Μπενίν

Το Μπενίν, επίσημα η Δημοκρατία του Μπενίν (γαλλικά: République du Bénin) και προηγουμένως η Νταχομέη, είναι ένα έθνος στη Δυτική Αφρική. Οριοθετείται στα δυτικά από το Τόγκο, στα ανατολικά με τη Νιγηρία και στα βόρεια από την Μπουρκίνα Φάσο και τον Νίγηρα. Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού ζει κατά μήκος της μικροσκοπικής νότιας ακτογραμμής του στον κόλπο του Μπενίν, ο οποίος είναι μέρος του Κόλπου της Γουινέας στη βορειότερη τροπική περιοχή του Ατλαντικού Ωκεανού. Πρωτεύουσα του Μπενίν είναι το Πόρτο-Νόβο, αν και η έδρα της κυβέρνησης της χώρας βρίσκεται στο Κοτονού, την κύρια πόλη και οικονομικό κέντρο της χώρας. Το Μπενίν έχει έκταση 114,763 τετραγωνικών χιλιομέτρων και πληθυσμό περίπου 10.88 εκατομμυρίων κατοίκων το 2015. Το Μπενίν είναι μια τροπική, υποσαχάρια αφρικανική χώρα που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη γεωργία, με τη γεωργία να παρέχει σημαντική απασχόληση και έσοδα.

Η επίσημη γλώσσα του Μπενίν είναι τα γαλλικά. Οι αυτόχθονες γλώσσες όπως η Φον και η Γιορούμπα, από την άλλη, ομιλούνται ευρέως. Ο Ρωμαιοκαθολικισμός είναι η μεγαλύτερη θρησκευτική οργάνωση στο Μπενίν, ακολουθούμενος από το Ισλάμ, το Βοντούν και τον Προτεσταντισμό. Το Μπενίν είναι μέλος των Ηνωμένων Εθνών, της Αφρικανικής Ένωσης, του Οργανισμού Ισλαμικής Συνεργασίας, της Ζώνης Ειρήνης και Συνεργασίας του Νοτίου Ατλαντικού, της Γαλλοφωνίας, της Κοινότητας Σαχέλ-Σαχέλ, της Ένωσης Αφρικανών Πετρελαιοπαραγωγών και της Αρχής Λεκάνης του Νίγηρα.

Από τον 17ο έως τον 19ο αιώνα, οι κύριες πολιτικές οντότητες στην περιοχή ήταν το Βασίλειο της Dahomey, η πόλη-κράτος του Porto-Novo και μια ευρεία περιοχή στα βόρεια με πολυάριθμες διακριτές φυλές. Λόγω του μεγάλου αριθμού σκλάβων που μεταφέρθηκαν στον Νέο Κόσμο κατά το Υπερατλαντικό δουλεμπόριο, αυτή η περιοχή ονομάστηκε Ακτή των Σκλάβων ήδη από τον 17ο αιώνα. Μετά την κατάργηση της δουλείας, η Γαλλία ανέλαβε το έθνος και το μετονόμασε σε Γαλλική Δαχομέη. Η Dahomey απέκτησε πλήρη ανεξαρτησία από τη Γαλλία το 1960 και πέρασε μια ταραχώδη εποχή με πολλές διαφορετικές δημοκρατικές διοικήσεις, στρατιωτικά πραξικοπήματα και στρατιωτικά καθεστώτα.

Μεταξύ 1975 και 1990, η Λαϊκή Δημοκρατία του Μπενίν ήταν ένα μαρξιστικό-λενινιστικό κράτος. Το διαδέχθηκε το 1991 η σημερινή πολυκομματική Δημοκρατία του Μπενίν.

Κλίμα

Ο τροπικός νότος του Μπενίν έχει δύο περιόδους βροχών κάθε χρόνο, από τον Απρίλιο έως τα μέσα Ιουλίου και από τα μέσα Σεπτεμβρίου έως τα τέλη Οκτωβρίου. Η περίοδος των βροχών διαρκεί από τον Μάρτιο έως τον Οκτώβριο στον υποισημερινό βορρά. Η ιδανική εποχή για να επισκεφθείτε τη χώρα είναι από τον Νοέμβριο έως τον Φεβρουάριο, όταν οι θερμοκρασίες είναι μέτριες και ο καιρός είναι ξηρός και χαμηλή υγρασία.

Γεωγραφία

Το Μπενίν είναι γεωγραφικά μικρότερο από τους γείτονές του, με έκταση 112,620 km2, συγκρίσιμη με την Ονδούρα ή την πολιτεία του Οχάιο των ΗΠΑ. Από νότο προς βορρά, το έθνος χωρίζεται σε πέντε γεωγραφικές ζώνες: την παράκτια πεδιάδα, το οροπέδιο, το ψηλό οροπέδιο και τη σαβάνα, λόφους στα βορειοδυτικά και πλούσιες πεδιάδες στα βόρεια.

People

Η χώρα αποτελείται από περισσότερες από 60 εθνοτικές ομάδες. Οι κύριες φυλές του έθνους είναι οι Fon (40%), Aja (15%) και Yoruba (12%) στο νότο και οι Bariba (9%), Somba (8%) και Fulbe (6% ) Στο Βορά.

Η πιο κοινή θρησκεία (43 τοις εκατό) είναι ο Χριστιανισμός, ο οποίος είναι πιο διαδεδομένος στο νότο, ενώ το Ισλάμ είναι πιο διαδεδομένο στο βορρά (24 τοις εκατό). Πολλοί τουρίστες προσελκύονται από το Μπενίν λόγω της σημαντικής επίδρασης του Vodun, το οποίο ακολουθεί ως κύρια θρησκεία περίπου το 18% του πληθυσμού και διαδόθηκε σε όλο τον κόσμο κυρίως μέσω του τεράστιου αριθμού σκλάβων που πούλησε το Βασίλειο της Dahomey.

Δημογραφικά στοιχεία

Το νότιο τμήμα του Μπενίν φιλοξενεί το μεγαλύτερο μέρος των κατοίκων της χώρας. Με προσδόκιμο ζωής 59 χρόνια, ο πληθυσμός είναι νεανικός. Αυτό το έθνος φιλοξενεί 42 αφρικανικές εθνότητες. Αυτές οι διαφορετικές φυλές έφτασαν στο Μπενίν σε διάφορες περιόδους και μετακινήθηκαν επίσης στο εσωτερικό της χώρας. Οι Γιορούμπα (που μετανάστευσαν από τη Νιγηρία τον 12ο αιώνα). οι Dendi (που μετανάστευσαν από το Μάλι τον 16ο αιώνα). ο Μπαρίμπα και η Φούλα (γαλλικά: Peul ή Peulh, Fula: Fule) στα βορειοανατολικά. το Betammaribe και το Somba στην οροσειρά Atacora. το Fon στην περιοχή γύρω από το Abomey στο νότιο κεντρικό. και οι Mina, Xueda και Aja (που μετανάστευσαν από

Άλλες αφρικανικές εθνικότητες που έφτασαν πρόσφατα στο Μπενίν περιλαμβάνουν Νιγηριανούς, Τόγκο και Μάλιους. Πολλοί Λιβανέζοι και Ινδοί ασχολούνται επίσης με το εμπόριο και τις επιχειρήσεις στη διεθνή κοινότητα. Ένα σημαντικό ποσοστό του 5500 ευρωπαϊκού πληθυσμού αποτελείται από υπαλλήλους από πολυάριθμες ευρωπαϊκές πρεσβείες και διεθνείς αποστολές βοήθειας, καθώς και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και διάφορες ιεραποστολικές ομάδες. Ένα μικρό ποσοστό του ευρωπαϊκού πληθυσμού αποτελείται από Μπενινέζους κατοίκους γαλλικής κληρονομιάς, των οποίων οι πρόγονοι κυβερνούσαν το Μπενίν μέχρι να φύγουν μετά την ανεξαρτησία.

Θρησκεία

Σύμφωνα με την απογραφή του 2002, το 42.8 τοις εκατό του πληθυσμού του Μπενίν ήταν χριστιανοί (27.1 τοις εκατό Ρωμαιοκαθολικοί, 5 τοις εκατό Ουράνια Εκκλησία του Χριστού, 3.2 τοις εκατό Μεθοδιστές, 7.5 τοις εκατό άλλες χριστιανικές ομολογίες), το 24.4 τοις εκατό ήταν μουσουλμάνοι, το 17.3 τοις εκατό ήταν Βοντούν, το 6 τοις εκατό ασκούσαν άλλες τοπικές παραδοσιακές θρησκείες, το 1.9 τοις εκατό ασκούσε άλλες θρησκείες και το 6.5 τοις εκατό ισχυρίστηκε ότι δεν είχε θρησκευτική πεποίθηση.

Οι τοπικές ανιμιστικές θρησκείες στην Atakora (επαρχίες Atakora και Donga) και η λατρεία Vodunand Orisha μεταξύ των λαών Yoruba και Tado στο κέντρο και το νότο της χώρας είναι παραδείγματα παραδοσιακών θρησκειών. Η πνευματική καρδιά του Beninese Vodun είναι η πόλη Ouidah στην κεντρική ακτή.

Οι κύριες θρησκείες που εισήχθησαν είναι ο Χριστιανισμός, ο οποίος ασκείται σε όλο το νότο και το κέντρο του Μπενίν, καθώς και στη χώρα Otammari στην Atakora, και το Ισλάμ, το οποίο εισήχθη από την Αυτοκρατορία της Songhai και τους έμπορους Hausa και τώρα ασκείται σε όλο το Alibori, Borgou. και των επαρχιών Ντόνγκα, καθώς και μεταξύ των Γιορούμπα (οι οποίοι επίσης ακολουθούν τον Χριστιανισμό). Πολλοί άνθρωποι, ωστόσο, συνεχίζουν να πιστεύουν στο Vodun και την Orisha και έχουν ενσωματώσει το πάνθεον Vodun και Orisha στον Χριστιανισμό. Η Μουσουλμανική Κοινότητα Ahmadiyya, μια ομάδα του 19ου αιώνα, είναι επίσης παρούσα σε μεγάλους αριθμούς.

Θεωρήσεις

Αλγερία, Βουλγαρία, Μπουρκίνα Φάσο, Πράσινο Ακρωτήριο, Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, Τσαντ, Δημοκρατία του Κονγκό, Ακτή Ελεφαντοστού, Γκαμπόν, Γκάμπια, Γκάνα, Γουινέα, Γουινέα-Μπισάου, Λιβερία, Μαδαγασκάρη, Μάλι, Μαυριτανία, Νίγηρας, Νιγηρία, Η Ρουάντα, η Σενεγάλη, η Σιέρα Λεόνε, η Νότια Αφρική, η Ταϊβάν και το Τόγκο δεν χρειάζονται βίζα.

Οι βίζες ισχύουν για 30 ημέρες και μπορεί να είναι απλής εισόδου (40 USD) ή πολλαπλών εισόδων (45 USD). Για τους πολίτες των ΗΠΑ, η βίζα κοστίζει 140 USD. Η βίζα μίας εισόδου στο Παρίσι κοστίζει 70 ευρώ για όλους τους υπηκόους της ΕΕ.

Η οικονομία του Μπενίν βασίζεται στη γεωργία επιβίωσης, στην παραγωγή βαμβακιού και στο περιφερειακό εμπόριο. Το βαμβάκι αντιπροσωπεύει το 40% του ΑΕΠ και περίπου το 80% των επίσημων εσόδων από τις εξαγωγές. Τα τελευταία επτά χρόνια, η πραγματική αύξηση της παραγωγής ήταν κατά μέσο όρο περίπου 5%, αλλά η ταχεία αύξηση του πληθυσμού έχει αναιρέσει το μεγαλύτερο μέρος αυτού του κέρδους. Τα τελευταία χρόνια, ο πληθωρισμός έχει επιβραδυνθεί. Το νόμισμα του Μπενίν είναι το φράγκο CFA, το οποίο συνδέεται με το ευρώ.

Η οικονομία του Μπενίν αναπτύσσεται σταθερά τα τελευταία χρόνια, με την αύξηση του πραγματικού ΑΕΠ που προβλέπεται να είναι 5.1 και 5.7 τοις εκατό το 2008 και το 2009, αντίστοιχα. Ο αγροτικός τομέας είναι ο κύριος κινητήρας ανάπτυξης, με το βαμβάκι να είναι η κύρια εξαγωγή της χώρας, αλλά οι υπηρεσίες συνεχίζουν να συνεισφέρουν το μεγαλύτερο μέρος του ΑΕΠ, λόγω της γεωγραφικής θέσης του Μπενίν, που επιτρέπει το εμπόριο, τις μεταφορές, τις διαμετακομιστικές δραστηριότητες και τις τουριστικές δραστηριότητες με γειτονικά κράτη.

Το Μπενίν σκοπεύει να αυξήσει ακόμη περισσότερο την ανάπτυξη προσελκύοντας περισσότερες διεθνείς επενδύσεις, δίνοντας έμφαση στον τουρισμό, διευκολύνοντας την ανάπτυξη νέων συστημάτων επεξεργασίας τροφίμων και γεωργικών αγαθών και ενθαρρύνοντας την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών πληροφοριών και επικοινωνιών. Η επιχορήγηση του Λογαριασμού Πρόκλησης της Χιλιετίας του Μπενίν 307 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, που υπογράφηκε τον Φεβρουάριο του 2006, περιελάμβανε έργα για τη βελτίωση του επιχειρηματικού περιβάλλοντος μέσω αλλαγών στο σύστημα κατοχής γης, στο εμπορικό δικαστικό σύστημα και στον τραπεζικό τομέα.

Η Λέσχη του Παρισιού και οι διμερείς πιστωτές συνέβαλαν στην ελάφρυνση της θέσης του εξωτερικού χρέους της χώρας, με το Μπενίν να επωφελείται από τη μείωση του χρέους της G8 που ανακοινώθηκε τον Ιούλιο του 2005, αλλά και να πιέζει για πιο γρήγορες διαρθρωτικές αλλαγές. Παρόλο που η κυβέρνηση έχει κάνει πρόσφατα προσπάθειες για να ενισχύσει την εγχώρια παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, η οικονομική ανάπτυξη του Μπενίν εξακολουθεί να παρεμποδίζεται από την έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας.

Αν και τα συνδικάτα στο Μπενίν αντιπροσωπεύουν έως και το 75% του επίσημου εργατικού δυναμικού, η μεγάλη άτυπη οικονομία έχει επισημανθεί από τη Διεθνή Συνομοσπονδία Συνδικάτων (ITCU) ότι έχει συνεχή προβλήματα, όπως η έλλειψη ισότητας στους μισθούς για τις γυναίκες, η χρήση παιδιών εργασίας, και το συνεχές ζήτημα της καταναγκαστικής εργασίας.

Το Μπενίν είναι μέλος του Οργανισμού για την Εναρμόνιση του Αφρικανικού Επιχειρηματικού Δικαίου (OHADA).

Το Κοτονού φιλοξενεί το μοναδικό διεθνές αεροδρόμιο και θαλάσσιο λιμάνι της χώρας. Μεταξύ Κοτονού και Πόρτο Νόβο, κατασκευάζεται επί του παρόντος ένα νέο λιμάνι. Το Μπενίν συνδέεται με τις γειτονικές του χώρες μέσω ασφαλτοστρωμένων αυτοκινητοδρόμων δύο λωρίδων κυκλοφορίας (Τόγκο, Μπουρκίνα Φάσο, Νίγηρας και Νιγηρία). Διάφοροι πάροχοι παρέχουν υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας σε όλη τη χώρα. Σε ορισμένα σημεία, οι συνδέσεις ADSL είναι προσβάσιμες. Το Μπενίν συνδέεται με το Διαδίκτυο μέσω δορυφορικών συνδέσεων (από το 1998) και ενός μόνο υποθαλάσσιου καλωδίου SAT-3/WASC (από το 2001), με αποτέλεσμα πολύ ακριβό κόστος δεδομένων. Η έναρξη του καλωδίου από την Ακτή Αφρικής προς την Ευρώπη το 2011 αναμένεται να προσφέρει ανακούφιση.

Περίπου το ένα τρίτο του πληθυσμού ζει τώρα κάτω από το διεθνές επίπεδο φτώχειας των 1.25 δολαρίων ΗΠΑ την ημέρα.

Με αεροπλάνο

Το κύριο αεροδρόμιο στο Κοτονού δέχεται μεγάλο αριθμό ξένων αεροσκαφών. Από εδώ, μπορείτε να πετάξετε προς το Παρίσι, το Άμστερνταμ, τη Μόσχα και αρκετούς προορισμούς της Δυτικής Αφρικής. Για να εισέλθετε στη χώρα, πρέπει να προσκομίσετε αποδεικτικά στοιχεία εμβολιασμού για τον κίτρινο πυρετό, τα οποία πρέπει να είναι εύκολα προσβάσιμα στο αεροδρόμιο.

Με το τρένο

Το Μπενίν δεν έχει διεθνή σιδηροδρομική υπηρεσία.

Με το αυτοκίνητο

Υπάρχουν χερσαίες διελεύσεις με όλες τις γειτονικές χώρες, αλλά λόγω της βίας, ενημερώνονται μόνο τα δύο παράκτια σύνορα με το Τόγκο και τη Νιγηρία.

Με λεωφορείο

Υπάρχει ένα πολύ ακριβές και αξιόπιστο σύστημα λεωφορείων που εκτελεί καθημερινά ένα τουριστικό λεωφορείο σε κάθε μεγάλη πόλη του Μπενίν, καθώς και ορισμένες διεθνείς υπηρεσίες εντός και εκτός Μπενίν. Υπάρχουν πολλές κύριες διαδρομές με λεωφορεία διαφορετικής ποιότητας. Το Confort Lines και το Benin-Routes είναι τα δύο κύρια συστήματα. Η Confort Lines φαίνεται να παρέχει ευρύτερο φάσμα διαδρομών, ενώ λαμβάνετε ακόμη και λίγο νερό και λίγο γεύμα για μεγαλύτερα ταξίδια. Οι κρατήσεις Confort Lines για το XOF500 μπορούν να γίνουν εκ των προτέρων σε οποιοδήποτε περιφερειακό γραφείο ή τηλεφωνώντας στο +229 21-325815. Τα δρομολόγια των λεωφορείων συνδέουν το Πόρτο-Νόβο, το Κοτονού, το Καλαβέι, το Μποχικόν, το Ντασάου, το Παράκου, το Τζούγκου, το Νατιτίγκου, το Τανγκουιέτα, το Κάντι, ακόμη και το Μαλανβίλ.

Τα λεωφορεία λειτουργούν στους δύο κύριους ασφαλτοστρωμένους αυτοκινητόδρομους που πηγαίνουν βόρεια και νότια, και μπορείτε να έχετε τη στάση του λεωφορείου σε οποιαδήποτε τοποθεσία επιλέξετε, σε διαφορετικές τιμές. Επειδή το λεωφορείο λειτουργεί με καθορισμένες τιμές, δεν υπάρχει ανάγκη διαπραγμάτευσης τιμής. Για να σας δώσουμε μια αίσθηση του κόστους, τα λεωφορεία από Κοτονού προς Νατιτίνγκου (ή αντίστροφα) κοστίζουν 7,500 XOF για απλή μετάβαση και 5,500 XOF από Κοτονού προς Παράκου (ή αντίστροφα). Αυτές είναι μόνο μερικές περιπτώσεις. υπάρχουν λεωφορεία που ταξιδεύουν μέχρι την Τανγκουιέτα και το Μαλανβίλ.

Με ταξί με θάμνους

Η υπηρεσία Bush Taxi είναι διαθέσιμη μεταξύ των περισσότερων πόλεων, καθημερινά στις μεγαλύτερες πόλεις και σε τακτική βάση στις πιο απομακρυσμένες. Το συνολικό κόστος για ταξίδια μεγάλων αποστάσεων θα είναι κάπως μεγαλύτερο από ό,τι με λεωφορείο, αλλά η άνεση και η ασφάλεια θα είναι σημαντικά χαμηλότερες. Οι οδηγοί συχνά προσπαθούν να αυξήσουν τον αριθμό των επιβατών στο όχημα, έτσι ώστε οι επιβάτες να έχουν μια οικεία συνάντηση με την τοπική κοινότητα. Οι καμπίνες Bush, από την άλλη πλευρά, παρέχουν ευελιξία που δεν προσφέρουν τα συστήματα λεωφορείων. μπορείτε πάντα να πάρετε ένα ταξί αρκετά γρήγορα (στο autogarres). Ένα θαμνοταξί μπορεί να είναι μια πιο ευέλικτη και προσιτή εναλλακτική λύση για ταξίδια 3 ωρών (περίπου 150 χλμ) ή λιγότερο. Ωστόσο, σε αντίθεση με τα λεωφορεία, το κόστος πρέπει να διαπραγματευτεί εκ των προτέρων. Το κόστος καθορίζεται με βάση τον προορισμό και την τιμή της βενζίνης. Ρωτήστε τι πληρώνουν οι άλλοι επιβάτες και προσπαθήστε πάντα να πληρώσετε κατά την άφιξη, αλλά αυτό δεν είναι πάντα εφικτό. Μια καλή εναλλακτική για τους επισκέπτες που δεν έχουν προϋπολογισμό είναι να αγοράσουν όλες τις θέσεις σε ένα θαμνώδες ταξί, ή τουλάχιστον όλες τις θέσεις σε μια σειρά. Όχι μόνο εξοικονομεί χρόνο περιμένοντας τον ταξιτζή να γεμίσει κάθε θέση, αλλά είναι επίσης πολύ πιο ευχάριστο από το να είσαι γεμάτος με ένα σωρό ιδρωμένους ανθρώπους! Εάν το κάνετε αυτό, συνήθως θα χρειαστεί να πληρώσετε προκαταβολικά τον οδηγό, ώστε να μπορεί να αγοράσει βενζίνη στη διαδρομή.

Με το αυτοκίνητο

Οι μισθωτοί οδηγοί είναι πιο ακριβοί, αλλά είναι ο πιο συνηθισμένος τρόπος μεταφοράς για τους αλλοδαπούς. Η τιμή καθορίζεται από τον οδηγό και είναι καλύτερο να έχετε έναν ντόπιο (Beninois) να σας βοηθήσει στη διαπραγμάτευση. Ένα τρίωρο ταξίδι με όχημα από τη νότια κεντρική περιοχή :::προς?::: μέσω της κύριας διαδρομής, για παράδειγμα, κοστίζει περίπου 30,000 – 40,000 FCFA εάν νοικιαστεί, ενώ ένα θαμνοταξί κοστίζει περίπου 5000 – 10,000 FCFA.

Η κυκλοφορία είναι ένα χάος και οι νόμοι του δρόμου σπάνια τηρούνται. Απαιτείται διεθνής άδεια οδήγησης εάν θέλετε να οδηγήσετε μόνοι σας στο Μπενίν. Όπως και στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, η κυκλοφορία κινείται στη δεξιά πλευρά του δρόμου.

Συνιστάται να προσλάβετε έναν τοπικό οδηγό.

Τα οδοφράγματα των αρχών συμβαίνουν συχνά τη νύχτα και το να πηγαίνεις μόνος με έναν οδηγό (ιδιαίτερα αν είσαι γυναίκα) μπορεί να φέρει τον οδηγό σε μια άβολη κατάσταση εξηγήσεων ή/και πληρωμής στην αστυνομία.

Το ταξίδι με όχημα συνιστάται μόνο μεταξύ μεγάλων πόλεων. Για να πάτε από το Cotonou στο Porto Novo, για παράδειγμα, ή από το Cotonou στο Abomey, κλπ. Τις περισσότερες φορές, θα αναγκαστείτε να μοιράζεστε το όχημα με μεγάλο αριθμό άλλων επιβατών που ταξιδεύουν προς την ίδια κατεύθυνση με εσάς. Περιμένετε να νιώσετε στενότητα και ζέστη, καθώς οι περισσότερες καμπίνες με θάμνους είναι σε κακή κατάσταση και οι οδηγοί προσπαθούν να βάλουν όσο το δυνατόν περισσότερους επιβάτες στο όχημα για να κάνουν το ταξίδι όσο το δυνατόν πιο κερδοφόρο. Ωστόσο, εάν έχετε τα επιπλέον μετρητά, μπορείτε να νοικιάσετε ένα όχημα για να σας οδηγήσει οπουδήποτε θέλετε να πάτε χωρίς παύσεις. Η τιμή θα καθοριζόταν από τον οδηγό και σίγουρα θα χρειαστείτε τη βοήθεια ενός ντόπιου (Beninois) για να διαπραγματευτείτε την τιμή, διαφορετικά θα σας εκμεταλλευόταν. Ένα τρίωρο ταξίδι με όχημα από τη Νότια Κεντρική περιοχή κατά μήκος του μεγάλου αυτοκινητόδρομου, για παράδειγμα, θα κόστιζε περίπου 30,000 – 40,000 CFA εάν ήταν παρόντες μόνο δύο επιβάτες, αλλά αν μοιράζεστε τη διαδρομή και παίρνατε άλλους στην πορεία, θα ξοδέψτε περίπου 5000 – 10,000 CFA. Αυτό, φυσικά, εξαρτάται από το αν έχετε τοπικό παρόν ή όχι. Δεν συνιστάται να ταξιδεύετε με αυτόν τον τρόπο χωρίς την παρουσία ενός ντόπιου. Ο κίνδυνος είναι χαμηλός, αλλά το οικονομικό κόστος θα ήταν υψηλό. Επιπλέον, τυχαία οδοφράγματα της αστυνομίας τη νύχτα συμβαίνουν σε τακτική βάση ως μέσο αστυνόμευσης των δρόμων, και εάν οδηγούσατε μόνος με έναν οδηγό (ιδιαίτερα εάν είστε γυναίκα), μπορεί να τον φέρει σε μια άβολη κατάσταση εξηγώντας στον αστυνομία και μπορεί να σας κοστίσει επιπλέον χρήματα. Το ταξίδι με όχημα εντός της πόλης δεν συνιστάται καθώς είναι και περιττό και αναποτελεσματικό. Τα ταξί μοτοσυκλέτας είναι η καλύτερη μέθοδος για να ταξιδέψετε σε οποιαδήποτε πόλη ή χωριουδάκι. Είναι εξαιρετικά φθηνά και οι οδηγοί είναι γνώστες της περιοχής. Στις περισσότερες πόλεις, μπορείτε να τους αναγνωρίσετε από τις κίτρινες φανέλες τους. Επιλέξτε τον οδηγό σας προσεκτικά, καθώς το ποτό και η οδήγηση είναι εξαιρετικά διαδεδομένα στο Μπενίν. Αν χρειαστεί να πάτε κάπου και να μπείτε σε ένα κτίριο, για παράδειγμα, θα σας περιμένουν έξω για όση ώρα θέλετε με μια μικρή χρέωση. απλά φρόντισε να μην τα πληρώσεις εκ των προτέρων! Για παράδειγμα, μπορείτε να πάτε σχεδόν παντού στο Κοτονού με zem (zémidjan = ποδήλατο ταξί) με μόλις 500-1,000 CFA αν κάνετε παζάρια με έναν ντόπιο. Συνιστάται να ταξιδεύετε όσο το δυνατόν περισσότερο με ντόπιο, κυρίως για οικονομικούς λόγους. Δεν είναι επίσης καλή ιδέα να οδηγείτε μόνοι σας σε ένα όχημα. Οι δρόμοι είναι κυρίως γεμάτη άμμο, με λίγους ασφαλτοστρωμένους κεντρικούς δρόμους σε πόλεις και σε αυτοκινητόδρομους που συνδέουν μεγαλύτερες πόλεις. Δεν υπάρχουν οδικές ρυθμίσεις και η κυκλοφορία είναι χαοτική. Απαιτείται διεθνής άδεια οδήγησης εάν θέλετε να οδηγείτε στο Μπενίν. Η κίνηση ταξιδεύει στην ίδια πλευρά του δρόμου όπως στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.

Με μοτο

Τα ταξί μοτοσικλετών είναι η φθηνότερη μέθοδος για να ταξιδέψετε μέσα σε μια πόλη ή χωριουδάκι (moto, zemidjan ή zem). Είναι φθηνά και οι οδηγοί είναι γενικά γνώστες της περιοχής. Ένα τυπικό ταξίδι κοστίζει μεταξύ 100f και 300f CFA και αναγνωρίζονται εύκολα από τα ταιριαστά χρωματιστά πουκάμισά τους με τους αριθμούς ταυτότητας τους επάνω τους. Οι τιμές πρέπει να συμφωνηθούν εκ των προτέρων και η πληρωμή πραγματοποιείται κατά την άφιξη. Θυμηθείτε τον αριθμό ταυτότητας του οδηγού, όπως θα κάνατε με την ταυτότητα ενός οδηγού ταξί στη Νέα Υόρκη. Επιλέξτε τον οδηγό σας με προσοχή. Το αλκοόλ και η οδήγηση είναι εξαιρετικά διαδεδομένα στο Μπενίν, και οι οδηγοί μοτοσικλετών περιστασιακά εμπλέκονται σε κυκλώματα εγκλήματος σε μεγάλες πόλεις.

Τα Moto διατίθενται σε μια ποικιλία χρωμάτων, το καθένα αντιπροσωπεύει μια συγκεκριμένη πόλη (για παράδειγμα): Το κίτρινο είναι το χρώμα του Κοτονού. Natitingou: γαλάζιο με κίτρινους ώμους ή πράσινο με κίτρινους ώμους Το Kandi είναι ένα γαλάζιο φόρεμα με χρυσούς ώμους. Κίτρινο με πράσινους ώμους, αυτό είναι παράκου. Το χρώμα του Kérou είναι πράσινο με κίτρινους ώμους.

Με πλοίο

Πολλοί πιρόγοι (καγιάκ/κανό) χρησιμοποιούνται στην αλιεία. Κανονικά, ένας πιρόγος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επισκεφτεί τους λιμνικούς οικισμούς.

Με το τρένο

Η L'Organisation Commune Benin-Niger des Chemins de Fer et Transports εκμεταλλεύεται μια σιδηροδρομική γραμμή που διασχίζει τη μέση της χώρας, από το Κοτονού έως το Παράκου (2132 2206). Ενώ το τρένο διαρκεί περισσότερο από ένα θαμνοταξί, είναι ένας πολύ πιο ευχάριστος τρόπος μεταφοράς. Τα εισιτήρια πρώτης θέσης είναι λίγο πιο ακριβά από τα εισιτήρια δεύτερης θέσης και αξίζουν πολύ το πρόσθετο κόστος. Το τρένο αναχωρεί από το Κοτονού τρεις φορές την εβδομάδα (Τρίτη, Πέμπτη και Σάββατο) στις 8 π.μ., φτάνει στο Παράκου γύρω στις 6:30 μ.μ. και επιστρέφει την επόμενη μέρα στις 8 π.μ. από τον σιδηροδρομικό σταθμό Παράκου, φθάνοντας στο Κοτονού γύρω στις 6:30 pm Το εισιτήριο της πρώτης θέσης κοστίζει 5600 CFA, ενώ το εισιτήριο δεύτερης θέσης κοστίζει 4000 CFA.

Αυτά τα τρένα συνήθως σταματούν στο Bohicon, το οποίο απέχει 4 ώρες από το Cotonou. Το εισιτήριο πρώτης θέσης είναι 1400 CFA, ενώ η τιμή δεύτερης θέσης είναι 1100 CFA.

Μια τουριστική επιχείρηση νοικιάζει επίσης τρένα της αποικιακής εποχής για πολυήμερες εκδρομές σε υπέρογκες αλλά καλής αξίας τιμές (CFA 50,000+).

Περιοχές στο Μπενίν

Βόρειο Μπενίν
Φυλές και άνυδρα τοπία

Νότιο Μπενίν
Η ακτογραμμή, η πρωτεύουσα και τα περισσότερα από τα αξιοθέατα

Πόλεις στο Μπενίν

• Πόρτο Νόβο — Πρωτεύουσα είναι το Πόρτο-Νόβο, τουλάχιστον ονομαστικά.
• Abomey — Τα Βασιλικά Ανάκτορα του Abomey περιλαμβάνονται στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
• Κοτονού — Το Κοτονού είναι η μεγαλύτερη πόλη του Μπενίν και de facto πρωτεύουσα, καθώς και η τοποθεσία του διεθνούς αεροδρομίου.
• Grand Popo — Το Grand Popo είναι μια παραλιακή τουριστική πόλη στα σύνορα με το Τόγκο.
• Κέτου
• Παράκου — Η Παράκου είναι η πολυπληθέστερη πόλη της κεντρικής περιοχής.
• Malanville — Το Malanville είναι η μεγαλύτερη πόλη στο βορρά και βρίσκεται στα σύνορα με τον Νίγηρα.
• Natitingou — Η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη στη διαδρομή προς το βόρειο Τόγκο ή την Μπουρκίνα Φάσο.
• Tanguiéta

Το Μπενίν είναι πιθανώς πιο γνωστό στον υπόλοιπο κόσμο ως το σπίτι της θρησκείας Vodun, ή βουντού. Υπάρχουν ναοί βουντού, φετίχ στην άκρη του δρόμου και αγορές φετίχ σε όλο το έθνος, αλλά το πιο γνωστό είναι η αγορά φετίχ με κρανίο και δέρμα στο Grande Marche du Dantopka — την τεράστια πολυσύχναστη, τεράστια και χαοτική κύρια αγορά του Κοτονού. Το πιο σημαντικό φετίχ στη χώρα είναι το τερατώδες φετίχ Dankoli, το οποίο βρίσκεται στη βόρεια διαδρομή κοντά στο Savalou και είναι ένα κατάλληλο μέρος για να παρακαλέσετε τους θεούς.

Το Μπενίν ήταν ένας σημαντικός κόμβος του δουλεμπορίου κατά τη διάρκεια της βασιλείας των μοναρχών της Dahomey και το Route des Esclaves στην Ouidah, που καταλήγει στο παραθαλάσσιο μνημείο Point of No Return, είναι ένας φόρος τιμής σε άτομα που απήχθησαν, πουλήθηκαν και στάλθηκαν στο άλλη πλευρά του πλανήτη. Το τοπικό μουσείο της Ouidah, που βρίσκεται σε ένα πορτογαλικό οχυρό, επικεντρώνεται στο εμπόριο σκλάβων, μεταξύ άλλων πτυχών του τοπικού πολιτισμού, της θρησκείας και της ιστορίας, και είναι κάτι που πρέπει να δει όποιος ταξιδεύει στο έθνος.

Το Abomey ήταν η πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας της Dahomey και οι κατεστραμμένοι ναοί και τα βασιλικά ανάκτορά του αποτελούν πλέον μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Τα ερείπια, τα ανάγλυπτά τους και το Ιστορικό Μουσείο Abomey στο βασιλικό παλάτι (το οποίο περιέχει μακάβρια ταπετσαρίες και ακόμη και έναν θρόνο από ανθρώπινα κρανία) μαρτυρούν τον πλούτο που έφερε στους βασιλιάδες της Dahomey το δουλεμπόριο, καθώς και τη βαρβαρότητα με το οποίο καταπίεζαν τους εχθρούς τους, παρέχοντας τροφή για ανθρωποθυσίες και δουλεία.

Το Ganvie, το σπίτι 30,000 ανθρώπων που δραπέτευσαν από τους σκληρούς μονάρχες της Dahomey χτίζοντας την πόλη τους σε ξυλοπόδαρα ακριβώς στη μέση της λίμνης Nokoué, είναι χωρίς αμφιβολία μια ενδιαφέρουσα και φυσικά ελκυστική τοποθεσία και μια δημοφιλής επίσκεψη ως μια από τις μεγαλύτερες πόλεις της Δυτικής Αφρικής στη λίμνη. Ωστόσο, έχει πληγεί σε κάποιο βαθμό από την τεταμένη σύνδεση μεταξύ κατοίκων και τουριστών. (Για επισκέπτες που ενδιαφέρονται για κοινότητες λιμνών της Δυτικής Αφρικής, η Γκάνα μπορεί να προσφέρει πολύ πιο ικανοποιητικές εμπειρίες.)

Ενώ η μεγαλύτερη πόλη και εμπορικός κόμβος της χώρας είναι το ξέφρενο Κοτονού, η πρωτεύουσα, το Πόρτο Νόβο, είναι μικροσκοπική και μία από τις πιο ελκυστικές πόλεις της Δυτικής Αφρικής. Η πλειονότητα των κυριότερων μουσείων της χώρας στεγάζεται εδώ, μεταξύ της φθίνουσας αρχιτεκτονικής κληρονομιάς του γαλλικού αποικιακού ελέγχου. Το Grand Popo είναι ένας άλλος δημοφιλής προορισμός για τους επισκέπτες που θέλουν να χαλαρώσουν, αν και όχι τόσο για την ίδια την πόλη όσο για τις παραλίες.

Το Μπενίν στο βορρά διαφέρει σημαντικά από τις κυρίως συμφορημένες, βρώμικες πόλεις του νότου, των οποίων το Κοτονού είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα. Το Εθνικό Πάρκο Pendjari και το Εθνικό Πάρκο W (που μοιράζονται το Μπενίν, η Μπουρκίνα Φάσο και ο Νίγηρας) είναι δύο από τα καλύτερα της Δυτικής Αφρικής για παρακολούθηση άγριας ζωής και βρίσκονται σε υπέροχα, απόκρημνα υψίπεδα.

Τα χαρακτηριστικά και ιδιόρρυθμα πυργόσπιτα από λάσπη και πηλό, γνωστά ως tata, στα βόρεια, δυτικά του Djougou κοντά στα σύνορα με το Τόγκο, είναι μια ελάχιστα γνωστή επέκταση στο Μπενίν από τα είδη των κατασκευών που χρησιμοποιούσαν οι άνθρωποι Batammariba στο Τόγκο. δυτικά. Σχεδόν όλοι οι επισκέπτες αυτής της περιοχής πηγαίνουν στην Κοιλάδα Κουταμμάκου που έχει χαρακτηριστεί από την UNESCO πέρα ​​από τα σύνορα. η πλευρά του Μπενίν είναι ακόμη πιο μακριά από την πεπατημένη διαδρομή.

Φαγητό στο Μπενίν

Οι πλανόδιοι πωλητές προσφέρουν οτιδήποτε, από φασόλια και ρύζι μέχρι ψητό κοτόπουλο, κατσίκι ή/και γαλοπούλα σε κάθε πόλη/χωριό. Οι τιμές είναι συζητήσιμες. Αλλά να είστε προσεκτικοί. επιλέγετε πάντα έναν πωλητή του οποίου το φαγητό είναι ακόμα ζεστό και του οποίου τα πιάτα έχουν διατηρηθεί καλυμμένα με καπάκι ή/και πανί.

• Κουλί-Κούλι
• Boulets de Poulet avec Sauce Rough (Κεφτεδάκια κοτόπουλου με κόκκινη σάλτσα)

Κουζίνα

Στην Αφρική, η μπενινέζικη κουζίνα είναι γνωστή για τα ασυνήθιστα υλικά και τα νόστιμα γεύματά της. Τα φρέσκα γεύματα σερβίρονται με μια ποικιλία από απαραίτητες σάλτσες στην κουζίνα του Μπενίν. Το πιο διαδεδομένο συστατικό στην κουζίνα του νότιου Μπενίν είναι ο αραβόσιτος, ο οποίος χρησιμοποιείται συχνά για την παρασκευή ψωμιού, το οποίο τρώγεται κυρίως με σάλτσες με βάση το φιστίκι ή την ντομάτα. Τα πιο συχνά κρέατα που χρησιμοποιούνται στην κουζίνα του νότιου Μπενίν είναι τα ψάρια και το κοτόπουλο, αν και τρώγονται επίσης βοοειδή, κατσίκες και ράτα θάμνων. Το κύριο συστατικό του βόρειου Μπενίν είναι τα γιαμ, τα οποία σερβίρονται συχνά με τις σάλτσες που περιγράφονται παραπάνω. Οι κάτοικοι των βορείων περιοχών καταναλώνουν βοδινό και χοιρινό κρέας που έχει τηγανιστεί σε φοινικέλαιο ή φυστικέλαιο ή μαγειρεμένο σε σάλτσες. Ορισμένα γεύματα περιλαμβάνουν τυρί. Φρούτα όπως τα μάνγκο, τα πορτοκάλια, τα αβοκάντο, οι μπανάνες, τα ακτινίδια και οι ανανάδες καταναλώνονται συχνά, όπως και το κουσκούς, το ρύζι και τα φασόλια.

Το κρέας είναι συχνά πολύ δαπανηρό και τα γεύματα έχουν συνήθως χαμηλή περιεκτικότητα σε κρέας και βαριά φυτικά λιπαρά. Η πιο διαδεδομένη μέθοδος παρασκευής κρέατος είναι το τηγάνισμα σε φοινικέλαιο ή φυστικέλαιο, ενώ το καπνιστό ψάρι είναι δημοφιλές στο Μπενίν. Οι μύλοι χρησιμοποιούνται για την παρασκευή κορν φλάουρ, το οποίο στη συνέχεια πλάθεται σε ζύμη και σερβίρεται με σάλτσες. Ο όρος «κοτόπουλο στη σούβλα» αναφέρεται σε ένα κλασικό πιάτο στο οποίο το κοτόπουλο μαγειρεύεται πάνω στη φωτιά σε ξύλινα μπαστούνια. Οι ρίζες του φοίνικα μαλακώνονται περιστασιακά βυθίζοντάς τες σε ένα βάζο με αλμυρό νερό και ψιλοκομμένο σκόρδο πριν τις χρησιμοποιήσετε σε συνταγές. Πολλά άτομα μαγειρεύουν σε εξωτερικές σόμπες με λάσπη.

Ποτά στο Μπενίν

Η μπύρα είναι φθηνή και νόστιμη! Σε κάθε γωνιά του δρόμου σε κάθε περιοχή μπορείτε να βρείτε τοπικά μπαρ (βουβέτες). Ανάλογα με την παμπ, μπορείτε να αγοράσετε ένα μπουκάλι τοπική μπύρα "La Béninoise", Heineken, Guinness, Castel και άλλες μπύρες. Είναι όλα περίπου 250 CFA για ένα μικρό μπουκάλι και 500 CFA για ένα μεγάλο μπουκάλι. Η μπύρα έχει υπερβολική τιμή στα νυχτερινά κέντρα, κοστίζει έως και 30000 CFA κάθε μπουκάλι! Μείνετε στις παμπ της γειτονιάς ή αποφύγετε την αγορά αλκοόλ σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης. Υπάρχει επίσης το εγγενές vin de palme (κρασί από φοίνικες), ένα αλκοολούχο ποτό που παράγεται από χυμό φοίνικα. Διατίθεται επίσης ένα ποτό από φοίνικες που έχει υποστεί ζύμωση (Sodabi). ένα λίτρο κοστίζει περίπου 2000 CFA και είναι ΠΟΛΥ δυνατό.

Το Μπενίν χρησιμοποιεί το φράγκο CFA Δυτικής Αφρικής (XOF). Το χρησιμοποιούν επίσης η Ακτή Ελεφαντοστού, η Μπουρκίνα Φάσο, η Γουινέα-Μπισάου, το Μάλι, ο Νίγηρας, η Σενεγάλη και το Τόγκο. Αν και τεχνικά διαφέρουν από το φράγκο CFA της Κεντρικής Αφρικής (XAF), τα δύο νομίσματα χρησιμοποιούνται εναλλακτικά στην ισοτιμία σε όλα τα έθνη που χρησιμοποιούν φράγκο CFA (XAF & XOF).

Το γαλλικό δημόσιο ταμείο υποστηρίζει και τα δύο φράγκα CFA, τα οποία συνδέονται με το ευρώ σε €1 = 655.957 φράγκα CFA.

Τράπεζες μπορούν να βρεθούν σε όλες τις μεγάλες πόλεις, και η πλειονότητά τους διαθέτουν μηχανήματα ανάληψης μετρητών. Να θυμάστε ότι πολλές εταιρείες και γραφεία, συμπεριλαμβανομένων των τραπεζών, κλείνουν για πολλές ώρες κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Οι τιμές για προϊόντα που αγοράζονται σε κατάστημα, εστιατόριο, κατάλυμα, εισιτήρια λεωφορείου και ούτω καθεξής δεν είναι διαπραγματεύσιμες, αλλά σχεδόν όλα τα άλλα είναι. Είναι αρκετά ασυνήθιστο στους αλλοδαπούς να προσφέρεται τιμή διπλάσια από την πραγματική τιμή αγοράς, ανάλογα με το είδος.

Σε όλο το Μπενίν, μπορεί κανείς να βρει κάθε είδους αφρικανικό προϊόν.

Πολύ πριν τα γαλλικά γίνουν η κύρια γλώσσα, η λογοτεχνία του Μπενίν είχε πλούσια προφορική ιστορία. Το L'Esclave, το πρώτο βιβλίο του Μπενίν, γράφτηκε το 1929 από τον Félix Couchoro.

Μετά την ανεξαρτησία, η μουσική κουλτούρα της χώρας ήταν ζωηρή και δημιουργική, με την τοπική λαϊκή μουσική να συνδυάζεται με την έντονη ζωή της Γκάνας, το γαλλικό καμπαρέ, το αμερικανικό ροκ, τη φανκ και σόουλ και τη κονγκολέζικη ρούμπα.

Η Angélique Kidjo και ο Djimon Hounsou γεννήθηκαν και οι δύο στο Κοτονού του Μπενίν. Ο Wally Badarou, συνθέτης, και ο Gnonnas Pedro, τραγουδιστής, είναι και οι δύο Μπενινέζικης καταγωγής.

Η Μπιενάλε Μπενίν ξεκίνησε στη χώρα το 2010 ως μια συλλογική εκδήλωση με την ονομασία «Regard Benin», η οποία συνεχίζει τις πρωτοβουλίες διαφόρων οργανισμών και καλλιτεχνών. Η πρωτοβουλία μετατράπηκε σε Μπιενάλε το 2012, υπό τη διαχείριση της Κοινοπραξίας, ενός συνασπισμού τοπικών οργανώσεων. Ο Abdellah Karroum και η Επιμελητική Αντιπροσωπεία επιμελούνται τη διεθνή έκθεση και το δημιουργικό πρόγραμμα της Μπιενάλε του Μπενίν 2012.

Προαποικιακή ιστορία

Το Μπενίν περιλαμβάνει τώρα τρεις περιοχές που είχαν διακριτά πολιτικά και εθνοτικά συστήματα πριν από τη γαλλική αποικιακή κυριαρχία. Πριν από το 1700, υπήρχαν μερικές σημαντικές πόλεις-κράτη κατά μήκος της ακτής (κυρίως της εθνοτικής ομάδας Aja, αλλά και των λαών Yoruba και Gbe) και ένα τμήμα φυλετικών εδαφών στην ενδοχώρα (που αποτελούνταν από λαούς Bariba, Mahi, Gedevi και Kabye ). Η Αυτοκρατορία Oyo, που βρισκόταν κυρίως στα ανατολικά του σύγχρονου Μπενίν, ήταν η πιο ισχυρή μεγάλης κλίμακας στρατιωτική δύναμη της περιοχής, που διεξήγαγε επιδρομές και απαιτούσε φόρο τιμής από τα παράκτια βασίλεια και τις φυλετικές περιοχές σε τακτική βάση. Η κατάσταση άλλαξε στη δεκαετία του 1600 και στις αρχές του 1700 όταν το βασίλειο της Dahomey, της εθνότητας Fon, ιδρύθηκε στο οροπέδιο Abomey και άρχισε να προσαρτά εδάφη κατά μήκος της ακτής. Μέχρι το 1727, ο βασιλιάς Agaja του Βασιλείου της Dahomey είχε καταλάβει τις παράκτιες πόλεις Allada και Whydah, αλλά το Βασίλειο της Dahomey είχε γίνει υποτελές της αυτοκρατορίας Oyo και δεν επιτέθηκε απευθείας στη συμμαχική πόλη-κράτος του Oyo, Πόρτο-Νόβο. Η ανάπτυξη της Dahomey, ο ανταγωνισμός μεταξύ του βασιλείου και της πόλης του Porto-Novo, και η συνέχιση της φυλετικής πολιτικής στη βόρεια περιοχή διήρκεσε στην αποικιακή και μετα-αποικιακή εποχή.

Η κουλτούρα και τα έθιμα του Βασιλείου της Dahomey ήταν γνωστά. Τα νεαρά αγόρια συχνά μαθήτευαν σε μεγαλύτερους στρατιώτες και δίδασκαν τις στρατιωτικές παραδόσεις του βασιλείου μέχρι να γίνουν αρκετά μεγάλα για να ενταχθούν στο στρατό. Η Dahomey ήταν επίσης γνωστή για την ίδρυση ενός επίλεκτου γυναικείου στρατιωτικού σώματος γνωστό ως Ahosi, δηλαδή οι γυναίκες του βασιλιά, ή Mino, «οι μαμάδες μας» στη γλώσσα Fon Fongbe, και αναγνωρίστηκαν ως οι Αμαζόνες του Dahomean από πολλούς Ευρωπαίους. Αυτή η εστίαση στη στρατιωτική προετοιμασία και επιτυχία απέκτησε τον Dahomey το ονοματεπώνυμο «μαύρη Σπάρτη» από Ευρωπαίους παρατηρητές και ταξιδιώτες του δέκατου ένατου αιώνα όπως ο Sir Richard Burton.

Πορτογαλική Αυτοκρατορία

Οι μονάρχες της Dahomey πούλησαν τους αιχμαλώτους πολέμου τους σε υπερατλαντική σκλαβιά. Διαφορετικά, οι αιχμάλωτοι θα είχαν εκτελεστεί σε ένα τελετουργικό που ονομάζεται Ετήσιο Έθιμο. Περίπου το 1750, ο βασιλιάς της Dahomey κέρδιζε περίπου 250,000 £ ετησίως από την πώληση Αφρικανών σε ευρωπαίους δουλέμπορους. Αν και οι αρχές της Dahomey φαινόταν να αντιτίθενται στο δουλεμπόριο στην αρχή, άκμασε στην επικράτεια της Dahomey για σχεδόν τρεις αιώνες, ξεκινώντας το 1472 με μια εμπορική συμφωνία με Πορτογάλους εμπόρους, που οδήγησε στην ονομασία της περιοχής «η Ακτή των Σκλάβων». Οι αποφάσεις του δικαστηρίου που απαιτούσαν τον αποκεφαλισμό ενός ποσοστού αιχμαλώτων πολέμου από τους πολυάριθμους πολέμους του βασιλείου μείωσαν τον αριθμό των σκλάβων που μεταφέρθηκαν από την περιοχή. Μέχρι τη δεκαετία του 1860, ο πληθυσμός είχε μειωθεί από 102,000 άτομα κάθε δεκαετία τη δεκαετία του 1780 σε 24,000 άτομα ανά δεκαετία.

Η μείωση προκλήθηκε εν μέρει από τη Βρετανία και άλλα έθνη που απαγόρευαν το υπερατλαντικό δουλεμπόριο.

Αυτή η μείωση διήρκεσε μέχρι το 1885, όταν το τελευταίο σκλάβο που έπλευσε στα ανοικτά των ακτών της σύγχρονης Δημοκρατίας του Μπενίν κατευθύνθηκε προς τη Βραζιλία, μια πρώην πορτογαλική περιοχή που δεν είχε ακόμη καταργήσει τη δουλεία.

Το όνομα Porto-Novo είναι πορτογαλικής προέλευσης και σημαίνει «Νέο λιμάνι». Αρχικά σχεδιάστηκε ως λιμάνι εμπορίου σκλάβων.

Αποικιακή περίοδος (1900 έως 1958)

Στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα, η Dahomey είχε αρχίσει να χάνει τη θέση της ως περιφερειακή δύναμη. Αυτό επέτρεψε στους Γάλλους να καταλάβουν τον έλεγχο της περιοχής το 1892. Το 1899, οι Γάλλοι συμπεριέλαβαν τη Γαλλική Δαχομεία στην ευρύτερη γαλλική δυτικοαφρικανική αποικιακή επικράτεια. Η Γαλλία έδωσε στη Δημοκρατία της Δαχομέης αυτονομία το 1958, ακολουθούμενη από πλήρη ανεξαρτησία την 1η Αυγούστου 1960. Ο Hubert Maga ήταν ο πρόεδρος που τους οδήγησε στην ανεξαρτησία.

Μεταπολίτευση

Μετά το 1960, οι εθνοτικές συγκρούσεις οδήγησαν σε μια περίοδο αστάθειας τα επόμενα δώδεκα χρόνια. Έγιναν πολλά πραξικοπήματα και αλλαγές καθεστώτος, με τους Hubert Maga, Sourou Apithy, Justin Ahomadegbé και Emile Derlin Zinsou να κυβερνούν. τα τρία πρώτα αντιπροσώπευαν το καθένα μια ξεχωριστή περιοχή και εθνότητα του έθνους. Αφού οι εκλογές του 1970 στιγματίστηκαν από βία, αυτοί οι τρεις αποφάσισαν να ιδρύσουν Προεδρικό Συμβούλιο.

Ο Maga παρέδωσε τον έλεγχο στον Ahomadegbe στις 7 Μαΐου 1972. Ο αντισυνταγματάρχης Mathieu Kérékou καθαίρεσε την κυβερνητική τριάδα στις 26 Οκτωβρίου 1972, έγινε πρόεδρος και δηλώνοντας ότι το έθνος δεν θα «πιέζει τον εαυτό του μιμούμενος ξένες ιδέες και δεν επιθυμεί ούτε τον καπιταλισμό. Ο κομμουνισμός, ούτε ο σοσιαλισμός». Ωστόσο, στις 30 Νοεμβρίου 1974, δήλωσε ότι η χώρα είναι επίσημα μαρξιστική, με επικεφαλής το Στρατιωτικό Συμβούλιο της Επανάστασης (CNR), το οποίο κρατικοποίησε τον τομέα του πετρελαίου και τις τράπεζες. Μετονόμασε το έθνος σε Λαϊκή Δημοκρατία του Μπενίν στις 30 Νοεμβρίου 1975.

Όταν το CNR διαλύθηκε το 1979, ο Κερέκου οργάνωσε ψευδείς εκλογές στις οποίες ήταν ο μοναδικός υποψήφιος που επιτρεπόταν. Δημιούργησε δεσμούς με την Κίνα, τη Βόρεια Κορέα και τη Λιβύη και εθνικοποίησε σχεδόν όλες τις εταιρείες και την οικονομική δραστηριότητα, με αποτέλεσμα οι διεθνείς επενδύσεις στο Μπενίν να στερέψουν. Ο Κερέκου προσπάθησε να αναδιαρθρώσει την εκπαίδευση, προωθώντας τους δικούς του αφορισμούς όπως «Η φτώχεια δεν είναι μοιραίο», που είχε ως αποτέλεσμα μια τεράστια αποχώρηση δασκάλων και άλλων επαγγελματιών. Η δικτατορία χρηματοδοτήθηκε με τη σύναψη συμβάσεων για τη μεταφορά πυρηνικών αποβλήτων από τη Σοβιετική Ένωση και μετά από τη Γαλλία.

Ο Kérékou ασπάστηκε το Ισλάμ το 1980, αλλάζοντας το αρχικό του όνομα σε Ahmed, και στη συνέχεια άλλαξε ξανά το όνομά του αφού ισχυρίστηκε ότι ήταν αναγεννημένος Χριστιανός.

Οι ταραχές ξέσπασαν το 1989 ως αποτέλεσμα της αδυναμίας του καθεστώτος να πληρώσει τα στρατεύματά του. Το τραπεζικό σύστημα απέτυχε. Ο Κερέκου τελικά εγκατέλειψε τον μαρξισμό και μια συνέλευση τον υποχρέωσε να απελευθερώσει πολιτικούς κρατούμενους και να διεξαγάγει εκλογές. Ο μαρξισμός-λενινισμός τέθηκε επίσης εκτός νόμου ως σύστημα διακυβέρνησης στη χώρα.

Μετά την ολοκλήρωση της συγκρότησης της νεοσύστατης κυβέρνησης, το όνομα της χώρας άλλαξε επίσημα σε Δημοκρατία του Μπενίν την 1η Μαρτίου 1990.

Ο Κερέκου ηττήθηκε σε εκλογές το 1991 από τον Nicéphore Soglo. Ο Κερέκου ανέκτησε την εξουσία μετά τη νίκη του στις εκλογές του 1996. Σε σκληρές εκλογές το 2001, ο Κερέκου κέρδισε μια δεύτερη θητεία, ωθώντας τους αντιπάλους του να τον κατηγορήσουν για εκλογική νοθεία.

Ο Κερέκου ζήτησε εθνική συγγνώμη το 1999 για τον σημαντικό ρόλο που έπαιξαν οι Αφρικανοί στο δουλεμπόριο του Ατλαντικού.

Ο Kérékou και ο πρώην Πρόεδρος Soglo δεν ήταν υποψήφιοι στις εκλογές του 2006, καθώς και οι δύο απαγορευόταν βάσει του συντάγματος ηλικίας και συνολικών ορίων θητείας για τους υποψηφίους.

Στις 5 Μαρτίου 2006 διεξήχθησαν εκλογές που κρίθηκαν ελεύθερες και δίκαιες. Ο Yayi Boni και ο Adrien Houngbédji αναγκάστηκαν να διαγωνιστούν σε δεύτερο γύρο. Ο Μπόνι εξελέγη σε δεύτερο γύρο εκλογών στις 19 Μαρτίου και ανέλαβε καθήκοντα στις 6 Απριλίου. Σε διεθνές επίπεδο, η επιτυχία των δίκαιων πολυκομματικών εκλογών του Μπενίν έχει επαινεθεί. Ο Μπόνι επανεξελέγη το 2011, λαμβάνοντας 53.18 τοις εκατό των ψήφων στον πρώτο γύρο, αποφεύγοντας τον δεύτερο γύρο των εκλογών και ήταν ο πρώτος πρόεδρος που το έκανε μετά την αποκατάσταση της δημοκρατίας το 1991.

Στις προεδρικές εκλογές του Μαρτίου 2016, ο επιχειρηματίας Πατρίς Ταλόν κέρδισε τον δεύτερο γύρο με 65.37 τοις εκατό των ψήφων, ξεπερνώντας τον επενδυτικό τραπεζίτη και πρώην πρωθυπουργό Λιονέλ Ζινσού, στον οποίο το σύνταγμα απαγόρευε να είναι υποψήφιος για τρίτη θητεία. Ο Talon ορκίστηκε στις 6 Απριλίου 2016. Ο Talon είπε την ίδια ημέρα ότι το Συνταγματικό Δικαστήριο πιστοποίησε τα αποτελέσματα ότι «πρώτα και κύρια θα αντιμετωπίσει τη συνταγματική αλλαγή», περιγράφοντας την πρότασή του να περιοριστούν οι πρόεδροι σε μία μόνο πενταετή θητεία προκειμένου να καταπολεμηθεί ο «εφησυχασμός». Είπε επίσης ότι σκόπευε να μειώσει το μέγεθος της κυβέρνησης από 28 σε 16 μέλη.

Μείνετε ασφαλείς στο Μπενίν

Ο ευκολότερος τρόπος για να παραμείνετε ασφαλείς στο Μπενίν είναι να είστε πάντα παρέα με έναν ντόπιο που μπορείτε να εμπιστευτείτε, όπως έναν φίλο ή έναν επαγγελματία ξεναγό. Ξέρουν ποια μέρη είναι ασφαλή και ποια όχι, ξέρουν πόσο κοστίζουν τα πράγματα για να μην σας ξεγελάσουν, μιλούν τις τοπικές γλώσσες και ξέρουν ποια εστιατόρια προσφέρουν εξαιρετική κουζίνα που είναι ασφαλής για τους δυτικούς.

Αποφύγετε να ταξιδεύετε μόνοι σας όσο το δυνατόν περισσότερο για τις κυρίες και στοχεύστε να είστε παρέα με άλλα άτομα όσο είναι δυνατόν. Μην πηγαίνετε μόνοι σας τη νύχτα: οι επιθέσεις σε παραλίες είναι συχνές, όπως και οι επιθέσεις κοντά σε ξενοδοχεία, νυχτερινά κέντρα και άλλα μέρη. Εάν είστε μόνοι τη νύχτα, αγνοήστε όποιον σας σφυρίζει. Το Μπενίν είναι ένα ήρεμο έθνος και οι άνθρωποι είναι εξαιρετικά φιλικοί και δοτικοί, αλλά κλοπές και ληστείες συμβαίνουν οπουδήποτε, ανεξάρτητα από το πόσο ήρεμο φαίνεται, οπότε να είστε προσεκτικοί. Εάν είστε θύμα εγκλήματος, ενημερώστε το Χωροφύλακα (Αστυνομία) το συντομότερο δυνατό.

Η ομοφυλοφιλία είναι νόμιμη στο Μπενίν, αν και το κοινωνικό στίγμα μπορεί να δημιουργήσει δυσκολίες. Καλό είναι να μην το καμαρώνετε και να αποφεύγετε να το συζητάτε επιπόλαια με τους ντόπιους.

Μείνετε υγιείς στο Μπενίν

Προσέχετε τι τρώτε και πίνετε, καθώς και πού το τρώτε και πίνετε. Εάν καταναλώνετε street food, φροντίστε να σερβίρεται εξαιρετικά ζεστό, καθώς τα μικρόβια δεν μπορούν να επιβιώσουν στο ζεστό φαγητό. Το βακτήριο E.coli που υπάρχει στο άψογο κρέας είναι μια από τις πιο συχνές αιτίες ασθενειών. Το πόσιμο νερό είναι εύκολα προσβάσιμο και το εμφιαλωμένο νερό διατίθεται από το «Possatome», ένα φυσικό νερό πηγής που εμφιαλώνεται στην ομώνυμη πόλη. Είναι πραγματικά εξαιρετικό και κοστίζει περίπου 500 CFA κάθε μπουκάλι.

Το νερό της βρύσης στο Κοτονού είναι ασφαλές για κατανάλωση, αν και έχει υποβληθεί σε επεξεργασία με χλώριο, στο οποίο ορισμένα άτομα μπορεί να είναι ευαίσθητα. Η ελονοσία είναι ένα γεγονός της ζωής στο Μπενίν. Τα κουνούπια είναι ενεργά από το βράδυ μέχρι το πρωί και αναπαράγονται σε λιμνάζοντα νερά. Τα φάρμακα είναι προσβάσιμα μόνο με ιατρική συνταγή. Το μόνο υποχρεωτικό εμβόλιο που απαιτείται για την είσοδο στη χώρα είναι για τον κίτρινο πυρετό. Οι τελωνειακοί στο αεροδρόμιο συνήθως δεν ελέγχουν αν το έχετε, αλλά συνιστάται ιδιαίτερα να το παραλάβετε πριν εισέλθετε για τη δική σας ασφάλεια.

Μαζί με τους εμβολιασμούς κατά της πολιομυελίτιδας, της ηπατίτιδας Α και Β, της ιλαράς, της παρωτίτιδας, της ερυθράς, της σιαγόνας, της λύσσας και όλων των άλλων συνηθισμένων παιδικών εμβολιασμών (σύμφωνα με τα πρότυπα του καναδικού δημόσιου σχολείου). Το AIDS είναι ένα πρόβλημα στο Μπενίν, όπως και σε άλλα έθνη της Υποσαχάριας Αφρικής. εάν έχετε σεξουαλική σχέση με σύντροφο από το Μπενίν, θα πρέπει να φοράτε προφυλακτικό. Άλλοι κίνδυνοι που συνδέονται με το σεξ χωρίς προστασία είναι οι ίδιοι όπως σε οποιοδήποτε άλλο έθνος, ανεπτυγμένο ή όχι: σύφιλη, χλαμύδια, HPV, και ούτω καθεξής.

Εάν σχεδιάζετε ένα ταξίδι στο Μπενίν, ΣΥΝΙΣΤΑΤΑΙ ΑΝΕΠΙΦΥΛΑΚΤΑ να συμβουλευτείτε έναν γιατρό που ειδικεύεται στην ταξιδιωτική ιατρική. Ρωτήστε τον οικογενειακό σας γιατρό ή μια νοσοκόμα δημόσιας υγείας σχετικά με την τοποθεσία μιας ταξιδιωτικής κλινικής στην περιοχή σας. Εάν είναι εφικτό, επισκεφθείτε τα περίπου 6 μήνες πριν από το ταξίδι σας στο Μπενίν. Αυτό το υλικό προορίζεται να αποτελέσει οδηγό και δεν πρέπει να ερμηνευθεί ως περιγραφή ειδικού για το πώς να παραμείνετε υγιείς στο Μπενίν. τέτοιες γνώσεις μπορούν να παρέχονται μόνο από ειδικευμένο επαγγελματία υγείας.