Η Αθήνα είναι η πρωτεύουσα και η μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας, μιας παράκτιας μητρόπολης στην περιοχή της Αττικής της νοτιοανατολικής Ευρώπης. Τα εκτεταμένα προάστιά της και οι αστικές περιοχές της φιλοξενούν περίπου 3,6 εκατομμύρια κατοίκους, καθιστώντας την την όγδοη μεγαλύτερη μητροπολιτική περιοχή στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ιδρύθηκε πριν από περίπου τρεις χιλιετίες, η Αθήνα αναγνωρίζεται ευρέως ως μία από τις παλαιότερες πόλεις με όνομα στον κόσμο, με καταγεγραμμένη ιστορία που χρονολογείται περίπου 3.400 χρόνια πριν. Οι αρχαίοι Αθηναίοι απέδιδαν το όνομα της πόλης τους στη θεά Αθηνά, η οποία σύμφωνα με τον θρύλο κέρδισε έναν διαγωνισμό με τον Ποσειδώνα δωρίζοντας την πρώτη ιερή ελιά στην πόλη. Η ελιά έγινε σύμβολο της Αθήνας, αντανακλώντας την ευημερία και τη σοφία. Η κλασική Αθήνα άκμασε σε απαράμιλλη εξέχουσα θέση τον 5ο αιώνα π.Χ., θέτοντας τα θεμέλια της δημοκρατίας, της φιλοσοφίας και των δυτικών τεχνών. Για πολλούς ταξιδιώτες και μελετητές, η Αθήνα «θεωρείται συχνά ως το λίκνο του δυτικού πολιτισμού και η γενέτειρα της δημοκρατίας».
Ο ορίζοντας της Αθήνας κυριαρχείται από τα αρχαία μνημεία της. Η Ακρόπολη - ένα βραχώδες οροπέδιο στην καρδιά της πόλης - στηρίζει τον Παρθενώνα και άλλους ναούς, ορατούς από μακριά. Αυτή η ιερή ακρόπολη και τα συνοδά ιερά της αποτελούν Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, όπως και ορισμένα κοντινά ιστορικά αξιοθέατα (όπως η Μονή Δαφνίου). Οι αρχαιότητες αφθονούν: τα μουσεία της πόλης - ειδικά το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο, το οποίο διαθέτει τη μεγαλύτερη συλλογή ελληνικών αρχαιοτήτων στον κόσμο - μαρτυρούν το ιστορικό παρελθόν της. Η σύγχρονη Αθήνα είναι επίσης ένα δυναμικό πολιτιστικό κέντρο. Έχει φιλοξενήσει δύο φορές τους Ολυμπιακούς Αγώνες (το 1896 και το 2004) και διαθέτει ακμάζουσες τέχνες, φαγητό και νυχτερινή ζωή. Οι ηλιόλουστες μέρες είναι ο κανόνας. Το μεσογειακό κλίμα φέρνει ζεστά, ξηρά καλοκαίρια και ήπιους, βροχερούς χειμώνες. Στην πράξη, η Αθήνα απολαμβάνει περίπου 300 ημέρες ηλιοφάνειας ετησίως, ένας παράγοντας που διατηρεί ζωντανές τις υπαίθριες καφετέριες και τις πλατείες μέχρι αργά το βράδυ.
Από οικονομικής άποψης, η Αθήνα αποτελεί τη βάση της ελληνικής οικονομίας. Η μητροπολιτική της οικονομία είναι τεράστια - στο ίδιο επίπεδο με τις μεγάλες πόλεις της ΕΕ - και φιλοξενεί το μεγαλύτερο μέρος της βιομηχανίας, των τραπεζών, της ναυτιλίας και των κυβερνητικών λειτουργιών της Ελλάδας. Το λιμάνι του Πειραιά, ακριβώς νοτιοδυτικά της Αθήνας, είναι από τα πιο πολυσύχναστα της Ευρώπης. Κατατάσσεται ως το δεύτερο πιο πολυσύχναστο λιμάνι επιβατών της ηπείρου και μια κορυφαία παγκόσμια εγκατάσταση εμπορευματοκιβωτίων. Ωστόσο, η Αθήνα παραμένει εκπληκτικά προσιτή για τους επισκέπτες. Όπως παρατηρεί μια ταξιδιωτική πηγή, «Η Αθήνα είναι μια από τις πιο προσιτές πρωτεύουσες στην Ευρώπη όσον αφορά το κόστος των τροφίμων». Τα τυπικά γεύματα σε ταβέρνες κοστίζουν της τάξης των 10-20 ευρώ, σημαντικά λιγότερο από ό,τι σε πολλές δυτικές πρωτεύουσες. Ένας αναπτυσσόμενος τουριστικός τομέας - περίπου 6,4 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως - απολαμβάνει πλέον την ιστορική ιστορία της Αθήνας σε συνδυασμό με μια νεανική πολιτιστική ενέργεια.
Με λίγα λόγια, η Αθήνα συνυφαίνει την αρχαία κληρονομιά με τη ζωντανή νεωτερικότητα. Οι αρχαιολογικοί της θησαυροί (από κλασικούς ναούς μέχρι ρωμαϊκούς πύργους) στέκονται ανάμεσα σε πεζόδρομους και καφετέριες. Πάνω από την πόλη ή στις άκρες της υψώνονται λόφοι και παραλίες που προσκαλούν στην εξερεύνηση. Για τους λάτρεις του πολιτισμού και της ιστορίας, η πόλη προσφέρει μια πληθώρα αξιοθέατων σε κάθε γειτονιά. Την ημέρα μπορεί κανείς να περιπλανηθεί στην αρχαιότητα, ενώ τη νύχτα μπορεί κανείς να δοκιμάσει πρωτοποριακή κουζίνα και μουσική. Αυτός ο σπάνιος συνδυασμός - μια από τις πρώτες μεγάλες πόλεις της ανθρωπότητας ζωντανή με το σημερινό της σφρίγος - είναι αυτό που κρατά την Αθήνα σταθερά στις λίστες επιθυμιών πολλών ταξιδιωτών.
Η Αθήνα μέσα από τους αριθμούς. Δήμος Αθηναίων Η ίδια η Αθήνα φιλοξενεί περίπου 645.000 κατοίκους (απογραφή 2021), αλλά η ευρύτερη αστική περιοχή φιλοξενεί περίπου 3.638.000 κατοίκους. Αυτό καθιστά την Αθήνα μακράν τη μεγαλύτερη πόλη στην Ελλάδα, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το ένα τρίτο του πληθυσμού της χώρας. Η πυκνότητα είναι υψηλή: η πόλη καλύπτει μόλις 38,96 km², ενώ η αστική έκταση εκτείνεται σε 412 km². Οικονομικά, η Αθήνα κυριαρχεί στην Ελλάδα. Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της μητροπολιτικής περιοχής είναι περίπου 109,7 δισεκατομμύρια ευρώ (2023), γεγονός που θα την κατατάξει στην 9η μεγαλύτερη αστική οικονομία της ΕΕ, αν υπολογιστεί ανεξάρτητα. Η οικονομία είναι διαφοροποιημένη: η ναυτιλία και το θαλάσσιο εμπόριο (μέσω Πειραιά), οι τραπεζικές εργασίες, η μεταποίηση και ο τουρισμός συγκλίνουν εδώ. Το λιμάνι του Πειραιά από μόνο του υπογραμμίζει τη σημασία του. Περισσότεροι επιβάτες περνούν από τον Πειραιά ετησίως από ό,τι σχεδόν σε οποιοδήποτε άλλο ευρωπαϊκό λιμάνι. Στην καθημερινή ζωή βλέπει κανείς το μείγμα εμπορίου και πολιτισμού: ελαιώνες και γεωργικές εκτάσεις εξακολουθούν να συνορεύουν με την πόλη σε ορισμένα σημεία, ενώ χαλύβδινοι γερανοί και πύργοι γραφείων υψώνονται κοντά στο κέντρο της πόλης.
Τοποθεσία και Κλίμα. Η Αθήνα βρίσκεται στη νότια Ελλάδα, στη χερσόνησο της Αττικής, σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο από τον Σαρωνικό Κόλπο του Αιγαίου Πελάγους. Περιβάλλεται από βουνά - τον Υμηττό στα ανατολικά, την Πεντέλη και την Πάρνηθα στα βόρεια - τα οποία αγκαλιάζουν την πόλη σε μια ευρεία λεκάνη. Αυτή η τοπογραφία σημαίνει ότι η Αθήνα συχνά αισθάνεται εκπληκτικά πράσινη, με θύλακες από βελανιδιές και πεύκα στις πλαγιές των λόφων. Στα νοτιοδυτικά βρίσκεται το εκτεταμένο λιμενικό συγκρότημα του Πειραιά, ένας από τους σημαντικότερους ναυτιλιακούς κόμβους στον κόσμο. Το κέντρο της πόλης εκτείνεται από τους πρόποδες της Ακρόπολης ανατολικά προς την πλατεία Συντάγματος και πέρα από αυτήν. Τα καλοκαίρια στην Αθήνα είναι γνωστά για τη ζεστή και ξηρή της κατάσταση. Βρίσκεται «στο νοτιότερο άκρο της Ευρώπης στη Μεσόγειο» και μπορεί να δει θερμοκρασίες συνήθως πάνω από 30°C το καλοκαίρι. Οι καύσωνες με θερμοκρασίες που εκτοξεύονται στους 40°C ή περισσότερο έχουν γίνει επικίνδυνες τις τελευταίες δεκαετίες. Οι νύχτες, ωστόσο, συχνά είναι δροσερές χάρη στο αεράκι της θάλασσας. Οι χειμώνες είναι ήπιοι: το χιόνι είναι σπάνιο στο κέντρο της πόλης (αν και ορισμένες από τις γύρω κορυφές μπορεί να ασπρίσουν). Όπως σημειώνει η Britannica, το κλίμα της Αθήνας είναι γενικά ήπιο όλο το χρόνο – σπάνια πέφτει παγετός και οι χειμώνες είναι άνετοι. Η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι ιδιαίτερα ευχάριστες, με ζεστά απογεύματα και δροσερά βράδια ιδανικά για περπάτημα μεταξύ των αξιοθέατων.
Γιατί η Αθήνα ανήκει στη λίστα των επιθυμιών σας. Σε λίγα μέρη το παρελθόν μοιάζει τόσο απτό όσο εδώ. Την αυγή, οι κίονες του Παρθενώνα λάμπουν απαλά πάνω από την πόλη. Τη νύχτα, η Ακρόπολη φωτίζεται, ένας συνεχής φάρος. Η πόλη έχει αξιοποιήσει αυτή την κληρονομιά με τέχνη. Σημαντικοί αρχαιολογικοί χώροι είναι ανοιχτοί και καλά σηματοδοτημένοι. Εκατομμύρια άνθρωποι τους επισκέπτονται κάθε χρόνο (περίπου 6,4 εκατομμύρια το 2019, πριν από την πανδημία). Η δημόσια ζωή της Αθήνας είναι εξίσου ενδιαφέρουσα. Το αρχαίο πνεύμα της συνάθροισης των πολιτών συνεχίζεται στη ζωντανή ζωή στους δρόμους της. Γειτονιές όπως η Πλάκα και το Μοναστηράκι (βλ. παρακάτω) ξεχειλίζουν από υπαίθριες ταβέρνες, καταστήματα και μουσικούς. Η Αθήνα φιλοξενεί επίσης μια σοβαρή καλλιτεχνική κουλτούρα. Το ετήσιο Φεστιβάλ Αθηνών και Επιδαύρου (καλοκαιρινές συναυλίες και θέατρο σε ανοιχτό χώρο) προσελκύει διεθνείς καλλιτέχνες. Η δημόσια τέχνη και η street art είναι συνηθισμένες, από τοιχογραφίες κρυμμένες σε σοκάκια μέχρι γιγάντια γλυπτά σε πλατείες. Τα καφέ και οι αυλές στολισμένες με μπουκαμβίλιες προσκαλούν για συζήτηση - η Αθήνα φημίζεται για την κουλτούρα του καφέ, ειδικά για τους αφρώδεις εσπρέσο Frappé και freddo. Οι λάτρεις του φαγητού συρρέουν εδώ για κλασική αλλά και πρωτοποριακή κουζίνα: απλά πιάτα του δρόμου, όπως σουβλάκι και σπανακόπιτα, βρίσκονται δίπλα σε πρωτοποριακά εστιατόρια βραβευμένα με αστέρια Michelin. Συνολικά, η Αθήνα είναι μια πόλη όπου τα μνημεία της χρυσής εποχής βρίσκονται δίπλα-δίπλα με τις κομψές μπουτίκ και τη νυχτερινή ζωή. Αυτή η συγχώνευση της αρχαιότητας και της σύγχρονης πινελιάς - σε συνδυασμό με τον ήπιο καιρό και τις φιλικές τιμές - καθιστά την Αθήνα συναρπαστική για κάθε είδους ταξιδιώτη.
Πολύ πριν από τις γραπτές μαρτυρίες, οι Αθηναίοι έπλεκαν ιστορίες για τους θεούς γύρω από τη γέννηση της πόλης τους. Σύμφωνα με τον μύθο, οι πρώτοι κάτοικοι της Αττικής αναζήτησαν θεϊκή προστασία για την πόλη τους. Οι θεοί Αθηνά (θεά της σοφίας) και Ποσειδώνας (θεός της θάλασσας) πρόσφεραν ο καθένας ένα δώρο. Ο Ποσειδώνας χτύπησε τον βράχο της Ακρόπολης με την τρίαινά του, δημιουργώντας ένα πηγάδι με αλμυρό νερό (και, σε ορισμένες εκδοχές, ένα άλογο). Η Αθηνά, με τη σειρά της, πρόσφερε την πρώτη ελιά. Ο βασιλιάς Κέκροπας (μυθικός βασιλιάς που έμοιαζε με φίδι) έκρινε το δώρο της Αθηνάς πιο πολύτιμο - παρέχοντας ειρήνη, ξύλα, λάδι και τροφή. Ως εκ τούτου, ανακήρυξε την Αθηνά προστάτιδα της πόλης και ονόμασε την πόλη Αθήναι (Αθήνα) προς τιμήν της. Η ιερή ελιά στην Ακρόπολη συμβόλιζε την ευλογία της Αθηνάς. Αυτός ο μύθος προέλευσης ήταν τόσο κεντρικός που η αντιπαλότητα απεικονίζεται ακόμη και στο δυτικό αέτωμα του Παρθενώνα (όπως περιγράφεται από τον Ηρόδοτο). Έτσι, στον μύθο και το όνομα, η Αθήνα έγινε «η πόλη της Αθηνάς», ευθυγραμμιζόμενη με τις αξίες της θεάς, τη λογική και το θάρρος.
Η κλασική Αθήνα έφτασε στο απόγειό της τον 5ο αιώνα π.Χ. υπό οραματιστές πολιτικούς και φιλοσόφους. Καθώς οι Πελοποννησιακοί Πόλεμοι έφθιναν, η ηγεσία του Περικλή (περίπου 495–429 π.Χ.) μετέτρεψε την Αθήνα σε κέντρο δημοκρατίας και πολιτισμού. Ο Περικλής παρήγγειλε την κατασκευή του Παρθενώνα και άλλων μεγαλοπρεπών μνημείων, χρησιμοποιώντας φόρο τιμής από τη Δηλιακή Συμμαχία για τη χρηματοδότηση δημόσιων έργων. Ο αρχαίος ιστορικός Θουκυδίδης ονόμασε τις δεκαετίες που ακολούθησαν «Χρυσή Εποχή» της Αθήνας. Σε αυτήν την περίοδο, η Αθήνα εδραιώθηκε ως η κορυφαία πόλη του ελληνικού κόσμου, ασκώντας επιρροή σε όλη τη Μεσόγειο. Η αθηναϊκή συνέλευση επέτρεπε στους (ελεύθερους άνδρες) πολίτες να ψηφίζουν για τους νόμους - μια νεοσύστατη μορφή δημοκρατίας που επηρέασε τις μεταγενέστερες εποχές.
Η Αθήνα άκμασε επίσης ως πηγή τεχνών και ιδεών. Οι θεατρικοί συγγραφείς Αισχύλος, Σοφοκλής και Ευριπίδης έγραψαν τραγωδίες και κωμωδίες που θεωρούνται πλέον αριστουργήματα. Οι φιλόσοφοι διερεύνησαν τη φύση της σοφίας: ο Σωκράτης (περίπου 469–399 π.Χ.) περπάτησε στην Αγορά αμφισβητώντας τις υποθέσεις, ο μαθητής του Πλάτωνας ίδρυσε την Ακαδημία (περίπου 387 π.Χ.) για να επιδιώξει ιδανικές μορφές και ο προστατευόμενος του Πλάτωνα, Αριστοτέλης (384–322 π.Χ.), δίδαξε τον νεαρό Μέγα Αλέξανδρο, ενώ παράλληλα συστηματοποίησε την επιστήμη και τη φιλοσοφία. Ακόμη και ο όρος «σχολή της Ελλάδας» επινοήθηκε για την Αθήνα - ο ίδιος ο Περικλής καυχιόταν ότι η Αθήνα είχε γίνει το σχολείο της Ελλάδας. Η πόλη έκοβε νομίσματα, διοργάνωνε Παναθηναϊκές γιορτές και διατηρούσε έναν πληθυσμό που ίσως πλησίαζε τις 300.000 μέχρι το τέλος του αιώνα.
Ο ναός του Ερεχθείου στην Ακρόπολη, με τη Στοά των Καρυάτιδων (στήλες γλυπτές σαν παρθένες), χτίστηκε στα τέλη του 5ου αιώνα π.Χ. Κάθε μία από τις έξι διάσημες Καρυάτιδες έχει διατηρηθεί προσεκτικά (τα πρωτότυπα βρίσκονται τώρα στο Μουσείο της Ακρόπολης) και έχει αντικατασταθεί από αντίγραφα εδώ.
Ο Πλούταρχος περιέγραψε αργότερα πώς, σε αυτόν τον Χρυσό Αιώνα, τα πολιτιστικά επιτεύγματα της Αθήνας «έθεσαν τα θεμέλια του δυτικού πολιτισμού». Ωστόσο, αυτή η εποχή περικόπηκε από τον πόλεμο. Η επέκταση και ο ανταγωνισμός της Αθήνας με τη Σπάρτη οδήγησαν στον Πελοποννησιακό Πόλεμο (431–404 π.Χ.), μια παρατεταμένη σύγκρουση που τελικά ήταν καταστροφική για την Αθήνα. Οι σπαρτιατικές δυνάμεις πολιόρκησαν και ανάγκασαν την Αθήνα να παραδοθεί το 404 π.Χ., τερματίζοντας τον Χρυσό Αιώνα. Για ένα διάστημα, η δημοκρατική διακυβέρνηση έδωσε τη θέση της στην ολιγαρχική διακυβέρνηση (τους διαβόητους Τριάκοντα Τύραννους), αν και η δημοκρατία σύντομα αποκαταστάθηκε. Παρά την ήττα της, πολλά πνευματικά και αρχιτεκτονικά επιτεύγματα παρέμειναν, επηρεάζοντας τους μεταγενέστερους Ρωμαίους και Αναγεννησιακούς στοχαστές.
Περικλής (περίπου 495–429 π.Χ.): Ο κορυφαίος πολιτικός κατά τη Χρυσή Εποχή της Αθήνας. Επέβλεψε την κατασκευή του Παρθενώνα και άλλων μνημείων της Ακρόπολης και ενίσχυσε τη δημοκρατία και το αθηναϊκό ναυτικό. Υπό τον Περικλή, η Αθήνα πλήρωνε στους πολίτες ένα επίδομα για τα καθήκοντα του ενόρκου - μια ριζοσπαστική πολιτική δημόσιας υποστήριξης.
Σωκράτης (περίπου 469–399 π.Χ.): Αθηναίος φιλόσοφος που αμφισβήτησε την συμβατική σοφία μέσω της αμφισβήτησης (η σωκρατική μέθοδος). Δεν κατέγραψε τίποτα, αλλά ο μαθητής του, ο Πλάτωνας, διατήρησε τις διδασκαλίες του. Ο Σωκράτης τελικά εκτελέστηκε για «διαφθορά των νέων», καθιστώντας τον μάρτυρα της ελεύθερης σκέψης.
Πλάτωνας (περίπου 428–348 π.Χ.): Μαθητής του Σωκράτη, ο Πλάτωνας ίδρυσε την Ακαδημία στα περίχωρα της Αθήνας γύρω στο 387 π.Χ. Εκεί δίδαξε φιλοσοφία, μαθηματικά και πολιτική θεωρία. Τα γραπτά του (Διάλογοι) διερευνούν τη δικαιοσύνη, την αρετή και την ιδανική πολιτεία.
Αριστοτέλης (384–322 π.Χ.): Μαθητής του Πλάτωνα στην Ακαδημία, ο Αριστοτέλης δίδαξε τον Μέγα Αλέξανδρο και αργότερα ίδρυσε το δικό του Λύκειο στην Αθήνα. Τα εγκυκλοπαιδικά του έργα στη βιολογία, την ηθική, τη λογική και τη φυσική κυριάρχησαν στη δυτική ακαδημαϊκή κοινότητα για χιλιετίες.
Ηρόδοτος (περίπου 484–425 π.Χ.): Γνωστός ως ο «Πατέρας της Ιστορίας», ήταν ένας από τους πρώτους που έγραψε ολοκληρωμένες ιστορικές αναφορές (συμπεριλαμβανομένων των Ελληνοπερσικών Πολέμων). Δραστηριοποιήθηκε στην Αθήνα κατά τη Χρυσή Εποχή της.
Φειδίας (περίπου 480–430 π.Χ.): Ο δεξιοτέχνης γλύπτης που επέβλεψε την καλλιτεχνική διακόσμηση του Παρθενώνα και άλλων έργων του Περικλή. Το τεράστιο άγαλμα της Αθηνάς που φιλοτέχνησε (στον Παρθενώνα) θεωρούνταν θαύμα του αρχαίου κόσμου.
Δημοσθένης (384–322 π.Χ.) και Λυκούργος (περίπου 335 π.Χ.): Μεταγενέστεροι ρήτορες και πολιτικοί που προσπάθησαν να αναζωογονήσουν την τύχη της Αθήνας τον 4ο αιώνα π.Χ.
Μετά την κλασική εποχή, η εξέχουσα θέση της Αθήνας αυξανόταν και μειώνονταν. Το 338 π.Χ., ο Φίλιππος Β΄ της Μακεδονίας και ο γιος του Μέγας Αλέξανδρος υπέταξαν την Ελλάδα και η Αθήνα έγινε μέρος του ελληνιστικού κόσμου. Οι διάδοχοι του Αλεξάνδρου συνέχισαν να προστατεύουν την Αθήνα ως έδρα της μάθησης. Το 146 π.Χ., οι Ρωμαίοι κατέκτησαν την Ελλάδα. Η Αθήνα έγινε ελεύθερη πόλη εντός της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας. Η πόλη γνώρισε μια αναβίωση υπό τη ρωμαϊκή κυριαρχία. Ο αυτοκράτορας Αδριανός (117–138 μ.Χ.), θαυμαστής του ελληνικού πολιτισμού, επισκέφθηκε την Αθήνα πολλές φορές. Ο Αδριανός ολοκλήρωσε τον καθυστερημένο Ναό του Ολυμπίου Διός και έχτισε τη δική του μεγάλη αψίδα στην πόλη. Μέχρι και τον 2ο αιώνα, η Αθήνα εξακολουθούσε να προσελκύει μελετητές από όλη την αυτοκρατορία για να μελετήσουν φιλοσοφία και ρητορική. Η Βιβλιοθήκη του Αδριανού της ρωμαϊκής εποχής και το Ωδείο του Ηρώδου του Αττικού (ένα μεγάλο θέατρο χτισμένο στη νοτιοδυτική πλαγιά της Ακρόπολης) παραμένουν μαρτυρίες αυτής της περιόδου.
Με τη διάσπαση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η Αθήνα πέρασε στη βυζαντινή (ανατολική ρωμαϊκή) σφαίρα. Στη βυζαντινή εποχή η Αθήνα ήταν σχετικά επαρχιακή. Χρησίμευε ως επισκοπικό κέντρο, αλλά ποτέ δεν ανέκτησε την πολιτική επιρροή που είχε στην αρχαιότητα. Πολλοί αρχαίοι ναοί μετατράπηκαν σε εκκλησίες. Η Ακρόπολη, για παράδειγμα, έγινε η έδρα των εκκλησιών της Παναγίας και του Αγίου Γεωργίου στην κορυφή του Παρθενώνα και του Ερεχθείου. Το 1204, οι δυνάμεις των Σταυροφόρων (Φράγκοι ευγενείς) κατέλαβαν την Αθήνα κατά τη διάρκεια της Δ΄ Σταυροφορίας και ίδρυσαν το Δουκάτο των Αθηνών υπό Δυτικούς ηγεμόνες. Μέχρι τα μέσα του 15ου αιώνα, οι Οθωμανοί Τούρκοι κατέκτησαν την Αθήνα (1456 μ.Χ.). Υπό την οθωμανική κυριαρχία η Αθήνα παρήκμασε περαιτέρω, ο πληθυσμός της μειώθηκε και τα μνημεία της εν μέρει εξορύσσονταν για οικοδομικά υλικά. Όπως σημειώνει μια αφήγηση, η πόλη πέρασε «μια περίοδο απότομης παρακμής» υπό τους Οθωμανούς πριν από τη σύγχρονη εποχή.
Η τύχη της Αθήνας άλλαξε δραματικά τον 19ο αιώνα. Μετά την Ελληνική Επανάσταση (1821–1832), οι νικηφόροι Έλληνες επέλεξαν την Αθήνα ως πρωτεύουσα του νεοσύστατου Βασιλείου της Ελλάδας (επίσημα το 1834). Είναι αξιοσημείωτο ότι μια πόλη με μόλις 4.000 κατοίκους εκείνη την εποχή αναβαθμίστηκε σε πρωτεύουσα, αλλά η επιλογή ήταν σκόπιμη - οι Πατέρες του Έθνους ήθελαν η πρωτεύουσα του νέου τους κράτους να αντικατοπτρίζει την αρχαία δόξα του. Υπό τον βασιλιά Όθωνα και τους διαδόχους του, η Αθήνα ανοικοδομήθηκε γρήγορα. Δημόσια κτίρια, πλατείες και κήποι κλασικού ρυθμού διαμορφώθηκαν. Το νεοκλασικό Πανεπιστήμιο, η Ακαδημία και η Εθνική Βιβλιοθήκη (όλα εξακολουθούν να βρίσκονται στην οδό Πανεπιστημίου) σχεδιάστηκαν για να θυμίζουν μια άμεση σύνδεση με το κλασικό παρελθόν. Ο Παρθενώνας διατηρήθηκε (αν και έλειπε η στέγη του) και ο λόφος του μετατράπηκε σε αρχαιολογικό πάρκο. Με σιδηροδρομικές συνδέσεις και αύξηση του πληθυσμού, η Αθήνα επεκτάθηκε πέρα από τα παλιά της τείχη.
Στις αρχές του 20ού αιώνα, η Αθήνα αριθμούσε εκατοντάδες χιλιάδες κατοίκους. Το 1896, το ανακαινισμένο Παναθηναϊκό Στάδιο φιλοξένησε τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες. Τον 20ό και 21ο αιώνα, η πόλη εξελίχθηκε σε μια εκτεταμένη μεσογειακή μητρόπολη. Όπως παρατηρεί μια πηγή, μετά από αιώνες αφάνειας, η Αθήνα «επανεμφανίστηκε τον 19ο αιώνα ως η πρωτεύουσα του ανεξάρτητου ελληνικού κράτους». Σήμερα, η Αθήνα είναι μια κοσμοπολίτικη πόλη με πάνω από 3 εκατομμύρια κατοίκους, εντός της πόλης και των προαστίων της, ένα ζωντανό παλίμψηστο κλασικών, μεσαιωνικών και σύγχρονων στρωμάτων. Το όνομά της, Αθήναι, συνεχίζει να υπάρχει: στα αρχαία ελληνικά ήταν Ἀθῆναι (Athênai), πληθυντικός του Athenai, τον οποίο τα αγγλικά κληρονόμησαν ως Athens.
Η Αθήνα είναι επισκέψιμη όλο το χρόνο, αλλά κάθε εποχή προσφέρει ξεχωριστά πλεονεκτήματα:
Άνοιξη (Μάρτιος–Μάιος): Η άνοιξη θεωρείται ευρέως ιδανική. Οι θερμοκρασίες κυμαίνονται περίπου στους 15–25 °C και η ύπαιθρος γύρω από την Αθήνα σφύζει από αγριολούλουδα και μοβ άνθη γιακαράντα. Οι βροχοπτώσεις είναι σπάνιες και η πόλη είναι ευχάριστη για περιηγήσεις σε εξωτερικούς χώρους. Το Πάσχα (συνήθως ο Απρίλιος) είναι ένα σημαντικό πολιτιστικό γεγονός στην Ελλάδα. Η εμπειρία των ορθόδοξων παραδόσεων της Μεγάλης Εβδομάδας στην Αθήνα μπορεί να είναι αξέχαστη, αλλά συνεπάγεται και κάποιες διακοπές.
Καλοκαίρι (Ιούνιος–Αύγουστος): Τα καλοκαίρια είναι ζεστά και φωτεινά. Οι μέγιστες θερμοκρασίες συχνά υπερβαίνουν τους 30 °C (86 °F), φτάνοντας μερικές φορές τους 40 °C (104 °F) κατά τη διάρκεια καύσωνα. Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος είναι μήνες με την υψηλότερη τουριστική ζήτηση, επομένως τα σημαντικότερα αξιοθέατα θα είναι γεμάτα κόσμο. Από τη θετική πλευρά, οι μεγάλες ώρες της ημέρας και το αεράκι των ακτών (ακόμα και μια σύντομη διαδρομή με το μετρό προς τα νότια οδηγεί σε παραλίες) την καθιστούν μια περίοδο γεμάτη ζωή. Αν ταξιδεύετε στα μέσα του καλοκαιριού, σχεδιάστε να δείτε τα αξιοθέατα νωρίς ή αργά μέσα στην ημέρα και να απολαύσετε αργά δείπνα σε εξωτερικούς χώρους.
Φθινόπωρο (Σεπτέμβριος–Νοέμβριος): Όπως και η άνοιξη, έτσι και το φθινόπωρο είναι εξαιρετικό. Ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος είναι ζεστοί (συχνά 20–30 °C) με χαμηλή υγρασία. Ο Νοέμβριος δροσίζει προς τα μέσα των δεκαπέντε, αλλά είναι γενικά ξηρός και ηλιόλουστος. Λιγότεροι επισκέπτες σημαίνουν ότι οι ουρές είναι μικρότερες και οι τιμές (ξενοδοχεία, πτήσεις) μπορεί να μειωθούν. Η συγκομιδή της ελιάς και τα τοπικά φεστιβάλ πραγματοποιούνται επίσης το φθινόπωρο.
Χειμώνας (Δεκέμβριος–Φεβρουάριος): Ο χειμώνας είναι η χαμηλή περίοδος. Οι μέγιστες θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι συνήθως 10–15 °C, σπάνια κάτω από 5 °C. Οι βροχές είναι πιο συχνές, αν και οι έντονες νεροποντές είναι σπάνιες. Οι χειμώνες της Αθήνας είναι γενικά ήπιοι για την Ευρώπη και το χιόνι στην πόλη είναι πολύ σπάνιο (αν και οι γύρω λόφοι μπορεί περιστασιακά να ασπρίζουν). Μουσεία, αξιοθέατα και εστιατόρια είναι όλα ανοιχτά και η περιήγηση στα αξιοθέατα είναι άνετη με πολυεπίπεδη ενδυμασία. Τα χειμερινά φεστιβάλ και οι χριστουγεννιάτικες αγορές προσθέτουν γοητεία. Το κύριο μειονέκτημα είναι οι μικρότερες ημέρες (ηλιοβασίλεμα γύρω στις 5 μ.μ.) και η περιστασιακή βροχή, αλλά είναι επίσης η λιγότερο πολυσύχναστη εποχή.
Σύμφωνα με τα κλιματικά δεδομένα, η Αθήνα απολαμβάνει πάνω από 2.500 ώρες ηλιοφάνειας ετησίως. Αν ο στόχος είναι να αποφύγετε τη ζέστη και τα πλήθη, συνιστώνται τα τέλη της άνοιξης (Μάιος) και οι αρχές του φθινοπώρου (Σεπτέμβριος-Οκτώβριος). Ωστόσο, ο χειμώνας προσφέρει αυθεντική ζωή στην πόλη με πιο ήσυχους ρυθμούς και μπορεί να είναι απολαυστικός αν δεν σας πειράζει ο πιο δροσερός καιρός.
Δεν υπάρχει αυστηρός κανόνας, αλλά οι επιλογές δρομολογίου μπορούν να σας καθοδηγήσουν:
Η Αθήνα σε 2 ημέρες (Η περιήγηση με το σφύριγμα): Δύο ημέρες σας επιτρέπουν να καλύψετε τα πιο σημαντικά αξιοθέατα. Την 1η ημέρα, επισκεφθείτε την Ακρόπολη και το Μουσείο της το πρωί (μπορεί να διαρκέσει 3-4 ώρες συνολικά) και στη συνέχεια περάστε το απόγευμα στις περιοχές της Πλάκας και του Μοναστηρακίου – περιηγηθείτε στην Αρχαία Αγορά, τη Βιβλιοθήκη του Αδριανού και την υπαίθρια αγορά στο Μοναστηράκι. Το δείπνο μπορεί να γίνει στου Ψυρρή ή σε μια ταβέρνα σε ταράτσα με θέα στην Ακρόπολη. Τη 2η ημέρα, επισκεφθείτε το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο, ίσως ακολουθούμενο από τον Ναό του Ολυμπίου Διός και το Παναθηναϊκό Στάδιο. Πρόκειται για μια γρήγορη διαδρομή με ελάχιστο περπάτημα μεταξύ των αξιοθέατων.
Αθήνα σε 3–4 ημέρες (Η κλασική εμπειρία): Αυτή η διάρκεια είναι ιδανική. Περιλαμβάνει όλες τις παραπάνω δραστηριότητες, καθώς και μια πιο εμπεριστατωμένη εξερεύνηση των γειτονιών. Για παράδειγμα, προσθέστε ένα πρωινό στο Μουσείο Μπενάκη ή στο Μουσείο Κυκλαδικής Τέχνης. Περάστε μια μέρα κάνοντας μια απλή βόλτα στην Πλάκα, στο Μοναστηράκι και στους πρόποδες του Λυκαβηττού. Επισκεφθείτε πιθανώς μια περιοχή όπως το Κολωνάκι για ψώνια ή το Γκάζι για ένα βράδυ για φαγητό. Χρησιμοποιήστε τον επιπλέον χρόνο για να χαλαρώσετε σε πλατείες ή κάντε μια σύντομη βόλτα με το τραμ δίπλα στη θάλασσα για να απολαύσετε την Αθηναϊκή Ριβιέρα (Γλυφάδα). Επίσης, μπορείτε να στριμωχτείτε στα βυζαντινά μοναστήρια στο Δαφνί ή στο Λυκαβηττό.
Αθήνα σε 5+ ημέρες (Η βαθιά κατάδυση): Με περισσότερο χρόνο, θεωρήστε την Αθήνα ως κόμβο για παράλληλες εκδρομές. Μπορείτε να κάνετε μια ολόκληρη ημερήσια εκδρομή στους Δελφούς (αρχαία πόλη-μαντείο) ή στο Ναύπλιο και τις Μυκήνες στην Πελοπόννησο. Θα μπορούσατε επίσης να αφιερώσετε μια μέρα στις νότιες παραλίες (Σούνιο και Βουλιαγμένη) και μία σε άλλα μουσεία (π.χ. το Νομισματικό Μουσείο ή την Τεχνόπολη). Οι επισκέπτες που διαμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα παίρνουν ακόμη και φέρι για γρήγορες μετακινήσεις στα νησιά (η Ύδρα ή η Αίγινα είναι δίωρα ταξίδια με πλοίο). Πέντε ημέρες επιτρέπουν πιο χαλαρό βηματισμό (διανυκτέρευση, μεγάλα γεύματα) και εξορμήσεις πέρα από το κέντρο της Αθήνας για να αποκτήσετε μια πληρέστερη αίσθηση της περιοχής της Αττικής.
Η Αθήνα είναι συνήθως οικονομικά προσιτή σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Το φαγητό, η διαμονή και οι μεταφορές μπορούν να έχουν μέτριες τιμές. Για παράδειγμα, ένας καφές κοστίζει περίπου 2–3 ευρώ, ένα χαλαρό μεσημεριανό 10–15 ευρώ και ένα δείπνο σε μια τυπική ταβέρνα 12–20 ευρώ. Τα κόμιστρα των ταξί είναι λογικά για σύντομα ταξίδια. Από την πλευρά της διαμονής, υπάρχουν πολλά hostels και ξενοδοχεία 2–3 αστέρων διαθέσιμα για 30–80 ευρώ ανά διανυκτέρευση, ενώ τα ξενοδοχεία μεσαίας κατηγορίας κοστίζουν κατά μέσο όρο περίπου 100–150 ευρώ. Υπάρχουν πολυτελή καταλύματα, αλλά ακόμη και τα δωμάτια υψηλής ποιότητας συχνά κοστίζουν λιγότερο από ό,τι στο Παρίσι ή το Λονδίνο.
Μια πηγή σημειώνει ότι το κόστος των τροφίμων στην Αθήνα είναι περίπου 23% χαμηλότερο από ό,τι στις ΗΠΑ και 45% χαμηλότερο από ό,τι στο Ηνωμένο Βασίλειο, αντανακλώντας το γενικά χαμηλότερο κόστος ζωής στην Ελλάδα. Οι ταξιδιώτες με περιορισμένο προϋπολογισμό μπορούν να δειπνήσουν όπως οι ντόπιοι επισκεπτόμενοι τα street food (σουβλατζίδικα, αρτοποιεία, μαγαζιά με γύρο). Για τις μετακινήσεις, το μετρό και τα λεωφορεία είναι πολύ φθηνά (ένα εισιτήριο 90 λεπτών κοστίζει μόνο 1,20 ευρώ), επομένως η μετακίνηση στο κέντρο της πόλης με περιορισμένο προϋπολογισμό είναι εύκολη.
Από την άλλη πλευρά, ορισμένα αξιοθέατα όπως το Μουσείο της Ακρόπολης (εισιτήριο 15€) και οι αρχαιολογικοί χώροι (20€ ανά τοποθεσία το καλοκαίρι) μπορεί να είναι ακριβά αν δεν χρησιμοποιήσετε πάσο πολλαπλών αξιοθέατων. Τα ξενοδοχεία σε προνομιακές περιοχές (κοντά στο Σύνταγμα) μπορεί να είναι ακριβά κατά την υψηλή περίοδο. Συνολικά, ένας ταξιδιώτης μπορεί να ζήσει στην Αθήνα αρκετά οικονομικά - για παράδειγμα, τρώγοντας καλά σε ταβέρνες για 30€ την ημέρα και χρησιμοποιώντας τα μέσα μαζικής μεταφοράς - γεγονός που καθιστά την Αθήνα κατάλληλη ακόμη και για επισκέπτες που έχουν περιορισμένο προϋπολογισμό.
Αεροπορικώς: Το Διεθνές Αεροδρόμιο Αθηνών «Ελευθέριος Βενιζέλος» (ATH) είναι το πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο της Ελλάδας, εξυπηρετώντας δεκάδες διεθνείς και εσωτερικές πτήσεις καθημερινά. Βρίσκεται περίπου 20 χλμ. ανατολικά του κέντρου της πόλης. Ο ευκολότερος τρόπος για να φτάσετε στην Αθήνα είναι μακράν μέσω του μετρό: Η Γραμμή 3 του μετρό (Μπλε Γραμμή) εκτελεί δρομολόγια απευθείας από το αεροδρόμιο προς την πλατεία Συντάγματος (μέσω Μοναστηρακίου και άλλων κεντρικών στάσεων) και προς τον Πειραιά (το λιμάνι). Το ταξίδι διαρκεί περίπου 40 λεπτά. Επιπλέον, τα λεωφορεία Express (ΟΑΣΑ X95 προς Σύνταγμα, X96 προς Πειραιά) λειτουργούν όλο το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα και κοστίζουν περίπου 6 ευρώ. Τα ταξί είναι άφθονα στο αεροδρόμιο. Ένα ταξίδι προς το κέντρο της πόλης κοστίζει περίπου 30-35 ευρώ και διαρκεί 30-60 λεπτά, ανάλογα με την κίνηση.
Με πλοίο: Η Αθήνα αποτελεί την κύρια θαλάσσια πύλη προς τα ελληνικά νησιά. Τα πλοία αναχωρούν από το λιμάνι του Πειραιά, το οποίο συνδέεται με το κέντρο της Αθήνας μέσω της Γραμμής 1 του μετρό (Πράσινη Γραμμή) και μέσω προαστιακού σιδηροδρόμου. Υπάρχουν συχνά δρομολόγια πλοίων προς κοντινά νησιά όπως η Αίγινα (45 λεπτά) και η Ύδρα (1,5-2 ώρες), καθώς και μεγαλύτερα δρομολόγια προς Μύκονο, Σαντορίνη, Κρήτη και άλλους προορισμούς. Αν σχεδιάζετε να μετακινηθείτε από και προς άλλα νησιά, ο Πειραιάς προσφέρει γρήγορες υπηρεσίες, αλλά ο κόσμος μπορεί να είναι μεγάλος το καλοκαίρι, επομένως η κράτηση εισιτηρίων εκ των προτέρων είναι συνετή. Το ίδιο το λιμάνι είναι ένας πολυσύχναστος κόμβος μεταφορών - πράγματι, ο Πειραιάς είναι το δεύτερο πιο πολυσύχναστο λιμάνι επιβατών στην Ευρώπη, γεγονός που υπογραμμίζει τον όγκο των ταξιδιών προς τα νησιά.
Η Αθήνα διαθέτει ένα σύγχρονο δίκτυο δημόσιων συγκοινωνιών.
Μετρό Αθήνας: Το μετρό αποτελείται από τρεις κύριες γραμμές (Μπλε M3, Κόκκινη M2, Πράσινη M1). Μαζί συνδέουν το κέντρο της πόλης με τα βόρεια, νότια και νοτιοδυτικά προάστια. Βασικά αξιοθέατα είναι εύκολα προσβάσιμα: για παράδειγμα, η Ακρόπολη απέχει μία στάση από το Μοναστηράκι με την Κόκκινη Γραμμή (σταθμός Νέου Κόσμου). Η πλατεία Συντάγματος (κεντρικός κόμβος) βρίσκεται στη συμβολή των γραμμών, και το Μοναστηράκι (με την υπαίθρια αγορά και τη στάση του μετρό) έχει δύο γραμμές. Οι ταξιδιώτες του αεροδρομίου χρησιμοποιούν τη Γραμμή 3 (Μπλε). Τα τρένα λειτουργούν από ~5 π.μ. έως μεσάνυχτα (αργότερα τα Σαββατοκύριακα) και είναι συχνά (κάθε 4-6 λεπτά κατά τη διάρκεια της ημέρας). Ένα εισιτήριο 90 λεπτών κοστίζει 1,20 € και καλύπτει το μετρό, τα αστικά λεωφορεία, τα τραμ, ακόμη και τον προαστιακό σιδηρόδρομο εντός των ορίων της πόλης. Πολλοί σταθμοί στο κέντρο λειτουργούν και ως μίνι μουσεία, εκθέτοντας αρχαία αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν κατά την κατασκευή (π.χ. σταθμοί Σύνταγμα ή Ακρόπολη).
Λεωφορεία και τραμ: Το τεράστιο δίκτυο λεωφορείων και τρόλεϊ της Αθήνας καλύπτει τα κενά εκτός του μετρό. Τα τραμ κινούνται κατά μήκος της ακτής της Αθήνας (αντικαθιστώντας μέρος των παλιών γραμμών τραμ) από το Σύνταγμα μέχρι τα νότια προάστια όπως η Βούλα. Τα ημερήσια λεωφορεία καλύπτουν ολόκληρη την περιοχή του μετρό, αλλά μπορεί να είναι αργά στην κυκλοφορία της πόλης. Υπάρχουν επίσης τα λεωφορεία "x" από/προς το αεροδρόμιο και ορισμένα νυχτερινά λεωφορεία (σημειωμένα με Ν).
Ταξί και Κοινή Χρήση Μεταφοράς: Τα ταξί στην Αθήνα είναι άφθονα και διαθέτουν ταξίμετρο. Σταματήστε ένα με το χέρι σας ή βρείτε πιάτσες κοντά σε μεγάλες πλατείες. Οι τιμές ξεκινούν από περίπου 3,50 €, συν ~1 € ανά χλμ. Λειτουργούν επίσης εφαρμογές κοινής χρήσης οχημάτων (Uber, Bolt). Σημειώστε ότι ισχύουν επιπλέον χρεώσεις αργά το βράδυ μετά τα μεσάνυχτα.
Βαδιμότητα: Το ιστορικό κέντρο της Αθήνας – από το Σύνταγμα και την Πλάκα μέχρι το Μοναστηράκι – είναι αρκετά συμπαγές. Μπορεί κανείς εύκολα να περπατήσει ανάμεσα σε πολλά αξιοθέατα: η Ακρόπολη, η Αρχαία Αγορά και η Ρωμαϊκή Αγορά απέχουν όλα 15 λεπτά με τα πόδια μεταξύ τους. Πολλοί δρόμοι (ειδικά γύρω από την Πλάκα) είναι μόνο για πεζούς ή με ήπια κυκλοφορία. Ωστόσο, τα προάστια της πόλης είναι εκτεταμένα και δεν είναι πλήρως προσβάσιμα με τα πόδια. Η πρόσβαση σε μέρη όπως η παραλία της Γλυφάδας ή σε μακρινά μουσεία γίνεται καλύτερα με τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Συνολικά, η Αθήνα προσφέρει έναν ικανοποιητικό συνδυασμό ιστορικών συνοικιών με εύκολη πρόσβαση με τα πόδια και ενός αποτελεσματικού δικτύου δημόσιων συγκοινωνιών για μεγαλύτερα ταξίδια.
Τι να φορέσετε: Ο ελληνικός καιρός συχνά σημαίνει ότι πρέπει να ντύνεστε για τον ήλιο, ακόμα και εκτός καλοκαιριού. Το καλοκαίρι, φορέστε ελαφριά, αναπνεύσιμα υφάσματα (λινό, βαμβάκι) και καπέλο για σκιά. Τα άνετα παπούτσια για περπάτημα είναι απαραίτητα: οι δρόμοι και οι ναοί της Αθήνας έχουν ανώμαλα λιθόστρωτα και χαλικόστρωτα μονοπάτια. Για τις γυναίκες, τα φθαρμένα ρούχα θαλάσσης θα πρέπει να φυλάσσονται για την ακτή - αν μπαίνετε σε εκκλησίες (συμπεριλαμβανομένων εκείνων στην Ακρόπολη) οι ώμοι και τα γόνατα θα πρέπει να είναι καλυμμένα ως ένδειξη σεβασμού. Τα βράδια μπορεί να δροσίσουν, οπότε ένα ελαφρύ μπουφάν μπορεί να είναι χρήσιμο την άνοιξη/φθινόπωρο.
Γλώσσα: Τα ελληνικά είναι η επίσημη γλώσσα, αλλά τα αγγλικά ομιλούνται ευρέως, ειδικά σε ξενοδοχεία, καταστήματα και εστιατόρια που συχνάζουν οι τουρίστες. Οι περισσότερες πινακίδες (μετρό, μουσεία, μενού) είναι δίγλωσσες (ελληνικά και αγγλικά). Παρ' όλα αυτά, η εκμάθηση μερικών φράσεων όπως «ευχαριστώ» και «καλή μέρα» εκτιμάται από τους ντόπιους και είναι αρκετά εύκολη.
Υγεία και Ασφάλεια: Το νερό της βρύσης στην Αθήνα πληροί τα πρότυπα της ΕΕ και είναι τεχνικά ασφαλές για κατανάλωση, αν και μπορεί να έχει χλωριωμένη γεύση. Πολλοί ταξιδιώτες αγοράζουν απλώς εμφιαλωμένο νερό (βολικό και φθηνό) από συνήθεια. Η Αθήνα είναι γενικά μια ασφαλής πόλη σύμφωνα με τα δυτικά πρότυπα. Όπως σε κάθε μεγάλη πόλη, μικροκλοπές μπορούν να συμβούν σε πολυσύχναστα μέρη (μετρό σε ώρα αιχμής, πολυσύχναστες αγορές), γι' αυτό να είστε προσεκτικοί με τα τιμαλφή. Τα βίαια εγκλήματα είναι σπάνια. Να έχετε πάντα μαζί σας κάποια μετρητά (πολλά μικρότερα καταστήματα δεν δέχονται κάρτες), αν και οι πιστωτικές κάρτες γίνονται δεκτές στα περισσότερα εστιατόρια και ξενοδοχεία. Το φιλοδώρημα δεν είναι υποχρεωτικό, αλλά είναι σύνηθες για καλή εξυπηρέτηση (περίπου 5-10% σε ένα εστιατόριο, στρογγυλοποιώντας τα εισιτήρια ταξί).
Συνδεσιμότητα: Το δωρεάν Wi-Fi είναι ολοένα και πιο συνηθισμένο σε καφετέριες και σε πολλούς δημόσιους χώρους. Εναλλακτικά, οι τοπικές κάρτες SIM με δεδομένα μπορούν να αγοραστούν στο αεροδρόμιο ή σε καταστήματα τηλεπικοινωνιών στο κέντρο της πόλης. Είναι πολύ οικονομικές. Τα smartphones λειτουργούν καλά για χάρτες, εφαρμογές μετάφρασης και κρατήσεις εισιτηρίων εν κινήσει.
Τουριστικές Κάρτες: Σκεφτείτε αν σας ταιριάζει ένα πάσο πόλης της Αθήνας ή ένα πάσο μουσείων. Τα πάσο της πόλης συνήθως περιλαμβάνουν ένα εισιτήριο για την Ακρόπολη χωρίς ουρά, καθώς και είσοδο σε διάφορα αξιοθέατα (όπως η Αρχαία Αγορά, η Βιβλιοθήκη του Αδριανού, μερικά μουσεία) με μία χρέωση. Ένα 5ήμερο πάσο αρχαιολογικών χώρων (χωρίς το Μουσείο) κοστίζει περίπου 30 ευρώ και καλύπτει όλα τα σημαντικά ερείπια. Αξιολογήστε σε πόσα αξιοθέατα επί πληρωμή θα εισέλθετε και αν το προνόμιο της μη ουράς είναι πολύτιμο κατά την υψηλή περίοδο.
Συνολικά, προετοιμαστείτε για πολύ περπάτημα σε εξωτερικούς χώρους. Τα πρωινά και τα αργά απογεύματα είναι οι πιο άνετες ώρες για να επισκεφθείτε τους υπαίθριους χώρους (Ακρόπολη, Αγορά). Σιντριβάνια και μικρά καταστήματα ψιλικών είναι συχνά στο κέντρο της πόλης. Σε περίπτωση καλοκαιρινής ζέστης, τα σκιερά σοκάκια του κέντρου της πόλης και οι δροσερές αίθουσες των μουσείων προσφέρουν ανακούφιση. Οπλισμένος με ένα έγκυρο εισιτήριο ή κάρτα, άνετα παπούτσια και μια αίσθηση περιέργειας, ο επισκέπτης θα βρει την Αθήνα τόσο πλεύσιμη όσο και ατελείωτα συναρπαστική.
Η Ακρόπολη («υψηλή πόλη» στα ελληνικά) είναι το πιο διάσημο ορόσημο της Αθήνας. Υψωμένο 150 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, αυτό το ασβεστολιθικό οροπέδιο κατοικούνταν συνεχώς από τη Νεολιθική εποχή και μετά, και τον 5ο αιώνα π.Χ. έγινε ο χώρος των πιο ιερών ιερών της Αθήνας. Η επίσκεψη στην Ακρόπολη αποτελεί απόλυτη προτεραιότητα. Ένα αποτελεσματικό δρομολόγιο ομαδοποιεί τα κύρια μνημεία, καθώς βρίσκονται σε απόσταση λίγων λεπτών με τα πόδια στην κορυφή του βράχου.
Ο χώρος της Ακρόπολης είναι ανοιχτός καθημερινά (εκτός από ορισμένες αργίες) με εποχιακό ωράριο (π.χ. περισσότερες ώρες το καλοκαίρι, μικρότερες τον χειμώνα). Είναι καλύτερο να τον επισκεφθείτε νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα για να αποφύγετε τον μεσημεριανό ήλιο (το καλοκαίρι ανοίγει στις 8:00 π.μ.). Τα εισιτήρια κοστίζουν περίπου 20 € (Μάιος-Σεπτέμβριος) ή 10 € (Οκτώβριος-Απρίλιος) και καλύπτουν όλα τα μνημεία της Ακρόπολης. Πάσες Αθήνας συχνά περιλαμβάνουν είσοδο για την Ακρόπολη. Το εκδοτήριο εισιτηρίων βρίσκεται στην είσοδο της νότιας πλαγιάς, στην κορυφή της οδού Διονυσίου Αρεοπαγίτου (κοντά στον σταθμό του μετρό Ακρόπολη). Σημείωση: επιτρέπεται η είσοδος σε περιορισμένο αριθμό επισκεπτών ανά πάσα στιγμή, επομένως κατά την περίοδο αιχμής οι ουρές μπορεί να αυξηθούν. Η αγορά εισιτηρίων online εκ των προτέρων ή η συμμετοχή σε μια ξενάγηση είναι συνετή τον Ιούλιο/Αύγουστο.
Από το γραφείο εισιτηρίων ανεβείτε μια ράμπα προς τα Προπύλαια, τη μεγάλη πύλη που ολοκληρώθηκε το 437 π.Χ. (αρχιτέκτονας: Μνησικλής). Τα Προπύλαια είναι μια μνημειώδης μαρμάρινη στοά με δωρικούς κίονες, μερικώς ανακατασκευασμένη. Παλαιότερα είχε ζωγραφιές στις οροφές. Περάστε από κάτω για να μπείτε στον ιερό περίβολο.
Η Ακρόπολη απέχει λίγα λεπτά με τα πόδια από πολλά κεντρικά σημεία, ανηφορίζοντας. Από την Πλάκα ή το Μοναστηράκι, ακολουθήστε τους πεζόδρομους και τις πινακίδες μέχρι τη νότια είσοδο. Απέχει περίπου 10 λεπτά με τα πόδια από την πλατεία Μοναστηρακίου (στάση μετρό). Υπάρχει επίσης ένα μονοπάτι από την Αρχαία Αγορά. Για την προσβασιμότητα, το τουριστικό τρένο «Acropolis Express» και ορισμένα τουριστικά λεωφορεία θα μεταφέρουν τους επισκέπτες στο επίπεδο του Μουσείου της Ακρόπολης. Από εκεί, μια γραμμή οδηγεί στην είσοδο. Ο σταθμός του μετρό Ακρόπολη (γραμμή 2, «Ακρόπολη») βγαίνει στην οδό Διονυσίου Αρεοπαγίτου, ακριβώς νότια του λόφου.
Πολλοί επισκέπτες αναρωτιούνται αν ένα «Κάρτα για την Πόλη των Αθηνών» είναι οικονομικά αποδοτικό. Αν το σχέδιό σας περιλαμβάνει πολλούς αρχαιολογικούς χώρους ή μουσεία, τα πάσα μπορούν να σας εξοικονομήσουν χρήματα και χρόνο. Για παράδειγμα, το Πάσο για την Ακρόπολη Clio Muse (~€30) περιλαμβάνει την Ακρόπολη, την Αγορά, τη Βιβλιοθήκη του Αδριανού, τη Ρωμαϊκή Αγορά και μερικά άλλα μέσα σε 5 ημέρες. Συχνά παρέχει επίσης πρόσβαση στην Ακρόπολη χωρίς ουρά το καλοκαίρι. Αν σκοπεύετε να δείτε 3-5 σημαντικά αξιοθέατα, αξίζει να αγοράσετε ένα πάσο. Διαφορετικά, τα μεμονωμένα εισιτήρια είναι μια χαρά. Προσφέρεται δωρεάν είσοδος στην Ακρόπολη σε ορισμένες ημέρες (π.χ. 25 Μαρτίου - Ημέρα Ανεξαρτησίας της Ελλάδας και πρώτη Κυριακή Νοεμβρίου-Μαρτίου), αλλά ελέγξτε τα τρέχοντα δρομολόγια πριν κάνετε κράτηση.
Στους πρόποδες της Ακρόπολης βρίσκεται το κομψό Μουσείο της Ακρόπολης, το οποίο άνοιξε το 2009. Αυτό το κτίριο από γυαλί και πέτρα είναι από μόνο του ένα έργο τέχνης, κατασκευασμένο πάνω σε αρχαιολογικά ερείπια. Στεγάζει κάθε τεχνούργημα που βρέθηκε στον χώρο της Ακρόπολης, από τους προϊστορικούς χρόνους έως τη ρωμαϊκή εποχή, οργανωμένο χρονολογικά. Στα σημαντικότερα σημεία περιλαμβάνονται:
Τα αγάλματα και οι κούροι των Κορών (αρχαϊκά θρησκευτικά αναθήματα).
Οι αυθεντικές Καρυάτιδες από το Ερέχθειο (που στέκονται στην ανατολική πλευρά της βεράντας).
Τα μάρμαρα του Παρθενώνα: εξαιρετικά θραύσματα από τα αετώματα, τις μετόπες και τη μακριά ζωφόρο που κάποτε περιέβαλλε τον εσωτερικό θάλαμο του Παρθενώνα.
Άλλα σημαντικά γλυπτά όπως οι φτερωτές Νίκες από τον Ναό της Αθηνάς Νίκης και διακοσμητικά θραύσματα ναού.
Το κεντρικό στοιχείο είναι η Αίθουσα του Παρθενώνα στον τελευταίο όροφο: μήκους 80 μέτρων, με γυάλινους τοίχους και ανακλαστικά γυαλισμένα δάπεδα, που εκθέτουν τα πάνελ της ζωφόρου ακριβώς όπως περιέβαλλαν τον Παρθενώνα στην αρχαιότητα. Σε έντονο φυσικό φως, μπορεί κανείς να περπατήσει δίπλα σε αυτά τα γλυπτά 2.500 ετών, σχεδόν όπως τα είχαν σχεδιάσει οι αρχιτέκτονες της Παλλάδος. (Μια υπόδειξη: η επίσκεψη στο μουσείο λίγο πριν τη δύση του ηλίου σάς επιτρέπει να κατεβείτε στο εστιατόριο του υπογείου, του οποίου το παράθυρο έχει θέα στα φωτισμένα ερείπια της αρχαίας πόλης από κάτω.)
Το Μουσείο της Ακρόπολης είναι κλειστό τις Δευτέρες. Διαφορετικά, ανοίγει περίπου από τις 9 π.μ. έως τις 7 μ.μ. (αργότερα τις Παρασκευές και κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού). Η είσοδος κοστίζει περίπου 10 ευρώ, με ελεύθερη είσοδο σε ορισμένες ημερομηνίες (π.χ. Διεθνής Ημέρα Μουσείων τον Μάιο). Ένα σύστημα χρονομετρημένων εισιτηρίων βοηθά στη διαχείριση του πλήθους. Λόγω της εγγύτητάς του, είναι βολικό να δείτε το μουσείο είτε πριν είτε μετά την επίσκεψη στην ίδια την Ακρόπολη (έχουν κοινή επιλογή εισιτηρίου).
Μόλις σταθείτε στον ιερό βράχο, η Αθήνα αποκαλύπτει πολλά ακόμη κλασικά αξιοθέατα ανάμεσα στους σύγχρονους δρόμους της. Στην πραγματικότητα, η ιστορική Αθήνα εκτείνεται από την Ακρόπολη προς όλες τις κατευθύνσεις. Οι βόρειες και δυτικές πλαγιές, καθώς και η περιοχή γύρω από το Μοναστηράκι και το Θησείο, ξεχειλίζουν από ερείπια δημόσιων κτιρίων και ναών. Τα ακόλουθα αξιοθέατα πρέπει να βρίσκονται στη λίστα κάθε επισκέπτη:
Η Αρχαία Αγορά ήταν η κεντρική δημόσια πλατεία και αγορά της κλασικής Αθήνας. Βρισκόμενη βορειοδυτικά της Ακρόπολης, η Αγορά ήταν το μέρος όπου οι Αθηναίοι συναντιόντουσαν για να αγοράσουν αγαθά, να συζητήσουν πολιτικά θέματα και να λατρέψουν τις θεότητές τους. Ήταν ένας ζωντανός χώρος με στοές (σκεπασμένα μονοπάτια), αγορές, βωμούς και ιερά.
Στα βασικά ερείπια περιλαμβάνεται ο Ναός του Ηφαίστου (5ος αιώνας π.Χ.), ο οποίος δεσπόζει στο δυτικό άκρο της Αγοράς με τους έξι στιβαρούς δωρικούς κίονες του - ένας από τους καλύτερα διατηρημένους ελληνικούς ναούς που υπάρχουν. Σε κοντινή απόσταση βρίσκονται τα θραύσματα του αθηναϊκού Βουλευτηρίου (αίθουσα συμβουλίου) και της Θόλου (ροτόντα για τους αξιωματούχους). Η ανακατασκευασμένη Στοά του Αττάλου (ανακατασκευασμένη τη δεκαετία του 1950) λειτουργεί τώρα ως Μουσείο Αγοράς, εκθέτοντας αντικείμενα που βρέθηκαν στο χώρο (κεραμικά, γλυπτά, νομίσματα).
Περπατώντας στα μαρμάρινα μονοπάτια του, φαντάζεται κανείς τον Σωκράτη ή τον Πλάτωνα να περπατούν και να συζητούν. Πράγματι, αυτό ήταν το μέρος όπου η δημοκρατία διαμορφώθηκε – οι πολίτες μπορούσαν να αντιμετωπίσουν Εκκλησία (συνέλευση) σε μια πλατφόρμα ομιλητών και έλεγχος ενεπίγραφων ψηφισμάτων στο «Μνημείο των Επωνύμων Ηρώων» (το οποίο σηματοδοτούσε επίσης τα όρια των φυλών). Οι αρχαιολόγοι σημειώνουν ότι μέχρι τον 5ο αιώνα π.Χ. η Αγορά ήταν «ένδοξη και πλούσια διακοσμημένη, με διάσημα έργα τέχνης». Σήμερα, παραμένει ένα αρχαιολογικό πάρκο γεμάτο μουσεία, όπου μπορεί κανείς να επισκεφθεί ένα σύγχρονο καφέ ανάμεσα στα ερείπια, αναλογιζόμενος την αστική γέννηση της Αθήνας.
Ακριβώς ανατολικά της Ακρόπολης, κοντά στο Μοναστηράκι, βρίσκεται η Ρωμαϊκή Αγορά, που χτίστηκε από τον Ιούλιο Καίσαρα και τον Αύγουστο τον 1ο αιώνα π.Χ. για να αντικαταστήσει την υπερπλήρη αρχαία αγορά. Ενώ μόνο οι βάσεις των βασιλικών και οι κίονες παραμένουν ορατές, το κεντρικό κτίσμα της Ρωμαϊκής Αγοράς έχει διασωθεί άθικτο: ο Πύργος των Αέρηδων. Αυτός ο οκταγωνικός μαρμάρινος πύργος, ύψους περίπου 12 μ., χρησίμευε ως αρχαίος πύργος ρολογιού. Σε κάθε μία από τις οκτώ πλευρές του υπάρχουν ανάγλυφα των θεών του ανέμου, το καθένα στραμμένο προς την κατεύθυνση ενός κλασικού ανέμου. Χτίστηκε από τον αστρονόμο Ανδρόνικο από τον Κύρρο γύρω στο 50 π.Χ. και αρχικά διέθετε ηλιακά ρολόγια και ένα ρολόι νερού. Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, είναι «ένα από τα πολύ λίγα κτίρια της κλασικής αρχαιότητας που εξακολουθούν να στέκονται σχεδόν άθικτα». Το όνομα «Πύργος των Αέρηδων» προέρχεται από αυτές τις σκαλιστές θεότητες. Δίπλα βρίσκεται η Πύλη της Αθηνάς Αρχηγέτιδος, η είσοδος στην παλιά Αγορά, με μια μαρμάρινη ζωφόρο που απεικονίζει την Αθηνά. Η επίσκεψη σε αυτή τη γωνιά της πόλης δίνει μια αίσθηση ρωμαϊκής Αθήνας αναμεμειγμένης με την κλασική ελληνική.
Λίγα τετράγωνα νοτιοανατολικά της Ακρόπολης, στον άξονα του Συντάγματος και του Εθνικού Κήπου, στέκονται δύο μνημεία σε διάλογο: τα ερείπια του Ναού του Ολυμπίου Διός και η Αψίδα του Αδριανού.
Ο Ναός του Ολυμπίου Διός σχεδιάστηκε τον 6ο αιώνα π.Χ. ως ένα τεράστιο ιερό αφιερωμένο στον Ολυμπίο Δία – είχε σχεδιαστεί να είναι ο μεγαλύτερος ναός στην Ελλάδα. Οι εργασίες ξεκίνησαν υπό τους Πεισιστρατίδες τυράννους, αλλά οι πολιτικές αναταραχές σταμάτησαν την πρόοδο. Το κολοσσιαίο έργο παρέμεινε ημιτελές μέχρι που ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Αδριανός το ολοκλήρωσε τελικά γύρω στο 131 μ.Χ. Στην ακμή του, είχε 104 κολοσσιαίους κορινθιακούς κίονες και φιλοξενούσε ένα από τα μεγαλύτερα αγάλματα του αρχαίου κόσμου. Σήμερα, 16 από τις μαρμάρινες κολόνες του στέκονται ακόμα, ύψους 17 μέτρων – ένα σκελετικό υπόλειμμα σε μια πλατιά καταπράσινη πλατεία. Μια πινακίδα εξηγεί την ιστορία του ναού: αποτελεί απόδειξη της αντοχής της Αθήνας και της αγάπης της Ρώμης για τον ελληνικό πολιτισμό. Μπορεί κανείς να περπατήσει ανάμεσα στα βασικά τετράγωνα, φανταζόμενος την αρχική του κλίμακα.
Μόλις λίγα μέτρα μακριά βρίσκεται η Αψίδα του Αδριανού (περίπου 131 μ.Χ.), μια τεράστια πύλη διπλής κατεύθυνσης από πεντελικό μάρμαρο που χτίστηκε προς τιμήν του αυτοκράτορα Αδριανού. Οι κλασικές επιγραφές της διακηρύσσουν διάσημα την ταυτότητα της πόλης: στη μία πλευρά γράφει «Αυτή είναι η Αθήνα, η αρχαία πόλη του Θησέα» και στην άλλη «Αυτή είναι η πόλη του Αδριανού και όχι του Θησέα». Στην ουσία, η αψίδα χώριζε την παλιά πόλη της Αθήνας από τη νέα ρωμαϊκή πόλη. Το κτίριο έχει ύψος περίπου 18 μ. και στεφανώνεται από ανάγλυφους κορινθιακούς κίονες. Πλαισιώνει τη θέα καθώς περπατάει κανείς προς τον Ναό του Ολυμπίου Διός, χρησιμεύοντας ως όριο μεταξύ της ελληνικής και της ρωμαϊκής Αθήνας.
Λίγο έξω από το συνηθισμένο τουριστικό μονοπάτι, ο Κεραμεικός είναι ένα εκτεταμένο αρχαιολογικό πάρκο στα βορειοδυτικά του κέντρου της πόλης. Αυτό ήταν το αρχαίο νεκροταφείο (νεκρόπολη) της Αθήνας και η συνοικία των κεραμέων (εξ ου και το όνομα). Οι εύποροι Αθηναίοι θάβονταν εδώ, και περίτεχνες επιτύμβιες στήλες πλαισίωναν τους δρόμους του. Αξιοσημείωτα αξιοθέατα περιλαμβάνουν την Πύλη του Διπύλου - τη μεγάλη πύλη των μακριών τειχών της πόλης (το σημείο εκκίνησης της Παναθηναϊκής πομπής) - και τα Ερείπια του Θεμιστόκλειου Τείχους πίσω από αυτήν. Μέσα στη νεκρόπολη υπάρχουν επιτύμβια ανάγλυφα και μνημεία, συμπεριλαμβανομένου του χώρου όπου τιμήθηκε ο Αθηναίος στρατηγός Θεμιστοκλής, και μια μοναδική αρχαία επιτύμβια στήλη με ανάγλυφα. Υπάρχει επίσης ένα μικρό Αρχαιολογικό Μουσείο του Κεραμεικού στις εγκαταστάσεις του που εκθέτει αντικείμενα και αναπαραστάσεις, όπως αναπαραγωγές σε φυσικό μέγεθος διάσημων επιτύμβιων στήλων. Η επίσκεψη στον Κεραμεικό προσφέρει μια εικόνα για την καθημερινή και ταφική ζωή στην κλασική Αθήνα μακριά από την πολυσύχναστη Ακρόπολη.
Σε μια δασώδη πλαγιά με θέα στο κέντρο της Αθήνας βρίσκεται το μαρμάρινο Παναθηναϊκό Στάδιο (Καλλιμάρμαρο, «Όμορφο Μάρμαρο»), το μόνο στάδιο στον κόσμο που είναι κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου από λευκό μάρμαρο. Η προέλευσή του χρονολογείται στον 4ο αιώνα π.Χ., όταν ο Λυκούργος των Αθηναίων έχτισε έναν απλό πέτρινο ιππόδρομο για τους Παναθηναίους Αγώνες (την εκδοχή των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας). Το στάδιο ξαναχτίστηκε αργότερα το 144 μ.Χ. από λαμπερό μάρμαρο υπό τον μεγιστάνα Ηρώδη του Αττικού. Μπορούσε να φιλοξενήσει 50.000 θεατές. Μετά από αιώνες σε ερείπια, ανασκάφηκε το 1869 και αναστηλώθηκε το 1896 ως το κεντρικό σημείο των πρώτων σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων. Οι τελετές έναρξης και λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων του 1896 πραγματοποιήθηκαν εδώ, και τέσσερις από τους αθλητικούς αγώνες πραγματοποιήθηκαν σε αυτό το μαρμάρινο καζάνι. Το στάδιο επέστρεψε ακόμη και σε ολυμπιακή χρήση στους Αγώνες της Αθήνας το 2004. Σήμερα είναι εθνικό μνημείο: μπορεί κανείς να καθίσει στα μαρμάρινα παγκάκια, να τρέξει λίγα μέτρα στον στίβο ή να παρακολουθήσει την τελετή αφής της Ολυμπιακής φλόγας που λαμβάνει χώρα εδώ. Απέχει μια σύντομη διαδρομή με το μετρό ή το τραμ μέχρι το Παγκράτι, όπου βρίσκεται το στάδιο (και τα γραφεία της Εθνικής Ολυμπιακής Επιτροπής έχουν θέα στις κερκίδες του).
Ο ιστός της Αθήνας είναι υφασμένος από τις ξεχωριστές γειτονιές της, καθεμία με τον δικό της χαρακτήρα. Ένας ταξιδιώτης θα πρέπει να εξερευνήσει πέρα από τους αρχαιολογικούς χώρους για να κατανοήσει την Αθήνα σήμερα:
Πλάκα: Συχνά αποκαλούμενη «γειτονιά των θεών», η Πλάκα βρίσκεται ακριβώς κάτω από την Ακρόπολη. Τα στενά, δαιδαλώδη σοκάκια της είναι γεμάτα με παστέλ νεοκλασικά κτίρια, ταβέρνες και καταστήματα με σουβενίρ. Ιστορικές εκκλησίες και αρχαία ερείπια είναι διάσπαρτα με καφετέριες. Οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας, η βόλτα στην Πλάκα προσφέρει θέα στην Ακρόπολη που υψώνεται από πάνω. Πρόκειται για μια σημαντική τουριστική ζώνη, αλλά αξίζει να την επισκεφθείτε για τη γοητεία της παλιάς εποχής και τα εστιατόρια με ούζο στη βεράντα.
Monastiraki: Βόρεια της Πλάκας, η περιοχή Μοναστηράκι περιβάλλεται από μια πολυσύχναστη πλατεία (με το εμβληματικό Τζαμί Τζισταράκη) και μια τεράστια υπαίθρια αγορά που εκτείνεται στη μεσαιωνική συνοικία Αναφιώτικα. Εδώ θα βρείτε εκλεκτικούς πάγκους με αντίκες, ρούχα και street food. Στην πλατεία Μοναστηρακίου βρίσκεται ένα σιντριβάνι της οθωμανικής εποχής, και σε μικρή απόσταση με τα πόδια βορειοανατολικά βρίσκεται η Ρωμαϊκή Αγορά του 2ου αιώνα. Πολλά μπαρ και καφέ σε ταράτσα προσφέρουν πανοραμική θέα. Η στάση του μετρό στο Μοναστηράκι βρίσκεται σε κεντρική τοποθεσία για πρόσβαση σε πολλά αξιοθέατα, όπως η Αρχαία Αγορά και το κοντινό Σιδηροδρομικό Μουσείο.
Psiri: Ακριβώς δυτικά του Μοναστηρακίου, το Ψυρρή (προφέρεται «ΠΙ-σι-ρι») είναι μια ζωντανή περιοχή που ζωντανεύει τη νύχτα. Παλαιότερα μια περιοχή της εργατικής τάξης, τώρα φιλοξενεί αμέτρητα κοκτέιλ μπαρ, παμπ με craft μπύρα και ταβέρνες με ζωντανή μουσική. Η τέχνη του δρόμου καλύπτει πολλούς από τους τοίχους της. Την ημέρα, είναι ένα χαλαρό μέρος για καφέ ανάμεσα στους ντόπιους. Το βράδυ, είναι ένα από τα πιο δυναμικά κέντρα νυχτερινής ζωής της Αθήνας.
Koukaki: Κρυμμένο ακριβώς νότια της Ακρόπολης (γύρω από τη στάση του μετρό Συγγρού-Φιξ), το Κουκάκι είναι μια ανερχόμενη περιοχή. Είναι πιο ήσυχη από την Πλάκα, αλλά απέχει λίγα μόλις βήματα από το Μουσείο της Ακρόπολης. Εδώ θα βρείτε μοντέρνα καφέ, μοντέρνα μπιστρό και παραδοσιακές μεϊχάνες (ταβέρνες). Η κύρια οδός Δράκου, η κεντρική οδός του Κουκακίου, προσφέρει εστιατόρια κάτω από τέντες καλυμμένες με κληματαριές. Είναι επίσης μια καλή βάση για ταξιδιώτες με περιορισμένο προϋπολογισμό. ξενώνες και οικονομικά καταλύματα είναι διάσπαρτα σε αυτή τη γειτονιά.
Kolonaki: Βορειοανατολικά του Συντάγματος, το Κολωνάκι είναι πολυτελές και κοσμοπολίτικο. Πήρε το όνομά του από μια αρχαία στήλη («κολωνάκι») στην πλατεία Κολωνακίου και διαθέτει κομψές μπουτίκ, μοντέρνα καφέ και γκαλερί. Οι ντόπιοι έρχονται εδώ για ψώνια επώνυμων σχεδιαστών και καπουτσίνο σε σκιερά πεζοδρόμια. Για περιηγήσεις στα αξιοθέατα, ξεχωρίζουν η εκκλησία του Αγίου Νικολάου (Κολωνάκι) και το κοντινό τελεφερίκ του Λυκαβηττού (που οδηγεί στο υψηλότερο σημείο θέασης της πόλης).
Εξάρχεια: Βόρεια του Κολωνακίου και ανατολικά της Ομόνοιας, τα Εξάρχεια έχουν μια έντονη μποέμικη, πνευματική ατμόσφαιρα. Είναι γνωστά για τα αναρχικά καφέ και την εναλλακτική κουλτούρα τους (ιστορικά έδρα πολιτικών αντιφρονούντων και καλλιτεχνών). Η γειτονιά προσφέρει μια χαλαρή ατμόσφαιρα με χώρους ζωντανής μουσικής και δρόμους γεμάτους τοιχογραφίες. Σε κοντινή απόσταση, το Πολυτεχνείο και το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο προσδίδουν μια φοιτητική ενέργεια. Οι ταξιδιώτες που ενδιαφέρονται για την εκκεντρική τέχνη ή την αριστερή ιστορία επισκέπτονται συχνά τα Εξάρχεια (αν και τη νύχτα η περιοχή μπορεί να είναι θορυβώδης).
Βετεράνος: Το Γκάζι, που κάποτε ήταν βιομηχανική ζώνη (με επίκεντρο την πρώην Τεχνόπολη), έχει αναζωογονηθεί ως πολιτιστική συνοικία. Τώρα φιλοξενεί σύγχρονα κλαμπ, ζυθοποιεία και χώρους τέχνης. Η πλατεία Στέκι στο Γκάζι είναι γεμάτη με μπαρ, ειδικά τα Σαββατοκύριακα. Το συγκρότημα της Τεχνόπολης φιλοξενεί συχνά φεστιβάλ και εκθέσεις. Κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί κανείς να εξερευνήσει τις γκαλερί τέχνης του. Μετά το σκοτάδι, το Γκάζι είναι μια αγαπημένη περιοχή νυχτερινής ζωής για τους νέους της Αθήνας.
Κάθε μία από αυτές τις γειτονιές προσφέρει καταλύματα, εστιατόρια και τη δική της ατμόσφαιρα. Είναι εύκολο να πάρετε ένα γρήγορο ταξί ή μετρό μεταξύ τους, ώστε να μπορείτε να ζήσετε την ποικιλομορφία της Αθήνας πέρα από το κλασικό κέντρο.
Η ελληνική κουζίνα έχει τελειοποιηθεί στην Αθήνα εδώ και αιώνες, συνδυάζοντας φρέσκα τοπικά υλικά με μακραίωνες γαστρονομικές παραδόσεις. Η δοκιμή του φαγητού της πόλης είναι εξίσου σημαντική με την επίσκεψη στα ερείπιά της. Ορίστε τα φαγητά που πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσετε και πού μπορείτε να τα απολαύσετε:
Souvlaki and Gyros: Αυτοί οι δύο είναι οι βασιλιάδες του ελληνικού fast food. Το σουβλάκι είναι καρυκευμένο ψητό κρέας (χοιρινό, κοτόπουλο ή αρνί) σε σουβλάκι. Ο γύρος είναι παρόμοιο κρέας κομμένο σε κάθετη σούβλα. Και τα δύο σερβίρονται συχνά γεμιστά σε ζεστή πίτα με ψιλοκομμένη ντομάτα, κρεμμύδι και τζατζίκι (σάλτσα γιαουρτιού-αγγουριού). Στην Αθήνα μπορείτε να βρείτε... periptero (περίπτερα) πωλητές ή μικροσκοπικά καταστήματα που πωλούν αυτά τα τυλιχτά σουβλάκια για περίπου 2–5 ευρώ το καθένα. Αναζητήστε οικογενειακά σουβλατζίδικα στου Ψυρρή ή κοντά στο Μοναστηράκι για ένα αυθεντικό σνακ. (Κάποιοι λένε ότι ο καλύτερος γύρος φτιάχνεται με χοιρινό στην Αθήνα.)
Moussaka, Pastitsio, and Gemista: Αυτά είναι χορταστικά κλασικά πιάτα ψημένα στο φούρνο. Μουσακάς στρώσεις μελιτζάνας, κιμά και σάλτσα μπεσαμέλ. Pastitsio είναι το αντίστοιχο των ζυμαρικών (ριγκατόνι, πικάντικο μοσχάρι, γαρνιρισμένο με μπεσαμέλ). Gemista είναι ντομάτες ή/και πιπεριές γεμιστές με ρύζι, μυρωδικά και μερικές φορές κιμά, και στη συνέχεια ψήνονται στο φούρνο. Αυτά τα πιάτα που προσφέρουν άνεση είναι συνηθισμένα στις ταβέρνες. Αναζητήστε πινακίδες που τα αναφέρουν στο μενού. Το μεσημέρι ή νωρίς το βράδυ είναι συνήθως όταν είναι φρέσκα.
Φρέσκα θαλασσινά στον Πειραιά: Αν τολμήσετε να επισκεφθείτε το λιμάνι ή τα κοντινά παραθαλάσσια προάστια (όπως το Μικρολίμανο ή το Παλαιό Φάληρο), θα βρείτε ψαροταβέρνες που σερβίρουν τα ψάρια της ημέρας. Ψητό χταπόδι, τρυφερά καλαμαράκια, σαρδέλες, τσιπούρα (tsipoura) και λαβράκι (lavraki) συχνά ψήνονται απλά με λεμόνι και ελαιόλαδο. Συνοδέψτε τα με ελληνική σαλάτα (χωριάτικη – ντομάτες, αγγούρι, ελιές, φέτα) και ένα ποτήρι παγωμένο λευκό κρασί (το Ασύρτικο είναι μια κλασική ελληνική ποικιλία). Η ψαραγορά του Πειραιά (Βαρβάκειος) έχει επίσης πολλά εστιατόρια τριγύρω, όπου μπορείτε να δείξετε το ψάρι που θέλετε να μαγειρευτεί.
Ελληνικές σαλάτες, μεζέδες και σως: Ένα ελληνικό γεύμα συχνά ξεκινά με στη μέση (μικρά πιάτα) παρόμοια με τα τάπας. Τα κλασικά περιλαμβάνουν tzatziki (ντιπ γιαουρτιού-αγγουριού με σκόρδο), melitzanosalata (ντιπ μελιτζάνας), μετάκαυση (πικάντικη φέτα) και γεμιστό (ντολμαδάκια γεμιστά με ρύζι). Παραγγείλτε μερικά mezedes με ένα μπουκάλι ούζο ή τοπικό κρασί και σνακ στο τραπέζι. Οι ταβέρνες της Αθήνας συχνά σερβίρουν πίτα και αυτά τα αλείμματα σε κάθε τραπέζι. Και φυσικά το χωριάτικη Η χωριάτικη (χωριάτικη) με φέτα, ελιές, κρεμμύδι και μυρωδικά είναι πανταχού παρούσα.
Λαχταριστά ελληνικά επιδόρπια: Η Αθήνα είναι γλυκιά στα γλυκά. Δοκιμάστε την. μπακλαβάς (φύλλο κρούστας γεμιστό με ξηρούς καρπούς και σιρόπι μελιού) από αρτοποιείο ή καφετέρια. Loukoumades – μικρά τηγανητά ντόνατς περιχυμένα με μέλι και κανέλα – είναι αγαπημένα στο street food. Τα καταστήματα στο Μοναστηράκι ή την Πλάκα θα έχουν δίσκους με αυτά. Αναζητήστε επίσης λυκόψαρο (τριμμένη ζύμη με φιστίκια Αιγίνης), γαλακτομπούρεκο (κρεμώδης πίτα με κρέμα) ή όστια (κέικ σιμιγδαλιού). Σε περίπτωση αμφιβολίας, μια απλή μπάλα rebetiko Το παγωτό (ελληνική σοκολάτα-φουντούκι) είναι μια τοπική σπεσιαλιτέ.
Η Αθήνα προσφέρει ένα ευρύ φάσμα από χαλαρές ταβέρνες μέχρι κομψά εστιατόρια. Για μια κλασική εμπειρία, κατευθυνθείτε σε μια ταβέρνα σε γειτονιές όπως η Πλάκα ή ο Ψυρρή. Αυτά τα οικογενειακά εστιατόρια έχουν συχνά μπλε τραπεζομάντιλα και σερβίρουν σπιτικό φαγητό. Αναζητήστε εστιατόρια που σφύζουν από ντόπιους και όχι από τουριστικές παγίδες. Μερικές γνωστές ταβέρνες λειτουργούν εδώ και δεκαετίες, ιδανικές για παϊδάκια αρνιού ή μεγάλες ψητές πιπεριές.
Για πιο εκλεκτά εστιατόρια, το Κολωνάκι και το Κουκάκι διαθέτουν αρκετά εστιατόρια με λίστα Michelin. Αυτοί οι σεφ συχνά επαναπροσδιορίζουν τις παραδοσιακές συνταγές με μια μοντέρνα πινελιά. Συνήθως, οι κρατήσεις είναι απαραίτητες για οποιοδήποτε πολυτελές μέρος. Πολλά εστιατόρια στο κέντρο της πόλης έχουν επίσης θέα στην Ακρόπολη από τις ταράτσες - ένα ρομαντικό σκηνικό, ειδικά τη νύχτα. Για παράδειγμα, στο Θησείο ή στο Κουκάκι, μπορεί κανείς να δειπνήσει με τον Παρθενώνα φωτισμένο από πάνω.
Τα καφέ είναι ένα από τα αγαπημένα μου μέρη στην Αθήνα. Δοκιμάζοντας κρύο καπουτσίνο ή κρύο express (οι παγωμένες εκδοχές είναι δημοφιλείς στην Ελλάδα) είναι πρακτικά μια τοπική ιεροτελεστία. Αναζητήστε καφετέριες στα πεζοδρόμια σε σκιερές πλατείες (Σύνταγμα, Πλατεία Κολωνακίου, κ.λπ.) όπου οι Αθηναίοι χαλαρώνουν απολαμβάνοντας καφέδες και συζητήσεις μέχρι αργά.
Για τους λάτρεις του φαγητού, η Αθήνα προσφέρει ξεναγήσεις με γαστρονομικό ενδιαφέρον και μαθήματα μαγειρικής. γαστρονομική περιήγηση Συνήθως σας μεταφέρει σε αγορές (όπως το Βαρβάκειο), αρτοποιεία και ταβέρνες, εξηγώντας τοπικά υλικά και πιάτα στην πορεία. Εναλλακτικά, μπορείτε να μάθετε να μαγειρεύετε ελληνικές σπεσιαλιτέ: πολλές σχολές μαγειρικής σας επιτρέπουν να ψωνίζετε ελιές, τυριά και λαχανικά και στη συνέχεια να ετοιμάζετε μεζέδες, μουσακά ή μπακλαβά κατόπιν διδασκαλίας. Αυτές οι διαδραστικές εμπειρίες προσφέρουν πολιτιστική γνώση και συνταγές για να πάρετε μαζί σας στο σπίτι.
Συνολικά, το φαγητό στην Αθήνα είναι ένας εορτασμός των φρέσκων υλικών και της γενναιόδωρης φιλοξενίας. Είτε τσιμπολογάτε ελιές σε ένα καφέ της γωνίας είτε απολαμβάνετε ένα πλούσιο δείπνο με τοπικό κρασί, η κουζίνα της πόλης είναι αναπόσπαστο κομμάτι της γοητείας της.
Πέρα από το φαγητό και τα ψώνια, η Αθήνα είναι μια πολιτιστική πρωτεύουσα με δεκάδες μουσεία και ένα ζωντανό καλλιτεχνικό ημερολόγιο. Τα μουσεία της πόλης καλύπτουν κάθε ενδιαφέρον:
Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο (ANA): Το κορυφαίο μουσείο αρχαίας ελληνικής τέχνης, που φιλοξενεί αντικείμενα από όλη την Ελλάδα. Στα σημαντικότερα εκθέματα περιλαμβάνονται η Μάσκα του Αγαμέμνονα (χρυσή νεκρική μάσκα), ο χάλκινος Μηχανισμός των Αντικυθήρων (ένας αρχαίος «υπολογιστής») και αμέτρητα γλυπτά και αγγεία από την προϊστορία έως την ύστερη αρχαιότητα. Είσοδος €12 (δωρεάν Κυριακάτικα πρωινά) καλύπτει ολόκληρη την τεράστια συλλογή. Κανένα ταξίδι στην ελληνική ιστορία δεν είναι ολοκληρωμένο χωρίς αυτό το μουσείο. (Βρίσκεται νοτιοδυτικά της Ομόνοιας, εύκολα προσβάσιμο με μετρό προς τον σταθμό Βικτώρια ή τρόλεϊ.)
Μουσείο Μπενάκη: Μια ολοκληρωμένη συλλογή ελληνικών καλλιτεχνικών και πολιτιστικών αντικειμένων, από την κλασική έως τη σύγχρονη εποχή. Το κεντρικό κτίριο (στο κέντρο του Κολωνακίου) παρουσιάζει ιστορικές ενδυμασίες, εικονογραφία, όπλα και διακοσμητικές τέχνες. Τα παραρτήματά του περιλαμβάνουν ένα μουσείο ισλαμικής τέχνης και ένα ναυτικό μουσείο Πειραιά. Είσοδος 9€.
Μουσείο Κυκλαδικής Τέχνης: Βρίσκεται στο Κολωνάκι, αυτό το όμορφο μουσείο διαθέτει μια διεθνώς αναγνωρισμένη συλλογή από κυκλαδικά ειδώλια (αυτά τα μαρμάρινα ειδώλια γονιμότητας από τα νησιά) μαζί με έργα τέχνης από την Εποχή του Χαλκού στο Αιγαίο, καθώς και ειδικά εκθέματα. Το καφέ και το κατάστημα δώρων του μουσείου είναι επίσης πολύ καλά φημισμένα.
Περιηγήσεις Τέχνης Δρόμου: Η Αθήνα έχει γίνει γνωστή ως η πρωτεύουσα της street art στην Ευρώπη. Γύρω από τα Εξάρχεια, το Ψυρρή και το Γκάζι, οι προσόψεις κτιρίων είναι καλυμμένες με τοιχογραφίες και γκράφιτι από καταξιωμένους ντόπιους και διεθνείς καλλιτέχνες. Οργανωμένες «περιπατητικές περιηγήσεις street art» (ή DIY με χάρτη τέχνης) αποκαλύπτουν αυτά τα κρυμμένα έργα - πολιτική σάτιρα, μοντέρνα εικονίδια, έντονα αφηρημένα σχέδια. Μερικές αξιοσημείωτες τοιχογραφίες βρίσκονται στην οδό Ευριπίδου, στους Αγίους Ασωμάτων και κοντά στον σταθμό του μετρό Κεραμεικού.
Φεστιβάλ Αθηνών και Επιδαύρου: Κάθε καλοκαίρι (Ιούνιος-Αύγουστος), η Αθήνα φιλοξενεί το υπαίθριο φεστιβάλ του Εθνικού Θεάτρου και παραστάσεις της Εθνικής Λυρικής Σκηνής. Οι εκδηλώσεις λαμβάνουν χώρα στο αρχαίο Ωδείο Ηρώδου του Αττικού (κάτω από την Ακρόπολη), στο Ωδείο του Περικλή (στον λόφο του Φιλοπάππου) και στο αρχαίο θέατρο της Επιδαύρου (μια ημερήσια εκδρομή). Οι παραγωγές κυμαίνονται από κλασική ελληνική τραγωδία έως σύγχρονο χορό και συναυλίες. Συνιστάται η κράτηση εκ των προτέρων για δημοφιλείς παραστάσεις.
Άλλα Μουσεία: Οι λάτρεις της σύγχρονης τέχνης θα πρέπει να επισκεφθούν την Εθνική Πινακοθήκη – Μουσείο Αλεξάνδρου Σούτζου ή το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης (ΕΜΣΤ). Οι λάτρεις της ιστορίας έχουν το Πολεμικό Μουσείο και το Νομισματικό Μουσείο (συλλογή σπάνιων νομισμάτων). Για τα παιδιά, το διαδραστικό Ελληνικό Παιδικό Μουσείο στην οδό Πειραιώς είναι απολαυστικό. Οι λάτρεις των επιστημών απολαμβάνουν το Εθνικό Αστεροσκοπείο στον λόφο Νυμφών, ενώ το πολιτιστικό κέντρο «Ελληνικός Κόσμος» προσφέρει πολυμεσικές παραστάσεις για την ελληνική ιστορία.
Η Αθήνα διαθέτει επίσης ακμάζοντες χώρους ζωντανής μουσικής και τέχνης. Ρεμπέτικο (αστική ελληνική μπλουζ) μπορεί κανείς να ακούσει σε υπόγειες ταβέρνες στο Ψυρρή ή στον Κεραμεικό. Τζαζ και ροκ κλαμπ γεμίζουν γειτονιές όπως τα Εξάρχεια και το Γκάζι. Το Συγκρότημα του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (νοτιοδυτικά της πόλης) φιλοξενεί υπαίθριες συναυλίες το καλοκαίρι. Και για τον ενθουσιασμό της καθημερινής ελληνικής ζωής, μια επίσκεψη σε μια τοπική πλατεία - όπως η Σόλωνος, το Κολωνάκι ή η Αγία Ειρήνη - συχνά αποκαλύπτει ανθρώπους να χορεύουν, να μιλάνε και να απολαμβάνουν τον καφέ τους μέχρι αργά το βράδυ.
Όταν δύει ο ήλιος, η Αθήνα αποκαλύπτει μια άλλη πλευρά: γίνεται μια πόλη γεμάτη μπαρ, μουσική και χορό. Οι Έλληνες δειπνούν μέχρι αργά, οπότε η βραδιά ξεδιπλώνεται αργά. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές μετά τη δύση του ηλίου:
Μπαρ σε ταράτσα με θέα στην Ακρόπολη: Πολλά εστιατόρια και ξενοδοχεία στο κέντρο της πόλης διαθέτουν ταράτσες με θέα στην Ακρόπολη. Σε αυτά τα πανύψηλα μπαρ (π.χ. στη Διονυσίου Αρεοπαγίτου ή στο Θησείο ή στο Ψυρρή), μπορείτε να απολαύσετε κοκτέιλ ενώ ο ναός του Παρθενώνα λάμπει από πάνω σας. Αυτά είναι δημοφιλή για ποτά πριν το δείπνο ή happy hour.
Κοκτέιλ Μπαρ και Speakeasy: Γειτονιές όπως το Κολωνάκι, το Ψυρρί και το Γκάζι διαθέτουν εκλεπτυσμένα κοκτέιλ μπαρ. Μερικά μπαρ σε στιλ speakeasy κρύβονται πίσω από πόρτες χωρίς σήμανση. Οι λάτρεις των mixologists σε αυτά τα μαγαζιά δημιουργούν ευφάνταστα κοκτέιλ χρησιμοποιώντας τοπικά ποτά (δοκιμάστε το Μεταξά, ένα ελληνικό μπράντι, σε ένα Negroni ή ένα julep). Η περιήγηση σε μπαρ στις κομψές παμπ του Κολωνακίου ή στον δρόμο με τα μπαρ στο Γκάζι είναι της μόδας μεταξύ των νέων επαγγελματιών.
Χώροι με ζωντανή μουσική: Για ζωντανή μουσική, η Αθήνα τα έχει όλα. Rembetika (κλασική ελληνική λαϊκή μουσική) μπορεί να ακουστεί στο Ψυρρή σε μέρη όπως ΤάφροςΤζαζ κλαμπ (όπως το Jazz in Athens στην πλατεία Αγίας Ειρήνης) διοργανώνουν βραδινές συναυλίες. Ροκ και indie συγκροτήματα εμφανίζονται σε χώρους όπως το Fuzz Club κοντά στο Γκάζι ή το Κύτταρο στο Μοναστηράκι. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η Φιλαρμονική Ορχήστρα Αθηνών δίνει δωρεάν συναυλίες σε δημόσιες πλατείες τις Παρασκευές το βράδυ.
Beach Clubs στην Αθηναϊκή Ριβιέρα: Τα νότια προάστια της πόλης (Γλυφάδα, Βούλα, Βάρκιζα) είναι γεμάτα με παραθαλάσσια μπαρ και κλαμπ κατά μήκος της λεγόμενης Αθηναϊκής Ριβιέρας. Μετά το σκοτάδι, αυτά τα κλαμπ έχουν πίστες χορού και θέα στη θάλασσα. Το καλοκαίρι, τα πάρτι σε ανοιχτό χώρο στην άμμο είναι συνηθισμένα. Μπορείτε να φτάσετε σε αυτά μέσω της γραμμής του τραμ ή μέσω παραθαλάσσιας διαδρομής.
Πολιτιστικές Βραδιές: Για μια πιο ήσυχη βραδιά, σκεφτείτε να παρακολουθήσετε μια παράσταση στην Εθνική Λυρική Σκηνή στο πρόσφατα ανακαινισμένο Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (κάτω από το κέντρο της πόλης) ή μια ταινία art house σε έναν από τους ανεξάρτητους κινηματογράφους της Αθήνας (για παράδειγμα, το Bios στην Ομόνοια). Η περίοδος των φεστιβάλ της Αθήνας (θερινό θέατρο, εκθέσεις Δεκεμβρίου) επεκτείνεται επίσης σε ζωντανές υπαίθριες εκδηλώσεις που μερικές φορές διαρκούν μέχρι τα μεσάνυχτα.
Η νυχτερινή ζωή στην Αθήνα τείνει να μην κορυφώνεται μέχρι μετά τις 11 μ.μ. – οι ντόπιοι συχνά δειπνούν γύρω στις 9 ή 10 μ.μ. και μετά βγαίνουν για μουσική, κλαμπ ή χορό μέχρι νωρίς το πρωί. Η ασφάλεια στα μπαρ είναι γενικά καλή και γειτονιές όπως του Ψυρρή, του Μοναστηρακίου και του Κολωνακίου είναι ασφαλείς για εξερεύνηση τη νύχτα, αν και θα πρέπει πάντα να επιδεικνύουμε την συνήθη προσοχή.
Η Αθήνα βρίσκεται στο σταυροδρόμι μερικών από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Ελλάδας. Οι συγκοινωνιακές της συνδέσεις διευκολύνουν τις περιεκτικές εκδρομές:
Το Ακρωτήριο Σούνιο και ο Ναός του Ποσειδώνα: Περίπου 70 χλμ. νοτιοανατολικά της Αθήνας, στις νότιες ακτές της Αττικής, το ακρωτήριο Σούνιο κοσμείται από τον αρχαίο Ναό του Ποσειδώνα (περίπου 440 π.Χ.). Οι κίονες του ναού με θέα στη θάλασσα ορθώνονται εντυπωσιακά στον ουρανό, ειδικά κατά το ηλιοβασίλεμα. Η διαδρομή 1,5 ώρας με το αυτοκίνητο (ή με λεωφορείο της παράκτιας διαδρομής) είναι γραφική. Σύμφωνα με έναν ταξιδιωτικό οδηγό, το Σούνιο «φιλοξενεί έναν διάσημο Ναό του Ποσειδώνα», καθιστώντας το ταυτόχρονα «όμορφο» και ιστορικό. Ετοιμάστε μια βραδινή κρουαζιέρα με βάρκα ή απλώς προγραμματίστε την άφιξή σας για το σούρουπο για να δείτε τον ήλιο να δύει πίσω από το Αιγαίο ανάμεσα από τους κίονες του ναού.
Το Ιερό των Δελφών: Βορειοδυτικά της Αθήνας (περίπου 180 χλμ.), οι Δελφοί θεωρούνταν κάποτε το κέντρο του κόσμου από τους αρχαίους Έλληνες. Ήταν η τοποθεσία του Μαντείου και του ναού του Απόλλωνα. Μια ημερήσια εκδρομή (με λεωφορείο ή ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο) σας μεταφέρει μέσα από ορεινά πευκοδάση μέχρι αυτό το μνημείο της UNESCO, όπου μπορείτε να δείτε τα ερείπια του Ναού του Απόλλωνα, το θέατρο και το διάσημο άγαλμα του Ηνίοχου στο Μουσείο των Δελφών. Η θέα στην κοιλάδα από κάτω είναι εντυπωσιακή. Είναι μια κουραστική μέρα (φεύγετε νωρίς και επιστρέφετε αργά), αλλά ανταμείβει τους λάτρεις της ιστορίας.
Μυκήνες και Επίδαυρος (Ταξίδι στην Πελοπόννησο): Ένα άλλο κλασικό ταξίδι είναι στην Πελοπόννησο: πρώτα επισκεφθείτε τις Μυκήνες (περίπου 110 χλμ. ΝΔ) με την Πύλη των Λεόντων και τους βασιλικούς τάφους του Αγαμέμνονα, στη συνέχεια οδικώς (ή επιστροφή μέσω) στο εντυπωσιακό Θέατρο της Επιδαύρου (ένα αμφιθέατρο του 4ου αιώνα π.Χ., φημισμένο για την ακουστική του). Ορισμένες εκδρομές συνδυάζουν και τα δύο με διανυκτέρευση. Αυτές απαιτούν αυτοκίνητο ή οργανωμένη εκδρομή. Προσφέρουν μια εις βάθος βουτιά στην Ελλάδα της Εποχής του Χαλκού και στον ύστερο κλασικό πολιτισμό εκτός της Αττικής.
Περιηγήσεις στα νησιά του Σαρωνικού Κόλπου: Ακριβώς έξω από τις ακτές της Αθήνας βρίσκονται τα νησιά του Σαρωνικού: Αίγινα (16,5 ναυτικά μίλια), Ύδρα, Πόρος, Σπέτσες, κ.λπ. Τα πλοία προς την Αίγινα (με τον ναό της Αφαίας) αναχωρούν σε περίπου 1 ώρα από τον Πειραιά, και τα ημερήσια κρουαζιερόπλοια μπορούν να σας μεταφέρουν στην Ύδρα/Πόρο σε μισή μέρα. Αυτά τα νησιά δημιουργούν μια αναζωογονητική αντίθεση με την πόλη: δεν υπάρχουν αυτοκίνητα στην Ύδρα, γραφικά ψαρολίμανα στον Πόρο, οπωρώνες με φιστικιές στην Αίγινα. Πολλοί Αθηναίοι κατευθύνονται για ένα γρήγορο Σαββατοκύριακο σε αυτά τα νησιά, τα οποία έχουν αξιόπιστες συνδέσεις ακόμη και για ημερήσιους εκδρομείς.
Κάθε προορισμός ημερήσιας εκδρομής έχει τις δικές του εξειδικευμένες εκδρομές (π.χ. εταιρείες λεωφορείων ή εταιρείες σκαφών) και ορισμένες διαχειρίζονται εύκολα ανεξάρτητα με τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Για παράδειγμα, λεωφορεία (ΚΤΕΛ) πηγαίνουν στο Σούνιο, τους Δελφούς, το Ναύπλιο (Μυκήνες) και αλλού από την Αθήνα. Η επιλογή του ταξιδιού εξαρτάται από το ενδιαφέρον σας - μυθικοί ναοί στην ακτή, αρχαία πεδία μαχών ή χαλαρωτικές παραθαλάσσιες πόλεις.
Είναι η Αθήνα ασφαλής για μοναχικούς ταξιδιώτες και οικογένειες; Γενικά, ναι. Η Αθήνα θεωρείται ασφαλής για τουρίστες όλων των υποβάθρων. Πόλεις συγκρίσιμου μεγέθους θα είχαν παρόμοια προβλήματα - η κλοπή είναι η κύρια ανησυχία. Για να παραμείνετε ασφαλείς: χρησιμοποιήστε την κοινή λογική σε πολυσύχναστα σημεία (προστατέψτε τα πορτοφόλια σε μουσεία και στο μετρό), αποφύγετε τα κακώς φωτισμένα σοκάκια αργά το βράδυ και να είστε προσεκτικοί γύρω από τα ΑΤΜ. Τα Εξάρχεια μπορεί να είναι πολύβουα αλλά και απρόβλεπτα το βράδυ λόγω πολιτικών διαδηλώσεων. Οι περισσότεροι ταξιδιώτες απλώς παραμένουν σε εγρήγορση. Οι μοναχικές γυναίκες ταξιδιώτες αναφέρουν ότι αισθάνονται αρκετά άνετα να περπατούν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Μικρές απάτες (υπερβολικές χρεώσεις, παλιά χαρτονομίσματα) είναι σπάνιες σε επίσημα καταστήματα και μεγαλύτερα εστιατόρια. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης στην Ελλάδα χρησιμοποιούν τους αριθμούς 112 (γενική), 166 (ασθενοφόρο), 100 (αστυνομία) εάν χρειάζεται.
Αριθμοί έκτακτης ανάγκης: Καλέστε το 112 για οποιαδήποτε έκτακτη ανάγκη (οι τηλεφωνητές μιλούν κάποια αγγλικά). Η ελληνική αστυνομία («Astinomia») είναι γενικά χρήσιμη, ειδικά στα αστυνομικά τμήματα τουριστικών πληροφοριών. Τα φαρμακεία (σημειώνονται με πράσινο σταυρό) έχουν συχνά εναλλασσόμενο ωράριο έκτακτης ανάγκης. Αναζητήστε πινακίδες στα παράθυρα.
Κανόνες συμπεριφοράς φιλοδωρήματος: Το φιλοδώρημα στην Αθήνα είναι σύνηθες αλλά όχι υποχρεωτικό. Στα εστιατόρια, το να αφήνετε περίπου 5–10% εάν η εξυπηρέτηση ήταν καλή είναι ευπρόσδεκτο. Πολλοί Έλληνες απλώς στρογγυλοποιούν το ποσό προς τα πάνω (π.χ. ένας λογαριασμός 27 ευρώ που πληρώνεται με 30 ευρώ). Για τα ταξί, μπορείτε να στρογγυλοποιήσετε στο επόμενο ευρώ ή να αφήσετε ψιλά. Οι αχθοφόροι και οι καμαριέρες των ξενοδοχείων συχνά περιμένουν 1 ευρώ ανά τσάντα ή ανά διανυκτέρευση. Δεν απαιτείται φιλοδώρημα στα ταμεία fast food.
Παραμένοντας συνδεδεμένοι: Η Αθήνα διαθέτει εξαιρετική υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας και internet. Σκεφτείτε να αγοράσετε μια τοπική κάρτα SIM στο αεροδρόμιο (καταστήματα όπως η Cosmote, η Vodafone έχουν γκισέ στις αφίξεις) για δεδομένα και κλήσεις. Τα προπληρωμένα προγράμματα είναι φθηνά. Τα περισσότερα ξενοδοχεία και καφέ προσφέρουν δωρεάν Wi-Fi. Πολλές πλατείες, ακόμη και το Μουσείο της Ακρόπολης, διαθέτουν δωρεάν ζώνες Wi-Fi για τους επισκέπτες.
Νόμισμα και Πληρωμές: Η Ελλάδα χρησιμοποιεί το ευρώ (€). Οι πιστωτικές κάρτες γίνονται δεκτές ευρέως, αλλά μικρές ταβέρνες, περίπτερα και ορισμένα ταξί δέχονται μόνο μετρητά. Υπάρχουν πολλά ΑΤΜ. Ενημερώστε την τράπεζά σας για να αποφύγετε μπλοκαρίσματα καρτών.
Συνολικά, η Αθήνα είναι μια φιλική πόλη για τους ταξιδιώτες. Οι ντόπιοι εκτιμούν κάθε προσπάθεια να μιλήσουν ελληνικά (ένα ευγενικό «ευχαριστώ» είναι πολύ σημαντικό). Η χρήση ναρκωτικών και η βίαιη εγκληματικότητα είναι χαμηλές στις τουριστικές περιοχές. Ακολουθώντας βασικές προφυλάξεις ταξιδιού όπως θα κάνατε σε οποιαδήποτε μεγάλη πόλη, μπορείτε να επικεντρωθείτε στην απόλαυση των αξιοθέατων και των ήχων της Αθήνας.
Για να ολοκληρώσουμε τον οδηγό μας, ακολουθούν δείγματα ημερήσιων σχεδίων:
3ήμερη Αθήνα: Το κλασικό πρόγραμμα:
Ημέρα 1: Πρωί στην Ακρόπολη και το Μουσείο της Ακρόπολης. Απόγευμα εξερεύνησης της Πλάκας και του Μοναστηρακίου (Αρχαία Αγορά, Βιβλιοθήκη του Αδριανού, υπαίθρια αγορά). Το βράδυ στου Ψυρρή για δείπνο και ζωντανή μουσική.
Ημέρα 2: Πρωί στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο. Μεσημέρι βόλτα στα Εξάρχεια. Απόγευμα στον Ναό του Ολυμπίου Διός και την Πύλη του Αδριανού. Βράδυ στο Κολωνάκι (δείπνο ή κοκτέιλ).
Ημέρα 3: Πρωί στο Παναθηναϊκό Στάδιο και το Ζάππειο. Πάρτε το τραμ για το Παλαιό Φάληρο για ένα γεύμα δίπλα στη θάλασσα. Απογευματινή επίσκεψη στο Μουσείο Μπενάκη ή Κυκλαδικής Τέχνης. Επιλογές για το τελευταίο βράδυ (μπαρ στον τελευταίο όροφο στο Σύνταγμα ή μια βόλτα στο Γκάζι).
5ήμερη Αθήνα (Έκδοση για τους λάτρεις της ιστορίας):
Ημέρες 1–3: Ακολουθήστε το κλασικό δρομολόγιο παραπάνω.
Ημέρα 4: Ολοήμερη εκδρομή στους Δελφούς (αναχώρηση νωρίς, επιστροφή αργά).
Ημέρα 5: Πρωινή εκδρομή στο ακρωτήριο Σούνιο (Ναός του Ποσειδώνα κατά το ηλιοβασίλεμα) ή μισή μέρα στον Κεραμεικό και το Αρχαιολογικό Μουσείο Πειραιά (αν ενδιαφέρεστε για τη ναυτική ιστορία). Το βράδυ ελεύθερο για να παρακολουθήσετε μια ελληνική θεατρική παράσταση σε υπαίθριο θέατρο ή μουσείο.
Μια εβδομάδα στην Αθήνα και τον Σαρωνικό Κόλπο:
Ημέρες 1–3: Κλασικά αξιοθέατα της Αθήνας.
Ημέρα 4: Ημερήσια εκδρομή στην Ύδρα ή τον Πόρο (πλοίο από Πειραιά).
Ημέρα 5: Μέρα στην παραλία της Αίγινας (σύντομη διαδρομή με φέρι, καθώς και μια γρήγορη επίσκεψη στον Ναό της Αφαίας).
Ημέρες 6–7: Δύο μέρες για χαλάρωση στην Αθήνα—ίσως μια γαστρονομική περιήγηση, επίσκεψη σε μουσεία που δεν έχετε δει και απόλαυση της νυχτερινής ζωής.
Ε: Ποια είναι τα 3 διάσημα πράγματα στην Αθήνα;
Η πιο εμβληματική είναι αναμφίβολα η Ακρόπολη (ειδικά ο Παρθενώνας) – το αρχαίο συγκρότημα φρουρίου-ναού της Αθήνας. Στη συνέχεια βρίσκεται η Αρχαία Αγορά, η κλασική αγορά και το αστικό κέντρο όπου άκμασε η δημοκρατία. Ένα τρίτο κλασικό σύμβολο είναι ο Ναός του Ολυμπίου Διός (ειδικά οι σωζόμενοι κίονες του). Κάποιος θα μπορούσε επίσης να κατατάξει το σύγχρονο Μουσείο της Ακρόπολης (για τη συλλογή αρχαιοτήτων του) ή το Παναθηναϊκό Στάδιο ως ένα από τα τρία κορυφαία αξιοθέατα της Αθήνας.
Ε: Μπορείτε να πιείτε νερό βρύσης στην Αθήνα;
Ναι – το νερό της βρύσης στην Αθήνα υποβάλλεται σε επεξεργασία και πληροί τα πρότυπα ασφαλείας για πόση. Ωστόσο, είναι χλωριωμένο και έχει διαφορετική γεύση από πολλά μεταλλικά νερά, επομένως ορισμένοι επισκέπτες προτιμούν το εμφιαλωμένο νερό. Υπάρχουν δημόσιες βρύσες («natatories») σε όλη την πόλη όπου μπορείτε να ξαναγεμίσετε μπουκάλια με κρύο νερό δωρεάν.
Ε: Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να πάω από το λιμάνι του Πειραιά στο κέντρο της πόλης;
Ο Πειραιάς απέχει μόλις περίπου 10 χλμ. από το κέντρο της Αθήνας. Έχετε επιλογές: ένα ταξί κοστίζει περίπου 10–15 € και διαρκεί 15–20 λεπτά (εφόσον το επιτρέπει η κυκλοφορία). Οι δημόσιες συγκοινωνίες είναι φθηνές: η Πράσινη Γραμμή 1 του Μετρό εκτελεί δρομολόγια μεταξύ Πειραιά και Μοναστηρακίου/Σύνταγμα (περίπου 20–25 λεπτά). Επίσης, το λεωφορείο express X96 συνδέει τον Πειραιά με το Σύνταγμα σε περίπου 50 λεπτά. Αν φτάσετε αργά, ταξί και υπηρεσίες κοινής χρήσης οχημάτων είναι άμεσα διαθέσιμα στο λιμάνι.
Ε: Υπάρχουν παραλίες στην Αθήνα;
Ναι. Τα νότια προάστια της Αθήνας περιβάλλουν την Αθηναϊκή Ριβιέρα – μια ακτογραμμή με πολλές παραλίες στον Σαρωνικό Κόλπο. Μέρη όπως ο Άλιμος, η Βουλιαγμένη, η Γλυφάδα και η Βάρκιζα έχουν παραλίες (μερικές δωρεάν, άλλες με πληρωμή) με άμμο ή βότσαλα, παραθαλάσσιες ταβέρνες και καθαρά νερά. Ένα τραμ ή προαστιακό τρένο από την πόλη πηγαίνει στην ακτή. Ακόμα κι αν μένετε στην πόλη, μπορείτε να περάσετε ένα ζεστό απόγευμα στην παραλία, η οποία απέχει μόλις 20-30 λεπτά.
Ε: Τι σουβενίρ πρέπει να αγοράσω στην Αθήνα;
Δημοφιλή αναμνηστικά περιλαμβάνουν:
Ελαιόλαδο και μέλι: Τα υψηλής ποιότητας τοπικά προϊόντα αποτελούν εξαιρετικά δώρα.
Προϊόντα μαστίχας ή ούζο: Ελληνικά λικέρ και οινοπνευματώδη ποτά.
Κεραμικά και κομπολόι: παραδοσιακά αντικείμενα.
Κοσμήματα: Αθηναϊκή αργυροχοΐα ή μοντέρνα σχέδια εμπνευσμένα από αρχαία μοτίβα.
Αναπαραγωγές: μικρές προτομές, αγάλματα ή αντίγραφα αρχαίων αντικειμένων.
Αγορές όπως το Μοναστηράκι και η Πλάκα έχουν πολλά καταστήματα με σουβενίρ, αλλά αναζητήστε και βιοτεχνικούς συνεταιρισμούς (με έμφαση στην αυθεντική χειροτεχνία).
Νόμισμα
Ιδρύθηκε το
Κωδικός κλήσης
Πληθυσμός
Εκταση
Επίσημη γλώσσα
Ανύψωση
Ζώνη ώρας
Ανακαλύψτε τις έντονες σκηνές της νυχτερινής ζωής των πιο συναρπαστικών πόλεων της Ευρώπης και ταξιδέψτε σε αξιομνημόνευτους προορισμούς! Από τη ζωντανή ομορφιά του Λονδίνου μέχρι τη συναρπαστική ενέργεια…
Χτισμένα με ακρίβεια για να αποτελούν την τελευταία γραμμή προστασίας για τις ιστορικές πόλεις και τους κατοίκους τους, τα τεράστια πέτρινα τείχη αποτελούν σιωπηλούς φρουρούς μιας περασμένης εποχής...
Εξετάζοντας την ιστορική τους σημασία, τον πολιτιστικό τους αντίκτυπο και την ακαταμάχητη γοητεία τους, το άρθρο εξερευνά τους πιο σεβαστούς πνευματικούς χώρους σε όλο τον κόσμο. Από αρχαία κτίρια μέχρι καταπληκτικά...
Ενώ πολλές από τις υπέροχες πόλεις της Ευρώπης παραμένουν επισκιασμένες από τις πιο γνωστές αντίστοιχές τους, είναι ένας θησαυρός από μαγεμένες πόλεις. Από την καλλιτεχνική έκκληση…
Η Ελλάδα είναι ένας δημοφιλής προορισμός για όσους αναζητούν πιο χαλαρές διακοπές στην παραλία, χάρη στην πληθώρα παράκτιων θησαυρών και παγκοσμίου φήμης ιστορικών μνημείων, συναρπαστικών...
