Φουράνο

Το Φουράνο καταλαμβάνει μια μικρή λεκάνη στην καρδιά του βορειότερου νησιού της Ιαπωνίας, του Χοκάιντο, όπου η ήπια γεωργική γη συναντά απόκρημνες κορυφές. Φωλιασμένη ανάμεσα στις ηφαιστειακές κορυφές της οροσειράς Τοκάτσι - μέλη του Εθνικού Πάρκου Νταϊσετσουζάν - και τα κυματιστά υψώματα του συμπλέγματος Γιουμπάρι, η πόλη επιβάλλεται τόσο ως γεωργικό κέντρο όσο και ως πόλος έλξης επισκεπτών όλο το χρόνο. Ο χαρακτήρας της αναδύεται τόσο από την παλέτα των εποχιακών αλλαγών - χωράφια με λεβάντα το καλοκαίρι, πυκνό χιόνι το χειμώνα - όσο και από στρώματα ιστορίας και τοπικής προσπάθειας.

Το τοπωνύμιο «Φουράνο» προέρχεται από τον όρο των Αϊνού Fura-nui, που μεταφράζεται στα Ιαπωνικά ως «Βρωμερή Φλόγα» ή «Δύσοσμος Τόπος». Αυτή η νηφάλια ονομασία κάποτε σηματοδοτούσε μια κοιλάδα όπου αέρια με θειούχο χροιά ανέβαιναν από ατμίδες στις πλαγιές του κοντινού όρους Tokachi. Με την πάροδο του χρόνου, οι έποικοι επανερμήνευσαν το όνομα με στοργή και το απλό «Φουράνο» κατέληξε να υποδηλώνει μια κοινότητα προσανατολισμένη στην καλλιέργεια, αντί για τους ηφαιστειακούς καπνούς του μακρινού παρελθόντος.

Το 1897, πρωτοπόροι από την επαρχία Μίε έφτασαν στην περιοχή Ογκιγιάμα, φυτεύοντας τους πρώτους σπόρους αυτού που θα γινόταν το χωριό Φουράνο. Αρχικά διοικούμενος από την κομητεία Σοράτσι, ο οικισμός μεταφέρθηκε στην κομητεία Καμικάβα το 1899, οπότε ανεγέρθηκε μια επίσημη αίθουσα του χωριού και άρχισαν να ριζώνουν οι αστικοί θεσμοί. Η άφιξη το 1900 μιας σιδηροδρομικής σύνδεσης με την Ασαχικάβα -τότε μια μικρή πόλη, τώρα η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Χοκάιντο- παρείχε μια ζωτική σύνδεση τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα προϊόντα.

Μέχρι το 1903, το Φουράνο είχε διαφοροποιηθεί: το Καμιφουράνο (Άνω Φουράνο) και το Σιταφουράνο (Κάτω Φουράνο) αναδύθηκαν ως ξεχωριστές οντότητες, με το πρώτο αργότερα να γίνεται ξεχωριστή πόλη και το δεύτερο να εξελίσσεται στα σημερινά Φουράνο και Μιναμιφουράνο. Ακολούθησαν οι επόμενες διοικητικές βελτιώσεις: το χωριό Γιαμάμπε διαχωρίστηκε το 1915. Το Σιταφουράνο απέκτησε καθεστώς πόλης το 1919 και, δύο χρόνια αργότερα, τίτλο πρώτης κατηγορίας. Κατά τους τελευταίους μήνες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αμερικανικά ναυτικά αεροσκάφη βομβάρδισαν την πόλη τον Ιούλιο του 1945, μια έντονη υπενθύμιση ότι ακόμη και το μακρινό Χοκάιντο ένιωσε τους τρόμους της παγκόσμιας σύγκρουσης.

Η επικράτεια του Φουράνο επεκτάθηκε μέσω μεταπολεμικών προσαρτήσεων — της Χιγκασίγιαμα το 1956 και της Γιαμάμπε το 1966 — έτσι ώστε την 1η Μαΐου 1966, το Φουράνο υιοθέτησε επίσημα το καθεστώς της πόλης. Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2016, αριθμούσε περίπου 22.700 κατοίκους και κάλυπτε 600,97 τετραγωνικά χιλιόμετρα, με πυκνότητα πληθυσμού 38 ατόμων ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο.

Οι ποταμοί Sorachi και Furano -παραπόταμοι του Ishikari- συγκλίνουν εντός των ορίων της πόλης, εμπλουτίζοντας τα εδάφη και μεταφέροντας νερό από το λιώσιμο των πάγων από τις χιονισμένες πλαγιές. Ένα μνημείο που σηματοδοτεί το γεωγραφικό κέντρο του Χοκάιντο βρίσκεται στην παιδική χαρά του Γυμνασίου Furano Nishi (43°20′56″Β, 142°23′04″Α), επιβεβαιώνοντας τον ρόλο της πόλης ως «ομφαλόπολης» του νησιού. Περίπου το 70% της έκτασης του Furano παραμένει δάσος ή βουνό. Το Δάσος του Πανεπιστημίου του Τόκιο, που διατέθηκε το 1899 για έρευνα, και το Δάσος Rokugo -που αργότερα απαθανατίστηκε στο τηλεοπτικό δράμα Kita no Kuni kara- υπογραμμίζουν τον διαρκή δεσμό του Furano με τα δασώδη υψίπεδά του.

Το Φουράνο έχει υγρό ηπειρωτικό κλίμα (Köppen Dfb). Τα καλοκαίρια μπορεί να είναι ζεστά έως περιστασιακά ζεστά, με τις ημερήσιες μέγιστες θερμοκρασίες να ξεπερνούν μερικές φορές τους 30 °C. Τα βράδια, ωστόσο, συχνά δροσίζουν γρήγορα. Άφθονες καλοκαιρινές βροχές πέφτουν κατά την περίοδο της ανθοφορίας. Οι χειμώνες είναι αξιοσημείωτα ψυχροί, ακόμη και για τα πρότυπα του Χοκάιντο, με τις μέσες θερμοκρασίες να πέφτουν πολύ κάτω από το μηδέν και παρατεταμένες έντονες χιονοπτώσεις που αποδίδουν την περίφημα ελαφριά, ξηρή σκόνη, την οποία αγαπούν οι σκιέρ. Οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας πλησιάζουν τους 60 °C ετησίως, επομένως οι επισκέπτες -ακόμα και στα μέσα του καλοκαιριού- συνιστάται να έχουν μαζί τους ένα ελαφρύ μπουφάν.

Η γεωργία παραμένει η βασική βιομηχανία του Φουράνο, με τις ρίζες της στα εύφορα ηφαιστειακά εδάφη. Η πόλη ηγείται της Ιαπωνίας στην παραγωγή καρότων και καλλιεργεί κρεμμύδια σε βιομηχανική κλίμακα. Το τοπικό «Πεπόνι Furano» και τα καρπούζια ευδοκιμούν υπό τις μεγάλες ώρες της ημέρας του βόρειου καλοκαιριού. Η γαλακτοκομία συμπληρώνει τις καλλιεργήσιμες εκτάσεις, παρέχοντας γάλα που στηρίζει μια μικρή αλλά καινοτόμο γαλακτοβιομηχανία. Το Furano Delice, το ζαχαροπλαστείο που πρώτο εμφιάλωσε πουτίγκα σε βάζα γάλακτος, αποτελεί παράδειγμα αυτού του πνεύματος.

Η καλλιέργεια σταφυλιών και ένα οινοποιείο που λειτουργεί από τον δήμο μαρτυρούν τις αυξανόμενες αμπελουργικές φιλοδοξίες του Φουράνο. Τα σταφύλια που καλλιεργούνται σε ήπιες πλαγιές αποδίδουν τοπικές σοδειές, οι οποίες πωλούνται μέσω του Wine House και του δημόσιου εργοστασίου κρασιού και χυμών Furano στη Σιμιζουγιάμα.

Ο τουρισμός ευδοκιμεί χάρη στην αλληλεπίδραση της φυσικής ομορφιάς, του πολιτιστικού αντίκτυπου και της περιφερειακής υπερηφάνειας. Τα χωράφια με λεβάντα - πιο γνωστά στο αγρόκτημα Tomita και στον κήπο λεβάντας Nakafurano Town Ownership - βάφουν την κοιλάδα Furano μωβ κάθε Ιούλιο. Το χωριό Popuri καλλιεργεί ποικιλίες που ανθίζουν όψιμα, παρατείνοντας την ανθοφορική περίοδο για τους επισκέπτες του τέλους του καλοκαιριού. Το Highland Furano, ένα συγκρότημα σπα στη Shimanoshita, συνδυάζει ένα μικρό οικόπεδο με λεβάντα με εγκαταστάσεις onsen.

Το χειμώνα, το χιονοδρομικό κέντρο Furano των Prince Hotels προσελκύει διεθνείς επισκέπτες, κυρίως από την Αυστραλία, οι οποίοι έλκονται από το αξιόπιστο χιόνι και το ποικίλο έδαφος. Το Ningle Terrace - ένα σύμπλεγμα από καλύβες τεχνιτών που οραματίστηκε ο συγγραφέας Sō Kuramoto - βρίσκεται δίπλα στο New Furano Prince Hotel, προσφέροντας χειροποίητα αναμνηστικά σε ένα δασώδες περιβάλλον.

Το κέντρο της πόλης εκτείνεται γύρω από τον σταθμό Φουράνο, δίπλα στο Μουσείο Kita no Kuni kara. Εδώ, τα εκθέματα καταγράφουν τη δημιουργία του μακροχρόνιου δράματος που κατέκτησε τη φαντασία της Ιαπωνίας μεταξύ 1981 και 2002. Σε κοντινή απόσταση, ο ναός Gokokuzanfurano-ji φέρει την «πύλη του ομφαλού», έναν φόρο τιμής στο Nyoirinkannon Heso Ishi του Κιότο, και υπογραμμίζει την ταυτότητα του Φουράνο ως της πόλης-αφαλού του Χοκάιντο.

Το Εργοστάσιο Θεάτρου Φουράνο —μια ακόμη πρωτοβουλία του Κουραμότο— προσφέρει μια μικρή σκηνή για την κοινωνική δημιουργικότητα, φιλοξενώντας θεατρικά έργα, συναυλίες και εκδηλώσεις της κοινότητας. Η Εταιρεία Διατήρησης του Παραδοσιακού Κινέζικου Χορού των Λιονταριών Φουράνο, με έδρα το κέντρο δια βίου μάθησης της πόλης, διατηρεί μια απροσδόκητη αλλά ζωντανή γενεαλογία κινεζικής παραστατικής κουλτούρας.

Δεκαπέντε χιλιόμετρα ανατολικά του σταθμού, το Rokugo διατηρεί τις ξύλινες κατοικίες που απεικονίζονται στο Kita no Kuni kara: το Πέτρινο Σπίτι του Gotaro, το Σπίτι των Χαμένων και Βρεθέντων, το Σπίτι των Jun και Ketsu και η τοποθεσία Yahataoka στην κορυφή του λόφου στέκονται σε ένα ζωντανό υπαίθριο μουσείο. Από το Παρατηρητήριο Rokugo, κανείς ατενίζει την κοιλάδα ενός ποταμού προς κυματιστές γεωργικές εκτάσεις και μακρινές κορυφές.

Άλλα αξιοθέατα συγκεντρώνονται πέρα ​​από τον πυρήνα. Το Εργοστάσιο Τυριού Furano και το Εργοστάσιο Παγωμένου Γάλακτος καταγράφουν την τοπική γαλακτοκομική τέχνη, ενώ το Οινοποιείο και το Εργοστάσιο Χυμών παρουσιάζουν οινοποίηση και εμφιάλωση. Το Πάρκο Torinuma -αξιοσημείωτο για το ότι παραμένει παγωμένο στα βάθη του χειμώνα- προσκαλεί για χειμερινούς περιπάτους, αν και απαγορεύει τη διανυκτέρευση σε κάμπινγκ. Για κάμπινγκ, το παρακείμενο Φυσικό Πάρκο Sun στο Yamabe φιλοξενεί σκηνές κάτω από το θόλο του δάσους.

Το ημερολόγιο του Φουράνο σφύζει από ετήσιες συγκεντρώσεις. Στις 15-16 Ιουνίου, το Φεστιβάλ Μνήμης Ειρήνης Σόκον τιμά τους χαμένους στον πόλεμο. Το Φεστιβάλ Αφαλού του Χοκάιντο, που πραγματοποιείται από τις 28 έως τις 29 Ιουλίου, γιορτάζει τον κεντρικό ρόλο της πόλης με παρελάσεις, μουσική και επιδείξεις κρεμμυδιού-πεπονιού. Το φεστιβάλ του Ιερού Φουράνο, που πραγματοποιείται από τις 25 έως τις 26 Αυγούστου, κλείνει το καλοκαίρι με παραδοσιακές τελετές.

Τα γραφικά τοπία της πόλης και οι συνεργαζόμενοι δήμοι —Φουράνο, Νακαφουράνο και Καμιφουράνο— έχουν φιλοξενήσει πολλά τηλεοπτικά δράματα. Μετά το επικό Kita no Kuni Kara, ο Furano εμφανίστηκε στο Yasashii Jikan (2005) της Fuji Television και στο Kaze no Gaaden (2008), κάθε παραγωγή έλκεται από τις εποχιακές αντιθέσεις και τις παρθένες όψεις της περιοχής.

Δείγματα της ανάπτυξης του Φουράνο βρίσκονται στο Ιερό Τενμάνγκου και στο Ιερό Γιαμάμπε—πρωτοποριακά μνημεία για το Δορυφορικό Ερευνητικό Αγρόκτημα Νο. 8 του Πανεπιστημίου Χοκάιντο, στις πανεπιστημιουπόλεις Φουράνο και Γιαμάμπε. Αυτά τα πέτρινα βάθρα μαρτυρούν τη μακρά ιστορία των γεωργικών πειραμάτων και της εκπαιδευτικής προσέγγισης στην κοιλάδα.

Αεροπορικώς, το Φουράνο απέχει μία ώρα από το αεροδρόμιο Ασαχικάουα, με περιορισμένα δρομολόγια προς τους μεγαλύτερους κόμβους της Ιαπωνίας. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, λεωφορεία που λειτουργούν από το Hokkaido Access Network συνδέουν την πόλη με το αεροδρόμιο New Chitose στο Σαπόρο, ένα ταξίδι τριών ωρών. Η γραμμή JR Furano, με δώδεκα καθημερινά τρένα προς βορρά, μεταφέρει τους επισκέπτες σε έναν γραφικό διάδρομο από την Ασαχικάουα. Τα εποχιακά τουριστικά τρένα "Norokko" επεκτείνουν την υπηρεσία τους μέχρι τον Αύγουστο και τα φθινοπωρινά Σαββατοκύριακα. Ένα μόνο εξπρές χειμερινό τρένο αναχωρεί από το Σαπόρο στις 08:04, διαφορετικά οι ταξιδιώτες αλλάζουν στο Takikawa στην κύρια γραμμή Nemuro.

Οι τοπικές συγκοινωνίες βασίζονται στην Furano Bus —το γραφείο της οποίας, το οποίο λειτουργεί από κοινού με τον Τουριστικό Σύνδεσμο, προσφέρει δρομολόγια και συμβουλές— και σε ταξί. Η Furano Taxi παρέχει πολύγλωσση διερμηνεία μέσω κινητού τηλεφώνου, οχήματα προσβάσιμα σε αναπηρικά αμαξίδια και ενιαίες τιμές κάτω των 2.000 γιεν σε μεγάλα αξιοθέατα, αυξάνοντας τα ναύλα κατά 20% για ταξίδια αργά το βράδυ και χειμερινά ταξίδια.

Οι αυτοκινητόδρομοι 237 και 38 συνδέουν την πόλη οδικώς. Η πλησιέστερη έξοδος αυτοκινητόδρομου βρίσκεται στην Τακικάβα, σε απόσταση σαράντα πέντε λεπτών. Μια διαδρομή τριών ωρών με το αυτοκίνητο από το Σαπόρο με καθαρό καιρό μπορεί να γίνει επικίνδυνη τον χειμώνα, όταν οι χιονοθύελλες, οι λασπότοποι και οι αόρατες σημάνσεις του δρόμου αποτελούν πρόκληση ακόμη και για έμπειρους οδηγούς. Με ένα από τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από τροχαία ατυχήματα στην Ιαπωνία, το Φουράνο αποθαρρύνει τους απροετοίμαστους οδηγούς -ειδικά εκείνους που δεν είναι εξοικειωμένοι με τις παγωμένες επιφάνειες- και γενικά συνιστά δημόσια ή οργανωμένη μεταφορά για περιηγήσεις.

Η ταυτότητα του Φουράνο αναδύεται από τη συμβολή της ηφαιστειακής κληρονομιάς του, της γεωργικής καινοτομίας, των εντυπωσιακών τοπίων και μιας πολιτιστικής αφήγησης που είναι συνυφασμένη με την ιαπωνική τηλεοπτική παράδοση. Από τις πρώτες κοιλάδες Αϊνού μέχρι τις πλαγιές με τις λεβάντες και τη σκόνη στις οποίες οι διεθνείς σκιέρ χαράζουν στροφές, η πόλη παρουσιάζει μια μελέτη αντιθέσεων: θειούχος προέλευση και ευωδιαστή άνθιση, ουλές από τον πόλεμο και μεταπολεμική ελπίδα, απομόνωση που εξισορροπείται από συνδέσεις που σφυρηλατούνται μέσω σιδηροδρόμων και δρόμων. Ως η «ομφαλή πόλη» του Χοκάιντο, το Φουράνο αγκυροβολεί τόσο τη γεωγραφία του νησιού όσο και τη συλλογική του φαντασία.