What defines an “active” volcano?

Generally, one that has erupted in the Holocene (~last 10–11 thousand years) or shows current unrest. Active does not mean “currently erupting,” just capable of erupting.

Which volcanoes are erupting now?

Typically ~20 volcanoes worldwide are erupting at any given moment. Recent examples (2024–25) include Kīlauea, Nyamulagira, Stromboli, Erta Ale, Fuego, and Sinabung. The exact list changes weekly.

What are the world’s top 10 most active volcanoes?

A representative list: Kīlauea (Hawaii), Etna (Italy), Stromboli (Italy), Sakurajima (Japan), Merapi (Indonesia), Nyiragongo (DRC), Nyamuragira (DRC), Popocatépetl (Mexico), Piton de la Fournaise (Réunion), Yasur (Vanuatu). Each of these exhibits frequent eruptions.

How do scientists measure volcanic activity?

With many tools in tandem: seismic monitors (earthquakes), GPS and tilt sensors (ground deformation), gas spectrometers (SO₂, CO₂ emissions), and satellites (thermal/visual). No single metric suffices; researchers look for changes across all instruments.

What is the Smithsonian’s Global Volcanism Program (GVP)?

GVP is the Smithsonian Institution’s worldwide volcano database. It catalogs all known eruptions (past ~12,000 years) and publishes a weekly global volcanic activity report.

Which volcano has erupted the most times?

Count depends on time frame. Piton de la Fournaise has ~150+ eruptions recorded since the 1600s, while Kīlauea has had dozens of eruptions in recent decades. Continuous strombolian volcanoes like Stromboli have immeasurable counts due to constant small bursts.

What is the Volcanic Explosivity Index (VEI)?

VEI is a logarithmic scale (0–8) measuring eruption volume and cloud height. Each increment is ~10× more explosive. For example, VEI 1–2 are mild (small lava fountains), VEI 4–5 are significant (e.g. Mt. Pinatubo 1991 was VEI 6), and VEI 6–7 are colossal (Tambora 1815).

Which active volcanoes are most dangerous to humans?

Typically those that erupt explosively near large populations. Examples: Merapi (Java) spews deadly pyroclastic flows into dense villages, Sakurajima (Japan) covers a major city in ash daily, and Popocatépetl (Mexico) looms over millions. Even moderate volcanoes (VEI 2–3) can be lethal if people are in the fallout zone.

How do tectonic settings affect volcano activity?

Volcanoes at subduction zones (e.g. Japan, Andes, Indonesia) tend to be explosive and persistently active. Hotspot volcanoes (Hawaii, Réunion) produce long-lived basalt flows. Rift zones (East African Rift, Iceland) also generate frequent eruptions. In general, plate boundaries concentrate magma supply, so those areas have more active volcanoes.

What is the difference between active, dormant, and extinct volcanoes?

Active = likely to erupt (erupted recently or restless now); Dormant = not erupting now but potentially could (erupted in recent geologic time); Extinct = no chance of eruption (no activity for hundreds of thousands of years). The terms are not always clear-cut, so many geologists prefer “potentially active.”

Which active volcanoes are safe to visit?

Many highly active volcanoes have safe tourist programs. For instance, Hawaii Volcanoes NP (Kīlauea), Mt. Etna tours (Italy), Volcan Yasur (Vanuatu), and Stromboli hikes (Italy) are offered by professionals. The key is to stay in designated areas and follow guides. Masks, goggles, and helmets are usually required when ash or bombs are a risk. Always heed local advisories.

Which volcanoes produce the most lava vs. most ash?

Shield volcanoes (Kīlauea, Erta Ale, Piton de la Fournaise) produce vast lava flows with little ash. Andesitic/riche volcanoes (Pinatubo, Chaitén) produce abundant ash. Strombolian volcanoes (Stromboli, Yasur) erupt both lava bombs and ash, while Plinian volcanoes (Tambora) erupt enormous ash columns.

How often do the most active volcanoes erupt?

It varies widely. Stromboli blasts every few minutes. Kīlauea erupted almost continuously from 1983–2018. Popocatépetl and Etna may erupt a few times per year. Sinabung had daily explosions for years. Overall, about 50–70 eruptions occur on Earth each year, with roughly 20 volcanoes erupting at any one time.

How are volcanoes monitored (seismic, gas, satellite)?

Yes. Seismic (earthquake networks) detect magma movement; gas instruments track SO₂/CO₂ flux; satellites (thermal cameras, InSAR) observe heat and ground tilt; GPS measures surface shifts. Together these form a watch system – for example, Kīlauea’s flow rate was estimated by satellite thermal anomalies.

What is Strombolian vs. Plinian vs. Hawaiian eruption style?

These are eruption classifications. Hawaiian eruptions (e.g. Kīlauea) are gentle lava fountains and flows. Strombolian (e.g. Stromboli, Yasur) are mild bursts of lava bombs every few minutes. Vulcanian are stronger short blasts. Plinian eruptions (e.g. 1980 St. Helens, 1991 Pinatubo) are violent, generating tall ash columns and widespread ashfall.

Which volcanoes threaten large population centers?

Volcanoes near cities are most concerning. Popocatépetl (Mexico City/Puebla region), Sakurajima (Kagoshima), Merapi (Yogyakarta), Fuji (Tokyo region, if it awakens), and Mount Rainier (Tacoma/Seattle) all have millions living within reach of ash or flows. Even distant eruptions (like Pinatubo) can inject ash into global jet streams, affecting thousands of km away.

How does climate change affect volcanic activity?

Direct effects are minor compared to tectonic forces. Large climate shifts (like deglaciation) can alter pressure on magma chambers, possibly triggering eruptions (the “Glacial Eruptions” hypothesis). But on human timescales, climate change is not known to increase volcanic eruptions significantly. Conversely, very large eruptions can temporarily cool the planet (see above).

Are volcanic eruptions predictable?

Somewhat. Scientists look for patterns in precursor signals (earthquakes, inflation, gas). In many cases an eruption follows hours to days after strong warning signs. However, predicting the exact start time remains uncertain. Some eruptions give little warning (steam explosions), so constant monitoring is crucial.

What are the warning signs of an impending eruption?

Key precursors include swarms of volcanic earthquakes, ground swelling (measured by tiltmeters/GPS), increased heat output, and sudden gas spikes. For example, a surge in sulfur dioxide or changes in gas ratios can herald magma ascent. Monitoring these signs allows authorities to raise alert levels as needed.

Which countries have the most active volcanoes?

Indonesia has the world’s largest number of active volcanoes (dozens in the Sunda Arc). Japan, the USA (Alaska/Hawaii), Chile, and Mexico also have many active ones. Italy, Ethiopia (Erta Ale, others), and New Zealand each host several. On any list of 1500 Holocene volcanoes, roughly one-third lie in Indonesia/Philippines, another large chunk in the Americas.

What was the most active volcano in recorded history?

Kīlauea’s Puʻu ʻŌʻō eruption (1983–2018) produced an extraordinary volume of lava over 35 years – arguably one of the most productive in history. Stromboli’s uninterrupted blasts are probably the longest continuous eruptions on record. If “active” means frequent eruptive episodes, Piton de la Fournaise’s 150+ eruptions since 1600 make it a top contender.

What are the human impacts of living near active volcanoes?

Positive: fertile soils (e.g. Java, Iceland), geothermal energy, tourism revenue. Negative: deaths from pyroclastic flows, ash burying crops, infrastructure damage (roads, air traffic). Chronic impacts include chronic respiratory issues (ash inhalation) and economic disruption during eruptions. For instance, eruptions can close major airports (2010 Iceland ash) or devastate agriculture (1982 El Chichón destroyed orchards).

How do volcanoes affect aviation and global climate?

As noted above, ash is a prime concern for aviation (see Eyjafjallajökull 2010). On climate, huge eruptions like Tambora and Laki can cool Earth by releasing sulfur aerosols into the stratosphere. Most active volcanoes today (VEI 1–2) have negligible global effect, though their ash can disrupt flights regionally.

Which volcanoes have continuous lava lakes?

The handful include Nyiragongo (DRC), Nyamuragira (occasionally), Kīlauea (Halemaʻumaʻu until 2018), Villarrica (Chile), Masaya (Nicaragua, intermittent), and Ambrym (Vanuatu), plus Erta Ale (Ethiopia). Continuous lava lakes are rare – only 5 known globally – and indicate a steady magma supply.

How can travelers safely view active volcanoes?

Join guided tours with local authorities. Stay on marked trails. Carry gas masks and safety gear. Keep distance from vents as instructed. Always check the volcano’s current alert level. Follow advice from park rangers or geological services at the site. Never ignore closure warnings – volcanology is unpredictable.

Where can I find live webcams of active volcanoes?

Many exist: e.g., INGV’s Stromboli cams, UT Volcanology’s Fuego cam, VolcanoDiscovery’s Pacaya cam, JMA’s Sakurajima cam, and the USGS Kīlauea cam (HVO). The Global Volcanism Program and VolcanoDiscovery maintain links to such feeds. Additionally, NASA Worldview allows you to check real-time satellite images (including thermal) for many eruptions.

How to interpret volcanic ash advisory charts (VAACs)?

VAAC charts show predicted ash-cloud locations. Pilots look for heavy-shaded areas (ash layers) and altitude levels. For the public, the key is whether ash is forecast to reach flight paths – advisories will list affected airspace. In general, if you see an official VAAC chart at NASA’s site showing an ash plume, flights in that sector will be delayed.

What technologies are newest in volcano monitoring (InSAR, drones)?

Interferometric SAR (InSAR) via satellites is now widely used to measure centimeter-scale ground deformation. Drones are increasingly used to take gas readings and high-definition photos of craters. Hyperspectral satellites and small satellite constellations allow more frequent thermal imaging. Machine-learning algorithms are being tested to detect subtle seismic patterns. All these expand our early-warning toolkit.

How to read a volcano’s eruption history timeline?

Read a timeline vertically by time. Each mark indicates an eruption date; color or size may show eruption strength. A cluster of marks means frequent activity. Long gaps mean dormancy. For example, Kīlauea’s timeline shows nearly continuous marks since the 1800s, whereas Etna’s has many dots in the 20th century and fewer mid-1800s. Note that absence of data (before modern monitoring) can make older records incomplete.

What are pyroclastic flows and lahars — which volcanoes produce them?

Pyroclastic flows are superheated avalanches of ash, rock, and gas that race down slopes at >100 km/h. They occur on viscous volcanoes like Merapi (Indonesia), Colima (Mexico), or Pinatubo (Philippines) when domes or columns collapse. Lahars are volcanic mudflows: mixtures of debris and water (often from rain or melting snow). They can surge tens of kilometers. Dangerous lahar volcanoes include Mt. Rainier (USA) and Mt. Ruang (Indonesia). Many large stratovolcanoes (Mt. Fuji, Cotopaxi, etc.) have lahar histories.

Which volcanoes have early warning systems?

Advanced monitoring networks provide local warnings in places like Japan (JMA alerts), USA (USGS Volcano Alert Levels), and Italy (INGV color codes). National agencies issue tiered alerts (Green, Yellow, Orange, Red) to indicate unrest levels. Some high-risk areas have sirens or SMS alert systems (Java’s Java Bungumus crater systems, Japan’s J-Alert). However, many regions lack formal warning (e.g., remote parts of Papua New Guinea or Papua Indonesia rely on satellite notices).

What are the economic benefits and costs of active volcanoes?

Benefits include geothermal power (Iceland, New Zealand), tourism income (museums, hot springs, guided tours), and rich soils for farming (e.g. tea plantations on Java). Costs are ash cleanup, air traffic rerouting, evacuations, and rebuilding destroyed property. For example, a single eruption can cost a developing economy millions (lost crops, infrastructure repair). Balancing these, countries like Japan invest in mitigation (sewer filters for ash, hardy crops) while profiting from volcano tourism.

How do volcanoes form at hotspots vs. subduction zones?

At hotspots, plumes of hot mantle rise under a tectonic plate. As the plate moves, the plume makes chains of volcanoes (Hawaii, Yellowstone). Hotspot volcanoes tend to have fluid basalts and long-lived eruptions. At subduction zones, one plate dives under another, melting hydrated mantle. This produces more viscous, explosive magma (Pacific Rim volcanoes, Andes). The difference explains why Hawaii’s Mauna Loa flows gently while Pinatubo blasts violently.

What are the largest sustained eruptions in the modern era?

20th-century examples include Kīlauea’s 1950 eruption (5 weeks, 0.2 km³ lava) and Laki (Iceland, 1783–84) – though Laki spans 1780s. In recent memory, Kīlauea’s Puʻu ʻŌʻō (1983–2018) produced ~4 km³ of lava over 35 years. Among explosive eruptions, Pinatubo (1991) was the largest in 100 years (VEI 6).

How to create a personal emergency plan for living near an active volcano?

Prepare a checklist: (1) Identify evacuation routes and a safe meeting point. (2) Keep emergency kits at home/car with water (3 days), non-perishable food, N95 masks and goggles, flashlight, batteries, radio, first-aid, and necessary medications. (3) Sign up for official alerts (text or email). (4) Practice drills with family. (5) Secure or move valuables to upper floors (to avoid ash damage). Make sure pets and livestock are sheltered. Frequent review of local hazard maps ensures your plan covers lava or lahar zones.

Which volcanoes have the longest continuous eruptive periods?

Stromboli holds a record for century-scale activity (observed since Roman times). Kīlauea erupted continuously from 1983–2018 (35 years). Volcán Fuego and Villarrica have also had eruptive phases lasting over a decade. Volcanoes with persistent lava lakes (Yasur, Erta Ale, Nyiragongo) effectively erupt non-stop for decades at a time.

What are the best high-quality photos and satellite images of active eruptions?

The NASA Earth Observatory website has excellent imagery (e.g. Kīlauea 2024). Many space agencies (ESA, NASA) post satellite views of recent eruptions. For on-the-ground photography, outlets like Volcano Discovery and National Geographic often feature galleries. The Smithsonian GVP site itself includes edited photos and IR images. (Always check image use rights for publication.)

Can volcanic eruptions trigger tsunamis? Which volcanoes have that risk?

Yes. Underwater or coastal volcanic collapses can cause tsunamis. Famous cases: Krakatau (Indonesia) 1883 and Anak Krakatau (2018) both had flank failures that generated deadly waves. Volcanoes near water like Ambrym (Vanuatu) or Mount Unzen (Japan) could in theory collapse into the sea. The risk exists wherever a volcano has steep slopes above water.

Which volcanoes are UNESCO World Heritage or protected sites?

Volcanic sites on UNESCO lists include: Krakatoa (Indonesia) and Kesatuan (underwater); Hawai‘i Volcanoes National Park; Lassen Volcanic Park (USA); the Kamchatka volcanoes (Russia); and Italy’s Mount Etna (added in 2013). Additionally, volcanically active national parks (Iceland’s Thingvellir, Galápagos) are protected. Many active peaks (Mount Fuji, Mayon, Ruapehu) have local protections even if not UNESCO.

Where can I find live webcams of active volcanoes?

A good starting point is the VolcanoDiscovery “Volcano Cams” page. University and government observatories also host streams: INGV for Italian volcanoes (e.g. Etna, Stromboli); JMA for Japanese (Sakurajima); PDAC for Central America (Guatemala); USGS/HVO for Hawaiian vents. Even some airlines offer webcam feeds. Satellite imagery (Terra/MODIS) updates every few hours and can be viewed via NASA’s Worldview.

Τα πιο ενεργά ηφαίστεια του πλανήτη

Αυτός ο οδηγός εξετάζει τα πιο ενεργά ηφαίστεια της Γης: αυτά που εκρήγνυνται συχνά ή συνεχώς. Εξηγεί πώς ορίζεται η έννοια του «ενεργού» (εκρήξεις στο Ολόκαινο, τρέχουσες αναταραχές) και πώς παρακολουθείται η δραστηριότητα (σεισμόμετρα, αισθητήρες αερίου, δορυφόρος). Καταγράφουμε τα κορυφαία εκρηκτικά ηφαίστεια — από το Κιλαουέα της Χαβάης (συνεχείς ροές λάβας) μέχρι την Αίτνα και το Στρόμπολι της Ιταλίας (σχεδόν καθημερινές εκρήξεις) και το Φουέγκο της Γουατεμάλας και άλλα — συμπεριλαμβανομένων των τεκτονικών τους ρυθμίσεων και κινδύνων. Το άρθρο συζητά επίσης τα στυλ εκρήξεων (Χαβανέζικη έναντι Πλίνιου), τις παγκόσμιες επιπτώσεις (τέφρα και κλίμα) και συμβουλές ασφαλείας για κατοίκους και ταξιδιώτες. Συνοψίζοντας, αποτελεί μια ολοκληρωμένη αναφορά για όποιον μελετά ή επισκέπτεται τα πιο επίμονα ενεργά ηφαίστεια του κόσμου.

Εκτελεστική Σύνοψη & Σύντομα Στοιχεία

Τα 10 πιο ενεργά ηφαίστεια (κατάταξη)

– Κιλαουέα (Χαβάη, ΗΠΑ) – Ένα ηφαίστειο ασπίδας με σχεδόν συνεχείς εκρήξεις. Το USGS και η NASA περιγράφουν το Κιλαουέα ως «ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στη Γη». Οι συχνές πηγές και οι ροές λάβας (ύψους περίπου >80 μέτρων) έχουν αναδιαμορφώσει το νησί της Χαβάης.
– Αίτνα (Ιταλία) – Το ψηλότερο ενεργό ηφαίστειο της Ευρώπης, με σχεδόν συνεχή δραστηριότητα καθ' όλη τη δεκαετία του 1970 και δεκάδες εκρήξεις τα τελευταία χρόνια. Συχνές ροές λάβας και ήπιες εκρήξεις συμβαίνουν σε πολλαπλές οπές στις πλαγιές του.
– Στρόμπολι (Ιταλία) – Ένα μικρό στρωματοηφαίστειο γνωστό για τις σχεδόν συνεχείς ήπιες εκρήξεις. Εκτοξεύει πυρακτωμένες βόμβες και τέφρα στον αέρα κάθε λίγα λεπτά, εμπνευσμένο από τον όρο. Στρομπολιανός έκρηξη. Οι οπές κορυφής διαρρέουν ροές λάβας προς τη θάλασσα σχεδόν συνεχώς.
– Σακουρατζίμα (Ιαπωνία) – Ένα ηφαίστειο σε νησί που εκρήγνυται σχεδόν καθημερινά με τέφρα και αέριο. Αν και οι μεμονωμένες εκρήξεις είναι συνήθως μικρές, το Σακουρατζίμα έχει εκραγεί περίπου χιλιάδες φορές τις τελευταίες δεκαετίες (κυρίως εκρήξεις τέφρας). Η συνεχής δραστηριότητα διατηρεί την κοντινή πόλη Καγκοσίμα υπό συχνή πτώση τέφρας.
– Όρος Μεράπι (Ινδονησία) – Ένα ανδεσιτικό στρωματοηφαίστειο που χαρακτηρίζεται ως «το πιο ενεργό από τα 130 ενεργά ηφαίστεια της Ινδονησίας». Παράγει συστηματικά εκρήξεις που σχηματίζουν θόλους και θανατηφόρες πυροκλαστικές ροές. Σχεδόν οι μισές από τις εκρήξεις του Μεράπι δημιουργούν πυροκλαστικές χιονοστιβάδες που κινούνται γρήγορα.
– Όρος Νιραγκόνγκο (Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό) – Φημίζεται για την εξαιρετικά ρευστή λάβα του. Οι εκρήξεις της λίμνης λάβας του Νιραγκόνγκο παράγουν τόσο γρήγορες ροές (έως ~60 χλμ./ώρα) που η έκρηξη του 1977 κατέχει το ρεκόρ για την ταχύτερη ροή λάβας που έχει παρατηρηθεί ποτέ. Αυτό και η γειτονική του Νιαμουραγκίρα ευθύνονται για ~40% των εκρήξεων της Αφρικής.
– Όρος Νιαμουράγκιρα (ΛΔΚ) – Ένα ασπιδωτό ηφαίστειο που εκρήγνυται συχνά βασαλτική λάβα. Έχει εκραγεί περισσότερες από 40 φορές από τα τέλη του 1800. Οι ήπιες εκρήξεις του διαρκούν συχνά από ημέρες έως εβδομάδες, καθιστώντας το ένα από τα πιο σταθερά ενεργά ηφαίστεια της Αφρικής.
– Ποποκατέπετλ (Μεξικό) – Από το 2005, αυτό το ηφαίστειο είναι σχεδόν συνεχώς ανήσυχο. Είναι «ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια του Μεξικού» με συχνές εκρήξεις και στάχτες. Οι εκρήξεις του (VEI 1–3) ψεκάζουν τέφρα σε κατοικημένες περιοχές κοντά στην Πόλη του Μεξικού.
– Όρος Σιναμπούνγκ (Ινδονησία) – Το 2010, αυτό το ηφαίστειο ξύπνησε μετά από περίπου 400 χρόνια ηρεμίας. Έκτοτε, εκρήγνυται σχεδόν συνεχώς (κυρίως εκρήξεις έως VEI 2-3) με συχνές πυροκλαστικές ροές. Οι κύκλοι ανάπτυξης και κατάρρευσης του θόλου του κρατούν τη βόρεια Σουμάτρα σε εγρήγορση.
– Πιτόν ντε λα Φουρνέιζ (Ρεϋνιόν, Γαλλία) – Ένα ασπιδωτό ηφαίστειο στον Ινδικό Ωκεανό. Έχει εκραγεί πάνω από 150 φορές από τον 17ο αιώνα, συχνά με βασαλτικές ροές λάβας που αναδιαμορφώνουν τους δρόμους και τα δάση στο νησί Ρεϋνιόν. Οι εκρήξεις συνήθως διαρκούν από ημέρες έως εβδομάδες και έχουν χαμηλή εκρηκτικότητα.

Γρήγορες απαντήσεις σε βασικές ερωτήσεις

Τι ορίζει ένα «ενεργό» ηφαίστειο; Συνήθως ένα που έχει εκραγεί στο Ολόκαινο (~τα τελευταία 11.700 χρόνια) ή παρουσιάζει τρέχουσα αναταραχή.

Ποια είναι τα πιο εκρηκτικά τώρα; Συνήθως, περίπου 20 ηφαίστεια εκρήγνυνται παγκοσμίως ανά πάσα στιγμή - για παράδειγμα, το Κιλαουέα (Χαβάη), το Νιαμουλαγκίρα (ΛΔΚ), το Στρόμπολι (Ιταλία), το Έρτα Άλε (Αιθιοπία) και πολλά άλλα ήταν ενεργά μέχρι το 2024-25.

Πώς μετριέται η δραστηριότητα; Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν σεισμόμετρα (σμήνη σεισμών), όργανα παραμόρφωσης εδάφους και αισθητήρες αερίων παράλληλα με δορυφορικές εικόνες.

Ποια ηφαίστεια είναι τα πιο επικίνδυνα; Αυτά που συνδυάζουν υψηλή εκρηκτικότητα με μεγάλους κοντινούς πληθυσμούς - για παράδειγμα Merapi (Ινδονησία), Sakurajima (Ιαπωνία) και Popocatépetl (Μεξικό).

Πόσο συχνά εκρήγνυνται; Ποικίλλει. Μερικά (Στρόμπολι) εκρήγνυνται πολλές φορές την ώρα, άλλα μερικές φορές το χρόνο. Συνολικά, περίπου 50-70 εκρήξεις συμβαίνουν παγκοσμίως κάθε χρόνο.

Είναι οι εκρήξεις προβλέψιμες; Υπάρχουν πρόδρομοι παράγοντες (σεισμικότητα, πληθωρισμός, φυσικό αέριο), αλλά η πρόβλεψη του ακριβούς χρονισμού παραμένει πολύ αβέβαιη.

Τι θεωρείται «Ενεργό» Ηφαίστειο;

Ένα ηφαίστειο θεωρείται γενικά ενεργός εάν έχει εκραγεί κατά το Ολόκαινο (τα τελευταία ~11.700 χρόνια) ή δείχνει σημάδια ότι θα μπορούσε να εκραγεί ξανά. Αυτός ο ορισμός χρησιμοποιείται από πολλούς οργανισμούς, όπως το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Ηφαιστειακής Δράσης (GVP) του Smithsonian. Ορισμένοι οργανισμοί απαιτούν την τρέχουσα αναταραχή: για παράδειγμα, η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USGS) μπορεί να χαρακτηρίσει ένα ηφαίστειο ως ενεργό μόνο εάν εκρήγνυται αυτήν τη στιγμή ή εμφανίζει σεισμικά και αεριώδη σήματα.

ΕΝΑ αδρανές ένα ηφαίστειο έχει εκραγεί κατά τη διάρκεια του Ολόκαινου, αλλά τώρα είναι ήσυχο. Έχει ακόμα ένα ζωντανό σύστημα μάγματος και θα μπορούσε να ξυπνήσει. εξαφανισμένος Ένα ηφαίστειο δεν έχει εκραγεί εδώ και εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια και είναι απίθανο να εκραγεί ξανά. (Πολλοί γεωλόγοι προειδοποιούν ότι η κατάσταση «εξαφανισμένου» μπορεί να είναι παραπλανητική: ακόμη και ηφαίστεια που βρίσκονται σε πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα αδρανή κατάσταση μπορεί να ξυπνήσουν ξανά εάν το μάγμα επιστρέψει.) Το Smithsonian GVP διατηρεί αρχεία εκρήξεων για τα τελευταία 10.000 χρόνια ή και περισσότερο για να καταγράψει όλα τα δυνητικά ενεργά ηφαίστεια. Παγκοσμίως, περίπου 1.500 ηφαίστεια έχουν εκραγεί τα τελευταία 10.000 χρόνια.

Πώς οι επιστήμονες μετρούν την ηφαιστειακή δραστηριότητα

Οι σύγχρονοι ηφαιστειολόγοι παρακολουθούν τα ζωτικά σημεία ενός ηφαιστείου μέσω πολλαπλών αισθητήρων. Η σεισμική παρακολούθηση είναι ένα πρωταρχικό εργαλείο: δίκτυα σεισμομέτρων ανιχνεύουν σεισμούς που προκαλούνται από μάγμα και ηφαιστειακό τρόμο. Η αύξηση της συχνότητας και της έντασης των ρηχών σεισμών κάτω από ένα ηφαίστειο συχνά σηματοδοτεί την άνοδο του μάγματος.

Τα όργανα παραμόρφωσης εδάφους μετρούν τη διόγκωση των πλευρών ενός ηφαιστείου. Τα tiltmeters, οι σταθμοί GPS και η συμβολομετρία δορυφορικού ραντάρ (InSAR) μπορούν να ανιχνεύσουν το φούσκωμα της επιφάνειας του ηφαιστείου καθώς συσσωρεύεται μάγμα. Για παράδειγμα, οι δορυφόροι ραντάρ έχουν χαρτογραφήσει την άνοδο του πυθμένα του κρατήρα Kīlauea και τις ροές λάβας.

Η παρακολούθηση των αερίων είναι επίσης ζωτικής σημασίας. Τα ηφαίστεια απελευθερώνουν αέρια όπως υδρατμούς, διοξείδιο του άνθρακα και διοξείδιο του θείου από τις ατμίδες. Οι απότομες αυξήσεις στην παραγωγή διοξειδίου του θείου συχνά προηγούνται των εκρήξεων. Όπως σημειώνουν οι ειδικοί της NPS, η άνοδος του μάγματος προκαλεί πτώση της πίεσης και αποβολή αερίων, επομένως η μέτρηση της παραγωγής αερίων παρέχει ενδείξεις για αναταραχή.

Οι θερμικές και δορυφορικές εικόνες παρέχουν μια ευρεία εικόνα. Οι δορυφόροι μπορούν να εντοπίσουν ροές θερμής λάβας και αλλαγές στη θερμότητα του κρατήρα. Οι αναφορές της NASA/USGS δείχνουν πώς οι θερμικές εικόνες Landsat βοήθησαν το HVO να παρακολουθήσει τη λάβα από την Κιλαουέα. Οι δορυφόροι χρησιμοποιούν επίσης ραντάρ που διαπερνά τα σύννεφα: χαρτογραφούν τις ροές λάβας ακόμη και κάτω από ηφαιστειακή τέφρα (αν και το ραντάρ δεν μπορεί να διακρίνει τη φρέσκια από την ψυχρή λάβα). Οι οπτικές και θερμικές κάμερες αποδίδουν συνεχείς εικόνες όταν το επιτρέπει ο καιρός.

Καμία μεμονωμένη μέτρηση δεν επαρκεί από μόνη της. Οι επιστήμονες συνδυάζουν σεισμικά δεδομένα, δεδομένα παραμόρφωσης, δεδομένα αερίου και οπτικά δεδομένα για να σχηματίσουν μια ολοκληρωμένη εικόνα. Ένα τυπικό πρωτόκολλο είναι να καθοριστούν τα επίπεδα υποβάθρου για κάθε αισθητήρα και στη συνέχεια να παρακολουθούνται για ανωμαλίες (π.χ. ξαφνικοί σεισμοί, γρήγορος πληθωρισμός ή αιχμή αερίου) που υπερβαίνουν τα όρια προειδοποίησης. Αυτή η προσέγγιση πολλαπλών παραμέτρων αποτελεί τη βάση της σύγχρονης παρακολούθησης ηφαιστείων παγκοσμίως.

Μεθοδολογία Κατάταξης: Πώς Κατατάξαμε τα Πιο Ενεργά Ηφαίστεια

Συνδυάσαμε διάφορους παράγοντες για να κατατάξουμε τη δραστηριότητα: συχνότητα εκρήξεων (αριθμός εκρήξεων), διάρκεια δραστηριότητας (έτη συνεχούς ή επαναλαμβανόμενης έκρηξης), τυπική εκρηκτικότητα (VEI) και ανθρώπινη επίδραση. Οι εκρήξεις καταμετρήθηκαν από παγκόσμιες βάσεις δεδομένων (Smithsonian GVP, με συμπληρωματικές αναφορές) για να εντοπιστούν ηφαίστεια που εκρήγνυνται συνεχώς. Οι εκρήξεις υψηλής συχνότητας και μακράς διάρκειας (ακόμα και αν είναι μικρές) έχουν υψηλό ποσοστό, όπως και τα ηφαίστεια με συχνές μέτριες εκρήξεις ή κρίσεις ροής λάβας. Εξετάσαμε επίσης ειδικές περιπτώσεις: για παράδειγμα, ορισμένα ηφαίστεια (όπως το Sakurajima) εκρήγνυνται σε γρήγορη διαδοχή καθημερινά.

Προειδοποιήσεις: τέτοιες κατατάξεις εξαρτώνται από τη διαθεσιμότητα δεδομένων και το χρονικό διάστημα. Πολλά θαλάσσια όρη και απομακρυσμένα ηφαίστεια του Ειρηνικού ενδέχεται να μην έχουν καταγραφεί επαρκώς, επομένως τα επιφανειακά ηφαίστεια με παρατηρήσεις από αεροσκάφη ή δορυφόρους έχουν μεγαλύτερο βάρος. Η λίστα μας παραλείπει τα ιστορικά αδρανή ηφαίστεια, εκτός εάν έχουν παρουσιάσει πρόσφατες εκρήξεις. Οι αναγνώστες θα πρέπει να ερμηνεύσουν τη λίστα ποιοτικά: επισημαίνει τα ηφαίστεια που παραμένουν ενεργά και εκείνα που επηρεάζουν τακτικά την κοινωνία.

Τα 20 πιο ενεργά ηφαίστεια — Προφίλ & Δεδομένα

Όρος Kīlauea (Χαβάη, ΗΠΑ) – Shield Volcano

Τοποθεσία: Νήσος Χαβάη (5°7′Β, 155°15′Δ)· θερμό σημείο του Ειρηνικού.
Τύπος: Βασαλτικό ασπιδωτό ηφαίστειο· καλντέρα στην κορυφή (Halema'uma'u).
Ιστορία έκρηξης: Το Κιλαουέα έχει εκρήξεις επανειλημμένα τουλάχιστον από τον 16ο αιώνα. Η πρόσφατη έκρηξη του 2018-2019 κατέστρεψε πάνω από 700 σπίτια όταν η λάβα διέσχισε κατοικημένες περιοχές. Μετά από μια σύντομη παύση, το Κιλαουέα επανέλαβε τις εκρήξεις στα τέλη του 2024. Στις 23 Δεκεμβρίου 2024, άνοιξαν ρωγμές μέσα στην καλντέρα Halema'uma'u, στέλνοντας σιντριβάνια λάβας ύψους έως και 80 μέτρων μέχρι το πρωί. Μια υπέρυθρη δορυφορική εικόνα από τις 24 Δεκεμβρίου 2024 δείχνει τις λαμπερές ρωγμές στον κρατήρα.
Δραστηριότητα: Το Κιλαουέα είναι «ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στη Γη». Οι περισσότερες εκρήξεις είναι εκχυτικές (χαβανέζικου τύπου), παράγοντας ρευστές ροές λάβας που εξαπλώνονται αργά προς τα κάτω. Περιστασιακά, οι εκρήξεις κορυφής στέλνουν τη λάβα ψηλά στον αέρα. Επί δεκαετίες, η λάβα έχει επανειλημμένα αναδιαμορφώσει το τοπίο της Χαβάης.
Παρακολούθηση: Το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων της Χαβάης (HVO) του USGS διαθέτει ένα εκτεταμένο δίκτυο σεισμομέτρων, αναλυτών αερίων, κεκλιμένων μετρητών και webcams. Το συνεχές GPS και οι δορυφόροι (InSAR) παρακολουθούν το φούσκωμα/ξεφούσκωμα του μαγματικού θαλάμου. Τα όργανα αερίου μετρούν τις εκπομπές SO₂ (οι οποίες μπορούν να φτάσουν χιλιάδες τόνους την ημέρα κατά τη διάρκεια ισχυρών εκρήξεων). Η παραγωγή του ηφαιστείου παρακολουθείται επίσης από πτήσεις δειγματοληψίας λοφίων (όπως σημειώθηκε όταν ένα ελικόπτερο χαρτογράφησε νέες ροές το 2024).
Κίνδυνοι: Οι ενεργές ροές λάβας αποτελούν την κύρια απειλή (καταστροφή δομών, έναρξη πυρκαγιών). Το ηφαιστειακό νέφος («vog», από το αέριο SO₂) μπορεί να υποβαθμίσει την ποιότητα του αέρα στο νησί. Οι εκρηκτικές εκρήξεις στην κορυφή είναι σπάνιες στις μέρες μας, αλλά θα μπορούσαν να παράγουν βαλλιστικά συντρίμμια. Οι τουρίστες θα πρέπει να λάβουν υπόψη τις περιοχές προειδοποίησης: Το Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων της Χαβάης έχει περιορισμένες ζώνες γύρω από τις ρωγμές.
Τουρισμός: Το Κιλαουέα αποτελεί σημαντικό αξιοθέατο. Οι επισκέπτες μπορούν να δουν με ασφάλεια τα ανοίγματα από καθορισμένα μονοπάτια στο εθνικό πάρκο (με την καθοδήγηση των δασοφυλάκων). Τα προστατευτικά μέτρα περιλαμβάνουν παπούτσια με κλειστά δάχτυλα και αποφυγή παλαιότερων σωλήνων λάβας (κίνδυνος κατάρρευσης). Μερικές φορές συνιστώνται μάσκες αερίων για ευαισθησία στο βακτήριο.

Αίτνα (Σικελία, Ιταλία) – Στρατωτοηφαίστειο

Τοποθεσία: ΒΑ Σικελία (37°44′Β, 15°0′Α) πάνω από τα όρια της αφρικανικής-ευρασιατικής πλάκας.
Τύπος: Βασαλτικό-ανδεσιτικό στρωματοηφαίστειο με πολλαπλούς κώνους κορυφής.
Ιστορία έκρηξης: Η Αίτνα εκρήγνυται σχεδόν συνεχώς τον 20ό και τον 21ο αιώνα. Η δραστηριότητά της ήταν «σχεδόν συνεχής τη δεκαετία που ακολούθησε το 1971». Πολλαπλές πλευρικές εκρήξεις στις δεκαετίες του 1980 και του 2000 (και πιο πρόσφατα κατά τη διάρκεια του 2021-25) έχουν χαρακτηρίσει σιντριβάνια και ροές λάβας. Οι κρατήρες κορυφής συχνά φιλοξενούν εκρηκτική δραστηριότητα Στρομπολιανού ηφαιστείου τη νύχτα.
Δραστηριότητα: Η Αίτνα έχει κατά μέσο όρο μερικές εκρήξεις ετησίως. Οι περισσότερες είναι μέτριες (VEI 1–3) ροές λάβας από πλευρικές οπές. Έχουν καταγραφεί ιστορικά γεγονότα VEI 4–5 (π.χ. 1669). Οι σημερινές ειδοποιήσεις επικεντρώνονται σε ροές λάβας που απειλούν χωριά και τέφρα που μπορεί να επηρεάσει τη γειτονική Κατάνια (πληθυσμός ~300.000).
Παρακολούθηση: Το Εθνικό Ινστιτούτο Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας της Ιταλίας (INGV) διαχειρίζεται εδώ ένα από τα πυκνότερα δίκτυα παρακολούθησης ηφαιστείων στον κόσμο: σεισμόμετρα ευρείας ζώνης, κεκλιμένα μετρητές, GPS, ραντάρ Doppler (για ροές) και μόνιμους σταθμούς GPS στις πλευρές. Δορυφορικές θερμικές και οπτικές εικόνες (π.χ. από το Copernicus Sentinel) χρησιμοποιούνται επίσης για τη χαρτογράφηση της συνεχιζόμενης λάβας.
Κίνδυνοι: Οι ροές λάβας μπορούν να αποκόψουν δρόμους και αμπελώνες (η ροή του 2002-03 κάλυψε έναν αυτοκινητόδρομο). Περιοδικά, η εκρηκτική δραστηριότητα στέλνει στήλες τέφρας που επηρεάζουν την εναέρια κυκλοφορία. Οι πλευρικές εκρήξεις μπορούν να δημιουργήσουν πυροκλαστικές ροές σε σπάνιες περιπτώσεις. Επειδή πόλεις (όπως η Ζαφεράνα) βρίσκονται στις πλαγιές της Αίτνας, τα σχέδια πολιτικής προστασίας (όπως οι διαδρομές εκκένωσης) δοκιμάζονται τακτικά.
Τουρισμός: Η Αίτνα είναι έντονα τουριστική. Οι επιτρεπόμενες διαδρομές επιτρέπουν την πεζοπορία σε τμήματα της περιοχής της κορυφής όταν είναι ασφαλές. Οι επισκέπτες θα πρέπει να πηγαίνουν μόνο με πιστοποιημένους οδηγούς. Συνιστώνται κράνη και μπότες με σκληρή σόλα. Η πτώση στάχτης μπορεί να είναι μικρή σε απομακρυσμένες πόλεις, αλλά οι πεζοπόροι θα πρέπει να έχουν μαζί τους μάσκες σε περίπτωση αερίου ή στάχτης.

Στρόμπολι (Αιολικά Νησιά, Ιταλία) – Στρατωτοηφαίστειο

Τοποθεσία: Αιολικό αρχιπέλαγος (38°48′Β, 15°13′Α) πάνω από το Τυρρηνικό Πέλαγος.
Τύπος: Βασαλτικό στρωματοηφαίστειο· η κορυφή φιλοξενεί πολλαπλές ανοιχτές οπές.
Δραστηριότητα: Το Στρόμπολι είναι διάσημο για τις αδιάκοπες ήπιες εκρήξεις του. Σχεδόν συνεχώς για δεκαετίες εκτοξεύει πυρακτωμένες βόμβες, λάπιλι και τέφρα κάθε λίγα λεπτά. Μια φωτογραφία που παρουσιάζεται δείχνει μια οπή που εκρήγνυται λάβα ύψους 100 μέτρων κατά τη διάρκεια μιας έκθεσης πολλών δευτερολέπτων. Σύμφωνα με την Britannica, οι ρευστές ροές λάβας ρέουν κατά μήκος των πλευρών συνεχώς (αν και συνήθως μικρές). Το στυλ του οδήγησε στον όρο. Στρομπολιανή έκρηξη.
Ιστορία έκρηξης: Δεν έχουν σημειωθεί σημαντικές μεγάλες εκρήξεις από το 1934 (VEI 2 ή 3), αλλά μικροσκοπικές εκρήξεις του Στρόμπολι επιμένουν μέρα και νύχτα. Δεδομένων των συνεχών επιδείξεων πυροτεχνημάτων, το Στρόμπολι είναι ενεργό ουσιαστικά χωρίς σημαντική παύση εδώ και αιώνες.
Παρακολούθηση: Το ιταλικό INGV παρακολουθεί το Στρόμπολι μέσω σεισμικών σταθμών και κλίσεως (αναζητώντας αστάθεια θόλου), καθώς και κάμερες. Τα γεωφυσικά εργαλεία VLF (πολύ χαμηλής συχνότητας) ανιχνεύουν ήχους εκρήξεων.
Κίνδυνοι: Οι κύριοι κίνδυνοι είναι οι βαλλιστικές εκρήξεις (θερμές βόμβες) κοντά στην κορυφή και η περιστασιακή κατάρρευση κοιλοτήτων γεμάτων με λάβα που προκαλούν κατολισθήσεις στη θάλασσα (δημιουργώντας τσουνάμι). Το 2002 και το 2019, μέτριες καταρρεύσεις προκάλεσαν μικρά τσουνάμι και καταπτώσεις βράχων. Δεν σημειώθηκαν σοβαρά θύματα. Οι χαμηλότερες πλαγιές αντιμετωπίζουν κινδύνους από ρέουσα λάβα, αλλά τέτοιες ροές είναι σπάνιες.
Τουρισμός: Το Στρόμπολι είναι ένας σημαντικός προορισμός περιπέτειας. Τα μονοπάτια στην κορυφή επιτρέπουν την παρατήρηση των εκρήξεων τη νύχτα (με την καθοδήγηση μόνο ξεναγών). Οι κανόνες ασφαλείας (όπως η υποχρεωτική χρήση κράνους και οι ζώνες απαγόρευσης κυκλοφορίας) εφαρμόζονται αυστηρά μετά από προηγούμενα ατυχήματα. Οι τουρίστες πρέπει να φέρουν μάσκες αερίων σε περίπτωση έντονης τέφρας και να εκκενώνουν τα τοπικά χωριά.

Όρος Σακουρατζίμα (Ιαπωνία) – Στρατοηφαίστειο

Τοποθεσία: Κόλπος Καγκοσίμα, Κιούσου (31°35′Β, 130°38′Α)· μέρος της καλντέρας Άιρα.
Δραστηριότητα: Το Σακουρατζίμα βρίσκεται σε σχεδόν συνεχή κατάσταση εκρήξεων. Κατά μέσο όρο, εκρήγνυται χιλιάδες φορές το χρόνο, κάθε φορά που ρίχνει τέφρα στην ατμόσφαιρα. Αυτό το επίπεδο δραστηριότητας το καθιστά ένα από τα ηφαίστεια με τις περισσότερες εκρήξεις στον κόσμο. Οι εκρήξεις του είναι κυρίως Βουλκανικές έως Στρομπολιανές, παράγοντας στήλες τέφρας ύψους 1-2 χλμ. σχεδόν καθημερινά. Με την πάροδο των δεκαετιών, το ηφαίστειο του νησιού έχει επίσης συσσωρεύσει τη μάζα του, με αποτέλεσμα σχεδόν να επανασυνδεθεί με την ηπειρωτική χώρα.
Ιστορία έκρηξης: Αξιοσημείωτες εκρήξεις σημειώθηκαν το 1914 (VEI 4, που συνδέει το νησί με το Κιούσου) και πολλά επεισόδια έκτοτε. Μικρότερες εκρήξεις και εκπομπές τέφρας συμβαίνουν σχεδόν καθημερινά, όπως καταγράφεται από την Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Παρακολούθηση: Το JMA και το Πανεπιστήμιο Kagoshima διατηρούν ένα αυστηρό σύστημα παρακολούθησης: δίκτυα κλίσεως, GPS και σεισμομέτρων. Συνεχείς κάμερες παρακολουθούν την κορυφή. Οι κάτοικοι της περιοχής είναι καλά εκπαιδευμένοι στα επίπεδα συναγερμού του Sakurajima.
Κίνδυνοι: Ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι η τέφρα: οι επικρατούντες άνεμοι φυσούν τέφρα βορειοανατολικά, καλύπτοντας επανειλημμένα την πόλη Καγκοσίμα (πληθυσμός ~600.000). Η τέφρα της Σουκαρατζίμα αναγκάζει τους κατοίκους να καθαρίζουν συχνά τις στέγες. Περιστασιακές μεγαλύτερες εκρήξεις μπορούν να εκτοξεύσουν βόμβες ελαφρόπετρας. Η κοντινή καλντέρα Άιρα μπορεί περιστασιακά να παράγει ακόμη μεγαλύτερες εκρήξεις (το κλιμακωτό γεγονός του 1914).
Τουρισμός: Η Σακουρατζίμα είναι μια δημοφιλής εκδρομή από την Καγκοσίμα. Τα πάρκα δίπλα στο λιμάνι επιτρέπουν την ασφαλή θέαση των μακρινών σύννεφων τέφρας. Στο νησί, διατίθενται διαμονές σε σπίτια, αλλά οι εκδρομές κοντά στην κορυφή είναι περιορισμένες. Οι τοπικοί ξεναγοί παρέχουν μάσκες και οδηγίες κατά την επίσκεψη στη βάση του ηφαιστείου.

Όρος Μεράπι (Ινδονησία) – Στρατοηφαίστειο

Τοποθεσία: Κεντρική Ιάβα (7°32′Ν, 110°27′Α), στη ζώνη υποβύθισης Sunda.
Τύπος: Ανδεσιτικό στρωματοηφαίστειο· απότομο και συμμετρικό.
Δραστηριότητα: Το Μεράπι («Βουνό της Φωτιάς») είναι συνεχώς ανήσυχο. Η Britannica το αποκαλεί «το πιο ενεργό από τα 130 ενεργά ηφαίστεια της Ινδονησίας». Εκρήγνυται τακτικά κάθε λίγα χρόνια. Από το 1548, οι εκρήξεις του Μεράπι έχουν παράγει θόλους λάβας που συχνά καταρρέουν δημιουργώντας θανατηφόρες πυροκλαστικές ροές. Πράγματι, σχεδόν οι μισές από τις εκρήξεις του Μεράπι παράγουν πυροκλαστικές χιονοστιβάδες.
Ιστορία έκρηξης: Σημαντικές πρόσφατες εκρήξεις σημειώθηκαν το 1994 και το 2010 (VEI 4) - η τελευταία σκότωσε πάνω από 350 ανθρώπους και κατέστρεψε χωριά. Η έκρηξη του Μεράπι το 2006 (VEI 3) προκάλεσε την εκκένωση 100.000 κατοίκων. Ιστορικά αρχεία από το 1006 καταγράφουν περισσότερες από 60 εκρήξεις.
Παρακολούθηση: Το Κέντρο Ηφαιστειολογίας της Ινδονησίας (CVGHM) λειτουργεί ραντάρ, κλίσιμομετρα και φασματογράφους αερίου στο Μεράπι. Τα σεισμικά δίκτυα καταγράφουν σεισμούς μάγματος και πτώσεις βράχων από την ανάπτυξη θόλου. Το Μεράπι θεωρείται «Ηφαίστειο Δεκαετίας» (άξιο μελέτης) λόγω της εγγύτητάς του σε πάνω από 200.000 ανθρώπους στην επικίνδυνη ζώνη.
Κίνδυνοι: Οι μεγαλύτερες απειλές είναι οι πυροκλαστικές ροές και τα λαχάρ (ηφαιστειακές λασπώδεις ροές). Οι έντονες βροχοπτώσεις κινητοποιούν τις αποθέσεις τέφρας σε θανατηφόρες λασπώδεις ροές κατά μήκος των καναλιών του Μεράπι. Οι πυροκλαστικές ροές της έκρηξης του 2010 κατέστρεψαν μεγάλο μέρος της πόλης Μπαλεράντε. Οι κοινότητες προετοιμάζουν μόνιμες διαδρομές εκκένωσης.
Τουρισμός: Η πρόσβαση στο Μεράπι γίνεται με οργανωμένη πεζοπορία μόνο σε συγκεκριμένες διαδρομές (π.χ. προς το χωριό Σέλο). Τα μονοπάτια συχνά κλείνουν εάν αυξηθεί η σεισμικότητα. Οι ντόπιοι χρησιμοποιούν κράνη και έχουν πρόχειρες τις μάσκες αερίων. Οι επισκέψεις συνήθως αποφεύγουν τον κρατήρα, εστιάζοντας στη θέα στην εξοχή.

Όρος Σιναμπούνγκ (Ινδονησία) – Στρατοηφαίστειο

Τοποθεσία: Βόρεια Σουμάτρα (3°10′Β, 98°23′Α).
Τύπος: Ανδεσιτικό στρωματοηφαίστειο.
Δραστηριότητα: Το Σιναμπούνγκ ήταν αδρανές για αιώνες πριν από την αναζωπύρωση το 2010. Από το 2013 είναι σχεδόν συνεχώς ενεργό, με συχνές εκρήξεις VEI 1-2. Οι καθημερινές εκρήξεις στέλνουν στήλες τέφρας σε ύψος αρκετών χιλιομέτρων. Πυροκλαστικές ροές και λαχάρ εμφανίζονται επανειλημμένα κατά τη διάρκεια ενεργών επεισοδίων. Σε αντίθεση με το Μεράπι, το Σιναμπούνγκ δεν είχε κοντινά σύγχρονα αρχεία πριν από το 2010, αλλά μετά το 2013 εξερράγη δεκάδες φορές, εκτοξεύοντας πυρακτωμένες βόμβες λάβας που κάλυψαν χωριά με τέφρα.
Παρακολούθηση: Οι Ινδονήσιοι ηφαιστειολόγοι (CVGHM) χρησιμοποίησαν σεισμόμετρα και μετρητές αερίου μετά το 2010. Επειδή το ηφαίστειο είναι σχετικά νέο στην επίσημη παρακολούθηση, οι συναγερμοί βρίσκονται σε υψηλό επίπεδο συναγερμού.
Κίνδυνοι: Η στάχτη αποτελεί την κύρια ανησυχία για τις γύρω γεωργικές εκτάσεις. Μια σειρά από εκρηκτικά γεγονότα μεταξύ 2013-2018 προκάλεσαν περισσότερους από 20 θανάτους (κυρίως λόγω πυροκλαστικών ροών και καταρρεύσεων στέγης). Οι χωρικοί πρέπει να έχουν έτοιμες μάσκες αερίων. Τα κοντινά ποτάμια απαιτούν συστήματα παρακολούθησης λαχάρ κατά τη διάρκεια των βροχών.
Τουρισμός: Το Σιναμπούνγκ βρίσκεται κοντά σε λιγότερες τουριστικές διαδρομές και συνήθως απαγορεύεται η είσοδος κατά τη διάρκεια δραστηριότητας. Όταν το επίπεδο συναγερμού είναι χαμηλό, οι ξεναγοί μερικές φορές ηγούνται εκδρομών για να ελέγξουν τις ροές λάβας υπό προσεκτική επίβλεψη. Οι ταξιδιώτες προειδοποιούνται να φέρουν μάσκες και να γυρίσουν πίσω εάν η δραστηριότητα αυξηθεί.

Όρος Σεμέρου (Ινδονησία) – Στρατοηφαίστειο

Τοποθεσία: Ανατολική Ιάβα (8°7′Ν, 112°55′Α).
Τύπος: Ανδεσιτικό ηφαίστειο στο τόξο Sunda.
Δραστηριότητα: Το Σεμέρου είναι ενεργό σχεδόν συνεχώς από το 1967. Εκπέμπει τακτικές στρομπολιανές εκρήξεις και πυροκλαστικές ροές. Το 2021 προκάλεσε μια μεγάλη έκρηξη που έστειλε ένα νέφος τέφρας ύψους 15 χιλιομέτρων. Κανονικά, το χείλος της κορυφής του Σεμέρου λάμπει κάθε βράδυ με σιντριβάνια λάβας χαμηλού επιπέδου και λάβα ρέει κατά μήκος της ανατολικής πλευράς του στο φαράγγι Μπεσούκ Κομποκάν.
Κίνδυνοι: Ο κίνδυνος του ηφαιστείου προέρχεται κυρίως από πυροκλαστικές ροές που ορμούν κάτω από απότομα κανάλια και από τέφρα που καλύπτει τα χωριά. Παρακολουθείται από το CVGHM με σεισμογράφους και κάμερες web. Το βουνό είναι ιερό για πολλούς Ιάβανους, επομένως οι πολιτιστικοί δεσμοί είναι ισχυροί ακόμη και εν μέσω κινδύνου.

Popocatépetl (Μεξικό) – Stratovolcano

Τοποθεσία: Κεντρικό Μεξικό (19°2′Β, 98°37′Δ), μέρος της Υπερμεξικανικής Ηφαιστειακής Ζώνης.
Τύπος: Στρατοηφαίστειο των Άνδεων.
Δραστηριότητα: Το Ποποκατέπετλ εκρήγνυται συνεχώς από το 2005, εκπέμποντας τέφρα και αέριο σχεδόν καθημερινά. Η NASA σημειώνει ότι είναι «ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια του Μεξικού». Το ηφαίστειο εναλλάσσεται μεταξύ ασθενών εκρήξεων (VEI 1-2) και μεγαλύτερων γεγονότων που παράγουν πυρακτωμένα λοφία. Μεγάλες εκρήξεις το 2000, το 2013 και το 2019 έστειλαν στήλες τέφρας ύψους 20+ χιλιομέτρων (VEI 3). Μέχρι τα τέλη του 2024, οι εβδομαδιαίες εκρήξεις ήταν ακόμα συχνές.
Παρακολούθηση: Το παρατηρητήριο CENAPRED του Μεξικού παρακολουθεί συνεχώς. Οι σεισμικές συστοιχίες ανιχνεύουν μικρούς σεισμούς και οι κάμερες web παρακολουθούν την ανάπτυξη του θόλου. Οι συχνές εκρήξεις του Ποποκατέπετλ ενεργοποιούν ειδοποιήσεις στην Πόλη του Μεξικού και την Πουέμπλα (συνολικός πληθυσμός ~20 εκατομμύρια), καθιστώντας το ένα από τα ηφαίστεια με την υψηλότερη παρακολούθηση στον κόσμο.
Κίνδυνοι: Η στάχτη αποτελεί τον κύριο άμεσο κίνδυνο, επηρεάζοντας την ποιότητα του αέρα και την υγεία για δεκάδες χιλιόμετρα κατά την κατεύθυνση του ανέμου. Οι εκρήξεις VEI 3 έχουν περιστασιακά εκτοξεύσει τεμάχια και τέφρα στη στρατόσφαιρα, αλλά συχνότερα η τέφρα του Πόπο διαταράσσει την καθημερινή ζωή (τα αεροδρόμια έχουν κλείσει κατά τη διάρκεια μεγάλων γεγονότων). Οι πυροκλαστικές ροές είναι λιγότερο συχνές, αλλά πιθανές εάν καταρρεύσει ένας θόλος λάβας. Οι ροές Λαχάρ μπορούν να συμβούν κατά τη διάρκεια έντονων βροχοπτώσεων.
Τουρισμός: Το Ποποκατέπετλ είναι απαγορευμένο από το νόμο όταν οι συναγερμοί είναι αυξημένοι. Τις ασφαλέστερες ημέρες, οι τουρίστες μπορούν να πλησιάσουν τους βόρειους πρόποδές του (μερικές φορές σκαρφαλώνουν στο Πίκο ντε Οριζάμπα για θέα). Οι οδηγοί εξοπλίζουν πάντα τους πεζοπόρους με κράνη και τους δίνουν οδηγίες να εκκενώσουν την περιοχή εάν το ηφαίστειο βροντήσει.

Colima (Μεξικό) – Stratovolcano

Τοποθεσία: Δυτικοκεντρικό Μεξικό (19°30′Β, 103°37′Δ).
Τύπος: Στρατοηφαίστειο των Άνδεων.
Δραστηριότητα: Η Κολίμα (γνωστή και ως Volcán de Fuego) είναι το άλλο συνεχώς ενεργό ηφαίστειο του Μεξικού. Η Britannica σημειώνει ότι «εκτοξεύει συχνά στήλες τέφρας και βόμβες λάβας». Στην πράξη, η Κολίμα έχει εκραγεί περίπου τα μισά από τα τελευταία 50 χρόνια. Οι εκρήξεις της είναι ως επί το πλείστον VEI 2-3, συχνά συνοδευόμενες από βραχύβιες ροές λάβας. Η μεγαλύτερη πρόσφατη έκρηξη ήταν το 2005 (VEI 3), η οποία έριξε βόμβες σε κοντινές πόλεις και δημιούργησε έναν νέο θόλο λάβας. Έκτοτε διατηρεί τακτικές εκπομπές ατμού και τέφρας.
Παρακολούθηση: Το CENAPRED παρακολουθεί την Κολίμα με σεισμικούς σταθμούς και εικόνες από κάμερες από το Σιουδάδ Γκουζμάν και το Χαλίσκο. Ο ηφαιστειακός τρόμος συσχετίζεται με την ένταση της έκρηξης, επιτρέποντας την αποστολή ειδοποιήσεων.
Κίνδυνοι: Οι κύριες απειλές είναι τα βαλλιστικά βλήματα και οι πυροκλαστικές ροές. Οι πλαγιές του ηφαιστείου χωρίς χιόνι σημαίνουν ότι δεν υπάρχουν λαχάρ, αλλά η τέφρα καλύπτει πόλεις όπως η Κομάλα και το Ζαποτλάν περιοδικά. Οι χωρικοί διατηρούν σχέδια εκκένωσης για καταρρεύσεις θόλων.
Τουρισμός: Η Κολίμα είναι λιγότερο τουριστική, αλλά οι ορειβάτες συχνά πηγαίνουν στη βάση της. Οι ντόπιοι ξεναγοί τονίζουν την ανάγκη για μάσκες και για να διατηρούνται τα ανηφορικά μονοπάτια έτοιμα για διαφυγή.

Villarrica (Χιλή) – Stratovolcano

Τοποθεσία: Νότια Χιλή (39°25′Ν, 71°56′Δ), στο ηφαιστειακό τόξο των Άνδεων.
Τύπος: Βασαλτικό στρωματοηφαίστειο με λίμνη λάβας στην κορυφή.
Δραστηριότητα: Η Βιγιαρίκα είναι ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια της Χιλής και ένα από τα πέντε μόνο ηφαίστεια στον κόσμο με μια μόνιμη λίμνη λάβας. Από το 1960, προκαλεί τακτικά εκρήξεις στρομπολιανού τύπου (βρύσες και βόμβες λάβας). Το 2015, ένα εκρηκτικό συμβάν (VEI 4) έστειλε τέφρα ύψους 15 χιλιομέτρων. Κατά μέσο όρο, εκρήγνυται κάθε λίγα χρόνια. Η λίμνη λάβας φλέγεται από πυρακτωμένη λάβα που χύνεται στον κρατήρα της σε παγωμένους παγετώνες.
Παρακολούθηση: Το παρατηρητήριο ηφαιστείου SERNAGEOMIN της Χιλής χρησιμοποιεί σεισμική παρακολούθηση, GPS και παρακολούθηση αερίων (ιδιαίτερα διοξειδίου του θείου) γύρω από τη Βιγιαρίκα. Οι απομακρυσμένες κάμερες web παρακολουθούν συνεχώς τη δραστηριότητα της κορυφής.
Κίνδυνοι: Οι κύριοι κίνδυνοι της Βιγιαρίκα είναι οι πυροκλαστικές ροές από την ξαφνική κατάρρευση του θόλου και τα λαχάρ από το λιώσιμο του χιονιού (π.χ., η χιονοστιβάδα από συντρίμμια του 1964 δημιούργησε μεγάλες λασπώδεις ροές). Κοντινές πόλεις όπως η Πουκόν (πληθυσμός 15.000 κατοίκων) βρίσκονται σε ζώνη αποκλεισμού. Οι κάτοικοι έχουν κάνει ασκήσεις εκκένωσης κατά μήκος των ποταμών.
Τουρισμός: Στις πλαγιές της Βιγιαρίκα πραγματοποιούνται όλο το χρόνο οργανωμένες εκδρομές για σκι και ηφαίστεια. Οι ορειβάτες συχνά φτάνουν στο χείλος του κρατήρα για να κοιτάξουν μέσα στη λαμπερή λίμνη (με κράνη και πιολέ). Οι αρχές κλείνουν την πρόσβαση εάν αυξηθεί η σεισμικότητα. Συνιστάται στους τουρίστες να φορούν ανθεκτικές μπότες και προστατευτικά γυαλιά για την αντανάκλαση της λάβας.

Όρος Φουέγκο (Γουατεμάλα) – Στρατοηφαίστειο

Τοποθεσία: Νότια Γουατεμάλα (14°28′Β, 90°53′Δ), μέρος του Κεντροαμερικανικού Ηφαιστειακού Τόξου.
Τύπος: Βασαλτικό-ανδεσιτικό στρωματοηφαίστειο.
Δραστηριότητα: Το Φουέγκο εκρήγνυται σχεδόν συνεχώς εδώ και δεκαετίες. Είναι ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια του Δυτικού Ημισφαιρίου. Το ηφαίστειο «έχει εκραγεί συχνά». Για παράδειγμα, εκρήξεις σημειώθηκαν το 2018, το 2021, το 2022, το 2023 και το 2025. Η δραστηριότητα είναι τυπικά στρομπολιανή: συνεχείς πίδακες λάβας ανεβαίνουν εκατοντάδες μέτρα στον αέρα, τροφοδοτώντας ροές κατά μήκος των πλευρών του.
Κίνδυνοι: Οι εκρήξεις του Φουέγκο παράγουν πυκνά στρώματα τέφρας που καλύπτουν πόλεις όπως η Αντίγκουα Γουατεμάλα. Οι ροές λάβας του καίνε τακτικά δάση και δρόμους. Το ηφαίστειο μπορεί επίσης να δημιουργήσει θανατηφόρες πυροκλαστικές ροές (όπως τον Ιούνιο του 2018, που σκότωσε ~200 άτομα). Οι συχνές εκρήξεις σημαίνουν ότι τα κοντινά χωριά διατηρούν σχέδια εκκένωσης και παρακολουθούν για γρήγορες καταρρεύσεις θόλων.
Παρακολούθηση: Το INSIVUMEH λειτουργεί σεισμογράφους στο Fuego και χρησιμοποιεί δορυφόρους για την παρακολούθηση των νεφών τέφρας. Οι ντόπιοι ακούν το χαρακτηριστικό βουητό του ηφαιστείου και ακολουθούν τις σειρήνες της πόλης για προειδοποιήσεις.
Τουρισμός: Το Φουέγκο μπορεί συχνά να το δει κανείς από μακριά (π.χ. Ακατενάνγκο). Οι περιπετειώδεις εκδρομές οδηγούν τους ορειβάτες στην παρακολούθηση νυχτερινών εκρήξεων από ασφαλή απόσταση (η κορυφογραμμή του Ακατενάνγκο προσφέρει θέα στον κρατήρα του Φουέγκο σε απόσταση 1,5 χλμ.). Οι ξεναγοί απαιτούν τον κατάλληλο εξοπλισμό (π.χ. κουβέρτες ή κολάν για την στάχτη) και οι εκδρομές ακυρώνονται εάν η εκρηκτική δραστηριότητα αυξηθεί.

Σαντιαγκίτο (Γουατεμάλα) – Σύμπλεγμα Θόλου Λάβας

Τοποθεσία: Δυτική Γουατεμάλα (14°45′Β, 91°33′Δ), στην πλαγιά του ηφαιστείου Σάντα Μαρία.
Τύπος: Σύμπλεγμα ανδεσιτικού θόλου λάβας.
Δραστηριότητα: Από τη γέννησή του το 1922, ο θόλος του Santiaguito σχεδόν συνεχώς αναπτύσσεται και εκρήγνυται. Περιγράφεται ως ένας από τους πιο ενεργούς θόλους λάβας στον κόσμο. Σχεδόν κάθε ώρα τα τελευταία 94 χρόνια, έχουν συμβεί μικρές εκρήξεις και καταρρεύσεις ογκόλιθων. Το ηφαίστειο παράγει συχνές εκρήξεις ατμού και τέφρας από την οπή του, καθώς και καθημερινές πυροκλαστικές ροές στις πλευρές του. Με λίγα λόγια, οι επισκέπτες μπορούν να παρακολουθήσουν σχεδόν σταθερές εκρήξεις οποιαδήποτε δεδομένη ημέρα.
Κίνδυνοι: Οι πυροκλαστικές ροές και η στάχτη αποτελούν τους κινδύνους. Κοινότητες σε υψόμετρο 10-15 χιλιομέτρων προς τα κάτω έχουν σχέδια εκκένωσης από το INSIVUMEH. Οι θόλοι λάβας περιστασιακά καταρρέουν καταστροφικά (όπως και στο Merapi), αλλά οι περισσότερες καταρρεύσεις στο Santiaguito είναι μικρής κλίμακας. Το 2018, μια μεγάλη κατάρρευση σκότωσε αρκετούς ανθρώπους στις πλαγιές του θόλου.
Παρακολούθηση: Τα αστεροσκοπεία της Γουατεμάλας παρακολουθούν τα πολλά καθημερινά γεγονότα του Σαντιαγκίτο. Χρησιμοποιούν αισθητήρες υποήχων (για να ακούνε εκρήξεις) και κάμερες.
Τουρισμός: Το ηφαίστειο προσελκύει γεωλόγους και τουρίστες. Υπάρχει ένα καθιερωμένο μονοπάτι μέχρι το χείλος του κρατήρα. Οι τουριστικές ομάδες εξοπλίζουν πάντα τους ταξιδιώτες με κράνη, γυαλιά και μάσκες σκόνης (η στάχτη μπορεί να ερεθίσει τους πνεύμονες). Οι ξεναγοί δίνουν έμφαση στο να μην πλησιάζετε ποτέ τους ενεργούς τοίχους του θόλου, οι οποίοι μπορεί να καταρρεύσουν απροσδόκητα.

Όρος Nyiragongo (Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό) – Stratovolcano

Τοποθεσία: Ανατολική ΛΔΚ (1°30′Ν, 29°15′Α) στο Ρήγμα Αλμπέρτιν· αποτελεί μέρος του Εθνικού Πάρκου Βιρούνγκα.
Τύπος: Εξαιρετικά ρευστό βασαλτικό στρωματοηφαίστειο.
Δραστηριότητα: Το Νιραγκόνγκο είναι γνωστό για την τεράστια λίμνη λάβας του. Οι εκρήξεις του αποφέρουν πολύ γρήγορες ροές λάβας. Το 1977, όταν η λίμνη λάβας στην κορυφή αποστραγγίστηκε, η λάβα χύθηκε στις πλαγιές με ταχύτητες έως και 60 χλμ./ώρα – «η ταχύτερη ροή λάβας που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα». Η λάβα του έχει ασυνήθιστα χαμηλό ιξώδες λόγω της πολύ χαμηλής περιεκτικότητας σε πυρίτιο. Η λίμνη συχνά ξαναγεμίζει μεταξύ των εκρήξεων, παραμένοντας λιωμένη για δεκαετίες.
Ιστορία έκρηξης: Το Νιραγκόνγκο και η κοντινή Νιαμουραγκίρα ευθύνονται για το ~40% των εκρήξεων της Αφρικής. Μια καταστροφική έκρηξη στα πλευρά του ηφαιστείου το 2002 έστειλε λάβα μέσα από την πόλη Γκόμα (πληθυσμός 1 εκατομμυρίου), καταστρέφοντας ~15% της πόλης. Η Γκόμα έκτοτε έχει ανοικοδομηθεί λίγα μέτρα από τα ψυχρά ρεύματα. Μικρότερες εκρήξεις σημειώθηκαν το 2011 και το 2021 (θάβοντας ένα χωριό).
Κίνδυνοι: Ο θανατηφόρος κίνδυνος προέρχεται από τις γρήγορες ροές λάβας. Μια έκρηξη από τον κρατήρα μπορεί να πλημμυρίσει περιοχές μέσα σε λίγες ώρες. Οι εκπομπές αερίων (CO₂ και SO₂) παρακολουθούνται επίσης, καθώς το CO₂ μπορεί να συσσωρευτεί σε χαμηλές περιοχές. Οι πυροκλαστικές ροές είναι σχετικά σπάνιες αλλά πιθανές εάν η λίμνη λάβας καταρρεύσει ξαφνικά. Ένας επιπλέον κίνδυνος είναι οι σεισμοί: Οι σεισμοί στο Νιραγκόνγκο έχουν προκαλέσει κατολισθήσεις και απελευθερώσεις αερίων (π.χ. μια θανατηφόρα απελευθέρωση CO₂ το 1986, όταν η επιφάνεια της λίμνης υποχώρησε).
Παρακολούθηση: Το Παρατηρητήριο Ηφαιστείου Γκόμα (OVG) παρακολουθεί τη σεισμικότητα γύρω από τους δύο κώνους του Νιραγκόνγκο, μετρά τις εκροές αερίου και ερευνά τη στάθμη της λίμνης λάβας μέσω ελικοπτέρου ή δορυφόρου. Το OVG διατηρεί επίπεδα συναγερμού για την πόλη Γκόμα και τις κοντινές πόλεις.
Τουρισμός: Οι πεζοπορίες προς το χείλος του κρατήρα Νιραγκόνγκο πραγματοποιούνται από την Γκόμα (στους οδηγούς περιλαμβάνονται Κονγκολέζοι δασοφύλακες). Οι πεζοπόροι κατασκηνώνουν διανυκτέρευση σε υψόμετρο ~3.000 μέτρων για να δουν τη λαμπερή λίμνη λάβας. Αυτές οι εκδρομές απαιτούν αυστηρά μάσκες οξυγόνου για προστασία από τα αέρια και περιορίζουν τον χρόνο κοντά στην άκρη του κρατήρα.

Όρος Nyamuragira (Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό) – Ηφαίστειο ασπίδας

Τοποθεσία: Ανατολική ΛΔΚ (1°22′Ν, 29°12′Α), στο Εθνικό Πάρκο Βιρούνγκα.
Τύπος: Βασαλτικό ασπιδωτό ηφαίστειο.
Δραστηριότητα: Το Νιαμουραγκίρα εκρήγνυται συχνά. Μερικές φορές ονομάζεται «το πιο ενεργό ηφαίστειο της Αφρικής». Η πηγή των USGS-NASA σημειώνει ότι έχει εκραγεί πάνω από 40 φορές από τα τέλη του 19ου αιώνα. Πολλές εκρήξεις είναι εκχυτικές: μεγάλες ροές λάβας που εξαπλώθηκαν σε εκατοντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Για παράδειγμα, οι εκρηκτικές ρωγμές το 2016-2017 και το 2024 έστειλαν τεράστια στρώματα λάβας προς τα κοντινά χωριά, ακόμη και τη λίμνη Κίβου.
Ιστορία έκρηξης: Οι εκρήξεις του Νιαμουραγκίρα συνήθως συμβαίνουν από πλευρικές ρωγμές στη βάση του ηφαιστείου. Μπορούν να διαρκέσουν για μήνες. Όταν το γειτονικό Ναϊραγκόνγκο τροφοδοτεί τη λίμνη λάβας του, οι πλευρικές εκρήξεις του Νιαμουραγκίρα συχνά κυριαρχούν στην τοπική δραστηριότητα.
Κίνδυνοι: Οι ροές λάβας αποτελούν την κύρια απειλή. Κινούνται αρκετά αργά ώστε να επιτρέπουν την εκκένωση, αλλά μπορούν να καταστρέψουν κτίρια, γεωργικές εκτάσεις και βιότοπους άγριας ζωής (το πάρκο φιλοξενεί γορίλες). Δεν είναι συνηθισμένες μεγάλες εκρηκτικές εκρήξεις, αλλά τυχόν εκρηκτικές εκρήξεις θα ήταν επικίνδυνες τοπικά. Τα νέφη αερίου SO₂ μπορεί να είναι σημαντικά.
Παρακολούθηση: Η ίδια ομάδα του Αστεροσκοπείου Γκόμα παρακολουθεί την Νιαμουραγκίρα μέσω σεισμικών σταθμών και δορυφορικών εικόνων (τα θερμικά σημεία σηματοδοτούν τη λάβα). Λόγω της χαμηλής εκρηκτικότητάς της, οι τοπικές προειδοποιήσεις επικεντρώνονται στην εκκένωση των ζωνών ροής λάβας.
Τουρισμός: Πολύ λίγες εκδρομές πηγαίνουν στο Νιαμουραγκίρα, δεδομένης της απομακρυσμένης τοποθεσίας του. Οι κανονισμοί του πάρκου δυσκολεύουν την πρόσβαση. Περιστασιακά, επιστήμονες και ξεναγοί του πάρκου πλησιάζουν σε ψυχρά πεδία λάβας.

Piton de la Fournaise (Ρεϋνιόν, Γαλλία) – Shield Volcano

Τοποθεσία: Νησί Ρεϋνιόν, Ινδικός Ωκεανός (21°15′S, 55°42′E).
Τύπος: Βασαλτικό ασπιδωτό ηφαίστειο· προέλευση θερμού σημείου.
Δραστηριότητα: Ένα από τα ηφαίστεια της Γης με τις περισσότερες εκρήξεις. Έχει εκραγεί πάνω από 150 φορές από τον 17ο αιώνα, με πολλές εκρήξεις τον 20ό και 21ο αιώνα. Οι τυπικές εκρήξεις είναι χαβανέζικου στιλ: μεγάλες σχισμές ανοίγουν και ρίχνουν τεράστιους όγκους ρευστής λάβας. Οι εκρήξεις συχνά διαρκούν μερικές εβδομάδες και παράγουν ροές λάβας που μπορούν να φτάσουν στη θάλασσα. Οι απαλές πλαγιές του ηφαιστείου επιτρέπουν την ορατότητα από μακριά σε κώνους στάχτης και ποταμών λάβας.
Ιστορία έκρηξης: Ιστορικά αρχεία αναφέρουν εκρήξεις το 1708, το 1774 και πολλές έκτοτε. Η μεγαλύτερη ροή λάβας που έχει καταγραφεί (το 1774) αποστράγγισε την αρχική λίμνη κορυφής σε μια γιγαντιαία ροή. Πρόσφατες μεγάλες ροές σημειώθηκαν το 1977, το 1998 (κάλυψαν ένα χωριό) και το 2007 (νέο παράκτιο δέλτα λάβας).
Παρακολούθηση: Το Ηφαιστειακό Αστεροσκοπείο του Πιτόν ντε λα Φουρνέζ (OVPF-IPGP) εκτελεί συνεχή παρακολούθηση GPS, κλίσης και κάμερας web. Αυτά τα όργανα συχνά δίνουν προειδοποίηση ημέρες πριν από μια έκρηξη (φούσκωμα της κορυφής). Η παραμόρφωση του εδάφους συνήθως αυξάνεται >1 m κατά μήκος του ηφαιστείου πριν από ένα συμβάν ρωγμής.
Κίνδυνοι: Οι βασαλτικές εκρήξεις στο Πιτόν ντε λα Φουρνέζ είναι ιδιαίτερα προβλέψιμες και σχεδόν αποκλειστικά παράγουν ροές λάβας. Το ηφαίστειο είναι αραιοκατοικημένο (μόνο το μικρό χωριό Μπουργκ-Μουρά βρίσκεται σε κατηφορική πλαγιά), επομένως τα ανθρώπινα θύματα είναι πολύ σπάνια. Ο κίνδυνος έγκειται κυρίως στο κλείσιμο δρόμων και στις ζημιές σε περιουσίες. Υπάρχει επίσης ένας απομακρυσμένος κίνδυνος κατάρρευσης των πλαγιών (σπάνιο σε ασπιδωτά ηφαίστεια) ή μιας στάχτης σε περίπτωση αλληλεπίδρασης με τα υπόγεια ύδατα.
Τουρισμός: Οι εκρήξεις είναι συνήθως προσβάσιμες από ένα δίκτυο μονοπατιών (π.χ. το σημείο θέασης Pas de Bellecombe). Οι οδηγοί οδηγούν τους πεζοπόρους για να δουν τις ροές λάβας σε ασφαλείς αποστάσεις. Κατά τη διάρκεια των εκρήξεων, οι φύλακες μερικές φορές κατευθύνουν τους τουρίστες σε σημεία θέασης, διατηρώντας σαφείς οδούς διαφυγής. Συνιστάται προστατευτικός εξοπλισμός (μακριά παντελόνια, κράνη) για την τέφρα και τα αερομεταφερόμενα πετρώματα.

Όρος Yasur (Νήσος Tanna, Βανουάτου) – Ηφαίστειο Στρομπολιανού

Τοποθεσία: Βανουάτου (19°30′Ν, 169°26′Α), στο νησιωτικό τόξο των Νέων Εβρίδων.
Τύπος: Βασαλτικό στρωματοηφαίστειο με ανοιχτό άνοιγμα.
Δραστηριότητα: Το Γιασούρ εκρήγνυται συνεχώς εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Το Smithsonian GVP σημειώνει ότι «εκρήγνυται τουλάχιστον από το 1774 με συχνές εκρήξεις Στρομπολιανού τύπου και νέφη τέφρας και αερίου». Ουσιαστικά κάθε μέρα, το Γιασούρ εκτοξεύει σιντριβάνια λάβας και βόμβες δεκάδες έως εκατοντάδες μέτρα στον αέρα. Οι τουρίστες μπορούν να περπατήσουν μέχρι το χείλος του κρατήρα και να παρακολουθήσουν σχεδόν συνεχείς εκρήξεις (ημέρα ή νύχτα).
Κίνδυνοι: Όντας σχεδόν αναπόφευκτα ενεργό, οι κίνδυνοι του Γιασούρ είναι κυρίως τοπικοί: βλήματα (βόμβες) μπορούν να φτάσουν εκατοντάδες μέτρα από τον κρατήρα. Σε αντίθεση με πολλά ηφαίστεια, σπάνια παράγει μεγάλες στήλες τέφρας. Η περισσότερη τέφρα πέφτει πολύ κοντά. Οι πλαγιές του ηφαιστείου είναι απότομες και εν μέρει δασωμένες, και περιστασιακές μικρές εκρήξεις στα πλευρά (κάθε λίγα χρόνια) μπορούν να στείλουν ροές προς τη μία πλευρά.
Παρακολούθηση: Το VMGD του Βανουάτου παρακολουθεί το Γιασούρ με σεισμικό εξοπλισμό. Ωστόσο, δεδομένης της αδιάκοπης δραστηριότητας, η παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο είναι λιγότερο επείγουσα από ό,τι σε πιο ήσυχα ηφαίστεια - η κανονική κατάσταση περιλαμβάνει ήδη συχνές εκρήξεις. Οι ντόπιοι κάτοικοι παραμένουν σε εγρήγορση για τυχόν εντατικοποίηση (γεγονότα VEI 2-3 τη δεκαετία του 1990 ανάγκασαν τις εκκενώσεις τουριστικών καταλυμάτων).
Τουρισμός: Το Γιασούρ είναι ένα από τα πιο προσβάσιμα ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο. Τα επίσημα μονοπάτια οδηγούν σε απόσταση 200 μέτρων από το χείλος του κρατήρα. Οι τουρίστες συνήθως παρακολουθούν τις εκρήξεις από μια μεταλλική πλατφόρμα παρατήρησης. Οι ξεναγοί επιβάλλουν αυστηρούς κανόνες: στις ζώνες όρθιων ατόμων πρέπει να υπάρχουν έτοιμα κράνη και μάσκες αερίων. Οι επισκέπτες πρέπει να υποχωρήσουν εάν οι εκρήξεις υπερβούν τα ασφαλή όρια (το προσωπικό του πάρκου διαθέτει σειρήνες και κόρνες).

Erta Ale (Αιθιοπία) – Shield Volcano

Τοποθεσία: Βύθιση Αφάρ (13°37′Β, 40°39′Α).
Τύπος: Μαφική ασπίδα με επίμονη λίμνη λάβας.
Δραστηριότητα: Το όνομα Erta Ale σημαίνει «βουνό που καπνίζει» για καλό λόγο. Φιλοξενεί μία από τις λίγες λίμνες λάβας μακράς διαρκείας στον πλανήτη. Η λιωμένη λάβα του κρατήρα παραμένει ενεργή εδώ και δεκαετίες χωρίς να στερεοποιείται. Περιοδικά, οι εκρήξεις σχισμών κατά μήκος των πλευρών του προσθέτουν στα «μαφικά» πεδία λάβας. Ως αποτέλεσμα, η Erta Ale ουσιαστικά εκρήγνυται πάντα, αν και ήσυχα.
Παρακολούθηση: Αυτό το απομακρυσμένο ηφαίστειο έχει ελάχιστη επίσημη παρακολούθηση, αλλά οι ηφαιστειολόγοι και οι τουρίστες που επισκέπτονται την περιοχή αναμεταδίδουν παρατηρήσεις πεδίου. Δορυφορικά σημεία παρακολουθούν συνεχώς την παραγωγή θερμότητας.
Κίνδυνοι: Η περιοχή γύρω από την Έρτα Άλε είναι σε μεγάλο βαθμό ακατοίκητη. Η κύρια ανησυχία είναι το τοξικό αέριο κοντά στον πόρο. Οι εκρήξεις δεν είναι εκρηκτικές· οι κίνδυνοι για τον άνθρωπο είναι περιορισμένοι.
Τουρισμός: Το Erta Ale έχει γίνει προορισμός για τους λάτρεις της περιπέτειας. Οι τουριστικές εταιρείες διοργανώνουν πολυήμερες πεζοπορίες (συχνά με καμήλες) για να δουν τη λίμνη λάβας τη νύχτα. Οι επισκέπτες χρησιμοποιούν αναπνευστήρες για προστασία από το διοξείδιο του θείου και περνούν μόνο λίγο χρόνο στο χείλος του κρατήρα, ακολουθώντας αυστηρά πρωτόκολλα κατασκήνωσης.

Όρος Σίβελουτς (Καμτσάτκα, Ρωσία) – Στρατοβόλοκανο

Τοποθεσία: Βόρεια Χερσόνησος Καμτσάτκα (56°39′Β, 161°20′Α).
Τύπος: Ανδεσιτικό στρωματοηφαίστειο με συχνό θόλο λάβας.
Δραστηριότητα: Το Shiveluch εκρήγνυται σχεδόν συνεχώς από τη δεκαετία του 1960 και βρίσκεται σε υψηλό συναγερμό από το 1999. Οι εκρήξεις του περιλαμβάνουν κύκλους ανάπτυξης και κατάρρευσης του θόλου. Το ηφαίστειο παράγει επανειλημμένα λαμπερές πυροκλαστικές ροές καθώς ο θόλος καταρρέει. Διαλείπουσες εκρηκτικές εκρήξεις στέλνουν στήλες τέφρας 10+ χλμ. στην ατμόσφαιρα (VEI 3).
Κίνδυνοι: Οι τοπικές πόλεις είναι απομακρυσμένες, αλλά η τέφρα από το Shiveluch έχει κατά καιρούς διαταράξει τις αεροπορικές οδούς. Ο κύριος κίνδυνος είναι οι πυροκλαστικές ροές στις απότομες πλαγιές του. Η KVERT (Ομάδα Αντιμετώπισης Ηφαιστειακών Εκρήξεων Καμτσάτκα) παρακολουθεί συνεχώς το Shiveluch, εκδίδοντας κωδικούς χρωμάτων για την αεροπορία.
Τουρισμός: Στην Καμτσάτκα γίνονται περιστασιακές περιηγήσεις στο ηφαίστειο, αλλά το Σίβελουτς σπάνια προσεγγίζεται λόγω της απόστασής του και των απρόβλεπτων καταρρεύσεων. Οι πτήσεις με ελικόπτερο μπορούν να το δουν από μακριά κατά τη διάρκεια περιόδων ηρεμίας.

Pacaya (Γουατεμάλα) – Σύμπλεγμα ηφαιστείων

Τοποθεσία: Νότια Γουατεμάλα (14°23′Β, 90°35′Δ), στο Κεντροαμερικανικό Ηφαιστειακό Τόξο.
Τύπος: Σύμπλεγμα βασαλτικού κώνου λάβας.
Δραστηριότητα: Το Πακάγια εκρήγνυται σταθερά από το 1965. Εκπέμπει συχνές στρομπολιανές εκρήξεις από τις οπές κορυφής του. Συχνά, μια μικρή ροή λάβας εκρήγνυται κατά μήκος της βόρειας πλευράς του κάθε βράδυ, ορατή από την Πόλη της Γουατεμάλας τα καθαρά βράδια. Οι εκρήξεις του είναι συνήθως χαμηλού επιπέδου (VEI 1-2), αλλά οι ροές λάβας συχνά φτάνουν σε απόσταση λίγων χιλιομέτρων. Μια έκρηξη τον Μάιο του 2021 κατέστρεψε μονοπάτια πεζοπορίας με λάβα, προκαλώντας εκκένωση των κοντινών χωριών.
Παρακολούθηση: Το INSIVUMEH παρακολουθεί τους σεισμικούς κραδασμούς του Pacaya και χρησιμοποιεί θερμικές κάμερες (η κάμερα ορατού φωτός συχνά αποτυγχάνει τη νύχτα). Το μακρύ ιστορικό του ηφαιστείου διευκολύνει τον εντοπισμό των τάσεων. Όταν η σεισμικότητα αυξάνεται, οι εντολές εκκένωσης (ή τουλάχιστον το κλείσιμο δρόμων) ακολουθούν γρήγορα.
Κίνδυνοι: Οι κύριοι κίνδυνοι είναι οι ροές λάβας και τα βαλλιστικά πετρώματα. Η στάχτη γενικά επηρεάζει μόνο λίγα χιλιόμετρα κατά την άνεμο. Μικρές πυροκλαστικές ροές μπορούν να σχηματιστούν σε καταρράκτη εάν μια διέξοδος καθαρίσει ξαφνικά, αλλά οι Λαχάρ είναι ασυνήθιστοι εδώ (δεν υπάρχουν παγετώνες).
Τουρισμός: Η Πακάγια είναι μια δημοφιλής ημερήσια πεζοπορία από την Πόλη της Γουατεμάλας. Οι ξεναγοί σκαρφαλώνουν στο ηφαίστειο για να δουν ενεργά ανοίγματα. Οι ξεναγοί απαιτούν κλειστά παπούτσια και μπουφάν (σε περίπτωση ψύχους κατά τη διάρκεια της νυχτερινής ανάβασης) και παρέχουν προστασία στα αυτιά από τις πτώσεις βράχων. Οι πεζοπόροι συχνά επιτρέπεται να ψήνουν marshmallows σε φρέσκια λάβα. Το 2021 και το 2023, οι ξεναγοί εκκένωσαν τους τουρίστες λίγο πριν οι νέες ροές λάβας παραβιάσουν τα σημεία θέασης.

Ambrym (Βανουάτου) – Πολλαπλές Αεραγωγές (Marum και Benbow)

Τοποθεσία: Βανουάτου (16°15′S, 168°7′E).
Τύπος: Βασαλτικό ηφαιστειακό σύμπλεγμα· φιλοξενεί δύο ένθετες καλδέρες με λίμνες λάβας (κώνους Marum και Benbow).
Δραστηριότητα: Το Άμπρυμ είναι συνεχώς ενεργό. Μια διάσημη πτυχή του είναι οι δύο λαμπερές λίμνες λάβας (σπάνιες παγκοσμίως). Εκρήξεις συμβαίνουν συχνά στον κρατήρα Marum, μερικές φορές χύνονται στον πυθμένα της καλντέρας. Αξιοσημείωτες εκρήξεις το 2005 και το 2010 έστειλαν ποτάμια λάβας χιλιόμετρα μακριά από τον κρατήρα. Ατμίζοντας ανοίγματα και κώνοι στάχτης είναι διάσπαρτοι σε όλο τον πυθμένα της καλντέρας.
Κίνδυνοι: Οι πλευρικές εκρήξεις θα μπορούσαν να απειλήσουν μικρά χωριά στο χείλος της καλντέρας. Συνηθέστερα, σύννεφα τέφρας παρασύρονται στα άλλα νησιά του Βανουάτου κατά τη διάρκεια μεγάλων εκρήξεων. Οι λίμνες λάβας εκπέμπουν συνεχώς διοξείδιο του θείου, επηρεάζοντας την ποιότητα του αέρα στο μεγαλύτερο νησί του Βανουάτου (Εφάτε).
Παρακολούθηση: Ο εξοπλισμός είναι περιορισμένος. Οι αρχές γεωλογικού κινδύνου του Βανουάτου βασίζονται στην ανίχνευση θερμών σημείων από δορυφόρους και στις αναφορές των πιλότων. Η επίμονη λάμψη σημαίνει ότι οποιαδήποτε αλλαγή τείνει να περιλαμβάνει μια φωτεινότερη θερμική υπογραφή, ορατή από τους δορυφόρους.
Τουρισμός: Είναι δυνατό (με ειδική άδεια) να περιηγηθείτε στο Άμπρυμ με ελικόπτερο. Οι λίμνες λάβας επισκέπτονται περιστασιακά ταξιδιώτες περιπέτειας. Απαιτούνται αυστηρά μέτρα ασφαλείας: μεγάλες αποστολές στην καλντέρα με καύσιμα και εξοπλισμό για ξαφνικές αλλαγές του καιρού.

Μελέτες Περιπτώσεων: Μεγαλύτερης Διάρκειας Εκρήξεις & Συνεχής Δραστηριότητα

Ορισμένα ηφαίστεια καταδεικνύουν τι σημαίνει «ενεργό» μέσω μαραθωνίων εκρήξεων. Η έκρηξη Puʻu ʻŌʻō στην Κιλαουέα (1983–2018) είναι μια κλασική περίπτωση: παρήγαγε ροές λάβας σχεδόν συνεχώς για 35 χρόνια. Κατά καιρούς, ο μέσος ρυθμός εκρήξεων ήταν δεκάδες χιλιάδες κυβικά μέτρα την ημέρα, δημιουργώντας νέα ακτογραμμή και αναδιαμορφώνοντας την τοπογραφία. Η Αίτνα παρουσιάζει επίσης μακροχρόνια αναταραχή: έχουν υπάρξει σχεδόν αδιάκοπες εκρήξεις από τη δεκαετία του 1970 σε διάφορες οπές. Το Στρόμπολι αποτελεί την επιτομή της αέναης δραστηριότητας - τα πυροτεχνήματά του δεν έχουν σταματήσει ποτέ εντελώς από τότε που καταγράφηκαν για πρώτη φορά πριν από αιώνες. Άλλα, όπως το Erta Ale, διατηρούν λίμνες λάβας χρόνο με το χρόνο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα «ενεργά» ηφαίστεια λειτουργούν περισσότερο σαν ανοιχτές βρύσες παρά σαν περιστασιακά φυσητά: απαιτούν συνεχή παρακολούθηση και καταδεικνύουν ότι η ηφαιστειακή «ησυχία» μπορεί να περιλαμβάνει ακόμα και τρεμοπαίζει λάβα.

Στυλ Εκρήξεων & Τι Σημαίνουν για τη «Δραστηριότητα»

Η ηφαιστειακή δραστηριότητα εμφανίζεται σε ένα φάσμα στυλ. Οι εκρήξεις στη Χαβάη (π.χ. Κιλαουέα, Πιτόν ντε λα Φουρνέζ) είναι ήπιες πηγές λάβας και ροές πολύ ρευστού βασάλτη. Μπορούν να διαρκέσουν μήνες και να στείλουν μεγάλα πεδία λάβας προς τα έξω. Οι στρομπολιανές εκρήξεις (Στρόμπολι, ορισμένα συμβάντα Fuego) αποτελούνται από ρυθμικές εκρήξεις βομβών λάβας και τέφρας - δραματικές αλλά σχετικά ήπιες. Οι ηφαιστειακές εκρήξεις είναι πιο ισχυρές σύντομες εκρήξεις που στέλνουν πυκνά σύννεφα τέφρας σε ύψος μερικών χιλιομέτρων (π.χ. οι συνήθεις εκρήξεις του Sakurajima). Οι πλίνιες εκρήξεις (π.χ. 1980 St. Helens, 1991 Pinatubo) είναι πολύ βίαιες, εκτοξεύοντας τέφρα σε στρατοσφαιρικά ύψη με VEI 5-6 ή υψηλότερο. Το επίπεδο δραστηριότητας ενός ηφαιστείου εξαρτάται τόσο από το στυλ όσο και από τη συχνότητα: ένα ηφαίστειο που εκρήγνυται λάβα κάθε λίγες ημέρες (όπως το Στρόμπολι) μπορεί να φαίνεται εξίσου «ενεργό» με ένα που έχει πλίνια έκρηξη κάθε λίγες δεκαετίες. Οι βασαλτικές ασπίδες παράγουν μεγάλους όγκους λάβας αλλά λίγη τέφρα, ενώ τα ιξώδη στρωματοηφαίστεια παράγουν εκρηκτική τέφρα που εξαπλώνεται ευρέως. Η κατανόηση του στυλ είναι ζωτικής σημασίας: μας λέει αν πρέπει να ανησυχούμε για τις ροές λάβας ή για την αερομεταφερόμενη τέφρα.

Τεκτονικές Ρυθμίσεις & Γιατί Μερικά Ηφαίστεια Παραμένουν Ενεργά

Η ηφαιστειακή δραστηριότητα συνδέεται με την τεκτονική των πλακών. Τα περισσότερα ενεργά ηφαίστεια βρίσκονται σε συγκλίνοντα όρια (ζώνες υποβύθισης) ή σε θερμά σημεία. Για παράδειγμα, ο «Δακτύλιος της Φωτιάς» του Ειρηνικού σκιαγραφεί έναν κύκλο υποβύθισης: η Ινδονησία, η Ιαπωνία, η Αμερική και η Καμτσάτκα έχουν όλα πολλά ενεργά ηφαίστεια. Στις ζώνες υποβύθισης, ο πλούσιος σε νερό φλοιός λιώνει για να σχηματίσει μάγμα πλούσιο σε πυρίτιο, οδηγώντας σε εκρηκτικές εκρήξεις (Μεράπι, Σακουρατζίμα, Αίτνα). Τα θερμά σημεία (Χαβάη, Ισλανδία) παράγουν βασαλτικό μάγμα: το Κιλαουέα της Χαβάης ρίχνει λάβα συνεχώς, ενώ τα ηφαίστεια ρήγματος της Ισλανδίας (π.χ. Μπαρνταρμπούνγκα) εκρήγνυνται σε ρωγμές. Οι ζώνες ρήγματος (όπως το Ρήγμα της Ανατολικής Αφρικής) παράγουν επίσης παρατεταμένες βασαλτικές εκρήξεις. Ο μηχανισμός τροφοδοσίας ενός ηφαιστείου καθορίζει τη μακροζωία: μια μεγάλη, σταθερή παροχή μάγματος (όπως στο θερμό σημείο της Χαβάης) μπορεί να διατηρήσει τις εκρήξεις σε συνεχή ροή χρόνο με το χρόνο. Αντίθετα, τα ηφαίστεια σε απομονωμένα ενδοπλακικά περιβάλλοντα τείνουν να εκρήγνυνται σπάνια.

Τα πιο επικίνδυνα ενεργά ηφαίστεια για τον άνθρωπο

Ο κίνδυνος από ένα ηφαίστειο εξαρτάται τόσο από τη συμπεριφορά του όσο και από τον κοντινό πληθυσμό. Ορισμένα ηφαίστεια έχουν προκαλέσει ακραίο χάος: το όρος Μεράπι (Ιάβα) έχει σκοτώσει χιλιάδες ανθρώπους μέσω πυροκλαστικών ροών. Το Σακουρατζίμα θέτει σε κίνδυνο την Καγκοσίμα με καθημερινή τέφρα και περιστασιακές μεγάλες εκρήξεις. Το Ποποκατεπέτλ καλύπτει πάνω από 20 εκατομμύρια ανθρώπους στα υψίπεδα του Μεξικού. Οι πυροκλαστικές ροές (χιονοστιβάδες θερμού αερίου και τέφρας) είναι μακράν ο πιο θανατηφόρος ηφαιστειακός κίνδυνος (παρατηρείται στο Μεράπι, στο όρος Αγία Ελένη, στο όρος Πινατούμπο κ.λπ.). Τα Λαχάρ (ηφαιστειακές λασπώδεις ροές) μπορούν να είναι εξίσου θανατηφόρα, ειδικά σε χιονισμένες κορυφές: η τραγωδία του Αρμέρο το 1985 από το Νεβάντο ντελ Ρουίζ είναι ένα ζοφερό παράδειγμα. Ακόμα και φαινομενικά μακρινά ηφαίστεια μπορούν να προκαλέσουν τσουνάμι εάν καταρρεύσει μια πλευρά (π.χ. η κατάρρευση του Ανάκ Κρακατόα το 2018 προκάλεσε ένα θανατηφόρο τσουνάμι στην Ινδονησία). Με λίγα λόγια, τα πιο επικίνδυνα ενεργά ηφαίστεια είναι αυτά που εκρήγνυνται τακτικά εκρηκτικά και απειλούν μεγάλους πληθυσμούς ή κρίσιμες υποδομές.

Ηφαίστεια και επιπτώσεις στο κλίμα / την αεροπορία

Τα ηφαίστεια μπορούν να επηρεάσουν τον καιρό και το κλίμα. Οι μεγάλες εκρήξεις (VEI 6–7) εκτοξεύουν θειούχα αέρια στη στρατόσφαιρα, σχηματίζοντας θειικά αερολύματα που σκεδάζουν το ηλιακό φως. Για παράδειγμα, η έκρηξη του Tambora (Ινδονησία, VEI 7) το 1815 μείωσε τις παγκόσμιες θερμοκρασίες, προκαλώντας το «Έτος Χωρίς Καλοκαίρι» το 1816. Η έκρηξη του Laki στην Ισλανδία το 1783 γέμισε την Ευρώπη με τοξικά αέρια και οδήγησε σε καταστροφές καλλιεργειών. Από την άλλη πλευρά, οι μέτριες εκρήξεις (VEI 4–5) συνήθως έχουν μόνο βραχυπρόθεσμες περιφερειακές κλιματικές επιπτώσεις.

Η ηφαιστειακή τέφρα αποτελεί σοβαρό κίνδυνο για την αεροπορία. Τα σύννεφα τέφρας σε υψόμετρα αεριωθούμενων αεροσκαφών μπορούν να καταστρέψουν τους κινητήρες. Η έκρηξη του ηφαιστείου Eyjafjallajökull (Ισλανδία) το 2010 καθήλωσε την εναέρια κυκλοφορία σε όλη τη Δυτική Ευρώπη για εβδομάδες. Όπως σημειώνει το USGS, η τέφρα αυτής της έκρηξης προκάλεσε τη μεγαλύτερη διακοπή λειτουργίας της αεροπορίας στην ιστορία. Σήμερα, τα Κέντρα Συμβουλευτικής Ηφαιστειακής Τέφρας (VAACs) χρησιμοποιούν δορυφόρους και ατμοσφαιρικά μοντέλα για να προειδοποιούν τους πιλότους. Τα αεροσκάφη αποφεύγουν τα ενεργά νέφη, αλλά οι απροσδόκητες εκτοξεύσεις τέφρας μπορούν να προκαλέσουν αναγκαστικές προσγειώσεις.

Πρόβλεψη, Προειδοποιητικά Σημάδια & Πώς Προβλέπονται οι Εκρήξεις

Η πρόβλεψη των εκρήξεων παραμένει ένα έργο σε εξέλιξη. Οι επιστήμονες βασίζονται σε προδρόμους: τα σμήνη σεισμών σηματοδοτούν την άνοδο του μάγματος, η κλίση του εδάφους υποδηλώνει πληθωρισμό και οι παλμοί αερίου υποδηλώνουν αναταραχή. Για παράδειγμα, μια ξαφνική έκρηξη βαθιών σεισμών συχνά προηγείται μιας έκρηξης. Μια λίστα ελέγχου του USGS δίνει έμφαση σε αυτά τα βασικά προειδοποιητικά σημάδια: αύξηση των αισθητών σεισμών, αισθητός ατμός, διόγκωση του εδάφους, θερμικές ανωμαλίες και αλλαγές στη σύνθεση του αερίου. Στην πράξη, τα παρατηρητήρια ηφαιστείων παρακολουθούν αυτά τα σήματα και εκδίδουν ειδοποιήσεις όταν ξεπεραστούν τα όρια.

Ορισμένες εκρήξεις έχουν προβλεφθεί με επιτυχία από ημέρες έως ώρες (π.χ. Pinatubo 1991, Redoubt 2009) συνδυάζοντας δεδομένα πραγματικού χρόνου. Ωστόσο, η πρόβλεψη δεν είναι ακριβής: συμβαίνουν ψευδείς συναγερμοί (π.χ. αναταραχή που εξαφανίζεται) και εξακολουθούν να συμβαίνουν απροσδόκητες εκρήξεις (όπως ξαφνικές φρεατικές εκρήξεις). Μερικές φορές δίνονται μακροπρόθεσμες πιθανότητες (π.χ. «X% πιθανότητα έκρηξης τον επόμενο χρόνο»), αλλά ο βραχυπρόθεσμος χρόνος είναι δύσκολος. Συνοψίζοντας, οι ηφαιστειακές εκρήξεις συχνά δίνουν ενδείξεις, ωστόσο η πρόβλεψη της ακριβούς ώρας παραμένει αβέβαιη.

Τεχνολογίες Παρακολούθησης — Από Σεισμογράφους έως Drones

Η ηφαιστειολογία έχει υιοθετήσει πολλά σύγχρονα εργαλεία. Τα παραδοσιακά σεισμόμετρα παραμένουν η ραχοκοκαλιά, καταγράφοντας μικροσκοπικούς σεισμούς. Τα κεκλιμένα όργανα και τα GPS μετρούν την παραμόρφωση του εδάφους με ακρίβεια χιλιοστού. Τα φασματόμετρα αερίων (αισθητήρες SO₂/CO₂) τοποθετούνται πλέον σε κινητές πλατφόρμες για να ανιχνεύουν τα αέρια των εκρήξεων. Η δορυφορική τηλεπισκόπηση παίζει σημαντικό ρόλο: οι θερμικές υπέρυθρες εικόνες χαρτογραφούν την ενεργό λάβα (όπως στο Κιλαουέα) και το InSAR (συμβολομετρικό ραντάρ) παρακολουθεί ανεπαίσθητες αλλαγές στο έδαφος σε ευρείες περιοχές. Οι μετεωρολογικοί δορυφόροι μπορούν να εντοπίσουν σύννεφα τέφρας και θερμικά σημεία σχεδόν οπουδήποτε στη Γη.

Οι νεότερες τεχνολογίες τις ενισχύουν: τα drones μπορούν να πετούν μέσα σε θύελλες εκρήξεων για να λάβουν δείγματα αερίων ή να τραβήξουν βίντεο από ροές λάβας με ασφάλεια. Τα μικρόφωνα υποήχων ανιχνεύουν υποηχητικά κύματα από εκρήξεις. Η μηχανική μάθηση δοκιμάζεται για την ανάλυση σεισμικών και υποηχητικών μοτίβων για έγκαιρη προειδοποίηση. Όλες αυτές οι εξελίξεις σημαίνουν ότι οι επιστήμονες έχουν περισσότερα μάτια και αυτιά από ποτέ στα ηφαίστεια. Για παράδειγμα, ένα άρθρο του USGS σημειώνει ότι οι δορυφόροι παρέχουν πλέον «ουσιαστική» παρακολούθηση των ροών λάβας και των σημείων έκρηξης στο Κιλαουέα. Ομοίως, η ταχεία χαρτογράφηση GIS και τα παγκόσμια δίκτυα βοηθούν στην ανάλυση των αλλαγών στο έδαφος μετά από μια έκρηξη. Μαζί, αυτά τα εργαλεία βελτιώνουν σημαντικά την ικανότητά μας να παρακολουθούμε τα ηφαίστεια σε πραγματικό χρόνο.

Ζώντας με ένα ενεργό ηφαίστειο: Ανθρώπινες επιπτώσεις και προετοιμασία

Τα ενεργά ηφαίστεια διαμορφώνουν σε βάθος τις τοπικές κοινότητες. Ενώ οι κίνδυνοι είναι σοβαροί (απώλειες ζωών, περιουσιών και γεωργικής γης), τα ηφαίστεια προσφέρουν επίσης οφέλη. Τα ηφαιστειακά εδάφη είναι συχνά πολύ εύφορα, υποστηρίζοντας τη γεωργία. Η γεωθερμική θερμότητα μπορεί να παρέχει ενέργεια (όπως στην Ισλανδία). Ο τουρισμός στα ηφαίστεια μπορεί να ενισχύσει τις τοπικές οικονομίες (Χαβάη, Σικελία, Γουατεμάλα κ.λπ.). Ωστόσο, οι προετοιμασίες είναι απαραίτητες για την ελαχιστοποίηση των καταστροφών.

Υγεία και Υποδομές: Η ηφαιστειακή τέφρα μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα, να μολύνει το νερό και να καταρρεύσει αδύναμες στέγες υπό το βάρος. Ο τακτικός καθαρισμός της τέφρας είναι μια αγγαρεία σε μέρη όπως η Ιαπωνία και η Ινδονησία. Οι γεωργικές εκτάσεις μπορεί να θαφτούν ή να εμπλουτιστούν ανάλογα με τη χημεία της τέφρας. Ο τουρισμός και οι μεταφορές υποφέρουν κατά τη διάρκεια των εκρήξεων (αεροδρόμια κλειστά, δρόμοι κομμένοι).
Σχεδιασμός έκτακτης ανάγκης: Οι κάτοικοι χρειάζονται ένα σχέδιο. Οι αρχές συχνά δημοσιεύουν διαδρομές εκκένωσης και χάρτες κινδύνου (που δείχνουν τις ζώνες ροής λάβας και πυροκλαστικών ζωνών). Τα σπίτια θα πρέπει να έχουν εφοδιασμένα κιτ έκτακτης ανάγκης: νερό, φαγητό, μάσκες (αναπνευστήρες σωματιδίων N95), γυαλιά, φακούς και ραδιόφωνα. Το CDC συνιστά να φοράτε μάσκες N95 όταν βρίσκεστε σε εξωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια έντονης τέφρας και να παραμένετε σε εσωτερικούς χώρους με κλειστά παράθυρα. Οι ασκήσεις κοινής ωφέλειας και οι σειρήνες σώζουν ζωές. Για παράδειγμα, οι κοινότητες γύρω από το Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων (Kīlauea/Earth) ή το Merapi εφαρμόζουν συνεχώς την εκκένωση. Συνιστάται επίσης η ασφάλιση για ηφαιστειακές ζημιές (όπως τα λαχάρ), όπου είναι διαθέσιμη.

Εν ολίγοις, η συνύπαρξη με ένα ενεργό ηφαίστειο απαιτεί ετοιμότητα. Οι τοπικές κυβερνήσεις συχνά διανέμουν μάσκες τέφρας και δελτία συναγερμού. Οι οικογένειες που ζουν κοντά στο Merapi ή το Fuego γνωρίζουν από μνήμης τις ταχύτερες διαδρομές διαφυγής τους. Ένα προσωπικό σχέδιο έκτακτης ανάγκης μπορεί να περιλαμβάνει: «Εάν ηχήσει επίσημη προειδοποίηση, εκκενώστε αμέσως· διατηρήστε τα τηλέφωνα φορτισμένα· φέρτε μαζί σας προμήθειες για 72 ώρες». Τέτοια μέτρα μειώνουν σημαντικά τον ηφαιστειακό κίνδυνο όταν συμβεί μια έκρηξη.

Ηφαιστειακός Τουρισμός: Ασφαλής Επίσκεψη σε Ενεργά Ηφαίστεια

Οι ταξιδιώτες συρρέουν σε ορισμένα ενεργά ηφαίστεια για την ακατέργαστη ενέργειά τους. Προορισμοί περιλαμβάνουν τη Χαβάη (Κιλαουέα), τη Σικελία (Αίτνα, Στρόμπολι), το Βανουάτου (Γιασούρ), τη Γουατεμάλα (Φουέγκο) και την Ισλανδία (Εϊγιαφιατλαγιόκουντ). Όταν γίνεται υπεύθυνα, ένας τέτοιος τουρισμός μπορεί να είναι ασφαλής και ανταποδοτικός. Βασική συμβουλή: ακολουθείτε πάντα τις επίσημες οδηγίες και χρησιμοποιείτε έμπειρους οδηγούς.

Εγκεκριμένες περιοχές προβολής: Πολλά ηφαίστεια έχουν καθορισμένες ασφαλείς ζώνες (π.χ. απόσταση στάσης του Εθνικού Πάρκου Ηφαιστείων της Χαβάης). Ποτέ μην διασχίζετε φράχτες αποκλεισμού ή μην πλησιάζετε αεραγωγούς εκτός των ξεναγήσεων.
Προστατευτικός εξοπλισμός: Φορέστε ανθεκτικά παπούτσια, κράνος και γάντια εάν κάνετε πεζοπορία σε δροσερά πεδία λάβας. Να έχετε μαζί σας αναπνευστήρα (ή τουλάχιστον μάσκα σκόνης) για την έκθεση σε τέφρα. Τα προστατευτικά γυαλιά προστατεύουν από τα ηφαιστειακά αέρια και την λεπτή τέφρα. Ισχυρό αντηλιακό και νερό είναι απαραίτητα σε ανοιχτές πλαγιές.
Μείνετε ενημερωμένοι: Ελέγξτε τα τρέχοντα επίπεδα συναγερμού από τα τοπικά παρατηρητήρια πριν προγραμματίσετε μια επίσκεψη. Για παράδειγμα, το Washington VAAC στις ΗΠΑ ή το δελτίο συναγερμού Sakurajima στην Ιαπωνία. Ποτέ μην αγνοείτε τις εντολές εκκένωσης από τους δασοφύλακες ή την αστυνομία.
Σεβαστείτε τους τοπικούς κανόνες: Κάθε περιοχή ηφαιστείου έχει τα δικά της πρωτόκολλα. Στο Βανουάτου ή στα Αιολικά Νησιά, οι οδηγοί ερμηνεύουν σημάδια όπως δονήσεις ή βροντές. Στη Χαβάη, οι γεωλόγοι εξηγούν τα επίπεδα κινδύνου στις ΗΠΑ. Ο περιβαλλοντικός και πολιτιστικός σεβασμός είναι ζωτικής σημασίας: μην ρίχνετε λάβα σε σκουπίδια και να θυμάστε ότι πολλά ηφαίστεια είναι ιερά στην τοπική παράδοση (π.χ. Mauna Loa/Hualālai στη χαβανέζικη κουλτούρα).

Σε κάθε περίπτωση, η κοινή λογική και η προετοιμασία διατηρούν τον ηφαιστειακό τουρισμό αξιομνημόνευτο για το θαύμα, όχι για τον κίνδυνο. Οι άνθρωποι έχουν παρακολουθήσει με ασφάλεια ροές λάβας και εκρήξεις υπό ελεγχόμενες συνθήκες εδώ και δεκαετίες, τηρώντας τους κανόνες.

Ερμηνεία ιστοριών και χρονοδιαγραμμάτων εκρήξεων

Οι βάσεις δεδομένων ηφαιστείων παρουσιάζουν το ιστορικό τους ως χρονοδιαγράμματα και πίνακες. Για παράδειγμα, το GVP καταγράφει κάθε ημερομηνία έκρηξης και τον VEI. Κατά την ανάγνωση αυτών, σημειώστε ότι τα ηφαίστεια συχνά έχουν επεισοδιακή συμπεριφορά: δώδεκα μικρές εκρήξεις σε σύντομο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια αιώνες ηρεμίας. Ένα χρονοδιάγραμμα μπορεί να δείχνει συστάδες κουκκίδων (πολλές μικρές εκρήξεις) έναντι μεμονωμένων αιχμών (σπάνιες μεγάλες εκρήξεις).

Για να ερμηνεύσετε τη συχνότητα, υπολογίστε τη μέση επανάληψη από πρόσφατες εκρήξεις. Εάν ένα ηφαίστειο είχε 10 εκρήξεις σε 50 χρόνια, αυτό υποδηλώνει ένα μέσο διάστημα 5 ετών. Ωστόσο, αυτός είναι μόνο ένας πρόχειρος οδηγός, καθώς οι ηφαιστειακές διεργασίες είναι ακανόνιστες. Για παράδειγμα, το Κιλαουέα είχε σχεδόν σταθερή δραστηριότητα από το 1983 έως το 2018, στη συνέχεια σταμάτησε, ενώ οι φάσεις της Αίτνας μπορούν να διαρκέσουν μια δεκαετία και στη συνέχεια να υποχωρήσουν.

Το ιστορικό πλαίσιο είναι το κλειδί. Ένα ηφαίστειο που διαβρώνει τους θόλους λάβας (Merapi) μπορεί να ανακατασκευάσει ήσυχα αποθέματα μάγματος για χρόνια. Άλλα, όπως το Στρόμπολι, εκρήγνυνται συνεχώς σε μικρές ποσότητες. Στατιστικοί πίνακες (όπως εκρήξεις ανά αιώνα) δίνουν ενδείξεις, αλλά να θυμάστε ότι το μέγεθος του δείγματος είναι συχνά μικρό. Να λαμβάνετε πάντα υπόψη το στυλ του ηφαιστείου: αυτά με επίμονες λίμνες λάβας (Villarrica, Erta Ale) μπορεί να μην «σταματήσουν ποτέ» πραγματικά, ενώ τα ηφαίστεια με καλντέρα (Tambora, Toba) μπορεί να παραμείνουν αδρανή χιλιετίες μετά από μια τεράστια έκρηξη.

Νομικά, Πολιτιστικά και Διατηρητικά Θέματα

Πολλά ενεργά ηφαίστεια βρίσκονται εντός πάρκων ή προστατευόμενων ζωνών. Για παράδειγμα, το Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείου Lassen (ΗΠΑ) και το Yellowstone (ΗΠΑ) προστατεύουν ηφαιστειακά μνημεία. Στην Ιαπωνία, η Sakurajima βρίσκεται εν μέρει στο Εθνικό Πάρκο Kirishima-Yaku. Ορισμένα ηφαίστεια (απομεινάρια Krakatau, εκρήξεις Γκαλαπάγκος) είναι Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Οι ταξιδιώτες πρέπει να υπακούουν στους κανόνες του πάρκου: στη Χαβάη, τα τέλη εισόδου χρηματοδοτούν αστεροσκοπεία· στην Καμτσάτκα, απαιτούνται άδειες για πεζοπορία.

Οι αυτόχθονες και οι τοπικοί πολιτισμοί συχνά λατρεύουν τα ηφαίστεια. Οι Χαβανέζοι τιμούν την Πέλε, θεά της φωτιάς, στο Κιλαουέα. Οι Μπαλινέζοι τελούν τελετές για τον Αγκούνγκ. Οι Φιλιππινέζοι τελούσαν τελετές για το πνεύμα του Πινατούμπο πριν και μετά την καταστροφική έκρηξη του ηφαιστείου το 1991. Ο σεβασμός των τοπικών εθίμων και η μη βεβήλωση ιερών τόπων είναι εξίσου σημαντικός με οποιοδήποτε μέτρο ασφαλείας.

Η προστασία του περιβάλλοντος αποτελεί επίσης ζήτημα: τα ηφαιστειακά πλούσια τοπία (όπως τα Γκαλαπάγκος ή η Παπούα Νέα Γουινέα) μπορεί να είναι οικολογικά εύθραυστα. Οι ταξιδιωτικοί πράκτορες και οι επισκέπτες δεν πρέπει να ενοχλούν την άγρια ζωή ή να αφήνουν απόβλητα. Τα ηφαίστεια σε τροπικά νησιά (Μονσεράτ, Φιλιππίνες) συχνά φιλοξενούν μοναδικούς οικοτόπους. Οι υπεύθυνοι για τη διατήρηση της φύσης μερικές φορές κλείνουν την πρόσβαση σε ενεργές ζώνες για να προστατεύσουν τόσο τους ανθρώπους όσο και τη φύση.

Ερευνητικά Κενά & Ανοιχτά Ερωτήματα στην Ηφαιστειολογία

Παρά τις προόδους, πολλά ερωτήματα παραμένουν. Η αιτία των εκρήξεων εξακολουθεί να μην είναι πλήρως κατανοητή: γιατί ακριβώς ένα ηφαίστειο εκρήγνυται τώρα σε αντίθεση με δεκαετίες αργότερα. Γνωρίζουμε ορισμένα αίτια (έγχυση μάγματος έναντι υδροθερμικής έκρηξης), αλλά η πρόβλεψη του «πότε» παραμένει δύσκολη. Οι συνδέσεις ηφαιστείου-κλίματος χρειάζονται περισσότερη μελέτη: ο πλήρης παγκόσμιος αντίκτυπος των μικρότερων εκρήξεων VEI 4-5 είναι αβέβαιος. Τα ηφαίστεια που δεν παρακολουθούνται επαρκώς αποτελούν πρόβλημα. Πολλά στις αναπτυσσόμενες περιοχές δεν διαθέτουν δεδομένα σε πραγματικό χρόνο.

Στο τεχνολογικό μέτωπο, η μηχανική μάθηση αρχίζει να αναλύει σεισμικά δεδομένα για μοτίβα που οι άνθρωποι παραβλέπουν. Φορητά drones και μπαλόνια μπορεί σύντομα να λάβουν δείγματα ηφαιστειακών νεφών κατά βούληση. Ωστόσο, η χρηματοδότηση και η διεθνής συνεργασία περιορίζουν την εξάπλωση των ηφαιστειακών συστημάτων παρακολούθησης αιχμής σε όλα τα ηφαίστεια. Εν ολίγοις, η ηφαιστειολογία εξακολουθεί να απαιτεί περισσότερα δεδομένα: η συνεχής παγκόσμια κάλυψη (αδύνατη με επίγεια όργανα) στοχεύει μέσω δορυφόρων. Η εμφάνιση της ταχείας παγκόσμιας επικοινωνίας (μέσα κοινωνικής δικτύωσης, άμεση ειδοποίηση) έχει επίσης αλλάξει την ταχύτητα με την οποία μαθαίνουμε για τις εκρήξεις.

Βασικά ανοιχτά ερωτήματα περιλαμβάνουν: μπορούμε πραγματικά να ποσοτικοποιήσουμε την πιθανότητα έκρηξης με μεγαλύτερη ακρίβεια; Πώς θα επηρεάσει η κλιματική αλλαγή (το λιώσιμο των παγετώνων) τη συμπεριφορά των ηφαιστείων; Και πώς μπορούν οι αναπτυσσόμενες χώρες να δημιουργήσουν ικανότητα παρακολούθησης των ηφαιστείων τους; Αυτές οι προκλήσεις ωθούν τη συνεχή έρευνα στην ηφαιστειακή επιστήμη και τη γεωφυσική.

Γλωσσάρι, Κλίμακα VEI, Πίνακες γρήγορης αναφοράς

Κλίμακα VEI (Δείκτης Ηφαιστειακής Εκρηκτικότητας): Εύρος τιμών 0 έως 8. κάθε ακέραια αύξηση αντιπροσωπεύει ένα ~10πλάσιο άλμα στον εκρηκτικό όγκο. VEI 0–1: ήρεμες ροές λάβας (π.χ. Χαβάης). VEI 3–4: ισχυρές εκρήξεις (Αίτνα, πρόσφατο Πινατούμπο είναι VEI 6). VEI 7–8: καταστροφικές εκρήξεις (Ταμπόρα, Γέλοουστοουν).
Πίνακας Σύντομων Στοιχείων: (Παράδειγμα: Κορυφαία ηφαίστεια με βάση τον αριθμό εκρήξεων, τον δείκτη VEI και τον κοντινό πληθυσμό.)

Ηφαίστειο	Αριθμός εκρήξεων (Ολόκαινο)	Τυπικό VEI	Κοντινό Pop.
Κιλαουέα (Χαβάη)	~100 (σε εξέλιξη)	0–2	~20.000 (εντός 10 χλμ.)
Αίτνα (Ιταλία)	~200 τα τελευταία 1000 χρόνια	1–3 (περιστασιακά 4)	~500,000
Στρόμπολι (Ιταλία)	~άγνωστο (καθημερινές μικρές εκρήξεις)	1–2	~500 (νησί)
Μεράπι (Ινδονησία)	~50 (από το 1500 μ.Χ.)	2–4	~2.000.000 (Java)
Νιραγκόνγκο (ΛΔΚ)	~ 200 (από τη δεκαετία του 1880, με Nyamuragira)	1–2	~1.000.000 (Δέκα)
Piton Fournaise (Νησί Ρεϋνιόν)	>150 (από το 17ο αιώνα)	0–1	~3.000 (νησί)
Σιναμπούνγκ (Ινδονησία)	~20 (από το 2010)	2–3	~100.000 (περιβάλλον)
Ποποκατέπετλ (Μεξικό)	~70 (από το 1500 μ.Χ.)	2–3 (πρόσφατα)	~20,000,000
Βιγιαρίκα (Χιλή)	~50 (από το 1900 μ.Χ.)	2–3	~20,000
Γιασούρ (Βανουάτου)	Χιλιάδες (συνεχείς)	1–2	~1,000

(Πληθυσμός = πληθυσμός εντός ~30 χλμ.)

Γλωσσάριο: Όροι όπως πυροκλαστική ροή (καυτή στάχτη-χιονοστιβάδα), λάβα (ηφαιστειακή λασπόρροια), τέφρα (υλικό θραυσματικής έκρηξης), κ.λπ., είναι θεμελιώδη.

Συχνές ερωτήσεις

Ε: Τι ορίζει ένα «ενεργό» ηφαίστειο;
ΕΝΑ: Γενικά, ένα ηφαίστειο που έχει εκραγεί στο Ολόκαινο (~τελευταία 10-11 χιλιάδες χρόνια) ή παρουσιάζει τρέχουσα αναταραχή. Ενεργό δεν σημαίνει «εκρήγνυται αυτήν τη στιγμή», απλώς ικανό να εκραγεί.
Ε: Ποια ηφαίστεια εκρήγνυνται τώρα;
ΕΝΑ: Συνήθως, ~20 ηφαίστεια παγκοσμίως εκρήγνυνται σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή. Πρόσφατα παραδείγματα (2024–25) περιλαμβάνουν τα Κιλαουέα, Νιαμουλαγκίρα, Στρόμπολι, Έρτα Άλε, Φουέγκο και Σιναμπούνγκ. Η ακριβής λίστα αλλάζει εβδομαδιαίως.
Ε: Ποια είναι τα 10 πιο ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο;
ΕΝΑ: Μια αντιπροσωπευτική λίστα: Kīlauea (Χαβάη), Etna (Ιταλία), Stromboli (Ιταλία), Sakurajima (Ιαπωνία), Merapi (Ινδονησία), Nyiragongo (ΛΔΚ), Nyamuragira (ΛΔΚ), Popocatépetl (Μεξικό), Piton de la Fournaise (Ρεουνιόν), Yasur (Véunion). Κάθε ένα από αυτά παρουσιάζει συχνές εκρήξεις.
Ε: Πώς μετρούν οι επιστήμονες την ηφαιστειακή δραστηριότητα;
ΕΝΑ: Με πολλά εργαλεία σε συνδυασμό: σεισμικά όργανα παρακολούθησης (σεισμοί), αισθητήρες GPS και κλίσης (παραμόρφωση εδάφους), φασματόμετρα αερίων (εκπομπές SO₂, CO₂) και δορυφόροι (θερμικοί/οπτικοί). Δεν αρκεί μία μόνο μέτρηση. Οι ερευνητές αναζητούν αλλαγές σε όλα τα όργανα.
Ε: Τι είναι το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Ηφαιστειακής Δράσης (GVP) του Smithsonian;
ΕΝΑ: Το GVP είναι η παγκόσμια βάση δεδομένων ηφαιστείων του Ινστιτούτου Smithsonian. Καταγράφει όλες τις γνωστές εκρήξεις (τελευταίων ~12.000 ετών) και δημοσιεύει μια εβδομαδιαία αναφορά για την παγκόσμια ηφαιστειακή δραστηριότητα.
Ε: Ποιο ηφαίστειο έχει εκραγεί τις περισσότερες φορές;
ΕΝΑ: Ο αριθμός εξαρτάται από το χρονικό πλαίσιο. Το Πιτόν ντε λα Φουρνέζ έχει καταγράψει ~150+ εκρήξεις από τον 17ο αιώνα, ενώ το Κιλαουέα έχει καταγράψει δεκάδες εκρήξεις τις τελευταίες δεκαετίες. Τα συνεχόμενα στρομπολιανά ηφαίστεια όπως το Στρόμπολι έχουν ανυπολόγιστες εκρήξεις λόγω των συνεχών μικρών εκρήξεων.
Ε: Τι είναι ο Δείκτης Ηφαιστειακής Εκρηκτικότητας (VEI);
ΕΝΑ: Το VEI είναι μια λογαριθμική κλίμακα (0–8) που μετρά τον όγκο της έκρηξης και το ύψος των νεφών. Κάθε αύξηση είναι ~10 φορές πιο εκρηκτική. Για παράδειγμα, τα VEI 1–2 είναι ήπια (μικρά σιντριβάνια λάβας), τα VEI 4–5 είναι σημαντικά (π.χ. το όρος Πινατούμπο το 1991 ήταν VEI 6) και τα VEI 6–7 είναι κολοσσιαία (Tambora 1815).
Ε: Ποια ενεργά ηφαίστεια είναι τα πιο επικίνδυνα για τον άνθρωπο;
ΕΝΑ: Συνήθως αυτά που εκρήγνυνται εκρηκτικά κοντά σε μεγάλους πληθυσμούς. Παραδείγματα: Το Merapi (Ιάβα) εκπέμπει θανατηφόρες πυροκλαστικές ροές σε πυκνοκατοικημένα χωριά, το Sakurajima (Ιαπωνία) καλύπτει μια μεγάλη πόλη με τέφρα καθημερινά και το Popocatépetl (Μεξικό) υψώνεται πάνω από εκατομμύρια. Ακόμη και μέτρια ηφαίστεια (VEI 2–3) μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν οι άνθρωποι βρίσκονται στη ζώνη νέφους.
Ε: Πώς επηρεάζουν οι τεκτονικές συνθήκες τη δραστηριότητα του ηφαιστείου;
ΕΝΑ: Τα ηφαίστεια σε ζώνες καταβύθισης (π.χ. Ιαπωνία, Άνδεις, Ινδονησία) τείνουν να είναι εκρηκτικά και μόνιμα ενεργά. Τα ηφαίστεια θερμών κηλίδων (Χαβάη, Ρεϋνιόν) παράγουν μακρόβιες ροές βασάλτη. Οι ζώνες ρήγματος (Ανατολικής Αφρικής, Ισλανδία) παράγουν επίσης συχνές εκρήξεις. Γενικά, τα όρια των πλακών συγκεντρώνουν την παροχή μάγματος, επομένως αυτές οι περιοχές έχουν περισσότερα ενεργά ηφαίστεια.
Ε: Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενεργών, αδρανών και σβησμένων ηφαιστείων;
ΕΝΑ: Ενεργό = πιθανό να εκραγεί (έκραξε πρόσφατα ή είναι ανήσυχο τώρα). Αδρανές = δεν εκρήγνυται τώρα αλλά ενδεχομένως θα μπορούσε (έκραξε σε πρόσφατο γεωλογικό χρόνο). Εξαφανισμένο = καμία πιθανότητα έκρηξης (καμία δραστηριότητα για εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια). Οι όροι δεν είναι πάντα σαφείς, επομένως πολλοί γεωλόγοι προτιμούν τη φράση «δυνητικά ενεργό».
Ε: Ποια ενεργά ηφαίστεια είναι ασφαλή για επίσκεψη;
ΕΝΑ: Πολλά ηφαίστεια με υψηλή δραστηριότητα έχουν ασφαλή τουριστικά προγράμματα. Για παράδειγμα, οι εκδρομές στο Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων Χαβάης (Κιλαουέα), οι εκδρομές στην Αίτνα (Ιταλία), οι πεζοπορίες στο Ηφαίστειο Γιασούρ (Βανουάτου) και το Στρόμπολι (Ιταλία) προσφέρονται από επαγγελματίες. Το κλειδί είναι να παραμείνετε σε καθορισμένες περιοχές και να ακολουθείτε τους οδηγούς. Συνήθως απαιτούνται μάσκες, γυαλιά και κράνη όταν υπάρχει κίνδυνος στάχτης ή βόμβες. Να ακολουθείτε πάντα τις τοπικές οδηγίες.
Ε: Ποια ηφαίστεια παράγουν την περισσότερη λάβα και ποια την περισσότερη τέφρα;
ΕΝΑ: Τα ασπιδικά ηφαίστεια (Kīlauea, Erta Ale, Piton de la Fournaise) παράγουν τεράστιες ροές λάβας με λίγη τέφρα. Τα ανδεσιτικά/riche ηφαίστεια (Pinatubo, Chaitén) παράγουν άφθονη τέφρα. Τα στρομπολιανά ηφαίστεια (Stromboli, Yasur) εκρήγνυνται τόσο βόμβες λάβας όσο και τέφρα, ενώ τα πλίνια ηφαίστεια (Tambora) εκρήγνυνται τεράστιες στήλες τέφρας.
Ε: Πόσο συχνά εκρήγνυνται τα πιο ενεργά ηφαίστεια;
ΕΝΑ: Ποικίλλει σημαντικά. Το Στρόμπολι εκρήγνυται κάθε λίγα λεπτά. Το Κιλαουέα εκρήγνυται σχεδόν συνεχώς από το 1983 έως το 2018. Το Ποποκατεπέτλ και η Αίτνα μπορεί να εκρήγνυνται μερικές φορές το χρόνο. Το Σιναμπούνγκ είχε καθημερινές εκρήξεις για χρόνια. Συνολικά, περίπου 50-70 εκρήξεις συμβαίνουν στη Γη κάθε χρόνο, με περίπου 20 ηφαίστεια να εκρήγνυνται ταυτόχρονα.
Ε: Πώς παρακολουθούνται τα ηφαίστεια (σεισμικά, αερίων, δορυφορικά);
ΕΝΑ: Ναι. Τα σεισμικά δίκτυα (δίκτυα σεισμών) ανιχνεύουν την κίνηση του μάγματος. Τα όργανα αερίων παρακολουθούν τη ροή SO₂/CO₂. Οι δορυφόροι (θερμικές κάμερες, InSAR) παρατηρούν τη θερμότητα και την κλίση του εδάφους. Το GPS μετρά τις μετατοπίσεις της επιφάνειας. Μαζί, αυτά σχηματίζουν ένα σύστημα παρακολούθησης - για παράδειγμα, ο ρυθμός ροής του Κιλαουέα υπολογίστηκε από θερμικές ανωμαλίες δορυφόρων.
Ε: Τι είναι το Στρομπολιανό έναντι του Πλίνιου έναντι του Χαβανέζικου τύπου έκρηξης;
ΕΝΑ: Αυτές είναι ταξινομήσεις εκρήξεων. Χαβανέζικη Οι εκρήξεις (π.χ. Κιλαουέα) είναι ήπιες σιντριβάνια και ροές λάβας. Στρομπολιανός (π.χ. Στρόμπολι, Γιασούρ) είναι ήπιες εκρήξεις βόμβων λάβας κάθε λίγα λεπτά. Βουλκανιανός είναι πιο δυνατές σύντομες εκρήξεις. Πλίνιος Οι εκρήξεις (π.χ. το 1980 στην Αγία Ελένη, το 1991 στο Πινατούμπο) είναι βίαιες, δημιουργώντας ψηλές στήλες τέφρας και εκτεταμένη πτώση τέφρας.
Ε: Ποια ηφαίστεια απειλούν μεγάλα κατοικημένα κέντρα;
ΕΝΑ: Τα ηφαίστεια κοντά σε πόλεις είναι τα πιο ανησυχητικά. Το Ποποκατεπέτλ (Πόλη του Μεξικού/περιοχή Πουέμπλα), το Σακουρατζίμα (Καγκοσίμα), το Μεράπι (Γιογκιακάρτα), το Φούτζι (περιοχή του Τόκιο, αν ξυπνήσει) και το Όρος Ρενιέρ (Τακόμα/Σιάτλ) έχουν εκατομμύρια κατοίκους που ζουν σε κοντινή απόσταση από τέφρα ή ροές. Ακόμα και μακρινές εκρήξεις (όπως το Πινατούμπο) μπορούν να ρίξουν τέφρα σε παγκόσμια ρεύματα, επηρεάζοντας χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά.
Ε: Πώς επηρεάζει η κλιματική αλλαγή την ηφαιστειακή δραστηριότητα;
ΕΝΑ: Οι άμεσες επιπτώσεις είναι μικρές σε σύγκριση με τις τεκτονικές δυνάμεις. Οι μεγάλες κλιματικές μεταβολές (όπως η αποπαγετωνοποίηση) μπορούν να μεταβάλουν την πίεση στους μαγματικούς θαλάμους, πιθανώς πυροδοτώντας εκρήξεις (η υπόθεση των «Παγετωδών Εκρήξεων»). Αλλά σε ανθρωπογενή χρονικά πλαίσια, η κλιματική αλλαγή δεν είναι γνωστό ότι αυξάνει σημαντικά τις ηφαιστειακές εκρήξεις. Αντίθετα, οι πολύ μεγάλες εκρήξεις μπορούν προσωρινά να ψύξουν τον πλανήτη (βλ. παραπάνω).
Ε: Είναι οι ηφαιστειακές εκρήξεις προβλέψιμες;
ΕΝΑ: Κάπως. Οι επιστήμονες αναζητούν μοτίβα σε πρόδρομα σήματα (σεισμούς, πληθωρισμό, αέριο). Σε πολλές περιπτώσεις, μια έκρηξη ακολουθεί ώρες έως ημέρες μετά από ισχυρά προειδοποιητικά σημάδια. Ωστόσο, η πρόβλεψη της ακριβούς ώρας έναρξης παραμένει αβέβαιη. Ορισμένες εκρήξεις δίνουν μικρή προειδοποίηση (εκρήξεις ατμού), επομένως η συνεχής παρακολούθηση είναι ζωτικής σημασίας.
Ε: Ποια είναι τα προειδοποιητικά σημάδια μιας επικείμενης έκρηξης;
ΕΝΑ: Βασικοί πρόδρομοι παράγοντες περιλαμβάνουν σμήνη ηφαιστειακών σεισμών, διόγκωση του εδάφους (μετρούμενη με tiltmeters/GPS), αυξημένη παραγωγή θερμότητας και ξαφνικές αιχμές αερίων. Για παράδειγμα, μια απότομη αύξηση του διοξειδίου του θείου ή αλλαγές στις αναλογίες αερίων μπορεί να προαναγγείλει άνοδο μάγματος. Η παρακολούθηση αυτών των σημείων επιτρέπει στις αρχές να αυξάνουν τα επίπεδα συναγερμού, όπως απαιτείται.
Ε: Ποιες χώρες έχουν τα πιο ενεργά ηφαίστεια;
ΕΝΑ: Η Ινδονησία έχει τον μεγαλύτερο αριθμό ενεργών ηφαιστείων στον κόσμο (δεκάδες στο Sunda Arc). Η Ιαπωνία, οι ΗΠΑ (Αλάσκα/Χαβάη), η Χιλή και το Μεξικό έχουν επίσης πολλά ενεργά ηφαίστεια. Η Ιταλία, η Αιθιοπία (Erta Ale, άλλες) και η Νέα Ζηλανδία φιλοξενούν αρκετά η καθεμία. Σε οποιαδήποτε λίστα με 1500 ηφαίστεια του Ολόκαινου, περίπου το ένα τρίτο βρίσκεται στην Ινδονησία/Φιλιππίνες, ένα άλλο μεγάλο κομμάτι στην Αμερική.
Ε: Ποιο ήταν το πιο ενεργό ηφαίστειο στην καταγεγραμμένη ιστορία;
ΕΝΑ: Η έκρηξη Puʻu ʻŌʻō στο Κιλαουέα (1983–2018) παρήγαγε έναν εξαιρετικό όγκο λάβας σε διάστημα 35 ετών – αναμφισβήτητα μία από τις πιο παραγωγικές στην ιστορία. Οι αδιάλειπτες εκρήξεις του Στρόμπολι είναι πιθανώς οι μεγαλύτερες σε διάρκεια συνεχείς εκρήξεις που έχουν καταγραφεί. Αν η «ενεργή» σημαίνει συχνά εκρηκτικά επεισόδια, οι 150+ εκρήξεις του Πιτόν ντε λα Φουρνέζ από το 1600 το καθιστούν κορυφαίο υποψήφιο.
Ε: Ποιες είναι οι ανθρώπινες επιπτώσεις της ζωής κοντά σε ενεργά ηφαίστεια;
ΕΝΑ: Θετικά: εύφορα εδάφη (π.χ. Ιάβα, Ισλανδία), γεωθερμική ενέργεια, έσοδα από τον τουρισμό. Αρνητικά: θάνατοι από πυροκλαστικές ροές, τέφρα που θάβει καλλιέργειες, ζημιές σε υποδομές (δρόμοι, εναέρια κυκλοφορία). Οι χρόνιες επιπτώσεις περιλαμβάνουν χρόνια αναπνευστικά προβλήματα (εισπνοή τέφρας) και οικονομικές διαταραχές κατά τη διάρκεια εκρήξεων. Για παράδειγμα, οι εκρήξεις μπορούν να κλείσουν μεγάλα αεροδρόμια (τέφρα Ισλανδίας 2010) ή να καταστρέψουν τη γεωργία (το El Chichón κατέστρεψε οπωρώνες το 1982).
Ε: Πώς επηρεάζουν τα ηφαίστεια την αεροπορία και το παγκόσμιο κλίμα;
ΕΝΑ: Όπως σημειώθηκε παραπάνω, η τέφρα αποτελεί πρωταρχική ανησυχία για την αεροπορία (βλ. Eyjafjallajökull 2010). Όσον αφορά το κλίμα, τεράστιες εκρήξεις όπως η Tambora και η Laki μπορούν να ψύξουν τη Γη απελευθερώνοντας αερολύματα θείου στη στρατόσφαιρα. Τα περισσότερα ενεργά ηφαίστεια σήμερα (VEI 1-2) έχουν αμελητέα παγκόσμια επίδραση, αν και η τέφρα τους μπορεί να διαταράξει τις πτήσεις σε περιφερειακό επίπεδο.
Ε: Ποια ηφαίστεια έχουν συνεχείς λίμνες λάβας;
ΕΝΑ: Η χούφτα περιλαμβάνει Nyiragongo (ΛΔΚ), Nyamuragira (περιστασιακά), Kīlauea (Halemaʻumaʻu έως το 2018), Villarrica (Χιλή), Masaya (Νικαράγουα, κατά διαστήματα) και Ambrym (Βανουάτου), συν Erta Ale (Αιθιοπία). Οι συνεχείς λίμνες λάβας είναι σπάνιες –μόνο 5 είναι γνωστές παγκοσμίως– και υποδηλώνουν σταθερή παροχή μάγματος.
Ε: Πώς μπορούν οι ταξιδιώτες να δουν με ασφάλεια τα ενεργά ηφαίστεια;
ΕΝΑ: Συμμετέχετε σε ξεναγήσεις με τις τοπικές αρχές. Μείνετε σε σηματοδοτημένα μονοπάτια. Να έχετε μαζί σας μάσκες αερίων και εξοπλισμό ασφαλείας. Κρατήστε απόσταση από τα ανοίγματα εξαερισμού σύμφωνα με τις οδηγίες. Ελέγχετε πάντα το τρέχον επίπεδο συναγερμού του ηφαιστείου. Ακολουθήστε τις συμβουλές των δασοφυλάκων ή των γεωλογικών υπηρεσιών στο χώρο. Ποτέ μην αγνοείτε τις προειδοποιήσεις κλεισίματος - η ηφαιστειακή δραστηριότητα είναι απρόβλεπτη.
Ε: Πού μπορώ να βρω ζωντανές κάμερες web από ενεργά ηφαίστεια;
ΕΝΑ: Υπάρχουν πολλές: π.χ., οι κάμερες Stromboli του INGV, η κάμερα Fuego του UT Volcanology, η κάμερα Pacaya του VolcanoDiscovery, η κάμερα Sakurajima του JMA και η κάμερα Kīlauea (HVO) του USGS. Το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Ηφαιστειακής Δράσης και το VolcanoDiscovery διατηρούν συνδέσμους προς τέτοιες ροές δεδομένων. Επιπλέον, το NASA Worldview σάς επιτρέπει να ελέγχετε δορυφορικές εικόνες σε πραγματικό χρόνο (συμπεριλαμβανομένων των θερμικών) για πολλές εκρήξεις.
Ε: Πώς ερμηνεύονται οι συμβουλευτικοί χάρτες ηφαιστειακής τέφρας (VAACs);
ΕΝΑ: Οι χάρτες VAAC δείχνουν τις προβλεπόμενες τοποθεσίες με τα σύννεφα τέφρας. Οι πιλότοι αναζητούν περιοχές με έντονη σκιά (στρώματα τέφρας) και υψόμετρο. Για το κοινό, το κλειδί είναι αν η τέφρα προβλέπεται να φτάσει στις διαδρομές πτήσης - οι προειδοποιήσεις θα απαριθμούν τον επηρεαζόμενο εναέριο χώρο. Γενικά, εάν δείτε έναν επίσημο χάρτη VAAC στις εγκαταστάσεις της NASA που να δείχνει ένα νέφος τέφρας, οι πτήσεις σε αυτόν τον τομέα θα καθυστερήσουν.
Ε: Ποιες τεχνολογίες είναι οι νεότερες στην παρακολούθηση ηφαιστείων (InSAR, drones);
ΕΝΑ: Το συμβολομετρικό SAR (InSAR) μέσω δορυφόρων χρησιμοποιείται πλέον ευρέως για τη μέτρηση της παραμόρφωσης του εδάφους σε κλίμακα εκατοστού. Τα drones χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για τη λήψη μετρήσεων αερίων και φωτογραφιών υψηλής ευκρίνειας από κρατήρες. Οι υπερφασματικοί δορυφόροι και οι μικροί αστερισμοί δορυφόρων επιτρέπουν συχνότερη θερμική απεικόνιση. Αλγόριθμοι μηχανικής μάθησης δοκιμάζονται για την ανίχνευση ανεπαίσθητων σεισμικών μοτίβων. Όλα αυτά διευρύνουν το σύνολο εργαλείων έγκαιρης προειδοποίησης.
Ε: Πώς να διαβάσω το χρονοδιάγραμμα ιστορικού εκρήξεων ενός ηφαιστείου;
ΕΝΑ: Διαβάστε μια χρονογραμμή κάθετα ανά ώρα. Κάθε σημάδι υποδεικνύει μια ημερομηνία έκρηξης. Το χρώμα ή το μέγεθος μπορεί να υποδηλώνουν την ισχύ της έκρηξης. Μια συστάδα σημαδιών σημαίνει συχνή δραστηριότητα. Τα μεγάλα κενά σημαίνουν αδράνεια. Για παράδειγμα, η χρονογραμμή του Κιλαουέα δείχνει σχεδόν συνεχή σημάδια από τον 1800, ενώ της Αίτνας έχει πολλές κουκκίδες τον 20ό αιώνα και λιγότερες στα μέσα του 1800. Σημειώστε ότι η απουσία δεδομένων (πριν από τη σύγχρονη παρακολούθηση) μπορεί να καταστήσει τα παλαιότερα αρχεία ελλιπή.
Ε: Τι είναι οι πυροκλαστικές ροές και τα λαχάρ — ποια ηφαίστεια τα παράγουν;
ΕΝΑ: Οι πυροκλαστικές ροές είναι υπέρθερμες χιονοστιβάδες τέφρας, βράχων και αερίων που κατεβαίνουν τις πλαγιές με ταχύτητα >100 km/h. Εμφανίζονται σε ιξώδη ηφαίστεια όπως το Μεράπι (Ινδονησία), το Κολίμα (Μεξικό) ή το Πινατούμπο (Φιλιππίνες) όταν καταρρέουν θόλοι ή κολώνες. Λαχάρ είναι ηφαιστειακές λασπορροές: μείγματα φερτών υλών και νερού (συχνά από βροχή ή λιωμένο χιόνι). Μπορούν να υψωθούν δεκάδες χιλιόμετρα. Επικίνδυνα ηφαίστεια λαχάρ περιλαμβάνουν το όρος Ρενιέρ (ΗΠΑ) και το όρος Ρουάνγκ (Ινδονησία). Πολλά μεγάλα στρωματοηφαίστεια (όρος Φούτζι, Κοτοπάξι κ.λπ.) έχουν ιστορία λαχάρ.
Ε: Ποια ηφαίστεια διαθέτουν συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης;
ΕΝΑ: Τα προηγμένα δίκτυα παρακολούθησης παρέχουν τοπικές προειδοποιήσεις σε μέρη όπως η Ιαπωνία (ειδοποιήσεις JMA), οι ΗΠΑ (Επίπεδα Συναγερμού Ηφαιστείου USGS) και η Ιταλία (κωδικοί χρωμάτων INGV). Οι εθνικές υπηρεσίες εκδίδουν κλιμακωτές ειδοποιήσεις (Πράσινο, Κίτρινο, Πορτοκαλί, Κόκκινο) για να υποδείξουν τα επίπεδα αναταραχής. Ορισμένες περιοχές υψηλού κινδύνου διαθέτουν σειρήνες ή συστήματα συναγερμού SMS (συστήματα κρατήρων Java Bungumus της Java, J-Alert της Ιαπωνίας). Ωστόσο, πολλές περιοχές δεν έχουν επίσημη προειδοποίηση (π.χ., απομακρυσμένα μέρη της Παπούα Νέας Γουινέας ή της Παπούα Ινδονησίας βασίζονται σε ειδοποιήσεις μέσω δορυφόρου).
Ε: Ποια είναι τα οικονομικά οφέλη και το κόστος των ενεργών ηφαιστείων;
ΕΝΑ: Τα οφέλη περιλαμβάνουν γεωθερμική ενέργεια (Ισλανδία, Νέα Ζηλανδία), έσοδα από τον τουρισμό (μουσεία, θερμές πηγές, ξεναγήσεις) και πλούσια εδάφη για γεωργία (π.χ. φυτείες τσαγιού στην Ιάβα). Το κόστος είναι ο καθαρισμός της τέφρας, η αναδρομολόγηση της εναέριας κυκλοφορίας, οι εκκενώσεις και η ανοικοδόμηση κατεστραμμένων περιουσιών. Για παράδειγμα, μια μόνο έκρηξη μπορεί να κοστίσει εκατομμύρια σε μια αναπτυσσόμενη οικονομία (χαμένες καλλιέργειες, επισκευή υποδομών). Εξισορροπώντας αυτά, χώρες όπως η Ιαπωνία επενδύουν σε μετριασμό (φίλτρα αποχέτευσης για την τέφρα, ανθεκτικές καλλιέργειες) ενώ παράλληλα επωφελούνται από τον ηφαιστειακό τουρισμό.
Ε: Πώς σχηματίζονται τα ηφαίστεια σε θερμά σημεία έναντι ζωνών καταβύθισης;
ΕΝΑ: Στο σημεία αιχμής, οι θύελλες θερμού μανδύα υψώνονται κάτω από μια τεκτονική πλάκα. Καθώς η πλάκα κινείται, η θύελλα σχηματίζει αλυσίδες ηφαιστείων (Χαβάη, Γέλοουστοουν). Τα ηφαίστεια θερμών κηλίδων τείνουν να έχουν ρευστούς βασάλτες και μακρόβιες εκρήξεις. ζώνες καταβύθισης, η μία πλάκα βυθίζεται κάτω από την άλλη, λιώνοντας τον ενυδατωμένο μανδύα. Αυτό παράγει πιο παχύρρευστο, εκρηκτικό μάγμα (ηφαίστεια του Ειρηνικού, Άνδεις). Η διαφορά εξηγεί γιατί το Μάουνα Λόα της Χαβάης ρέει απαλά ενώ το Πινατούμπο εκρήγνυται βίαια.
Ε: Ποιες είναι οι μεγαλύτερες παρατεταμένες εκρήξεις στη σύγχρονη εποχή;
ΕΝΑ: Παραδείγματα του 20ού αιώνα περιλαμβάνουν την έκρηξη του Κιλαουέα το 1950 (5 εβδομάδες, 0,2 km³ λάβα) και το Λάκι (Ισλανδία, 1783–84) – αν και το Λάκι εκτείνεται στη δεκαετία του 1780. Στην πρόσφατη μνήμη, το Πουού ʻŌʍ (1983–2018) του Κιλαουέα παρήγαγε ~4 km³ λάβας σε διάστημα 35 ετών. Μεταξύ των εκρηκτικών εκρήξεων, το Πινατούμπο (1991) ήταν η μεγαλύτερη των τελευταίων 100 ετών (VEI 6).
Ε: Πώς να δημιουργήσετε ένα προσωπικό σχέδιο έκτακτης ανάγκης για όσους ζουν κοντά σε ένα ενεργό ηφαίστειο;
ΕΝΑ: Προετοιμάστε μια λίστα ελέγχου: (1) Προσδιορίστε διαδρομές εκκένωσης και ένα ασφαλές σημείο συνάντησης. (2) Κρατήστε κιτ έκτακτης ανάγκης στο σπίτι/αυτοκίνητο με νερό (3 ημερών), μη ευπαθή τρόφιμα, μάσκες και γυαλιά N95, φακό, μπαταρίες, ραδιόφωνο, πρώτες βοήθειες και τα απαραίτητα φάρμακα. (3) Εγγραφείτε για επίσημες ειδοποιήσεις (μήνυμα ή email). (4) Κάντε ασκήσεις εξάσκησης με την οικογένεια. (5) Ασφαλίστε ή μετακινήστε τα πολύτιμα αντικείμενα στους επάνω ορόφους (για να αποφύγετε ζημιές από τέφρα). Βεβαιωθείτε ότι τα κατοικίδια και τα ζώα είναι προστατευμένα. Η συχνή αναθεώρηση των τοπικών χαρτών κινδύνου διασφαλίζει ότι το σχέδιό σας καλύπτει ζώνες λάβας ή λαχάρ.
Ε: Ποια ηφαίστεια έχουν τις μεγαλύτερες συνεχείς εκρηκτικές περιόδους;
ΕΝΑ: Στρόμπολι κατέχει ρεκόρ δραστηριότητας σε κλίμακα αιώνα (που παρατηρείται από τη Ρωμαϊκή εποχή). Κιλαουέα εκρήγνυται συνεχώς από το 1983 έως το 2018 (35 χρόνια). Ηφαίστειο Φουέγκο και Βιγιαρίκα είχαν επίσης εκρηκτικές φάσεις που διήρκεσαν πάνω από μια δεκαετία. Τα ηφαίστεια με επίμονες λίμνες λάβας (Γιασούρ, Έρτα Άλε, Νιραγκόνγκο) ουσιαστικά εκρήγνυνται ασταμάτητα για δεκαετίες κάθε φορά.
Ε: Ποιες είναι οι καλύτερες φωτογραφίες και δορυφορικές εικόνες υψηλής ποιότητας ενεργών εκρήξεων;
ΕΝΑ: Ο ιστότοπος του Παρατηρητηρίου της Γης της NASA διαθέτει εξαιρετικές εικόνες (π.χ. Κιλαουέα 2024). Πολλοί διαστημικοί οργανισμοί (ESA, NASA) δημοσιεύουν δορυφορικές εικόνες πρόσφατων εκρήξεων. Για επίγειες φωτογραφίες, μέσα όπως το Volcano Discovery και το National Geographic συχνά διαθέτουν γκαλερί. Ο ίδιος ο ιστότοπος του Smithsonian GVP περιλαμβάνει επεξεργασμένες φωτογραφίες και εικόνες υπερύθρων. (Ελέγχετε πάντα τα δικαιώματα χρήσης εικόνων για δημοσίευση.)
Ε: Μπορούν οι ηφαιστειακές εκρήξεις να προκαλέσουν τσουνάμι; Ποια ηφαίστεια ενέχουν αυτόν τον κίνδυνο;
ΕΝΑ: Ναι. Οι υποβρύχιες ή παράκτιες ηφαιστειακές καταρρεύσεις μπορούν να προκαλέσουν τσουνάμι. Διάσημες περιπτώσεις: το Κρακατάου (Ινδονησία) το 1883 και το Ανάκ Κρακατάου (2018) είχαν και οι δύο πλευρικές καταρρεύσεις που προκάλεσαν θανατηφόρα κύματα. Ηφαίστεια κοντά στο νερό, όπως το Άμπριμ (Βανουάτου) ή το Όρος Ούνζεν (Ιαπωνία), θα μπορούσαν θεωρητικά να καταρρεύσουν στη θάλασσα. Ο κίνδυνος υπάρχει όπου ένα ηφαίστειο έχει απότομες πλαγιές πάνω από το νερό.
Ε: Ποια ηφαίστεια είναι Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς ή προστατευόμενα μνημεία της UNESCO;
ΕΝΑ: Οι ηφαιστειακές τοποθεσίες που περιλαμβάνονται στους καταλόγους της UNESCO περιλαμβάνουν: Κρακατόα (Ινδονησία) και Κεσατουάν (υποβρύχια), Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων Χαβάης, Ηφαιστειακό Πάρκο Λάσεν (ΗΠΑ), τα ηφαίστεια Καμτσάτκα (Ρωσία) και την Αίτνα της Ιταλίας (που προστέθηκε το 2013). Επιπλέον, προστατεύονται ηφαιστειακά ενεργά εθνικά πάρκα (Θινγκβελίρ της Ισλανδίας, Γκαλαπάγκος). Πολλές ενεργές κορυφές (Όρος Φούτζι, Μαγιόν, Ρουαπέχου) έχουν τοπική προστασία, ακόμη και αν δεν ανήκουν στην UNESCO.
Ε: Πού μπορώ να βρω ζωντανές κάμερες web από ενεργά ηφαίστεια;
ΕΝΑ: Ένα καλό σημείο εκκίνησης είναι η σελίδα «Volcano Cams» του VolcanoDiscovery. Τα πανεπιστημιακά και κυβερνητικά αστεροσκοπεία φιλοξενούν επίσης ροές: INGV για ιταλικά ηφαίστεια (π.χ. Αίτνα, Στρόμπολι). JMA για ιαπωνικά (Sakurajima). PDAC για Κεντρική Αμερική (Γουατεμάλα). USGS/HVO για χαβανέζικες διόδους. Ακόμη και ορισμένες αεροπορικές εταιρείες προσφέρουν ροές κάμερας web. Οι δορυφορικές εικόνες (Terra/MODIS) ενημερώνονται κάθε λίγες ώρες και μπορούν να προβληθούν μέσω του Worldview της NASA.

Αύγουστος 5, 2024

Οι καλύτερα διατηρημένες αρχαίες πόλεις: Διαχρονικές περιτειχισμένες πόλεις

Χτισμένα με ακρίβεια για να αποτελούν την τελευταία γραμμή προστασίας για τις ιστορικές πόλεις και τους κατοίκους τους, τα τεράστια πέτρινα τείχη αποτελούν σιωπηλούς φρουρούς μιας περασμένης εποχής...

Δημοφιλείς προορισμοί

The-Best-Reserved-Ancient-Cities-Protected-By-Impressive-Walls

Αύγουστος 2, 2024

Top 10 FKK (Παραλίες Γυμνιστών) στην Ελλάδα

Η Ελλάδα είναι ένας δημοφιλής προορισμός για όσους αναζητούν πιο χαλαρές διακοπές στην παραλία, χάρη στην πληθώρα παράκτιων θησαυρών και παγκοσμίου φήμης ιστορικών μνημείων, συναρπαστικών...

Καλοκαιρινοί προορισμοί

Top 10 FKK (Παραλίες Γυμνιστών) στην Ελλάδα

Αύγουστος 10, 2024

Κρουαζιέρα σε ισορροπία: Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα

Τα ταξίδια με σκάφος —ειδικά σε κρουαζιέρα— προσφέρουν χαρακτηριστικές και all-inclusive διακοπές. Ωστόσο, υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη, όπως και με κάθε είδους…

Συμβουλές ταξιδιού

Πλεονεκτήματα-και-μειονεκτήματα-του-ταξιδιού-με-σκάφος

Σεπτέμβριος 12, 2024

Εξερευνώντας τα Μυστικά της Αρχαίας Αλεξάνδρειας

Από την ίδρυση του Μεγάλου Αλεξάνδρου έως τη σύγχρονη μορφή της, η πόλη παρέμεινε ένας φάρος γνώσης, ποικιλίας και ομορφιάς. Η αιώνια γοητεία του πηγάζει από…