Ουάσιγκτον

Η Περιφέρεια της Κολούμπια είναι η πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών. Σύμφωνα με την απογραφή του 2020, ο μόνιμος πληθυσμός ήταν 689.545. Επειδή η Ουάσινγκτον δεν έχει εκλογική εκπροσώπηση στο Κογκρέσο, η πολιτεία της αμφισβητείται, αλλά με σχεδόν 700.000 κατοίκους είναι μεγαλύτερη από το Ουαϊόμινγκ. Συμπεριλαμβανομένων των καθημερινών μετακινούμενων από το Μέριλαντ και τη Βιρτζίνια, ο πληθυσμός κατά τη διάρκεια της ημέρας ξεπερνά κατά πολύ το ένα εκατομμύριο. Η ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή της Ουάσινγκτον (η μητροπολιτική περιοχή της Ουάσινγκτον συν τα προάστια) είναι περίπου 6,3 εκατομμύρια (εκτίμηση 2023), καθιστώντας την την 6η ή 7η μεγαλύτερη μητροπολιτική περιοχή του έθνους.

Η Ουάσινγκτον είναι πλούσια σε ποικιλομορφία. Σύμφωνα με την Απογραφή του 2020, περίπου το 41,4% των κατοίκων δηλώνουν Αφροαμερικανοί, το 39,6% Λευκοί (37,9% μη Ισπανόφωνοι Λευκοί), το 11,3% Ισπανόφωνοι ή Λατίνοι και το 4,9% Ασιάτες. (Μικρότεροι αριθμοί Ιθαγενών Αμερικανών, Νησιωτών του Ειρηνικού και πολυφυλετικών ατόμων συμπληρώνουν την εικόνα.) Ιστορικά, η Ουάσινγκτον είχε μαύρη πλειοψηφία (φτάνοντας το 70% μέχρι το 1970), αλλά οι δημογραφικές μεταβολές από το 2000 έχουν αυξήσει τον πληθυσμό των Λευκών και των Ισπανόφωνων. Το αποτέλεσμα σήμερα είναι ένα από τα πιο ισορροπημένα φυλετικά μείγματα από οποιαδήποτε αμερικανική πόλη. Η μέση ηλικία είναι σχετικά νέα (περίπου 34 έτη) λόγω της εισροής νέων επαγγελματιών και φοιτητών, αλλά οι οικογένειες και οι ηλικιωμένοι κάτοικοι παραμένουν σημαντικοί.

Η Ουάσινγκτον έχει μια τεράστια οικονομία (ΑΕΠ ~176,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023). Με βάση τα κατά κεφαλήν μέτρα, κατατάσσεται μεταξύ των κορυφαίων πόλεων των ΗΠΑ. Μεγάλο μέρος αυτού του πλούτου προέρχεται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση: το 25% των θέσεων εργασίας στην πόλη είναι ομοσπονδιακές και χιλιάδες άλλες εργάζονται για κυβερνητικούς εργολάβους, ομάδες προβληματισμού, δικηγορικά γραφεία και ΜΚΟ. Αν υπολογίσει κανείς και την περιοχή, είναι η όγδοη μεγαλύτερη μητροπολιτική οικονομία της χώρας.

Το μέσο εισόδημα των νοικοκυριών είναι υψηλό – περίπου 92.000 δολάρια (στοιχεία 2019) – αν και τα εισοδήματα σε ολόκληρη την πόλη ποικίλλουν σημαντικά (ορισμένες εύπορες γειτονιές έναντι περιοχών χαμηλότερου εισοδήματος). Το ποσοστό φτώχειας είναι χαμηλότερο από πολλές μεγάλες πόλεις. Τομείς: Εκτός από την κυβέρνηση, οι βασικοί κλάδοι περιλαμβάνουν τις νομικές υπηρεσίες (πολλές μεγάλες δικηγορικές εταιρείες εδρεύουν εδώ), τα διεθνή χρηματοοικονομικά, την εκπαίδευση (πολλά πανεπιστήμια), την υγειονομική περίθαλψη και τον τουρισμό. Πράγματι, ο τουρισμός είναι η δεύτερη μεγαλύτερη βιομηχανία της πόλης. Το 2019, περίπου 24,6 εκατομμύρια επισκέπτες (συμπεριλαμβανομένων 1,8 εκατομμυρίων ξένων) ήρθαν στην Ουάσινγκτον, δαπανώντας 8,15 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτές οι τουριστικές δαπάνες υποστηρίζουν ξενοδοχεία, εστιατόρια, περιηγήσεις και επιχειρήσεις ψυχαγωγίας σε όλη την πόλη.

Η Ουάσινγκτον βρίσκεται στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών, γεωγραφικά στον Μεσοατλαντικό ωκεανό. Βρίσκεται στη βόρεια όχθη του ποταμού Ποτόμακ, συνορεύει με τη Βιρτζίνια στα νοτιοδυτικά και περιβάλλεται από το Μέριλαντ στις άλλες πλευρές. Η πόλη είναι μια ομοσπονδιακή περιφέρεια (Περιφέρεια της Κολούμπια), που δεν ανήκει σε καμία πολιτεία. Απέχει περίπου 64 χιλιόμετρα από τον Ατλαντικό Ωκεανό (μέσω του κόλπου Τσέσαπικ) και βρίσκεται περίπου 24 χιλιόμετρα νότια της Βαλτιμόρης, Μέριλαντ, σχηματίζοντας μια μεγάλη μητροπολιτική περιοχή μαζί της.

Η ευρύτερη περιοχή είναι το Οροπέδιο Πιεμόντε που εκτείνεται στην Ατλαντική Παράκτια Πεδιάδα. Το έδαφος στην ίδια την πόλη είναι σχετικά επίπεδο (ειδικά γύρω από το Εθνικό Πάρκο και το κέντρο της πόλης), με υψόμετρα γενικά μεταξύ 9 και 120 μέτρων. Στα βορειοδυτικά, η γη υψώνεται σε δασωμένους λόφους (π.χ. Πάρκο Ροκ Κρικ). Το Τσέρι Χιλ (που φιλοξενεί κορυφαίες πίστες αγώνων) είναι ένα από τα υψηλότερα φυσικά σημεία (~ 122 μέτρα). Το κλίμα είναι υγρό υποτροπικό: ζεστά, υγρά καλοκαίρια και δροσεροί χειμώνες (μέσες μέγιστες θερμοκρασίες 24°C τον Ιούλιο, 2°C τον Ιανουάριο). Χιόνι πέφτει αρκετές φορές το χρόνο (συχνά κλείνοντας την πόλη μέχρι να καθαρίσει). Η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι ήπιες και θυελλώδεις (τα άνθη της κερασιάς την άνοιξη είναι παγκοσμίως γνωστά).

Εκτός από τον Ποτόμακ, η πόλη έχει αρκετά ρυάκια και πάρκα. Το Ροκ Κρικ διασχίζει ένα μεγάλο αστικό δασικό πάρκο στη βορειοδυτική Ουάσινγκτον. Ο ποταμός Ανακόστια χωρίζει τα βορειοανατολικά και νοτιοανατολικά τεταρτημόρια. Το καλοκαίρι, η κόμη των δέντρων στις παλαιότερες γειτονιές παρέχει σκιά από τον ήλιο. Συνολικά, παρά το γεγονός ότι είναι μια πυκνή πόλη, οι χώροι πρασίνου καλύπτουν ένα εκπληκτικά μεγάλο κλάσμα (περίπου το 22% της περιοχής είναι πάρκα ή φυσικές περιοχές).

Η Ουάσινγκτον, DC, έχει μια πολυεπίπεδη ιστορία από την αποικιακή εποχή μέχρι σήμερα. Πριν από τη δεκαετία του 1790: Η περιοχή κατοικούνταν αρχικά από φυλές που μιλούσαν Αλγκονκίν (Πισκάταγουεϊ, Νάκοτστανκ) όταν οι Άγγλοι αποίκισαν τη Βιρτζίνια και το Μέριλαντ τον 17ο αιώνα. Παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό αγροτική και αραιοκατοικημένη κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα.

Το Σύνταγμα των ΗΠΑ προέβλεπε μια ομοσπονδιακή περιφέρεια. Το 1790, το Κογκρέσο ενέκρινε την τοποθεσία κατά μήκος του ποταμού Ποτόμακ. Ο Πρόεδρος Τζορτζ Ουάσινγκτον επέλεξε την τοποθεσία (ανάμεσα στους υπάρχοντες οικισμούς Τζόρτζταουν και Αλεξάνδρεια, και μέρος του Μέριλαντ και της Βιρτζίνια). Ο Γάλλος μηχανικός Πιερ Λ'Ανφάν εκπόνησε το μεγαλεπήβολο σχέδιο της πόλης το 1791. Η κυβέρνηση μεταφέρθηκε επίσημα εκεί το 1800. Ο ίδιος ο Ουάσινγκτον βοήθησε στο σχεδιασμό ορισμένων πρώιμων σχεδίων, συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Εμπορικού Κέντρου και του Καπιτωλίου.

Η Ουάσινγκτον αναπτύχθηκε αργά. Δεν είχε σιδηρόδρομο μέχρι μετά το 1830 και τραπεζικό κέντρο. Βασικά πρώιμα ορόσημα χρονολογούνται σε αυτήν την περίοδο: το Καπιτώλιο ολοκληρώθηκε στις αρχές του 1800, η ​​Οικία του Προέδρου (Λευκός Οίκος) χτίστηκε το 1800 και το Τζόρτζταουν έγινε λιμάνι ναυτιλίας. Η πόλη κάηκε από τους Βρετανούς το 1814 (Πόλεμος του 1812), αλλά ξαναχτίστηκε. Μέχρι το 1871, το Κογκρέσο συγχώνευσε την ξεχωριστή δημοτική αρχή της πόλης και την ευρύτερη Περιφέρεια σε μία ενοποιημένη κυβέρνηση (τον σημερινό ενιαίο δήμο). Μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, άρχισαν να εμφανίζονται μνημεία όπως το Μνημείο του Ουάσινγκτον (που ανεγέρθηκε 1848–1884).

Το Μνημείο Λίνκολν (1922–22) και άλλα εθνικά ιερά χτίστηκαν στο Mall. Η πόλη επεκτάθηκε μετά το 1940, με τα προάστια στο Μέριλαντ/Βιρτζίνια να αναπτύσσονται ταχύτερα από τον ομοσπονδιακό πυρήνα. Οι Αφροαμερικανοί, πολλοί από τους οποίους μετανάστευσαν από τον Νότο, αποτέλεσαν ένα μεγάλο δημογραφικό τμήμα μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 20ού αιώνα. Η Ουάσινγκτον συχνά αποκαλούνταν «Πόλη της Σοκολάτας» επειδή η πλειοψηφία της ήταν μαύρη. Το 1973, η Ουάσινγκτον απέκτησε τοπική αυτοδιοίκηση με εκλεγμένο δήμαρχο και συμβούλιο (πριν από αυτό, το Κογκρέσο διοικούσε την πόλη). Σήμερα, σχεδόν κάθε κτίριο εθνικής σημασίας βρίσκεται στην Ουάσινγκτον: ο Λευκός Οίκος, το Καπιτώλιο, το Ανώτατο Δικαστήριο και όλες οι εκτελεστικές υπηρεσίες βρίσκονται εδώ. Η πόλη αναπτύχθηκε επίσης ως διεθνές κέντρο: η Παγκόσμια Τράπεζα, το ΔΝΤ, τα κεντρικά γραφεία του Οργανισμού Αμερικανικών Κρατών και 177 πρεσβείες βρίσκονται στην πόλη.

Η Ουάσινγκτον είναι μια κοσμοπολίτικη και πολιτικά ζωντανή πόλη, ωστόσο διατηρεί τη ζεστασιά της γειτονιάς. Τοπικός Χαρακτήρας: Τα αγγλικά είναι η παγκόσμια γλώσσα, αλλά θα ακούσετε πολλές γλώσσες - ισπανικά σε μεγάλο βαθμό, καθώς και γλώσσες από κάθε γωνιά του πλανήτη (αντανακλώντας την διπλωματική κοινότητα και τη μετανάστευση). Οι πολιτιστικές επιρροές είναι εκλεκτικές: θα βρείτε χορωδίες gospel, τζαζ κλαμπ, αιθιοπικά εστιατόρια και υπερσύγχρονα μουσεία, όλα σε μία πόλη. Πολιτικά, η Ουάσινγκτον είναι προοδευτική και ποικιλόμορφη, όπως αποδεικνύεται από τα «μπλε» πρότυπα ψήφου και τον κοινοτικό ακτιβισμό. Μερικές φορές περιγράφεται ως μια πόλη «προαστιακής κομψότητας» όπου κάθε γειτονιά έχει μια ξεχωριστή ταυτότητα (π.χ. η αποικιακή γοητεία του Τζόρτζταουν, οι τοιχογραφημένοι τοίχοι της Τσάιναταουν, τα μοντέρνα καφέ του Κολούμπια Χάιτς, οι σειρές σπιτιών του Σο).

Το ημερολόγιο της Ουάσινγκτον είναι γεμάτο με εκδηλώσεις. Κάθε άνοιξη γιορτάζεται το Φεστιβάλ Άνθισης Κερασιάς γύρω από την Παλιρροιακή Λεκάνη, προσελκύοντας ντόπιους και τουρίστες να δουν χιλιάδες ανθισμένες κερασιές Γιοσίνο. Η Ημέρα Ανεξαρτησίας στο Mall είναι εθνικά διάσημη για τα πυροτεχνήματα πάνω από τα μνημεία. Υπάρχουν επίσης πολιτιστικά φεστιβάλ (Φεστιβάλ Λαϊκής Τέχνης Smithsonian), καλλιτεχνικές και μουσικές εκδηλώσεις (Φεστιβάλ Τζαζ της Ουάσινγκτον, Φεστιβάλ H Street) και διεθνείς εορτασμοί (παρέλαση για την Ημέρα Ανεξαρτησίας του Μεξικού, κ.λπ.). Ο αθλητισμός έχει επίσης σημασία: η Ουάσινγκτον ζητωκραυγάζει για τους Nationals (MLB), τους Redskins/Football Team (NFL), τους Wizards (NBA) και τους Capitals (NHL). Οι ημέρες των αγώνων γεμίζουν ορισμένες γειτονιές (όπως το Navy Yard για το μπέιζμπολ).

Ορισμένα μέρη της Ουάσινγκτον είναι ιδιαίτερα επίσημα και τελετουργικά (π.χ. το Mall, τα ομοσπονδιακά κτίρια, τα πολυτελή καταστήματα του Georgetown). Σε αυτές τις περιοχές οι άνθρωποι μπορεί να περπατούν γρήγορα, να συζητούν για επαγγελματικά θέματα και να ντύνονται κομψά. Ωστόσο, μόλις λίγα τετράγωνα μακριά σε μικτές γειτονιές, η ατμόσφαιρα μπορεί να είναι χαλαρή και καλλιτεχνική. Είναι σύνηθες να βλέπεις κοστουμαρισμένους συμβούλους και skateboarders στον ίδιο δρόμο. Υπάρχει πάντα ένα υποβόσκον ρεύμα αστικού σκοπού - ίσως αποτέλεσμα του ότι είναι η πρωτεύουσα του έθνους - αλλά η χαλαρότητα δεν απουσιάζει: μπορεί να εντοπίσετε μπλουζάκια με έξυπνα πολιτικά συνθήματα ή συνεδρίες γιόγκα σε εξωτερικούς χώρους στην προκυμαία. Ο ρυθμός της ζωής μπορεί να είναι τόσο έντονος επαγγελματικός κατά τη διάρκεια της ημέρας (με το βουητό της κυβερνητικής εργασίας) όσο και εκπληκτικά φιλικός προς τους πεζούς τη νύχτα (χαμηλής έντασης μπαρ, καντίνες, νυχτερινές αγορές). Πάνω απ 'όλα, η Ουάσινγκτον έχει μια αύρα ιστορίας και σοβαρότητας - κάθε κατεύθυνση προσφέρει θέα σε ένα διάσημο μνημείο ή ένα μεγαλοπρεπές κτίριο. Αλλά αγκαλιάζει επίσης τον αυθορμητισμό, από την pop-up τζαζ στο National Mall μέχρι τις λαϊκές αγορές στην Anacostia. Το αποτέλεσμα είναι μια πόλη που δίνει την αίσθηση παγκόσμιας σημασίας, αλλά ταυτόχρονα εκπληκτικά οικεία.

Η Ουάσινγκτον είναι γεμάτη με αξιοθέατα παγκόσμιας κλάσης. Στα σημαντικότερα αξιοθέατα περιλαμβάνονται:

• Εθνικό Εμπορικό Κέντρο και Μνημεία: Αυτό το καταπράσινο, γραμμικό πάρκο είναι η καρδιά της Ουάσινγκτον. Περπατώντας κατά μήκος του, μπορεί κανείς να επισκεφτεί το Μνημείο Λίνκολν, το Μνημείο της Ουάσινγκτον, το Μνημείο Βετεράνων του Βιετνάμ, το Μνημείο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το Μνημείο του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ, το Μνημείο του Τζέφερσον και άλλα. Η θέα στο εμπορικό κέντρο από το Μνημείο Λίνκολν προς το Καπιτώλιο (με την Πισίνα Αντανάκλασης) είναι ένα εμβληματικό αμερικανικό πανόραμα. Σχεδόν όλα είναι δωρεάν για επίσκεψη. Ημέρα ή νύχτα, αυτά τα υπαίθρια μνημεία (συχνά φωτισμένα μετά το σκοτάδι) κυριαρχούν στην εμπειρία της πόλης.

• Μουσεία Σμιθσόνιαν: Το εμπορικό κέντρο πλαισιώνεται από μια σειρά μουσείων του Ινστιτούτου Smithsonian. Στα σημαντικότερα σημεία περιλαμβάνονται το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος, το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας. Όλα είναι δωρεάν. Πρόσθετα αξιοθέατα του Smithsonian περιλαμβάνουν την Εθνική Πινακοθήκη Πορτρέτων, το Hirshhorn (μοντέρνα τέχνη) και τον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο (στην Λεωφόρο Connecticut). Μαζί, καθιστούν την Ουάσινγκτον την πόλη με τα περισσότερα μουσεία στις ΗΠΑ.

• Καπιτώλιο: Οι ξεναγήσεις στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ (την έδρα του Κογκρέσου) είναι διαθέσιμες κατόπιν κράτησης εκ των προτέρων, συμπεριλαμβανομένων επισκέψεων στη Ροτόντα, την Αίθουσα Αγαλμάτων και τις γκαλερί. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου (η κύρια αίθουσα ανάγνωσης είναι εκπληκτική) και το Ανώτατο Δικαστήριο (επισκέψιμο από δημόσιες γκαλερί). Αυτά είναι το πραγματικό κέντρο της αμερικανικής νομοθετικής εξουσίας.

• Ο Λευκός Οίκος: Η εκτελεστική έπαυλη είναι απολύτως απαραίτητη από έξω. Οι δημόσιες ξεναγήσεις στο εσωτερικό είναι δυνατές, αλλά απαιτούν μήνες εκ των προτέρων προγραμματισμό μέσω ενός μέλους του Κογκρέσου. Ωστόσο, το Κέντρο Επισκεπτών του Λευκού Οίκου (ακριβώς βόρεια της Έλλειψης) προσφέρει μια εξαιρετική έκθεση για την ιστορία της προεδρίας.

• Τζόρτζταουν: Αυτή η ιστορική γειτονιά (ιδρύθηκε το 1751, προγενέστερη της ομοσπονδιακής πόλης) βρίσκεται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το κέντρο της πόλης. Διαθέτει πλακόστρωτα δρομάκια, αρχιτεκτονική του 18ου/19ου αιώνα, πολυτελείς μπουτίκ στην οδό M και το γραφικό μονοπάτι ρυμούλκησης του καναλιού C&O. Το Πανεπιστήμιο Georgetown προσθέτει νεανική ενέργεια. Οι προβλήτες δίπλα στο νερό προσφέρουν φαγητό και θέα στον ποταμό Potomac.

• Διάδρομος Οδού U: Αυτή η γειτονιά, κάποτε γνωστή ως «Black Broadway», είναι πλέον μια ζωντανή περιοχή με έντονη νυχτερινή ζωή και φαγητό. Φιλοξενεί το εμβληματικό Ben's Chili Bowl και το Θέατρο Lincoln. Με το πέρασμα των δεκαετιών έχει αλλάξει, αλλά εξακολουθεί να διατηρεί την τζαζ κληρονομιά της (π.χ. το κοντινό Θέατρο Howard και τις τοιχογραφίες της Billie Holiday).

• Πολιτιστικά Ιδρύματα: Εκτός από το Smithsonians, υπάρχουν μοναδικά μέρη όπως το Διεθνές Μουσείο Κατασκοπείας, το Newseum (τώρα κλειστό) και ο Εθνικός Καθεδρικός Ναός (8ος μεγαλύτερος στον κόσμο, αν και τεχνικά το Επισκοπικό Μουσείο δεν περιλαμβάνεται στις τουριστικές κάρτες). Το Kennedy Center είναι ο κορυφαίος χώρος παραστατικών τεχνών (με δωρεάν καθημερινές συναυλίες στη βεράντα). Η πόλη διαθέτει επίσης πολυάριθμες μνημειώδεις εκκλησίες, ζωντανά θέατρα (Arena Stage, Shakespeare Theatre) και εποχιακές υπαίθριες συναυλίες.

• Πάρκα και Θέα: Θέα όπως το Μνημείο του Ουάσινγκτον (με ανοιχτό ασανσέρ στην κορυφή) και ο Θόλος του Καπιτωλίου (διατίθενται ξεναγήσεις) προσφέρουν πανοραμική θέα στην πόλη 360°. Το Πάρκο Ροκ Κρικ προσφέρει μονοπάτια πεζοπορίας και ιππασίας. Η Λεκάνη της Παλίρροιας κοντά στο Μνημείο Τζέφερσον φημίζεται για τα άνθη της κερασιάς την άνοιξη. Αυτοί οι «πράσινοι πνεύμονες» της πόλης προσφέρουν ανάπαυλα από την αστική φασαρία.

Για τους επισκέπτες, η περιοχή του National Mall είναι συνήθως η πρώτη προτεραιότητα για μια πρώτη επίσκεψη. Άλλες γειτονιές (Chinatown, Dupont Circle, Adams Morgan) έχουν η καθεμία τα δικά τους σημεία εστίασης και νυχτερινής ζωής, εφόσον το επιτρέπει ο χρόνος. Συνολικά, κάθε ταξίδι στην Ουάσινγκτον, DC, σημαίνει πολύ περπάτημα: η πόλη είναι σχεδιασμένη για πεζούς (ειδικά γύρω από το Mall) και ο σιδηρόδρομος του μετρό καλύπτει μεγάλο μέρος της αστικής περιοχής.

Η Ουάσινγκτον, DC, έχει καλές συνδέσεις. Εξυπηρετείται από τρία μεγάλα αεροδρόμια: το Εθνικό Αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν της Ουάσινγκτον (DCA) – ακριβώς απέναντι από τον Ποτόμακ στη Βιρτζίνια, με πολλές εσωτερικές πτήσεις (ειδικά την USAir), το Διεθνές Αεροδρόμιο Ουάσινγκτον Ντάλες (IAD) – στα προάστια της Βιρτζίνια, με εκτεταμένες εγχώριες/διεθνείς πτήσεις, και το Διεθνές Αεροδρόμιο Βαλτιμόρης-Ουάσινγκτον (BWI) – 30 μίλια βορειοανατολικά, που εξυπηρετείται από πολλές αεροπορικές εταιρείες (συμπεριλαμβανομένης της Southwest). Από οποιοδήποτε από αυτά τα αεροδρόμια, μπορεί κανείς να πάρει τρένα ή λεωφορεία προς τον πυρήνα της πόλης (π.χ. Μετρό από το Ρίγκαν, Amtrak/Marc από το BWI και την επέκταση του μετρό Silver Line από το Ντάλες). Η Ουάσινγκτον βρίσκεται επίσης στον Βορειοανατολικό Διάδρομο Amtrak (τα τρένα από τη Νέα Υόρκη, τη Φιλαδέλφεια κ.λπ. φτάνουν στον σταθμό Union) και στα δίκτυα προαστιακού σιδηροδρόμου VRE/MARC. Οι διαπολιτειακοί αυτοκινητόδρομοι (I-95, περιφερειακός δρόμος I-495, I-66 κ.λπ.) παρέχουν πρόσβαση στα ευρύτερα προάστια της Βιρτζίνια και του Μέριλαντ. Για όσους οδηγούν, σημειώστε ότι ορισμένοι αυτοκινητόδρομοι (Rock Creek, George Washington) είναι μόνο για αυτοκίνητα (όχι φορτηγά).

Μόλις φτάσετε στην Ουάσινγκτον, το μετρό Washington Metro αποτελεί τον βασικό σταθμό των μέσων μαζικής μεταφοράς (έξι γραμμές με χρωματική κωδικοποίηση που εξυπηρετούν 91 σταθμούς). Λειτουργεί περίπου από τις 5 π.μ. έως τα μεσάνυχτα (αργότερα τα Σαββατοκύριακα). Ισχύει σύστημα χρέωσης που βασίζεται στην Metrocard. Το μετρό είναι καθαρό και αποτελεσματικό, μεταφέροντας τους επιβάτες στο κέντρο της πόλης ή στις γειτονιές. Η Ουάσινγκτον διαθέτει επίσης εκτεταμένες διαδρομές λεωφορείων Metrobus και DC Circulator (οι τιμές των Circulator είναι σταθερές και οικονομικές). Οι τουρίστες συχνά χρησιμοποιούν το Circulator στον αυτοκινητόδρομο Mall ή από το Georgetown στο Mall (είναι εύκολο να το καταλάβει κανείς). Ταξί, ride-sharing (Uber/Lyft) και pedicabs είναι άφθονα στις τουριστικές περιοχές. Η ποδηλασία είναι επίσης δημοφιλής - πολλοί δρόμοι έχουν ποδηλατόδρομους και σταθμούς Capital Bikeshare. Το κέντρο της Ουάσινγκτον είναι πολύ εύκολα προσβάσιμο με τα πόδια (τα περισσότερα μνημεία είναι συνεχόμενα).

Το νόμισμα είναι το δολάριο ΗΠΑ. Ισχύει η τυπική αμερικανική εθιμοτυπία: ουρά για εξυπηρέτηση, φιλοδώρημα ~15–20% σε εστιατόρια και κοινόχρηστα αυτοκίνητα. Η ενδυμασία είναι άνετη-casual. Τα κοστούμια και οι γραβάτες είναι συνηθισμένα μόνο σε κυβερνητικά/πολιτικά περιβάλλοντα, αλλά μπορεί να χρειαστείτε παλτό ή ομπρέλα για εξωτερικούς χώρους τον χειμώνα. Η Ουάσινγκτον είναι γενικά ασφαλής στις κεντρικές τουριστικές περιοχές. Τα μεγάλα αξιοθέατα αστυνομεύονται καλά. Ωστόσο, όπως κάθε πόλη, οι ταξιδιώτες θα πρέπει να είναι προσεκτικοί αργά το βράδυ σε ορισμένες γειτονιές. Προσέξτε τα υπάρχοντά σας στα γεμάτα βαγόνια του μετρό. Η κίνηση μπορεί να είναι βαριά (π.χ. Λεωφόρος Πενσυλβάνια σε ώρα αιχμής), οπότε αφήστε επιπλέον χρόνο. Το πιο σημαντικό, να θυμάστε ότι η Ουάσινγκτον είναι μια πόλη που εργάζεται - μπορεί να κλείσουν δρόμοι για παρελάσεις ή εκδηλώσεις ασφαλείας. Να ελέγχετε πάντα εκ των προτέρων για τυχόν προγραμματισμένες εκδηλώσεις που ενδέχεται να μπλοκάρουν δρόμους.

Τέλος, οι τοπικοί κανόνες της Ουάσινγκτον: μην φωτογραφίζετε μέσα στα περισσότερα μουσεία (μόνο στους εξωτερικούς χώρους). Στις κυλιόμενες σκάλες του μετρό, σταθείτε στη δεξιά πλευρά. Όταν περπατάτε μέσα από πλήθη σε μνημεία, συνεχίστε να κινείστε (είναι σύνηθες να μην εμποδίζετε τη θέα). Και να είστε σεβαστικοί σε επίσημους χώρους (π.χ. Ροτόντα του Καπιτωλίου, μνημεία πολέμου). Ουσιαστικά, τα ταξίδια στην Ουάσινγκτον καθοδηγούνται από ένα μείγμα τυπικότητας (είναι άλλωστε πρωτεύουσα) και φιλικότητας (οι ντόπιοι συχνά δίνουν οδηγίες εύκολα). Με το φιλικό προς τους πεζούς κέντρο της πόλης, τις άφθονες δημόσιες συγκοινωνίες και τα φαρδιά πεζοδρόμια, η μετακίνηση είναι απλή μόλις βρεθείτε στην πόλη.