Κιότο

Το Κιότο, γνωστό στα Ιαπωνικά ως 京都 (Κιότο), βρίσκεται στην καρδιά του νησιού Χονσού ως πρωτεύουσα του Νομού Κιότο και πνευματική άγκυρα της περιοχής Κανσάι. Το όνομά του, που προφέρεται ποικιλοτρόπως ως /ki.ˈoʊ.toʊ/ ή /ˈkjoʊ.toʊ/, θυμίζει μια πόλη που ισορροπεί την αρχαιότητα και τη σύγχρονη ζωή. Καλύπτοντας 827,9 τετραγωνικά χιλιόμετρα - σχεδόν το 18% της έκτασης του νομού - το Κιότο φιλοξενεί περίπου 1,46 εκατομμύρια κατοίκους (απογραφή του 2020), καθιστώντας το την ένατη μεγαλύτερη πόλη στην Ιαπωνία σε πληθυσμό. Αποτελεί επίσης τον πυρήνα μιας ευρύτερης μητροπολιτικής περιοχής 3,8 εκατομμυρίων ψυχών και συμμετέχει στο τεράστιο αστικό συγκρότημα Κεϊχανσίν που περιλαμβάνει την Οσάκα και το Κόμπε.

Το έτος 794, ο αυτοκράτορας Κανμού μετέφερε την αυτοκρατορική αυλή σε έναν νεόκτιστο οικισμό με το όνομα Χεϊάν-κιό. Σχεδιασμένο σύμφωνα με τις αρχές της κινεζικής γεωμαντείας, το πλέγμα της πόλης απηχούσε αυτό των Τσανγκάν και Λουογιάνγκ, αρχαίων πρωτευουσών της Κίνας. Για σχεδόν έντεκα αιώνες, αυτοκράτορες και αυλικοί κυβερνούσαν από το Κιότο, προεδρεύοντας σε μια εποχή εκλεπτυσμένης αυλικής κουλτούρας, ποίησης waka και άνθησης βουδιστικών σχολών.

Βασικές στιγμές της μεταγενέστερης ιστορίας —μεταξύ αυτών ο πόλεμος του Ονίν που κατέστρεψε μεγάλα τμήματα της πόλης τον 15ο αιώνα, το περιστατικό Χόννο-τζι που άλλαξε την πορεία της περιόδου Σενγκόκου και η μάχη Τόμπα-Φουσίμι κατά τη διάρκεια του πολέμου Μπόσιν— διαδραματίστηκαν κάτω από τις κεραμοσκεπές του Κιότο. Η Αποκατάσταση Μεϊτζί του 1868 έθεσε τέλος στην αυτοκρατορική παρουσία όταν η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε ανατολικά στο Τόκιο. Παρ' όλα αυτά, η δημοτική οντότητα που είναι τώρα γνωστή ως πόλη του Κιότο συστάθηκε επίσημα το 1889.

Σε αντίθεση με πολλά αστικά κέντρα στην Ιαπωνία που ανοικοδομήθηκαν μετά από πυρκαγιά ή πόλεμο, το Κιότο βγήκε από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο σε μεγάλο βαθμό αλώβητο από τους συμμαχικούς βομβαρδισμούς. Τα ξύλινα αρχοντικά του - μαχίγια - μαζί με ναούς, ιερά και παλάτια επέζησαν άθικτα, διατηρώντας ένα προπολεμικό τοπίο δρόμων που δίνει την αίσθηση οικείου και ξεπερασμένου χρόνου. Ως αποτέλεσμα, το Κιότο φιλοξενεί περίπου το ένα πέμπτο των Εθνικών Θησαυρών του έθνους και περισσότερο από το ένα δέκατο των Σημαντικών Πολιτιστικών Αγαθών του. Το 2023, η Εθνική Υπηρεσία Πολιτιστικών Υποθέσεων μεταφέρθηκε εδώ, εδραιώνοντας τον ρόλο της πόλης ως κύριου θεματοφύλακα της υλικής και άυλης κληρονομιάς της Ιαπωνίας.

Φωλιασμένο στη λεκάνη του Γιαμασίρο, το Κιότο πλαισιώνεται από τρεις πλευρές από λόφους γνωστούς τοπικά ως Χιγκασίγιαμα (ανατολικά), Κιταγιάμα (βόρεια) και Νισιγιάμα (δυτικά), με υψόμετρο σχεδόν 1.000 μέτρα. Τρία ποτάμια χαράζουν τις άκρες της λεκάνης - ο Ούτζι στα νότια, ο Κατσούρα στα δυτικά και ο Κάμο στα ανατολικά - ιστορικά παρέχοντας μεταφορές, άρδευση και το γραφικό φόντο για παραποτάμιες διαδρομές. Κάτω από την πόλη βρίσκεται ένας γενναιόδωρος υδροφορέας που κάποτε αξιοποιούνταν από χιλιάδες πηγάδια. Η αστική επέκταση έχει μειώσει τη διείσδυση των βροχοπτώσεων, με αποτέλεσμα πολλά παραδοσιακά πηγάδια να αποδίδουν λιγότερο νερό από ό,τι στο παρελθόν. Το κλίμα χαρακτηρίζεται από ζεστά, υγρά καλοκαίρια - γεμάτα με εποχιακές βροχές του Ιουνίου και διακοπτόμενα από καλοκαιρινούς και φθινοπωρινούς τυφώνες - και χειμώνες αρκετά κρύους για περιστασιακές χιονοπτώσεις.

Οι πρώτες δημοτικές περιφέρειες, που ιδρύθηκαν τη δεκαετία του 1870, ήταν η Kamigyō (Βόρεια Πρωτεύουσα) και η Shimogyō (Κάτω Πρωτεύουσα), οι οποίες αργότερα ενώθηκαν στη σημερινή πόλη. Η επέκταση κατά τον 20ό αιώνα παρήγαγε συνολικά έντεκα περιφέρειες (ku), καθεμία από τις οποίες είχε διοικητικά καθήκοντα για τις τοπικές υπηρεσίες. Το δημαρχείο βρίσκεται στο Nakagyō-ku, ενώ τα γραφεία της νομαρχίας παραμένουν στο Kamigyō-ku. Οι κεντρικές περιφέρειες δυτικά του ποταμού Kamo είναι συμπαγείς και πυκνοκατοικημένες. Περιλαμβάνουν το Αυτοκρατορικό Παλάτι του Κιότο και τις κύριες επιχειρηματικές περιοχές, και φιλοξενούν στεγασμένες πεζόδρομους όπως οι δρόμοι Teramachi και Shinkyōgoku. Λεωφόροι σε σχήμα πλέγματος - Ichijō, Nijō, Sanjō και ούτω καθεξής - εκτείνονται από ανατολικά προς δυτικά στον ιστορικό πυρήνα, μια κληρονομιά του σχεδίου Heian-kyō. Πέρα από αυτή τη ζώνη, οι δρόμοι αποκλίνουν από την ορθογώνια, ωστόσο μοναδικά ονόματα βοηθούν τους επισκέπτες και τους κατοίκους να πλοηγηθούν σε μια πόλη όπου λίγοι δρόμοι διαθέτουν πεζοδρόμια και τα μονόδρομα είναι συνηθισμένα.

Για μεγάλο μέρος της ιστορίας του, το Κιότο ήταν η μεγαλύτερη πόλη της Ιαπωνίας, μέχρι που η Οσάκα και το Έντο (σύγχρονο Τόκιο) την ξεπέρασαν στα τέλη του 16ου αιώνα. Πριν από τον πόλεμο, κατατάσσονταν στην τέταρτη ή πέμπτη θέση. Μέχρι το 1960 βρισκόταν στην πέμπτη και μέχρι το 1990 στην έβδομη. Η συνεχιζόμενη μείωση του πληθυσμού την κατέταξε στην ένατη θέση μέχρι τον Ιανουάριο του 2022, αν και τα στοιχεία για την ημέρα αυξάνονται καθώς φτάνουν οι μετακινούμενοι - το Κιότο κατατάσσεται στην έβδομη θέση σε εθνικό επίπεδο σε πυκνότητα πληθυσμού κατά τη διάρκεια της ημέρας. Πάνω από τους μισούς κατοίκους του Νομού Κιότο ζουν εντός των ορίων της πόλης, η υψηλότερη τέτοια αναλογία σε οποιαδήποτε ιαπωνική νομαρχία.

Ενώ ο τουρισμός και οι παραδοσιακές χειροτεχνίες προσελκύουν την παγκόσμια προσοχή, η τεχνολογία πληροφοριών και η ηλεκτρονική αποτελούν ζωτικούς κλάδους της σύγχρονης οικονομίας του Κιότο. Η παγκοσμίου φήμης εταιρεία παιχνιδιών Nintendo, μαζί με τις Intelligent Systems, SCREEN Holdings, Tose και Hatena, μοιράζονται την έδρα τους εδώ. Οι κατασκευαστές ακριβών οργάνων Omron, Shimadzu, Horiba και Kyocera, οι ειδικοί σε ημιαγωγούς Rohm και Nidec, ο παραγωγός μπαταριών GS Yuasa και πολλοί άλλοι συμβάλλουν σε μια ισχυρή βιομηχανική βάση. Ο τουρισμός σημείωσε ρεκόρ αφίξεων το 2014, αλλά η πανδημία COVID-19 προκάλεσε απότομη πτώση, προκαλώντας περικοπές στον δημοτικό προϋπολογισμό και προβλέψεις δημοσιονομικής πίεσης. Οι παραδοσιακές βιομηχανίες παραμένουν ισχυρές: η ύφανση κιμονό ακμάζει, με το Κιότο να αναγνωρίζεται ως το κορυφαίο κέντρο μεταξωτών υφασμάτων της χώρας, και οι ζυθοποιίες σάκε - κυρίως οι Gekkeikan και Takara - συνεχίζουν πρακτικές αιώνων.

Το Κιότο διαθέτει περίπου σαράντα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Το Εθνικό Πανεπιστήμιο του Κιότο κατατάσσεται μεταξύ των κορυφαίων της Ιαπωνίας, με οκτώ βραβευμένους με Νόμπελ και δύο πρωθυπουργούς μεταξύ των αποφοίτων του. Το Ινστιτούτο Έρευνας Μαθηματικών Επιστημών και το Ινστιτούτο Θεωρητικής Φυσικής Γιουκάβα έχουν φιλοξενήσει κορυφαίους ακαδημαϊκούς στα μαθηματικά και τη θεμελιώδη φυσική. Ιδιωτικές πανεπιστημιουπόλεις όπως η Ντοσίσα και η Ριτσουμέικαν συμπληρώνουν το εθνικό πανεπιστήμιο.

Η Κοινοπραξία Πανεπιστημίων στο Κιότο, η οποία ενώνει έξι δημόσια πανεπιστήμια, σαράντα πέντε ιδιωτικά ιδρύματα και δημοτικούς φορείς, χορηγεί διασταυρούμενες εγγραφές αλλά όχι συλλογικά πτυχία. Διεθνή προγράμματα, ιδίως η Κοινοπραξία Ιαπωνικών Σπουδών του Κιότο και το Συνεργαζόμενο Πρόγραμμα του Κιότο, φέρνουν φοιτητές από το εξωτερικό σε εντατικά μαθήματα γλώσσας, ιστορίας και πολιτισμού.

Ο σταθμός Kyōto χρησιμεύει ως κόμβος για τις γραμμές Tōkaidō Shinkansen—Nozomi, Hikari και Kodama—που συνδέονται με το Τόκιο σε περίπου δυόμισι ώρες και με τη Φουκουόκα σε λίγο περισσότερο από τρεις. Οι γραμμές JR West, το δημοτικό μετρό (γραμμές Karasuma και Tōzai) και οι ιδιωτικοί σιδηρόδρομοι (Keihan, Hankyu, Kintetsu) διασχίζουν τον αστικό ιστό. Το περιορισμένης ταχύτητας Haruka συνδέεται με το Διεθνές Αεροδρόμιο Kansai σε εβδομήντα τρία λεπτά.

Ένα εκτεταμένο δίκτυο λεωφορείων, με ανακοινώσεις και πινακίδες στα αγγλικά, εξυπηρετεί τόσο τους κατοίκους όσο και τους τουρίστες. Οι στενοί δρόμοι και η περιορισμένη στάθμευση ποδηλάτων καθιστούν την ποδηλασία κοινή και περιστασιακά επικίνδυνη. Οι Εθνικοί Αυτοκινητόδρομοι 1, 8, 9, 24, 162, 171, 367, 477 και 478 διασχίζουν την πόλη. Η οδός Meishin (ανατολικοί και νότιοι κόμβοι), η οδός Kyoto Jūkan και η δεύτερη εθνική οδός Keihan προσφέρουν πρόσβαση σε περιφερειακούς προορισμούς. Αν και κάποτε ζωτικής σημασίας για το εμπόριο, οι πλωτές οδοί επιβιώνουν τώρα κυρίως για περιηγήσεις στα αξιοθέατα: εκδρομικά σκάφη διασχίζουν τον ποταμό Hozu και το ψάρεμα κορμοράνων συνεχίζεται στον ποταμό Ōi.

Περίπου δύο χιλιάδες θρησκευτικοί χώροι—1.600 βουδιστικοί ναοί και 400 ιερά Σίντο—είναι διάσπαρτοι στο ναό του Κιότο. Ο χαρακτηρισμός «Ιστορικά Μνημεία του Αρχαίου Κιότο» της UNESCO περιλαμβάνει δεκατέσσερις αστικές τοποθεσίες, από το επιχρυσωμένο περίπτερο Rokuon-ji (Kinkaku-ji) στα βόρεια μέχρι την ξύλινη βεράντα του Kiyomizu-dera στα ανατολικά, καθώς και ορόσημα όπως το Κάστρο Nijō και το Nishi Hongan-ji. Πέρα από το Κιότο, το Uji και το Ōtsu προσθέτουν τρεις ακόμη τοποθεσίες πολιτιστικής κληρονομιάς. Η κίνηση του Οργανισμού Πολιτιστικών Υποθέσεων εδώ υπογραμμίζει την κεντρική θέση του Κιότο στη διαφύλαξη της καλλιτεχνικής και θρησκευτικής κληρονομιάς της Ιαπωνίας.

Τα αυτοκρατορικά ακίνητα που είναι διαθέσιμα κατόπιν κράτησης περιλαμβάνουν το Αυτοκρατορικό Παλάτι του Κιότο και το Παλάτι Σέντο στην κεντρική περιοχή, τη Βίλα Κατσούρα στα δυτικά και τη Βίλα Σουγκακούιν στα βόρεια. Κάθε ένα διατηρεί επίσημους κήπους, τσαγιέρες και ιστορική αρχιτεκτονική. Οι αιτήσεις ανοίγουν τρεις μήνες πριν από τον επιθυμητό μήνα. Οι θέσεις για το Σέντο και τις βίλες συμπληρώνονται εντός ημερών, ενώ οι ξεναγήσεις στο παλάτι είναι πιο εύκολα διαθέσιμες. Όλες οι ξεναγήσεις είναι δωρεάν, με την παροχή φυλλαδίων στα αγγλικά. Οι άμεσες ερωτήσεις μπορούν μερικές φορές να εξασφαλίσουν είσοδο της τελευταίας στιγμής.

Περιοχές του Κιότο: 

• — Κεντρικό ΚιότοΕκεί που συναντώνται η νεωτερικότητα και η ιστορία, ο σταθμός του Κιότο από γυαλί και χάλυβα έρχεται σε αντίθεση με τα χαμηλά τείχη του κάστρου Nijō και το πάρκο Kyoto Gyoen που περιβάλλει το παλιό παλάτι.
• — Arashiyama (Δυτική)Δασωμένοι λόφοι και μονοπάτια δίπλα στο ποτάμι αγκυροβολούν μπαμπού, τον ναό Tenryū-ji και θέα από το «Ρομαντικό Τρένο».
• — Higashiyama (Ανατολικά)Ανάμεσα στον ποταμό Κάμο και τα δασώδη βουνά βρίσκονται το Γκιόν, τα φωτισμένα με φανάρια σοκάκια του Πόντο-τσο και το Μονοπάτι του Φιλοσόφου που εκτείνεται από το Νάνζεν-τζι στο Γκινκάκου-τζι.
• — Βόρειο ΚιότοΣτεγάζει το Kinkaku‑ji, τον βραχόκηπο του Ryōan‑ji και τους ήσυχους περιβόλους του ναού.
• — Νότιο ΚιότοΕκτεινόμενη από το Οχαράνο μέχρι το Φουσίμι, αυτή η ζώνη περιλαμβάνει τον ναό Ντάιγκο-τζι και προαστιακά ιερά.

Τα Kyō-yasai, τα παραδοσιακά λαχανικά της περιοχής, αντανακλούν μοναστικές διατροφικές παραδόσεις. Το τόφου, η γιούμπα και τα τουρσιά εμφανίζονται παράλληλα με εποχιακά προϊόντα. Μεταξύ των παλαιότερων προμηθευτών της πόλης είναι το Honke Owariya, ένα οίκο σόμπα που ιδρύθηκε το 1465 και συνεχίζει να προσελκύει γνώστες. Οι κινηματογραφικές και τηλεοπτικές παραγωγές παραμένουν στο DNA του Κιότο: Το Toei Uzumasa Eigamura στην περιοχή Ukyo λειτουργεί τόσο ως θεματικό πάρκο όσο και ως ζωντανό στούντιο για δράματα σαμουράι, προσκαλώντας τους επισκέπτες να περπατήσουν σε ενεργά σκηνικά με είσοδο 2.200 γιεν.

Από τον 13ο αιώνα, τα σεντό - δημόσια λουτρά - έχουν καταρρίψει τους κοινωνικούς φραγμούς. Πάνω από 140 έχουν απομείνει. Το Φουναόκα Όνσεν στην περιοχή Κίτα (Μουρασάκινο Μιναμαφουναόκατσο 82-1), ανοιχτό από τα μέσα του απογεύματος μέχρι τα μεσάνυχτα για 430 γιεν, παρουσιάζει την αρχιτεκτονική των λουτρών των αρχών του 20ού αιώνα και συνεχίζει να εξυπηρετεί τόσο τους ντόπιους όσο και τους επισκέπτες. Για ήρεμη περισυλλογή, τα Ταιζό-ιν και Σούνκο-ιν - υποναοί του Μιοσίν-τζι στο βορρά - προσφέρουν συνεδρίες διαλογισμού Ζεν με καθοδηγούμενη διδασκαλία. Απαιτείται κράτηση.

Το Κιότο γιορτάζει το Aoi Matsuri στις 15 Μαΐου, μια μεγαλοπρεπή πομπή από τους χλοοτάπητες του Αυτοκρατορικού Παλατιού. Το Gion Matsuri τον Ιούλιο περιλαμβάνει παρέλαση αρμάτων στις 17. Στις 16 Αυγούστου, οι φωτιές Gozan no Okuribi ανάβουν στους λόφους για να καθοδηγήσουν τα προγονικά πνεύματα. Και το Jidai Matsuri στις 22 Οκτωβρίου αναδημιουργεί παραστάσεις με στολές εποχής. Η άνοιξη φέρνει άνθη κερασιάς στο Arashiyama, στο Πάρκο Maruyama, στο Μονοπάτι του Φιλοσόφου και σε χώρους κάστρων όπως το Nijō. Πολλά αξιοθέατα παρατείνουν τις βραδινές ώρες και τις επιδείξεις φωτισμού. Τα άνθη δαμασκηνιάς εμφανίζονται νωρίτερα, από τα μέσα Φεβρουαρίου, στο Kitano Tenmangū -όπου τα 600 γιεν επιτρέπουν την πρόσβαση στο άλσος του- και στους Βοτανικούς Κήπους του Κιότο, που είναι πολύτιμοι για το μεθυστικό τους άρωμα και τα λεπτά ροζ-λευκά άνθη τους.

Το Κιότο παραμένει ένα αστικό παλίμψηστο, όπου οι αυτοκρατορικές τελετουργίες, η θρησκευτική ευλάβεια και οι ζωντανές παραδόσεις συνυπάρχουν με ερευνητικά εργαστήρια, πύργους γραφείων και προαστιακούς σιδηροδρόμους. Οι δρόμοι του θυμίζουν αιώνες ανθρώπινης προσπάθειας και οι ναοί του στέκονται ως σιωπηλοί μάρτυρες του περάσματος αυτοκρατόρων, μοναχών και επισκεπτών. Αν και οι πρώτες εντυπώσεις μπορεί να διαμορφώνονται από κομψές σύγχρονες προσόψεις, η πόλη ανταμείβει όσους τολμούν να περάσουν πέρα ​​από την πλατεία του σταθμού για να συναντήσουν κήπους, ιερά και γειτονιές όπου το παρελθόν και το παρόν συνεχίζουν έναν ήσυχο διάλογο.