Top 10 – Πόλεις για πάρτι της Ευρώπης
Ανακαλύψτε τις έντονες σκηνές της νυχτερινής ζωής των πιο συναρπαστικών πόλεων της Ευρώπης και ταξιδέψτε σε αξιομνημόνευτους προορισμούς! Από τη ζωντανή ομορφιά του Λονδίνου μέχρι τη συναρπαστική ενέργεια…
Ο χειμώνας δεν είναι μόνο για όσους φορούν σκι. Σε χιονισμένα τοπία - από ορεινά χωριά μέχρι παραμυθένιες πόλεις - μια πληθώρα δραστηριοτήτων περιμένει τους ταξιδιώτες που πατούν σε στέρεο έδαφος. Για παράδειγμα, ένας χειμερινός οδηγός σημειώνει ότι τα πλακόστρωτα δρομάκια της πόλης του Κεμπέκ και η παραμυθένια αρχιτεκτονική δημιουργούν «μια χειμερινή χώρα των θαυμάτων που δεν απαιτεί καταβάσεις». Σε κάθε μέρος της λίστας μας, οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τις τοπικές παραδόσεις μακριά από τις πίστες του σκι. Αυτοί οι προορισμοί αποδεικνύουν ότι το αποκορύφωμα της σεζόν μπορεί να μην είναι καθόλου το σκι. Αντ' αυτού, οι επισκέπτες μπορεί να βρεθούν να ζεσταίνονται σε ατμόλουτρα κάτω από χιονισμένους ουρανούς ή να αγωνίζονται μέσα σε πεύκα με έλκηθρο σκύλων. Την ημέρα, ζεστές καφετέριες και υπαίθρια φεστιβάλ σας καλούν. Τη νύχτα, το Βόρειο Σέλας, οι έναστροι ουρανοί και οι εορταστικές επιδείξεις φωτισμού φωτίζουν ήσυχους δρόμους. Με λίγα λόγια, αυτός ο οδηγός θα αποκαλύψει τα καλύτερα χειμερινά μέρη που προσφέρουν βουνά μαγείας χωρίς σκι - ένα διαφορετικό είδος χιονισμένων διακοπών που περιμένει να εξερευνηθεί.
Οι χειμερινοί προορισμοί μπορούν να καλύψουν πολλά γούστα. Ομαδοποιούμε τις 15 επιλογές εδώ με βάση την προτίμηση των ταξιδιωτών:
Και οι δεκαπέντε προορισμοί παρατίθενται παρακάτω σε έναν συγκριτικό πίνακα και στη συνέχεια αναλύονται λεπτομερώς με τη σειρά τους.
Προορισμός | Τοποθεσία | Κύρια σημεία (Δραστηριότητες εκτός σκι) |
Παρκ Σίτι | Γιούτα, ΗΠΑ | Ιστορικά καταστήματα στην Κεντρική Οδό, γκαλερί τέχνης, έλκηθρο με σκύλους, πάρκα tubing, σπα |
Στόου | Βερμόντ, ΗΠΑ | Σκι με σκανδιναβικό στιλ (Trapp Lodge), πατινάζ στον πάγο, σπα, περιηγήσεις σε ζυθοποιείο |
Τζάκσον Χόουλ | Ουαϊόμινγκ, ΗΠΑ | Περιηγήσεις στο Γέλοουστοουν, βόλτες με έλκηθρο σε καταφύγιο ελαφιών, θερμές πηγές, μουσεία τέχνης |
Μπανφ | Αλμπέρτα, Καναδάς | Θερμές πηγές βουνών, περίπατος στον πάγο στο φαράγγι Johnston, πατινάζ στον πάγο |
Πόλη του Κεμπέκ | Κεμπέκ, Καναδάς | Χειμερινό Καρναβάλι, περιηγήσεις στην Παλιά Πόλη, ξενοδοχείο από πάγο, γαλλοκαναδική κουζίνα |
Ζερμάτ | Ελβετία | Γραφικός σιδηρόδρομος Gornergrat, ξενοδοχεία σπα στις Άλπεις, πατινάζ στον πάγο, θέα στο Μάτερχορν |
Ρέικιαβικ | Ισλανδία | Γεωθερμικά ιαματικά λουτρά (Γαλάζια Λιμνοθάλασσα), περιηγήσεις στο Βόρειο Σέλας, παρατήρηση φαλαινών |
Χάλστατ | Αυστρία | Παραμυθένιο χωριό δίπλα στη λίμνη, περιηγήσεις σε αλατωρυχεία, θέα από το μονοπάτι Dachstein στον ουρανό |
Ροβανιέμι | Φινλανδία | Χωριό του Άγιου Βασίλη (Αρκτικός Κύκλος), έλκηθρο με τάρανδους και χάσκι, περιηγήσεις στην Αυγή |
Μεταχειρισμένος | Βέλγιο | Μεσαιωνικά κανάλια, χριστουγεννιάτικες αγορές, γευσιγνωσία σοκολάτας και μπύρας, γραφικοί περίπατοι |
Σεντόνα | Αριζόνα, ΗΠΑ | Πεζοπορία σε κόκκινους βράχους, εκδρομές με τζιπ και ποδήλατο, πνευματικές αποδράσεις και σπα |
Τσάρλεστον | Νότια Καρολίνα, ΗΠΑ | Ιστορικές περιηγήσεις σε πόλεις, εξερευνήσεις σε ήπιο καιρό, φεστιβάλ θαλασσινών |
Μπιγκ Σουρ | Καλιφόρνια, ΗΠΑ | Παράκτια πεζοπορία, εντυπωσιακοί βράχοι (Γέφυρα Μπίξμπι), χειμερινή παρατήρηση φαλαινών |
Άσβιλ | Βόρεια Καρολίνα, ΗΠΑ | Biltmore Estate τα Χριστούγεννα, ζυθοποιίες craft, καλλιτεχνική σκηνή, ορεινές διαδρομές |
Τάος | Νέο Μεξικό, ΗΠΑ | Πουέμπλο Τάος και κουλτούρα από πλίθινους λίθους, γκαλερί τέχνης, θερμές πηγές σε κοντινή απόσταση |
Με τόσες πολλές επιλογές, σκεφτείτε κάθε ταξίδι με τους δικούς του όρους. Αποφασίστε πρώτα τι θέλετε: πολιτισμό, υπαίθριες δραστηριότητες ή χαλάρωση. Αν λαχταράτε φεστιβάλ πόλης και ιστορικές περιηγήσεις, ένα μέρος όπως η πόλη του Κεμπέκ ή το Ρέικιαβικ μπορεί να σας ταιριάζει. Αν σας ενθουσιάζουν τα ορεινά τοπία και η άγρια ζωή, επιλέξτε το Banff ή το Jackson Hole. Αν σας αρέσει ένα άνετο καταφύγιο, επιλέξτε μια λουτρόπολη ή μια έρημο με ζεστές χειμωνιάτικες μέρες (π.χ. Τσάρλεστον ή Σεντόνα). Ο προϋπολογισμός έχει επίσης σημασία: οι νότιες τοποθεσίες τείνουν να είναι πιο ήπιες και μπορεί να κοστίζουν λιγότερο τον χειμώνα από τα μεγάλα χιονοδρομικά κέντρα. Ελέγξτε επίσης το χρονοδιάγραμμα του ταξιδιού: ορισμένες εκδηλώσεις (όπως το Καρναβάλι του Κεμπέκ στα τέλη Ιανουαρίου) πραγματοποιούνται μόνο μία φορά το χρόνο, ενώ άλλες (όπως τα καταλύματα σε χιονοδρομικά κέντρα) ανοίγουν νωρίτερα ή αργότερα τον χειμώνα. Για παράδειγμα, αν περάσετε τον Ιανουάριο στην Αρκτική, έχετε πιθανότητες να δείτε το Σέλας και να έχετε βαθύ χιόνι, ενώ ο Μάρτιος στη νότια Ευρώπη μπορεί να έχει περισσότερη ηλιοφάνεια. Τελικά, ταιριάξτε το κλίμα και τις δραστηριότητες με τις ανάγκες σας - φεστιβάλ ή μοναξιά, ζεστασιά ή χειμερινά σπορ - και θα βρείτε την τέλεια χειμερινή απόδραση.
Το Παρκ Σίτι μπορεί να είναι περισσότερο γνωστό ως η Μέκκα του σκι, αλλά ακόμη και όσοι δεν κάνουν σκι βρίσκουν πολλά να απολαύσουν. Η ιστορική Κεντρική Οδός του είναι γεμάτη με μπουτίκ με ξύλινα σκελετό, γκαλερί τέχνης και καφέ. Οικογένειες και ζευγάρια μπορούν να περιπλανηθούν κάτω από τα φώτα των γιορτών, να παρακολουθήσουν ζωντανή μουσική ή να δουν μια ταινία. (Το διάσημο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Σάντανς φέρνει τον διεθνή κινηματογράφο στην πόλη κάθε Ιανουάριο.) Το Μουσείο του Παρκ Σίτι και το τοπικό θέατρο δίνουν στους επισκέπτες μια δόση ιστορίας και πολιτισμού. Όλη αυτή η γοητεία της ορεινής πόλης βρίσκεται σε συνάρτηση με τις χιονισμένες κορυφές.
Οι επιλογές για υπαίθριες δραστηριότητες εξακολουθούν να είναι άφθονες χωρίς σκι. Αρκετοί σχεδιαστές εξοπλισμού νοικιάζουν ποδήλατα με χοντρά ελαστικά που καταστρέφουν τα καλλωπισμένα χιονισμένα μονοπάτια, και το Woodward Park City προσφέρει λόφους με πολλές λωρίδες για tubing (αγώνες κατάβασης χειμερινών διαδρομών με φουσκωμένους σωλήνες). Για μια κλασική εμπειρία «ελκήθρων», ομάδες χάσκι διασχίζουν τους κοντινούς πρόποδες της Uinta - ένας χειριστής υπόσχεται «απίστευτη θέα στο βουνό» κατά τη διάρκεια της βόλτας. Οι λάτρεις της περιπέτειας μπορούν επίσης να δοκιμάσουν μια περιήγηση με snowmobile στην ενδοχώρα, όπου δάση από λεύκες και ψηλά λιβάδια ανοίγονται σε ανοιχτή θέα.
Η σκηνή διαμονής και εστίασης του Παρκ Σίτι είναι πολυτελής. Το Deer Valley και το Montage Deer Valley εξυπηρετούν και όσους δεν κάνουν σκι: οι επισκέπτες μπορούν να κάνουν μια γραφική βόλτα με τελεφερίκ για δείπνο ή να χαλαρώσουν σε ένα σπα με πανοραμική θέα. Τα ξενοδοχεία στο κέντρο της πόλης (Marriott, Stein Eriksen Lodge, κ.λπ.) προσφέρουν άνεση με πρόσβαση για ski-in/ski out και θερμαινόμενες πισίνες. Οι μπουτίκ πωλούν τα πάντα, από επώνυμα ρούχα για σκι μέχρι τοπικά έργα τέχνης, και η εστιατορική σκηνή περιλαμβάνει από γκουρμέ steak houses μέχρι ζυθοποιεία. Οι λάτρεις του φαγητού θα βρουν χορταστικό, άνετο φαγητό και ευφάνταστη ορεινή κουζίνα μετά από μια μέρα στα αξιοθέατα.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Η εορταστική περίοδος (τέλη Δεκεμβρίου) είναι εορταστική αλλά γεμάτη κόσμο, και το Παρκ Σίτι σφύζει από ενέργεια κινηματογραφικής βιομηχανίας κατά τη διάρκεια του Sundance (21-31 Ιανουαρίου 2026). Για πιο ήσυχες διαμονές, δοκιμάστε την περίοδο Φεβρουαρίου-Μαρτίου, όταν τα καταλύματα συχνά μειώνουν τις τιμές και το χιόνι παραμένει βαθύ. Το καλοκαίρι και το φθινόπωρο είναι επίσης υπέροχα: οι γόνδολες και τα μονοπάτια πεζοπορίας παραμένουν ανοιχτά μέχρι το φθινόπωρο. Συνολικά, το χειμερινό τοπίο διαρκεί από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο σε αυτά τα βουνά, οπότε ο προγραμματισμός με βάση τα πλήθη και τον προϋπολογισμό είναι το κλειδί.
Το Στόου στο Βόρειο Βερμόντ είναι μια χειμερινή πόλη-καρτ ποστάλ με μια έντονα αυστριακή πινελιά. Το Trapp Family Lodge (που ιδρύθηκε από την οικογένεια Von Trapp του Μελωδία της Ευτυχίας φήμη) στεφανώνει τις πλαγιές πάνω από την πόλη, και τα 2.500 στρέμματα καλλωπισμένων μονοπατιών της προσφέρουν εξαιρετικό σκι αντοχής και χιονοπέδιλα. Στην πόλη, μια εκκλησία με το λευκό καμπαναριό και οι σκεπαστές γέφυρες θυμίζουν την παλιά Νέα Αγγλία. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν ζεστό μηλίτη δίπλα στο τζάκι ή να εξερευνήσουν τα καταστήματα και τις γκαλερί του χωριού – όλα χωρίς να φορούν σκι.
Ωστόσο, το Stowe προσφέρει άφθονα χειμερινά σπορ για όλους. Το παγοδρόμιο του Stowe Mountain Resort (Spruce Peak) είναι ανοιχτό για πατινάζ στο κοινό, ακόμη και για χόκεϊ σε λίμνη. Εταιρείες snowmobiling διοργανώνουν ξεναγήσεις σε δασωμένα μονοπάτια και λιβάδια πάνω από την κοιλάδα. Πίσω στην πόλη, τα βραβευμένα θέρετρα σπα του Stowe προσφέρουν μασάζ και ζεστά μπάνια - για παράδειγμα, το σπα του Topnotch Resort είναι ένα δημοφιλές καταφύγιο. Τις δύσκολες νύχτες μπορείτε επίσης να κουρνιάσετε σε μια μπυραρία ή να παρακολουθήσετε μια θεατρική παράσταση στο τοπικό κέντρο παραστατικών τεχνών.
Το κέντρο του Stowe είναι γεμάτο με μπουτίκ και καταστήματα χειροτεχνίας του Βερμόντ, καθώς και μια ζωντανή σκηνή ζυθοποιίας χειροτεχνίας. (Το ζυθοποιείο Alchemist, λίγο έξω από την πόλη, προσελκύει τους λάτρεις της μπύρας για να δοκιμάσουν το διάσημο Heady Topper IPA.) Σνακ με ζάχαρη σφενδάμου, χειροποίητη σοκολάτα και χορταστικά πιάτα ταβέρνας ολοκληρώνουν τη γαστρονομική σκηνή. Το ετήσιο Χειμερινό Καρναβάλι του Stowe κάθε Ιανουάριο (με γλυπτά πάγου, επιδείξεις άλματος με σκι και υπαίθριες εκθέσεις) προσθέτει εορταστική διασκέδαση για τις οικογένειες.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Το Στόου είναι γραφικό από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο. Στις αρχές του χειμώνα (Νοέμβριος-Δεκέμβριος) βλέπουμε φρέσκο χιόνι και άνετα καταλύματα που φωτίζονται για τις γιορτές. Το Χειμερινό Καρναβάλι συνήθως πέφτει στα τέλη Ιανουαρίου. Μέχρι τα τέλη του χειμώνα (Φεβρουάριος-Μάρτιος), οι τιμές τείνουν να είναι χαμηλότερες και τα πλήθη λιγότερα, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν μέρες με χιόνι. Στα μέσα της άνοιξης λιώνουν τα χαμηλότερα μονοπάτια μέχρι τον Απρίλιο, οπότε για παιχνίδι με χιόνι η καλύτερη εποχή στο Στόου είναι περίπου από την Πρωτοχρονιά έως τις αρχές Μαρτίου.
Πλαισιωμένο από τα οδοντωτά βουνά Τέτον, το Τζάκσον Χολ αποτελεί πύλη εισόδου στο Γέλοουστοουν και μια Μέκκα για την παρατήρηση της χειμερινής άγριας ζωής. Ο τουριστικός ιστότοπος της πόλης την αποκαλεί «έναν κορυφαίο χειμερινό προορισμό για σκιέρ και μη», που βρίσκεται στο Γκραντ Τέτον και στο νότιο άκρο του Γέλοουστοουν. Ακόμα και χωρίς σκι, μπορείτε να απολαύσετε τα Βραχώδη Όρη: οι τοπικοί πάροχοι προσφέρουν εκδρομές με snowmobile στο Γέλοουστοουν για να δείτε παγωμένους θερμοπίδακες ή βόλτες με έλκηθρο με άλογα στο παρακείμενο Εθνικό Καταφύγιο Άλκων. Ένας οδηγός προτείνει ότι μπορείτε ακόμη και να κάνετε βόλτα με σκύλο στις Θερμές Πηγές Γκράνιτ στους πρόποδες του Τζάκσον Πικ. Αυτή η αιχή της μεθορίου (κουλτούρα καουμπόηδων, βίσονες και άλκες) είναι μέρος της έλξης του Τζάκσον.
Στην πόλη, οι διάσημες καμάρες με κέρατα ελαφιών στην Πλατεία της Πόλης πλαισιώνουν ένα εποχιακό υπαίθριο παγοδρόμιο. Σε κοντινή απόσταση, έλκηθρα με άλογα μεταφέρουν τους επισκέπτες στο Καταφύγιο Ελκών, όπου εκατοντάδες άλκες βόσκουν στις πλατιές εκτάσεις με βαμβάκι - οι οδηγοί σε αυτές τις εκδρομές αφηγούνται την τοπική παράδοση γύρω από μια φωτιά κατά τη διάρκεια της διαδρομής. Γκαλερί τέχνης και καταστήματα γουέστερν γεμίζουν το κέντρο του Τζάκσον - σκεφτείτε δερμάτινα είδη, τέχνη άγριας ζωής και τραχιά πάρκα - έτσι ώστε τα απογεύματα να μπορούν να περάσουν περιηγούμενοι σε ιστορικά σαλούν ή σε ένα μουσείο αφιερωμένο στην Ορεινή Δύση.
Για ένα πραγματικά ζεστό φινάλε, σκεφτείτε μια από τις θερμές πηγές του Τζάκσον. Οι Θερμές Πηγές Granite και Astoria Hot Springs βρίσκονται σε απόσταση μίας ώρας από την πόλη. Οι ατμόλουτρες πισίνες τους είναι ανοιχτές όλο το χρόνο. Οι λουόμενοι συχνά σχολιάζουν το μπάνιο τους κάτω από τα χιονισμένα πεύκα, ενώ μερικές φορές βλέπουν ελάφια να βόσκουν κοντά. Τα καταλύματα κυμαίνονται από ρουστίκ καμπίνες μέχρι το πολυτελές Four Seasons (το οποίο προσφέρει ημέρες σπα για μη σκιέρ), και η τραπεζαρία περιλαμβάνει χορταστικό αμερικανικό φαγητό καθώς και πολυτελή ορεινή κουζίνα.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Η περίοδος αιχμής του χειμώνα (Δεκέμβριος-Φεβρουάριος) προσφέρει αξιόπιστη χιονόπτωση για έλκηθρα και χιονοκίνητα οχήματα, καθώς και μεγαλύτερες νύχτες για παρατήρηση του σέλαος. Οι ανοιξιάτικες διακοπές (Μάρτιος-Απρίλιος) μπορεί να είναι ελαφρώς θερμότερες και να χιονίζουν ακόμα περισσότερο. Τα τέλη του χειμώνα συχνά έχουν τις καλύτερες παρατηρήσεις άγριας ζωής (ο τοκετός των ελαφιών συμβαίνει την άνοιξη). Σημείωση: Το Τζάκσον μπορεί να κάνει πολύ κρύο με τα αρκτικά μέτωπα, οπότε φέρτε ζεστά στρώματα ηλίου. Το καλοκαίρι και το φθινόπωρο προσελκύουν επίσης επισκέπτες για πεζοπορία, αλλά για δραστηριότητες με πλήρες χιόνι τα τέλη Δεκεμβρίου έως τον Φεβρουάριο είναι ιδανικά.
Φωλιασμένη στην καρδιά του Εθνικού Πάρκου Μπανφ, αυτή η παραθεριστική πόλη αποτελεί την εικόνα ενός χειμερινού ορεινού χωριού. Πανύψηλες κορυφές υψώνονται γύρω από ένα συμπαγές κέντρο της πόλης και οι κεντρικοί δρόμοι φαίνονται μονωμένοι από το χιόνι. Ένας τουριστικός οδηγός περιγράφει τον χειμώνα του Μπανφ ως «λαμπερό και συναρπαστικό - είναι επίσης μαγικό». Ο αέρας είναι καθαρός και δροσερός, και κάθε σημείο θέασης (όπως οι καταρράκτες Μπόου ή η λίμνη Λουίζ) μοιάζει σαν να είναι βγαλμένο από καρτ ποστάλ.
Πέρα από το σκι, το Μπανφ είναι γεμάτο με χειμερινά αξιοθέατα. Στο κοντινό φαράγγι Τζόνστον, οι μεταλλικές διαβάσεις περνούν τους πεζοπόρους δίπλα από παγωμένους καταρράκτες - μια «εκπληκτική περιπέτεια» που γίνεται ακόμα πιο γαλήνια τον χειμώνα. Πίσω στην πόλη, οι Άνω Θερμές Πηγές του Μπανφ είναι παγκοσμίως διάσημες: η μεγάλη εξωτερική πισίνα με μεταλλικά στοιχεία παραμένει ανοιχτή στους 37–40°C, επιτρέποντας στους επισκέπτες να χαλαρώνουν κάτω από τα χιονισμένα πεύκα (ανακαλύφθηκε το 1883 και είναι το παλαιότερο σπα της Αλμπέρτα). Οι ορεινές ζυθοποιίες και τα αποστακτήρια βοηθούν να ολοκληρωθεί μια αλπική μέρα, όπως το Αποστακτήριο Πάρκου της Κοιλάδας Μπόου, όπου μπορείτε να περιηγηθείτε και να απολαύσετε μπέρμπον με θέα στον ποταμό Μπόου.
Οι διοργανωτές δραστηριοτήτων περιπέτειας εδώ εκμεταλλεύονται πλήρως το χιονισμένο έδαφος. Οι εκδρομές με έλκηθρο Husky πραγματοποιούνται μέσα από το δάσος με τα έλατα, ενώ η ποδηλασία με χοντρά ελαστικά σε χειμερινά μονοπάτια γίνεται δημοφιλής. (Όπως πολλά κρύα θέρετρα, το Banff διαθέτει επίσης ένα εποχιακό παγοδρόμιο στο κέντρο της πόλης.) Για ένα ήσυχο πολιτιστικό διάλειμμα, επισκεφθείτε το Μουσείο Whyte των Καναδικών Βραχωδών Κόλπων ή περιηγηθείτε στις μπουτίκ στην Λεωφόρο Banff. Οι επιλογές διαμονής κυμαίνονται από ρουστίκ ξενώνες έως πολυτελή σπα (το Fairmont Banff Springs, για παράδειγμα, περιποιείται τους επισκέπτες με περίτεχνες θεραπείες σπα και εκλεκτή κουζίνα).
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Το Μπανφ έχει χιόνι από τα τέλη Νοεμβρίου έως τον Απρίλιο. Ο Δεκέμβριος και ο Ιανουάριος έχουν βαθιές χιονοστιβάδες και εορταστική διακόσμηση – κάντε κράτηση νωρίς αν μείνετε σε ξενοδοχείο που μοιάζει με κάστρο την παραμονή των Χριστουγέννων. Μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου ή Μαρτίου οι μέρες επιμηκύνονται (ιδανικό για εξερεύνηση σπηλαίων πάγου) και οι τιμές κατά την περίοδο των Χριστουγέννων μειώνονται. Σημειώστε ότι οι χειμερινές χιονοθύελλες μπορεί να φτάσουν ξαφνικά, οπότε βελτιώστε την ευελιξία σας. Για όσους κυνηγούν το Βόρειο Σέλας, το γεωγραφικό πλάτος του Μπανφ σημαίνει ότι βλέπει λίγο Σέλας – καλύτερα να κατευθυνθείτε βορειότερα στον Καναδά ή τη Σκανδιναβία για φώτα.
Τα πλακόστρωτα δρομάκια, τα περίτεχνα σιδερένια φανάρια και ένα μεγαλοπρεπές κάστρο δίνουν στην πόλη του Κεμπέκ μια ατμόσφαιρα παλαιού τύπου ευρωπαϊκής εποχής στα μέσα του χειμώνα. Η Παλιά Πόλη, που περιβάλλεται από πέτρινους τοίχους του 17ου αιώνα και αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, είναι ιδιαίτερα γραφική κάτω από το χιόνι. Έντονες πινακίδες διαφημίζουν γαλλοκαναδικά comfort food (πουτίν, τουρτιέρ και λιχουδιές από σφένδαμο), και ζεστά μπιστρό παρατάσσονται κατά μήκος της οδού Saint-Jean. Εν τω μεταξύ, το επιβλητικό Château Frontenac υψώνεται πάνω από τον παγωμένο ποταμό St. Lawrence.
Επιπλέον, η πόλη του Κεμπέκ διοργανώνει ένα χειμερινό πάρτι που δεν μοιάζει με κανένα άλλο. Κάθε Ιανουάριο φιλοξενεί το Καρναβάλι του Κεμπέκ, ένα φεστιβάλ γλυπτών από πάγο, παρελάσεις και χιονισμένα παιχνίδια που προσέλκυε εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες – ήταν κάποτε το μεγαλύτερο χειμερινό καρναβάλι στον κόσμο. Οι οικογένειες μπορούν να κάνουν βόλτα με έλκηθρα που σέρνονται από άλογα μέχρι το τεράστιο παγωμένο παλάτι της πόλης στην Place D'Youville. Λίγο έξω από την πόλη, το διάσημο Hôtel de Glace είναι το μοναδικό ξενοδοχείο από πάγο στη Βόρεια Αμερική – ανακατασκευάζεται από πάγο και χιόνι κάθε χρόνο, με θεματικές σουίτες και ακόμη και ένα παγωμένο παρεκκλήσι.
Η εξερεύνηση με τα πόδια είναι μια απόλαυση: κάντε μια βόλτα στην οδό Petit-Champlain, επισκεφθείτε τη Βασιλική της Notre-Dame ή ψωνίστε μοκασίνια και μάλλινα πουλόβερ στην οδό Saint-Paul. Ζεσταθείτε σε ένα τοπικό σπα ή δοκιμάστε craft μπύρα σε μια ζυθοποιία. (Η πόλη βρίσκεται επίσης κοντά στο πάρκο Montmorency Falls: εδώ ένας καταρράκτης 83 μέτρων ανταγωνίζεται τον Νιαγάρα και παγώνει εντελώς το χειμώνα. Ένα τελεφερίκ και μια κρεμαστή γέφυρα προσφέρουν εκπληκτική χειμωνιάτικη θέα.) Η πόλη διοργανώνει συχνά χριστουγεννιάτικες αγορές, υπαίθριες συναυλίες και εκδηλώσεις πατινάζ, οπότε υπάρχει πάντα κάτι εορταστικό για να απολαύσετε στην πόλη.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Για ένα πλήρες χειμερινό θέαμα, στοχεύστε στην εορταστική περίοδο και στο Χειμερινό Καρναβάλι του Κεμπέκ (τέλη Ιανουαρίου/αρχές Φεβρουαρίου), όταν οι φωτισμένοι δρόμοι και οι εκδηλώσεις αφθονούν. Τα πρωινά του Ιανουαρίου και του Φεβρουαρίου τείνουν να είναι τα πιο κρύα (συχνά κάτω από τους –15°C) και μέχρι τα τέλη του χειμώνα η χιονοκάλυψη βρίσκεται στο αποκορύφωμά της. Ο Μάρτιος μπορεί να ζεσταθεί ελαφρώς με μεγαλύτερες ημέρες, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει χιόνι στο έδαφος. Η πόλη γιορτάζει επίσης την Πρωτοχρονιά με πυροτεχνήματα πάνω από τον ποταμό, επομένως οι χειμωνιάτικες νύχτες έχουν άφθονη λάμψη.
Το Ζερμάτ βρίσκεται ανάμεσα σε πανύψηλες αλπικές κορυφές, με μία από τις πιο εμβληματικές κορυφές του κόσμου να υψώνεται από πάνω του: το Μάτερχορν. Αυτό το χωριό χωρίς αυτοκίνητα έχει μια ζεστή ατμόσφαιρα σαλέ, με ξύλινα ξενοδοχεία, στέγες με αετώματα και καπνό που κυλά από τις καμινάδες. Ο κεντρικός δρόμος του (Bahnhofstrasse) είναι μόνο για πεζούς και είναι γεμάτος με πολυτελείς μπουτίκ, καταστήματα σοκολάτας και ελβετικά ρολόγια. Τα βράδια στο Ζερμάτ μπορούν να περαστούν δοκιμάζοντας φοντί ή ζεστό κρασί δίπλα σε μια ξυλόσομπα, με το Μάτερχορν να υψώνεται ακριβώς έξω από το παράθυρο.
Για μια αξέχαστη θέα στο Μάτερχορν, ανεβείτε με το Gornergrat Bahn μέχρι τα 3.000 μέτρα. Το ταξίδι με ένα τρένο με ανοιχτές πλευρές διασχίζει παλιές πέτρινες γέφυρες και σήραγγες, και η βεράντα παρατήρησης του σταθμού κορυφής προσφέρει πραγματικά αυτό που ένας οδηγός αποκαλεί «την πιο απίστευτη θέα του Μάτερχορν». Σε μια καθαρή μέρα από εδώ μπορεί κανείς να δει δεκάδες αλπικές κορυφές. Πίσω στην πόλη, οι επισκέπτες μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν τα λιφτ Rothorn ή Sunnegga για επιπλέον θέα.
Οι πολιτιστικές και χαλαρωτικές επιλογές αφθονούν. Το Μουσείο Μάτερχορν στο Ζερματλάντις εμβαθύνει στην τοπική ιστορία και τις ορειβατικές θριάμβους. Ενοικίαση χιονοπέδιλων και σηματοδοτημένα χειμερινά μονοπάτια πεζοπορίας ξεκινούν απευθείας από το χωριό. Το Ζερμάτ διαθέτει ακόμη και ένα υπαίθριο παγοδρόμιο στο πάρκο, καθώς και σπα ευεξίας για χαλάρωση μετά το χιόνι. Πολυτελή ξενοδοχεία όπως το Mont Cervin Palace και το The Omnia προσφέρουν υδρομασάζ και μουσική πιάνου για να απολαύσετε το βράδυ.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Το Ζερμάτ είναι ουσιαστικά ανοιχτό όλο το χρόνο. Οι χειμερινοί μήνες (Νοέμβριος-Μάρτιος) φέρνουν βαθύ χιόνι και υπέροχη χειμερινή πεζοπορία. Τα Σαββατοκύριακα των φεστιβάλ (Πρωτοχρονιά, καλοκαιρινή μουσική βουνού) μπορεί να γεμίσουν την πόλη, επομένως οι καθημερινές στα μέσα του χειμώνα είναι πιο ήσυχες. Την άνοιξη και το φθινόπωρο (Απρίλιος-Οκτώβριος) ο καιρός είναι πιο ήπιος, αλλά ορισμένα λιφτ μπορεί να κλείσουν. Η κορυφή του Μάτερχορν είναι συχνά ηλιόλουστη ακόμα και όταν το χωριό είναι χιονισμένο, κάνοντας κάθε κρύα μέρα γραφική.
Το Ρέικιαβικ είναι μια μικρή, πολύχρωμη παραθαλάσσια πόλη σε ένα ηφαιστειακό νησί – και μια εξαιρετική χειμερινή βάση για αρκτικές περιπέτειες. Το μεγαλύτερο αξιοθέατο της είναι οι θερμές πηγές, κυρίως η Γαλάζια Λιμνοθάλασσα (μόλις μισή ώρα με το αυτοκίνητο από το κέντρο της πόλης). Στη Γαλάζια Λιμνοθάλασσα μπορεί κανείς να «χαλαρώσει κάτω από έναν φεγγαρόλουστο ουρανό, βυθισμένος σε ζεστά, πλούσια σε μεταλλικά στοιχεία νερά που λαμπυρίζουν μέσα σε ένα άγριο, παγωμένο τοπίο». Πιστή στη μορφή της, η λιμνοθάλασσα «παραμένει ανοιχτή καθ' όλη τη διάρκεια του χειμώνα», με το θαλασσινό νερό να μετριάζεται στους 37–40°C από τη γεωθερμική θερμότητα. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται η Sky Lagoon, μια νέα πισίνα υπερχείλισης μπροστά στον ωκεανό όπου τα ζεστά γεωθερμικά νερά βρέχονται από τον Βόρειο Ατλαντικό – οι επισκέπτες μπορούν να επιπλέουν σε υδρομασάζ ενώ αγναντεύουν τους βράχους του ωκεανού.
Όταν πέφτει η νύχτα, το Ρέικιαβικ συχνά γίνεται σημείο θέας για το Βόρειο Σέλας. Σε καθαρούς χειμερινούς ουρανούς, πράσινα και ροζ σέλαα μπορεί να χορεύουν πάνω από την πόλη ή έξω στη σκοτεινή χερσόνησο Ρέικιαβικ. (Πολλές εκδρομές ξεκινούν από το Ρέικιαβικ για κυνήγι σέλαος.) Ακόμα κι αν τα φώτα απουσιάζουν, οι μεγάλες χειμωνιάτικες νύχτες της πόλης αντισταθμίζονται από εορταστικά φώτα στην οδό Laugavegur και εκδηλώσεις όπως το ετήσιο Φεστιβάλ Χειμερινών Φώτων.
Στο κέντρο της πόλης, τα μουσεία και η κουζίνα κρατούν τους επισκέπτες απασχολημένους σε κάθε καιρό. Η γυάλινη πρόσοψη του Harpa Concert Hall αποτελεί ένα αρχιτεκτονικό αποκορύφωμα, ενώ ο κοντινός θόλος Perlan προσφέρει πανοραμική θέα στην πόλη. Οι παμπ με θαλασσινά και τα ισλανδικά αρτοποιεία προσφέρουν χορταστικά πιάτα (δοκιμάστε τη διάσημη σούπα αρνιού ή το ψωμί σίκαλης ψημένο σε καυτή λάβα). Το Ρέικιαβικ διαθέτει επίσης τις δικές του θερμές πισίνες - το συγκρότημα πισίνων Laugardalslaug ανοίγει ακόμη και μετά το σκοτάδι με μια φωτιζόμενη νεροτσουλήθρα. Συνολικά, το Ρέικιαβικ αποδεικνύει ότι ο χειμώνας στην Ισλανδία συνδυάζει απόκοσμα τοπία με ζεστές ανέσεις της πόλης.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο παρατηρούνται οι καλύτερες πιθανότητες για σέλαος, αλλά και το περισσότερο σκοτάδι (ο Δεκέμβριος έχει μόνο ~4-5 ώρες ημέρας στο Ρέικιαβικ). Η Γαλάζια Λιμνοθάλασσα είναι πιο ατμοσφαιρική μετά από χιονόπτωση. Για να εξισορροπηθεί ο καιρός και το φως, πολλοί ταξιδιώτες στοχεύουν στους μήνες Φεβρουάριο-Μάρτιο. Σημειώστε ότι ο καιρός μπορεί να είναι άγριος: άνεμοι και χιονοθύελλες μπορεί να προκύψουν ξαφνικά. Εάν επισκέπτεστε φεστιβάλ μακριά από την πόλη (χριστουγεννιάτικες αγορές τον Δεκέμβριο και εβδομάδα πολιτισμού τον Ιανουάριο), λάβετε υπόψη σας πιθανές καθυστερήσεις λόγω καιρού.
Το χωριουδάκι Χάλστατ είναι βγαλμένο από παραμύθι: πλαισιώνεται από απόκρημνα βουνά και έχει θέα σε μια γυάλινη αλπική λίμνη. Ξύλινα σπίτια και εκκλησίες είναι συγκεντρωμένα κατά μήκος της προκυμαίας, ενώ άμαξες με άλογα εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τα στενά σοκάκια. Η UNESCO χαρακτήρισε ολόκληρη την περιοχή Χάλστατ-Ντάχσταϊν ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, επαινώντας το «φυσικό τοπίο μεγάλης ομορφιάς και επιστημονικού ενδιαφέροντος». Πράγματι, αυτό το τοπίο διαμορφώθηκε από την εξόρυξη αλατιού για 2.500 χρόνια - το ίδιο το όνομα Χάλστατ σημαίνει «πόλη του αλατιού».
Οι επισκέπτες εδώ συχνά επισκέπτονται το αλατωρυχείο Χάλστατ στο παρακείμενο βουνό (οι τσουλήθρες και τα τρένα σας ταξιδεύουν σε 5.000 χρόνια ιστορίας εξόρυξης). Το ορυχείο διαθέτει ακόμη και υπόγεια πλατφόρμα παρατήρησης και γλυπτά από πάγο όταν είναι ανοιχτό. Πάνω από την πόλη, ένα τελεφερίκ οδηγεί στο Hallstatt Skywalk (ένα κατάστρωμα παρατήρησης περίπου 350 μέτρα ψηλά) που προσφέρει θέα σαν καρτ ποστάλ προς τη λίμνη και το χωριό. Σε κοντινή απόσταση, μπορείτε να φτάσετε στις σπηλιές πάγου Ντάχσταϊν και στην κορυφή Κρίπενσταϊν για ακόμη υψηλότερες πανοραμικές εικόνες.
Ο χειμώνας στο Χάλστατ είναι ήσυχος και όμορφος. Το χιόνι καλύπτει τα βουνά και τα φώτα της πόλης λάμπουν πάνω στην παγωμένη λίμνη. Μια δημοφιλής βόλτα είναι η χειμερινή βόλτα στη χώρα των θαυμάτων γύρω από την παγωμένη όχθη της λίμνης. Το οστεοφυλάκιο (παρεκκλήσι των οστών) στην πόλη είναι ένα απόκοσμο αξιοθέατο, αν και συχνά κλείνει τον χειμώνα. Μετά από μια μέρα περιήγησης στα αξιοθέατα, πιθανότατα θα χαλαρώσετε σε έναν ξενώνα με θέα στα παγωμένα δάση και το κωδωνοστάσιο της εκκλησίας του Αγίου Μιχαήλ να υψώνεται πάνω από την ομίχλη.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Το χειμερινό τοπίο του Χάλστατ είναι γαλήνιο, αλλά μπορεί να είναι πολύ κρύο και σκοτεινό. Κατά καιρούς δέχεται έντονες χιονοπτώσεις. Ο Δεκέμβριος και ο Ιανουάριος συνήθως έχουν την πληρέστερη χιονοκάλυψη (αν και ελέγξτε αν υπάρχουν εκδρομές όπως το αλατωρυχείο που λειτουργούν τον βαθύ χειμώνα). Η άνοιξη έχει αγριολούλουδα και πιο έντονο φως της ημέρας. Για την κλασική χιονισμένη φωτογραφία καρτ ποστάλ, στοχεύστε να τη φωτογραφίσετε αμέσως μετά από φρέσκια χιονόπτωση σε μια καθαρή μέρα, ώστε η αντανάκλαση του χωριού να λάμψει στη λίμνη.
Το Ροβανιέμι είναι η πρωτεύουσα της φινλανδικής Λαπωνίας και τον χειμώνα αγκαλιάζει όλα τα κλισέ της Αρκτικής. Η πόλη βρίσκεται ακριβώς στον Αρκτικό Κύκλο και δεκάδες αξιοθέατα αναδεικνύουν το εμπορικό σήμα του «Βόρειου Πόλου». Το πιο γνωστό είναι το Χωριό του Άγιου Βασίλη που ανακηρύσσει το Ροβανιέμι ως την επίσημη πατρίδα του Άγιου Βασίλη. Εδώ μπορείτε να επισκέπτεστε τον Άγιο Βασίλη όλο το χρόνο, να στέλνετε καρτ ποστάλ από το ταχυδρομείο του Αρκτικού Κύκλου, ακόμη και να στέκεστε με το ένα πόδι σε κάθε ημισφαίριο. Το χωριό φιλοξενεί επίσης φάρμες ταράνδων - μπορείτε να ανεβείτε σε ένα ξύλινο έλκηθρο που το σέρνουν ταράνδοι και να γλιστρήσετε μέσα στο χιονισμένο δάσος.
Πέρα από τη διαφημιστική εκστρατεία του Άγιου Βασίλη, το Ροβανιέμι είναι μια εξαιρετική περιοχή με το Βόρειο Σέλας. Κατά τη διάρκεια των μεγάλων πολικών νυχτών (περίοδος αιχμής από τον Σεπτέμβριο έως τον Μάρτιο), οι ταξιδιωτικοί πράκτορες μεταφέρουν τους επισκέπτες έξω από την πόλη για να παρακολουθήσουν το Βόρειο Σέλας. Πράγματι, οι τοπικοί ξεναγοί σημειώνουν ότι το γεωγραφικό πλάτος και η χαμηλή φωτεινή ρύπανση του Ροβανιέμι το καθιστούν ιδανικό για να δείτε το Βόρειο Σέλας τον χειμώνα. Μια άλλη κορυφαία περιπέτεια είναι ένα σαφάρι με χάσκι: οι τουρίστες μπορούν να συναντήσουν μια ομάδα χάσκι και να τρέξουν σε χιονισμένα πεδία. Άλλες κλασικές λαπωνικές ασχολίες εδώ περιλαμβάνουν snowmobiling, ακόμη και ψάρεμα στον πάγο σε παγωμένες λίμνες.
Στην ίδια τη μικρή πόλη, θα βρείτε σύγχρονες ανέσεις για να σας ζεστάνουν. Το Μουσείο Arktikum προσφέρει διαδραστικές εκθέσεις για τον πολιτισμό των Σαάμι και την αρκτική φύση. Πολλές μπουτίκ τοπικών σχεδιαστών και καταστήματα χειροτεχνίας παρατάσσονται στους πεζόδρομους του κέντρου της πόλης. Τα φιλόξενα εστιατόρια σερβίρουν στιφάδο με τάρανδο, σούπα σολομού και άλλα σκανδιναβικά φαγητά που θα σας αναζωογονήσουν μετά το κρύο.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Η πραγματική χειμερινή περίοδος στο Ροβανιέμι διαρκεί περίπου από τον Νοέμβριο έως τις αρχές Μαρτίου. Οι χριστουγεννιάτικες εκδηλώσεις και το φως της ημέρας αρχίζουν να εντείνονται από τα μέσα Δεκεμβρίου, και από τον Ιανουάριο έως τον Φεβρουάριο έχετε πλήρεις χειμωνιάτικες νύχτες (με βέλτιστη δυνατότητα Βόρειου Σέλαος). Οι θερμοκρασίες συχνά πέφτουν πολύ κάτω από τους -20°C, επομένως είναι απαραίτητος ο επαρκής εξοπλισμός για κρύο καιρό. Η άνοιξη (τέλη Μαρτίου-Απριλίου) φέρνει τον Ήλιο του Μεσονυχτίου (24ωρο φως ημέρας) και ηπιότερες ημέρες, αλλά αν θέλετε χιονισμένες δραστηριότητες, θα πρέπει να μείνετε πριν από την εαρινή ισημερία.
Η Μπριζ είναι μια πανέμορφα διατηρημένη μεσαιωνική πόλη, της οποίας το παλιό κέντρο αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Η πλακόστρωτη πλατεία της αγοράς (Markt) και τα ελικοειδή κανάλια της μοιάζουν παγωμένα στο χρόνο. Οι γκρίζοι πύργοι των εκκλησιών υψώνονται πάνω από τα σπίτια από τούβλα με κεραμοσκεπές, ενώ οι ιστορικές πέτρινες γέφυρες σηματοδοτούν μονοπάτια πάνω από ήσυχα νερά. Το χειμώνα, η Μπριζ έχει ένα γούρι καρτ ποστάλ: λαμπερά φώτα διακοσμούν την Grote Markt και τα γύρω σοκάκια, ενώ στην πλατεία συχνά στήνεται παγοδρόμιο.
Η πόλη φημίζεται για τη σοκολάτα, τη δαντέλα και την μπύρα – εσωτερικές δραστηριότητες που είναι τέλειες μετά από μια παγωμένη βόλτα. Μπορείτε να απολαύσετε ζεστή σοκολάτα και βάφλες σε φιλόξενα καφέ. (Τα σοκολατοποιεία και τα μουσεία σοκολάτας αφθονούν, δεδομένης της υπερηφάνειας της Μπριζ για τη βελγική σοκολάτα.) Η Μπριζ είναι επίσης μια πόλη για τους πραγματικούς λάτρεις της μπύρας, με δεκάδες παμπ που σερβίρουν Trappist μπύρες και τοπικές μπύρες. Όσοι αγαπούν την ιστορία θα απολαύσουν την αναρρίχηση στα 366 σκαλιά του πύργου του καμπαναριού ή την περιήγηση στη Βασιλική του Αγίου Αίματος με το περίτεχνο τέμπλο της.
Οι υπαίθριες δραστηριότητες επικεντρώνονται στα κανάλια και στη γύρω φλαμανδική ύπαιθρο. Προσφέρονται βόλτες με άμαξα μπροστά από τα ιστορικά κτίρια, ενώ οι κρουαζιέρες με βάρκα στα κανάλια λειτουργούν όλο το χρόνο, εφόσον το επιτρέπει ο καιρός. Σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο βρίσκεται η μεσαιωνική πόλη της Γάνδης, με το δικό της φεστιβάλ.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Ο Δεκέμβριος είναι δημοφιλής για την Χριστουγεννιάτικη Αγορά της Μπριζ (η οποία συνήθως ανάβει μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου), όταν η πόλη είναι όμορφα φωτισμένη και τα καταστήματα μένουν ανοιχτά μέχρι αργά. Ο Ιανουάριος είναι ήσυχος αλλά κρύος. Ο Φεβρουάριος μπορεί να φέρει περισσότερη βροχή παρά χιόνι, αλλά το φως στα τέλη του χειμώνα (μετά την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου) συχνά φωτίζει τα κανάλια. Επειδή η Μπριζ σπάνια παγώνει πολύ, αξίζει πάντα μια επίσκεψη έξω από τα πλήθη των τουριστών: τα τέλη του φθινοπώρου ή οι αρχές της άνοιξης μπορούν να αναδείξουν την αρχιτεκτονική της πόλης χωρίς το κρύο του χειμώνα.
Στη βόρεια Αριζόνα, το ερημικό τοπίο της Σεντόνα παραμένει εντυπωσιακό κάτω από ένα στρώμα χιονιού. Σε υψόμετρο 1.350 μέτρων, η Σεντόνα έχει ήπιους χειμώνες: οι μέσες μέγιστες θερμοκρασίες τον χειμώνα εξακολουθούν να φτάνουν τους 10–15°C. Υπάρχουν άφθονα σπα και θέρετρα εδώ, εκμεταλλευόμενα το ήπιο κλίμα και το εντυπωσιακό τοπίο με τους κόκκινους βράχους.
Οι επιλογές για υπαίθριες δραστηριότητες είναι ποικίλες. Οι λάτρεις της περιπέτειας μπορούν να κάνουν πεζοπορία ή ποδήλατο στα μονοπάτια με τα βράχια (πολλές διαδρομές παραμένουν χωρίς χιόνι) ή να πετάξουν με αερόστατο πάνω από τα φαράγγια. Οργανωμένες εκδρομές με τζιπ εκτός δρόμου και βόλτες με άλογα με οδηγό εξερευνούν το Slot Canyon και το Oak Creek Canyon τον χειμώνα. Η Σεντόνα είναι επίσης γνωστή για τις New Age και πνευματικές της κατασκηνώσεις: εργαστήρια διαλογισμού και περιηγήσεις με στροβιλισμούς κάνουν μια χειμερινή επίσκεψη τόσο εσωτερική γαλήνη όσο και υπαίθρια αδρεναλίνη. Τα γήπεδα γκολφ και τα πάρκα παραμένουν ανοιχτά, και οι εποχιακές γευσιγνωσίες κρασιού στην κοιλάδα Verde προσθέτουν ένα ακόμη επίπεδο σε έναν χειμώνα στη Σεντόνα.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Οι χειμώνες είναι ξηροί και ηλιόλουστοι, γεγονός που καθιστά πολύ εφικτά τα σχέδια για υπαίθριες δραστηριότητες από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο. Τον Δεκέμβριο μπορεί να χιονίσει ελαφρά στις ψηλότερες κορυφογραμμές, αλλά συνήθως λιώνει γρήγορα. Η άνοιξη (Μάρτιος-Μάιος) φέρνει άνθη αγριολούλουδων στα βράχια. Το καλοκαίρι μπορεί να είναι πολύ ζεστό, επομένως ο χειμώνας είναι στην πραγματικότητα η ιδανική εποχή για πεζοπορία εδώ. Επειδή η Σεντόνα είναι δημοφιλής όλο το χρόνο, σκεφτείτε τις καθημερινές στα τέλη του χειμώνα για λιγότερο κόσμο.
Στο Τσάρλεστον, ο χειμερινός καιρός σπάνια πέφτει κάτω από το μηδέν. Οι μέγιστες θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας συχνά φτάνουν τους 15-20°C (5-60°F) ακόμη και τον Δεκέμβριο. Αυτό σημαίνει ότι ο χειμώνας είναι ιδανικός για περιπάτους στο ιστορικό Battery και στα παστέλ σπίτια χωρίς καλοκαιρινή ζέστη. Οι μεγάλες παλιές φυτείες και κήποι της πόλης, όπως η φυτεία Magnolia, διατηρούν ακόμα τα χειμερινά άνθη και προσελκύουν αποδημητικά πουλιά.
Περιπλανηθείτε στα πλακόστρωτα δρομάκια και στα μνημεία πολιτιστικής κληρονομιάς σχεδόν χωρίς πολύ κόσμο: Από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο είναι «σχετικά ήσυχοι μήνες στο Τσάρλεστον». Μπορείτε να απολαύσετε τοπικές ζυθοποιίες, γκαλερί τέχνης και ζεστά ταβερνάκια χωρίς τη βιασύνη του καλοκαιριού. Τα θαλασσινά είναι ένα από τα highlights τον χειμώνα - είναι στην πραγματικότητα η εποχή των στρειδιών (η παράδοση λέει να τρώτε στρείδια μόνο τους μήνες «R»), επομένως τα στρείδια, οι γαρίδες και οι σούπες καβουριών από το Lowcountry εμφανίζονται σε πολλά μενού. Η πόλη φιλοξενεί επίσης εκδηλώσεις φαγητού και κρασιού (όπως η Taste of Charleston του Ιανουαρίου) και μικρότερα χειμερινά φεστιβάλ, προσφέροντας στους ταξιδιώτες διασκέδαση σε εσωτερικούς χώρους που συμπληρώνει τον ήπιο καιρό.
Το Τσάρλεστον έχει να κάνει τόσο με την ατμόσφαιρα όσο και με την περιπέτεια. Οι επισκέπτες κάνουν περιηγήσεις με άμαξα στην περιοχή Gaslamp Quarter ή μουσικές κρουαζιέρες στο λιμάνι. Ιστορικές εκκλησίες ανάβουν κεριά για τους εορτασμούς των Θεοφανείων τον Ιανουάριο. Πολλές μέρες περνούν ψωνίζοντας βιτρίνες στην οδό King ή πίνοντας κοκτέιλ δίπλα στο τζάκι σε ένα ιστορικό πανδοχείο.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Η χειμερινή περίοδος (Νοέμβριος και Μάρτιος) προσφέρει χαμηλότερες τιμές ξενοδοχείων και ήπιο καιρό (αν και περιστασιακά βρέχει). Ο Δεκέμβριος φέρνει εορταστικές διακοσμήσεις και ήπια πλήθη, ειδικά γύρω από τα χριστουγεννιάτικα φώτα στην οδό King. Αν σας αρέσουν τα στρείδια και οι γαστρονομικές εκδηλώσεις, σκεφτείτε να το επισκεφθείτε κατά τη διάρκεια του ετήσιου φεστιβάλ Taste of Charleston (τέλη Ιανουαρίου). Δεδομένου ότι το καλοκαίρι (Ιούνιος-Αύγουστος) είναι πολύ ζεστό και υγρό εδώ, οι χειμερινές περιηγήσεις είναι συχνά πιο ευχάριστες και οικονομικές.
Οι παράκτιοι βράχοι του Big Sur παραμένουν ανοιχτοί στους χειμερινούς επισκέπτες και προσφέρουν μια δική τους θυελλώδη ομορφιά. Η τραχιά διαδρομή στον αυτοκινητόδρομο 1 μεταξύ Μοντερέι και Σαν Σιμεόν είναι γραφική ακόμα και στη βροχή: οι καταρράκτες κατεβαίνουν από τα βουνά κατευθείαν στον αυτοκινητόδρομο. Ένα από τα μεγάλα αξιοθέατα της σεζόν είναι η παρατήρηση φαλαινών. Η βαθιά ωκεάνια υφαλοκρηπίδα του Big Sur προσελκύει μεταναστευτικές φάλαινες εξαιρετικά κοντά στην ακτή - μάλιστα, η περιοχή περιγράφεται ως «ένα εξαιρετικό σημείο για παρατήρηση φαλαινών». Οι γκρίζες φάλαινες μεταναστεύουν κατά μήκος αυτής της ακτής από τον Δεκέμβριο έως τον Απρίλιο, συχνά ορατές από ακρωτήρια ή ακόμα και από τα παράθυρα μικρών σκαφών.
Στην ξηρά, ο χειμώνας προσφέρει εντυπωσιακή θέα στις παραλίες και τα μονοπάτια. Το Κρατικό Πάρκο Pfeiffer Big Sur είναι ανοιχτό όλο το χρόνο, όπως και δημοφιλή μέρη όπως οι Καταρράκτες McWay (ένα μικρό πάρκο όπου ένας καταρράκτης συναντά τη θάλασσα) και η Γέφυρα Bixby Creek (μια εμβληματική αψιδωτή γέφυρα πάνω από τα κύματα). Τα κάμπινγκ και τα θέρετρα με καμπίνες παραμένουν ανοιχτά, και ορισμένα καταστήματα και εστιατόρια (όπως το Nepenthe) λειτουργούν όλο το χρόνο με φαγητό δίπλα στο τζάκι. Ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι πολύ κρύος τον χειμώνα, επομένως το κολύμπι είναι σπάνιο, αλλά οι επισκέπτες μπορούν μερικές φορές να εντοπίσουν διερχόμενους μεγάπτερους και γαλάζιες φάλαινες στα τέλη της άνοιξης και στις αρχές του καλοκαιριού, αν μείνουν για λίγο.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Οι χειμερινές βροχές κάνουν το Big Sur καταπράσινο, αλλά περιστασιακά κλείνουν δρόμους που είναι επιρρεπείς σε κατολισθήσεις λάσπης. Τα βράδια Δεκεμβρίου-Φεβρουαρίου προσφέρουν εξαιρετική θέαση φαλαινών στα παράκτια σημεία. Η άνοιξη (Μάρτιος-Απρίλιος) εξακολουθεί να έχει φάλαινες που μεταναστεύουν και πιο ανοιχτά μονοπάτια πεζοπορίας καθώς οι βροχές σταματούν. Για να αποφύγετε τα πλήθη, σκεφτείτε να κάνετε επισκέψεις στα μέσα της εβδομάδας τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο. Σημειώστε, ωστόσο, ότι ορισμένα καταλύματα και κάμπινγκ μειώνουν το χειμερινό προσωπικό, οπότε ελέγξτε εκ των προτέρων. Η περίοδος καταιγίδων στο Big Sur διαρκεί περίπου από τον Νοέμβριο έως τον Απρίλιο, αλλά οι καθαρές διακοπές του καιρού συχνά ανταμείβουν τις πρωινές παραστάσεις με διπλά ουράνια τόξα πάνω από τον ωκεανό.
Το Άσβιλ βρίσκεται στα βουνά Μπλου Ριτζ, προσφέροντας χειμερινή θέα στα βουνά χωρίς υπερβολικό κρύο. Το πιο διάσημο αξιοθέατό του είναι το Biltmore Estate, μια έπαυλη Vanderbilt 250 δωματίων που μετατρέπεται σε ένα εορταστικό θέαμα τον χειμώνα. Η χριστουγεννιάτικη έκθεση στο Biltmore περιλαμβάνει πάνω από 25.000 στολίδια και 100.000 φώτα, ντυμένα σε δεκάδες δέντρα. Πέρα από το σπίτι, οι εκτάσεις 8.000 στρεμμάτων του Biltmore (που περιλαμβάνουν κήπους, ένα οινοποιείο και ένα αγρόκτημα) είναι γαλήνιες κάτω από το χιόνι και προσφέρουν ακόμη και μια μικρή ξενάγηση στο οινοποιείο.
Το κέντρο του Άσβιλ είναι γνωστό για τις τέχνες και την γαστρονομική του σκηνή. Περισσότερες από δώδεκα ζυθοποιίες craft είναι συγκεντρωμένες μόνο στην περιοχή South Slope, και οι τοπικές παμπ δημιουργούν χειμερινές μπύρες και εορταστικά στυλ μπύρας. Τα στούντιο και οι γκαλερί καλλιτεχνών συγκεντρώνονται στην περιοχή River Arts District και στο Grove Arcade. Το Blue Ridge Parkway προσφέρει γραφικές χειμερινές διαδρομές μέσα από δάση ελάτης (τα περισσότερα σημεία θέας παραμένουν ανοιχτά εκτός αν το δρόμο μπλοκάρει το βαρύ χιόνι). Τα γύρω βουνά συχνά βλέπουν ελαφρύ χιόνι, οπότε τις καθαρές μέρες μπορεί κανείς να διακρίνει την κορυφογραμμή στο βάθος.
Για ιστορία και ψώνια, οι επισκέπτες μπορούν επίσης να εξερευνήσουν το κέντρο της πόλης σε στιλ αρ ντεκό του Άσβιλ ή να επισκεφθούν το κοντινό κρατικό πάρκο Chimney Rock, όπου ένας διάδρομος προσφέρει θέα στα ψηλά βουνά πάνω από έναν παγωμένο καταρράκτη. Η ζεστή φιλοξενία του Νότου κάνει ακόμη και μια κρύα μέρα να νιώθει ζεστή - σκεφτείτε τις αγορές αγροτών κάτω από στέγαστρα, τις τοπικές γευσιγνωσίες μηλίτη και τα δείπνα από το αγρόκτημα στο τραπέζι δίπλα σε αναμμένα τζάκια.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Το Άσβιλ είναι μαγευτικό τον Δεκέμβριο, όταν τα φώτα του Μπίλτμορ είναι σε επίδειξη και πραγματοποιούνται τα εορταστικά φεστιβάλ. Το κέντρο της πόλης έχει ήπιο χειμερινό καιρό (1–2°C κατά τη διάρκεια της ημέρας) και πολύ λίγες χιονισμένες μέρες. Η άνοιξη και το φθινόπωρο αναδεικνύουν επίσης τα δάση με έντονα χρώματα. Η πόλη μπορεί να είναι πολυσύχναστη τα Σαββατοκύριακα και κατά τη διάρκεια των φθινοπωρινών φεστιβάλ (Oktoberfest, Bele Chere), επομένως οι χειμερινές καθημερινές μπορεί να είναι η πιο χαλαρή εποχή για εξερεύνηση.
Το Τάος είναι μια πόλη σε μεγάλο υψόμετρο στην έρημο – που συχνά έχει δροσερές, ηλιόλουστες μέρες και πολύ δροσερές νύχτες – όπου τα πλινθόκτιστα κτίρια και οι γκαλερί τέχνης αντικαθιστούν τις πίστες του σκι ως κύρια αξιοθέατα. Το Τάος Πουέμπλο, λίγο έξω από την πόλη, είναι η μόνη κοινότητα στις ΗΠΑ που έχει καταχωρηθεί ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Οι χωμάτινοι πύργοι της (πολυώροφα πλινθόκτιστα σπίτια) και οι ζωγραφισμένες εκκλησίες της είναι λαμπερές στο χιόνι. Το Πουέμπλο διοργανώνει εκδρομές και οι τεχνίτες πωλούν χειροποίητα κεραμικά και υφάσματα.
Η ίδια η πόλη Τάος έχει κερδίσει τη φήμη της για την τέχνη της. Διαθέτει «μία από τις καλύτερες καλλιτεχνικές σκηνές μικρών πόλεων της χώρας», με δεκάδες γκαλερί και στούντιο. Οι επισκέπτες μπορούν να δουν έργα τέχνης ιθαγενών Αμερικανών, ισπανόφωνων και μοντέρνων, όλα σε απόσταση λίγων τετραγώνων. (Το Μουσείο Μίλισεντ Ρότζερς και το Μουσείο Χάργουντ παρουσιάζουν τοπικά χειροτεχνήματα και πίνακες ζωγραφικής.) Αφού περιηγηθούν στις γκαλερί, οι ταξιδιώτες συχνά ζεσταίνονται με νοτιοδυτική κουζίνα - το νέο μεξικάνικο στιφάδο με πράσινη τσίλι, οι εντσιλάδες και οι τηγανίτες με μπλε καλαμπόκι είναι βασικά χειμωνιάτικα πιάτα εδώ.
Για μια υπαίθρια προσθήκη χωρίς σκι, το Taos διαθέτει μονοπάτια για χιονοπέδιλα στους πρόποδες του Sangre de Cristo, και ένα διάσημο κοντινό θέρετρο (Taos Ski Valley) προσφέρει εκδρομές με χιονοπέδιλα και μια αλπική ηλιόλουστη βεράντα για μη σκιέρ. Η γέφυρα του φαραγγιού Rio Grande, νότια της πόλης, αποτελεί ένα εντυπωσιακό χειμερινό σημείο για φωτογραφίες πάνω από τα παγωμένα ορμητικά νερά του ποταμού. Λίγο πιο μακριά, το Ojo Caliente είναι ένα σπα με θερμές πηγές που είναι ανοιχτό όλο το χρόνο - η απόλαυση σε πισίνες με ιαματικά λουτρά ανάμεσα σε χιονισμένα πεύκα είναι μια χειμερινή ιεροτελεστία στο Taos.
Καλύτερη ώρα για επίσκεψη: Το Τάος βρίσκεται πολύ στην ενδοχώρα και μπορεί να έχει πολύ κρύο τον Δεκέμβριο-Ιανουάριο (συχνά κάτω από 0°F κατά τη διάρκεια της νύχτας), αλλά είναι επίσης πολύ ηλιόλουστο. Για μέγιστη ηλιοφάνεια και χιόνι, ο Φεβρουάριος και ο Μάρτιος είναι ιδανικοί (και η πόλη γιορτάζει στην εκδήλωση esquí του Taos Pueblo τον Μάρτιο). Το φθινόπωρο είναι εντυπωσιακό με χρυσές λεύκες, και τα αγριολούλουδα της άνοιξης μπορούν να εμφανιστούν ήδη από τον Απρίλιο. Λόγω του υψομέτρου του, φέρτε άφθονα ζεστά στρώματα σε κάθε χειμερινό ταξίδι εδώ.
Τα χειμερινά θέρετρα και οι ορεινές πόλεις έχουν γίνει επιδέξια στην προσφορά ποικίλων δραστηριοτήτων πέρα από το σκι. Οι λάτρεις της αδρεναλίνης μπορούν να δοκιμάσουν snowmobile ή έλκηθρο με σκύλους: οι τοπικοί τουριστικοί πράκτορες σε μέρη όπως το Τζάκσον Χολ ή το Παρκ Σίτι σας μεταφέρουν στην άγρια φύση με snowmobile ή αφήστε μια ομάδα χάσκι να ρυμουλκήσει το έλκηθό σας. Πολλά εθνικά πάρκα και ιδιωτικά ράντσα διοργανώνουν ξεναγήσεις με άγρια ζωή και πεζοπορίες με χιονοπέδιλα, ιδανικές για να δείτε άλκες, βίσονες ή ταράνδους με τα πόδια. Ένα αγαπημένο των φαν είναι η πεζοπορία με χιονοπέδιλα. Σχεδόν κάθε κρύος προορισμός ενοικιάζει χιονοπέδιλα για εύκολες εκδρομές σε επίπεδα μονοπάτια, συχνά μέσα από ήσυχα δάση ή κατά μήκος βουνοκορφών.
Στα θέρετρα οι επιλογές πολλαπλασιάζονται. Η αναρρίχηση σε πάγο προσφέρεται σε μέρη όπως το Banff ή το Ouray Ice Park του Κολοράντο. Τα μη λιφτ του σκι εξακολουθούν να είναι διασκεδαστικά: πολλά χιονοδρομικά κέντρα ανοίγουν τις γόνδολες και τα καταστρώματα παρατήρησης στους περιηγητές. Η ποδηλασία βουνού (ποδήλατο βουνού με φαρδιά ελαστικά) έχει επίσης ακμάσει - ο τουριστικός ιστότοπος του Park City αναδεικνύει ακόμη και τα καλλωπισμένα χειμερινά μονοπάτια για ποδηλασία ως έναν τρόπο εξερεύνησης των χιονισμένων δασών. Πολλά θέρετρα κατασκευάζουν λόφους tubing και πίστες σκι αντοχής για οικογένειες, ώστε ακόμη και τα μικρά παιδιά να μπορούν να απολαύσουν το χιόνι χωρίς να κάνουν σκι. Και οι πόλεις συχνά δημιουργούν παγοδρόμια σε κεντρικές πλατείες.
Πέρα από τις δραστήριες ασχολίες, ο χειμώνας είναι η ιδανική εποχή για ευεξία και χαλάρωση. Ζεστά ιαματικά λουτρά, σάουνες και θερμαινόμενες πισίνες σας καλούν. Στις Άλπεις και τα Βραχώδη Όρη, τα θέρετρα με θερμές πηγές (π.χ. οι Άνω Θερμές Πηγές του Banff) και τα ξενοδοχεία σπα προσφέρουν μασάζ υπό το φως των κεριών και υπηρεσίες ζεστής σοκολάτας με αφρώδη υφή. Πολλοί ταξιδιώτες προγραμματίζουν εδώ καταφύγια ευεξίας χωρίς σκι, επιλέγοντας μαθήματα γιόγκα, διαλογισμό και θεραπείες σπα αντί για ορεινά σπορ.
Οι πολιτιστικές εμπειρίες ξεχειλίζουν επίσης από χειμερινά χρώματα. Οι ιστορικές πόλεις συχνά φιλοξενούν χριστουγεννιάτικες αγορές, φεστιβάλ φωτός και εορταστικές συναυλίες. Για παράδειγμα, το Χειμερινό Καρναβάλι του Κεμπέκ προσελκύει σχεδόν ένα εκατομμύριο επισκέπτες με γλυπτά πάγου και παρελάσεις, ενώ η Μπριζ και η Πράγα λάμπουν κάτω από εορταστικά φώτα. Τα μουσεία και οι ιστορικές περιηγήσεις γίνονται πιο ευχάριστες χωρίς καλοκαιρινή ζέστη ή πλήθη. Αναδύονται φεστιβάλ γαστρονομίας (όπως τα φεστιβάλ στρειδιών στο Τσάρλεστον ή οι γερμανικές αγορές Glühwein), επομένως τα γαστρονομικά ταξίδια γίνονται ένα αποκορύφωμα. Είτε πρόκειται για ένα έλκηθρο με τάρανδους στη Λαπωνία, μια βουτιά σε μια χιονισμένη φινλανδική σάουνα, είτε μια νύχτα κάτω από τον ουρανό γεμάτο σέλας, οι χειμερινοί προορισμοί ανταμείβουν την περιέργεια - ακόμα και τις ημέρες που τα σκι παραμένουν αποθηκευμένα.
Πότε να επισκεφθείτε κάθε προορισμό: Ο χρόνος μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στον καιρό και τα πλήθη. Οι βόρειες ορεινές πόλεις (όπως το Banff ή το Jackson Hole) παγώνουν εντελώς στα μέσα του χειμώνα, αλλά προσφέρουν επίσης αξιόπιστη χιονόπτωση. Οι αρχές του χειμώνα (Δεκέμβριος) συνήθως φέρουν φρέσκια χιονόπτωση και εορταστική διάθεση, αν και οι τιμές μπορεί να αυξηθούν τις εβδομάδες των διακοπών. Ο Ιανουάριος και ο Φεβρουάριος έχουν μεγάλες νύχτες και συχνά προσφέρουν χαμηλότερες τιμές σε θέρετρα (αν και οι θερμοκρασίες μπορεί να είναι υπό το μηδέν). Οι παράκτιες και οι νότιες πόλεις (όπως το Charleston ή η Sedona) παραμένουν ήπιες για το μεγαλύτερο μέρος του χειμώνα, επομένως είναι ευχάριστες ήδη από τον Νοέμβριο. Για προορισμούς σε χιονοδρομικά χωριά, αναζητήστε προσφορές εκτός αιχμής: οι διαμονές στα μέσα της εβδομάδας και οι εβδομάδες στα τέλη Ιανουαρίου συχνά έχουν εκπτώσεις σε καταλύματα και εστιατόρια. Ευθυγραμμίστε το πρόγραμμά σας με τοπικές εκδηλώσεις: το Χειμερινό Καρναβάλι του Κεμπέκ ή το Φεστιβάλ Μαγείας του Πάγου του Banff πραγματοποιούνται σε συγκεκριμένες εβδομάδες και μπορούν να κάνουν ένα ταξίδι ξεχωριστό. Αν κυνηγάτε το Βόρειο Σέλας, σχεδιάστε για τους πιο σκοτεινούς μήνες (από τα τέλη του φθινοπώρου έως τις αρχές της άνοιξης).
Τι να συσκευάσετε: Τα στρώματα είναι το παν. Ξεκινήστε με θερμικά εσώρουχα και μάλλινες κάλτσες, στη συνέχεια προσθέστε ένα μονωτικό στρώμα και ένα αδιάβροχο εξωτερικό κέλυφος. Ετοιμαστείτε για ένα ζεστό παλτό, καπέλο, κασκόλ και γάντια. Ακόμα και στις ερήμους της Αριζόνα η θερμοκρασία μπορεί να πέσει στο μηδέν τη νύχτα, και στα βουνά είναι πάντα κρύα. Συνιστώνται ανεπιφύλακτα ανθεκτικές αδιάβροχες μπότες ή παπούτσια πεζοπορίας (οι παγοπέδιλες ή οι συσκευές πρόσφυσης μπορούν να βοηθήσουν σε ολισθηρά μονοπάτια). Τα γυαλιά ηλίου και το αντηλιακό είναι χρήσιμα ακόμα και τον χειμώνα: οι ακτίνες UV αντανακλώνται στο χιόνι. Φέρτε μαζί σας μια καλή ενυδατική κρέμα και σκεφτείτε να πάρετε έναν μικρό φακό ή φακό κεφαλής αν θα βγείτε έξω αφού νυχτώσει (για παράδειγμα, οι βόρειες πόλεις μπορεί να έχουν πολύ λίγες ώρες ημέρας). Ετοιμαστείτε επίσης για έναν φορητό φορτιστή (η διάρκεια ζωής της μπαταρίας μειώνεται στο κρύο) και βασικά είδη πρώτων βοηθειών. Πολλοί ταξιδιώτες θεωρούν ότι τα θερμαντικά χεριών και το lip balm γίνονται απαραίτητα, ειδικά για εξορμήσεις σε μεγάλο υψόμετρο ή στην Αρκτική. Με λίγα λόγια, προετοιμαστείτε όπως θα κάνατε για πεζοπορία στο κρύο - αλλά μπορεί να μην χρειάζεστε σκι!
Σκέψεις για τον προϋπολογισμό και συμβουλές για εξοικονόμηση χρημάτων: Το να μην κάνετε σκι εξοικονομεί χρήματα από εισιτήρια λιφτ και ενοικιάσεις εξοπλισμού, αλλά η διαμονή, τα γεύματα και οι μεταφορές συχνά κυριαρχούν στο κόστος. Για να εξοικονομήσετε χρήματα, ταξιδέψτε τον Ιανουάριο ή τον Μάρτιο (χειμώνα εκτός αιχμής) και αναζητήστε προσφορές ξενοδοχείων. Ορισμένα χιονοδρομικά κέντρα μειώνουν τις τιμές δωματίων στα μέσα της εβδομάδας τον χειμώνα, και οι κοντινές πόλεις (π.χ. Όγκντεν για Παρκ Σίτι, Λιούισταουν για Γέλοουστοουν) μπορεί να προσφέρουν φθηνότερες διαμονές με σύντομη διαδρομή προς τα αξιοθέατα. Αναζητήστε πακέτα συνδυασμού: για παράδειγμα, ορισμένα ορεινά θέρετρα πωλούν προσφορές διαμονής + σπα ή tubing τον χειμώνα. Το να τρώτε με σύνεση βοηθάει επίσης: προμηθευτείτε μερικά είδη παντοπωλείου εάν έχετε πρόσβαση στην κουζίνα ή δοκιμάστε τοπικές αγορές και καντίνες, τα οποία μπορεί να είναι φθηνότερα από τα εστιατόρια με καθίσματα. Εάν νοικιάζετε αυτοκίνητο στα βουνά, κάντε κράτηση νωρίς για να αποφύγετε τις εποχιακές επιβαρύνσεις. Τέλος, συγκρίνετε πάντα τις επιλογές πτήσης ή τρένου: τα ταξίδια λίγο εκτός αργιών μπορούν να αποφέρουν καλύτερες τιμές. Λίγος προγραμματισμός διασφαλίζει ότι μπορείτε να απολαύσετε πλούσιες χειμερινές διακοπές χωρίς να ξοδέψετε μια περιουσία.
Τα χιονοδρομικά κέντρα συχνά προσφέρουν πολύ περισσότερα από πίστες κατάβασης. Πολλά διαθέτουν δραστηριότητες στις εγκαταστάσεις τους, όπως snow tubing, βόλτες με έλκηθρο, παγοδρόμια και σπα – παροχές για όλα τα γούστα. Μάλιστα, οι ταξιδιωτικοί οδηγοί τονίζουν ότι τα χειμερινά ταξίδια μπορούν να είναι εξίσου μαγικά και εκτός πίστας. Για παράδειγμα, η χειμερινή γοητεία της πόλης του Κεμπέκ «δεν απαιτεί καταβάσεις» και αρκετές ορεινές πόλεις σχεδιάζουν πλέον θέρετρα με άφθονο μη-σκι πρόγραμμα. Οπότε ναι – αν επικεντρωθείτε στις εναλλακτικές δραστηριότητες (και οι περισσότερες στη λίστα μας τις παρέχουν), μπορεί να αξίζει μια επίσκεψη, ακόμα κι αν παραλείψετε το αναβατήρα.
Τα οικογενειακά ταξίδια ευδοκιμούν σε εκδηλώσεις και αξιοθέατα. Η πόλη του Κεμπέκ συνιστάται συχνά - το μεγάλο Χειμερινό Καρναβάλι με παγοθήρες, παρελάσεις και παιχνίδια σε εξωτερικούς χώρους ενθουσιάζει όλες τις ηλικίες. Το Άσβιλ της Βόρειας Καρολίνας είναι μια άλλη κορυφαία επιλογή: η χριστουγεννιάτικη έκθεση του Biltmore Estate και τα μουσεία ή τα ενυδρεία για παιδιά μπορούν να γεμίσουν μέρες. Μεταξύ των ηπιότερων κλιμάτων, η Σεντόνα της Αριζόνα είναι επίσης ιδανική, καθώς σπάνια κάνει πολύ κρύο. Ένας οδηγός σημειώνει ότι οι «μέτριοι χειμώνες» της Σεντόνα επιτρέπουν στα παιδιά να απολαμβάνουν άνετα τους εξωτερικούς χώρους (πολλές πισίνες θέρετρων παραμένουν θερμαινόμενες). Το Ροβανιέμι της Φινλανδίας είναι μια χειμερινή χώρα των θαυμάτων για παιδιά (Santa Village, έλκηθρα με γεροδεμένο έλκηθρο), αν και κάνει πολύ κρύο. Τελικά, αναζητήστε μέρη με φεστιβάλ ή εύκολη υπαίθρια διασκέδαση, όχι απαραίτητα δραστηριότητες σκι.
Το κόστος ποικίλλει σημαντικά, αλλά η παράλειψη του σκι συνήθως εξοικονομεί χρήματα από τα εισιτήρια του λιφτ (συχνά 50-100 δολάρια ανά άτομο την ημέρα) και την ενοικίαση εξοπλισμού. Άλλα έξοδα (διαμονή, μεταφορά, γεύματα) παραμένουν παρόμοια. Μερικοί ταξιδιώτες διαπιστώνουν ότι οι χειμερινές προσφορές διαμονής είναι στην πραγματικότητα καλύτερες μετά τις διακοπές. Στην πράξη, όσοι δεν κάνουν σκι εξοικονομούν χρήματα κυρίως από ενοικιάσεις εξοπλισμού και κάρτες. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτές τις εξοικονομήσεις για να επενδύσετε σε δραστηριότητες όπως έλκηθρο, εκδρομές με χιονοπέδιλα ή θεραπείες σπα. Ένα πλεονέκτημα: οι ομάδες που συνδυάζουν σκιέρ και μη σκιέρ μπορούν να αναδιανείμουν τον προϋπολογισμό (για παράδειγμα, τα χρήματα του πάσου σκι του ενός ατόμου θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν εν μέρει την εκδρομή με έλκηθρο με σκύλο του άλλου).
Οι εκπτώσεις στα θέρετρα συνήθως στοχεύουν σε περιόδους χαμηλής ζήτησης ή σε έγκαιρες κρατήσεις, όχι συγκεκριμένα σε δυνατότητες σκι. Οι ειδικές προσφορές εκτός αιχμής (μέσα της εβδομάδας ή τέλη χειμώνα) είναι συνηθισμένες - για παράδειγμα, η διαμονή από Κυριακή έως Πέμπτη συχνά κοστίζει λιγότερο. Ορισμένες περιοχές προσφέρουν ημερήσια εισιτήρια για χιονοπέδιλα ή σκανδιναβικές διαδρομές σε μειωμένες τιμές σε σύγκριση με τα πλήρη εισιτήρια για αλπικά λιφτ. Το κλειδί είναι ο χρόνος: ρωτήστε για προσφορές Ιανουαρίου-Φεβρουαρίου και συγκρίνετε πακέτα που συνδυάζουν τη διαμονή με δραστηριότητες όπως πρόσβαση σε θερμές πηγές ή περιηγήσεις με έλκηθρο με σκύλους. Μερικές φορές, η απλή επίσκεψη λίγο εκτός των εβδομάδων των αργιών αποφέρει μεγάλη εξοικονόμηση, καθώς πολλοί άνθρωποι δεν θα κάνουν κράτηση για διακοπές χωρίς σκι κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής του σκι.
Αρκετοί υποψήφιοι ξεχωρίζουν. Η Γαλάζια Λιμνοθάλασσα της Ισλανδίας είναι θρυλική – ένα γεωθερμικό σπα «που παραμένει ανοιχτό καθ' όλη τη διάρκεια του χειμώνα», όπου μπορείτε να κάνετε μπάνιο σε νερά 37–40°C με φόντο χιονισμένα πεδία λάβας (και μπορεί ακόμη και να δείτε το Βόρειο Σέλας από πάνω). Στα Βραχώδη Όρη, οι Άνω Θερμές Πηγές του Μπανφ είναι μια εμβληματική εξωτερική πισίνα με μεταλλικά στοιχεία. Πολυτελή ορεινά θέρετρα όπως η Deer Valley (Γιούτα) και το Fairmont Banff Springs φιλοξενούν επίσης κορυφαίας ποιότητας ημερήσια σπα. Με λίγα λόγια, τα παγωμένα σπα της Ισλανδίας και τα αλπικά σπα του Καναδά και των δυτικών ΗΠΑ είναι δύσκολα να ξεπεραστούν για χειμερινή περιποίηση.
Γενικά, οι πόλεις-θέρετρα με μεγάλη τουριστική υποδομή προσφέρουν το ευρύτερο φάσμα. Το Τζάκσον Χολ και το Μπανφ, για παράδειγμα, προσφέρουν εκδρομές με snowmobile και άγρια ζωή, πολλά μουσεία και κέντρα περιπέτειας. Το Παρκ Σίτι και το Στόου προσφέρουν εκτεταμένα μονοπάτια για σκανδιναβικές χώρες, σπα και φεστιβάλ τέχνης. Μεταξύ των πόλεων, η πόλη του Κεμπέκ και το Ρέικιαβικ είναι γεμάτες με αξιοθέατα όλο το χρόνο (αγορές, θέατρα, γαστρονομικές εκδρομές). Στην πράξη, κάθε μέρος που αναφέρεται εδώ επιλέχθηκε για άφθονα χειμερινά προγράμματα πέρα από το σκι - απλώς επιλέξτε αυτό με το τοπίο και τον πολιτισμό που σας ενθουσιάζουν περισσότερο.
Γενικά, όχι. Η τυπική ταξιδιωτική ασφάλιση καλύπτει την ακύρωση ταξιδιού, τις ιατρικές ανάγκες και τις αποσκευές ανεξάρτητα από τις δραστηριότητες. Ωστόσο, εάν σχεδιάζετε χειμερινές εκδρομές που ανεβάζουν την αδρεναλίνη (snowmobiling, έλκηθρο με σκύλους, αναρρίχηση στον πάγο κ.λπ.), ελέγξτε ότι το ασφαλιστήριό σας καλύπτει αθλήματα περιπέτειας. Ορισμένες ασφαλιστικές εταιρείες θεωρούν τα χειμερινά ταξίδια ως υψηλότερου κινδύνου λόγω καθυστερήσεων λόγω καιρού και χιονοστιβάδων, επομένως είναι συνετό να συμπεριλάβετε έναν αναβάτη που ακυρώνει για οποιονδήποτε λόγο τους χιονισμένους μήνες. Η ασφάλιση εξοπλισμού σκι δεν θα ισχύει εάν παραλείψετε το σκι, επομένως θα μπορούσατε να εξοικονομήσετε λίγα χρήματα εκεί. Διαφορετικά, αντιμετωπίστε τα χειμερινά ταξίδια όπως όλα τα άλλα: εξασφαλίστε κάλυψη υγείας και προστασία από καθυστερήσεις ταξιδιού σε περίπτωση χιονοθύελλας.
Με διαφορά, οι πιο ήπιοι χειμώνες σημειώνονται στις νότιες και ερημικές περιοχές. Το Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας έχει κατά μέσο όρο χειμερινές μέγιστες θερμοκρασίες στους άνω των 50-60°F, και το χιόνι είναι πολύ σπάνιο. Οι μέρες στη Σεντόνα είναι συχνά και στους 50°F (οι νύχτες μπορεί να είναι ψυχρές, αλλά ο ήλιος κατά τη διάρκεια της ημέρας διατηρεί την ατμόσφαιρα ευχάριστη). Το Μπιγκ Σουρ και το Άσβιλ της Βόρειας Καρολίνας συνήθως αποφεύγουν τις θερμοκρασίες κατάψυξης σε χαμηλότερα υψόμετρα. Ακόμη και η έρημος του Νέου Μεξικού (Τάος) παραμένει ηλιόλουστη κατά τη διάρκεια της ημέρας. Με λίγα λόγια, επιλέξτε οποιοδήποτε από τα νότια ή χαμηλότερα υψόμετρα σημεία (Τσάρλεστον, Σεντόνα, Μπιγκ Σουρ, Άσβιλ) για τον θερμότερο χειμερινό καιρό από όλους αυτούς τους προορισμούς.
Ο χειμώνας προσφέρει έναν κόσμο ανακαλύψεων πολύ πέρα από τις πίστες του σκι. Αυτός ο οδηγός έχει δείξει 15 μέρη όπου η δροσιά της εποχής προσθέτει μόνο στη γοητεία - είτε μέσα από τα ζεστά φώτα των χωριών, τις εορταστικές αγορές ή την γαλήνια άγρια φύση. Από τα αλπικά ιαματικά λουτρά του Banff και του Zermatt μέχρι τις ηλιόλουστες ερήμους της Sedona και του Charleston, κάθε ταξιδιώτης μπορεί να βρει μια χειμερινή απόδραση που ταιριάζει στο στυλ του. Το κλειδί είναι να αγκαλιάσει τις εναλλακτικές λύσεις: παρασυρόμενος κατά μήκος μιας παγωμένης λίμνης με έλκηθρο, βουτώντας σε μια καυτή θερμή πηγή ή περιπλανώμενος σε μια χειμερινή αγορά με κεριά. Καθώς σχεδιάζετε το ταξίδι σας, ζυγίστε το χρονοδιάγραμμα και τις δραστηριότητες κάθε προορισμού. Για παράδειγμα, χρονοδιαγραμμίστε τη διαμονή σας με τοπικές εκδηλώσεις όπως το Χειμερινό Καρναβάλι του Κεμπέκ ή μια εξαιρετική βιτρίνα με το Βόρειο Σέλας στην Ισλανδία. Ετοιμάστε ζεστά και αναζητήστε προσφορές στα μέσα της εβδομάδας ή εκτός αιχμής για να επεκτείνετε τον προϋπολογισμό σας. Οι τέλειες χειμερινές διακοπές αντικαθιστούν τις μπότες του σκι με τις χιονοπέδιλες - θα μπορούσε να είναι χιονοπέδιλα στα Βραχώδη Όρη, χαλάρωση σε μια ισλανδική λιμνοθάλασσα ή εξερεύνηση μιας μεσαιωνικής πόλης στολισμένης με πάγο και χιόνι. Αγκαλιάστε το κρύο και ανακαλύψτε την κρυμμένη μαγεία της εποχής.
Ανακαλύψτε τις έντονες σκηνές της νυχτερινής ζωής των πιο συναρπαστικών πόλεων της Ευρώπης και ταξιδέψτε σε αξιομνημόνευτους προορισμούς! Από τη ζωντανή ομορφιά του Λονδίνου μέχρι τη συναρπαστική ενέργεια…
Σε έναν κόσμο γεμάτο γνωστούς ταξιδιωτικούς προορισμούς, μερικές απίστευτες τοποθεσίες παραμένουν μυστικές και απρόσιτες για τους περισσότερους ανθρώπους. Για όσους είναι αρκετά τολμηροί για να…
Η Ελλάδα είναι ένας δημοφιλής προορισμός για όσους αναζητούν πιο χαλαρές διακοπές στην παραλία, χάρη στην πληθώρα παράκτιων θησαυρών και παγκοσμίου φήμης ιστορικών μνημείων, συναρπαστικών...
Από την ίδρυση του Μεγάλου Αλεξάνδρου έως τη σύγχρονη μορφή της, η πόλη παρέμεινε ένας φάρος γνώσης, ποικιλίας και ομορφιάς. Η αιώνια γοητεία του πηγάζει από…
Από το θέαμα της σάμπα του Ρίο έως την καλυμμένη κομψότητα της Βενετίας, εξερευνήστε 10 μοναδικά φεστιβάλ που προβάλλουν την ανθρώπινη δημιουργικότητα, την πολιτιστική ποικιλομορφία και το παγκόσμιο πνεύμα του εορτασμού. Αποκαλύπτω…
