Κυρίως από γρανίτη, και συγκεντρωμένα γύρω από τα νησιά Mahé, Praslin και La Digue, τα νησιά της ενδοχώρας αντιπροσωπεύουν τον πολιτιστικό και οικονομικό κόμβο των Σεϋχελλών, καθώς και το κέντρο του τουρισμού. Μαζί στεγάζουν τα περισσότερα καταλύματα των Σεϋχελλών και σχεδόν ολόκληρο τον πληθυσμό του αρχιπελάγους. Υπάρχουν συνολικά 43 νησιά στην ενδοχώρα, 41 από γρανίτη και 2 από κοράλλια.
Μαέ
Το Mahe, το οποίο έχει μήκος 28 km και πλάτος 8 km, είναι το μεγαλύτερο νησί καθώς και ο πολιτιστικός και οικονομικός κόμβος του αρχιπελάγους της ενδοχώρας που είναι η διεθνής πύλη των Σεϋχελλών. Εκεί βρίσκεται το διεθνές αεροδρόμιο και η πρωτεύουσα της χώρας, η Βικτώρια.
Το νησί φιλοξενεί σχεδόν το 90 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού (περίπου 72,200 άτομα), αντικατοπτρίζοντας την εθνοτική ποικιλομορφία των Σεϋχελλών και την καταγωγή των αφρικανικών, ινδικών, κινεζικών και ευρωπαϊκών πληθυσμών. Είναι η έδρα της κυβέρνησης και το κύριο κέντρο εμπορίου.
Φωλιασμένο ανάμεσα σε κορυφές γρανίτη ύψους 1,000 μέτρων, το Mahé είναι ένας αξιόλογος θησαυρός φυτών που έχουν εξελιχθεί με την πάροδο των αιώνων σε απομόνωση.
Σπάνια ενδημικά φυτά που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στον κόσμο κοσμούν τα σύννεφα δάση του Μαέ στα ορεινά οχυρά, όπως η μέδουσα, το σαρκοφάγο φυτό στάμνας των Σεϋχελλών και η ορχιδέα βανίλιας των Σεϋχελλών.
Επισκέφθηκε για πρώτη φορά οι Βρετανοί το 1609, ο Mahé επισκέφτηκε ξανά μέχρι την αποστολή του Lazare Picault το 1742, όταν ξεκίνησε η σταδιακή διαδικασία αποικισμού του νησιού, πρώτα από τους Γάλλους, των οποίων η άμεση επιρροή διήρκεσε μέχρι το 1814, στη συνέχεια ως βρετανική αποικία μέχρι την ανεξαρτησία των Σεϋχελλών το 1976.
Το Mahé είναι ο συγκοινωνιακός κόμβος για ψώνια και ημερήσιες εκδρομές στα γειτονικά νησιά και σε όλα τα άλλα νησιά των Σεϋχελλών. Όλες οι τακτικές πτήσεις εσωτερικού της Air Seychelles αναχωρούν από το Mahé προς τα νησιά που εξυπηρετούνται.
Μια χαλαρή περιήγηση στο νησί με το αυτοκίνητο διαρκεί 2 έως 2.5 ώρες και αποκαλύπτει τις περισσότερες επιλογές διαμονής, πολιτιστικούς χώρους και άλλα αξιοθέατα των Σεϋχελλών.
Praslin
Το Praslin είναι το δεύτερο μεγαλύτερο νησί των Σεϋχελλών με πληθυσμό 6,500 κατοίκους. Απέχει 45 χλμ βορειοανατολικά του Μαέ και έχει διαστάσεις 10 χλμ επί 3.7 χλμ. Η διαδρομή γύρω από το νησί διαρκεί περίπου 2 ώρες.
Το Praslin φιλοξενεί την υπέροχη Vallée de Mai, ένα από τα δύο μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO στις Σεϋχέλλες. Το νησί έχει πραγματικά υπέροχες παραλίες όπως η Anse Lazio και η Anse Georgette, που και οι δύο ψηφίστηκαν στις 10 καλύτερες παραλίες στον κόσμο τα τελευταία χρόνια.
Πριν αποικιστούν τα νησιά από τους Γάλλους στα μέσα του 18ου αιώνα, η Côte d'Or de Praslin ήταν ένα δημοφιλές στέκι για τους πειρατές.
Το νησί ονομάστηκε Πρασλίν προς τιμήν του Δούκα του Πρασλίν, Γάλλου Υπουργού Ναυτικών, το 1768, όταν ανεγέρθηκε η πρώτη «πέτρα κατοχής» στο νησί σε αυτό που είναι ακόμα γνωστό ως Anse Possession.
Σχεδόν ενάμιση αιώνα αργότερα, ο στρατηγός Γκόρντον (από το Χαρτούμ), σε μια επίσκεψη στο Χαρτούμ, είναι πεπεισμένος ότι η Κοιλάδα του Μαΐου είναι η αρχική τοποθεσία του Κήπου της Εδέμ. Εδώ το θρυλικό coco-de-mer, το πιο βαρύ καρύδι στον κόσμο, φυτρώνει ψηλά σε αρχαίους φοίνικες σε μια ζούγκλα. Η κοιλάδα φιλοξενεί έξι είδη φοινίκων που βρίσκονται μόνο στις Σεϋχέλλες.
Το Praslin βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της τουριστικής βιομηχανίας των Σεϋχελλών, με ισχυρή παράδοση στη φιλοξενία και ένα ευρύ φάσμα επιλογών διαμονής. Χρησιμεύει επίσης ως βάση για εκδρομές σε γειτονικά νησιά, μερικά από τα οποία είναι σημαντικά καταφύγια για σπάνια είδη ενδημικής χλωρίδας και πανίδας.
Λα Ντιγκ
Το νησί La Digue είναι ο άμεσος γείτονας του νησιού Praslin καθώς και των δορυφορικών του νησιών Félicité, Marianne και των μικρότερων αδελφών νησιών του. Το νησί La Digue είναι το 4ο μεγαλύτερο νησί των Σεϋχελλών.
Το La Digue πήρε το όνομά του από ένα από τα πλοία του στόλου της εξερευνήτριας Marion Dufresne, την οποία έστειλαν οι Γάλλοι το 1768 για να εξερευνήσει τα γρανιτένια νησιά των Σεϋχελλών.
Εκτός από το σπίτι του μυγοπαγίδα των Σεϋχελλών, ενός από τα πιο σπάνια πουλιά στον κόσμο, η βιοποικιλότητα του La Digue περιλαμβάνει αστέρια όπως το star bittern, το cave swift, το scissor-bill και δύο σπάνια είδη θαλάσσιας χελώνας.
Τα δάση του La Digue φιλοξενούν επίσης μια πολύ πλούσια χλωρίδα με τη μορφή λεπτών ορχιδέων, αχαλίνωτων αμπελιών βανίλιας και δέντρων όπως η ινδική αμυγδαλιά και το takamaka. Οι κήποι λάμπουν με ιβίσκο και νεπενθή με φόντο ταλαντευόμενους φοίνικες καρύδας.
Το La Digue είναι ένα νησί όπου ο χρόνος έχει σταματήσει και όπου οι παλιές παραδόσεις όπως το ταξίδι με βόδι και ποδήλατα είναι ακόμα πολύ ζωντανές. Οι παραδοσιακές μέθοδοι κατασκευής σκαφών και εξευγενισμού προϊόντων καρύδας (copra) εξακολουθούν να εφαρμόζονται στο La Digue.
Με τη φιλική ατμόσφαιρα, τον χαλαρό ρυθμό της ζωής, την παραδοσιακή αρχιτεκτονική και τις γοητευτικές παραλίες, όπως το θρυλικό Anse Source d'Argent, είναι απολύτως απαραίτητο να δουν οι επισκέπτες.
Το La Digue προσφέρει στους επισκέπτες του μια ποικιλία από διαφορετικά καταλύματα και τα γραφικά δορυφορικά νησιά είναι ιδανικά για καταδύσεις και εκδρομές για κολύμβηση με αναπνευστήρα.
Νησί πτηνών
Το Bird, το βορειότερο νησί των Σεϋχελλών, απέχει 100 χλμ. ή 30 λεπτά πτήσης βόρεια του Μαέ. Το νησί ήταν κάποτε γνωστό ως Νησί των Αγελάδων λόγω των dugongs (manatees) που ζούσαν εκεί.
Κατά την περίοδο των νοτιοανατολικών εμπορικών ανέμων (Μάιος-Σεπτέμβριος), το Bird κατοικείται από περισσότερα από ένα εκατομμύριο Sooty Terns, καθένα από τα οποία γεννά αυγά στο δικό του τετραγωνικό μέτρο αποκλειστικής επικράτειας. Το Bird φιλοξενεί επίσης πληθυσμούς Little και Fairy Terns, καθώς και τροπικά πουλιά whitetail, κοράκια, plovers και cockatiels.
Τοποθετημένο στα βόρεια σύνορα του αρχιπελάγους, όπου ο βυθός πέφτει στα 2000 μέτρα, το Bird έχει μια εξαιρετικά πλούσια θαλάσσια ζωή με τη μορφή γερακιών και πράσινων χελωνών, δελφινιών, ακόμη και, περιστασιακά, φαλαινών.
Κάποτε διάσημο για τον μεγάλο πληθυσμό τεράστιων χελωνών του, το Bird μπορεί τώρα να υπερηφανεύεται για την "Esmeralda", τη βαρύτερη γιγάντια χελώνα του κόσμου που ζει στη φύση, ζυγίζει πάνω από 300 κιλά και λέγεται ότι είναι άνω των 200 ετών. Παρεμπιπτόντως: Η "Esmeralda" είναι αρσενικό.
Το Bird στράφηκε στον τουρισμό στις αρχές της δεκαετίας του 1970 και με πολλά προγράμματα διατήρησης, το Bird Island Lodge βρίσκεται στην πρώτη γραμμή του οικοτουρισμού στις Σεϋχέλλες.
Είκοσι τέσσερα άνετα μπανγκαλόου, εξαιρετικές παραλίες, η φήμη για το καλό φαγητό και η φιλική ατμόσφαιρα συμπληρώνουν τις ευκαιρίες για κολύμβηση με αναπνευστήρα, ψάρεμα βαθέων υδάτων και παρατήρηση της φύσης.
το ΕΛΑΦΙ
Το Le Cerf βρίσκεται στο θαλάσσιο πάρκο Ste Anne και είναι ο πλησιέστερος γείτονας στο Mahé. Προσφέρει εξαιρετικές ευκαιρίες για κολύμπι και κολύμβηση με αναπνευστήρα, καθώς και αξέχαστη ηλιοθεραπεία σε πολλές μεγάλες παραλίες.
Το Le Cerf είναι ένα δημοφιλές σημείο για πικνίκ για τους κατοίκους του Mahé λόγω των όμορφων παραλιών του και της καλής κολύμβησης.
Το Cerf οφείλει το όνομά του στη ναυτική φρεγάτα που επισκέφτηκε τις Σεϋχέλλες το 1756 για να καταλάβει επίσημα το νησί για λογαριασμό της Γαλλίας.
Το νησί είχε κάποτε μια ακμάζουσα βιομηχανία καρύδας, τα υπολείμματα της οποίας είναι ακόμα ορατά με τη μορφή καταπράσινων ελαιώνες καρύδας. Τα 116 εκτάρια είναι στολισμένα με πολλούς εξωτικούς θάμνους, ενώ φιλοξενεί επίσης γιγάντιες χελώνες και ιπτάμενες αλεπούδες.
Το Le Cerf είναι το μόνο νησί στο θαλάσσιο πάρκο με μικρό ντόπιο πληθυσμό που ταξιδεύει στο Mahé για τις καθημερινές τους δουλειές, καλύπτοντας την απόσταση των 4 χιλιομέτρων σε λίγα λεπτά.
Αυτήν τη στιγμή διατίθενται ποιοτικά καταλύματα σε τρία ξενοδοχεία του νησιού, όπως και η ευκαιρία να απολαύσετε τη μαγευτική κρεολική κουζίνα των Σεϋχελλών.
Chauve Souris
Το Chauve Souris είναι ιδιωτικό νησί μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα μακριά από τη θρυλική παραλία της Côte d'Or στο Anse Volbert.
Μισθώθηκε στην κυβέρνηση τη δεκαετία του 1960 από έναν Ισπανό κόμη, αυτή η εξοχή από γρανίτη πήρε το όνομά της από τη νυχτερίδα φρούτων, αλλά παλαιότερα ήταν επίσης γνωστή ως νησί Jeanette.
Όπως θα περίμενε κανείς για ένα τόσο μικρό νησί που κυριαρχείται από γρανιτένιους ογκόλιθους, η χλωρίδα της νυχτερίδας αποτελείται κυρίως από εξωτικούς διακοσμητικούς θάμνους και θάμνους. Η πανίδα περιορίζεται σε πέτρες, γκέκο και περιορισμένο αριθμό πουλιών που χρησιμοποιούν κυρίως το νησί ως πέρκα.
Το Chauve Souris Club είναι το ιδανικό μέρος για οικεία και απομονωμένες διακοπές, με πέντε πολυτελή δωμάτια ανάμεσα στη θάλασσα και τον ουρανό, ανάμεσα σε βράχους από γρανίτη και πλούσια τροπική βλάστηση.
Εξάδελφος
Βρίσκεται περίπου 6 χλμ μακριά από τη δυτική ακτή του Praslin, το αμέσως παρακείμενο Cousine προσφέρει μια μοναδική νησιωτική εμπειρία απόλυτης ιδιωτικότητας που βρίσκεται σε λίγα άλλα μέρη στη γη.
Το Cousin είναι ένα ιδιωτικό φυσικό καταφύγιο που φιλοξενεί πέντε από τα ενδημικά πουλιά των Σεϋχελλών, όπως ο κοκκινολαίμης των Σεϋχελλών και ο θάμνος των Σεϋχελλών, καθώς και μια ποικιλία ενδημικών άγριων ζώων και θεαματικής θαλάσσιας ζωής.
Το νησί, το οποίο είναι επίσης τόπος φωλιάσματος για τη χελώνα γεράκι, φιλοξενεί πολλά μεγάλα δείγματα της γιγάντιας χελώνας της ξηράς.
Κάποτε μια φυτεία καρύδας, το Cousin έχει τώρα ένα εξαιρετικό συγκρότημα θερέτρου που προσφέρει μια ιδιαίτερη εμπειρία σε ένα ιδιωτικό φυσικό καταφύγιο.
Σχεδιασμένες σε παλιό γαλλικό αποικιακό στιλ, 4 ξεχωριστές βίλες, όπου η αποκλειστικότητα είναι η σειρά της ημέρας, καθώς επιτρέπονται μόνο 10 επισκέπτες ανά πάσα στιγμή.
Νησί Ντένις
Το St Denis βρίσκεται 95 χλμ. βόρεια της Βικτώριας, του Μαέ και 45 χλμ. από το Bird Island, καθιστώντας το ένα από τα βορειότερα νησιά των Σεϋχελλών.
Όπως πολλά νησιά στις Σεϋχέλλες, στο απόγειο της βιομηχανίας καρύδας, το Denis ήταν μια φυτεία καρύδας με πληθυσμό 70-100 ατόμων που ασχολούνταν με τη συλλογή guano (αποσυντεθειμένα περιττώματα πουλιών), την παραγωγή copra (επεξεργασμένο κρέας καρύδας) και το ψάρεμα.
Το νησί αγοράστηκε από τον Γάλλο μεγιστάνα του χαρτιού Pierre Burghardt το 1975 και λειτούργησε με επιτυχία το νησί με το σλόγκαν του μάρκετινγκ «Το νησί στο τέλος του κόσμου». Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, το νησί πουλήθηκε στην Mason's Travel, μια από τις πρώτες τοπικές εταιρείες επίγειας εξυπηρέτησης στις Σεϋχέλλες.
Τα 350 εκτάρια του Ντένις φιλοξενούν ποικίλη βλάστηση και πληθυσμούς θαλασσοπούλια και στεριανά πτηνά, όπως φρεγάτα, τροπικές λευκές ουρές, μπούκλες, περιστέρια, ξύλινα περιστέρια, καρδινάλιοι και μύνες. Το νησί επωφελήθηκε πρόσφατα από ένα επιτυχημένο έργο εισαγωγής ειδών πτηνών που απειλούνται με εξαφάνιση.
Για τους ψαράδες, βρίσκεται σε ιδανική τοποθεσία για αποστολές για ψάρεμα βαθέων υδάτων στην άκρη της όχθης των Σεϋχελλών, όπου το μάρλιν, το ιστιοπλοϊκό, το barracuda, το wahoo, η τσιπούρα και ο τόνος ευχαριστούν τους αρχάριους και τους έμπειρους ψαράδες.
Το St Denis προσφέρει εξαιρετικούς περιπάτους στη φύση, καθώς και ευκαιρίες για τένις, καταδύσεις, ιστιοσανίδα, κανό και φυσικά ηλιοθεραπεία στις υπέροχες λευκές παραλίες του. Το κατάλυμα 5 αστέρων με 25 εξοχικές κατοικίες είναι η τέλεια απόδραση για μήνα του μέλιτος, προσφέροντας απομόνωση με άνεση και εξαιρετική γκουρμέ κουζίνα.
Φρεγκάτε
Το Frégate απέχει περίπου 55 χλμ. από το Mahé και είναι το πιο απομακρυσμένο νησί της ενδοχώρας από το Αρχιπέλαγος του Γρανίτη.
Το Frégate ήταν ένα δημοφιλές κρησφύγετο πειρατών στα τέλη του 17ου αιώνα και υπάρχουν ιστορίες για τους θησαυρούς που ήταν κρυμμένοι κάπου στα 280 εκτάρια του.
Ο μεγιστάνας των Σεϋχελλών Χάρι Σάβι αγόρασε το νησί μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και το μετέτρεψε σε μια εξαιρετικά κερδοφόρα επιχείρηση που καλλιεργούσε λαχανικά, φρούτα, καφέ, βανίλια, κανέλα και πουλερικά για τις αγορές Mahé. Το νησί είχε πληθυσμό περίπου 100 ατόμων που συμμετείχαν ενεργά στις διάφορες κερδοφόρες επιχειρήσεις του Savy.
Αυτός ο νησιωτικός μικρόκοσμος των περίπου 2 km2 φιλοξενεί τουλάχιστον πενήντα είδη πουλιών, συμπεριλαμβανομένου του σπάνιου κοκκινολαίμη των Σεϋχελλών, και επίσης φιλοξενεί τον μοναδικό πληθυσμό των γιγάντων Tenebrionidae στον κόσμο, καθώς και πολλές γιγάντιες χελώνες.
Υπάρχει ένα πολυτελές οικολογικό κατάλυμα πέντε αστέρων στο Frégate που προσφέρει βέλτιστη άνεση και ανέσεις και έχει γίνει ένα δημοφιλές μέρος διαμονής για τους αστέρες του Χόλιγουντ. Οι πολυτελείς βίλες βρίσκονται ακριβώς πάνω στην ακτή, οπότε καθεμία από αυτές έχει θέα στη θάλασσα εκατομμυρίων δολαρίων. Εν τω μεταξύ, οι επισκέπτες ενθαρρύνονται να συμμετάσχουν στα πολλά έργα διατήρησης του νησιού, με επικεφαλής οικολόγους που διασφαλίζουν ότι το νησί παραμένει φυσικά παρθένο.
Sainte-anne
Σε απόσταση 4χλμ. από την ανατολική ακτή του Mahé, το Ste-Anne είναι το μεγαλύτερο νησί στο Θαλάσσιο Εθνικό Πάρκο Ste-Anne και είναι κοντά στα γειτονικά νησιά Ile du Cerf, Ile Ronde και Ile Moyenne.
Η Ste Anne ανακαλύφθηκε το 1742 από τον διάσημο εξερευνητή Lazare Picault και ήταν το πρώτο νησί που εγκαταστάθηκε από τους πρώτους Γάλλους αποίκους πριν εγκατασταθούν στο Mahé. Το νησί στέγασε αργότερα έναν εμπορικό σταθμό φαλαινοθηρίας και μια μπαταρία όπλου από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Εκτός από τους αμέτρητους φοίνικες καρύδας, συμπεριλαμβανομένων τριών coco-de-mer, η κανέλα φυτρώνει άγρια στους καταπράσινους λόφους, όπως και οι casuarinas και πολλά είδη φυτών, δέντρων και θάμνων που βρίσκονται στα γειτονικά νησιά.
Σιλουέτα
Το Silhouette Island είναι το 3ο μεγαλύτερο νησί των Σεϋχελλών και βρίσκεται 30 χλμ. από τη δυτική ακτή του Μαέ, κοντά στο Βόρειο Νησί. Το καταπράσινο και ορεινό προφίλ της Silhouette κυριαρχεί στη θέα από την παραλία Beau Vallon στο Mahé.
Πιστεύεται ότι οι Άραβες χρησιμοποιούσαν το νησί Silhouette ως βάση για εκδρομές με σκάφος τον 9ο αιώνα, όπως αποδεικνύεται από τα ερείπια αραβικών τάφων στο Anse Lascars.
Το νησί Silhouette, μαζί με το North Island, ήταν το πρώτο νησί που είδαν στις Σεϋχέλλες τα πλοία της αποστολής Charpy το 1609. Μόνο στις αρχές του 19ου αιώνα αποικίστηκε τελικά.
Προστατευόμενο από το Nature Protection Trust των Σεϋχελλών, το Silhouette παραμένει ένα ζωντανό και ανέπαφο μουσείο φυσικής ιστορίας, το οποίο φιλοξενεί πολλά μοναδικά είδη φυτών και δέντρων.
Αυτά περιλαμβάνουν σπάνια σκληρά ξύλα, το καταπληκτικό λιβάνι και το σαρκοφάγο φυτό στάμνας. Το Silhouette είναι το μόνο άλλο νησί έξω από το Mahé που έχει ένα συννεφιασμένο δάσος στην κορυφή του, το όρος Dauban, ύψους 731 μέτρων.
Η παρθένα ομορφιά του Silhouette είναι το ιδανικό σκηνικό για περιπατητές και πεζοπόρους που θέλουν να εμβαθύνουν στα μυστικά ενός νησιού που λέγεται ότι κάποτε ήταν το σπίτι του διάσημου πειρατή Hodoul, του οποίου ο κρυμμένος θησαυρός μπορεί να είναι ακόμα εκεί.