Βρίσκεται στη συμβολή πέντε ποταμών, έχει εξελιχθεί σε σημαντικό προσχωματικό λιμάνι καθώς και σε έναν από τους κύριους βιομηχανικούς και οικονομικούς κόμβους της Βραζιλίας. Το Πόρτο Αλέγκρε εξάγει προϊόντα από την εύφορη γεωργική και ποιμενική ενδοχώρα, όπως σόγια, δέρμα, κονσερβοποιημένο βοδινό κρέας και ρύζι, σε προορισμούς τόσο μακρινούς όσο η Αφρική και η Ιαπωνία.
Σύμφωνα με το SENAES (Εθνικό Γραφείο Αλληλέγγυας Οικονομίας), μια αλληλέγγυα οικονομία ορίζεται ως ένα σύνολο οικονομικών δραστηριοτήτων που χαρακτηρίζεται από συνεργασία, αυτοδιαχείριση, οικονομική βιωσιμότητα και αλληλεγγύη. Το γραφείο αναγνώρισε 14,954 αλληλέγγυες εταιρείες στη Βραζιλία το 2005, συμπεριλαμβανομένων 85 στο Πόρτο Αλέγκρε.
Οι Gerdau, Petroleo Ipiranga, Zaffari και RBS είναι μερικές μόνο από τις μεγάλες επιχειρήσεις στο Πόρτο Αλέγκρε. Η General Motors (GM) λειτουργεί στη Γραβάτα, στη Μητροπολιτική Περιφέρεια, από το 2000. Υπάρχει επίσης μια πισίνα πετροχημικών σε αυτήν την περιοχή, αλλά στην Triunfo, και η Dell Computers έχει κατασκευάσει μια εγκατάσταση στο Eldorado do Sul. Στον τομέα της υγείας, τρία νοσοκομεία θεωρούνται από τα μεγαλύτερα στη Λατινική Αμερική: το Hospital Moinhos de Vento, μια ιδιωτική, διαπιστευμένη από την JCAH εγκατάσταση. Νοσοκομείο Santa Casa de Misericordia; και Clinicas Hospital, δημόσια εγκατάσταση. Τα τελευταία είναι νοσοκομεία παραπομπής πανεπιστημιακά που εξυπηρετούν τη νοτιοανατολική περιοχή της Βραζιλίας. Το εμπόριο είναι μια σημαντική οικονομική δραστηριότητα, με πολλά εμπορικά συγκροτήματα (όπως το Praia de Belas Shopping, το Shopping Iguatemi και το μικρότερο αν και πολυτελές Shopping Moinhos). Η μητροπολιτική περιφέρεια του Πόρτο Αλέγκρε επικεντρώνεται στους τομείς της υποδηματοποιίας (κοντά στο Novo Hamburgo) και των πετροχημικών, καθώς και των υπηρεσιών.
Το Κέντρο Τεχνολογίας Ηλεκτρονικών (CEITEC) στην πόλη, το οποίο επικεντρώνεται στην έρευνα και την κατασκευή ολοκληρωμένων κυκλωμάτων για συγκεκριμένες εφαρμογές (ASIC), ανακοίνωσε την ίδρυση του πρώτου κέντρου σχεδιασμού ολοκληρωμένων κυκλωμάτων της Λατινικής Αμερικής σήμερα. Ανάπτυξη προϊόντων ημιαγωγών αιχμής για αγορές μεγάλου όγκου στη Λατινική Αμερική και πέρα από αυτήν. Η CEITEC SA θα προωθήσει τον τομέα των ηλεκτρονικών ειδών της Λατινικής Αμερικής, αξιοποιώντας την περιφερειακή επιρροή, την ηγεσία και την οικονομική ισχύ της Βραζιλίας. Η επιχείρηση σχεδιάζει να προσλάβει 60 μηχανικούς για την κατασκευή τσιπ RFID, ψηφιακών μέσων και ασύρματων επικοινωνιών για το εργοστάσιό της, το οποίο τώρα ανεβαίνει για παραγωγή. Η κυβέρνηση της Βραζιλίας έχει επενδύσει συνολικά περίπου 210 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Η επιχείρηση ακολουθεί μια fab-lite προσέγγιση, με στόχο την κατασκευή αναλογικών/ψηφιακών τσιπ στο εργοστάσιό της στο Πόρτο Αλέγκρε. Το εσωτερικό κέντρο σχεδιασμού της εταιρείας, το οποίο απασχολεί πάνω από 100 μηχανικούς.
Η αγροτική ενδοχώρα παράγει μια ποικιλία από γεωργικά και ποιμενικά αγαθά, όπως βόειο κρέας και δέρματα, μαλλί, ρύζι, φασόλια, κάσιους, αβοκάντο, σιτάρι, σταφύλια και καπνό. Η ξυλεία συλλέγεται από τα δάση. Οι βιομηχανίες της πόλης επικεντρώνονται κυρίως στην επεξεργασία αυτών των αντικειμένων, συμπεριλαμβανομένης της συσκευασίας κρέατος, του ραφιναρίσματος λαρδιού, της βυρσοδεψίας, της ναυπηγικής και της κατασκευής κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, μεταλλουργικών ειδών, ηλεκτρικού και επικοινωνιακού εξοπλισμού, πλαστικών, φαρμάκων, αρωμάτων, μπύρας και χημικών. Επιπλέον, υπάρχουν χαλυβουργεία, ένα λιμάνι πετρελαίου και ένα πετροχημικό συγκρότημα που βρίσκεται εδώ. Η ηλεκτρική ενέργεια παράγεται από ένα ανθρακωρυχείο στο παρακείμενο So Jerônimo και μια υδροηλεκτρική εγκατάσταση στο Salto. Η πόλη φιλοξενεί πολλές εταιρικές και χρηματοοικονομικές επιχειρήσεις, καθώς και ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα.
Το ΑΕΠ της πόλης ήταν 30,116,002,000 R$ (2006). Το κατά κεφαλήν εισόδημα της πόλης ήταν 20,900 R$ (2006).