Μπαντ Χόμπουργκ

Το Μπαντ Χόμπουργκ στη Χόε παρουσιάζει ένα παράδοξο κομψής ηρεμίας και ιστορικής απήχησης. Από την απογραφή του 2022, οι 54.795 κάτοικοί του κατοικούν σε μια συμπαγή έκταση 51,2 τετραγωνικών χιλιομέτρων στις νότιες πλαγιές των βουνών Τάουνους, σχηματίζοντας έναν διακριτικό θύλακα κομψότητας ακριβώς βόρεια της μητροπολιτικής έκτασης της Φρανκφούρτης. Το ίδιο το όνομα της πόλης - Μπαντ Χόμπουργκ «πριν από το Ύψος» - υπογραμμίζει τον διττό χαρακτήρα της: ένα ιαματικό καταφύγιο που φημίζεται για τις ιαματικές πηγές και μια κάποτε μέτρια αγορά που εξελίχθηκε σε έναν από τους πλουσιότερους δήμους της Γερμανίας. Το φημισμένο καζίνο της βρίσκεται ανάμεσα σε περιποιημένους χλοοτάπητες, ενώ το ευρύχωρο Κούρπαρκ, που περιβάλλεται από σιντριβάνια ποικίλης ορυκτής σύνθεσης, αποτελεί σημείο αναφοράς για την καθημερινή ζωή.

Ανιχνεύοντας τις ρίζες του στα τέλη του δωδέκατου αιώνα, το Χόμπουργκ παρέμεινε μια μικρή κατοικία ευγενών και περιφερειακή αγορά για αιώνες. Μόνο το 1912 αναδείχθηκε επίσημα σε ιαματικό κέντρο και απέκτησε το πρόθεμα «Bad», επιβεβαιώνοντας νομικά την ταυτότητά του ως κέντρου ιαματικών νερών. Ωστόσο, ακόμη και πριν από εκείνη τη στιγμή, η ανακάλυψη ιαματικών πηγών στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα πυροδότησε μια μεταμόρφωση. Κρήνες και λουτρά πλούσια σε λάσπη ξεπήδησαν κατά μήκος των πόλεων Wilhelmsallee και Brunnenallee, προσελκύοντας επισκέπτες που αναζητούσαν τόσο τις αναζωογονητικές ιδιότητες των ορυκτών της γης όσο και την ευγενική συντροφιά της ευρωπαϊκής ελίτ.

Τη δεκαετία του 1840, δίπλα σε αυτές τις εγκαταστάσεις σπα, χτίστηκε ένα καζίνο - μια μικρή κατασκευή που ωστόσο ενέπνευσε μια εντυπωσιακή πολιτιστική εξαγωγή. Ο Κάρολος Γ΄ του Μονακό, ερωτευμένος με τις αίθουσες τυχερών παιχνιδιών του Χόμπουργκ, παρήγγειλε ένα καζίνο στο Μόντε Κάρλο, χτισμένο «σε γερμανικό στιλ», εδραιώνοντας την επιρροή του Μπαντ Χόμπουργκ πολύ πέρα ​​από τα σύνορα της Έσσης. Σύντομα, οι πεζόδρομοι της πόλης φιλοξένησαν μέλη βασιλικών οικογενειών και μεγιστάνες, καθένας από τους οποίους προσέδωσε στην πόλη μια ατμόσφαιρα διακριτικής χλιδής που παρέμεινε στις επόμενες γενιές.

Υπό αυτή την επιχρυσωμένη προστασία, η γερμανική αυτοκρατορική οικογένεια υιοθέτησε το Μπαντ Χόμπουργκ ως θερινή κατοικία της. Ο Εδουάρδος Ζ΄ του Ηνωμένου Βασιλείου το επισκέφτηκε στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα και οι ενδυματολογικές του επιλογές άφησαν μια απροσδόκητη κληρονομιά: το καπέλο Χόμπουργκ. Εντυπωσιασμένος από ένα απλό μοντέλο από τσόχα που συνάντησε εδώ, ασπάστηκε την αυστηρή σιλουέτα του και ράφτες σε όλη την Ευρώπη άρχισαν να παράγουν παραλλαγές που έφεραν το όνομα της πόλης. Έτσι, ένα βασικό ανδρικό επίσημο ρούχο μεταφέρει ένα κομμάτι της κληρονομιάς του Χόμπουργκ σε σαλόνια και δικαστήρια παγκοσμίως.

Σήμερα, ο δείκτης αγοραστικής δύναμης της πόλης—156,4 το 2020—αντανακλά έναν πληθυσμό του οποίου το διακριτικό εισόδημα υπερβαίνει κατά πολύ τον εθνικό μέσο όρο, διατηρώντας έναν δυναμικό τομέα λιανικής και ενισχύοντας τις δημοτικές πολιτικές που απαγορεύουν τα καταστήματα με έκπτωση στο ιστορικό κέντρο. Περίπου ενενήντα έξι σεντς από κάθε ευρώ δαπανώνται εντός των ορίων του Μπαντ Χόμπουργκ, σε σύγκριση με μόλις εξήντα έξι σεντς στο Όμπερουρσελ ή τριάντα στο Κρόνμπεργκ. Κατά συνέπεια, οι αξίες γης εδώ κατατάσσονται από τις υψηλότερες στη Γερμανία, μια απτή απόδειξη της διαρκούς φήμης της πόλης τόσο μεταξύ των επαγγελματιών όσο και των συνταξιούχων.

Υποστηρικτικό στοιχείο αυτής της ευημερίας είναι μια αγορά εργασίας που φιλοξενεί περισσότερους εισερχόμενους μετακινούμενους - περίπου 27.000 - από ό,τι τους κατοίκους της περιοχής σε μισθωτές θέσεις - περίπου 12.000. Τα κεντρικά γραφεία διεθνών εταιρειών συγκεντρώνονται εντός των ορίων των δήμων: Amadeus Germany, Baloise Germany, Fresenius, Lilly Germany, Kawasaki Gas Turbine Europe, η WD-40 Company, και πολυάριθμες οικονομικές εταιρείες, όπως η Deutsche Leasing και η περιφερειακά επιδραστική Taunus Sparkasse. Μια τέτοια συγκέντρωση επιχειρήσεων προσδίδει στο Bad Homburg τόσο οικονομική ανθεκτικότητα όσο και έναν κοσμοπολίτικο αέρα που αντικρούει τη μέτρια κλίμακα του.

Η βιομηχανική κληρονομιά επιβιώνει επίσης με τη μορφή της Horex, της μάρκας μοτοσικλετών που ιδρύθηκε εδώ το 1923 από τον Fritz Kleemann. Αν και το αρχικό εργοστάσιο έχει εξαφανιστεί, ένα μουσείο αξίας 1,6 εκατομμυρίων ευρώ άνοιξε το 2012 κοντά στην πρώην τοποθεσία - έκτοτε έχει κλείσει, αλλά η σύντομη ζωή του μιλάει για τις τοπικές προσπάθειες να τιμήσουν την τεχνολογική εφευρετικότητα. Παράλληλα ιδρύματα διατηρούν άλλα στοιχεία της ιστορίας: το Gotisches Haus (Γοτθικό Σπίτι), ένα κυνηγετικό καταφύγιο που μετατράπηκε σε εκθεσιακό χώρο μοντέρνας τέχνης· το Μουσείο Καπέλων στην οδό Tannenwaldweg 102· και το ιδιωτικό Central Garage Automuseum, όπου κλασικά αυτοκίνητα μοιράζονται τον χώρο δωρεάν.

Οι λειτουργίες των ιαματικών λουτρών παραμένουν κεντρικής σημασίας για την οικονομία του Μπαντ Χόμπουργκ. Το Kurhaus, ένα μεταμοντέρνο περίπτερο που ολοκληρώθηκε το 1984, χρησιμεύει ως το επίκεντρο του τουρισμού υγείας, ενώ τα Λουτρά Kaiser Wilhelm εντός του Kurpark θυμίζουν το μεγαλείο του δέκατου ένατου αιώνα. Τα ιατρικά κέντρα -μεταξύ των οποίων η Κλινική Wicker, η Κλινική Wingertsberg, η Κλινική Dr. Baumstark και η Κλινική Paul Ehrlich- βασίζονται στις παραδόσεις υδροθεραπείας, προσφέροντας θεραπείες που κυμαίνονται από ρευματολογική άσκηση έως ατμόσφαιρες αλατιού-σπηλαίου και ακολουθίες γιόγκα.

Το ίδιο το Kurpark εκτείνεται σε σαράντα τέσσερα εκτάρια σε ένα αγγλικό στιλ τοπίου που επινόησε ο Peter Joseph Lenné. Ένας σκιερός περίπατος - η Brunnenallee - περνάει μέσα από μια σειρά από σιντριβάνια των οποίων τα νερά διαφέρουν σε ορυκτότητα. Οι επισκέπτες μπορούν να σταματήσουν στο όξινο Kaiserbrunnen ("Der Sprudel") για να απολαύσουν αφρώδες χλωριούχο νάτριο πριν προχωρήσουν στο Stahlbrunnen, μια πηγή πλούσια σε σίδηρο που συνταγογραφείται για την αναιμία, ή στο θειούχο Louisenbrunnen, του οποίου η έντονη μυρωδιά αποθαρρύνει όλους εκτός από τους πιο αφοσιωμένους. Στο ανατολικό άκρο του βρίσκεται το Elisabethenbrunnen, όπου ένα καθιστό άγαλμα της Υγείας ηγείται των στιγμών στοχασμού δίπλα στην πηγή του.

Πέρα από το Kurpark, η Louisenstraße σχηματίζει μια μακριά, πεζοδρομημένη αρτηρία που ανηφορίζει προς το Κάστρο Landgrave. Οι βιτρίνες των καταστημάτων εναλλάσσονται με προσόψεις με ημιξύλινη επένδυση, και περιστασιακά καφέ ξεχειλίζουν πάνω σε λιθόστρωτα. Συνιστάται στους ταξιδιώτες να διασχίσουν έναν άξονα κατά μήκος της Brunnenallee και να επιστρέψουν μέσω της Louisenstraße, διαγράφοντας έτσι μια κυκλική διαδρομή που περιλαμβάνει τόσο την ψυχαγωγική καρδιά της πόλης όσο και τον ιστορικό της πυρήνα.

Άλλοι χώροι πρασίνου διαφοροποιούν το πάρκο του Μπαντ Χόμπουργκ: το Schlosspark δυτικά του κάστρου, με την ήρεμη λίμνη του· το Kaiser-Wilhelm-Jubiläumspark, που εγκαινιάστηκε το 1913 για να σηματοδοτήσει την ασημένια επέτειο του αυτοκράτορα Γουλιέλμου Β' και ένας από τους λίγους δημοτικούς χώρους που επέτρεπαν την ποδηλασία· το Kleiner Tannenwald, μια δασώδης έκταση με μια μεγάλη λίμνη· και το Hirschgarten, ένα καταφύγιο ελαφιών στα αστικά δάση του Ντόρνχολτζχάουζεν. Κάθε ένα από αυτά ενσαρκώνει μια πτυχή της κληρονομιάς του landgrave στην ευγενική διαμόρφωση του τοπίου.

Ορόσημα από πέτρα και χλοοτάπητα συνυπάρχουν εδώ. Το Κάστρο Λάντγκρεϊβ, με τον μεσαιωνικό Λευκό Πύργο του που χρονολογείται από τον δωδέκατο αιώνα, στέκει φρουρός πάνω από την πόλη. Μια σύντομη διαδρομή στον Τάουνους θα σας οδηγήσει στο Ρωμαϊκό Φρούριο του Ζάαλμπουργκ, ένα ανακατασκευασμένο συνοριακό φυλάκιο κατά μήκος της αρχαίας Λίμες, προσβάσιμο με περιφερειακό τρένο ή με μια βόλτα σαράντα πέντε λεπτών στο δάσος. Πιο κοντά, το Gotisches Haus μαρτυρά γοτθικές αναγεννησιακές γεύσεις, ενώ η Marktplatz παρουσιάζει μια ιστορική κατοικία με μισό ξύλο δίπλα σε μια μικρή πλατεία.

Οι γέφυρες, επίσης, μαρτυρούν το πολυεπίπεδο παρελθόν του Μπαντ Χόμπουργκ. Η Ritter-von-Marx-Brücke εκτείνεται κατά μήκος του Γκόλντμπαχ, με τους δίδυμους πύργους της - Stumpfer Turm και Rathausturm - να πλαισιώνουν τη θέα μιας μικροσκοπικής Παλιάς Πόλης που παρασύρεται από κάτω. Ένα δίκτυο περιφερειακών και δημοτικών γραμμών λεωφορείων συγκλίνει στην Parkplatz am Bahnhof, ενισχύοντας τις συνδέσεις με τη Φρανκφούρτη μέσω της γραμμής S5 του S-Bahn και της περιφερειακής RB 15. Η επερχόμενη επέκταση του τραμ από το Gonzenheim προς τον σταθμό υπόσχεται νέα κινητικότητα, ακόμη και όταν οι κύριοι δρόμοι όπως ο B 456 διακόπτουν τους καθημερινούς ρυθμούς.

Το νερό, η ιστορία, το εμπόριο και ο πολιτισμός συνυπάρχουν στο Μπαντ Χόμπουργκ στη λίμνη Χόε. Οι ιαματικές πηγές του συνεχίζουν να θρέφουν τα σώματα, τα πάρκα του προσκαλούν σε περισυλλογή και οι δρόμοι του αντηχούν τα βήματα της εξαφανισμένης αριστοκρατίας και των σύγχρονων στελεχών. Εδώ, σε ίσο βαθμό, μπορεί κανείς να δοκιμάσει ανθρακούχο χλωριούχο νάτριο από μια λεκάνη Art Nouveau και να ρίξει μια ματιά σε ένα κάστρο με λευκούς πύργους με φόντο το δάσος Taunus. Τέτοιες αντιπαραθέσεις - ησυχίας και φιλοδοξίας, αρχαίων προμαχώνων και λαμπερών εταιρικών γραφείων - καθιστούν αυτή την λουτρόπολη βαθιά ριζωμένη και ήσυχα δυναμική, μια απόδειξη των τρόπων με τους οποίους ο τόπος διαμορφώνει την ανθρώπινη προσδοκία και, με τη σειρά του, διαμορφώνεται από αυτήν για άλλη μια φορά.