Κονγκχουά

Η περιοχή Conghua καταλαμβάνει τα βορειότερα τμήματα της Γκουανγκτζόου, όπου η επίπεδη έκταση του Δέλτα του ποταμού Περλ δίνει τη θέση της στους πρόποδες της βόρειας Γκουανγκντόνγκ. Εκτείνεται σε λίγο λιγότερο από δύο χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα - μια περιοχή μεγαλύτερη από ορισμένες μικρές νομαρχίες - το τοπίο της ξεδιπλώνεται σε επίπεδα από πράσινες κορυφογραμμές, ήρεμες δεξαμενές και πηγές πλούσιες σε ορυκτά. Ο ποταμός Liuxi ρέει μέσα από το κέντρο της, τροφοδοτώντας ένα δίκτυο περισσότερων από εκατό λιμνών. Αυτά τα νερά συντηρούν ένα δασικό θόλο που εκτείνεται σε σχεδόν επτά στα δέκα εκτάρια, προσδίδοντας στην περιοχή έναν γαλήνιο χαρακτήρα που σπάνια βρίσκεται τόσο κοντά σε μια μεγαλούπολη.

Πριν από την τρέχουσα κατάστασή της εντός της Γκουανγκτζού, αυτή η περιοχή έφερε το όνομα Κομητεία Κονγκχουά. Αποκομμένη από το Πανγιού την άνοιξη του 1489, η παλαιότερη εντολή της είχε συμβολική σημασία: ένας τόπος μακρινών εδαφών που άνθισαν υπό αυτοκρατορική τάξη. Κατά τη διάρκεια της δυναστείας Τσινγκ, η κομητεία Κονγκχουά υπαγόταν στην επαρχία Γκουανγκτζού και κατά την εποχή της Δημοκρατίας της Κίνας μετατοπιζόταν μεταξύ περιφερειακών περιφερειών επιθεώρησης πριν επανέλθει στην επαρχιακή εποπτεία. Στην αναταραχή του 1949, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός εξασφάλισε την κομητεία, ξεκινώντας μια διαδοχή διοικητικών μεταβιβάσεων - από τη Βόρεια περιοχή Γκουανγκντόνγκ στον επίτροπο Φοσάν, ο οποίος στη συνέχεια βρισκόταν υπό άμεσο έλεγχο των δημοτικών αρχών της Γκουανγκτζού μέχρι το 1960. Μέχρι το 1994, η κομητεία είχε μετατραπεί σε πόλη σε επίπεδο κομητείας, αντανακλώντας τον αυξανόμενο οικονομικό της ρόλο. Μια τελική αναταξινόμησή της έγινε στις 12 Φεβρουαρίου 2014, όταν το Κρατικό Συμβούλιο ενσωμάτωσε την πρώην πόλη στο αστικό πλαίσιο της Γκουανγκτζού ως Περιοχή Κονγκχουά.

Το όρος Τιαντανγκντίνγκ, με υψόμετρο 1.210 μέτρα, αποτελεί την υψηλότερη κορυφή της Γκουανγκτζόου. Από τις πλαγιές του, παρατηρεί κανείς τον Τροπικό του Καρκίνου να διασχίζει τη νότια Κίνα, μια γραμμή που σηματοδοτείται σε κοντινή απόσταση από έναν αυστηρό πέτρινο πύργο. Από κάτω, η δεξαμενή Χουανγκλονγκντάι αντικατοπτρίζει τον ουρανό, η οποία διαχειρίζεται παράλληλα με τους δασικούς θύλακες Νταλινγκσάν και Λιουξιχέ, οι οποίοι διατηρούν θραύσματα υποτροπικών δασών. Εδώ, ποτάμια και κορυφογραμμές ενισχύουν τη βιοποικιλότητα και έχουν διαμορφώσει μια τοπική κουλτούρα που βασίζεται στους ρυθμούς του νερού.

Αυτή η κληρονομιά βρίσκει έκφραση στον Χορό Shuizu, που εκτελείται κυρίως στο χωριό Caotang. Για πάνω από δύο αιώνες, οι χορευτές μιμούνται ψάρια, γαρίδες και καβούρια με χαριτωμένες κινήσεις των χεριών, επικαλούμενοι προγονικές προσευχές για ευνοϊκό καιρό και άφθονες σοδειές. Κοστούμια σε ιριδίζοντα πράσινα και απαλά γκρι αντηχούν τα υδρόβια φυτά που πλαισιώνουν τις λίμνες του χωριού, και τα χορευτικά χαρακτηριστικά σε αγροτικά φεστιβάλ σε όλη την Conghua και τις γειτονικές της περιοχές.

Οι πηγές της περιοχής προσελκύουν επισκέπτες εδώ και αιώνες. Οι θερμοκρασίες του νερού κυμαίνονται γύρω στους σαράντα βαθμούς Κελσίου, πλούσιες σε ορυκτά που φημολογούνται ότι βοηθούν στην ανάκαμψη. Οι αυτοκράτορες κάποτε έστελναν απεσταλμένους σε αυτές τις πισίνες, και οι σύγχρονοι αρχηγοί κρατών έχουν περάσει μέρες ξεκουραζόμενοι ανάμεσα σε κιόσκια μισοκρυμμένα από μπαμπού. Θέρετρα με θερμές πηγές υψώνονται τώρα κατά μήκος αγροτικών σοκακιών, προσφέροντας βύθιση σε λουτρά με πέτρες κάτω από πευκοδάση.

Η γεωργία παραμένει κεντρικής σημασίας για την οικονομία της Κονγκούα. Η περιοχή παράγει δεκάδες χιλιάδες τόνους λίτσι κάθε εποχή από οπωρώνες που εκτείνονται σε χαμηλές πλαγιές βουνών. Ποικιλίες όπως οι Feizixiao, Zhuangyuanhong και Nuomici ωριμάζουν στις αρχές του καλοκαιριού, με τα κόκκινα κελύφη τους χαραγμένα με λεπτά σχέδια. Οι συγκομιδές αντιπροσωπεύουν ένα σημαντικό μερίδιο των εξαγωγών λίτσι της Κίνας και οι τοπικοί συνεταιρισμοί συντηρούν μικροκαλλιεργητές που φροντίζουν αρχαία δέντρα που μεταδίδονται μέσω των οικογενειών.

Η βιομηχανική ανάπτυξη συνυπάρχει με αυτές τις παραδόσεις. Το 2018, η τοπική παραγωγή έφτασε περίπου τα σαράντα ένα δισεκατομμύρια RMB, και το 2020 ο μόνιμος πληθυσμός πλησίασε τις επτακόσιες χιλιάδες. Ένα επιβλητικό ορόσημο της σύγχρονης μηχανικής, ο Σταθμός Παραγωγής Ηλεκτρικής Ενέργειας με Αντλία και Αποθήκευση της Γκουανγκζού, αξιοποιεί τις υψομετρικές αλλαγές για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας κατά τη διάρκεια του μέγιστου φορτίου. Η χωρητικότητά του των 2,4 εκατομμυρίων κιλοβάτ κατατάσσεται μεταξύ των μεγαλύτερων στον κόσμο. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ενέργειας τροφοδοτεί το ευρύτερο Δίκτυο Ηλεκτρικής Ενέργειας του Νότου, συμπεριλαμβανομένης της ζήτησης του Χονγκ Κονγκ κατά τις βραδινές ώρες.

Οι συγκοινωνιακές συνδέσεις ενσωματώνουν την Κονγκούα στο αρτηριακό δίκτυο της Γκουανγκντόνγκ. Οι Εθνικοί Αυτοκινητόδρομοι 105 και 106 τέμνονται εδώ, ενώ ο αυτοκινητόδρομος Πεκίνου-Χονγκ Κονγκ-Μακάου εκτείνεται προς τα βορειοανατολικά. Στο επίπεδο του εδάφους, τρεις τοπικές εταιρείες λεωφορείων εκτελούν δύο δωδεκάδες αστικές και αγροτικές διαδρομές, που συμπληρώνονται από μικρά λεωφορεία και λεωφορεία αιχμής. Τα ναύλα κυμαίνονται σε μέτριο βαθμό από ένα έως έξι RMB. Ένα σύστημα έξυπνων καρτών παρέχει εκπτώσεις σε φοιτητές και ηλικιωμένους, και οι συχνοί επιβάτες λαμβάνουν περαιτέρω μειώσεις μετά από ένα όριο ταξιδιών. Η Γραμμή 14 του μετρό διασχίζει την περιοχή με στάσεις στις Ταϊπίνγκ, Σενγκάνγκ, Τσικάο, Σταθμό Λεωφορείων Κονγκούα και Ντονγκφένγκ, ενώ σχεδιάζεται και η μελλοντική Γραμμή 37.

Διοικητικά, η περιοχή Conghua περιλαμβάνει τρεις υποπεριφέρειες - Jiekou, Jiangpu και Chengjiao - μαζί με πέντε πόλεις: Wenquan, Liangkou, Lutian, Taiping και Aotou. Οντότητες όπως το Γραφείο Διαχείρισης της Λίμνης Huanglongdai και το Δασικό Αγρόκτημα Dalingshan συμπληρώνουν ένα πλαίσιο διακυβέρνησης που εξισορροπεί τις αστικές υπηρεσίες με την αγροτική διαχείριση. Η κυβέρνηση της περιοχής βρίσκεται στην οδό Xincheng East στην υποπεριοχή Jiekou, επιβλέποντας τον σχεδιασμό που διατηρεί τις δασωμένες πλαγιές, ακόμη και όταν η οικιστική και εμπορική ανάπτυξη προχωρά έξω από τον πυρήνα της Γκουανγκτζόου.

Ο τουρισμός βασίζεται στη σύγκλιση των φυσικών και πολιτιστικών πόρων. Τα Εθνικά Δασικά Πάρκα Shimen και Liuxi προσελκύουν πεζοπόρους σε κορυφές που σηματοδοτούνται από καταρράκτες και αρχαία δέντρα. Στον Πύργο του Τροπικού του Καρκίνου, οι επισκέπτες παρατηρούν τη γραμμή όπου ο ήλιος περνάει ακριβώς από πάνω δύο φορές το χρόνο. Στις βραδινές αγορές, οι πάγκοι πωλούν φρέσκα λίτσι και αυγά θερμών πηγών, ενώ τα τσαγερί σερβίρουν τοπικό oolong ανάμεσα σε παραβάν σκαλισμένα με μοτίβα νερού και βουνού.

Η ιστορία της Conghua πηγάζει από την αλληλεπίδραση του νερού, του ξύλου και της πέτρας - στοιχεία που διαμορφώνουν τόσο τα μέσα διαβίωσης όσο και την ταυτότητα. Η περιοχή ξεδιπλώνεται ως μια ζώνη μετάβασης: από το εκτεταμένο δέλτα στις ανηφορικές πλαγιές, από το αγροτικό χωριό στον σύγχρονο δήμο. Στις πηγές και τους οπωρώνες, τις δεξαμενές και τους δρόμους της, βρίσκει κανείς το αποτύπωμα των αιώνων και τον παλμό μιας περιοχής που προσαρμόζεται στην αλλαγή. Αυτή η ισορροπία διαρκεί καθώς η Conghua πλοηγείται στη θέση της μέσα στην επεκτεινόμενη σφαίρα της Γκουανγκζού, διατηρώντας τις παραδόσεις της, ακόμη και όταν ενσωματώνει τις δυνάμεις της σύγχρονης ανάπτυξης.