Κάρλοβι Βάρι

Το Κάρλοβι Βάρι αποτελεί απόδειξη της αλληλεπίδρασης της γεωλογίας, της αυτοκρατορικής φιλοδοξίας και της αρχιτεκτονικής φιλοδοξίας. Φωλιασμένο εκεί που ενώνονται οι ποταμοί Ohře και Teplá, αυτή η λουτρόπολη της Βοημίας - που ιδρύθηκε τον δέκατο τέταρτο αιώνα από τον Κάρολο Δ΄ - έχει προσελκύσει διαδοχικά κύματα επισκεπτών που αναζητούν τόσο τα μεταλλικά νερά της όσο και τις καλλιεργημένες ανέσεις που έχουν ανεγερθεί γύρω τους. Με το πέρασμα των αιώνων, οι μικρές ιαματικές πηγές δημιούργησαν ένα αστικό τοπίο από κιονοστοιχίες και κιόσκια, μπαρόκ εκκλησίες και νεοαναγεννησιακά λουτρά, όλα τοποθετημένα με φόντο δασώδεις λόφους και μια ελαφρώς κυματιστή λεκάνη. Σήμερα, με περίπου 49.000 κατοίκους και δεκαπέντε δημοτικά διαμερίσματα, η πόλη διατηρεί ένα αστικό μνημειακό καταφύγιο του οποίου το εύρος και η συνοχή έχουν κερδίσει την ένταξη, από το 2018, στον κατάλογο της UNESCO με τίτλο «Μεγάλες Λουτροπόλεις της Ευρώπης».

Ο σύγχρονος δήμος περιλαμβάνει δεκαπέντε διακριτές συνοικίες. Στον πυρήνα του βρίσκεται το Κάρλοβυ Βάρι (11.539 κάτοικοι), που πλαισιώνεται από δήμους όπως το Ρίμπαρε (9.204) και το Στάρα Ρόλε (7.614). Τα Ντραχοβίτσε (6.796), Ντβόρι (1.884) και Ντούμπι (2.049) εντοπίζουν την επέκταση της πόλης κατά μήκος της κοιλάδας Τέπλα, ενώ μικρότεροι οικισμοί - Τσάνκοφ (110), Τσίχελνι (16) ή Ρόσνιτσε (185) - θυμίζουν παλαιότερους αγροτικούς οικισμούς που τώρα ενσωματώνονται στον αστικό ιστό. Σε όλο το οικιστικό συγκρότημα που ορίζεται για ευρωπαϊκούς επενδυτικούς σκοπούς, σχεδόν 138.000 άνθρωποι μετακινούνται ή μεταναστεύουν καθημερινά, ενισχύοντας τον ρόλο του Κάρλοβυ Βάρι ως περιφερειακού κόμβου.

Βρίσκεται περίπου 106 χλμ. δυτικά της Πράγας, η πόλη εκτείνεται σε δύο τοπία. Βόρεια βρίσκεται η επίπεδη λεκάνη Sokolov. Στα νότια, οι δασώδεις πλαγιές του δάσους Slavkov υψώνονται προς το Vítkův vrch (642 μ.). Η συμβολή του Ohře με τον Teplá - και, πιο κάτω, ο Rolava - δημιουργεί ένα δίκτυο υδάτινων οδών και λιμνών. Η φυσική δεξαμενή του Rolava, στην καρδιά της πόλης, παρέχει δυνατότητα για βάρκες το καλοκαίρι και αποτελεί ένα καταπράσινο φράγμα σε κοντινούς πέτρινους περιπάτους. Κλιματικά, το Κάρλοβι Βάρι εμπίπτει στην υγρή ηπειρωτική κατηγορία, με μέση ετήσια θερμοκρασία 7,4 °C. Τα καλοκαίρια κορυφώνονται γύρω στους 17,2 °C τον Ιούλιο. Οι χειμώνες πέφτουν στους -1,8 °C κατά μέσο όρο τον Ιανουάριο, αν και τα ιστορικά χαμηλά των -25,1 °C (Δεκέμβριος 1969) και τα υψηλά των 35,8 °C (Ιούλιος 1983, Αύγουστος 2012) μαρτυρούν ευρύτερα ακραία. Η μέση ετήσια βροχόπτωση είναι 568 mm, με τη μεγαλύτερη τον Ιούνιο.

Κάτω από τους δρόμους του, η ρωγμάτωση στη γραμμή του ρήγματος του Έγκερ Γκράμπεν διοχετεύει το νερό της βροχής εκατοντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα μακριά σε έναν υπόγειο υδροφορέα. Εκεί, η πίεση των πετρωμάτων και η αποσύνθεση καθιστούν πάνω από ογδόντα πηγές θερμές έως ζεματιστές - μερικές κοντά στους 74 °C, άλλες πιο κοντά στους 40 °C - αντλώντας συνολικά περίπου 2.000 λίτρα ανά λεπτό. Το ορυκτό προφίλ παραμένει σταθερό μεταξύ τους και η ιστορική τους φήμη για θεραπευτική αποτελεσματικότητα φτάνει μέχρι την Εποχή του Χαλκού. Αρχαιολογικές ανασκαφές στο Ντράχοβιτσε έχουν αποκαλύψει οχυρώσεις της ύστερης Εποχής του Χαλκού, ενώ σλαβική κατοίκηση εμφανίζεται στο Τάσοβιτσε και το Σέντλετς από τον δέκατο τρίτο αιώνα. Οι πρώτοι κάτοικοι αναμφίβολα έμαθαν για τις αναζωογονητικές ιδιότητες των πηγών πολύ πριν από την άφιξη του Καρόλου Δ΄.

Σύμφωνα με τα χρονικά της αυλής, γύρω στο 1349, ο αυτοκράτορας Κάρολος Δ΄, ενώ κυνηγούσε μέσα σε πυκνό δάσος, έπεσε πάνω σε μια θερμή πηγή που ανακούφισε το τραυματισμένο του πόδι. Στις 14 Αυγούστου 1370, παραχώρησε αστικά προνόμια στον νεοσύστατο οικισμό, τότε γνωστό στα γερμανικά ως «θερμά λουτρά δίπλα στο Λόκετ». Η λατινική ονομασία τελικά έδωσε τη θέση της στο Κάρλοβι Βάρι—«Λουτρά του Καρόλου»—ενώ οι γερμανόφωνοι ονόμαζαν την τοποθεσία Warmbad ή Karlsbad. Το νομικό καθεστώς της πόλης και η αυτοκρατορική προστασία προσέλκυσαν εποίκους και τεχνίτες. Στις αρχές του δέκατου πέμπτου αιώνα, μια μικρή αλλά αναπτυσσόμενη κοινότητα συγκεντρώθηκε γύρω από ξύλινα λουτρά και πρώιμους δρόμους της αγοράς.

Κατά τον δέκατο έκτο και δέκατο έβδομο αιώνα, το Κάρλοβι Βάρι παρέμεινε μέτριο, ωστόσο η φήμη του επεκτάθηκε μεταξύ της βοημικής αριστοκρατίας. Ο δέκατος όγδοος αιώνας είδε τις πρώτες σημαντικές αρχιτεκτονικές επισημάνσεις: μπαρόκ εκκλησίες, πέτρινες στοές και ξύλινα κιόσκια. Το 1819, τα Διατάγματα του Κάρλσμπαντ - μια αυστρογερμανική συμφωνία για τη λογοκρισία του τύπου - εκδόθηκαν μετά από διπλωματικές διασκέψεις εδώ, υπογραμμίζοντας την ηπειρωτική σημασία της πόλης. Γιατροί όπως ο Ντέιβιντ Μπέχερ και ο Γιόζεφ φον Λέσνερ δημοσίευσαν πραγματείες που προωθούσαν τη συστηματική υδροθεραπεία, και με τη σιδηροδρομική σύνδεση του 1870 με την Πράγα και το Χεμπ, ο αριθμός των επισκεπτών εκτοξεύτηκε στα ύψη. Από μόλις 134 οικογένειες το 1756, οι ετήσιες αφίξεις εκτοξεύτηκαν σε πάνω από 26.000 μέχρι το τέλος του αιώνα, φτάνοντας στο αποκορύφωμά τους στις 70.956 το 1911.

Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος έθεσε απότομα τέλος στην ακμή των λουτρών. Η μεταπολεμική μεταφορά της Βοημίας στην Τσεχοσλοβακία άφησε τον κυρίως γερμανόφωνο πληθυσμό του Κάρλοβι Βάρι αποξενωμένο. Τον Μάρτιο του 1919, μια διαδήλωση για εθνική συμμαχία αποδείχθηκε θανατηφόρα όταν τσεχικά στρατεύματα πυροβόλησαν διαδηλωτές. Μέχρι το 1930, περίπου το 87% των κατοίκων ήταν εθνοτικά Γερμανοί. Η Συμφωνία του Μονάχου του 1938 έθεσε την πόλη υπό ναζιστική διοίκηση και μια φυλακή της Γκεστάπο λειτούργησε τοπικά μέχρι το 1945. Οι μεταπολεμικές απελάσεις βάσει των διαταγμάτων Μπένες άδειασαν την πόλη από το μεγαλύτερο μέρος του ιστορικού πληθυσμού της, ο οποίος αντικαταστάθηκε από Τσέχους εποίκους. Κατά την κομμουνιστική περίοδο, ο τουρισμός παρέμεινε σε μειωμένα επίπεδα. Μόνο μετά τη Βελούδινη Επανάσταση του 1989 αναβίωσαν οι λειτουργίες των λουτρών.

Από τη δεκαετία του 1990, Ρώσοι επενδυτές έχουν χρηματοδοτήσει την αποκατάσταση κιονοστοιχιών και λουτρών των σπα, καθιστώντας τη Ρωσία τη μεγαλύτερη ομάδα επισκεπτών εκτός Τσέχων, παράλληλα με τον αυξανόμενο αριθμό Βιετναμέζων, Γερμανών και Ουκρανών. Μέχρι το 2017, οι ξένοι κάτοικοι αποτελούσαν περίπου το 7% του πληθυσμού της περιοχής - το δεύτερο υψηλότερο ποσοστό στη χώρα μετά την Πράγα. Η οικονομία του Κάρλοβι Βάρι επικεντρώνεται στις υπηρεσίες: σπα, ξενοδοχεία, λιανικό εμπόριο και ελαφρά βιομηχανία. Το εργοστάσιο Mattoni 1873 εμφιαλώνει τοπικό μεταλλικό νερό. Το λικέρ Becherovka αποστάζεται εδώ από το 1807. Τα Karlovarské oplatky (μπισκότα σε γκοφρέτα) χρονολογούνται από το 1867. Τα ζαχαρωμένα «δαμάσκηνα Carlsbad» παραμένουν εποχιακή σπεσιαλιτέ. Στα παρακείμενα εργαστήρια, η Moser Glass, που ιδρύθηκε το 1857, παράγει κρύσταλλο μολύβδου που αναζητούν συλλέκτες παγκοσμίως.

Το ιαματικό συγκρότημα εκτείνεται κατά μήκος των όχθων του ποταμού Teplá, προστατευόμενο ως αστικό μνημείο και μνημείο της UNESCO. Η μεγαλύτερη κιονοστοιχία, η Κιονοστοιχία Mlýnská (Μύλου), χτισμένη το 1871–1881 σε ψευδοαναγεννησιακό ιδίωμα, στεγάζει πέντε κύριες πηγές. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται η Κιονοστοιχία Θερμών Πηγών (1975), της οποίας το λειτουργιστικό κέλυφος περικλείει το Vřídlo, τον θερμοπίδακα που αναβλύζει νερό έως και 12 μέτρα. Στα νότια, το Císařské lázně (Αυτοκρατορικό Σπα), που ανεγέρθηκε το 1893–1895 σε γαλλικό νεοαναγεννησιακό στιλ, χρησιμεύει ως εθνικό πολιτιστικό μνημείο. Οι γύρω κιονοστοιχίες του πάρκου—Sadová και Tržní των Fellner & Helmer—και η Αρ Νουβό Κιονοστοιχία Zámecká του Friedrich Ohmann συμπληρώνουν το κύκλωμα των υδραυλικών κιόσκιων και των παραλιακών διαδρόμων.

Ανάμεσα στα ιερά αρχιτεκτονικά έργα της πόλης, η μπαρόκ εκκλησία της Αγίας Μαρίας της Μαγδαληνής (1732–1736) του Κίλιαν Ιγκναζ Ντίεντζενχόφερ στεφανώνει την κορυφογραμμή πάνω από το Βρίντλο. Η βυζαντινού ρυθμού ορθόδοξη εκκλησία των Αγίων Πέτρου και Παύλου (1893–1897) παραμένει η μεγαλύτερη του είδους της δυτικά των πρώην σοβιετικών κρατών. Η γοτθική-αυτοκρατορική εκκλησία του Αγίου Ανδρέα (περίπου 1500, ανακαινισμένη το 1840) στεγάζει το πάρκο του Μότσαρτ, ένα νεοκλασικό νεκροταφείο που μετατράπηκε σε κήπο. Σε κοντινή απόσταση, η προσκυνηματική εκκλησία της Αγίας Άννας (1738–1749) στην κορυφή του λόφου φέρει το χέρι του Ντίεντζενχόφερ, ενώ η ψευδογοτθική εκκλησία των Αγίων Πέτρου και Παύλου (ανακατασκευασμένη το 1893) ανήκει πλέον στην εκκλησία των Χουσιτών. Η Μεθοδιστική εκκλησία του Αγίου Λουκά (1876–1877), που χρηματοδοτήθηκε από Άγγλους επισκέπτες, στεγάζει πρόσφατα μια συλλογή κέρινων ομοιωμάτων. Σε ερείπια δασικού δάσους νότια της πόλης, η ρομανικού ρυθμού εκκλησία του Αγίου Λεονάρδου του Νόμπλακ (πρώτη αναφορά το 1246) θυμίζει μια παλαιότερη εποχή.

Εντός της πόλης, το Dopravní podnik Karlovy Vary λειτουργεί λεωφορεία, ενώ δύο τελεφερίκ - το Imperial, η παλαιότερη γραμμή σήραγγας της Ευρώπης, και το Diana, κάποτε το μεγαλύτερο στην Αυστροουγγαρία - ανεβαίνουν δασώδεις πλαγιές. Πέρα από τις τοπικές διαδρομές, ο αυτοκινητόδρομος D6 συνδέεται με την Πράγα. Οι České dráhy και Deutsche Bahn εξυπηρετούν τη γραμμή Karlovy Vary-Johanngeorgenstadt. Και τα υπεραστικά λεωφορεία εκτελούν δρομολόγια προς Cheb, Karlštejn και πέρα ​​από αυτά. Το αεροδρόμιο του Karlovy Vary, 4,5 χλμ. νοτιοανατολικά στην Olšová Vrata, προσφέρει διεθνείς συνδέσεις.

Από το 1946, το Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Κάρλοβι Βάρι έχει προσελκύσει σκηνοθέτες και κριτικούς από τέσσερις ηπείρους, κατατάσσοντάς το ανάμεσα στις μακροβιότερες κινηματογραφικές διοργανώσεις της Ευρώπης. Παγκόσμια αναγνωρισμένες παραγωγές, από το Last Holiday (2006) μέχρι το Casino Royale (2006), έχουν υιοθετήσει το Grandhotel Pupp της πόλης ως υποκατάστατο στην οθόνη, ενώ η πρόσοψη του Palace Bristol ενέπνευσε το Grand Budapest Hotel του Γουές Άντερσον.

Η τοπική αφοσίωση επικεντρώνεται στην HC Karlovy Vary της Τσεχικής Extraliga και στην VK Karlovarsko στην κορυφαία κατηγορία του βόλεϊ. Στην τρίτη κατηγορία του ποδοσφαίρου, η FC Slavia Karlovy Vary αντιπροσωπεύει τις ρίζες της πόλης στο παλαιότερο άθλημα της χώρας. Εγκαταστάσεις είναι διάσπαρτες στις όχθες του ποταμού και στα περίχωρα των δασών, όπου οι αθλητές προπονούνται ανάμεσα σε ένα μείγμα ιστορικών πεζόδρομων και σύγχρονων αρένων.

Η ιστορία του Κάρλοβι Βάρι είναι μια ιστορία νερού και πέτρας, αυτοκρατορικού διατάγματος και αγροτικού οικισμού, μεγαλοπρεπών ξενοδοχείων και απλών ξύλινων κιόσκιων. Το ίδιο του το όνομα θυμίζει τον αυτοκράτορα που του χάρισε για πρώτη φορά ζωή. Οι πηγές του εξακολουθούν να αναβλύζουν από αρχαία ρήγματα όπως πριν από επτά αιώνες. Μέσα από πολέμους, μετακινήσεις πληθυσμών και πολιτικές αναταραχές, η πόλη έχει διατηρήσει μια μοναδική ταυτότητα - μια ταυτότητα στην οποία το ιαματικό νερό και η ανθρώπινη φιλοδοξία έχουν διαμορφώσει ένα πολιτιστικό τοπίο τόσο λεπτό όσο οι ρυθμοί του Teplá που ρέουν κάτω από τις κιονοστοιχίες. Σήμερα, καθώς οι επισκέπτες πίνουν από πορσελάνινα ποτήρια που φέρονται σε σιδερένιες βάσεις, περπατούν κάτω από μπαρόκ θόλους ή ανεβαίνουν δασώδεις γραμμές τελεφερίκ, συμμετέχουν σε ένα ζωντανό αρχείο: ένα αρχείο νερού, αρχιτεκτονικής και, τελικά, ζωών που διαμορφώνονται από τη σταθερή άνοδο του ατμού από τα κρυμμένα βάθη της Βοημίας.