Η πλειοψηφία των ατόμων στη Μανίλα φοράει μπλουζάκια και τζιν, μιλούν αγγλικά, διαβάζουν και γράφουν σε ρωμαϊκό τύπο και δεν αισθάνονται άνετα χρησιμοποιώντας ξυλάκια. Η Μανίλα είναι γνωστή ως μια πόλη όπου συνυπάρχουν το αρχαίο και το σύγχρονο. Ισπανικές αποικιακές εκκλησίες, παλιομοδίτικα μουσεία και νεοκλασικές κατασκευές συνυπάρχουν με σύγχρονα εμπορικά εμπορικά κέντρα, μοντέρνα μουσεία τέχνης και ουρανοξύστες χρωματισμένους με γυαλί. Ο συνδυασμός της αστικής ανάπτυξης και της ιστορικής ιστορίας έχει δώσει στη Μανίλα μια ξεχωριστή και ελκυστική εικόνα.
Ο τουρισμός είναι ένας σημαντικός τομέας στη Μανίλα, ο οποίος δέχεται πάνω από 1 εκατομμύριο επισκέπτες κάθε χρόνο. Η περιτειχισμένη πόλη Intramuros, το Εθνικό Θέατρο στο Πολιτιστικό Κέντρο των Φιλιππίνων, το ωκεανό πάρκο Manila, το Binondo, η Ermita, το Malate, ο ζωολογικός κήπος της Μανίλα, το Εθνικό Μουσείο των Φιλιππίνων και το Rizal Park είναι όλα δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα.
Το Intramuros είναι η ιστορική συνοικία της Μανίλα. Αρχικά, θεωρήθηκε ότι ήταν η ίδια η Μανίλα υπό την αποικιακή διοίκηση των Φιλιππίνων από την Ισπανική Αυτοκρατορία. Το Intramuros και το Rizal Park έχουν επιλεγεί ως εμβληματικοί προορισμοί για να γίνουν τουριστικές επιχειρηματικές ζώνες βάσει του νόμου περί τουρισμού του 2009.
Ο σχεδιασμός του Intramuros ενσωματώνει τόσο το ισπανικό αποικιακό όσο και το αμερικανικό νεοκλασικό αρχιτεκτονικό στυλ, αφού οι Φιλιππίνες ήταν αποικία τόσο της Ισπανίας όσο και των Ηνωμένων Πολιτειών μέχρι την απόκτηση της ανεξαρτησίας το 1946. Το Kalesa είναι μια κοινή μέθοδος μεταφοράς στο Intramuros και τις γύρω περιοχές, συμπεριλαμβανομένου του Binondo. Ermita και Rizal Park.
The Baluarte de San Diego, Club Intramuros Golf Course, Cuartel de Santa Lucia, Fort Santiago, Manila Cathedral, Palacio Arzobispal, Palacio de Santa Potenciana, Palacio del Gobernador, Plaza Mexico, Plaza de Roma, San Agustin Church και Ayuntamiento de Manil είναι όλοι δημοφιλείς τουριστικοί προορισμοί στο Intramuros.
Η Μανίλα είναι το γνωστό κέντρο λιανικής της χώρας και έχει χαρακτηριστεί ως ένας από τους κορυφαίους προορισμούς για ψώνια στην Ασία. Στη Μανίλα, τα μεγάλα εμπορικά κέντρα, οι αγορές και τα παζάρια ανθίζουν.
Το Robinsons Place Manila είναι το μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο της πόλης. Το εμπορικό κέντρο ήταν το δεύτερο εμπορικό κέντρο του John Gokongwei και, μακράν, το μεγαλύτερο Robinson Mall που κατασκευάστηκε ποτέ. Το SM Supermall συνεχίζει να έχει παρουσία στην πόλη. Ένα από τα εμπορικά του εμπορικά κέντρα είναι το SM City Manila, το πρώτο SM Supermall της πόλης, το οποίο στεγάζει εξέχουσες μάρκες SM όπως το The SM Store, το SM Supermarket, το SM Cinemas και το SM Foodcourt. Βρίσκεται δίπλα στο Δημαρχείο της Μανίλα. Το SM City San Lazaro είναι το δεύτερο SM Supermall της Μανίλα. Μπορεί να βρεθεί στη Σάντα Κρουζ. Ο παλιός ιππόδρομος του San Lazaro χρησίμευσε ως θεμέλιο για το SM City San Lazaro. Το παλιό Manila Royal Hotel στο Quiapo, διάσημο για το περιστρεφόμενο εστιατόριο του πάνω, είναι τώρα το SM Clearance Center, το οποίο άνοιξε το 1972. Το πρώτο SM Store άνοιξε στην οδό Carlos Palanca Sr. (προηγουμένως Echague) στο San Miguel.
Το Quiapo είναι γνωστό ως το "Old Downtown" και είναι γεμάτο με tiangges, αγορές, μπουτίκ, επιχειρήσεις μουσικής και ηλεκτρονικών ειδών. Η CM Recto Avenue φιλοξενεί μια πληθώρα καταστημάτων λιανικής. Η Divisoria, ένας από τους πιο γνωστούς προορισμούς της λεωφόρου Recto, φιλοξενεί πολλά από τα κέντρα λιανικής της πόλης. Είναι γνωστή και ως η ψώνια των Φιλιππίνων, αφού τα πάντα προσφέρονται με έκπτωση. Το Binondo, η παλαιότερη Chinatown του κόσμου,[26] είναι ο εμπορικός και εμπορικός κόμβος της πόλης για κάθε είδους εταιρείες που διαχειρίζονται Φιλιππινέζοι-Κινέζοι επιχειρηματίες, με μια ποικιλία από κινέζικα και φιλιππινέζικα καταστήματα και εστιατόρια.