Τα πρώτα χρόνια του Ντάλας συντηρήθηκαν από τη γεωργία, το γειτονικό Fort Worth Stockyards και τη στρατηγική του θέση σε εμπορικές διαδρομές των ιθαγενών της Αμερικής. Η ανάπτυξη του Ντάλας ξεκίνησε το 1873, όταν κατασκευάστηκαν οι πολλές σιδηροδρομικές γραμμές της πόλης. Καθώς το Ντάλας εξελισσόταν και η τεχνολογία προχωρούσε, το βαμβάκι έγινε το απροσδόκητο του και μέχρι το 1900, το Ντάλας είχε γίνει η μεγαλύτερη εσωτερική αγορά βαμβακιού στον κόσμο, καθιερώνοντας τον εαυτό της ως πρωτοπόρο στην κατασκευή εργαλείων εκκοκκισμού βαμβακιού. Στις αρχές της δεκαετίας του 1900, το Ντάλας είχε εξελιχθεί σε κέντρο οικονομικής δραστηριότητας για όλες τις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες και επιλέχθηκε το 1914 ως η τοποθεσία της Ενδέκατης Ομοσπονδιακής Περιφέρειας της Ομοσπονδιακής Τράπεζας. Μέχρι το 1925, το Τέξας παρήγαγε πάνω από το 13% του βαμβακιού της χώρας, με το 31% του βαμβακιού του Τέξας να παράγεται σε ακτίνα 100 μιλίων (160 χιλιομέτρων) από το Ντάλας. Το πετρέλαιο βρέθηκε ανατολικά του Ντάλας, στο Kilgore του Τέξας, τη δεκαετία του 1930. Η εγγύτητα του Ντάλας με την ανακάλυψη την τοποθέτησε γρήγορα στο επίκεντρο της αγοράς πετρελαίου της χώρας. Μετά από χρόνια ανακαλύψεων πετρελαίου στη λεκάνη Permian, το Panhandle, την ακτή του Κόλπου και την Οκλαχόμα εδραίωσαν το καθεστώς του Ντάλας ως το κέντρο της αγοράς.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, εταιρείες όπως η Collins Radio Corporation δημιούργησαν το Ντάλας με μια συρροή επικοινωνιακών, τεχνικών και παραγωγικών δεξιοτήτων. Δεκαετίες αργότερα, οι επαναστάσεις της πληροφορίας και των τηλεπικοινωνιών συνεχίζουν να τροφοδοτούν ένα σημαντικό τμήμα της τοπικής οικονομίας. Η πόλη μερικές φορές αναφέρεται ως «καρδιά του Silicon Prairie» λόγω της μεγάλης συγκέντρωσης εταιρειών τηλεπικοινωνιών στην περιοχή, ο πυρήνας των οποίων βρίσκεται κατά μήκος του διαδρόμου τηλεπικοινωνιών κοντά στο Richardson, ένα βόρειο προάστιο του Ντάλας. Το Corridor φιλοξενεί περίπου 5,700 επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των Texas Instruments (με έδρα το Ντάλας), Nortel Networks, Alcatel Lucent, AT&T, Ericsson, Fujitsu, Nokia, Rockwell Collins, Cisco Systems, Sprint, Verizon Communications και XO Communications (που είναι τώρα με έδρα στο Μαϊάμι, Φλόριντα). Η Texas Instruments, μια εταιρεία Fortune 500, απασχολεί 10,400 εργαζομένους στο Ντάλας στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας και στις εγκαταστάσεις κατασκευής τσιπ.
Το Ντάλας ήταν ένα hotspot ακινήτων τη δεκαετία του 1980, με τον αυξανόμενο μητροπολιτικό πληθυσμό να δημιουργεί την ανάγκη για επιπλέον κατοικίες και επαγγελματικούς χώρους. Πολλά τεράστια κτίρια στο Downtown Dallas είναι το αποτέλεσμα αυτής της άνθησης, αλλά η υπερβολική κερδοσκοπία, η κρίση αποταμίευσης και δανείων και η πτώση του πετρελαίου οδήγησαν στο τέλος της κατασκευαστικής έκρηξης της δεκαετίας του 1980 τόσο για το Ντάλας όσο και για την αδελφή του πόλη Χιούστον. Το Central Dallas είχε μια μέτρια περίοδο επέκτασης μεταξύ του τέλους της δεκαετίας του 1980 και των αρχών του 2000. Ωστόσο, από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, η κεντρική επιχειρηματική περιοχή του Ντάλας γνώρισε συνεχή και σημαντική επέκταση, που προέκυψε τόσο από τη μετατροπή υφιστάμενων εμπορικών κτιρίων σε κατοικίες και ξενοδοχειακές ανάγκες όσο και από την κατασκευή νέων ουρανοξυστών γραφείων και κατοικιών. Το κτίριο του Klyde Warren Park, το οποίο εκτείνεται στον αυτοκινητόδρομο Woodall Rodgers και συνδέει ομαλά το CBD του κέντρου του Ντάλας με το Uptown/Victory Park, λειτούργησε σε συνέργεια με την εξαιρετικά επιτυχημένη Περιοχή Τεχνών του Ντάλας, με αποτέλεσμα και οι δύο να είναι οδηγοί για σημαντικές νέες κατασκευές στο κέντρο του Ντάλας. .
Η αγορά οικιστικών ακινήτων του Dallas–Fort Worth metroplex όχι μόνο έχει παραμείνει ανθεκτική, αλλά έχει επίσης επανέλθει σε κατάσταση άνθησης. Το Ντάλας και η γύρω μητροπολιτική περιοχή ήταν οι ηγέτες του έθνους στις πολυκατοικίες και τις καθαρές μισθώσεις, με τα ενοίκια να αγγίζουν τα υψηλά επίπεδα ρεκόρ. Οι πωλήσεις μονοκατοικιών, είτε μεταχειρισμένες είτε καινούργιες, ξεπερνούν την υπόλοιπη χώρα, όπως και η αύξηση της τιμής του σπιτιού.
Λόγω της εξαιρετικά διαφοροποιημένης δομής της οικονομίας του Ντάλας, η απότομη πτώση της τιμής του πετρελαίου που ξεκίνησε στα μέσα του 2014 και αυξανόταν όλο το 2015 είχε μικρή επίδραση στο Ντάλας και στην ευρύτερη περιοχή του μετρό. Το Ντάλας και η περιοχή του μετρό της DFW συνεχίζουν να έχουν υψηλή ζήτηση για κατοικίες, μίσθωση διαμερισμάτων και γραφείων, χώρους κέντρων λιανικής, αποθήκες και βιομηχανικούς χώρους, με τη συνολική αύξηση της απασχόλησης να παραμένει αρκετά ισχυρή. Ενώ πόλεις και περιοχές που εξαρτώνται από το πετρέλαιο έχουν δει σημαντικές συνέπειες της ύφεσης, η οικονομία του Ντάλας παρέμεινε αδιάκοπη, ακόμη και ενισχύθηκε το 2015. Σημαντικές μετεγκαταστάσεις εθνικών κεντρικών γραφείων στην περιοχή (όπως αποδεικνύεται από την απόφαση της Toyota να εγκαταλείψει την Καλιφόρνια και να ιδρύσει τη νέα της έδρα στη Βόρεια Αμερική στην περιοχή του Ντάλας), σε συνδυασμό με σημαντικές περιφερειακές επεκτάσεις γραφείων για μια ποικιλία εταιρειών και μετεγκαταστάσεις εταιρειών στο κέντρο του Ντάλας, όλα συμβάλλουν στην τρέχουσα άνθηση της οικονομίας του Ντάλας. Το Ντάλας είναι η πολυπληθέστερη πόλη στο Τέξας, σύμφωνα με τη λίστα του Forbes για το 2015 με τα «Καλύτερα Μέρη για Επιχειρήσεις και Καριέρες».
Το Dallas-Fort Worth MSA φιλοξενεί μία από τις υψηλότερες συγκεντρώσεις κεντρικών γραφείων εισηγμένων εταιρειών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με την ετήσια λίστα του Fortune Magazine για το 2015 με τις εταιρείες Fortune 500 στην Αμερική, το Ντάλας έχει εννέα εταιρείες Fortune 500 και η περιοχή DFW συνολικά έχει 21, αποδεικνύοντας την ισχυρή ανάπτυξη της οικονομίας του μετρό και μια αύξηση από 18 το προηγούμενο έτος. Η Comerica Bank και η AT&T ίδρυσαν την έδρα τους στο Ντάλας το 2007–08. Επιπλέον, οι Energy Transfer Equity, HollyFrontier, Southwest Airlines, Tenet Healthcare, Texas Instruments, Dean Foods, Trinity Industries και Energy Future Holdings έχουν την έδρα τους στο Ντάλας. Η Irving φιλοξενεί έξι εταιρείες του Fortune 500, μεταξύ των οποίων η ExxonMobil, η πιο κερδοφόρα εταιρεία στον κόσμο και η δεύτερη μεγαλύτερη από άποψη πωλήσεων το 2015, η Kimberly-Clark, η Fluor (μηχανική), η Commercial Metals, η Celanese και η Pioneer Natural Resources. American Airlines, Regency Energy Partners, Atmos Energy, Neiman Marcus, 7-Eleven, Brinker International, Primoris Services, Radio Shack, DR Horton, AMS Pictures, id Software, ENSCO Offshore Drilling, Mary Kay Cosmetics, Chuck E. Cheese's, Zales, και η Fossil είναι πρόσθετες εταιρείες με έδρα τη Metroplex. Οι HP Enterprise Services, Frito Lay, Dr Pepper Snapple Group και JCPenney έχουν όλα εταιρικά γραφεία στα βόρεια προάστια του Plano. Πολλές αυτές οι επιχειρήσεις —μαζί με άλλες γύρω από το DFW metroplex— είναι μέλη του Περιφερειακού Επιμελητηρίου του Ντάλας.
Η Susan G. Komen for the Cure ιδρύθηκε στο Ντάλας και είναι η μεγαλύτερη φιλανθρωπική οργάνωση για τον καρκίνο του μαστού στον κόσμο.
Μαζί με τον τεράστιο αριθμό των εταιρειών του, το Ντάλας διαθέτει περισσότερα εμπορικά κέντρα ανά πληθυσμό από οποιαδήποτε άλλη πόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες και φιλοξενεί το δεύτερο εμπορικό συγκρότημα της χώρας, το Highland Park Village, το οποίο άνοιξε το 1931. Το Ντάλας φιλοξενεί επίσης δύο ακόμη μεγάλα εμπορικά κέντρα στο Βόρειο Τέξας: το Dallas Galleria και το NorthPark Center, το δεύτερο μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο της πολιτείας. Και τα δύο εμπορικά κέντρα φιλοξενούν πολυτελή καταστήματα λιανικής και αποτελούν εξέχοντα τουριστικά αξιοθέατα της περιοχής.
Σύμφωνα με την ετήσια λίστα του περιοδικού Forbes με τους «Πλούσιους Ανθρώπους της Αμερικής», που κυκλοφόρησε στις 21 Σεπτεμβρίου 2011, η πόλη έχει σήμερα 17 δισεκατομμυριούχους, από 14 το 2009. Το 2009, η πόλη ήταν έκτη παγκοσμίως (με 14 δισεκατομμυριούχους) όσον αφορά πόλεις με τους περισσότερους δισεκατομμυριούχους. Η λίστα δεν περιλαμβάνει τους οκτώ δισεκατομμυριούχους που κατοικούν στην κοντινή πόλη Φορτ Γουόρθ. Το Ντάλας ονομάστηκε επίσης Νο. 13 στη λίστα του Forbes για το 2013 με τις καλύτερες πόλεις για επιχειρήσεις και καριέρες.
Το Ντάλας είναι ο τρίτος πιο δημοφιλής προορισμός επαγγελματικών ταξιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Συνεδριακό Κέντρο του Ντάλας είναι μια από τις μεγαλύτερες και πιο πολυσύχναστες συνεδριακές εγκαταστάσεις της χώρας, με εκθεσιακό χώρο πάνω από 1,000,000 τετραγωνικά πόδια (93,000 m2) και το μεγαλύτερο εκθεσιακό χώρο στον κόσμο χωρίς κολώνες αίθουσα.