Ματσουγιάμα

Η Ματσουγιάμα, η διοικητική καρδιά της Νομαρχίας Εχίμε στο μικρότερο κύριο νησί της Ιαπωνίας, το Σικόκου, καταλαμβάνει ένα σύμπλεγμα στεριάς και θάλασσας. Εκτεινόμενη σε 429,35 τετραγωνικά χιλιόμετρα στο βορειοανατολικό άκρο της πεδιάδας Ντόγκο, η πόλη εκτείνεται βόρεια μέχρι την Εσωτερική Θάλασσα Σέτο και πλαισιώνεται ανατολικά από τη χερσόνησο Τακανάουα και νότια από την οροσειρά Σαραγκάμιν, μια παραφυάδα των βουνών Σικόκου. Από την 1η Οκτωβρίου 2022, περίπου 505.948 κάτοικοι ζουν σε 243.541 νοικοκυριά, με πυκνότητα περίπου 1.200 ατόμων ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο. Ένα αρχιπέλαγος είκοσι εννέα νησιών Κουτσούνα εμπίπτει περαιτέρω εντός των δημοτικών ορίων της.

Κλιματολογικά, η Ματσουγιάμα βρίσκεται στην υγρή υποτροπική ζώνη. Τα καλοκαίρια είναι ζεστά και υγρά, ενώ οι χειμώνες συγκρατούνται δροσερόι και σπάνια χιονίζουν. Οι βροχές πέφτουν κατά διαστήματα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, εντείνοντας την από την άνοιξη μέχρι τα μέσα του καλοκαιριού και ξανά στις αρχές του φθινοπώρου. Συνολικά, αυτές οι συνθήκες θρέφουν τους φημισμένους ελαιώνες μανταρινιών και πορτοκαλιών της περιοχής και συντηρούν τα ρυάκια που τροφοδοτούν τους ποταμούς Ισίτε και Σιγκενόμπου που διασχίζουν την πόλη.

Οι ρίζες της Ματσουγιάμα εντοπίζονται στην αρχαία επαρχία Ίγιο. Το Ντόγκο Όνσεν —ήδη διάσημο κατά την περίοδο Ασούκα— καλωσόρισε τον πρίγκιπα Σοτόκου το 596 μ.Χ. και αργότερα άξιζε μια φευγαλέα αναφορά στην ιστορία του Γκέντζι. Μέχρι το τέλος της εποχής Χέιαν, ο Κόνο Μιτσινόμπου εξασφάλισε την άνοδο υποστηρίζοντας τον Μιναμότο νο Γιοριτόμο στον πόλεμο Γκένπεϊ και διορίστηκε σούγκο του Ίγιο. Οι απόγονοί του οχύρωσαν το κάστρο Γιουζούκι κοντά στο Ντόγκο Όνσεν και ανέπτυξαν το λιμάνι της Μιτσουχάμα, δημιουργώντας θαλάσσιες συνδέσεις με τα νησιά Χονσού και Κιούσου.

Το 1585, η εκστρατεία του Τογιοτόμι Χιντεγιόσι στο Νότο έφερε το Ίγιο υπό κεντρικό έλεγχο και, υπό το σογκουνά Τοκουγκάβα, η περιοχή έγινε η Επικράτεια Ίγιο-Ματσουγιάμα. Μια καστροπολιτεία—τζοκαμάτσι—ξεφυτρώθηκε γύρω από το Κάστρο Ματσουγιάμα, του οποίου την οχύρωση ολοκλήρωσε η Κάτο Γιοσιάκι το 1627. Με την Αποκατάσταση Μεϊτζί ήρθε το σύγχρονο σύστημα δήμων: Η πόλη Ματσουγιάμα αναδύθηκε επίσημα στις 15 Δεκεμβρίου 1889.

Τα όρια του εικοστού πρώτου αιώνα αντικατοπτρίζουν τη σταδιακή συγχώνευση με τις γύρω πόλεις —Ντόγκο, Μιτσουχάμα, Νακατζίμα και άλλες— που διευρύνουν την αστική εμβέλεια. Η πιο πρόσφατη συγχώνευση, την 1η Οκτωβρίου 2018, έφερε την πρώην πόλη Χότζο και την πόλη Νακατζίμα στη Ματσουγιάμα. Ωστόσο, η μνήμη της πόλης παραμένει σημαδεμένη από τον βομβαρδισμό της 26ης Ιουλίου 1945, όταν πάνω από το ήμισυ της έκτασής της ήταν ερείπια και 251 άμαχοι έχασαν τη ζωή τους.

Η Ματσουγιάμα λειτουργεί ως περιφερειακός εμπορικός κόμβος. Οι εύφορες πεδιάδες αποδίδουν πλούσιες σοδειές μανταρινιών-πορτοκαλιών, ενώ ο τουρισμός ευδοκιμεί σε δύο πυλώνες: τις θερμές πηγές Ντόγκο Όνσεν και το φρούριο του Κάστρου Ματσουγιάμα στην κορυφή του λόφου. Η μεταποίηση συμβάλλει μέσω της παραγωγής χημικών ινών —με βάση τη μεγαλύτερη βάση του Ομίλου Teijin στην Ιαπωνία— και των εργοστασίων που παράγουν λέβητες (Miura), γεωργικά μηχανήματα (Iseki), γλυκά (Hatada Ichiroku) και ποτά (Pom's Poem). Οι γίγαντες του λιανικού εμπορίου Fuji και Daiki διατηρούν επίσης τα κεντρικά τους γραφεία εδώ.

Στον πολιτιστικό πυρήνα της πόλης βρίσκεται το Ντόγκο Όνσεν Χόνκαν, ένα ξύλινο δημόσιο λουτρό που ανεγέρθηκε το 1894. Θεωρείται ένα από τα παλαιότερα της Ιαπωνίας και η τριώροφη πρόσοψή του θυμίζει την υιοθέτηση της νεωτερικότητας από την εποχή Μεϊτζί. Ο θρύλος αποδίδει τη θαυματουργή θεραπεία ενός ερωδιού εδώ σε μυθικές εποχές, ενώ τα χρονικά αναφέρουν τον πρίγκιπα Σοτόκου μεταξύ των προστάτων του. Από τον Ιανουάριο του 2019, οι σταδιακές ανακαινίσεις έχουν διατηρήσει βασικές προσόψεις για φωτογράφιση, ακόμη και όταν σκαλωσιές καλύπτουν άλλα τμήματα. Τα μικρά λουτρά του πρώτου ορόφου παραμένουν ανοιχτά καθ' όλη τη διάρκεια του επταετούς έργου.

Το κάστρο Ματσουγιάμα στεφανώνει τον λόφο Κατσουγιάμα σε υψόμετρο 130 μέτρων. Τέσσερις από τις οκτώ πύλες του αποτελούν εθνικούς θησαυρούς και οι επισκέπτες συναντούν πανοπλίες σαμουράι, επίσημα έγγραφα και καλλιγραφία μέσα στους πέτρινους τοίχους του. Ένα τελεφερίκ μεταφέρει όσους είναι λιγότερο πρόθυμοι να περπατήσουν στο δασώδες μονοπάτι, ενώ άλλοι απολαμβάνουν την ανάβαση με τα πόδια.

Οκτώ από τους ογδόντα οκτώ ναούς του Προσκυνήματος Σικόκου βρίσκονται εντός της επικράτειας του Ματσουγιάμα: οι Τζορουρίτζι (#46), Γιασακάτζι (#47), Σαϊριντζί (#48), Τζοντότζι (#49), Χαντάτζι (#50), Ισιτέτζι (#51), Ταϊσαντζί (#52) και Ενμιότζι (#53). Το Ισιτέτζι, που ιδρύθηκε το 728, προσελκύει προσκυνητές στις τοιχογραφίες του στην Αίθουσα Ντέβα και στην γιγάντια πέτρινη κεφαλή του Κόμπο Ντάισι - που λέγεται ότι απαλλάσσει από τις αμαρτίες με την αφή. Οι Ταϊσαντζί και Τζοντότζι διατηρούν επίσης αρχιτεκτονική και γλυπτική που χρονολογούνται από τον 8ο αιώνα, ακόμη και αν τα σωζόμενα κτίριά τους χρονολογούνται από τον 14ο αιώνα.

Αυτή η πνευματική κληρονομιά συμπληρώνει την επαινεμένη θέση του Ματσουγιάμα στην ιαπωνική λογοτεχνία και ποίηση. Ο Μασαόκα Σίκι (1867–1902), σεβαστός για τον εκσυγχρονισμό του χαϊκού, μεγάλωσε εδώ. Το ανακατασκευασμένο σπίτι των παιδικών του χρόνων, το Σικίντο, και το Μουσείο Μνήμης Σίκι εκθέτουν τα χειρόγραφα και την τέχνη του. Το τσαγερί Κοσίν-αν του Κουρίτα Τσόντο, που χτίστηκε το 1790 για τον Κομπαγιάσι Ίσα, αντανακλά μια παλαιότερη ποιητική καταγωγή. Οι μεταγενέστεροι μαθητές του - Τακαχάμα Κιόσι, Καβαχιγκάσι Χεκιγκότο και Σαντόκα - άφησαν επίσης τα σημάδια τους. Η απλή καλύβα του Σαντόκα, η Ισό-αν, ανοίγει για το κοινό κατά καιρούς. Το 1999, η Διακήρυξη του Ματσουγιάμα οραματίστηκε ένα Διεθνές Κέντρο Έρευνας Χαϊκού, και από το 2000 τα Διεθνή Βραβεία Χαϊκού Μασαόκα Σίκι έχουν τιμήσει προσωπικότητες όπως ο Ιβ Μπονφόι και ο Γκάρι Σνάιντερ.

Το Botchan (1906) του Natsume Sōseki έφερε τη Ματσουγιάμα στο προσκήνιο της εθνικής φαντασίας. Το δημοτικό τραμ - που μετονομάστηκε σε Botchan Ressha - αναδημιουργεί τα vintage τραμ του μυθιστορήματος, ενώ το στάδιο Botchan και τα γλυκά γνωστά ως Botchan dango μνημονεύουν την ιστορία: τρεις χάντρες mochi αρωματισμένες με matcha, αυγό και πάστα κόκκινων φασολιών. Το 1969, το Saka no Ue no Kumo («Σύννεφα πάνω από τον λόφο») του Shiba Ryōtarō κατέγραψε την αφύπνιση της Ιαπωνίας την εποχή Meiji. Ένα μουσείο άνοιξε το 2007 για να συμπέσει με το δράμα Taiga του NHK. Ακόμη και η Αμερικανίδα συγγραφέας Eliza Scidmore έθεσε εδώ το μυθιστόρημά της του 1907 «Όπως η Χάγη Χειροτονεί», εμπνευσμένο από το στρατόπεδο Ρώσων αιχμαλώτων πολέμου που ιδρύθηκε κατά τη διάρκεια του Ρωσοϊαπωνικού Πολέμου - μια κληρονομιά που τιμάται από ένα ρωσικό νεκροταφείο, το οποίο φροντίζουν ντόπιοι εθελοντές.

Οι αδελφοί Ακιγιάμα, γεννημένοι στη Ματσουγιάμα, διαμόρφωσαν την ίδια σύγκρουση: ο στρατηγός Ακιγιάμα Γιοσιφούρου ίδρυσε το ιππικό της Ιαπωνίας, ενώ ο νεότερος αδελφός του Σανέγιουκι επινόησε ναυτικές τακτικές που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην Τσουσίμα. Ο τόπος γέννησής τους, που σώζεται στην οδό Κατσιμάτσι, προκαλεί αναστοχασμό σχετικά με την πολεμική κληρονομιά της Ματσουγιάμα.

Οι πολιτιστικοί χώροι αφθονούν. Το Μουσείο Τέχνης Ehime στο Πάρκο Shiroyama φιλοξενεί έργα καλλιτεχνών της περιοχής, όπως οι Takubo Kyōji και Oki Kangaku. Τα μουσεία Shiki Memorial και Saka no Ue no Kumo παρουσιάζουν λογοτεχνικές και ιστορικές αφηγήσεις, ενώ ένα μουσείο Juzo Itami τιμά τον διάσημο σκηνοθέτη που κατάγεται από την περιοχή. Το Bansuisō, η βίλα ενός άρχοντα του κάστρου του 1922, την εποχή Taishō, λειτουργεί πλέον ως παράρτημα του μουσείου τέχνης, με εναλλασσόμενες εκθέσεις στις γκαλερί του.

Κάθε χρόνο, η Ματσουγιάμα σφύζει από φεστιβάλ: το ανοιξιάτικο Φεστιβάλ Ντόγκο, το Φεστιβάλ Ματσουγιάμα τον Αύγουστο και το Φθινοπωρινό Φεστιβάλ τον Οκτώβριο, του οποίου οι φορητές μάχες του ναού ζωντανεύουν τους δρόμους του κέντρου της πόλης. Γαστρονομικά, η πόλη διαθέτει δύο Meibutsu (ειδικά προϊόντα): τάρτες - που εισήχθησαν αρχικά τον 17ο αιώνα από τον Λόρδο Sadayuki Matsudaira ως μείγμα μαρμελάδας Castella - και Botchan dango, καθένα από τα οποία αποτελεί απόδειξη των τοπικών γεύσεων.

Το αεροδρόμιο Ματσουγιάμα (IATA: MYJ) προσφέρει απευθείας πτήσεις προς το Τόκιο Χανέντα, τη Ναγκόγια Κομάκι, την Οσάκα Ιτάμι, τη Φουκουόκα, την Οκινάουα, καθώς και τη Σεούλ και τη Σαγκάη. Ένα λεωφορείο λιμουζίνας συνδέει τον τερματικό σταθμό με το Ντόγκο Όνσεν κάθε είκοσι λεπτά (450 γιεν). Οι επιβάτες του τρένου μπορούν να πάρουν το San'yō Shinkansen προς την Οκαγιάμα και στη συνέχεια να μεταβούν στο εξπρές Shiokaze Limited για ένα ταξίδι τριών ωρών (6.630 γιεν). Εντός του Σικόκου, το εξπρές Ishizuchi φτάνει στο Τακαμάτσου και το Ουγουακάι συνδέεται με το Ουγουατζίμα. Το νυχτερινό τρένο Sunrise Seto, με ντους, αναχωρεί από το Τόκιο γύρω στις 22:00, φτάνοντας στη Ματσουγιάμα στα μέσα του πρωινού.

Τα λεωφορεία αυτοκινητοδρόμων που λειτουργούν από την JR Shikoku και τις συνδεδεμένες εταιρείες εκτελούν δρομολόγια όπως το Botchan Express από το Takamatsu, το Madonna Express από την Okayama, και νυχτερινές υπηρεσίες όπως το Dream Takamatsu–Matsuyama και το Olive Matsuyama. Ο ανταγωνισμός από τις Iyo Tetsu και Willer Express προσθέτει επιλογές για ημερήσια και νυχτερινή μετακίνηση.

Εντός της πόλης, το δίκτυο τραμ, λεωφορείων και του προαστιακού τρένου Outer City του Iyotetsu επικεντρώνεται στον σταθμό Matsuyama‑shi (“Shieki”). Τα τραμ χρεώνουν μια σταθερή τιμή (200 ¥), ενώ τα ημερήσια εισιτήρια κοστίζουν 400 ¥. Η διαδρομή 5 συνδέει τον σταθμό JR Matsuyama, το κάστρο Matsuyama, την στοά Okaido και το Dōgo Onsen. Τα αστικά λεωφορεία ξεκινούν από 150 ¥. Οι κάρτες IC που αγοράζονται στο Shieki παρέχουν έκπτωση 10%. Τα ταξίδια με τα πόδια παραμένουν ένας φιλικός τρόπος για να εξερευνήσετε το κέντρο της πόλης, αλλά για εκδρομές σε απομακρυσμένα αξιοθέατα - όπως οι ναοί προσκυνήματος - συνιστάται η χρήση ιδιωτικού αυτοκινήτου ή μέσων μαζικής μεταφοράς.

Το μείγμα επαρχιακής ηρεμίας και πολιτιστικής ζωντάνιας στη Ματσουγιάμα πηγάζει από αιώνες πολυεπίπεδης ιστορίας. Οι θερμές πηγές της αντηχούν θρύλους της αυλής. Οι πέτρες των κάστρων της θυμίζουν στρατηγήματα σαμουράι. Οι δρόμοι της αντηχούν με στίχους και μυθιστορήματα που διαμόρφωσαν τη σύγχρονη Ιαπωνία. Εδώ, μπορεί κανείς να περιπλανηθεί κάτω από άνθη κερασιάς στο πάρκο Ντόγκο, να συλλογιστεί τα ερείπια του κάστρου Γιουζούκι και να σταματήσει μπροστά στο ρολόι Botchan Karakuri καθώς οι animatronic φιγούρες του αναπαριστούν τις σκηνές του Sōseki. Είτε σύρονται από μανταρίνια, χειρόγραφα είτε από τον ατμό ενός αρχαίου λουτρού, οι επισκέπτες φεύγουν με την εντύπωση μιας πόλης που είναι ταυτόχρονα γερά ριζωμένη και αθόρυβα εξελισσόμενη - ένα μέρος όπου τα περιγράμματα του παρελθόντος παραμένουν ορατά ακόμα και όταν η ζωή βουίζει ξανά.