Τα Μοναστήρια του Θιβέτ: Πλήρης Οδηγός Επισκεπτών

Πέρα από τη Λάσα, ο πολιτιστικός χάρτης του Θιβέτ είναι διάσπαρτος με ιστορικά μοναστήρια. Το καθένα έχει τη δική του ιστορία:

• Σαμιέ (Νυίνγκμα, 8ος αι.): Στην κοιλάδα Γιαρλούνγκ, νότια της Λάσα, το Samye ήταν το πρώτο βουδιστικό μοναστήρι του Θιβέτ (περίπου 770 μ.Χ.). Η διάταξή του σχηματίζει μια τρισδιάστατη μάνταλα του βουδιστικού κόσμου: έναν κεντρικό ναό που περιβάλλεται από τέσσερις στούπες στα σημεία του ορίζοντα. Ο θρύλος λέει ότι ο Γκουρού Ρίνποτσε (Παντμασαμπάβα) δάμασε τα τοπικά πνεύματα εδώ. Καταστραφείσα σε μεταγενέστερους πολέμους, η Samye ξαναχτίστηκε εν μέρει τη δεκαετία του 1980. Οι επισκέπτες βρίσκουν μια απλή λευκή στούπα και μια ξύλινη αίθουσα σε ένα επίπεδο σημείο κάτω από έναν βραχώδη λόφο. Η ανάβαση πίσω από τη Samye οδηγεί στην αρχική σπηλιά όπου διαλογιζόταν ο Padmasambhava. Η Samye είναι ήσυχη σήμερα, αλλά οι πεζοπόροι και οι προσκυνητές εξακολουθούν να ολοκληρώνουν τον κύκλο προσκυνήματος (κόρα) γύρω από αυτήν.
• Τασιλχούνπο (Γκελούγκ, 1447): Στην πόλη Σιγκάτσε (δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στο Θιβέτ) βρίσκεται η έδρα των Πάντσεν Λάμα. Ιδρύθηκε το 1447 από τον 1ο Δαλάι Λάμα, το Μοναστήρι Τασιλχούνπο φημίζεται για τον γιγάντιο καθιστό Βούδα του (ύψος 26,2 μ.) και τα πλούσια σκαλισμένα παρεκκλήσια του. Όπως σημειώνει το Tibet Travel, «Το Μοναστήρι Τασιλχούνπο... είναι η παραδοσιακή έδρα των διαδοχικών Πάντσεν Λάμα, οι οποίοι είναι οι δεύτεροι πιο σημαντικοί πνευματικοί ηγέτες... μετά τους Δαλάι Λάμα.»Ο Πάντσεν Λάμα ιστορικά ενεργούσε ως αντιβασιλέας των νεαρών Δαλάι Λάμα. Κατά την περιήγησή τους στο Τασίλχουνπο (υψόμετρο 3.800 μ.), οι επισκέπτες βλέπουν το περίτεχνο παρεκκλήσι του Χρυσού Τροχού και ένα δέντρο κάτω από το οποίο διαλογίζονταν οι παλιοί λάμα.
• Μονή Σακία (1073): Χτισμένο κοντά στο όρος Έβερεστ (περιοχή Καϊλάς), το Μοναστήρι Σάκια έδωσε το όνομά του στην αίρεση Σάκια. Οι μπεζ τοίχοι του από πλίνθους και η βιβλιοθήκη με τις γραφές το έκαναν να ξεχωρίζει. Ο προστάτης-δάσκαλος των Σάκια τον 13ο αιώνα, ο Μογγόλος ηγεμόνας Κουμπλάι Χαν, υιοθέτησε τους λάμα των Σάκια ως αρχιερείς του, καθιερώνοντας το μοντέλο ιερέα-προστάτη που επηρέασε όλη τη μεταγενέστερη θιβετιανή διακυβέρνηση. Σήμερα, τα Σάκια διατηρούν τα μοναδικά ερείπια του Δέκατου Τρίτου Δαλάι Λάμα και τις πολύχρωμες τοιχογραφίες τους. (Βρίσκεται εκτός των περισσότερων τουριστικών διαδρομών, απαιτώντας άδειες για το Δυτικό Θιβέτ.)
• Ρέτινγκ και Πέλκορ (Γκιάντσε): Κοντά στην πόλη Γκιάντσε βρίσκεται το τριώροφο μοναστήρι Φαλκχόρ Τσόντε του 14ου αιώνα, φημισμένο για το μοναδικό κυκλικό κόρα (μονοπάτι περιπλάνησης) του Θιβέτ και τον ναό Πέλκορ Τσόντε. Σε μικρή απόσταση, Μοναστήρι Ρέτινγκ, ένα μικρότερο ίδρυμα Gelug, βρίσκεται σε έναν λόφο με πράσινους τρούλους. Το Reting προσφέρει ένα ήσυχο μέρος (κάποτε συναντήσαμε μοναχούς που έψαλλαν το σούρουπο στην σκοτεινή αίθουσα συνελεύσεων). Και τα δύο είναι επισκέψιμα μέσω του Gyantse, συχνά καθ' οδόν προς το Shigatse.
• Περιοχή Ρονγκμπούκ και Έβερεστ (Νιίνγκμα, περίπου 1902): Μοναστήρι Ρονγκμπούκ είναι το ψηλότερο μοναστήρι στον κόσμο (~5.150 μ.) και πύλη προς τη βόρεια πλευρά του Έβερεστ. Ιδρύθηκε γύρω στο 1902 και το σύμπλεγμα των κτιρίων με τις κόκκινες κορυφές βρίσκεται κάτω από το Έβερεστ. Σημειώσεις για το Tibet Vista «Το Μοναστήρι Ρονγκμπούκ... ιδρύθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα, υπό την αίρεση Νυίνγκμα»Το 1921, μια βρετανική αποστολή έμεινε εκεί, περιγράφοντας φιλικά μπλε πρόβατα που βόσκουν έξω. Το αρχικό μοναστήρι καταστράφηκε τη δεκαετία του 1960, αλλά ξαναχτίστηκε τη δεκαετία του 1980. Σήμερα, μοναχοί και μοναχές ζουν μαζί στο Ρονγκμπούκ. Όταν ο καιρός είναι καλός, η κύρια αίθουσα προσευχής προσφέρει μια εκπληκτική θέα στην κορυφή του Έβερεστ. Όπως επισημαίνει ένας ξεναγός, το Ρονγκμπούκ είναι «το ψηλότερο μοναστήρι στον κόσμο» με το Έβερεστ να σχηματίζει ένα μεγαλοπρεπές φόντο.

• Πώς να φτάσετε στο Ρονγκμπούκ: Η διαδρομή Λάσα→Σιγκάτσε→Τίνγκρι (οδικώς ή ιδιωτική) διαρκεί 2-3 ημέρες. Απαιτείται ειδική άδεια για την κατασκήνωση βάσης του Έβερεστ. Οι ταξιδιώτες συνήθως διανυκτερεύουν στην Τίνγκρι ή σε μια ρουστίκ κατασκήνωση καθ' οδόν. Στο Ρονγκμπούκ, σημειώστε τη στούπα και το μικρό μουσείο. Εάν είναι δυνατόν, συντονίστε μια επίσκεψη κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ Θιβετιανής Σάγκα Ντάουα (Απρίλιος/Μάιος), όταν οι μοναχοί εκτελούν χορούς με μάσκες.

• Κρυμμένα πετράδια: Μακριά από τα τουριστικά μονοπάτια βρίσκονται λιγότερο γνωστά gompas. Για παράδειγμα, Ποτό προς (ένα μοναστήρι Kagyu 70 χλμ. βορειοδυτικά της Λάσα) βρίσκεται σε μια απότομη κοιλάδα. Λίγοι ξένοι επισκέπτες φτάνουν – οι ντόπιοι ξεναγοί το λατρεύουν ως μέρος για να συναντήσουν ηλικιωμένους μοναχούς. Ένα άλλο είναι Μονή Τίντρουμ (βλ. εθιμοτυπία παρακάτω) κοντά στη Λάσα: οι επισκέπτες αφηγούνται ότι οι μοναχές εκεί ζουν σε ένα σύμπλεγμα απλών λευκών κτιρίων και περνούν ώρες προσευχόμενοι. Κάθε τέτοιο μέρος προσφέρει οικειότητα που απουσιάζει από τους μεγάλους χώρους: ένας ταξιδιώτης σημειώνει ότι οι μοναχές τον υποδέχονται με κάτας (τελετουργικά μαντήλια) στο Τίντρουμ. Τα τουριστικά γραφεία μερικές φορές τα συμπεριλαμβάνουν σε ειδικά δρομολόγια για να πάρουν μια γεύση από την αυθεντική θιβετιανή μοναστική ζωή.