Η Βαλένθια, η πρωτεύουσα της Αυτόνομης Κοινότητας της Βαλένθια της Ισπανίας, είναι μια συναρπαστική ιστορική πόλη που αξίζει μια επίσκεψη. Είναι η τρίτη πιο σημαντική και πολυπληθής πόλη στην Ισπανία και η 15η στην Ευρωπαϊκή Ένωση, με 810,064 κατοίκους στην ίδια την πόλη και 1,832,270 στη Μητροπολιτική Περιοχή (INE 2008). Βρίσκεται στη Μεσόγειο Θάλασσα περίπου τέσσερις ώρες νότια της Βαρκελώνης και τρεις ώρες ανατολικά της Μαδρίτης. Η Βαλένθια είναι γνωστή για το Φεστιβάλ Fallas της τον Μάρτιο, για την προέλευση της παέγια, για τη διοργάνωση του Κυπέλλου Αμερικής 2007 & 2010 και για το τεράστιο αρχιτεκτονικό έργο The City of Arts and Sciences του Santiago Calatrava.
Ο ποταμός Turia περνούσε στο παρελθόν από το κέντρο της πόλης, αλλά άλλαξε τη διαδρομή του και αντικαταστάθηκε από ένα υπέροχο πάρκο. Σε μια όμορφη μέρα, αυτή είναι μια εξαιρετική περιοχή για να περάσετε όποιον ελεύθερο χρόνο έχετε στην πόλη.
Η Βαλένθια φιλοξένησε το Κύπελλο Αμερικής το 2007 και το 2010. Αυτό, μαζί με τη δημιουργία της «Πόλης των Τεχνών και της Επιστήμης» από τον διάσημο αρχιτέκτονα και Βαλένθια Σαντιάγο Καλατράβα, έχει μετατρέψει τη Βαλένθια σε μια πόλη σε μεταβατικό στάδιο. Το τεράστιο κτήριο και η ανακαίνιση τα τελευταία δέκα χρόνια έχουν μετατρέψει μια κάποτε υποτιμημένη μεσαία πόλη σε έναν πιο νόστιμο και συναρπαστικό προορισμό.
Παρά τη θέση της στη Μεσόγειο Θάλασσα, οι άνθρωποι συνήθιζαν να παρατηρούν ότι «η Βαλένθια ζούσε πάντα με την πλάτη στη θάλασσα», υπονοώντας ότι η ουσία και το κέντρο της πόλης δεν συγχωνεύονται απαραίτητα με την παραλία της. Η παραλία δεν είναι ιδιαίτερα κοντά στο κέντρο της πόλης ή στις πιο δημοφιλείς περιοχές. Ωστόσο, η ανάπτυξη της περιφέρειας της πόλης τη δεκαετία του 1980, καθώς και η μαρίνα και η επανεισαγωγή του τραμ στις θαλάσσιες περιοχές, βοήθησαν να αμβλυνθεί αυτή η θέση.
Η Βαλένθια χτίστηκε από τους Ρωμαίους και κυβερνήθηκε από τους Μαυριτανούς από τον όγδοο έως τον δέκατο τρίτο αιώνα (με μια μικρή διακοπή από τον El Cid). Οι Μαυριτανοί που είχαν προσηλυτιστεί στον Καθολικισμό εξορίστηκαν από την πόλη το 1609. Κατά τη διάρκεια του ισπανικού εμφυλίου πολέμου της δεκαετίας του 1930, η Βαλένθια χρησίμευσε ως πρωτεύουσα της Δημοκρατίας, η οποία τελικά ηττήθηκε από τον στρατό του Φράνκο.
ΚΥΡΙΑ ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ
Ο καθεδρικός ναός της Βαλένθια, το Torres de Serrans, το Torres de Quart (es:Torres de Quart), το Llotja de la Seda (που ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO το 1996) και το Ciutat de les Arts I les Ciències (Πόλη των Τεχνών και Sciences), ένα πολιτιστικό και αρχιτεκτονικό συγκρότημα με βάση την ψυχαγωγία που σχεδιάστηκε από τους Santiago Calatrava και Félix Candela, είναι μεταξύ των σημαντικότερων μνημείων. Το Museu de Belles Arts de València διαθέτει μια σημαντική συλλογή έργων ζωγραφικής που κυμαίνονται από τον 14ο έως τον 18ο αιώνα, συμπεριλαμβανομένων έργων των Velázquez, El Greco και Goya, καθώς και μια σημαντική σειρά από χαρακτικά του Piranesi. Το Institut Valencià d'Art Modern (Ινστιτούτο Μοντέρνας Τέχνης της Βαλένθια) διαθέτει μόνιμες και μεταβαλλόμενες εκθέσεις σύγχρονης τέχνης και φωτογραφίας.
ΤΟΥΡΙΣΤΙΚΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ
Τουριστικές Πληροφορίες Βαλένθια. Όλα τα γραφεία προσφέρουν το Τουριστική κάρτα της Βαλένθια, καθώς και εισιτήρια για πολλές τοποθεσίες και μπορεί να βοηθήσει με κρατήσεις εστιατορίων και συναυλιών, καθώς και με την οργάνωση εκδρομών με λεωφορείο, ποδηλασία και πεζοπορία.
- Τουριστικές Πληροφορίες Valencia – Reina, Plaça de la Reina, 19 (Κεντρικό γραφείο), +34 963 153 931, fax: +34 963 153 920, e-mail:infoturistica@turisvalencia.es. M-Sa 09:00-19:00, Su and holidays 10:00-14:00; closed 25 Dec and 1-6 Jan.
- Τουριστικές Πληροφορίες Valencia – Ayuntamiento, Plaça de l'Ajuntament, s/n (περίπτερο στην πλατεία από το δημαρχείο), +34 963 524 908. M-Sa 09:00-19:00, Su και αργίες 10:00-14:00; κλειστά 25 Δεκεμβρίου και 1-6 Ιανουαρίου.
- Τουριστικές Πληροφορίες Βαλένθια – Αεροδρόμιο, Planta de Llegadas (Αίθουσα αφίξεων), +34 961 530 229, fax: +34 961 598 451, e-mail:infoturistica-aeropuerto@turisvalencia.es. Mar-Oct: M-F 08:30-20:30, Sa Su and holidays 09:30-17:30; Nov-Feb: M-F 08:30-20:30, Sa 09:30-17:30, Su and holidays 09:30-14:30; closed 25 Dec and 1-6 Jan.