Πόλη Καλάμπα

Η Καλάμπα, επίσημα η πόλη της Καλάμπα (φιλιππινέζικα: Lungsod ng Calamba), καταλαμβάνει στρατηγική θέση στην επαρχία Λαγκούνα των Φιλιππίνων. Βρίσκεται πενήντα χιλιόμετρα νότια της Μανίλα και τριάντα επτά χιλιόμετρα δυτικά της πρωτεύουσας της επαρχίας, Σάντα Κρουζ, και έχει εξελιχθεί από μια μέτρια γειτονιά σε μια ακμάζουσα πόλη-στόχο που αποτελεί τη βάση της περιοχής Καλαμπαρζόν. Το δομημένο περιβάλλον, τα φυσικά της κληροδοτήματα και οι ιστορικοί της σύνδεσμοι συγκλίνουν για να σχηματίσουν μια πόλη εργατική και στοχαστική - μια πόλη που διατηρεί μια ζωντανή οικονομία, ενώ παράλληλα διατηρεί τα ίχνη του ιστορικού της παρελθόντος.

Σκαρφαλωμένη στις χαμηλότερες πλαγιές του όρους Μακίλινγκ, ενός σβησμένου ηφαιστείου του οποίου οι δασώδεις πλαγιές προσφέρουν σκιά και νερό στην πόλη, η Καλάμπα αναδύεται απαλά από τις ακτές της Λαγκούνα ντε Μπέι στα βορειοανατολικά σύνορά της. Η λίμνη, η μεγαλύτερη στις Φιλιππίνες, βρέχεται από μια ακτογραμμή που έχει διαμορφώσει τα οικιστικά πρότυπα και τα τοπικά μέσα διαβίωσης εδώ και αιώνες. Δυτικά, τα επαρχιακά σύνορα δίνουν τη θέση τους στην κυματιστή ενδοχώρα του Καβίτε - το Σιλάνγκ στα βορειοδυτικά και το Ταγκαϊτάι στα νοτιοδυτικά - ενώ ακριβώς νότια βρίσκονται οι πόλεις Μπατάνγκας Ταναουάν και Σάντο Τόμας. Στα βόρεια, το Καμπουγιάο συμμετέχει στην ταχεία επέκταση της Καλάμπα.

Η πόλη εκτείνεται σε 14.950 εκτάρια - περίπου 37.000 στρέμματα - καθιστώντας την τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στη Λαγκούνα σε έκταση, μετά το Σαν Πάμπλο. Το έδαφός της μετατοπίζεται από την πεδιάδα της λίμνης σε ελαφρώς ανυψωμένους πρόποδες και στη συνέχεια σε πιο τραχιά, δασωμένα υψίπεδα. Αυτά τα ορεινά μπαραγκάι - Κανλουμπάνγκ, Ρεάλ, Λα Μέσα, Μιλαγκρόσα, Μακίλινγκ, Πούντα, Μπαραντάλ, Μπατίνο και Πριντζά - φιλοξενούν τόσο άφθονη βλάστηση όσο και σημαντικές βιομηχανικές εγκαταστάσεις.

Σύμφωνα με την απογραφή του 2020, η Καλάμπα έχει πληθυσμό 539.671 κατοίκους, αριθμός που την καθιστά την πιο πυκνοκατοικημένη πόλη στην επαρχία Λαγκούνα. Με πυκνότητα που υπερβαίνει τους 2.600 κατοίκους ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο, κατατάσσεται πέμπτη σε συγκέντρωση πληθυσμού πίσω από το Σαν Πέδρο, το Μπινιάν, το Καμπουγιάο και τη Σάντα Ρόζα. Ωστόσο, αυτή η πυκνότητα κρύβει ένα αστικό τοπίο με ξεχωριστές γειτονιές: η συμπαγής Πομπλάσιον στον βόρειο-κεντρικό τομέα έρχεται σε αντίθεση με τις πιο ευρύχωρες εκτάσεις του Κανλουμπάνγκ και τις πλαγιές του Πανσόλ, που είναι γεμάτες θέρετρα.

Μεταξύ 1995 και 2000, ο πληθυσμός της Καλάμπα αυξήθηκε με ρυθμό 5% μεταξύ των απογραφών - μια τάση που συνεχίστηκε και τις επόμενες δεκαετίες, εκτός από μια παύση μεταξύ 2007 και 2010. Αυτή η ραγδαία ανάπτυξη υπογραμμίζει τόσο την ελκυστικότητα της πόλης όσο και τις πιέσεις στη στέγαση, τις μεταφορές και τις δημόσιες υπηρεσίες. Στον Δείκτη Ανταγωνιστικότητας Πόλεων και Δήμων του 2014 που εκδόθηκε από το Εθνικό Συμβούλιο Ανταγωνιστικότητας, η Καλάμπα κατατάχθηκε δέκατη όγδοη σε εθνικό επίπεδο μεταξύ των πόλεων και πρώτη εντός της Καλαμπαρζόν. Η διαρκώς ισχυρή της απόδοση οφείλει πολλά σε μια διαφοροποιημένη οικονομία και μια ορθή τοπική διακυβέρνηση.

Η Καλάμπα έχει κερδίσει τον χαρακτηρισμό «Πλουσίτερη πόλη στην Καλαμπαρζόν» στην Ετήσια Έκθεση Ελέγχου της Επιτροπής Ελέγχου του 2014, έχοντας καταγράψει συνολικό εισόδημα ₱2.501.048.126,00. Η μεταποίηση και οι συναφείς βιομηχανίες αποτελούν το θεμέλιο αυτού του πλούτου. Τα ορεινά παραλιακά πάρκα της πόλης στεγάζουν πολυάριθμες οικονομικές μονάδες, από εργαστήρια ελαφριάς συναρμολόγησης έως εργοστάσια κατασκευής βαρέος εξοπλισμού. Μαζί με την εκτεταμένη βιομηχανική περιοχή Canlubang και την αναδυόμενη ανάπτυξη μικτής χρήσης Nuvali —την οποία μοιράζονται οι γειτονικές Cabuyao και Santa Rosa— αυτές οι εγκαταστάσεις δημιουργούν θέσεις εργασίας και προσελκύουν βοηθητικές επιχειρήσεις στους τομείς της εφοδιαστικής, του λιανικού εμπορίου και των υπηρεσιών.

Ο τουρισμός συμβάλλει σε έναν δεύτερο πυλώνα εισοδήματος. Ο τίτλος «Πρωτεύουσα των Ανοιξιάτικων Θέρετρων των Φιλιππίνων» αντικατοπτρίζει τον πολλαπλασιασμό των θέρετρων με θερμές πηγές στο Barangays Pansol, το Bucal, το Bagong Kalsada και το Lingga. Πολλά καταστήματα βρίσκονται κατά μήκος των ορεινών ρυακιών ή των δασικών όγκων, προσφέροντας πισίνες σκαλισμένες από πέτρα ή τσιμέντο στους πρόποδες του Makiling. Οι επισκέπτες από τη μητροπολιτική περιοχή της Μανίλα και πέρα ​​από αυτήν αναζητούν τη θεραπευτική ζεστασιά αυτών των πηγών, συντηρώντας ένα σύμπλεγμα εστιατορίων, ξενώνων και μικρών καταστημάτων λιανικής πώλησης.

Η γεωργία διατηρεί ένα ισχυρό πλεονέκτημα στην οικονομία της πόλης, ιδιαίτερα σε περιοχές χαμηλού υψομέτρου δίπλα στη Λαγκούνα ντε Μπέι ή κατά μήκος ελαφρώς κυματιστού εδάφους. Ορυζώνες, μπανανοφυτείες και λαχανόκηποι καταλαμβάνουν κενά μεταξύ αυτοκινητοδρόμων και εργοστασίων. Οι υπηρεσίες - από τις τράπεζες έως την τεχνολογία πληροφοριών - συμπληρώνουν το τοπικό οικονομικό προφίλ. Πράγματι, η Καλάμπα έχει αναγνωριστεί μεταξύ των «Πόλεων του Επόμενου Κύματος» για εταιρείες εξωτερικής ανάθεσης επιχειρηματικών διαδικασιών, γεγονός που αποδεικνύει το μορφωμένο εργατικό δυναμικό της και τη βελτίωση των υποδομών της.

Το δίκτυο μεταφορών της Καλάμπα υποστηρίζει τόσο τη βιομηχανική της δυναμική όσο και την τουριστική της ελκυστικότητα. Η πόλη σηματοδοτεί το νότιο άκρο της Εθνικής Οδού South Luzon (SLEX), μέρος της Ασιατικής Εθνικής Οδού 26, η οποία διοχετεύει την κυκλοφορία από τη Μητροπολιτική Μανίλα στις επαρχίες Calabarzon. Τέσσερις κόμβοι - Mayapa, Calamba, Canlubang/Mayapa (Έξοδος 47) και Sta. Rosa - συνδέουν διαφορετικούς τομείς της πόλης, και οι προτεινόμενες επεκτάσεις, όπως η Εθνική Οδός Calamba-Los Baños και το Ανάχωμα της Λεκάνης Laguna θα μεταβάλουν περαιτέρω την περιφερειακή κινητικότητα. Η πρώτη θα αγκαλιάζει την όχθη της λίμνης από την SLEX στην πόλη Bay. Η δεύτερη θα χαράσσει ένα κατασκευασμένο ανάχωμα κατά μήκος της Laguna de Bay, συνδυάζοντας τον έλεγχο των πλημμυρών με την χωρητικότητα του αυτοκινητόδρομου.

Τρεις εθνικοί αυτοκινητόδρομοι διασχίζουν την Καλάμπα. Η Manila South Road μεταφέρει τοπική και υπεραστική κίνηση λεωφορείων κατά μήκος της πεδιάδας της όχθης της λίμνης. Ο αυτοκινητόδρομος Pan-Philippine (Maharlika) στρίβει νότια προς το Santo Tomas, ενώ ο δρόμος Calamba–Pagsanjan συνδέει το Los Baños και τη Santa Cruz. Οι αρτηριακοί δρόμοι - η λεωφόρος Chipeco, η οδός Tagaytay–Calamba και η οδός Mayapa–Canlubang Cadre – χρησιμεύουν για τη διανομή της κυκλοφορίας και το άνοιγμα των προαστιακών διαδρόμων ανάπτυξης.

Στις σιδηροδρομικές γραμμές, η Γραμμή Προαστιακού του Μετρό των Εθνικών Σιδηροδρόμων των Φιλιππίνων (PNR) σταματά στον σταθμό Calamba στην πόλη και σε μια στάση με σημαία στο Pansol, η οποία εξυπηρετεί τους επισκέπτες των θέρετρων και τους υπαλλήλους του Διεθνούς Ινστιτούτου Έρευνας Ρυζιού στο Los Baños. Κοιτάζοντας μπροστά, ο σταθμός Calamba έχει προγραμματιστεί να γίνει ο τερματικός σταθμός του Προαστιακού Σιδηροδρόμου Βορρά-Νότου, αποκαθιστώντας τις σιδηροδρομικές συνδέσεις μεταξύ πόλεων προς τα νότια προς το Batangas και το Bicol.

Η προέλευση της Καλάμπα εκτείνεται στην ισπανική αποικιακή εποχή. Αρχικά μέρος του Ταμπούκο - του σημερινού Καμπουγιάο - διαμορφώθηκε ως η συνοικία του Σούκολ. Στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα, οι Δομινικανοί μοναχοί μοίρασαν τις γαίες τους σε κατοίκους της περιοχής, μεταξύ των οποίων και η οικογένεια Ριζάλ. Ο Χοσέ Ριζάλ, ο οποίος θα γινόταν η κορυφαία εθνική προσωπικότητα των Φιλιππίνων, γεννήθηκε στον οικιστικό πυρήνα της πόλης το 1861.

Ο εικοστός αιώνας έφερε πιο σκοτεινά κεφάλαια. Κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, οι ιαπωνικές δυνάμεις κατέλαβαν την Καλάμπα και, σε μια φρικαλεότητα στη γειτονιά του Ρεάλ, διέπραξαν εκτεταμένες δολοφονίες και σεξουαλική βία εναντίον αμάχων. Η ενοριακή εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή της πόλης, η οποία χτίστηκε αρχικά τον 19ο αιώνα, πυρπολήθηκε εκείνη την εποχή. Οι μνήμες αυτών των γεγονότων παραμένουν χαραγμένες στη συνείδηση ​​των ντόπιων.

Στις 21 Απριλίου 2001, η Πρόεδρος Γκλόρια Μακαπαγάλ-Αρόγιο υπέγραψε τον Νόμο περί Δημοκρατίας αριθ. 9024, τον Νόμο περί Χάρτη της Πόλης Καλάμπα. Λίγο αργότερα, οι κάτοικοι ψήφισαν υπέρ της αστικής ιδιότητας σε δημοψήφισμα. Έκτοτε, η μετάβαση από δήμο σε πόλη έχει επιταχύνει την αστική ανάπτυξη και έχει ενισχύσει τα δημόσια έσοδα, επιτρέποντας νέες επενδύσεις σε δρόμους, σχολεία και δημόσια υγεία.

Διοικητικά, η Καλάμπα περιλαμβάνει πενήντα τέσσερις μπάρανγκαϊ, εκ των οποίων οι επτά αποτελούν την Πομπλάσιον. Αυτή η κεντρική συστάδα -κάποτε ολόκληρος ο δήμος- διατηρεί την υψηλότερη πυκνότητα και λειτουργεί ως ο εμπορικός και αστικός πυρήνας. Εδώ, η διασταύρωση της εθνικής οδού Μαχαρλίκα (Διαδρομή 1) και της εθνικής οδού (Διαδρομή 66) στο πέρασμα Καλάμπα σχηματίζει τον κόμβο καταστημάτων, γραφείων και τερματικών σταθμών μεταφορών.

Τα γύρω μπαραγκάι παρουσιάζουν ποικίλο χαρακτήρα. Το Pansol παραμένει συνώνυμο με τις θερμές πηγές, ενώ το Canlubang έχει μετατραπεί από γαίες ζαχαροκάλαμου σε μια εκτεταμένη οικιστική και εμπορική ζώνη με βάσεις το Nuvali και το Camp Vicente Lim. Η τελευταία εγκατάσταση, μια στρατιωτική περιοχή, μαζί με δύο βιομηχανικά πάρκα στο Canlubang, υποστηρίζουν τις τοπικές επιχειρήσεις απασχόλησης και ασφάλειας.

Το πιο σεβαστό ορόσημο της Καλάμπα είναι το Ιερό Ριζάλ στην πομπλάσιον, την πατρίδα του Χοσέ Ριζάλ. Αναπαλαιωμένο και διατηρημένο ως μουσείο, προσφέρει στους επισκέπτες μια γεύση από τη μέτρια αρχιτεκτονική μπαχάι να μπάτο των μέσων του 19ου αιώνα και το οικογενειακό πλαίσιο που διαμόρφωσε τη νεότητα του άνδρα που θα γινόταν συγγραφέας, μεταρρυθμιστής και μάρτυρας.

Κοντά βρίσκεται η ενοριακή εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, η οποία ανοικοδομήθηκε μετά από καταστροφή κατά τη διάρκεια του πολέμου και συνεχίζει να χρησιμεύει ως κέντρο της κοινοτικής ζωής. Δίπλα στο ιερό και την εκκλησία, το πάρκο Rizal - γνωστό και απλά ως Plaza - διαθέτει ένα άγαλμα του Rizal ύψους 6,5 μέτρων. Το ύψος συμβολίζει τις 22 γλώσσες και διαλέκτους που χρησιμοποίησε ο Rizal στα γραπτά του. Το βάθρο αποτελείται από δεκαπέντε σκαλοπάτια, σηματοδοτώντας μια δεκαετία από τη γέννησή του το 1861. Για αρκετά χρόνια, αυτό ήταν το ψηλότερο μνημείο του Rizal στον κόσμο, μέχρι που μια εγκατάσταση στη Santa Cruz το ξεπέρασε κατά τη διάρκεια του Palarong Pambansa του 2014, τα οποία εγκαινιάστηκαν από τον Πρόεδρο Benigno Aquino III ενόψει της 150ής επετείου του Rizal στις 19 Ιουνίου 2011.

Ένα άλλο έμβλημα της πόλης είναι η πήλινη γλάστρα Calamba, ή «Calambanga», μια πανύψηλη κατασκευή από γλάστρα που παραπέμπει στην τοπική λαογραφία σχετικά με την ονομασία της πόλης. Σύμφωνα με τον θρύλο, οι χωρικοί μπέρδεψαν τη λέξη «kalamba» με τα πήλινα πιθάρια που χρησιμοποιούνταν για την αποθήκευση νερού, και το όνομα παρέμεινε.

Πέρα από αυτά, η πόλη προσφέρει το Republic Wakepark στην περιοχή Nuvali—μια εγκατάσταση θαλάσσιου σκι και wakeboard που προσελκύει λάτρεις των σπορ—και το νησί Calamba, ένα μικρό νησάκι μέσα στη Laguna de Bay που χρησιμεύει ως καταφύγιο το Σαββατοκύριακο για πικνίκ και κατασκηνωτές.

Το 2013, ο δήμαρχος Justin Marc SB. Chipeco εγκαινίασε το Φεστιβάλ Buhayani για να γιορτάσει τόσο την πρόοδο της πόλης όσο και τον πιο διάσημο γιο της. Το όνομα συνδυάζει τα «buhay» (ζωή) και «bayani» (ήρωας), σηματοδοτώντας δύο θέματα: τη ζωή του José Rizal και την ιδέα ότι κάθε πολίτης μπορεί να επιδιώκει τον ηρωισμό στην καθημερινή δράση. Το σλόγκαν του—«Η ζωή ενός ήρωα, η ζωή ενός ήρωα»—παραλληλίζεται με αυτές τις δίδυμες έννοιες.

Οι δραστηριότητες του φεστιβάλ καλύπτουν εκπαιδευτικά, πολιτιστικά και αστικά προγράμματα. Το «Kuwentong Bayani» φέρνει επιλεγμένους μαθητές της πέμπτης δημοτικού σε διάλογο για τη ζωή του Rizal. Το «Talinong Rizal Quiz Bee» εξετάζει τις γνώσεις του για τα έργα του. Τα αθλητικά στοιχεία περιλαμβάνουν το Buhayani Football Cup. Μια έκθεση εργασίας για την Ημέρα Ανεξαρτησίας συνδέει τους εργοδότες με τα τοπικά ταλέντα. Ο χορός δρόμου, οι διαγωνισμοί μπάντας και το Baile de Gala αναδεικνύουν την καλλιτεχνική έκφραση. Η κοινοτική προσφορά, όπως η Buhayani Eye Care Mission, επεκτείνει τις υπηρεσίες δημόσιας υγείας.

Σε μια δήλωση για την έναρξη του φεστιβάλ, ο Δήμαρχος Chipeco δήλωσε: «Θέλουμε να κάνουμε τον εθνικό μας ήρωα σύγχρονο και επίκαιρο στις σημερινές δύσκολες εποχές και θέλουμε να γιορτάσουμε το πνεύμα του ηρωισμού που ζει σε κάθε Φιλιππινέζο». Πράγματι, το φεστιβάλ τοποθετεί την Calamba όχι απλώς ως θεματοφύλακα της κληρονομιάς του Rizal, αλλά ως μια κοινότητα που έχει ως στόχο να αναζωπυρώσει τον πατριωτικό ζήλο για να αντιμετωπίσει τις σύγχρονες προκλήσεις.

Η Καλάμπα φιλοξενεί πολλά ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, συμπεριλαμβανομένων παραρτημάτων κρατικών πανεπιστημίων και ιδιωτικών κολεγίων. Αυτά εξυπηρετούν όχι μόνο τους κατοίκους της πόλης αλλά και τους φοιτητές από γειτονικές πόλεις, ενισχύοντας την κατάσταση της Καλάμπα ως περιφερειακού κέντρου. Δημοτικά και δευτεροβάθμια σχολεία -δημόσια και ιδιωτικά- είναι διασκορπισμένα σε όλες τις παραλιακές περιοχές, ενώ οι εγκαταστάσεις υγείας αποτελούνται από ένα μείγμα κυβερνητικών νοσοκομείων, αγροτικών μονάδων υγείας και ιδιωτικών κλινικών.

Η Καλάμπα βρίσκεται στο σταυροδρόμι της ιστορίας και της νεωτερικότητας. Η ευημερία της, που βασίζεται στις βιομηχανίες μεταποίησης και υπηρεσιών, χρηματοδοτεί επεκτάσεις υποδομών που αντιμετωπίζουν τις πιέσεις της αύξησης του πληθυσμού. Οι μεταφορικές συνδέσεις -τόσο οι υπάρχουσες όσο και οι σχεδιαζόμενες- υπόσχονται να ενσωματώσουν την πόλη πιο στενά με τη Μητροπολιτική Μανίλα και τις νότιες επαρχίες του Λουζόν. Ωστόσο, στις δημοτικές αίθουσες και τα κοινοτικά κέντρα, η προσοχή στην πολιτιστική κληρονομιά και την κοινωνική πρόνοια παραμένει: το Ιερό Ριζάλ, το μνημείο Κλέιποτ και το Φεστιβάλ Μπουχαγιάνι μαρτυρούν την υπερηφάνεια των πολιτών και την ιστορική μνήμη.

Η τοποθεσία της πόλης —όπου η λίμνη, η πεδιάδα και το βουνό συγκλίνουν— συνεχίζει να διαμορφώνει τόσο την υλική της πρόοδο όσο και την ταυτότητά της. Από την ήσυχη ζεστασιά των θερμών πηγών του Pansol μέχρι τις πολύβουες λεωφόρους του Poblacion, η Calamba συνδυάζει τους γνώριμους ρυθμούς της ζωής στις μικρές πόλεις με τη ζωντάνια ενός περιφερειακού κόμβου. Το μέλλον της πιθανότατα θα δει περαιτέρω πύκνωση, νέες οικονομικές δραστηριότητες και επέκταση των εκπαιδευτικών και υγειονομικών υπηρεσιών. Μέσα από όλα αυτά, το πνεύμα των «Λαών του Σπιτιού του Rizal» παραμένει: εργατικό, στοχαστικό και έτοιμο να αντιμετωπίσει την επόμενη φάση της εξελισσόμενης αφήγησής της.