Μπαντ Κίσινγκεν

Το Μπαντ Κίσινγκεν, μια λουτρόπολη με περίπου 23.245 κατοίκους, σε μια έκταση 69,92 τετραγωνικών χιλιομέτρων, βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Ζάαλε της Φραγκονίας, νότια των βουνών Ρεν, στην Κάτω Φραγκονία της Βαυαρίας. Η ιδιότητά του ως κρατικού λουτρού και έδρας περιφέρειας, σε συνδυασμό με την κομψή αρχιτεκτονική του 19ου και των αρχών του 20ού αιώνα και τις ιαματικές πηγές που καταγράφονται από το 823 μ.Χ., του έχουν χαρίσει την ένταξή του στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO «Μεγάλες Λουτροπόλεις της Ευρώπης» το 2021. Από την πρώτη του καταγραφή ως «chizzicha» το 801 μέχρι την ακμή του στην υψηλή κοινωνία υπό τον Λουδοβίκο Α΄ και τον Πρίγκιπα Αντιβασιλέα Λουίτπολντ, η αφήγηση του Μπαντ Κίσινγκεν συνυφαίνει θεραπευτικά νερά, πολιτικές ίντριγκες και μια δέσμευση για την άνεση των επισκεπτών που διαρκεί μέχρι σήμερα.

Τα πρώτα αξιοθέατα της πόλης επικεντρώνονταν στις ιαματικές πηγές της, οι οποίες ήταν γνωστές υπό την κυριαρχία του Αβαείου της Φούλντα στις αρχές του 9ου αιώνα και αργότερα υπό τους Κόμητες του Χένεμπεργκ και τους επισκόπους του Βύρτσμπουργκ. Μέχρι το 1279, το Κίσινγκεν είχε αστικό καθεστώς και μέχρι τον 16ο αιώνα αναγνωρίστηκε επίσημα ως ιαματικό κέντρο: το 1520 ο πρώτος καταγεγραμμένος επισκέπτης αναζήτησε ανακούφιση εδώ. Η ενσωμάτωση στο Βασίλειο της Βαυαρίας το 1814 άνοιξε δρόμους για βασιλική προστασία. Ο Λουδοβίκος Α΄ ανέθεσε επεκτάσεις που έδωσαν στην περιοχή των ιαματικών λουτρών τους μεγάλους περιπάτους και τις στοές της. Η ανύψωση στο «Μπάντ» το 1883 σηματοδότησε την άφιξή της ανάμεσα στα κορυφαία θέρετρα υγείας της Ευρώπης, ένα «Weltbad» όπου οι αυλικοί επισκέπτες, από την αυτοκράτειρα Ελισάβετ της Αυστρίας μέχρι τον Τσάρο Αλέξανδρο Β΄ της Ρωσίας και τον βασιλιά Λουδοβίκο Β΄ της Βαυαρίας, αναζητούσαν θεραπευτική ανακούφιση.

Δεν είναι όλη η ιστορία του Μπαντ Κίσινγκεν ευγενική. Στις 10 Ιουλίου 1866, ήταν το θέατρο μιας σφοδρής σύγκρουσης στο Μάινφελντσουγκ του Αυστροπρωσικού Πολέμου, όταν τα βαυαρικά στρατεύματα αντιστάθηκαν στην πρωσική προέλαση μόνο και μόνο για να ηττηθούν. Ο αυτοκρατορικός καγκελάριος Όττο φον Μπίσμαρκ, συχνός επισκέπτης του σπα, επέζησε από μια απόπειρα δολοφονίας εδώ κατά τη διάρκεια του Κουλτουρκάμπφ το 1874. Αργότερα υπαγόρευσε την «Υπαγόρευση του Κίσινγκεν» του 1877, καθορίζοντας τις αρχές της γερμανικής εξωτερικής πολιτικής. Η πρώην κατοικία του στεγάζει τώρα ένα Μουσείο Μπίσμαρκ. Τον Ιούνιο του 1911, οι αίθουσες της πόλης φιλοξένησαν γαλλο-γερμανικές διαπραγματεύσεις για τις μαροκινές υποθέσεις - ένα αδιέξοδο που επιτάχυνε την Κρίση του Αγκαντίρ, προαναγγέλλοντας τις εντάσεις του 20ού αιώνα.

Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος και οι συνέπειές του έφεραν αλλαγές στην πελατεία: η αριστοκρατία έδωσε τη θέση της σε μια ευρύτερη μεσαία τάξη και το ιαματικό κέντρο έμεινε κλειστό μόνο για ένα χρόνο το 1945. Την παραμονή του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, γερμανικοί στρατιωτικοί στρατώνες υψώθηκαν στα περίχωρα της πόλης. Αφού καταλήφθηκαν ειρηνικά από τις αμερικανικές δυνάμεις το 1945, έγιναν οι στρατώνες Daley μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Οι κλινικές κοινωνικής ασφάλισης μετά τον πόλεμο ενίσχυσαν την τοπική απασχόληση μέχρι που οι μεταρρυθμίσεις στην ασφάλιση υγείας της δεκαετίας του 1990 μείωσαν τη χρηματοδότηση του ιαματικού λουτρού, ωθώντας τις δημοτικές προσπάθειες - υποστηριζόμενες από μια έρευνα του EMNID που ανακήρυξε το Bad Kissingen το πιο γνωστό ιαματικό κέντρο της Γερμανίας - να διαφοροποιήσουν την επισκεψιμότητα. Μέχρι το 2015, πάνω από 238.000 επισκέπτες αντιπροσώπευαν 1,5 εκατομμύριο διανυκτερεύσεις, μια απόδειξη επιτυχημένης ανακαίνισης.

Οι σύγχρονες ανέσεις περιλαμβάνουν το KissSalis Therme, το οποίο άνοιξε τον Φεβρουάριο του 2004 ως κέντρο σπα-αναψυχής, και την Γερμανο-Κινεζική Ακαδημία Ποδοσφαίρου, η οποία εγκαινιάστηκε αργότερα εκείνο το έτος για να φιλοξενήσει τους υποψήφιους Ολυμπιονίκες της Κίνας. Ωστόσο, η καρδιά της πόλης παραμένει οι επτά ιαματικές πηγές της, όλες από τη ζώνη του ρήγματος Kissingen-Haßfurt και εμπλουτισμένες από στρώματα ιζημάτων της Πέρμιας Περιόδου. Οι έξι είναι κρύες, με υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο, ανθρακικά και θειικά άλατα. Μόνο η θερμή πηγή Schönborn αποδίδει ζεστά νερά για μπάνιο. Κάθε πηγή - από την εμβληματική κρήνη Rakoczy του 1737, που πήρε το όνομά της από τον Ούγγρο ήρωα Ferenc Rákóczi, μέχρι τη διαλείπουσα Στρογγυλή Κρήνη του 1788 - συνεχίζει να προσελκύει επισκέπτες για θεραπείες πόσης, λουτρά ή εισπνοές.

Το Μπαντ Κίσινγκεν αποτελεί παράδειγμα μιας «Weltbad» όχι μόνο στα νερά του αλλά και στις κοινωνικές του προσφορές. Οι κήποι και οι χώροι περιπάτου των λουτρών κάποτε φιλοξενούσαν συναυλίες, θέατρο και παιχνίδια. Οι αυλικοί και οι λογοτεχνοί συναναστρέφονταν σε αναγνωστήρια, ιππεύαν άλογα ή δοκίμαζαν την τύχη τους στο καζίνο. Η μεγαλοπρεπής αρχιτεκτονική του - λουτρά με βίλες, εμπορικά κέντρα και χώροι θεραπείας που συνδέονται με στοές - αντανακλά τη φιλοδοξία να συνδυάσει άψογα τους δημόσιους χώρους με κήπους, πάρκα και το παραποτάμιο τοπίο. Τον 19ο αιώνα, υπερσύγχρονες τηλεγραφικές, τηλεφωνικές και συγκοινωνιακές συνδέσεις, μαζί με πολυτελή καταστήματα και ποικίλα ξενοδοχεία, προίκισαν την πόλη με ανέσεις που δεν υπήρχαν ούτε καν σε ορισμένες μεγάλες πόλεις.

Διοικητικά, από το 2016, το Μπαντ Κίσινγκεν έχει σχηματίσει ένα κοινό περιφερειακό κέντρο με το Μπαντ Νόιστατ, στεγάζοντας τις βαυαρικές κρατικές αρχές και προσφέροντας χώρους συνεδρίων που αξιοποιούν την κεντρική του θέση. Η θρησκευτική αρχιτεκτονική αντικατοπτρίζει το κοσμοπολίτικο παρελθόν του: η μπαρόκ εκκλησία του Αγίου Ιακώβου φέρει ερείπια πύργου του 14ου αιώνα κάτω από γυψομάρμαρο του 18ου αιώνα, η νεογοτθική βασιλική της Ιερής Καρδιάς (εγκαινιάστηκε το 1884) υψώνεται 67 μέτρα προς τον ουρανό, και οι προτεσταντικές, αγγλικανικές και ρωσικές ορθόδοξες εκκλησίες του 19ου αιώνα μαρτυρούν μια πλουραλιστική πελατεία. Η εβραϊκή παρουσία, που καταγράφηκε τον 13ο αιώνα, τιμάται σήμερα σε μια μόνιμη έκθεση στο Εβραϊκό Κοινοτικό Κέντρο.

Διασχίζοντας το Φραγκονικό Ζάαλε, οι επισκέπτες μετρούν πέντε οδικές γέφυρες και δώδεκα πεζογέφυρες, συμπεριλαμβανομένης μιας αντιολισθητικής γέφυρας αλόγων στο Schweizer Haus. Δύο αυτοκινητόδρομοι (A 7 και A 71) βρίσκονται σε κοντινή απόσταση, παράλληλα με τους ομοσπονδιακούς δρόμους B 286 και B 287. Ένα χιλιόμετρο βόρεια της πόλης βρίσκεται το αεροδρόμιο Bad Kissingen. Από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο, η γραμμή με άμαξα προς το Bad Bocklet προσφέρει μια ζωντανή σύνδεση με τα περασμένα ταξίδια. Τα αστικά και περιφερειακά λεωφορεία - δωρεάν με κάρτα spa - εξυπηρετούν τοπικές διαδρομές, ενώ το ατμόπλοιο Saaleschiffahrt πλέει μεταξύ Rosengarten και Unterer Saline. Ο τερματικός σταθμός της πόλης ενώνει τις γραμμές Gemünden-Bad Kissingen και Ebenhausen-Bad Kissingen, με απευθείας δρομολόγια προς Schweinfurt, Würzburg, Bamberg, Φρανκφούρτη και αλλού.

Για πανοραμική θέα, οι δίδυμοι πύργοι του κάστρου Botenlauben δεσπόζουν σε μια νοτιοανατολική κορυφογραμμή, με τα τείχη του 12ου αιώνα να θυμίζουν την παράδοση των σταυροφόρων και τις πυρκαγιές του Πολέμου των Χωρικών. Το ετήσιο Φεστιβάλ Botenlauben στα μέσα Σεπτεμβρίου ζωντανεύει αυτά τα ερείπια. Δυτικά, το πάρκο κορυφής 284 μέτρων του λόφου Altenberg και το περίπτερο του 1848 (το "Bellevue") προσφέρουν θέα στην περιοχή των λουτρών που στεφανώνεται από ένα μνημείο της Σίσσι. Νοτιότερα, ο Πύργος Ιωβηλαίου Wittelsbach 33 μέτρων, που ανεγέρθηκε το 1907 για να σηματοδοτήσει την εκατονταετηρίδα της Βαυαρίας, βρίσκεται στην κορυφή του Scheinberg σε υψόμετρο 420 μέτρων, με ένα κατάστρωμα παρατήρησης που φτάνει κανείς με 120 σκαλοπάτια.

Μέσα στον ιστορικό πυρήνα, το Νέο Δημαρχείο καταλαμβάνει το πρώην Κάστρο Lochner-Heußlein (1707–10), ένα μπαρόκ στολίδι Dientzenhofer που μετατράπηκε σε δημοτική χρήση το 1929. Σε κοντινή απόσταση, το Παλιό Δημαρχείο αναγεννησιακού στιλ του 1577 χρησιμεύει ως πολιτιστικό εκθεσιακό κέντρο. Η βιομηχανική κληρονομιά σώζεται σε αντλίες άλμης και σε ανακατασκευασμένα τμήματα πύργου διαβάθμισης στις Κάτω Αλυκές, υπενθυμίζοντας την 1000χρονη κληρονομιά της πόλης στην παραγωγή αλατιού. Η τοποθεσία Άνω Αλυκή, που χρονολογείται από το 1767, στεγάζει το Μουσείο Άνω Αλυκής και το Μουσείο Μπίσμαρκ, το οποίο διατηρεί την κατοικία σπα του καγκελάριου και την αίθουσα υπαγόρευσης.

Μνημεία σε όλους τους κήπους των λουτρών τιμούν προσωπικότητες, από το περίπτερο της αυτοκράτειρας Ελισάβετ μέχρι τα αγάλματα των βασιλέων Λουδοβίκου Α΄ και Μαξιμιλιανού Β΄, του καγκελάριου Μπίσμαρκ και του αρχιτέκτονα Βαλτάσαρ Νόιμαν. Ένα μνημείο για τον Άντον Μπόξμπεργκερ βρίσκεται στον κήπο με τα τριαντάφυλλα κοντά στην πηγή Ρακότσι. Οι πύργοι παρατήρησης - ο Πύργος Μπίσμαρκ στο Ζίνμπεργκ και ο Πύργος Λούντβιχ στο Στάφελσεε - προσκαλούν σε μια ήσυχη περισυλλογή των δασωμένων λόφων και των μαιάνδρων του Ζάαλε από κάτω.

Τα μουσεία εμπλουτίζουν το ιστορικό ταπισερί: το Τμήμα Αλατιού και Παραγωγής Αλατιού του Μουσείου Άνω Σαλίν εξερευνά χιλιετίες εξόρυξης. Τα τμήματα Kissingen Spa και Toy World θυμίζουν τη ζωή στα σπα. Το Μουσείο Julius Cardinal Döpfner στο πρώην μοναστήρι ανακαλύπτει εκκλησιαστική κληρονομιά. Η έκθεση του Εβραϊκού Κοινοτικού Κέντρου αφηγείται αιώνες εβραϊκής ζωής εδώ.

Η καρδιά των πεζών στο Bad Kissingen χτυπάει κατά μήκος της Ludwigstraße και της Marktstraße, ανάμεσα στην πλατεία του Δημαρχείου, την πλατεία της αγοράς και την πλατεία Marienplatz, ενώ η Berliner Platz σηματοδοτεί τον περιφερειακό κόμβο λεωφορείων. Η πλατεία Theaterplatz βρίσκεται μπροστά από το θέατρο spa. Αυτά τα διασυνδεδεμένα σοκάκια οδηγούν τους επισκέπτες από τη μεσαιωνική γοητεία στη μεγαλοπρέπεια των spa. Τα πάρκα επεκτείνουν τη χαλάρωση: η παραλιακή λεωφόρος Salinen ξεκινά από το Hausen, περνώντας από τις αλυκές και τον πύργο αποφοίτησης και φτάνει μέχρι την πεζογέφυρα Schweizerhaus. Οι κήποι spa, που περικλείονται από το κτίριο της στοάς, εκτείνονται γύρω από σιντριβάνια, παρτέρια και φοινικόδεντρα που κάποτε προορίζονταν για βασιλικά πρόσωπα. Και ο παρακείμενος Κήπος με τα Τριαντάφυλλα, που γεννήθηκε από τους κανονισμούς των spa του 1912, τώρα ανθίζει με πάνω από 12.000 τριαντάφυλλα σε 155 ποικιλίες, που στέφονται κάθε Ιούνιο από τη Βασίλισσα των Τριαντάφυλλων στον Χορό των Τριαντάφυλλων.

Για δραστήριες δραστηριότητες, το KissSalis Therme προσφέρει θερμικές πισίνες, σάουνα και χώρους γυμναστικής. Μια εσωτερική πισίνα λειτουργεί τους χειμερινούς μήνες. Η πισίνα με βεράντα - ανακαινισμένη το 1988 - διαθέτει διάδρομο 50 μέτρων, πλατφόρμα καταδύσεων και τσουλήθρες με θέα στον ποταμό Rhön. Το Πάρκο Άγριας Ζωής Klaushof και το δεύτερο παλαιότερο γκολφ κλαμπ της Βαυαρίας προσκαλούν για συναντήσεις με τη φύση και τον αθλητισμό.

Μέσα από αιώνες μετασχηματισμού, το Μπαντ Κίσινγκεν έχει διατηρήσει την ουσία του ως τόπος όπου οι ιαματικές πηγές και η ανθρώπινη φιλοδοξία συγκλίνουν. Η πολυεπίπεδη ιστορία του - από τις πρώιμες αλυκές και την μεσαιωνική επίβλεψη των μοναστηριών μέχρι τους αριστοκρατικούς περιπάτους, τις αναταραχές κατά τη διάρκεια του πολέμου και τη σύγχρονη ανανέωση - παραμένει αισθητή στην αρχιτεκτονική, τις τελετουργίες και το τοπίο. Εδώ, στην κοιλάδα του Φρανκονικού Ζάαλε, η επιδίωξη της υγείας έχει διαμορφώσει μια πόλη που συνεχίζει να καλωσορίζει όσους αναζητούν ανάπαυλα, περισυλλογή και αυθεντικότητα - μια συνέπεια πνεύματος τόσο διαρκή όσο και οι πηγές της.