Εξερευνώντας τα Μυστικά της Αρχαίας Αλεξάνδρειας
Ιστορικοί προορισμοίΑπό την ίδρυση του Μεγάλου Αλεξάνδρου έως τη σύγχρονη μορφή της, η πόλη παρέμεινε ένας φάρος γνώσης, ποικιλίας και ομορφιάς. Η αιώνια γοητεία του πηγάζει από…
Η Μανάμα προσφέρει ένα αξιοσημείωτα ποικιλόμορφο εμπορικό τοπίο. Οι ξεναγοί σημειώνουν ότι το Μπαχρέιν βρίσκεται σε μια «μανιώδη αγοραστική έξαρση», με νέα εμπορικά κέντρα να ξεφυτρώνουν και ακόμη και παλιά σουκ να ανανεώνονται. Ο πολυπολιτισμικός πληθυσμός της πόλης - Μπαχρεϊνοί μαζί με πολλές κοινότητες του Κόλπου και των ομογενών - σημαίνει ότι οι επιλογές λιανικής πώλησης καλύπτουν τοπικές και διεθνείς προτιμήσεις. Για ψώνια σε μοντέρνο στιλ, τα μεγαλύτερα κέντρα περιλαμβάνουν το Al A'ali Mall και το Seef Mall (στην περιοχή Seef) και το Dana Mall και το The Bahrain Mall (στο Sanabis). Το νεότερο ορόσημο είναι το City Centre Bahrain (άνοιξε το 2008). Ωστόσο, πιο μέτριοι χώροι εξυπηρετούν επίσης τους κατοίκους - για παράδειγμα, το Yateem Centre βρίσκεται ανάμεσα στο παλιό σουκ της Μανάμα, και τα συγκροτήματα υπεραγορών Lulu ή μικρά εμπορικά κέντρα εξυπηρετούν τις απομακρυσμένες γειτονιές.
Στην περιοχή Seef, η εμπειρία αγορών ξεκινά με το εμπορικό κέντρο Al A'ali. Εγκαινιασμένο το 1996 ως το πρώτο μεγάλο εμπορικό συγκρότημα στο Seef, το Al A'ali είχε οραματιστεί ως ένας πολυτελής προορισμός. Οι τρεις όροφοί του (συνολικά περίπου 52.000 τ.μ.) συνδυάζουν σύγχρονα και παραδοσιακά αραβικά στοιχεία σχεδιασμού - γεγονός που τονίζουν οι ιδιοκτήτες του. Το εμπορικό κέντρο διαθέτει πέντε ξεχωριστές εισόδους και χώρο στάθμευσης για περίπου 600 αυτοκίνητα και βρίσκεται σε βολική τοποθεσία κοντά στο αεροδρόμιο και την οδό King Fahad Causeway. Στο εσωτερικό, το Al A'ali δημιουργεί σκόπιμα την αίσθηση ενός παλιού σουκ: μια γυάλινη οροφή αφήνει το φυσικό φως να πέσει στις βιτρίνες των καταστημάτων που πλαισιώνονται από σκαλιστές ξύλινες πόρτες, και καροτσάκια με σουβενίρ παρατάσσονται στους ευάερους πεζόδρομους.
Ακριβώς ανατολικά του Al A'ali βρίσκεται το Seef Mall, το οποίο άνοιξε το 1997. Συχνά αναφέρεται ως το πρώτο πλήρως κλειστό εμπορικό κέντρο του Μπαχρέιν, το Seef Mall εκτείνεται σε περίπου 135.000 τ.μ. και στεγάζει περίπου 315 καταστήματα. Είναι γνωστό για την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική του και τη ζωντανή οικογενειακή του ατμόσφαιρα. Στους βασικούς ενοικιαστές περιλαμβάνονται διεθνείς μάρκες μόδας και ειδών σπιτιού (Marks & Spencer, H&M, Sun & Sand Sports, κ.λπ.) και ένα μεγάλο σούπερ μάρκετ Carrefour. Το εμπορικό κέντρο σχεδιάστηκε ως οικογενειακό κέντρο: στο κάτω επίπεδο βρίσκεται ένα κλειστό πάρκο ψυχαγωγίας που ονομάζεται «Magic Island» (εξοπλισμένο με παιχνίδια και παιδικές χαρές), καθώς και εγκαταστάσεις φροντίδας μωρών, και υπάρχει ένας συνδυασμός κινηματογράφου 16 οθονών (ένα Cineplex έξι οθονών και ένα Megaplex δέκα οθονών). Μέχρι το βράδυ, οι γονείς μπορούν να ψωνίζουν ενώ τα παιδιά γελούν στην παιδική χαρά. Με λίγα λόγια, το Seef Mall παραμένει ένας κορυφαίος προορισμός για οικογενειακές αγορές και ψυχαγωγία.
Το City Centre Bahrain είναι το μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο του νησιού, ένα εκτεταμένο συγκρότημα μικτής χρήσης στο Seef που άνοιξε το 2008. Καταλαμβάνει περίπου 160.000 τ.μ. εμπορικού χώρου και φιλοξενεί περίπου 350 καταστήματα (συμπεριλαμβανομένων των Zara, Debenhams και μιας τεράστιας υπεραγοράς Carrefour). Αλλά το City Centre έχει σχεδιαστεί ως κάτι περισσότερο από ένα εμπορικό κέντρο - είναι ένα ολοκληρωμένο συγκρότημα αναψυχής. Μεταξύ των αξιοθέατων του είναι το Wahooo! Waterpark (ένα εσωτερικό/εξωτερικό πάρκο 15.000 τ.μ. - το πρώτο του είδους του στην περιοχή) και ο κινηματογράφος Cineco 20 (20 οθόνες, ο μεγαλύτερος κινηματογράφος στο Μπαχρέιν). Το εμπορικό κέντρο περιλαμβάνει επίσης ένα οικογενειακό κέντρο ψυχαγωγίας "Magic Planet" για παιδιά. Το City Centre ενσωματώνει ακόμη και δύο ξενοδοχεία (ένα Westin και ένα Le Meridien), καθιστώντας δυνατό τον άψογο συνδυασμό αγορών, φαγητού και διανυκτέρευσης. Στην πραγματικότητα, το City Centre Bahrain έχει θέσει το πρότυπο πολυτέλειας και ποικιλίας στο λιανικό εμπόριο της Μανάμα.
Ακριβώς βορειοδυτικά, στην περιοχή Sanabis, βρίσκεται το Bahrain Mall. Εγκαινιάστηκε το 1997 και είναι αξιοσημείωτο για τον εντυπωσιακό σχεδιασμό του: έχει σχήμα παραδοσιακού αραβικού φρουρίου. Η είσοδός του διαθέτει δάδες και καταρράκτες, ενώ το κύριο αίθριο έχει μια τεντωμένη υφασμάτινη οροφή με φοίνικες από κάτω, που θυμίζει μια όαση μέσα στο κτίριο. Το αποτέλεσμα είναι να συνδυαστεί το σύγχρονο λιανικό εμπόριο με τοπικά μοτίβα. Στο εσωτερικό, το Bahrain Mall είναι πολύ οικογενειακό: ο μεγαλύτερος ένοικος του είναι μια υπεραγορά Geant (γαλλική αλυσίδα) που πουλάει είδη παντοπωλείου, ηλεκτρονικά είδη, παιχνίδια και είδη σπιτιού σε προσιτές τιμές. Πάνω από 100 επιπλέον καταστήματα περιβάλλουν την υπεραγορά, μαζί με περίπου 30 πωλητές σε περίπτερα. Αυτά τα καταστήματα προσφέρουν ρούχα, αξεσουάρ, αρώματα και παραδοσιακά γλυκά. Μία πτέρυγα του εμπορικού κέντρου περιλαμβάνει περίπου 17 καταστήματα τροφίμων, συμπεριλαμβανομένου ενός παραδοσιακού αραβικού καφέ με μαξιλάρια δαπέδου και ορειχάλκινες καφετιέρες. Η συνολική ατμόσφαιρα είναι χαλαρή και πολύχρωμη - μικρά παιδιά παίζουν κοντά στα υδάτινα στοιχεία, ενώ οι έφηβοι περιηγούνται σε καταστήματα με gadget. Οι ντόπιοι εκτιμούν ότι το Bahrain Mall προσφέρει σχεδόν τα πάντα κάτω από μια στέγη, σε τιμές που απευθύνονται στην οικογενειακή αγορά.
Απέναντι από το δρόμο, στο Sanabis, βρίσκεται το Dana Mall, το οποίο άνοιξε το 2002. Το εξωτερικό του έχει μια χαρακτηριστική πρόσοψη από ανοιχτόχρωμη ιορδανική πέτρα, που του δίνει μια κομψή εμφάνιση. Στο εσωτερικό, ψηλοί θόλοι με βιτρό πάνελ επιτρέπουν το απαλό φως να διαπερνά το εσωτερικό. Το κεντρικό κατάστημα εδώ είναι η Lulu Hypermarket (ένα μεγάλο διώροφο παντοπωλείο και παντοπωλείο γενικών ειδών) και πραγματικά προσέλκυσε πλήθη: μετά το άνοιγμα της Lulu, η διεύθυνση του εμπορικού κέντρου ανέφερε ένα «υγιές μείγμα» υπηκόων του Μπαχρέιν, επισκεπτών Αράβων, Ευρωπαίων και αγοραστών από τη Νότια Ασία που περπατούσαν στους διαδρόμους. Πέρα από την υπεραγορά, το Dana Mall προσφέρει πολλές καθημερινές υπηρεσίες (επισκευή υποδημάτων, ταξιδιωτικά γραφεία, καταστήματα κινητών τηλεφώνων κ.λπ.) και δεκάδες μπουτίκ μόδας και καφετέριες. Ένα από τα highlights της πρόσφατης ανακαίνισής του ήταν η προσθήκη ενός κινηματογράφου με 12 οθόνες. Το Dana Mall διαθέτει επίσης έναν παιδότοπο «Chakazoolu» στον επάνω όροφο, με παιχνίδια παιδικής χαράς και ακόμη και ένα μικρό εσωτερικό τρενάκι του λούνα παρκ για τους νεαρούς λάτρεις της περιπέτειας. Όταν έρθει το βράδυ, οι οικογένειες συγκεντρώνονται στα εστιατόρια ή χαλαρώνουν με μια ταινία - έτσι, το εμπορικό κέντρο μοιάζει πολύ με κοινωνικό κέντρο μετά τη δύση του ηλίου.
Στη διπλωματική συνοικία της Μανάμα, το Moda Mall προσφέρει μια πολύ διαφορετική εμπειρία. Βρίσκεται στη βάση των δίδυμων πύργων του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου του Μπαχρέιν, το Moda Mall είναι σκόπιμα υπερπολυτελές. Όλα σε αυτό - από το αίθριο με τον γυάλινο θόλο μέχρι τα γυαλισμένα μαρμάρινα δάπεδα - έχουν σχεδιαστεί για να αποπνέουν αποκλειστικότητα. Το Moda άνοιξε το 2008 ως μια εξειδικευμένη εμπορική στοά υψηλής ποιότητας και σήμερα στεγάζει περίπου 150 μπουτίκ. Αυτά τα καταστήματα είναι σχεδόν όλα πολυτελή οίκοι μόδας, κοσμηματοπωλεία και επώνυμα brands (πολλά από τα οποία δεν υπάρχουν αλλού στο Μπαχρέιν). Το αποτέλεσμα είναι μια ήσυχη, κομψή ατμόσφαιρα - περισσότερο σαν ιδιωτικό εκθεσιακό χώρο παρά σαν ένα πολυσύχναστο εμπορικό κέντρο. Οι αγοραστές εδώ μπορούν να σταματήσουν σε μια καφετέρια σε ένα αίθριο με διάχυτο φως ή να θαυμάσουν τα τελευταία ρολόγια σε ήσυχες βιτρίνες. Η έμφαση δίνεται σε μεγάλο βαθμό στο στυλ και την κομψότητα: όπως το θέτει μια περιγραφή, το Moda Mall «ενσαρκώνει το στυλ και την αποκλειστικότητα».
Βαθιά στην καρδιά της παλιάς Μανάμα βρίσκεται το Yateem Centre. Εγκαινιάστηκε το 1981 και ήταν το πρώτο πλήρως κλιματιζόμενο εμπορικό κέντρο του Βασιλείου. Το Yateem έχει μέτριο μέγεθος για τα σημερινά δεδομένα (περίπου 12.500 τ.μ.), αλλά έχει από καιρό ενσωματωθεί στον ιστό της πόλης. Βρίσκεται στην πολυσύχναστη λεωφόρο Al Khalifa και προσφέρει περίπου 50 καταστήματα σε δύο επίπεδα. Τα καταστήματά του είναι ένα μείγμα από μπουτίκ ρούχων, κοσμηματοπωλεία και καταστήματα μικρών συσκευών - συμπεριλαμβανομένων πολλών που πωλούν παραδοσιακά σχέδια χρυσού και ασημιού του Μπαχρέιν. Ένα food court με δώδεκα εστιατόρια (που σερβίρουν αραβική, ινδική και άλλες κουζίνες) ανοίγει σε ένα αίθριο, κάνοντας το εμπορικό κέντρο να φαίνεται πολυσύχναστο, ειδικά το μεσημέρι. Για πολλούς κατοίκους της Μανάμα, το Yateem Centre εξακολουθεί να αποτελεί έναν βολικό τοπικό κόμβο: διαθέτει άφθονο χώρο στάθμευσης και βρίσκεται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από χώρους εργασίας και σπίτια στο κέντρο της πόλης. Με λίγα λόγια, το Yateem Centre μπορεί να είναι παλιό, αλλά εξακολουθεί να είναι «το εμπορικό κέντρο του λαού» για γρήγορες δουλειές και χαλαρά ψώνια στο κέντρο της Μανάμα.
Καμία περιγραφή για ψώνια στη Μανάμα δεν θα ήταν ολοκληρωμένη χωρίς τα σουκ. Το ιστορικό κτίριο Bab Al Bahrain (μια πύλη της πόλης στις αρχές του αιώνα) οδηγεί στο σουκ της Μανάμα, όπου ο ρυθμός και τα χρώματα αλλάζουν απότομα από τα εμπορικά κέντρα. Στενά δρομάκια είναι γεμάτα με εκατοντάδες μικρά καταστήματα, έτσι ώστε «τα ψώνια στο Μπαχρέιν δεν θα ήταν ποτέ ολοκληρωμένα» χωρίς να επισκεφθείτε αυτές τις παραδοσιακές αγορές. Στην ίδια την περιοχή Bab Al Bahrain, περισσότερα από εκατό καταστήματα πωλούν χρυσά και ασημένια κοσμήματα και διακοσμητικά - το Μπαχρέιν είναι γνωστό από καιρό για την κοσμηματοποιία του. Τα καταστήματα αντίκες εδώ εκθέτουν χάλκινες καφετιέρες και ποτήρια, μικροσκοπικά μπουκάλια ροδόνερου, ακόμη και εισαγόμενα κινέζικα πορσελάνινα ειδώλια. Οι πωλητές υφασμάτων σκορπίζουν έντονα ινδικά μετάξια και κεντημένα λινά του Κόλπου στους πάγκους τους, αντανακλώντας τις πολυπολιτισμικές επιρροές της γειτονιάς. Οι πάγκοι με αρώματα αρωματίζουν τον αέρα με ουντ και λουλουδάτα αττάρ. Το περπάτημα σε αυτά τα σοκάκια είναι σαν να μπαίνεις σε έναν άλλο κόσμο: μπορεί να σου προσφέρουν μια σταγόνα ροδόνερου ή ένα φλιτζάνι αραβικό καφέ φιλικοί καταστηματάρχες καθώς εξετάζεις ένα χειροποίητο καλάθι ή ένα ασημένιο μενταγιόν.
Απέναντι από τον κοντινό δρόμο βρίσκεται η Κεντρική Αγορά (Souq al-Manama), ένα πιο παραδοσιακό παζάρι με παρακείμενα σοκάκια και αυλές. Εδώ βρίσκει κανείς τα βασικά στοιχεία της κληρονομιάς του Μπαχρέιν: πύργους με υφαντά καλάθια από χουρμάδες και χοντροκομμένα τοπικά χαλιά, σειρές από θυμιατήρια και αρωματοπωλεία (που πωλούν λιβάνι, έλαια ουντ και αρωματικό ροδόνερο). Τα μαργαριτάρια - που κάποτε αποτελούσαν τη ραχοκοκαλιά της οικονομίας του Μπαχρέιν - παραμένουν εκτεθειμένα: πολλά κοσμηματοπωλεία στο σουκ πωλούν καλλιεργημένα μαργαριτάρια, και στους αγοραστές παρουσιάζονται ακόμη και πιστοποιητικά γνησιότητας. Στην πραγματικότητα, η φήμη του Μπαχρέιν ως κέντρου εμπορίου μαργαριταριών παραμένει ως ένα κομμάτι ζωντανής ιστορίας. Όπως σημειώνει η UNESCO, «Η μαργαριτοποιία και τα συναφή επαγγέλματα διαμόρφωσαν την οικονομία και τον πολιτισμό της νησιωτικής κοινωνίας του Μπαχρέιν», μια παράδοση που εξακολουθεί να είναι εμφανής όταν κάποιος φεύγει από τα σύγχρονα εμπορικά κέντρα για το σουκ. Συνολικά, το Bab Al Bahrain και η Κεντρική Αγορά παρουσιάζουν αγαθά που είναι βαθιά ριζωμένα στην τοπική κουλτούρα - από παραδοσιακά υφάσματα και καφέδες μέχρι χειροτεχνήματα - προσφέροντας μια πολύ διαφορετική, πιο «ζωντανή» ατμόσφαιρα από τα γυαλισμένα εμπορικά κέντρα.
Τελικά, τα ψώνια στη Μανάμα αφορούν τόσο τον πολιτισμό όσο και το εμπόριο. Τα σύγχρονα εμπορικά κέντρα και τα παραδοσιακά σουκ της πόλης αλληλοσυμπληρώνονται: στα κλιματιζόμενα εμπορικά κέντρα βρίσκει κανείς καταστήματα παγκόσμιων επωνυμιών και οικογενειακά αξιοθέατα, δίπλα σε σοκάκια με μυρωδιές μπαχαρικών και χειροτεχνία που μιλούν για την κληρονομιά του Μπαχρέιν. Και οι δύο πλευρές αντανακλούν την οικονομία και την κοινωνία - εμπορικά κέντρα που εξυπηρετούν έναν διεθνή πληθυσμό και σύγχρονο τρόπο ζωής, ενώ τα σουκ συνεχίζουν τα πανάρχαια επαγγέλματα του νησιού. Μαζί, τα εμπορικά κέντρα και οι αγορές της Μανάμα σχηματίζουν ένα μωσαϊκό εμπειριών, όπου κάθε διάδρομος ή στενάκι προσφέρει μια ματιά στο παρελθόν και το παρόν της χώρας.
Από την ίδρυση του Μεγάλου Αλεξάνδρου έως τη σύγχρονη μορφή της, η πόλη παρέμεινε ένας φάρος γνώσης, ποικιλίας και ομορφιάς. Η αιώνια γοητεία του πηγάζει από…
Από το θέαμα της σάμπα του Ρίο έως την καλυμμένη κομψότητα της Βενετίας, εξερευνήστε 10 μοναδικά φεστιβάλ που προβάλλουν την ανθρώπινη δημιουργικότητα, την πολιτιστική ποικιλομορφία και το παγκόσμιο πνεύμα του εορτασμού. Αποκαλύπτω…
Χτισμένα με ακρίβεια για να αποτελούν την τελευταία γραμμή προστασίας για τις ιστορικές πόλεις και τους κατοίκους τους, τα τεράστια πέτρινα τείχη αποτελούν σιωπηλούς φρουρούς μιας περασμένης εποχής...
Η Γαλλία είναι γνωστή για τη σημαντική πολιτιστική της κληρονομιά, την εξαιρετική κουζίνα και τα ελκυστικά τοπία της, γεγονός που την καθιστά την πιο δημοφιλή χώρα στον κόσμο. Από το να βλέπεις παλιά...
Ανακαλύψτε τις έντονες σκηνές της νυχτερινής ζωής των πιο συναρπαστικών πόλεων της Ευρώπης και ταξιδέψτε σε αξιομνημόνευτους προορισμούς! Από τη ζωντανή ομορφιά του Λονδίνου μέχρι τη συναρπαστική ενέργεια…
