Οριοθετείται από τη Ρωσία, την Κίνα, το Κιργιστάν, το Ουζμπεκιστάν και το Τουρκμενιστάν, και μοιράζεται επίσης ένα σημαντικό τμήμα της Κασπίας Θάλασσας με αυτές τις χώρες. Το τοπίο του Καζακστάν είναι ποικίλο, συμπεριλαμβανομένων των πεδινών περιοχών, της στέπας, της τάιγκα, των βράχων, των λόφων, των δέλτα, των χιονισμένων βουνών και των ερήμων. Ο πληθυσμός του Καζακστάν προβλεπόταν να είναι 18 εκατομμύρια το 2014. Δεδομένης της τεράστιας γεωγραφικής του έκτασης, το Καζακστάν έχει μια από τις χαμηλότερες πυκνότητες πληθυσμού στον κόσμο, με λιγότερους από έξι ανθρώπους ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο (15 άτομα ανά τετραγωνικό μίλια). Η Αστάνα είναι η πρωτεύουσα, αφού μετεγκαταστάθηκε από το Αλμάτι, τη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, το 1997.
Η γη του Καζακστάν παραδοσιακά κατοικείται από νομαδικές φυλές. Αυτό άρχισε να αλλάζει τον 13ο αιώνα, όταν ο Τζένγκις Χαν κατέκτησε την περιοχή και την ενσωμάτωσε στη Μογγολική Αυτοκρατορία. Μετά από εσωτερικές συγκρούσεις μεταξύ των κατακτητών, η εξουσία τελικά επέστρεψε στους νομάδες. Μέχρι τον δέκατο έκτο αιώνα, οι Καζακστάν είχαν καθιερωθεί ως ξεχωριστός λαός, χωρισμένος σε τρία jüz (προγονικοί κλάδοι που καταλάμβαναν συγκεκριμένες περιοχές). Τον 18ο αιώνα, οι Ρώσοι προχώρησαν στη στέπα του Καζακστάν και από τα μέσα του 19ου αιώνα έλεγχαν επίσημα όλο το Καζακστάν ως μέρος της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Το έδαφος του Καζακστάν έχει αναδιαρθρωθεί πολλές φορές μετά τη Ρωσική Επανάσταση του 1917 και τον επακόλουθο εμφύλιο πόλεμο. Το 1936, ενσωματώθηκε στη Σοβιετική Ένωση ως Σοβιετική Σοσιαλιστική Δημοκρατία του Καζακστάν.
Το Καζακστάν ήταν η τελευταία σοβιετική χώρα που κήρυξε ανεξαρτησία όταν διαλύθηκε η Σοβιετική Ένωση το 1991. Έκτοτε, το έθνος ηγείται από τον σημερινό Πρόεδρο, Νουρσουλτάν Ναζαρμπάγιεφ, ο οποίος περιγράφεται ως αυταρχικός, με ιστορικό παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και καταστολής πολιτικών διαφωνία. Το Καζακστάν έχει καταβάλει έντονες προσπάθειες για να βελτιώσει την οικονομία του, ιδιαίτερα τον ακμάζοντα τομέα του πετρελαίου. Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, «το Καζακστάν περιορίζει σοβαρά την ελευθερία του συνέρχεσθαι, της έκφρασης και της θρησκείας» και άλλες ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων συχνά επικρίνουν το καθεστώς ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Καζακστάν.
Μεταξύ των 131 εθνοτήτων του Καζακστάν είναι οι Καζάκοι (που αποτελούν το 63% του πληθυσμού), οι Ρώσοι, οι Ουζμπέκοι, οι Ουκρανοί, οι Γερμανοί, οι Τάταροι και οι Ουιγούροι. Το Ισλάμ ακολουθεί περίπου το 70% του πληθυσμού, ενώ ο Χριστιανισμός ασκείται από το 26%. Το Καζακστάν αναγνωρίζει επίσημα τη θρησκευτική ελευθερία, αλλά οι θρησκευτικοί ηγέτες που επικρίνουν την κυβέρνηση αντιμετωπίζουν καταστολή. Το Καζακικά είναι η κρατική γλώσσα, αλλά τα ρωσικά είναι εξίσου επίσημα σε όλα τα διοικητικά και θεσμικά επίπεδα.