ποσότητα βιταμίνης C. Ελέγξτε τη συσκευασία, αγοράστε φρέσκο ​​χυμό (φρεσκοστυμμένο από πλανόδιο πωλητή ή το εμπορικό σήμα Purifru στο ψυγείο) ή επωφεληθείτε από τη μεγάλη ποικιλία φρέσκων φρούτων που διατίθενται σε πολλές γωνιές των δρόμων.

Αλκοολούχα ποτά

• Μπύρα είναι ευρέως διαθέσιμο, όπως και πολλά αποστάγματα. Η τοπική μπύρα είναι Brahma ή Pilsen.
• Παραγουάη υγρό είναι παρόμοιο με το ρούμι και είναι γνωστό τοπικά ως Caña. Είναι φτιαγμένο από ζαχαροκάλαμο.

Η Παραγουάη έχει μια πολύ πλούσια και ποικίλη χειροτεχνία, από ασημένιο φιλιγκράν (luque) έως λεπτή βαμβακερή δαντέλα σε μορφή Ñanduti (itaugua), τα πάντα είναι παρόντα. Επίσης, δερμάτινα είδη με τοπικά διακοσμητικά "repujado" (Atyra) και κεντήματα ao poi, encaje yu. Η πήλινη κεραμική (Ita) και η ύφανση είναι επίσης πολύ δημοφιλή, φθηνά και όμορφα. Δερμάτινα ποδοσφαιράκια πωλούνται και κατασκευάζονται χειροποίητα στην πόλη Quindy.

Το νόμισμα είναι το Guarani (κωδικός ISO 4217: PYG). Από τον Νοέμβριο του 2015, είναι το νόμισμα με τη χαμηλότερη αξία στην Αμερική με 1 EUR = 5.997 PYG και 1 USD = 5.661 PYG.

Κυκλοφορούν τραπεζογραμμάτια σε ονομαστικές αξίες PYG 2,000, 5,000, 10,000, 20,000, 50,000 και 100,000.

Το σύμβολο για το νόμισμα είναι ₲. Πριν ανταλλάξετε χρήματα, ελέγχετε πάντα τις τιμές συναλλάγματος στο Διαδίκτυο ή σε πολλές μεγάλες εφημερίδες.

Η Παραγουάη έχει πρόσφατα καταταχθεί από πολλές μελέτες ως η φθηνότερη χώρα στον κόσμο με βάση την ισοτιμία αγοραστικής δύναμης. Οι τιμές στην Παραγουάη είναι πολύ χαμηλές και ένας οικονομικός ταξιδιώτης θα μπορεί να τα βγάλει πέρα ​​με μόλις 7-14 $ ΗΠΑ την ημέρα ή ακόμα λιγότερο αν κάνει κάμπινγκ. Ένα απλό, καθαρό δωμάτιο ξενοδοχείου έξω από την Asunción δεν θα κοστίζει περισσότερο από 10 $ ΗΠΑ.

Οι χρεώσεις υπηρεσιών περιλαμβάνονται στον λογαριασμό και οι συμβουλές είναι σπάνιες.

Εξακολουθεί να θεωρείται ευγενικό για τους άνδρες να δίνουν τα χέρια όταν συναντιούνται. Μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας ή δύο γυναικών, συνηθίζεται να δίνουν τα χέρια και να δίνουν ένα φιλί σε κάθε μάγουλο. Ομοίως, όταν συναντούν ανθρώπους, δεν ρωτούν πώς είσαι, αλλά αν όλα είναι καλά (“¿todo bien?”). Η απάντηση σε αυτό είναι πάντα, ναι όλα, και εσύ, (“si estoy bien y vos?”) Ακόμα κι αν περνάς μια τρομερή μέρα, όταν κάποιος σε ρωτάει, σαν γνωστός στο δρόμο, απαντάς πάντα ναι σε όλα.

Ακόμα κι αν σου δίνουν φαγητό, είσαι υποχρεωμένος να το φας και να πεις ότι είναι καλό (πλούσιος στα ισπανικά). Το να λες το αντίθετο σε κάποιον που δεν γνωρίζεις μπορεί να θεωρηθεί αναιδές και αγενές.

Στην Παραγουάη, λόγω του μικρού αριθμού τουριστών και ξένων, οι άνθρωποι μπορεί να αστειεύονται ή να σας κοροϊδεύουν όταν τους συναντάτε για πρώτη φορά. Αυτό δεν έχει σκοπό να είναι αγενές, αλλά απλώς να αναγνωρίσει τις διαφορές ανάμεσα σε εσάς και αυτούς και δεν πρέπει να ερμηνεύεται με προσβλητικό τρόπο. Οι Παραγουανοί, όπως και οι Αργεντινοί, έχουν μια πολύ τσιμπημένη αίσθηση του χιούμορ, ειδικά στις πόλεις και στους νέους.

Είναι πολύ δύσκολο να βρεις ανθρώπους που μιλούν αγγλικά στα περισσότερα μέρη της χώρας, αλλά αν είσαι πολύ υπομονετικός και προσπαθείς να επικοινωνήσεις στα ισπανικά ή με ταμπέλες, οι περισσότεροι Παραγουανοί θα προσπαθήσουν να σε βοηθήσουν. Όσοι μπορούν συχνά θα σας αναζητήσουν και θα ξεκινήσουν οι ίδιοι μια συζήτηση, ανυπομονώντας να δοκιμάσουν τα αγγλικά τους. Οι άνθρωποι είναι πολύ φιλικοί και εξυπηρετικοί και χαίρονται να συναντούν έναν ξένο.

Οι Παραγουανοί έχουν ελάχιστη επίγνωση της αξίας και της σημασίας του χρόνου. Τίποτα δεν τρέχει στην ώρα του και το να καθυστερείτε λίγα λεπτά σε μια συνάντηση δεν είναι ασυνήθιστο και θεωρείται αγενές. Οι πτήσεις και τα λεωφορεία αναμένεται σχεδόν πάντα να καθυστερούν.

Η πολιτιστική κληρονομιά της Παραγουάης μπορεί να ανιχνευθεί στους πολλούς γάμους μεταξύ των πρώτων ανδρών Ισπανών αποίκων και των ιθαγενών γυναικών Γκουαρανί. Ο πολιτισμός τους επηρεάζεται έντονα από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ισπανίας. Ως εκ τούτου, ο πολιτισμός της Παραγουάης είναι μια συγχώνευση δύο πολιτισμών και παραδόσεων: ενός ευρωπαϊκού πολιτισμού και ενός πολιτισμού του νότιου Γκουαρανί. Πάνω από το 93% των Παραγουανών είναι από μικτός αγώνας, καθιστώντας την Παραγουάη μια από τις πιο ομοιογενείς χώρες της Λατινικής Αμερικής. Ένα από τα χαρακτηριστικά αυτής της πολιτιστικής συγχώνευσης είναι η εκτεταμένη διγλωσσία που παραμένει σήμερα: περισσότερο από το 80% των Παραγουανών μιλούν τόσο ισπανικά όσο και την γηγενή γλώσσα Γκουαρανί. Ο Jopara, ένα μείγμα Γκουαρανί και Ισπανικών, ομιλείται επίσης ευρέως.

Αυτή η πολιτιστική συγχώνευση εκφράζεται σε τέχνες όπως το κέντημα (ao po'í) και δαντέλα (ñandutí). Μουσική Παραγουάης, που αποτελείται από πόλκα, γαλόπας και λυσσαλέα γκουαράνια, παίζεται στην γηγενή άρπα. Η γαστρονομική κληρονομιά της Παραγουάης επηρεάζεται επίσης έντονα από αυτή την πολιτιστική συγχώνευση. Πολλά δημοφιλή πιάτα ενσωματώνουν μανιόκα, μια τοπική βάση παρόμοια με τη ρίζα yuca που βρίσκεται στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό, μαζί με άλλα γηγενή συστατικά. Ένα δημοφιλές πιάτο είναι sopa Paraguaya, παρόμοιο με ένα χοντρό ψωμί καλαμποκιού. Ένα άλλο αξιοσημείωτο φαγητό είναι τσιπ, ένα ρολό που μοιάζει με ψωμί από καλαμποκάλευρο, μανιόκα και τυρί. Πολλά άλλα πιάτα φτιάχνονται με διάφορα τυριά, κρεμμύδια, πιπεριές, τυρί cottage, καλαμποκάλευρο, γάλα, μπαχαρικά, βούτυρο, αυγά και φρέσκα κουκούτσια καλαμποκιού.

Οι δεκαετίες του 1950 και του 1960 είδαν την εμφάνιση μιας νέας γενιάς παραγουανών μυθιστοριογράφων και ποιητών όπως ο Χοσέ Ρικάρντο Μαζό, ο Ρόκε Βαγιέχο και ο υποψήφιος για βραβείο Νόμπελ Αουγκούστο Ρόα Μπάστος. Γυρίστηκαν αρκετές ταινίες της Παραγουάης.

Συντηρητικές αξίες κυριαρχούν μέσα στην οικογένεια. Στις κατώτερες τάξεις, οι νονοί έχουν ιδιαίτερη σχέση με την οικογένεια, καθώς συνήθως επιλέγονται για την ευνοϊκή κοινωνική τους θέση προκειμένου να προσφέρουν στα παιδιά επιπλέον ασφάλεια. Τους οφείλουν ιδιαίτερο σεβασμό και, σε αντάλλαγμα, η οικογένεια μπορεί να περιμένει προστασία και προστασία.

Δεν υπάρχουν πολλές μεγάλες πόλεις και αν χρησιμοποιείτε την κοινή λογική και τις έξυπνες οδούς, είναι απίθανο να μπείτε σε μπελάδες. Η αστυνομία είναι διαβόητη διεφθαρμένη και αν σας σταματήσουν για οποιονδήποτε λόγο είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα σας ζητηθεί να πληρώσετε δωροδοκία. Στην Ασουνσιόν, οι περισσότεροι αστυνομικοί δεν είναι διεφθαρμένοι. Το έγκλημα είναι συνηθισμένο στις πόλεις, αν και όχι τόσο διαδεδομένο όσο σε άλλες πόλεις όπως το Ρίο ντε Τζανέιρο, το Σάο Πάολο και το Μπουένος Άιρες.

Το Ciudad del Este είναι εστία παράνομων δραστηριοτήτων, όπως το ξέπλυμα χρήματος και η παραχάραξη, αλλά αυτό δεν πρέπει να επηρεάζει τα ταξίδια σας. Ωστόσο, θα πρέπει πάντα να προσέχετε τις τσέπες και το πορτοφόλι σας εδώ, όπως σε κάθε άλλη μεγάλη πόλη. Εφόσον δεν εμπλέκεστε σε εμπορία ναρκωτικών (τυχαία ή μη) και είστε επιφυλακτικοί με τους πορτοφολάδες, θα πρέπει να είστε ασφαλείς τις περισσότερες φορές.

• Τα νοσοκομεία στην Παραγουάη κυμαίνονται από αξιοπρεπή έως ανθυγιεινά και μη εξοπλισμένα. Εάν αρρωστήσετε σοβαρά, προσπαθήστε να πάτε στο καλύτερο νοσοκομείο, ακόμα κι αν χρειαστεί λίγο περισσότερος χρόνος – μπορεί να μην βρείτε χειρουργικά γάντια στα χειρότερα νοσοκομεία.
• Υπάρχουν πολλά αδέσποτα σκυλιά που τρέχουν στους δρόμους – αποφύγετε τα. Συνήθως δεν θα σας ενοχλήσουν.
• Μπορείτε να πάρετε έναν ψύλλο ποδιών γνωστό τοπικά ως α φτυάρι (Tunga penetrans), που συνήθως συγκεντρώνεται γύρω από τα δάχτυλα των ποδιών. Γεννούν αυγά στα πόδια σας αν αφεθούν χωρίς επίβλεψη. Ο καλύτερος τρόπος για να απαλλαγείτε από αυτά είναι να τρυπήσετε την περιοχή με μια βελόνα ραψίματος και να ρίξετε υπεροξείδιο του υδρογόνου πάνω από την περιοχή και μετά να σκάψετε το ζωύφιο. Εάν έχετε πιάσει ένα, μπορεί να παρατηρήσετε φαγούρα ή ευαισθησία στα πόδια σας.
• Η Παραγουάη βρίσκεται στη ζώνη κινδύνου για τους δύο πιο συνηθισμένους τροπικούς πυρετούς που μεταδίδονται από τα κουνούπια: τον δάγκειο πυρετό και τον κίτρινο πυρετό.