Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό

Μόνο οι πιο έμπειροι, αφοσιωμένοι Αφρικανοί ταξιδιώτες πρέπει να επισκεφθούν τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Δεν είναι ένα έθνος για τους τυπικούς «τουρίστες», όπως οι ταξιδιώτες με σακίδιο, οι παραθεριστές ή όσοι αναζητούν πολυτελή σαφάρι ή προγραμματισμένες πολιτιστικές δραστηριότητες. Η ΛΔΚ παραμένει ένα από τα λιγότερο ανεπτυγμένα έθνη της Αφρικής, με το δεύτερο χαμηλότερο κατά κεφαλήν ΑΕΠ στον κόσμο, πίσω μόνο από τη Σομαλία. Η καρδιά της ΛΔΚ, η οποία καλύπτεται κυρίως από καταπράσινο τροπικό δάσος, είναι παρόμοια με τον Αμαζόνιο (το μόνο μεγαλύτερο τροπικό δάσος στη Γη). Ο ποταμός Κονγκό είναι η ραχοκοκαλιά της χώρας, μεταφέροντας φορτηγίδες γεμάτες Κονγκολέζους (και τους παράξενους τολμηρούς Δυτικούς) και εμπόρους που στέλνουν τους τεράστιους πιρόγους τους φορτωμένους με εμπορεύματα, φρούτα και αυτόχθονα κρέας θάμνων έξω για να τα πουλήσουν σε αυτούς που βρίσκονται στις φορτηγίδες.

Από την αποικιοκρατία, το έθνος είχε μια θλιβερή και ταραχώδη ιστορία. Ο βασιλιάς Λεοπόλδος Β' του Βελγίου το λεηλατεί για καουτσούκ και φοινικέλαιο, τα οποία εξάγει βίαια από τους Κονγκολέζους μέσω ειδεχθών μεθόδων όπως το κόψιμο των χεριών για «εγκλήματα» όπως η παραγωγή κάτω από την ποσόστωση. Η χώρα και η κεντρική της κυβέρνηση διαλύθηκαν μόλις εβδομάδες μετά την ανεξαρτησία το 1960, και οι ηγέτες της ασχολήθηκαν πολύ περισσότερο με την καταστολή των ανταρτών και τη διατήρηση της χώρας ενωμένη από τότε παρά με την κατασκευή υποδομών, τη βελτίωση της εκπαίδευσης και της υγειονομικής περίθαλψης ή κάνοντας οτιδήποτε άλλο για τη βελτίωση της ζωής του Κονγκολέζου. Στις ανατολικές ζούγκλες της χώρας σημειώθηκαν οι χειρότερες μάχες από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου από το 1994 και το 2003, με περιστασιακή βία να συνεχίζεται από τότε. Εκατομμύρια άνθρωποι έχουν ξεριζωθεί τα τελευταία 20 χρόνια ως αποτέλεσμα δολοφονιών ανταρτών και μαζικών βιασμών, και εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι παραμένουν σε καταυλισμούς προσφύγων σήμερα, που στεγάζονται από τη μεγαλύτερη ειρηνευτική επιχείρηση του ΟΗΕ (MONUC).

Όσοι τολμήσουν τον καιρό για να φτάσουν εδώ θα απολαύσουν μια πραγματική απόλαυση. Στα ανατολικά, ηφαιστειακές κορυφές καλύπτονται από ομίχλη εκατοντάδες μέτρα πάνω από τη γύρω ζούγκλα. Οι πεζοπόροι μπορούν να σκαρφαλώσουν στο όρος Nyiragongo, που υψώνεται πάνω από την Goma, και να κατασκηνώσουν στο χείλος πάνω από μια ενεργή λίμνη λάβας (μία από τις τέσσερις στον κόσμο!). Ένας περιορισμένος αριθμός επισκεπτών επιτρέπεται να ταξιδεύει σε οικογένειες γορίλων στα γύρω δάση κάθε μέρα—ένα από τα πιο κοντινά εν ζωή ξαδέρφια του είδους μας. Κάθε χρόνο, μια μικρή ομάδα τουριστών περνούν εβδομάδες επιπλέοντας εκατοντάδες χιλιόμετρα κάτω από τον ποταμό Κονγκό σε φορτηγίδες γεμάτες με αγαθά και Κονγκολέζους. Μην ξεχάσετε να αναζητήσετε μάσκες και άλλα χειροτεχνήματα στις πολυσύχναστες αγορές της χώρας.

Η ΛΔΚ είναι τεράστια. Είναι σχεδόν τρεισήμισι φορές το μέγεθος του Τέξας, στα 2,345,408 τετραγωνικά χιλιόμετρα (905,567 τετραγωνικά μίλια). Είναι μεγαλύτερο από τις συνδυασμένες περιοχές της Ισπανίας, της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Σουηδίας και της Νορβηγίας.

Το χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό της χώρας είναι το δεύτερο μεγαλύτερο τροπικό δάσος στον κόσμο. Τα ποτάμια, τόσο μεγάλα όσο και μικροσκοπικά, διασχίζουν το έθνος και με περιορισμένο οδικό δίκτυο, τα ποτάμια εξακολουθούν να είναι ο κύριος τρόπος μεταφοράς. Ο ποταμός Κονγκό είναι ο τρίτος μεγαλύτερος ποταμός στον κόσμο από απόρριψη, και ρέει ακόμη και στον Ατλαντικό, δημιουργώντας ένα υποθαλάσσιο φαράγγι που εκτείνεται 50 μίλια (80 χιλιόμετρα) μέχρι την άκρη της υφαλοκρηπίδας! Είναι επίσης γνωστό ότι είναι ένας από τους βαθύτερους ποταμούς του κόσμου, που φτάνει σε βάθη έως και 220 μέτρα (720 πόδια). Ο ποταμός Κονγκό φιλοξενεί μεγάλο αριθμό ενδημικών ειδών λόγω του τεράστιου όγκου νερού, του βάθους και των ορμητικών νερών του. Ο ποταμός Κονγκό «ξεκινά» στο Kisangani στους καταρράκτες Boyoma. Ο ποταμός είναι γνωστός ως ο ποταμός Lualaba πάνω από αυτούς τους καταρράκτες και ο μεγαλύτερος παραπόταμός του εκβάλλει στη Ζάμπια. Πριν εκβάλει στον ποταμό Κονγκό, ο ποταμός Obangui σχηματίζει ένα όριο μεταξύ της ΛΔΚ και του CAR/Κονγκό-Μπραζαβίλ.

Το ρήγμα Albertine, το οποίο είναι κλάδος του Ρήγματος της Ανατολικής Αφρικής, εκτείνεται κατά μήκος των ανατολικών συνόρων της ΛΔΚ. Οι λίμνες Tanganyika, Kivu, Edward και Albert βρίσκονται όλες υπό τη δικαιοδοσία του. Η σχισμή συνορεύει με έναν αριθμό εξαφανισμένων ηφαιστείων καθώς και από δύο ενεργά ηφαίστεια. Τα βουνά Rwenzori και Virunga, που εκτείνονται κατά μήκος των συνόρων της Ρουάντα, είναι πολύ όμορφα, αναδύονται από τη μέση ενός καταπράσινου τροπικού δάσους και μερικές φορές καλύπτονται από ομίχλη. Πολλές κορυφές υψώνονται πάνω από 4000 μέτρα (13,000 πόδια). Μία από τις τέσσερις συνεχόμενες λίμνες λάβας στον κόσμο βρίσκεται στο όρος Nyiragongo.

Η μόνη περιοχή του έθνους που δεν καλύπτεται με καταπράσινα δάση είναι η νότια, η οποία είναι κυρίως σαβάνα και λιβάδια που περιβάλλουν την επαρχία Κασάι.

Με το ένα τρίτο στα βόρεια και τα δύο τρίτα στο νότο, το έθνος διασχίζει τον Ισημερινό. Το Κονγκό δέχεται πολλές βροχές και έχει τη μεγαλύτερη συχνότητα καταιγίδων στον κόσμο ως συνέπεια της τροπικής του θέσης. Η ετήσια βροχόπτωση μπορεί να φτάσει τις 80 ίντσες (2,032 mm) σε ορισμένες περιοχές και η περιοχή φιλοξενεί το δεύτερο μεγαλύτερο τροπικό δάσος στον κόσμο (μετά από αυτό του Αμαζονίου). Αυτή η τεράστια έκταση από καταπράσινο τροπικό δάσος καταλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος της ευρείας, χαμηλής μεσαίας λεκάνης του ποταμού, η οποία κατεβαίνει δυτικά στον Ατλαντικό Ωκεανό. Αυτή η περιοχή οριοθετείται στα νότια και νοτιοδυτικά από οροπέδια που ενώνονται σε σαβάνες, στα δυτικά από λοφώδεις αναβαθμίδες και στα βόρεια από πυκνά λιβάδια που εκτείνονται πέρα ​​από τον ποταμό Κονγκό. Η μακρινή ανατολική περιοχή έχει ψηλά, παγετώδη βουνά.

Με το ένα τρίτο στα βόρεια και τα δύο τρίτα στο νότο, το έθνος διασχίζει τον Ισημερινό. Το Κονγκό δέχεται πολλές βροχές και έχει τη μεγαλύτερη συχνότητα καταιγίδων στον κόσμο ως συνέπεια της τροπικής του θέσης. Η ετήσια βροχόπτωση μπορεί να φτάσει τις 80 ίντσες (2,032 mm) σε ορισμένες περιοχές και η περιοχή φιλοξενεί το δεύτερο μεγαλύτερο τροπικό δάσος στον κόσμο (μετά από αυτό του Αμαζονίου). Αυτή η τεράστια έκταση από καταπράσινο τροπικό δάσος καταλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος της ευρείας, χαμηλής μεσαίας λεκάνης του ποταμού, η οποία κατεβαίνει δυτικά στον Ατλαντικό Ωκεανό. Αυτή η περιοχή οριοθετείται στα νότια και νοτιοδυτικά από οροπέδια που ενώνονται σε σαβάνες, στα δυτικά από λοφώδεις αναβαθμίδες και στα βόρεια από πυκνά λιβάδια που εκτείνονται πέρα ​​από τον ποταμό Κονγκό. Η μακρινή ανατολική περιοχή έχει ψηλά, παγετώδη βουνά.

Σύμφωνα με μια εκτίμηση του Pew Research Center το 2010, ο Χριστιανισμός είναι η κυρίαρχη θρησκεία στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, με περίπου το 95 τοις εκατό των ανθρώπων να τον ασκούν και το 80 τοις εκατό σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία της CIA World Factbook και Pew Research Center 2013. Οι ιθαγενείς πεποιθήσεις αντιπροσωπεύουν το 1.8-10% του πληθυσμού, ενώ το Ισλάμ το 10-12%.

Με έξι αρχιεπισκοπές και 41 επισκοπές, το έθνος έχει περίπου 35 εκατομμύρια Καθολικούς.

Είναι αδύνατο να υπερεκτιμηθεί η επιρροή της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Είναι ο «μοναδικός πραγματικά εθνικός θεσμός της χώρας ξεχωριστός από το κράτος», σύμφωνα με τον Schatzberg. Τα σχολεία της έχουν εκπαιδεύσει περισσότερο από το 60% των μαθητών πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης της χώρας και περισσότερο από το 40% των μαθητών δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Η εκκλησία διαθέτει και λειτουργεί ένα μεγάλο δίκτυο νοσοκομείων, σχολείων και κλινικών, καθώς και μια σειρά από επισκοπικές οικονομικές επιχειρήσεις, όπως αγροκτήματα, ράντζα, καταστήματα και καταστήματα βιοτεχνών.

Οι Βέλγοι απαγόρευσαν τον κιμπαγγουισμό επειδή θεωρούνταν απειλή για την αποικιακή αρχή. Ο κιμπαγκουισμός, επίσημα «η εκκλησία του Χριστού στη Γη από τον προφήτη Simon Kimbangu», διεκδικεί επί του παρόντος περίπου τρία εκατομμύρια οπαδούς, η πλειοψηφία των οποίων είναι ο Bakongo από το Bas-Congo και την Kinshasa.

Η Εκκλησία του Χριστού στο Κονγκό είναι μια συνομοσπονδία 62 προτεσταντικών ομάδων. Συχνά αναφέρεται ως Προτεσταντική Εκκλησία, καθώς περιλαμβάνει την πλειοψηφία των Προτεσταντών στη ΛΔΚ. Είναι μια από τις μεγαλύτερες προτεσταντικές οργανώσεις στον κόσμο, με πάνω από 25 εκατομμύρια μέλη.

Το Ισλάμ είναι η θρησκεία του 12% του πληθυσμού, σύμφωνα με το Pew Forum. Οι μουσουλμάνοι αποτελούν περίπου το 10% του πληθυσμού, σύμφωνα με το World Factbook της CIA. Οι έμποροι/έμποροι ήταν αυτοί που έφεραν το Ισλάμ και πρωτίστως το διέδωσαν. Οι Σουνίτες (50 τοις εκατό), οι Σιίτες (10 τοις εκατό), οι Αχμαντί (6 τοις εκατό) και οι μουσουλμάνοι που δεν ανήκουν σε ομολογίες αποτελούν τον μουσουλμανικό πληθυσμό του Κονγκό (14 τοις εκατό ). Το 2013, οι Συμμαχικές Δημοκρατικές Δυνάμεις, μια οργάνωση που συνδέεται με την Αλ Κάιντα, άρχισαν να πραγματοποιούν επιθέσεις στο Κονγκό, σκοτώνοντας κυρίως χριστιανούς.

Το 1953, οι πρώτοι οπαδοί της Μπαχάι πίστης έφτασαν στο έθνος από την Ουγκάντα. Το πρώτο τοπικό διοικητικό συμβούλιο επιλέχθηκε τέσσερα χρόνια αργότερα. Η Εθνική Πνευματική Συνέλευση (εθνικό διοικητικό συμβούλιο) εξελέγη για πρώτη φορά το 1970. Η θρησκεία τέθηκε εκτός νόμου τις δεκαετίες του 1970 και του 1980 λόγω παραποιήσεων από ξένες κυβερνήσεις, αλλά μέχρι το τέλος της δεκαετίας, η απαγόρευση είχε αφαιρεθεί. Τα σχέδια για την κατασκευή ενός εθνικού Οίκου Λατρείας Μπαχάι στη χώρα αποκαλύφθηκαν το 2012.

Ο μονοθεϊσμός, ο ανιμισμός, ο βιταλισμός, η λατρεία του πνεύματος και των προγόνων, η μαγεία και η μαγεία είναι όλα παραδείγματα παραδοσιακών θρησκειών, οι οποίες ποικίλλουν πολύ μεταξύ των εθνοτικών ομάδων. Οι συγκριτικές λατρείες συνήθως συνδυάζουν πτυχές του Χριστιανισμού με αρχαίες δοξασίες και τελετουργίες και δεν γίνονται δεκτές ως χριστιανές από τις κύριες εκκλησίες. Νέες εκδοχές παλιών πεποιθήσεων έχουν πολλαπλασιαστεί, με αιχμή του δόρατος εκκλησίες της Πεντηκοστής επηρεασμένες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες έχουν βρεθεί στην πρώτη γραμμή των ισχυρισμών για μαγεία, ειδικά εναντίον νέων και ηλικιωμένων. Τα παιδιά που είναι ύποπτα για μαγεία απομακρύνονται από τα σπίτια και τις οικογένειές τους και συχνά αναγκάζονται να ζουν στους δρόμους, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε σωματική κακοποίηση εναντίον τους. Οι μωροί μάγοι (παιδιά μάγισσες) ή οι μάγοι νηπίων είναι δύο όροι που χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν αυτά τα παιδιά (παιδιά που κατηγορούνται για μαγεία). Οι εξορκισμοί είναι δαπανηροί, επομένως θρησκευτικές ομάδες που δεν είναι ομολογίες έχουν εμφανιστεί για να επωφεληθούν από αυτήν την ιδέα. Τα παιδιά έχουν εκτεθεί σε συχνά βίαιη κακοποίηση από τα χέρια αυτοαποκαλούμενων προφητών και ιερέων σε αυτούς τους εξορκισμούς, που πρόσφατα απαγορεύτηκαν.

Το φράγκο Κονγκό, το οποίο είναι η κύρια μορφή χρήματος στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, αναπτύσσεται και διατηρείται από την Κεντρική Τράπεζα του Κονγκό. Η Παγκόσμια Τράπεζα συμφώνησε το 2007 να παράσχει έως και 1.3 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρήματα βοήθειας στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό τα επόμενα τρία χρόνια. Η Κινσάσα βρίσκεται στη διαδικασία υποβολής αίτησης για ένταξη στον Οργανισμό για την Εναρμόνιση του Αφρικανικού Επιχειρηματικού Δικαίου (OHADA).

Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό θεωρείται γενικά ως ένα από τα πλουσιότερα έθνη στον κόσμο όσον αφορά τους φυσικούς πόρους, με μη ανεπτυγμένα αποθέματα πρώτων υλών αξίας άνω των 24 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Το Κονγκό περιέχει το 70% του παγκόσμιου κολτάνου, το ένα τρίτο του παγκόσμιου κοβαλτίου, περισσότερο από το 30% των παγκόσμιων κοιτασμάτων διαμαντιών και το ένα δέκατο του παγκόσμιου χαλκού.

Παρά τον τεράστιο φυσικό πλούτο της, η οικονομία της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό βρίσκεται σε απότομη πτώση από τα μέσα της δεκαετίας του 1980. Τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, τα ορυκτά αντιπροσώπευαν έως και το 70% του εισοδήματος από τις εξαγωγές της αφρικανικής χώρας, και επηρεάστηκε ιδιαίτερα όταν οι τιμές των πόρων μειώθηκαν. Τα έσοδα από ορυκτά αντιπροσώπευαν το 90% των εσόδων της ΛΔΚ το 2005. (Exenberger and Hartmann 2007:10). Λόγω των προβλημάτων της χώρας, οι κάτοικοί της είναι από τους φτωχότερους στον πλανήτη, παρά τις δυνατότητές της. Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έχει τακτικά το χαμηλότερο, ή σχεδόν το χαμηλότερο, ονομαστικό κατά κεφαλήν ΑΕΠ στον κόσμο. Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό είναι επίσης ένα από τα είκοσι έθνη με τις χαμηλότερες βαθμολογίες στον Δείκτη Αντίληψης Διαφθοράς.

Οι κάτοικοι του Μπουρούντι, της Ρουάντα και της Ζιμπάμπουε μπορούν να επισκεφθούν τη ΛΔΚ χωρίς βίζα για έως και 90 ημέρες. Οι Κενυάτες, οι Μαυρικιανοί και οι Τανζανοί μπορούν να λάβουν βίζα κατά την άφιξή τους, η οποία ισχύει μόνο για 7 ημέρες. Όλοι οι άλλοι που επιθυμούν να επισκεφθούν το Κονγκό για οποιονδήποτε λόγο θα χρειαστούν βίζα. Οι Απαιτήσεις Βίζας βρίσκονται στον ιστότοπο του Υπουργείου Εσωτερικών (στα γαλλικά). Η λήψη βίζας, όπως και άλλες κρατικές υπηρεσίες, δεν είναι απλή και μπορεί να είναι ένα κουβάρι γραφειοκρατίας, με διάφορες αρχές να σας δίνουν διαφορετικά πράγματα σε διάφορα μέρη του έθνους και σε διαφορετικές πρεσβείες/προξενεία σε όλο τον κόσμο. Στη συνέχεια, υπάρχουν αξιωματικοί μετανάστευσης που προσπαθούν να εκβιάσουν επιπλέον χρήματα από εσάς για προσωπικό τους όφελος. Τα κριτήρια που αναφέρονται παρακάτω φαίνεται να ισχύουν από τον Ιούνιο του 2012, αλλά μπορεί να ακούσετε ιστορίες για το αντίθετο.

Εάν ταξιδεύετε με αεροπλάνο (Κινσάσα ή Λουμπουμπάσι), πρέπει να έχετε βίζα και απόδειξη εμβολίου για τον κίτρινο πυρετό πριν από την άφιξη. Οι βίζες κατά την άφιξη δεν χορηγούνται ή τουλάχιστον δεν εκδίδονται αρκετά συχνά για να σας μεταφέρουν στο επόμενο αεροσκάφος πίσω. Θα πρέπει επίσης να συμπεριλάβετε μία φωτογραφία μεγέθους διαβατηρίου και απόδειξη επαρκών χρημάτων για την κάλυψη της διαμονής σας, όπως επιβεβαίωση κράτησης ξενοδοχείου. Οι απαιτήσεις βίζας και οι χρεώσεις διαφέρουν ανά πρεσβεία, με ορισμένες να χρειάζονται μια επιστολή πρόσκλησης, άλλες ένα αεροπορικό εισιτήριο μετάβασης, αποδεικτικά χρήματα για ταξίδια και άλλοι να ζητούν τίποτα περισσότερο από μια αίτηση. Εάν σκοπεύετε να αποκτήσετε βίζα σε τρίτη χώρα (για παράδειγμα, ένας Αμερικανός που έρχεται με αεροπλάνο από την Αιθιοπία), βεβαιωθείτε ότι έχετε εξασφαλίσει βίζα πρώτα πριν κλείσετε την πτήση σας, καθώς οι πρεσβείες πολλών αφρικανικών χωρών στη ΛΔΚ χορηγούν βίζα μόνο σε υπηκόους ή κατοίκους της χώρας αυτής.

Εάν η πατρίδα σας (όπως η Αυστραλία ή η Νέα Ζηλανδία) δεν έχει πρεσβεία της ΛΔΚ, μπορείτε να υποβάλετε αίτηση για βίζα σε ένα από τα γειτονικά κράτη χωρίς μεγάλη δυσκολία. Εάν το διαβατήριό σας προέρχεται από έθνος με πρεσβεία της ΛΔΚ, μπορεί να σας πουν ότι μπορείτε να υποβάλετε αίτηση για βίζα στον τόπο υπηκοότητας ή διαμονής σας μόνο από πρεσβείες σε γειτονικές χώρες (Ουγκάντα, Ρουάντα κ.λπ.).

Η διαδικασία έκδοσης βίζας φαίνεται να είναι διαφορετική για όλους όσους εισέρχονται στη ΛΔΚ από την Ουγκάντα ​​ή τη Ρουάντα (ιδιαίτερα στη Γκόμα). Για 50–80 $ ΗΠΑ, μπορείτε να υποβάλετε αίτηση για βίζα στις πρεσβείες στο Κιγκάλι, την Καμπάλα ή το Ναϊρόμπι, η επεξεργασία της οποίας θα διαρκέσει 1–7 ημέρες. Με ένα πιστοποιητικό κίτρινου πυρετού και μια φωτογραφία μεγέθους διαβατηρίου, θα μπορούσατε να υποβάλετε αίτηση για βίζα διέλευσης στα σύνορα για 35 $ ΗΠΑ (και ίσως μια μικρή «συμβουλή» για τον υπάλληλο, που φεύγει με επιμονή) μέχρι το 2011, αλλά αυτό δεν φαίνεται πλέον να είναι εφικτό. Πρόσφατα (2012), οι ταξιδιώτες που προσπαθούσαν να λάβουν βίζα στα σύνορα ζητήθηκαν έως και 500 USD!

Το πραγματικό κόστος φαίνεται να ποικίλλει ανάλογα με το ποιος εργάζεται στη θέση εκείνη τη συγκεκριμένη ημέρα, τη χώρα σας και πόσο επίμονοι είστε, με τα 100 USD φαίνεται να είναι η πραγματική τιμή, αλλά σε πολλούς λέγονται 200–300 USD είτε ως «χρέωση». ή μια αμοιβή + «φιλοδώρημα» για τις αρχές (που ούτως ή άλλως συμβαίνει στην προηγούμενη κατάσταση). Αυτές οι βίζες είναι είτε βίζες "διέλευσης" 7 ημερών ή βίζες που σας επιτρέπουν μόνο να επισκεφθείτε την Γκόμα και τις παραμεθόριες περιοχές. Σίγουρα δεν πρέπει να βγείτε έξω από την Γκόμα ή τα εθνικά πάρκα ούτως ή άλλως, δεδομένης της τρομερής κατάστασης ασφαλείας στο Βόρειο/Νότιο Κίβου. Μπορείτε να λάβετε βίζα για 50 USD εάν επισκεφτείτε το Εθνικό Πάρκο Virunga (επίσημη ιστοσελίδα) και κάντε αίτηση on-line ή μέσω του tour operator σας. Εάν δεν μπορείτε να λάβετε βίζα στη Γκόμα με μια δίκαιη χρέωση, μπορείτε να πάτε νότια και να προσπαθήσετε να διασχίσετε τη λίμνη στο Μπουκάβου και μετά να πάρετε μια βάρκα για την Γκόμα (μην πάτε οδικώς...πολύ επικίνδυνο). Επίσης, η διέλευση των συνόρων προς τον σταθμό μετανάστευσης της ΛΔΚ σημαίνει ότι έχετε φύγει επίσημα από την Ουγκάντα ​​ή τη Ρουάντα, επομένως βεβαιωθείτε ότι έχετε βίζα πολλαπλής εισόδου πριν φύγετε!

Υπάρχει ένας φόρος αναχώρησης 50 $ ΗΠΑ που πρέπει να καταβληθεί σε μετρητά στο αεροδρόμιο κατά την αναχώρηση από τη χώρα με πτήση. Για να ταξιδέψετε με πλοίο από την Κινσάσα στην Μπραζαβίλ απαιτείται ειδική άδεια αναχώρησης καθώς και βίζα Κονγκό-Μπραζαβίλ. Πριν επιβιβαστείτε στο σκάφος, θα πρέπει οπωσδήποτε να καλέσετε την πρεσβεία σας στην Κινσάσα για να εξοικονομήσετε χρόνο, χρήματα και ανησυχία.

Το αεροδρόμιο Kinshasa-N'djili είναι το κύριο σημείο εισόδου στη ΛΔΚ (IATA: FIH). Χτίστηκε το 1953 και δεν είχε πολλές βελτιώσεις και δεν συγκαταλέγεται στα καλύτερα αεροδρόμια της ηπείρου.

Οι South African Airways, Kenyan Airways, Ethiopian Airlines και Royal Air Maroc πετούν πολλές φορές την εβδομάδα από το Γιοχάνεσμπουργκ, το Ναϊρόμπι, την Αντίς Αμπέμπα και την Καζαμπλάνκα (μέσω Douala) προς την Κινσάσα-Ντζίλι.

Afriqiyah Airways (Τρίπολη); Air Mali (Ντουάλα, Μπαμάκο); Benin Gulf Air (Cotonou, Pointe-Noire); Camair-co (Ντουάλα); CAA (Entebe); Αιθιοπίας/ASKY (Μπραζαβίλ, Κοτονού, Ντουάλα, Λάγος, Λομέ); RwandAir (Κιγκάλι); TAAG Angola Airways (Λουάντα); Zambezi Airlines (Ζάμπια); (Λουσάκα).

Η Air France και η Brussels Airlines έχουν συχνές απευθείας πτήσεις από την Ευρώπη. Τον Αύγουστο του 2012, η ​​Turkish Airlines θα ξαναρχίσει τις πτήσεις από την Κωνσταντινούπολη. Μπορείτε επίσης να κλείσετε μια πτήση με έναν από τους κύριους αφρικανικούς αερομεταφορείς, όπως η Ethiopian Airlines, η South African Airlines, η Kenyan Airlines ή η Royal Air Maroc.

Το Lubumbashi (IATA: FBM) είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, με διεθνές αεροδρόμιο που εξυπηρετείται από την Ethiopian Airlines (Lilongwe, Addis Ababa), την Kenya Airways (Harare, Nairobi), την Korongo (Γιοχάνεσμπουργκ), την Precision Air (Dar). es Salaam, Lusaka) και South African Express (Νταρ ες Σαλάμ, Λουσάκα) (Γιοχάνεσμπουργκ).

Άλλα διεθνή αεροδρόμια περιλαμβάνουν το Goma (IATA: GOM), το οποίο έχει υπηρεσία CAA προς το Entebbe (Καμπάλα), και το Kisangani (IATA: FKI), το οποίο έχει υπηρεσία Kenya Airways από το Ναϊρόμπι.

Από τη Ζάμπια, υπάρχει μόνο μία γραμμή που εισέρχεται στη ΛΔΚ. Τα τρένα, από την άλλη πλευρά, είναι σπάνια, επομένως, εκτός εάν έχετε επιτακτική ανάγκη να πάτε με τρένο, θα πρέπει να φτάσετε οδικώς ή αεροπορικώς. Το Lubumbashi φτάνει και ο σιδηρόδρομος συνεχίζει προς την Kananga. Τα τρένα στη ΛΔΚ είναι αρχαία και οι γραμμές βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια κατάστασης, με αποτέλεσμα πολλούς εκτροχιασμούς. Ακόμη και όταν τρέχουν τα τρένα, που μπορεί να μεσολαβούν εβδομάδες, είναι υπερπλήρη και δεν έχουν σχεδόν όλες τις ανέσεις (a/c, τραπεζαρία, κρεβάτια ύπνου κ.λπ.). Πολλές γραμμές στα νοτιοανατολικά δεν λειτουργούν πλέον. Οι κινεζικές επιχειρήσεις που εκμεταλλεύονται ορυχεία στην περιοχή, από την άλλη πλευρά, προσπαθούν να επισκευάσουν και να κατασκευάσουν νέες γραμμές, κυρίως για εμπορευματικές μεταφορές, αν και η εξυπηρέτηση των επιβατών αναμένεται σε λίγα χρόνια.

Οι δρόμοι είναι πολύ ανώμαλοι ή λασπώδεις για πλοήγηση οχημάτων χωρίς κίνηση στους 4 τροχούς. Η περιοχή Katanga έχει καλούς ασφαλτοστρωμένους αυτοκινητόδρομους που τη συνδέουν με τη Ζάμπια και την Κινσάσα, καθώς και με το Matadi και την Αγκόλα. Οι δρόμοι συνδέουν την Ουγκάντα, τη Ρουάντα και το Μπουρούντι με τη ΛΔΚ, αλλά το ταξίδι πέρα ​​από τα σύνορα είναι δύσκολο και τμήματα της Ανατολικής ΛΔΚ παραμένουν επικίνδυνα. Υπάρχουν βάρκες που εκτείνονται στον ποταμό Κονγκό από το Κονγκό-Μπραζαβίλ και ένα φέρι από το CAR στους απομονωμένους, λασπώδεις δρόμους της βόρειας ΛΔΚ μπορεί να είναι εφικτό. Μην βάζετε όλη σας την πίστη στον χάρτη σας. Πολλοί άνθρωποι εκδηλώνουν δυσμενείς ευσεβείς πόθους. Οι βροχές συχνά παρασύρουν τους δρόμους ή δεν κατασκευάστηκαν ποτέ από την αρχή. Ελέγξτε με έναν τοπικό ή έναν οδηγό για να δείτε εάν μια διαδρομή είναι βατή.

Τα σύνορα Bunagana Kisoro συνδέουν την Ουγκάντα ​​με το Κονγκό. Καθημερινά από τις 07:00 έως τις 13:00, πολλά λεωφορεία εκτελούν δρομολόγια μεταξύ Μπουναγκάνα/Ουγκάντα ​​και Γκόμα. Το κόστος του λεωφορείου είναι $5. Σε κάθε διαδρομή, απαιτείται έγκυρη βίζα και για τις δύο χώρες. Οι διαδικασίες για την είσοδο και την έξοδο από την Bunagana είναι «απλές» και απλές, και οι ντόπιοι είναι εξαιρετικά φιλικοί βοηθώντας τους τουρίστες να περάσουν χωρίς δυσκολία.

Επιβατηγά και VIP σκάφη, γνωστά και ως «Carnot Rapide» στην Κινσάσα, εκτελούν δρομολόγια κάθε δύο ώρες από τις 08:00 έως τις 15:00 σε καθημερινή βάση μεταξύ Μπραζαβίλ και Κινσάσα. Τα ακτοπλοϊκά εισιτήρια κοστίζουν 15 USD για επιβάτες και 25 USD για επιβάτες VIP (Carnot Rapide). Επειδή είναι φρέσκα καινούργια σκάφη, προτείνεται το δεύτερο. Σε κάθε περίπτωση, απαιτείται έγκυρη βίζα και για τα δύο έθνη, καθώς και (τουλάχιστον «επίσημα») ειδική άδεια. Και τα δύο άκρα της γραφειοκρατίας χρειάζονται κάποιο χρόνο. Οι διαδικασίες εισόδου και αναχώρησης της Μπραζαβίλ είναι «απλές» και ξεκάθαρες και οι ντόπιοι είναι πολύ χρήσιμοι για να διασφαλίσουν ότι θα περάσετε χωρίς προβλήματα. Στην Κινσάσα, ωστόσο, αυτές οι διαδικασίες είναι πιο περίπλοκες και εξαρτώνται από το αν είστε ανεξάρτητος ταξιδιώτης, κάποιος που σας βοηθά ή επίσημος κρατικός πράκτορας.

Υπάρχουν επίσης ταχύπλοα προς ενοικίαση, είτε ομαδικά είτε μεμονωμένα (τιμή! ), αλλά αυτά δεν συνιστώνται καθώς τρέχουν πραγματικά κατά μήκος του ποταμού κατά μήκος των ορμητικών ειδών.

Ο μόνος τρόπος για να ταξιδέψετε γρήγορα σε όλη τη χώρα είναι με αεροπλάνο, λόγω της τεράστιας έκτασης της χώρας, της κακής κατάστασης των δρόμων και της ασταθούς κατάστασης ασφαλείας. Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι ακίνδυνο. Συντριβή κονγκολέζικου αεροσκάφους με ανησυχητική συχνότητα, με οκτώ τεκμηριωμένα ατυχήματα το 2007. Παρόλα αυτά, είναι καλύτερη επιλογή από το ταξίδι στη στεριά ή στο νερό.

Compagnie Africain d'Aviation, είναι ο μεγαλύτερος και μακροβιότερος αερομεταφορέας, που εξυπηρετεί Goma, Kananga, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani, Lubumbashi, Mbandaka, Mbuji-Maya και Entebbe (Καμπάλα) στην Ουγκάντα.

Stellar Airlines ιδρύθηκε το 2011 και τώρα πετά με ένα αεροσκάφος Airbus A320 μεταξύ Kinshasa-N'djili, Goma και Lubumbashi.

FlyCongo, που δραστηριοποιείται από την Kinshasa-N'djili προς την Gemena, την Goma, την Kisangani, τη Lubumbashi και την Mbandaka, ιδρύθηκε το 2012 από τα ερείπια της παλιάς εθνικής αεροπορικής εταιρείας Hewa Bora.

Οι Goma, Lubumbashi, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani και Mbuji-Maya εξυπηρετούνται από Lignes Aeriennes Congolaises

Air Kasaï πετά προς Beni, Bunia, Goma και Lubumbashi από την Kinshasa-N'Dolo.

Korongo Airlines άρχισε να πετά από το Lubumbashi προς την Kinshasa-N'djili και το Johannesburg το 2012, με δρομολόγια προς Kolwezi και Mbuji-Maya προγραμματισμένα για το καλοκαίρι του ίδιου έτους. Η συντήρηση του Korongo γίνεται από την Brussels Airlines, επομένως είναι σίγουρα η ασφαλέστερη επιλογή.

Congo Express ξεκίνησε τη λειτουργία του το 2010 και εξυπηρετεί μόνο το Lubumbashi και την Kinshasa.

Η Wimbi Dira Airways ήταν παλαιότερα ο δεύτερος μεγαλύτερος αερομεταφορέας, αλλά από τον Ιούνιο του 2012, δεν φαίνεται να βρίσκεται σε λειτουργία. Οι Air Tropiques, Filair, Free Airlines και Malift Air εδρεύουν στο αεροδρόμιο Kinshasa-N'Dolo και μπορεί να λειτουργούν ή να μην είναι λειτουργικά.

Επειδή τα μικρότερα οχήματα δεν μπορούν να χειριστούν ό,τι έχει απομείνει από τους δρόμους, τα φορτηγά χρησιμοποιούνται για πολλές μεταφορές στο Κονγκό. Θα πρέπει να μπορείτε να εντοπίσετε έναν οδηγό φορτηγού για να σας μεταφέρει οπουδήποτε θέλετε να πάτε εάν πάτε σε ένα πάρκο φορτηγών, το οποίο είναι συνήθως κοντά στην αγορά. Πας με μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων πάνω από το βάρος. Μπορεί να είναι πολύ ευχάριστο αν επιλέξετε ένα φορτηγό που μεταφέρει σάκους με κάτι μαλακό όπως τα φιστίκια. Τα φορτηγά μπύρας δεν είναι ένα από αυτά. Εάν το ταξίδι πρόκειται να διαρκέσει πολλές ημέρες, η άνεση είναι σημαντική, ιδιαίτερα εάν το όχημα πρόκειται να είναι στο δρόμο όλη τη νύχτα. Είναι καλύτερο να καθίσετε πίσω, καθώς ο οδηγός δεν θα σταματήσει απλώς για να σας επιτρέψει να χρησιμοποιήσετε την τουαλέτα. Η τιμή πρέπει να συζητηθεί, επομένως πρώτα συμβουλευτείτε το προσωπικό του ξενοδοχείου και μην ξοδέψετε περισσότερο από το διπλάσιο της τοπικής τιμής. Το εσωτερικό κάθισμα είναι μερικές φορές διαθέσιμο. Ο οδηγός μπορεί να σας πουλήσει φαγητό, αν και συνήθως σταματούν σε θαλάμους στην άκρη του δρόμου κάθε 5-6 ώρες. Αν και η ώρα είναι εξαιρετικά ευέλικτη, οι ώρες αναχώρησης είναι συνήθως στην αρχή ή στο τέλος της ημέρας. Είναι ωφέλιμο να κάνετε σχέδια την προηγούμενη μέρα. Είναι προτιμότερο να ταξιδεύετε ομαδικά. Οι γυναίκες δεν πρέπει ποτέ να πηγαίνουν μόνες τους. Ορισμένες διαδρομές έχουν πολλούς ληστές, γι' αυτό ελέγξτε ξανά πριν πάτε.

Οι ντόπιοι συχνά παρενοχλούνται για χρήματα στα σημεία ελέγχου του στρατού. Οι ξένοι συνήθως μένουν μόνοι τους, αλλά έχουν έτοιμη δωροδοκία για κάθε ενδεχόμενο. Τα στρατεύματα μπορεί να μείνουν μέχρι τα μέσα της ημέρας, γι' αυτό να είστε προσεκτικοί και ευγενικοί. Μην χάνετε ποτέ τον έλεγχο των συναισθημάτων σας.

Εάν το επιτρέπει η ασφάλεια, ένα πλοίο εκτελεί δρομολόγια κάθε ή δύο εβδομάδες από την Κινσάσα προς το Κισανγκάνι στον ποταμό Κονγκό. Είναι διαθέσιμο σε μερικά σημεία στη διαδρομή, αλλά θα πρέπει να βιαστείτε γιατί δεν περιμένει. Μια δωροδοκία στον διευθυντή του πορθμείου σας προσφέρει μια καμπίνα τεσσάρων θέσεων με κουζίνα στην καφετέρια. Το πλοίο αποτελείται από τέσσερις ή πέντε φορτηγίδες που συνδέονται μεταξύ τους γύρω από ένα κεντρικό πορθμείο και χρησιμεύουν ως πλωτή αγορά. Ξύλινες βάρκες που οδηγούνται από ανθρώπους αναδύονται από το γύρω δάσος καθώς το πλοίο ταξιδεύει, μεταφέροντας τοπικά προϊόντα όπως λαχανικά, χοίρους και μαϊμούδες, τα οποία ανταλλάσσονται με βιομηχανικά είδη όπως φάρμακα ή ρούχα. Κάθεσαι στην ταράτσα και ακούς όμορφη αφρικανική μουσική. Φυσικά, είναι βρώμικο, άβολο και επικίνδυνο. Είναι, ωστόσο, μια από τις μεγάλες εμπειρίες του πλανήτη.

Τα λίγα τρένα που εξακολουθούν να κυκλοφορούν στη ΛΔΚ είναι σε κακή κατάσταση και ταξιδεύουν σε γραμμές που χτίστηκαν από τη βελγική αποικιακή διοίκηση πριν από περισσότερο από μισό αιώνα. Το τροχαίο υλικό είναι παρηκμασμένο και αρχαίο. Εάν έχετε ένα σκληρό κάθισμα, είστε τυχεροί, και ακόμη και τυχεροί αν το τρένο σας έχει ένα βαγόνι (το οποίο πιθανώς έχει περιορισμένες επιλογές που εξαντλούνται στα μισά του ταξιδιού). Το όχημα πιθανότατα θα έχει συμφόρηση, με πολλούς ανθρώπους να κάθονται στην κορυφή. Τα τρένα στη ΛΔΚ κινούνται με σποραδικό ωράριο λόγω έλλειψης χρημάτων ή καυσίμων, καθώς και συχνής συντήρησης και αστοχιών. Τα τρένα μπορεί να έχουν διαφορά δύο έως τριών εβδομάδων σε διάφορες διαδρομές. Αν υπάρχει ασήμαντη επένδυση, δεν υπήρξαν πολλοί θάνατοι ως αποτέλεσμα εκτροχιασμού (πιθανότατα λιγότεροι από αυτούς που σκοτώθηκαν σε αεροπορικά δυστυχήματα στη ΛΔΚ). Δεν υπάρχει τρόπος να κάνετε κράτηση εκ των προτέρων για ένα ταξίδι με τρένο. απλά εμφανιστείτε στο σταθμό, ρωτήστε τον σταθμάρχη πότε είναι προγραμματισμένο να αναχωρήσει το επόμενο τρένο και αγοράστε ένα εισιτήριο την ημέρα της αναχώρησης. Η κινεζική κυβέρνηση υποσχέθηκε να κατασκευάσει σιδηροδρόμους και οδικούς άξονες αξίας 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων με αντάλλαγμα τα δικαιώματα εξόρυξης, αν και δεν υπάρχουν στοιχεία για αυτό από το 2012.

• Κινσάσα - Κεφάλαιο
• Μπουκάβου
• κόμμι
• Κανάνγκα
• Κισανγκάνι
• Kidu
• Λουμπουμπάσι
• Matadi
• Mbandaka

Δυτική ΛΔΚ(Κινσάσα)
Η Κινσάσα, η πρωτεύουσα του έθνους και το μοναδικό λιμάνι της χώρας βρίσκονται και τα δύο εδώ. Κυριαρχούν τα τροπικά δάση και τα βοσκοτόπια.

Katanga
ως επί το πλείστον εύφορα οροπέδια για τη γεωργία και την κτηνοτροφία, όπου βρίσκονται πολλά από τα ανακτήσιμα ορυκτά της χώρας. de facto ανεξάρτητη από το 1960-1966 κατά τη διάρκεια της «Κρίσης Κατάνγκα»

Κασάι
σημαντική εξόρυξη διαμαντιών, όχι πολλά άλλα.

Κίβου (Bukavu, Goma, Kahuzi-Biega National Park, Virunga National Park,)
Αυτή η περιοχή, η οποία επηρεάζεται από το Μπουρούντι, τη Ρουάντα και την Ουγκάντα, φημίζεται για τα ηφαίστεια, τους ορεινούς γορίλες και δυστυχώς τους ακατανόητους πολέμους.

Λεκάνη του Κονγκό (Εθνικό Πάρκο Garamba, Εθνικό Πάρκο Maiko, Καταφύγιο άγριας ζωής Okapi, Εθνικό Πάρκο Salonga)
το τμήμα της ΛΔΚ και η πλειοψηφία της δεύτερης μεγαλύτερης ζούγκλας στον κόσμο μετά τον Αμαζόνιο.

Η UNESCO έχει χαρακτηρίσει πολλά πάρκα ως Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς.

Το City Market, το Peloustore, το Kin Mart και το Hasson's είναι σούπερ μάρκετ στην κοινότητα Gombe της Κινσάσα που προσφέρουν τρόφιμα και ποτά, απορρυπαντικά, συσκευές κουζίνας και άλλα.

Σε λογικές τιμές, κάρτες SIM και προπληρωμένες φορτίσεις κινητών είναι διαθέσιμες στο δρόμο και στο αεροδρόμιο Ndjili.

Το φράγκο Κονγκό, συντομογραφία FC και συχνά απλώς με κεφαλαίο F μετά την ποσότητα, είναι το τοπικό νόμισμα, με τον διεθνή κωδικό νομίσματος ISO 4217 CDF. Το νόμισμα μπορεί να αλλάξει ανά πάσα στιγμή (αλλά αδύνατο να απαλλαγούμε από αυτό εκτός χώρας)

Τα τραπεζογραμμάτια CDF50, 100, 200, 500, 1000, 5000, 10,000 και 20,000 είναι διαθέσιμα σε διάφορες ονομαστικές αξίες. Τα τραπεζογραμμάτια των 50, 100, 200 και 500 φράγκων είναι επί του παρόντος τα μόνα τραπεζογραμμάτια του Κονγκό που κυκλοφορούν στις περισσότερες τοποθεσίες. Είναι σχεδόν άχρηστα, με το μεγαλύτερο χαρτονόμισμα (το χαρτονόμισμα των 500 φράγκων) να αξίζει περίπου 0.55 USD.

Δολάρια σε ονομαστικές αξίες μεγαλύτερες από $2 ευνοούνται έναντι των φράγκων. Τα νομίσματα και τα χαρτονομίσματα ενός και δύο δολαρίων από τις Ηνωμένες Πολιτείες, από την άλλη πλευρά, θεωρούνται άχρηστα. Θα λάβετε ρέστα σε φράγκα αν πληρώσετε σε δολάρια. Αν και τα φράγκα μπορεί μερικές φορές να φτάνουν σε τραπεζογραμμάτια που έχουν την αίσθηση του υφάσματος, τα χαρτονομίσματα των δολαρίων ΗΠΑ πρέπει να είναι καθαρά (λιγότερο από τρεις φορές) και να τυπώνονται εντός ή μετά το 2003 για να γίνουν δεκτά.

Το σύμβολο FF χρησιμοποιείται σε ορισμένες επιχειρήσεις για να αντιπροσωπεύει 1000 φράγκα και 1 δολάριο ΗΠΑ πιστεύεται ότι είναι ίσο με 1000 φράγκα.

Στην Κινσάσα, τα ΑΤΜ για MasterCard και Maestro είναι πλέον προσβάσιμα στο "Rawbank" στη λεωφόρο du 30 Juin (περιοχή Gombe) και στο Grand Hotel. Φτύνει δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι κάρτες Visa μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε ΑΤΜ που διαχειρίζονται οι τράπεζες "Procredit" στην Κινσάσα, στη λεωφόρο των αεροσκαφών ή μπροστά από το Grand Hotel (μόνο λογαριασμοί 20 USD και 100 USD).

Το Moambe είναι το εθνικό πιάτο του Κονγκό. Φοίνικες, κοτόπουλο, ψάρι, φιστίκια, ρύζι, φύλλα μανιόκας, μπανάνες και πικάντικη σάλτσα πιπεριάς είναι μεταξύ των οκτώ συστατικών (moambe είναι η λέξη Lingala που σημαίνει οκτώ).

Το νερό της περιοχής δεν πρέπει να καταναλώνεται. Το εμφιαλωμένο νερό φαίνεται να έχει λογικές τιμές, ωστόσο μπορεί να είναι δύσκολο να το προμηθευτείτε σε λογική τιμή. Τα αναψυκτικά (γνωστά ως sucré στο Κονγκό) όπως η Coke, η Pepsi, το Um Bongo και η Mirinda είναι ευρέως προσβάσιμα και ασφαλή για κατανάλωση. Το Vitalo, ένα τοπικό ποτό, είναι φανταστικό. Τα παραδοσιακά ποτά όπως η μπύρα τζίντζερ είναι επίσης δημοφιλή.

Η τοπική μπύρα είναι φτιαγμένη από ρύζι και είναι πολύ νόστιμη. Διατίθενται μπουκάλια των 75 cl. Οι πιο δημοφιλείς μάρκες είναι οι Primus, Skol και Castel. Οι τοπικές μαύρες μπύρες είναι οι Tembo και Doppel.

Τοπικό κρασί από φοίνικες, ένα αλκοολούχο ποτό που παρασκευάζεται από το χυμό του φοίνικα, είναι διαθέσιμο σε αγροτικές περιοχές. Συγκομίζεται απευθείας από το δέντρο και αρχίζει αμέσως να ζυμώνει. Η ζύμωση παράγει ένα αρωματικό κρασί με περιεκτικότητα έως και 4% σε αλκοόλ που είναι μέτρια μεθυστικό και γλυκό μετά από δύο ώρες. Σε ορισμένα άτομα αρέσει μια πιο σκληρή, πιο ξινή και όξινη γεύση, η οποία μπορεί να επιτευχθεί αφήνοντας το κρασί να αναπτυχθεί για έως και μία ημέρα.

Προσέξτε το τοπικό τζιν. Η μεθανόλη, η οποία είναι δηλητηριώδης και μπορεί να προκαλέσει τύφλωση, μερικές φορές αναμιγνύεται από αδίστακτους πωλητές. Η μεθανόλη πιστεύεται ότι είναι ένα υποπροϊόν της κανονικής ζύμωσης από ορισμένους. Αυτό δεν συμβαίνει αφού η κανονική ζύμωση δεν μπορεί να παράγει θανατηφόρες ποσότητες μεθανόλης.

Χωρίς επίσημη άδεια, η οποία κοστίζει 60 δολάρια ΗΠΑ τη στιγμή της σύνταξης, η φωτογραφία απαγορεύεται νομικά. Ακόμη και με αυτήν την εξουσιοδότηση, η φωτογραφία είναι προβληματική, καθώς οι Κονγκολέζοι εξοργίζονται όταν τραβιέται χωρίς άδεια ή όταν φωτογραφίζεται ένα παιδί. Αυτές οι συγκρούσεις μπορούν εύκολα να αποφευχθούν με την υπερβολική συγγνώμη και την άρνηση συμμετοχής στη συζήτηση. Μπορεί να απαιτείται λίγη δωροδοκία για να «λαδώσουν οι τροχοί» κατά καιρούς.

Σε καμία περίπτωση δεν επιτρέπεται να φωτογραφίζετε κρατικές εγκαταστάσεις ή κτίρια. Αυτό περιλαμβάνει, αλλά δεν περιορίζεται σε, αστυνομικά τμήματα, προεδρικά μέγαρα, συνοριακά σημεία ελέγχου και οποιαδήποτε τοποθεσία μέσα στο αεροδρόμιο. Εάν εντοπιστείτε και δεν μπορείτε να πληρώσετε την αστυνομία, θα κρατηθείτε από αυτήν.

Όλη η κυκλοφορία των οχημάτων απαιτείται να δίνει καθαρό δρόμο ενώ διέρχονται αυτοκινητοπομπές. Αυτές οι πομπές δεν πρέπει να φωτογραφίζονται.

Η εθνική σημαία υψώνεται και υποβιβάζεται την αυγή και το σούρουπο (περίπου 06:00 και 18:00 καθημερινά). Όλα τα οχήματα και οι πεζοί αναγκάζονται να σταματήσουν για την εκδήλωση, ενώ όσοι δεν το κάνουν συλλαμβάνονται από αστυνομικούς ασφαλείας.

Η επίσημη γλώσσα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό είναι η γαλλική. Είναι ευρέως αναγνωρισμένο ως η lingua franca του Κονγκό, επιτρέποντας την επικοινωνία μεταξύ των πολυάριθμων εθνοτικών ομάδων της χώρας. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε από το OIF το 2014, 33 εκατομμύρια άτομα από το Κονγκό (ή το 47% του πληθυσμού) μπορούν να διαβάζουν και να γράφουν στα γαλλικά. Το 67 τοις εκατό των ανθρώπων στην Κινσάσα, την πρωτεύουσα, μπορεί να διαβάσει και να γράψει γαλλικά και το 68.5 τοις εκατό μπορεί να μιλήσει και να τα κατανοήσει.

Μόνο τέσσερις γλώσσες αναγνωρίζονται ως εθνικές γλώσσες: Κιτούμπα («Kikongo ya leta»), Lingala, Tshiluba και Σουαχίλι. Αν και ορισμένα άτομα χρησιμοποιούν αυτές τις περιφερειακές ή εμπορικές γλώσσες ως πρώτη τους γλώσσα, η πλειονότητα του πληθυσμού τις μιλά μετά από τη φυλετική τους γλώσσα. Κάτω από τον βελγικό αποικιακό έλεγχο, η Lingala ήταν η επίσημη γλώσσα του αποικιακού στρατού, της «Force Publique», και εξακολουθεί να είναι η γλώσσα της πλειοψηφίας στις ένοπλες υπηρεσίες σήμερα. Από τις πρόσφατες εξεγέρσεις, ένα μεγάλο μέρος των στρατευμάτων στην Ανατολή μιλούσε σουαχίλι στις περιοχές όπου ομιλείται.

Οι τέσσερις μητρικές γλώσσες διδάσκονταν και χρησιμοποιήθηκαν στα δημοτικά σχολεία, ενώ η χώρα ήταν βελγική αποικία, καθιστώντας την μια από τις λίγες αφρικανικές χώρες που είχαν γνώσεις σε αυτόχθονες γλώσσες σε όλη την ευρωπαϊκή αποικιακή περίοδο. Μετά την ανεξαρτησία, αυτή η τάση αντιστράφηκε, με τα γαλλικά να είναι η μόνη γλώσσα διδασκαλίας σε όλα τα επίπεδα. Από το 1975, οι τέσσερις εθνικές γλώσσες έχουν αποκατασταθεί στα δύο πρώτα χρόνια του δημοτικού σχολείου, με τη γαλλική να είναι η μόνη γλώσσα διδασκαλίας από το τρίτο έτος και μετά. Ωστόσο, πολλά δημοτικά σχολεία σε μητροπολιτικές περιοχές χρησιμοποιούν αποκλειστικά γαλλικά από το πρώτο έτος και μετά.

Ο πολιτισμός της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό αντικατοπτρίζει την ποικιλία των εκατοντάδων εθνοτικών ομάδων του έθνους και τους διαφορετικούς τρόπους ζωής τους σε ολόκληρη τη χώρα, από τις εκβολές του ποταμού Κονγκό στην ακτή έως τα πιο πυκνοκατοικημένα υψίπεδα στην Άπω Ανατολή. Οι παραδοσιακοί τρόποι ζωής έχουν αλλάξει δραματικά από τα τέλη του 1800, χάρη στον αποικισμό, τον αγώνα για ανεξαρτησία, τη στασιμότητα της εποχής του Μομπούτου και, πιο πρόσφατα, τον Πρώτο και τον Δεύτερο Πόλεμο του Κονγκό. Παρά αυτές τις προκλήσεις, οι παραδόσεις και οι πολιτισμοί του Κονγκό έχουν διατηρήσει σε μεγάλο βαθμό τη μοναδικότητά τους. Η πλειοψηφία των 60 εκατομμυρίων κατοίκων της χώρας ζει σε αγροτικές περιοχές. Το 30 τοις εκατό του πληθυσμού που ζει στις πόλεις ήταν το πιο δεκτικό στις δυτικές επιρροές.

Η κουλτούρα του Κονγκό είναι γνωστή για τη μουσική της. Ο Σούκους γεννήθηκε όταν η ΛΔΚ συνδύασε τις εθνοτικές μουσικές της ρίζες με κουβανέζικη ρούμπα και μερένγκα. Άλλες αφρικανικές χώρες έχουν αναπτύξει μουσικά είδη με βάση το κονγκολέζικο soukous. Μερικά από τα αφρικανικά συγκροτήματα εμφανίζονται στη Lingala, μια από τις επίσημες γλώσσες της ΛΔΚ. Υπό τη διεύθυνση του «le sapeur», του Papa Wemba, το ίδιο κονγκολέζικο soukous έχει δώσει τον τόνο σε μια γενιά νεαρών ανδρών που ντύνονται συνεχώς με ακριβά ρούχα επώνυμων οίκων. Έχουν ονομαστεί η «τέταρτη γενιά» μουσικών του Κονγκό, και είναι κυρίως από το γνωστό συγκρότημα Wenge Musica.

Η τέχνη είναι πολύ γνωστή στο Κονγκό. Οι μάσκες και τα ξύλινα γλυπτά είναι δείγματα παραδοσιακής τέχνης.

Το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ και το ράγκμπι είναι από τα δημοφιλή αθλήματα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Διάφοροι χώροι σε όλη τη χώρα, κυρίως το Stade Frederic Kibassa Maliba, φιλοξενούν τους αγώνες.

Οι παίκτες του NBA από τη χώρα είναι ιδιαίτερα γνωστοί στο εξωτερικό. Ο Dikembe Mutombo θεωρείται ένας από τους καλύτερους Αφρικανούς μπασκετμπολίστες όλων των εποχών. Ο Μουτόμπο είναι γνωστός στην πατρίδα του για τις ανθρωπιστικές του προσπάθειες. Άλλοι που έλαβαν ευρέως διαδεδομένη παγκόσμια ειδοποίηση είναι οι Serge Ibaka, Bismack Biyombo, Christian Eyenga και Emmanuel Mudiay.

Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό συμμετέχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες από το 1968.

Εκατοντάδες μικροσκοπικές φυλές κυνηγών-τροφοσυλλεκτών ζούσαν στην περιοχή που είναι τώρα η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό για χιλιετίες. Το πυκνό, τροπικό δάσος και το υγρό κλίμα κράτησαν τον πληθυσμό της περιοχής σε χαμηλά επίπεδα, εμποδίζοντας την ανάπτυξη εξελιγμένων πολιτισμών, με αποτέλεσμα να σώζονται σήμερα λίγα λείψανα αρχαίων κοινοτήτων. Το Βασίλειο του Κονγκό, που ιδρύθηκε τον 13ο και 14ο αιώνα, ήταν η πρώτη και μοναδική σημαντική πολιτική δύναμη. Το Βασίλειο του Κονγκό, το οποίο περιλάμβανε τη σημερινή βόρεια Αγκόλα, την Καμπίντα, το Κονγκό-Μπραζαβίλ και το Μπα-Κονγκό, έγινε πλούσιο και ισχυρό πουλώντας ελεφαντόδοντο, χάλκινα σκεύη, υφάσματα, κεραμικά και σκλάβους με άλλους αφρικανικούς λαούς (πολύ πριν φτάσουν οι Ευρωπαίοι). Το 1483, οι Πορτογάλοι δημιούργησαν επαφή με τους Κόνγκο και κατάφεραν να προσηλυτίσουν τον μονάρχη στον Χριστιανισμό, καθώς και την πλειοψηφία του λαού.

Το Βασίλειο του Κονγκό ήταν ένας σημαντικός προμηθευτής σκλάβων, οι οποίοι ήταν κυρίως αιχμάλωτοι πολέμου που πωλούνταν σύμφωνα με τη νομοθεσία του Κονγκό. Το Βασίλειο του Κονγκό γνώρισε σκληρούς αγώνες για τη διαδοχή του βασιλιά, συγκρούσεις με φυλές στα ανατολικά και μια σειρά πολέμων με τους Πορτογάλους αφού έφτασε στο απόγειό του στα τέλη του 15ου και στις αρχές του 16ου αιώνα. Οι Πορτογάλοι κατέστρεψαν το Βασίλειο του Κονγκό το 1665, ουσιαστικά τερματίζοντας το, αλλά η κυρίως τελετουργική θέση του Βασιλιά του Κονγκό διήρκεσε μέχρι τη δεκαετία του 1880 και το «Κονγκό» διατήρησε το όνομα μιας χαλαρής ομάδας φυλών στο δέλτα του ποταμού Κονγκό. Άραβες έμποροι από τη Ζανζιβάρη χρησιμοποιούσαν το Kivu και τις γύρω περιοχές της Ουγκάντα, της Ρουάντα και του Μπουρούντι ως προμήθεια σκλάβων. Ξεκινώντας το 1884, η Ομοσπονδία Kuba στη νότια ΛΔΚ ήταν αρκετά απομακρυσμένη για να ξεφύγει από τη σκλαβιά και ακόμη και να αντισταθεί στις προσπάθειες των Βελγών να επικοινωνήσει μαζί τους. Ωστόσο, μέχρι το 1900, η ​​Ομοσπονδία Kuba είχε διαλυθεί αφού έφτασε στο απόγειο της δύναμής της στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα. Μόνο μικροσκοπικές φυλές και βραχύβια βασίλεια άκμασαν αλλού.

Η περιοχή που είναι τώρα η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ήταν το τελευταίο τμήμα της Αφρικής που ανακαλύφθηκε από τους Ευρωπαίους. Οι Πορτογάλοι δεν τα κατάφεραν ποτέ περισσότερο από μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από τις ακτές του Ατλαντικού. Οι εξερευνητές προσπάθησαν να ανέβουν τον ποταμό Κονγκό δεκάδες φορές, αλλά τα ορμητικά νερά, το πυκνό δάσος γύρω τους, οι τροπικές ασθένειες και οι εχθρικές φυλές εμπόδισαν ακόμη και τις καλύτερα εξοπλισμένες ομάδες να ξεπεράσουν τον πρώτο καταρράκτη 160 χιλιόμετρα στο εσωτερικό. Στα μέσα της δεκαετίας του 1860, ο διάσημος Βρετανός εξερευνητής Δρ. Λίβινγκστον άρχισε να ερευνά τον ποταμό Λουαλάμπα, που λανθασμένα πίστευε ότι συνδέεται με τον Νείλο, αλλά είναι στην πραγματικότητα το άνω Κονγκό. Ο Λίβινγκστον ταξίδεψε στον ποταμό Κονγκό μέχρι την πισίνα Στάνλεϊ, την οποία μοιράζονται τώρα η Κινσάσα και η Μπραζαβίλ, μετά την ιστορική του συνάντηση με τον Χένρι Μόρτον Στάνλεϊ το 1867. Από εκεί, διέσχισε τον Ατλαντικό στη στεριά.

Στο Βέλγιο, ο ένθερμος βασιλιάς Λεοπόλδος Β' επιθυμούσε επειγόντως μια αποικία για να συμβαδίσει με άλλες ευρωπαϊκές δυνάμεις, αλλά η βελγική κυβέρνηση τον εμπόδιζε συνεχώς (ήταν συνταγματικός μονάρχης). Τελικά, αποφάσισε να δημιουργήσει μια αποικία ως κανονικός πολίτης και σχημάτισε μια «ανθρωπιστική» οργάνωση με στόχο να διεκδικήσει το Κονγκό, καθώς και πολυάριθμες εταιρείες κοχυλιών για να το κάνουν. Εν τω μεταξύ, ο Stanley έψαχνε για έναν υποστηρικτή για το έργο των ονείρων του: έναν σιδηρόδρομο μέσω του κατώτερου καταρράκτη του ποταμού Κονγκό, ο οποίος θα επέτρεπε στα ατμόπλοια να ταξιδέψουν στα πάνω 1,000 μίλια του Κονγκό και να ξεκλειδώσουν τα πλούτη της «Καρδιάς της Αφρικής». Ο Leopold ανέθεσε στον Στάνλεϋ την κατασκευή μιας αλυσίδας οχυρών κατά μήκος του άνω ποταμού Κονγκό και την εξαγορά της κυριαρχίας από τους τοπικούς αρχηγούς (ή τη δολοφονία όσων δεν ήθελαν). Αρκετά οχυρά κατασκευάστηκαν στα ψηλότερα σημεία του Κονγκό, με εργάτες και προμήθειες να έφταναν από τη Ζανζιβάρη. Ο Stanley τα κατάφερε από τον Ατλαντικό μέχρι το Stanley Pool το 1883. Όταν πήγε στο ποτάμι, διαπίστωσε ότι ένας ισχυρός σκλάβος της Ζανζιβάρης είχε μάθει για τα κατορθώματά του και είχε καταλάβει την περιοχή γύρω από τον ποταμό Lualaba, επιτρέποντας στον Stanley να κατασκευάσει το τελευταίο του οχυρό ακριβώς κάτω από το Stanley Καταρράκτες (θέση σύγχρονου Kisangani).

Όταν οι ευρωπαϊκές χώρες χώρισαν την Αφρική μεταξύ τους στη Διάσκεψη του Βερολίνου το 1885, ο Leopold, ο μοναδικός μέτοχος, απέκτησε επίσημα την κυριαρχία του Κονγκό υπό την κάλυψη της Διεθνούς Ένωσης του Κονγκό. Ιδρύθηκε το Ελεύθερο Κράτος του Κονγκό, συμπεριλαμβανομένου ολόκληρης της σημερινής ΛΔΚ. Ο Leopold αντικατέστησε το AIC με μια ομάδα φίλων και επιχειρηματικών συνεργατών όταν δεν το χρειαζόταν πλέον, και βγήκε για να εκμεταλλευτεί τους πόρους του Κονγκό. Οποιαδήποτε περιοχή δεν περιελάμβανε οικισμό έγινε ιδιοκτησία του Κονγκό και η χώρα χωρίστηκε σε δύο ζώνες: μια ιδιωτική ζώνη (αποκλειστικά ιδιοκτησία του Κονγκό) και μια ζώνη ελεύθερου εμπορίου, όπου κάθε Ευρωπαίος μπορούσε να αγοράσει ένα διάστημα 10-15 ετών. εκμίσθωση γης και να διατηρούν όλα τα έσοδα που παράγονται από τη γη τους. Φοβούμενος ότι η Αποικία του Ακρωτηρίου της Βρετανίας μπορεί να αποκτήσει την Κατάνγκα (με το σκεπτικό ότι το Κονγκό δεν είχε ασκήσει το δικαίωμά του σε αυτήν), ο Λεοπόλδος έστειλε την αποστολή Stairs στην Κατάνγκα. Όταν οι συνομιλίες με τον ιθαγενή Yeke Kingdom κατέρρευσαν, οι Βέλγοι διεξήγαγαν μια σύντομη μάχη που κορυφώθηκε με την εκτέλεση του βασιλιά τους. Το 1894, οι σκλάβοι της Ζανζιβάρης που έλεγχαν τον ποταμό Lualaba έδωσαν άλλη μια σύντομη μάχη.

Μετά την ολοκλήρωση των συγκρούσεων, οι Βέλγοι επιχείρησαν να μεγιστοποιήσουν τα έσοδα από τις περιοχές. Οι μισθοί των διοικητών μειώθηκαν στο ελάχιστο, με ένα σύστημα ανταμοιβών που βασίζεται σε υψηλές προμήθειες με βάση τα έσοδα της περιφέρειας, το οποίο στη συνέχεια αντικαταστάθηκε με ένα σύστημα προμηθειών κατά τη λήξη της απασχόλησης των διοικητών ανάλογα με την έγκριση των προϊσταμένων τους. Οι άνθρωποι που ζούσαν στον κρατικό «Ιδιωτικό Τομέα» απαγορευόταν να συναλλάσσονται με οποιονδήποτε άλλο εκτός από το κράτος και αναγκάζονταν να παρέχουν προκαθορισμένες ποσότητες καουτσούκ και ελεφαντόδοντου σε χαμηλή, σταθερή τιμή. Το καουτσούκ προερχόταν από άγρια ​​αμπέλια στο Κονγκό, τα οποία οι εργάτες έκοψαν, έτριβαν το υγρό καουτσούκ στο σώμα τους και στη συνέχεια το ξέσπασαν με μια επώδυνη διαδικασία όταν στερεοποιήθηκε. Καθώς αυξάνονταν οι ποσοστώσεις καουτσούκ, τα άγρια ​​αμπέλια καταστράφηκαν στη διαδικασία, καθιστώντας λιγότερα και δυσκολότερο τον εντοπισμό τους.

Αυτές οι ποσοστώσεις επιβλήθηκαν από την κυβερνητική Force Publique, η οποία φυλάκισε, βασάνιζε, μαστίγωσε, ακόμη και βίασε και έκαψε ανυπάκουες/επαναστατικές κοινότητες. Ωστόσο, το πιο τρομερό έγκλημα του FP ήταν το πιάσιμο των χεριών. Η μη τήρηση των ποσοστώσεων καουτσούκ οδήγησε σε θάνατο ως ποινή. Ανησυχώντας ότι τα στρατεύματα χρησιμοποιούσαν τις πολύτιμες σφαίρες τους για κυνήγι αναψυχής, η ηγεσία απαίτησε από τους στρατιώτες να δίνουν ένα χέρι για κάθε σφαίρα που χρησιμοποιήθηκε ως απόδειξη ότι η σφαίρα είχε χρησιμοποιηθεί για να σκοτώσει κάποιον. Ολόκληρες πόλεις θα περικυκλώνονταν και οι κάτοικοι θα σκοτώνονταν, με καλάθια με κομμένα χέρια να παραδίδονται στους διοικητές. Οι στρατιώτες μπορεί να ανταμειφθούν με μπόνους και να τους επιτραπεί να επιστρέψουν στα σπίτια τους νωρίτερα εάν επέστρεφαν περισσότερα χέρια από άλλους, ενώ οι κοινότητες που αντιμετωπίζουν παράλογες ποσοστώσεις από καουτσούκ θα μπορούσαν να επιτεθούν σε γειτονικά χωριά για να μαζέψουν τα χέρια για να τα δώσουν στο FP προκειμένου να ξεφύγουν από την ίδια μοίρα. Οι τιμές του καουτσούκ εκτοξεύτηκαν στα ύψη τη δεκαετία του 1890, δίνοντας τεράστιο πλούτο στον Leopold και τους λευκούς του Κονγκό, αλλά το καουτσούκ χαμηλού κόστους από την Αμερική και την Ασία μείωσε τελικά τις τιμές, καθιστώντας την επιχείρηση CFS ασύμφορη.

Οι αναφορές για αυτά τα εγκλήματα έφτασαν στην Ευρώπη γύρω στα τέλη του αιώνα. Άλλες ευρωπαϊκές χώρες άρχισαν να εξετάζουν τις ενέργειες του Leopold στο Ελεύθερο Κράτος του Κονγκό μετά από μερικά χρόνια που έπεισαν αποτελεσματικά το κοινό ότι αυτοί οι ισχυρισμοί ήταν μεμονωμένα περιστατικά και συκοφαντίες. Το πρόβλημα τέθηκε στην προσοχή του ευρωπαϊκού κοινού από αξιόλογους δημοσιογράφους και συγγραφείς (όπως το Heart of Darkness του Conrad και το Crime of the Congo του Doyle). Ντροπιασμένη, η κυβέρνηση του Βελγίου κατέλαβε το Ελεύθερο Κράτος του Κονγκό, ανέλαβε τις κτήσεις του Λεοπόλδου και μετονόμασε τη χώρα σε Βελγικό Κονγκό (για να διαφοροποιηθεί από το Γαλλικό Κονγκό, τώρα Δημοκρατία του Κονγκό). Αν και δεν έγινε ποτέ απογραφή, οι ιστορικοί πιστεύουν ότι μεταξύ 1885 και 1908, ο μισός πληθυσμός του Κονγκό, έως και 10 εκατομμύρια άνθρωποι, δολοφονήθηκαν.

Η βελγική κυβέρνηση έκανε αρχικά ελάχιστες προσαρμογές, εκτός από την κατάργηση της καταναγκαστικής εργασίας και των συνοδών κυρώσεων. Οι Βέλγοι άρχισαν να κατασκευάζουν δρόμους και σιδηροδρόμους σε όλο το Κονγκό για να αξιοποιήσουν τον τεράστιο ορυκτό πλούτο της χώρας (τα περισσότερα από τα οποία παραμένουν, με ελάχιστη συντήρηση στον αιώνα, σήμερα). Οι Βέλγοι προσπάθησαν επίσης να παρέχουν υπηρεσίες εκπαίδευσης και υγείας στους Κονγκολέζους. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το Κονγκό παρέμεινε πιστό στη βελγική κυβέρνηση που ήταν εξόριστος στο Λονδίνο, στέλνοντας στρατιώτες στην Αιθιοπία για να πολεμήσουν τους Ιταλούς και την Ανατολική Αφρική για να πολεμήσουν τους Γερμανούς. Το Κονγκό έγινε επίσης σημαντική πηγή καουτσούκ και μεταλλευμάτων στον υπόλοιπο κόσμο. Το ουράνιο που εξορύσσεται στο Βελγικό Κονγκό στάλθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες και χρησιμοποιήθηκε στις ατομικές βόμβες που τερμάτισαν τον πόλεμο του Ειρηνικού στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι.

Το Βελγικό Κονγκό άκμασε μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και η δεκαετία του 1950 ήταν μερικά από τα πιο ήρεμα χρόνια του Κονγκό. Η κυβέρνηση του Βελγίου πραγματοποίησε επενδύσεις στην υγειονομική περίθαλψη, τις υποδομές και τη στέγαση. Ο διαχωρισμός σχεδόν εξαφανίστηκε όταν οι Κονγκολέζοι απέκτησαν την ελευθερία να κατέχουν και να πωλούν γη. Ακόμη και στις μεγαλύτερες πόλεις, εμφανίστηκε μια μικροσκοπική μεσαία τάξη. Οι Βέλγοι απέτυχαν να δημιουργήσουν ένα καλά μορφωμένο στέλεχος μαύρων ηγετών και δημοσίων υπαλλήλων. Στις μεγαλύτερες πόλεις, οι πρώτες εκλογές στις οποίες είχαν πρόσβαση οι μαύροι ψηφοφόροι και υποψήφιοι διεξήχθησαν το 1957. Μέχρι το 1959, οι Κονγκολέζοι είχαν ενθαρρυνθεί από την επιτυχία των κινημάτων ανεξαρτησίας άλλων αφρικανικών εθνών και τα αιτήματα για ανεξαρτησία είχαν γίνει πιο θορυβώδη. Το Βέλγιο δεν ήθελε έναν αποικιακό πόλεμο για να διατηρήσει τον έλεγχο του Κονγκό, έτσι τον Ιανουάριο του 1960, κάλεσε μια ομάδα πολιτικών ηγετών του Κονγκό στις Βρυξέλλες για διαπραγματεύσεις. Με την ανεξαρτησία στα μέσα του 1960, οι Βέλγοι σχεδίασαν ένα 5ετές μεταβατικό σχέδιο που περιελάμβανε τη διεξαγωγή κοινοβουλευτικών εκλογών το 1960 και τη σταδιακή παράδοση της διοικητικής εξουσίας στους Κονγκολέζους. Η αντιπροσωπεία του Κονγκό απέρριψε το σχολαστικά σχεδιασμένο σχέδιο και οι Βέλγοι συμφώνησαν τελικά να διεξαγάγουν εκλογές τον Μάιο και να δώσουν γρήγορη ανεξαρτησία στις 30 Ιουνίου. Ο Πατρίς Λουμούμπα, κάποτε φυλακισμένος πολιτικός, επελέγη πρωθυπουργός και επικεφαλής της κυβέρνησης από περιφερειακούς και εθνικούς πολιτικές ομάδες.

Στις 30 Ιουνίου 1960, η «Δημοκρατία του Κονγκό» (το ίδιο όνομα με τη γειτονική γαλλική αποικία Μέσο Κονγκό) δόθηκε ανεξαρτησία. Αφού επαίνεσε τη λαμπρότητα του μονάρχη Λεοπόλδου Β', η ημέρα χαρακτηρίστηκε από μια χλεύη και λεκτική επίθεση εναντίον του Βέλγου βασιλιά. Μέσα σε εβδομάδες από την ανεξαρτησία του Βελγίου, ο στρατός εξεγέρθηκε κατά των λευκών διοικητών και η αυξανόμενη βία που στόχευε εναντίον των εναπομεινάντων λευκών της χώρας οδήγησε σχεδόν και τους 80,000 Βέλγους να φύγουν.

Το έθνος διαλύθηκε γρήγορα μετά την απόκτηση της ανεξαρτησίας στις 30 Ιουνίου 1960. Το Νότιο Κασάι κήρυξε την ανεξαρτησία στις 14 Ιουνίου, ενώ η Κατάνγκα κήρυξε την ανεξαρτησία στις 11 Ιουλίου, και οι δύο υπό την ηγεσία του Μοΐζ Τσόμπε. Παρόλο που δεν ήταν μαριονέτα του Βελγίου, ο Tshombe ωφελήθηκε σημαντικά από τη βελγική οικονομική και στρατιωτική βοήθεια. Η Κατάνγκα ήταν βασικά ένα νεοαποικιακό κράτος που υποστηριζόταν από το Βέλγιο και από εταιρείες εξόρυξης με έδρα το Βέλγιο. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ ενέκρινε ψήφισμα στις 14 Ιουλίου που επιτρέπει τη σύσταση ειρηνευτικής δύναμης του ΟΗΕ και δίνει εντολή στο Βέλγιο να απομακρύνει τους εναπομείναντες στρατιώτες του από το Κονγκό. Οι Βέλγοι στρατιώτες αποσύρθηκαν, αλλά αρκετοί διοικητές παρέμειναν ως μισθωμένοι μισθοφόροι και συνέβαλαν στην απόκρουση των επιθέσεων από τον στρατό του Κονγκό (ο οποίος ήταν κακώς οργανωμένος και ήταν ένοχοι μαζικών δολοφονιών και βιασμών). Ο Πρόεδρος Λουμούμπα έκανε έκκληση στη Σοβιετική Ένωση για βοήθεια, λαμβάνοντας στρατιωτική βοήθεια καθώς και 1,000 Σοβιετικούς συμβούλους. Μια δύναμη του ΟΗΕ στάλθηκε για να διατηρήσει την ειρήνη, αν και δεν πέτυχε τίποτα στην αρχή. Μετά από μια σκληρή μάχη τον Δεκέμβριο του 1961, το Νότιο Κασάι ανακτήθηκε. Για να βοηθήσουν τον στρατό του Katangan, ήρθαν μισθοφόροι από όλη την Αφρική και ακόμη και την Ευρώπη. Ο στρατός του ΟΗΕ προσπάθησε, αλλά απέτυχε, να συλλάβει και να επιστρέψει μισθοφόρους. Η αποστολή των Ηνωμένων Εθνών τελικά τροποποιήθηκε για να επανενταχθεί δυναμικά η Κατάνγκα στο Κονγκό. Τα στρατεύματα του ΟΗΕ και της Κατάνγκα πολέμησαν σε πολλές μάχες για σχεδόν ένα χρόνο. Τον Δεκέμβριο του 1962, τα στρατεύματα του ΟΗΕ περικύκλωσαν και κατέκτησαν την πόλη Κατάνγκα, την Ελίζαμπεθβιλ (Λουμπουμπάσι). Ο Τσόμπε είχε νικηθεί τον Ιανουάριο του 1963, ο τελευταίος από τους ξένους μισθοφόρους είχε καταφύγει στην Αγκόλα και ο Κατάνγκα είχε επανενσωματωθεί στο Κονγκό.

Εν τω μεταξύ, εντάσεις μεταξύ του πρωθυπουργού Λουμούμπα και του προέδρου Kasa-Vubu, των αντίπαλων κομμάτων, αναπτύχθηκαν στο Leopoldville (Κινσάσα). Ο Κάσα-Βούμπου απέλυσε τον Λουμούμπα από τη θέση του ως Πρωθυπουργός τον Σεπτέμβριο του 1960. Ο Λουμούμπα αμφισβήτησε τη συνταγματικότητα αυτού και ο Κάσα-Βούμπου απολύθηκε από τη θέση του Προέδρου. Ο Λουμούμπα, που επιθυμούσε μια κομμουνιστική κοινωνία, έκανε έκκληση στη Σοβιετική Ένωση για βοήθεια. Στις 14 Σεπτεμβρίου, μόλις δυόμισι μήνες μετά την ανεξαρτησία της χώρας, ο Αρχηγός του Επιτελείου του Στρατού του Κονγκό, στρατηγός Μομπούτου, αναγκάστηκε να παρέμβει, οδηγώντας σε πραξικόπημα και στη σύλληψη του Λουμούμπα. Ο Μομπούτου είχε λάβει κεφάλαια από τις πρεσβείες του Βελγίου και των ΗΠΑ για να πληρώσει τα στρατεύματά του και να τους δελεάσει να παραμείνουν πιστοί. Ο Λουμούμπα διέφυγε τη σύλληψη και κατέφυγε στο Στάνλεϊβιλ (Κισάνγκανι), μόνο για να συλληφθεί και να μεταφερθεί στην Ελίζαμπεθβιλ (Λουμπουμπάσι), όπου δέχθηκε δημόσια επίθεση, εξαφανίστηκε και κηρύχθηκε νεκρός τρεις εβδομάδες αργότερα. Σκοτώθηκε τον Ιανουάριο του 1961 μπροστά στις αρχές του Βελγίου και των ΗΠΑ (που και οι δύο είχαν προσπαθήσει να τον δολοφονήσουν κρυφά από τότε που ζήτησε βοήθεια από την ΕΣΣΔ) και η CIA και το Βέλγιο συμμετείχαν στον θάνατό του.

Ο Πρόεδρος Kasa-Vubu παρέμεινε στην εξουσία, ενώ ο Tshombe της Katanga ανήλθε στην πρωθυπουργία. Ο Pierre Mulele, ένας Λουμουμπιστής και Μαοϊκός, ξεκίνησε μια εξέγερση το 1964, καταλαμβάνοντας ουσιαστικά τα δύο τρίτα του έθνους και ζήτησε βοήθεια από τη μαοϊκή Κίνα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Βέλγιο συμμετείχαν για άλλη μια φορά, αυτή τη φορά με μια μικρή στρατιωτική δύναμη. Ο Mulele δραπέτευσε στο Κονγκό-Μπραζαβίλ, αλλά στη συνέχεια πείστηκε να επιστρέψει στην Κινσάσα με την προσφορά αμνηστίας του Mobutu. Ο Mulele βασανίστηκε δημόσια, τα μάτια του αφαιρέθηκαν, τα γεννητικά του όργανα κόπηκαν και τα άκρα του κόπηκαν ένα-ένα όσο ήταν ακόμα ζωντανός, και το πτώμα του πετάχτηκε στον ποταμό Κονγκό όταν ο Mobutu αθέτησε τον λόγο του.

Μεταξύ 1960 και 1965, ολόκληρο το έθνος βυθίστηκε σε πόλεμο και εξέγερση, με αποτέλεσμα να επινοηθεί ο όρος «Κρίση του Κονγκό».

Ο στρατηγός Mobutu, ένας πιστός αντικομμουνιστής, έκανε φίλους με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Βέλγιο καθ' όλη τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου και συνέχισε να δέχεται χρήματα για να αγοράσει την πίστη των στρατευμάτων του. Κατά τη διάρκεια ενός ακόμη αγώνα εξουσίας μεταξύ του Προέδρου και του Πρωθυπουργού τον Νοέμβριο του 1965, ο Μομπούτου πραγματοποίησε πραξικόπημα με τη βοήθεια των Ηνωμένων Πολιτειών και του Βελγίου. Είπε, «Για πέντε χρόνια, δεν θα υπήρχε πλέον δραστηριότητα πολιτικών κομμάτων στο έθνος», υποστηρίζοντας ότι οι «πολιτικοί» χρειάστηκαν πέντε χρόνια για να καταστρέψουν τη χώρα. Το έθνος τέθηκε υπό στρατιωτικό νόμο, το Κοινοβούλιο αποδυναμώθηκε και τελικά διαλύθηκε και τα ανεξάρτητα συνδικάτα τέθηκαν εκτός νόμου. Ο Mobutu ίδρυσε το μοναδικό νόμιμο πολιτικό κόμμα (μέχρι το 1990), το Λαϊκό Κίνημα της Επανάστασης (MPR), το 1967, το οποίο γρήγορα συγχωνεύτηκε με την κυβέρνηση, μετατρέποντας έτσι την κυβέρνηση σε λειτουργία του κόμματος. Μέχρι το 1970, όλες οι προκλήσεις για την εξουσία του Mobutu είχαν αφαιρεθεί και ήταν ο μοναδικός υποψήφιος στις προεδρικές εκλογές, με τους ψηφοφόρους να επιλέγουν μεταξύ πράσινου για αισιοδοξία και κόκκινου για την αναρχία (ο Mobutu… πράσινο… κέρδισε με 10,131,699 έναντι 157). Ο Mobutu και οι συνεργάτες του δημιούργησαν ένα νέο σύνταγμα, το οποίο έλαβε την έγκριση του 97%.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, ο Mobutu ξεκίνησε την εκστρατεία Authenticité, η οποία συνέχιζε την εθνικιστική φιλοσοφία που είχε ξεκινήσει στο N'Sele Manifesto του 1967. Οι Κονγκολέζοι αναγκάστηκαν να αποκτήσουν αφρικανικά ονόματα, οι άνδρες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα δυτικά κοστούμια υπέρ του παραδοσιακού άβακα , και τα γεωγραφικά ονόματα άλλαξαν από αποικιακά σε αφρικανικά ονόματα υπό το Authenticité. Το 1972, η Leopoldville μετονομάστηκε σε Kinshasa, η Elisabethville μετονομάστηκε σε Lubumbashi και η Stanleyville μετονομάστηκε σε Kisangani. Το πιο αξιοσημείωτο από αυτά ήταν η μεταμόρφωση του Joseph Mobuto σε Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za ​​Banga («Ο παντοδύναμος πολεμιστής που, λόγω της αντοχής του και της αδιάκοπης επιθυμίας του για κατάκτηση, ταξιδεύει από κατάκτηση σε κατάκτηση, αφήνοντας φωτιά στο πέρασμά του». ). Όλοι οι Κονγκολέζοι ανακηρύχθηκαν ίσοι και οι ιεραρχικοί τρόποι ομιλίας καταργήθηκαν, με τους Κονγκολέζους να είναι υποχρεωμένοι να προσφωνούν τους άλλους ως «πολίτες» και τους επισκέπτες να υποδέχονται τους επισκέπτες με αφρικανικό τραγούδι και χορό αντί για χαιρετισμό δυτικού τύπου με 21 όπλα.

Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1970 και του 1980, ο Μομπούτου διατήρησε τον αυστηρό έλεγχο της κυβέρνησης, άλλαζε πολιτικούς και στρατιωτικούς ηγέτες συχνά για να αποτρέψει τον ανταγωνισμό και η εφαρμογή των αρχών της Authenticité αποδυναμώθηκε. Ο Μομπούτου άλλαξε προοδευτικά την τακτική του από το να βασανίζει και να δολοφονεί αντιπάλους σε να τους δωροδοκεί. Ελάχιστη σκέψη δόθηκε για τη βελτίωση της ζωής των ανθρώπων του Κονγκό. Το μονοκομματικό κράτος βασικά εξυπηρετούσε τον Μομπούτου και τους συνεργάτες του, οι οποίοι έγιναν άσεμνα πλούσιοι. Οι απολαύσεις του Mobutu περιλάμβαναν έναν διάδρομο στην πατρίδα του αρκετά μεγάλο ώστε να φιλοξενεί αεροσκάφη Concorde, τα οποία μίσθωσε για επίσημες επισκέψεις στο εξωτερικό και περιστασιακά για αγορές στην Ευρώπη. όταν έφυγε από την εξουσία, πιστεύεται ότι είχε πάνω από 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε ξένους λογαριασμούς. Προσπάθησε επίσης να δημιουργήσει μια λατρεία προσωπικότητας κολλώντας παντού τη φωτογραφία του, απαγορεύοντας στα μέσα ενημέρωσης να αναφέρουν οποιονδήποτε άλλο κυβερνητικό αξιωματούχο ονομαστικά (μόνο με τίτλο) και εισάγοντας τίτλους όπως «Πατέρας του Έθνους», «Σωτήρας του ο Λαός» και ο «Ανώτατος Μαχητής». Παρά την μονοκομματική και αυταρχική διακυβέρνησή του σοβιετικού τύπου, ο Μομπούτου ήταν έντονα αντισοβιετικός και οι ΗΠΑ και άλλες δυτικές δυνάμεις συνέχισαν να παρέχουν οικονομική και πολιτική υποστήριξη στο καθεστώς Μομπούτου, φοβούμενοι την άνοδο των σοβιετικών κυβερνήσεων μαριονέτα στην Αφρική (όπως π. όπως στη γειτονική Αγκόλα).

Με το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, η διεθνής υποστήριξη για τον Mobutu αντικαταστάθηκε από την κριτική της εξουσίας του. Οι εγχώριες αντιπολιτευτικές οργανώσεις αναπτύχθηκαν αθόρυβα και οι πολίτες του Κονγκό άρχισαν να διαδηλώνουν ενάντια στην κυβέρνηση και την οικονομία που καταρρέει. Οι πρώτες πολυκομματικές εκλογές διεξήχθησαν το 1990, ωστόσο είχαν μικρό αντίκτυπο. Το 1991, απλήρωτα στρατεύματα άρχισαν να ξεσηκώνουν και να λεηλατούν την Κινσάσα, αναγκάζοντας τους περισσότερους ξένους να φύγουν. Οι συνομιλίες με την αντιπολίτευση κατέληξαν τελικά στον σχηματισμό αντίπαλης διοίκησης, με αποτέλεσμα να βρεθεί σε αδιέξοδο και μια δυσλειτουργική κυβέρνηση.

Η βασιλεία του Mobutu τελείωνε σαφώς στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Ο διεθνής κόσμος, που δεν κυριαρχείται πλέον από την πολιτική του Ψυχρού Πολέμου, στράφηκε εναντίον του. Εν τω μεταξύ, η οικονομία του Ζαΐρ ήταν σε αταξία (και παραμένει ελάχιστα βελτιωμένη μέχρι σήμερα). Η κεντρική κυβέρνηση είχε περιορισμένο έλεγχο στο έθνος και πολλές αντιστασιακές οργανώσεις ξεπήδησαν στο Ανατολικό Ζαΐρ, μακριά από την Κινσάσα.

Η περιοχή του Κίβου βρισκόταν εδώ και πολύ καιρό από εθνοτικές εντάσεις μεταξύ διαφορετικών «ιθαγενών» φυλών και Τούτσι που εισήχθησαν από τη Ρουάντα από Βέλγους στα τέλη του 1800ου αιώνα. Από την ανεξαρτησία, υπήρξαν αρκετοί μικροπόλεμοι που είχαν ως αποτέλεσμα χιλιάδες θανάτους. Ωστόσο, όταν συνέβη η γενοκτονία της Ρουάντα το 1994, περίπου 1.5 εκατομμύριο πρόσφυγες Τούτσι και Χούτου κατέφυγαν στο Ανατολικό Ζαΐρ. Οι μαχητές Χούτου, οι κύριοι δράστες της γενοκτονίας, άρχισαν να στοχοποιούν πρόσφυγες Τούτσι και την κοινότητα Τούτσι του Κονγκό (το Banyamulenge), καθώς και να σχηματίζουν πολιτοφυλακές για να πραγματοποιήσουν επιθέσεις στη Ρουάντα με την ελπίδα να ανακτήσουν τον έλεγχο. Ο Μομπούτου όχι μόνο δεν κατάφερε να σταματήσει την αιματοχυσία, αλλά υποστήριξε επίσης τους Χούτου στην εισβολή τους στη Ρουάντα. Το Κοινοβούλιο του Ζαϊρίου διέταξε όλα τα άτομα με καταγωγή από τη Ρουάντα ή το Μπουρούν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους το 1995. Εν τω μεταξύ, στο Ζαΐρ, η κυβέρνηση της Ρουάντα υπό την ηγεσία των Τούτσι άρχισε να εκπαιδεύει και να υποστηρίζει πολιτοφυλακές Τούτσι.

Οι μάχες ξέσπασαν τον Αύγουστο του 1996, όταν οι Τούτσι στις επαρχίες Κίβου ξεκίνησαν μια εξέγερση με στόχο να ανακτήσουν τον έλεγχο του Βόρειου και Νότιου Κίβου και να πολεμήσουν τις πολιτοφυλακές Χούτου που εξακολουθούσαν να τους επιτίθενται. Η εξέγερση συγκέντρωσε γρήγορα την τοπική υποστήριξη και μεγάλο αριθμό οργανώσεων της αντιπολίτευσης του Ζαϊρίου, οι οποίες τελικά συγχωνεύθηκαν για να σχηματίσουν τη Συμμαχία Δημοκρατικών Δυνάμεων για την Απελευθέρωση του Κονγκό (AFDL) με στόχο την καθαίρεση του Μομπούτου. Μέχρι το τέλος του έτους, οι αντάρτες είχαν πάρει τον έλεγχο ενός σημαντικού τμήματος του Ανατολικού Ζαΐρ, το οποίο προστάτευσε τη Ρουάντα και την Ουγκάντα ​​από τις επιθέσεις των Χούτου, χάρη στη βοήθεια της Ρουάντα και της Ουγκάντα. Ο στρατός του Ζαϊρίου ήταν αδύναμος και όταν η Αγκόλα ανέπτυξε στρατιώτες στις αρχές του 1997, οι αντάρτες κέρδισαν εμπιστοσύνη και μπόρεσαν να πάρουν τον έλεγχο του υπόλοιπου έθνους και να καθαιρέσουν τον Μομπούτου. Μέχρι τον Μάιο, οι αντάρτες είχαν καταλάβει τον Λουμπουμπάσι και ήταν κοντά στην Κινσάσα. Ο Mobutu τράπηκε σε φυγή και ο ηγέτης του AFDL Laurent-Desire Kabila παρέλασε στην Κινσάσα μετά την κατάργηση των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων μεταξύ των δύο φατριών. Το 1998, ο Kabila μετονόμασε το έθνος σε Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και προσπάθησε να αποκαταστήσει την τάξη εκδιώκοντας ξένους στρατιώτες.

Τον Αύγουστο του 1998, τα στρατεύματα των Τούτσι εξεγέρθηκαν στην Γκόμα και μια νέα οργάνωση ανταρτών εμφανίστηκε για να πάρει τον έλεγχο του μεγαλύτερου μέρους της Ανατολικής ΛΔΚ. Ο Καμπίλα ζήτησε τη βοήθεια πολιτοφυλακών Χούτου για να καταστείλει τους νέους αντάρτες. Η Ρουάντα το θεώρησε ως επίθεση στους Τούτσι και έστειλε στρατιώτες πέρα ​​από τα σύνορα για να τους υπερασπιστούν. Μέχρι το τέλος του μήνα, οι αντάρτες είχαν καταλάβει το μεγαλύτερο μέρος της Ανατολικής ΛΔΚ, καθώς και μια μικρή περιοχή κοντά στην Κινσάσα, συμπεριλαμβανομένου του φράγματος Ίνγκα, που τους επέτρεψε να διακόψουν το ρεύμα στην πρωτεύουσα. Όταν φαινόταν ότι η κυβέρνηση και η πρωτεύουσα του Καμπίλα, η Κινσάσα, θα μπορούσαν να πέσει στα χέρια των ανταρτών, η Αγκόλα, η Ναμίμπια και η Ζιμπάμπουε υποσχέθηκαν να τον υποστηρίξουν και στρατιώτες από τη Ζιμπάμπουε έφτασαν ακριβώς στην ώρα τους για να υπερασπιστούν την πόλη από την επίθεση των ανταρτών. Το Τσαντ, η Λιβύη και το Σουδάν ανέπτυξαν όλες δυνάμεις για να βοηθήσουν την Καμπίλα. Καθώς επήλθε ένα αδιέξοδο, οι ξένες χώρες που πολεμούσαν στη ΛΔΚ συμφώνησαν σε μια εκεχειρία τον Ιανουάριο του 1999, αλλά ο αγώνας συνεχίστηκε καθώς οι αντάρτες δεν είχαν υπογράψει.

Το 1999, οι αντάρτες χωρίστηκαν σε πολλές ομάδες με βάση την εθνικότητα ή το αίσθημα υπέρ της Ουγκάντα/προς Ρουάντα. Τον Ιούλιο, τα έξι αντιμαχόμενα έθνη (ΛΔΚ, Αγκόλα, Ναμίμπια, Ζιμπάμπουε, Ρουάντα και Ουγκάντα) και μια ομάδα ανταρτών υπέγραψαν ένα σύμφωνο ειρήνης στο οποίο υποσχέθηκαν να σταματήσουν τις μάχες και να κυνηγήσουν και να αφοπλίσουν όλες τις οργανώσεις των ανταρτών, ιδιαίτερα εκείνων που συνδέονται με την Γενοκτονία της Ρουάντα το 1994. Καθώς ομάδες υπέρ της Ρουάντα και της Ουγκάντα ​​στράφηκαν η μία στην άλλη, οι μάχες συνεχίστηκαν και τα Ηνωμένα Έθνη ενέκριναν μια ειρηνευτική επιχείρηση (MONUC) στις αρχές του 2000.

Ο Πρόεδρος Laurent Kabila πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από έναν σωματοφύλακα τον Ιανουάριο του 2001. Ο Γιόζεφ Καμπίλα, ο γιος του, πήρε τη θέση του. Εκτός από την καταπολέμηση της ΛΔΚ και των ξένων δυνάμεων, οι αντάρτες προχώρησαν να χωριστούν σε μικρότερες ομάδες και να πολεμήσουν τις άλλες τους. Πολλοί αντάρτες έβγαζαν χρήματα με το λαθρεμπόριο διαμαντιών και άλλων «ορυκτών σύγκρουσης» (όπως ο χαλκός, ο ψευδάργυρος και το κολτάν) από τις περιοχές που έλεγχαν, μερικές φορές χρησιμοποιώντας καταναγκαστική και παιδική εργασία σε επικίνδυνες συνθήκες. Το 2002, η ΛΔΚ υπέγραψε ειρηνευτικές συμφωνίες με τη Ρουάντα και την Ουγκάντα. Οι μεγάλες ομάδες υπέγραψαν την Παγκόσμια Συμφωνία και την Παγκόσμια Συμφωνία για την παύση του πολέμου τον Δεκέμβριο του 2002. Η συμφωνία δημιούργησε μια κυβέρνηση Μεταβατικής Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό που θα επανένωνε το έθνος, θα ενσωμάτωνε και θα αφόπλιζε ομάδες ανταρτών και θα διενεργούσε εκλογές για νέο σύνταγμα και νομοθέτες το 2005, με τον Joseph Kabila να παραμένει πρόεδρος. Η ειρηνευτική δύναμη του ΟΗΕ επεκτάθηκε σημαντικά σε μέγεθος, με την αποστολή αφοπλισμού ανταρτών, πολλοί από τους οποίους διατήρησαν τις δικές τους πολιτοφυλακές ακόμη και μετά το 2003. Οι επαρχίες του Βόρειου και Νότιου Κίβου, του Ιτούρι και της βόρειας Κατάνγκα εξακολουθούν να βρίσκονται σε σύγκρουση.

Ο Πρώτος Πόλεμος του Κονγκό στοίχισε τη ζωή από 250,000 έως 800,000 ανθρώπους. Ο Δεύτερος Πόλεμος του Κονγκό είχε ως αποτέλεσμα περίπου 350,000 βίαιους θανάτους (1998-2001) και 2.7-5.4 εκατομμύρια «υπερβολικούς θανάτους» μεταξύ των προσφύγων ως συνέπεια της πείνας και της ασθένειας (1998-2008), καθιστώντας τον τη χειρότερη σύγκρουση στον κόσμο από τη λήξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου .

Με σημαντική οικονομική και τεχνική βοήθεια από τον διεθνή κόσμο, ο Joseph Kabila παρέμεινε πρόεδρος μιας μεταβατικής διοίκησης έως ότου διεξήχθησαν σε όλη τη χώρα εκλογές για νέο Σύνταγμα, Κοινοβούλιο και Πρόεδρο το 2006. Ο Kabila κέρδισε (και επανεξελέγη το 2011). Ενώ η διαφθορά έχει μειωθεί σημαντικά και η πολιτική ήταν πιο ανεκτική στις μειονοτικές πολιτικές ιδέες, η κατάσταση της χώρας δεν βελτιώθηκε πολύ μετά την αποχώρηση του Mobutu.

Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έχει την ατυχή διάκριση ότι έχει το χαμηλότερο ή το δεύτερο χαμηλότερο κατά κεφαλήν ΑΕΠ στον κόσμο (μόνο η Σομαλία είναι χειρότερη) και η οικονομία παραμένει φτωχή. Η Κίνα έχει υποβάλει αίτηση για ορισμένες αξιώσεις εξόρυξης, πολλές από τις οποίες χρηματοδοτούνται από την κατασκευή υποδομών (σιδηρόδρομοι, δρόμοι, σχολεία και νοσοκομεία). Παρά το γεγονός ότι τα Ηνωμένα Έθνη και πολυάριθμες ΜΚΟ έχουν σημαντική παρουσία στις επαρχίες του Κίβου, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να παραμένουν σε καταυλισμούς προσφύγων και βασίζονται στην ξένη βοήθεια/βοήθεια του ΟΗΕ. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας, οι μάχες στο Kivu και το Ituri είχαν υποχωρήσει, αλλά πολλά πρώην μέλη της πολιτοφυλακής παρέμειναν ενεργά. Αν και αρκετοί πρώην διοικητές ανταρτών κατηγορούνται για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας και για χρήση νεαρών στρατιωτών, ελάχιστοι έχουν διωχθεί και καταδικαστεί για εγκλήματα πολέμου.

Στρατιώτες που προηγουμένως συμμετείχαν σε μια πολιτοφυλακή που πολέμησε στο Κίβου από το 2006 μέχρι την ειρηνευτική συμφωνία του 2009, εξεγέρθηκαν τον Απρίλιο του 2012, προκαλώντας ένα νέο κύμα αιματοχυσίας όταν κατέλαβαν τον έλεγχο μιας μεγάλης περιοχής κατά μήκος των συνόρων Ουγκάντα-Ρουάντα. Η Ρουάντα έχει κατηγορηθεί ότι υποστηρίζει το κίνημα M23 και τα Ηνωμένα Έθνη το εξετάζουν.

Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έχει το μερίδιο της αιματοχυσίας. Από την ανεξαρτησία, υπήρξαν μια σειρά από συνεχείς πολέμους, συγκρούσεις και περιόδους πολέμου, με περιστασιακή περιφερειακή βία να συνεχίζεται τώρα. Κατά συνέπεια, μεγάλες περιοχές του έθνους θα πρέπει να θεωρούνται εκτός ορίων για τους τουρίστες.

Ο LRA (παιδιού-στρατιώτης και φήμης «Kony») συνεχίζει να περιφέρεται στα δάση κατά μήκος των συνόρων CAR/Νότιου Σουδάν/Ουγκάντα ​​στο βορειοανατολικό τμήμα του έθνους. Αν και υπάρχουν μερικά μέρη κοντά στα σύνορα της Ουγκάντα ​​που είναι αρκετά ασφαλή για επίσκεψη, το ταξίδι βόρεια και ανατολικά του Kisangani και της Bumba είναι επικίνδυνο.

Από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, οι περιοχές του Βόρειου και του Νότιου Κίβου βρίσκονται σε κατάσταση συνεχούς πολέμου. Με μια ειρηνευτική συμφωνία που υπογράφηκε το 2003, έληξε η περιβόητη βάναυση αιματοχυσία του Πρώτου και του Δεύτερου Πολέμου του Κονγκό (κατά τη διάρκεια του οποίου 5 εκατομμύρια άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη μάχη ή ως συνέπεια ασθενειών/πείνας). Ο πόλεμος χαμηλού επιπέδου, που πυροδοτήθηκε από διάφορους πολέμαρχους/φατρίες, συνεχίστηκε από τότε, και αυτή η περιοχή φιλοξενεί τώρα τη μεγαλύτερη ειρηνευτική επιχείρηση του ΟΗΕ στον κόσμο (από το 2012). Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν εγκατασταθεί σε καταυλισμούς προσφύγων γύρω από την Γκόμα. Τον Απρίλιο του 2012, εμφανίστηκε μια νέα ομάδα γνωστή ως «M23», με επικεφαλής τον στρατηγό Ntaganda (που καταζητείται από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο για εγκλήματα πολέμου) και ισχυρίστηκε ότι είχε τον έλεγχο ή επιτέθηκε σε αρκετές πόλεις της περιοχής, κατηγορώντας τις για δολοφονίες ανθρώπων και βιάζοντας γυναίκες. Από την ολοκλήρωση του πολέμου το 2003, αυτή ήταν η πιο σοβαρή κρίση. Ορκίστηκαν να επιτεθούν στην Γκόμα στα μέσα Ιουλίου για να υπερασπιστούν την κοινότητα των Τούτσι από την «κατάχρηση», ωθώντας την ειρηνευτική δύναμη του ΟΗΕ να μετεγκαταστήσει 19,000 στρατιώτες για να προστατεύσει την Γκόμα και τους γύρω προσφυγικούς καταυλισμούς. Δεν είναι σαφές πόσο σοβαρός είναι ο κίνδυνος βίας στην Γκόμα, σύμφωνα με δημοσίευμα του BBC.) Τα μόνα ασφαλή μέρη στο Βόρειο/Νότιο Κίβου είναι οι συνοριακές πόλεις Γκόμα και Μπουκάβου της Ρουάντα, καθώς και το Εθνικό Πάρκο Βιρούνγκα.

Οι επισκέπτες, από την άλλη πλευρά, αντιμετωπίζουν κινδύνους που ξεπερνούν πολύ τους πολέμους. Μετά τη Σομαλία, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό είναι πιθανότατα το λιγότερο ανεπτυγμένο έθνος της Αφρικής. Το οδικό σύστημα είναι απύθμενο. Οι δρόμοι της χώρας είναι σε τρομερή κατάσταση και η οδήγηση μεγάλων αποστάσεων μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες, ιδιαίτερα κατά την περίοδο των βροχών. Ακόμη και μερικοί από τους «μεγάλους» αυτοκινητόδρομους της χώρας είναι κάτι περισσότερο από λάσπες που μπορούν να πλοηγηθούν μόνο οχήματα 4×4 ή 6×6. Η ΛΔΚ έχει μόλις 2250 χιλιόμετρα κλειστών δρόμων, εκ των οποίων μόνο τα 1226 χιλιόμετρα βρίσκονται σε «άριστη» κατάσταση, σύμφωνα με τον ΟΗΕ. Για να το θέσουμε αυτό στο πλαίσιο, η οδική απόσταση ανατολής-δύσης σε όλο το έθνος προς οποιαδήποτε κατεύθυνση είναι περίπου 2500 χιλιόμετρα (για παράδειγμα, το Matadi έως το Lubumbashi είναι 2700 χιλιόμετρα οδικώς)! Μια άλλη αντίθεση είναι ότι υπάρχουν μόνο 35 km ασφαλτοστρωμένου δρόμου ανά 1 000 000 κατοίκους στη Ζάμπια (ένα από τα φτωχότερα αφρικανικά έθνη) έναντι 580 km και 3427 km στη Μποτσουάνα (ένα από τα πλουσιότερα). Ο κύριος τρόπος μεταφοράς είναι η βόλτα με ένα παλιό, υπερπλήρες φορτηγό, όπου πολλοί επιβάτες που πληρώνουν επιτρέπεται να κουρνιάζουν πάνω από τα εμπορεύματα. Αυτό είναι πολύ επικίνδυνο.

Τα αεροσκάφη του Κονγκό συντρίβονται σε καταθλιπτικά συχνή βάση, με οκτώ ατυχήματα που αναφέρθηκαν το 2007. Παρόλα αυτά, οι κίνδυνοι από τις πτήσεις είναι συγκρίσιμοι με αυτούς του ταξιδιού οδικώς, φορτηγίδας ή σιδηροδρόμου. Η διαβόητη αεροπορική εταιρεία Hewa Bora έχει τεθεί εκτός λειτουργίας και η ίδρυση μερικών άλλων αεροπορικών εταιρειών μεταξύ 2010 και 2012 θα μπορούσε να ενισχύσει την ασφάλεια των αεροπορικών ταξιδιών στη ΛΔΚ. Μείνετε με τις εμπορικές αεροπορικές εταιρείες που εκμεταλλεύονται σύγχρονα αεροπλάνα (που αναφέρονται παραπάνω στην ενότητα «Μετακίνηση/Με αεροπλάνο»). Αποφύγετε τα ξεπερασμένα σοβιετικά αεροσκάφη που συχνά νοικιάζονται για τη μεταφορά φορτίου και ίσως ενός ή δύο επιβατών. Εάν εξακολουθείτε να φοβάστε να ταξιδέψετε με αεροσκάφος του Κονγκό, αλλά δεν σας πειράζει να πληρώσετε περισσότερα, σκεφτείτε να πετάξετε με έναν ξένο αερομεταφορέα όπως η Kenyan Airways (που πετά προς Kinshasa, Lubumbashi και Kisangani) ή Ethiopian Airlines (που ταξιδεύει σε Kinshasa, Lubumbashi , και Kisangani) (Kinshasha, Lubumbashi). Απλώς βεβαιωθείτε ότι έχετε επαληθεύσει τις απαιτήσεις θεώρησης διέλευσης.

Το ταξίδι με ποταμόπλοιο ή φορτηγίδα εξακολουθεί να είναι επικίνδυνο, αν και είναι πιο ασφαλές από την οδήγηση. Εκατοντάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους ως συνέπεια της βύθισης υπερπλήρης φορτηγίδων και της ανατροπής γερασμένων σκαφών ενώ ταξίδευαν στον ποταμό Κονγκό. Ρίξτε μια ματιά στο σκάφος στο οποίο θα επιβιβαστείτε πριν επιβιβαστείτε και αν δεν αισθάνεστε ασφαλείς, είναι καλύτερο να περιμένετε το επόμενο σκάφος, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να περιμένετε αρκετές ημέρες. Από τότε που αναχώρησαν οι Βέλγοι, το μεγαλύτερο μέρος του σιδηροδρομικού δικτύου της χώρας έχει καταστραφεί, με ελάχιστη συντήρηση. Έχουν σημειωθεί αρκετοί εκτροχιασμοί τρένου, με αποτέλεσμα αρκετούς θανάτους. Τα τρένα στη ΛΔΚ είναι εξαιρετικά γεμάτα. μην σκεφτείς καν να καβαλήσεις στην ταράτσα με τον κόσμο!

Το έγκλημα είναι μείζον ζήτημα σε πολλά μέρη του έθνους. Η Κινσάσα είχε ένα από τα υψηλότερα ποσοστά δολοφονιών στον κόσμο κατά τα τελευταία χρόνια της εξουσίας του Μομπούτου και το ταξίδι στην Κινσάσα ήταν παρόμοιο με τη Βαγδάτη κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ! Η Κινσάσα είναι μια πόλη υψηλής εγκληματικότητας, παρά το γεγονός ότι η βία έχει μειωθεί σημαντικά (σε σύγκριση με το Λάγος ή το Αμπιτζάν). Όταν βρίσκεστε σε αυτοκίνητο, κρατήστε μακριά όλα όσα μπορεί να θεωρηθούν πολύτιμα από έναν Κονγκολέζο, καθώς η βία να σπάσετε και να αρπάξετε στις διασταυρώσεις είναι συνηθισμένη. Οι πορτοφολάδες αφθονούν στις αγορές των μεγαλύτερων πόλεων. Λάβετε υπόψη ότι η ΛΔΚ εξακολουθεί να είναι ένα από τα φτωχότερα έθνη της Αφρικής, με κάθε λευκό άτομο να θεωρείται πλούσιος από τους ιθαγενείς. Έχετε το νου σας για πορτοφολάδες σε δημόσιους χώρους. Οι μικρότερες κοινότητες είναι γενικά πιο ασφαλείς από τις μεγαλύτερες όταν ταξιδεύουν σε αγροτικές περιοχές. Εκτός των μεγάλων πόλεων, τα δωμάτια των ξενοδοχείων συχνά δεν διαθέτουν επαρκή ασφάλεια (για παράδειγμα, αδύναμες κλειδαριές θυρών ή παράθυρα στο επίπεδο του εδάφους που δεν κλειδώνουν ή έχουν κουρτίνες).

Η λήψη φωτογραφιών στο κοινό είναι γεμάτη κινδύνους. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, η λήψη φωτογραφιών στη ΛΔΚ απαιτεί επίσημη άδεια. Στην πραγματικότητα, η εύρεση και η απόκτησή τους θα είναι δύσκολη, αν όχι αδύνατη. Η φωτογράφηση γεφυρών, οδοφραγμάτων, συνοριακών διελεύσεων και κυβερνητικών κτιρίων μπορεί να θεωρηθεί απειλή για την εθνική ασφάλεια.

Επιπλέον, οι υποδομές και οι εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης της ΛΔΚ λείπουν σοβαρά. Υπάρχουν λίγα νοσοκομεία ή κλινικές έξω από την Κινσάσα για να επισκεφθούν άρρωστοι ή τραυματίες ταξιδιώτες. Μπορεί να είστε πάνω από μια εβδομάδα μακριά από την πλησιέστερη κλινική ή νοσοκομείο εάν ταξιδεύετε σε μια από τις απομακρυσμένες, λασπώδεις διαδρομές της χώρας ή κατά μήκος του ποταμού Κονγκό!

Για να εισέλθετε στη χώρα μέσω αεροπλάνου, θα χρειαστείτε ένα εμβόλιο για τον κίτρινο πυρετό (αυτή η απαίτηση συχνά αγνοείται στα σημεία εισόδου στην ξηρά - ιδιαίτερα στα μικρότερα). Ορισμένα σημαντικά σημεία εισόδου, όπως το αεροδρόμιο της Κινσάσα, έχουν επιθεωρητές υγείας που το επαληθεύουν πριν σας επιτρέψουν να εισέλθετε.

Η ελονοσία είναι διαδεδομένη στο Κονγκό, αν και κάπως λιγότερο στην περιοχή του Κίβου λόγω του υψομέτρου, οπότε φέρτε απωθητικό για τα σφάλματα και λάβετε μέτρα όπως να κοιμάστε κάτω από κουνουπιέρες. Η ελονοσία είναι αρκετά συχνή σε παραποτάμιες περιοχές (όπως η Κινσάσα).

Εάν χρειάζεστε άμεση ιατρική βοήθεια, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με την πρεσβεία της χώρας σας. Οι γιατροί της πρεσβείας είναι συνήθως πρόθυμοι και ικανοί να βοηθήσουν. Στην Κινσάσα, υπάρχουν ασφαλή νοσοκομεία, όπως το ιδιωτικό «CMK» (Centre Medical de Kinshasa), το οποίο ιδρύθηκε από Ευρωπαίους γιατρούς (μια επίσκεψη κοστίζει περίπου 20 δολάρια ΗΠΑ). Το Center Hospitalier MONKOLE, στην περιοχή Mont-Ngafula, είναι άλλο ένα ιδιωτικό και μη κερδοσκοπικό νοσοκομείο με Ευρωπαίους και Κονγκολέζους γιατρούς. Ο Ιατρικός Διευθυντής του Monkole είναι ο Δρ. Léin Tshilolo, παιδίατρος με σπουδές στην Ευρώπη και ένας από τους κορυφαίους ειδικούς της Αφρικής στη δρεπανοκυτταρική αναιμία.

Όταν βρίσκεστε σε εξωτερικό χώρο, πίνετε άφθονο νερό. Η ζέστη και η εγγύτητα με τον ισημερινό μπορεί εύκολα να προκαλέσουν θερμοπληξία σε άτομα που δεν το έχουν συνηθίσει μετά από λίγες μόνο ώρες σε εξωτερικούς χώρους χωρίς νερό. Υπάρχουν πολλά καλά εφοδιασμένα φαρμακεία, αν και το κόστος είναι πολλαπλάσιο από ό,τι στην Ευρώπη.