Κατά τη δημιουργία αυτής της κατάταξης των κορυφαίων προορισμών σκι της Βόρειας Αμερικής για το 2025, συνδυάσαμε πολλαπλές πηγές ειδικών και νέα δεδομένα για να προσφέρουμε την πιο ολοκληρωμένη προοπτική. Ξεκινήσαμε με την πρόσφατη Έρευνα Επιλογής Αναγνωστών του περιοδικού SKI και τη λίστα με τα 100 κορυφαία του Ski North America, προσθέτοντας εξειδικευμένες αναλύσεις όπως οι αξιολογήσεις εδάφους του PeakRankings. Τα στατιστικά στοιχεία του θέρετρου - κατακόρυφη πτώση, έκταση προς σκι, μέσοι όροι χιονόπτωσης - διασταυρώθηκαν με επίσημες και δημοσιογραφικές πηγές. Για παράδειγμα, το Snowbasin στη Γιούτα, που αξιολογήθηκε ως #1 από τους αναγνώστες του SKI, διαθέτει κατακόρυφη πτώση 2.958 ποδιών και περίπου 3.000 στρέμματα προς σκι. Προσφέρει επίσης δωρεάν χώρο στάθμευσης για όλους τους επισκέπτες, ένα πλεονέκτημα προστιθέμενης αξίας. Το Revelstoke (BC) διαθέτει τον μεγαλύτερο κατακόρυφο αναβατήρα στη Βόρεια Αμερική (5.620 πόδια), ενώ το Park City (Γιούτα) εκτείνεται σε 7.300 στρέμματα. Συνολικά, αυτή η προσέγγιση διασφαλίζει ότι η λίστα αντικατοπτρίζει την ποικιλία του εδάφους, την ποιότητα του χιονιού, τα συστήματα αναβατήρων, την ικανοποίηση των επισκεπτών και την αξία σε διάφορες ορεινές περιοχές.
Για να καταλήξουμε σε μια αξιόπιστη λίστα με τα 15 κορυφαία, σταθμίσαμε πολλά κριτήρια. Το χιονοδρομικό έδαφος βαθμολογήθηκε με βάση την έκταση, την κατακόρυφη κλίση και την ποικιλία (περιποιημένες περιοχές έναντι απότομων περιοχών έναντι ξέφωτων). Η ποιότητα του χιονιού αξιολογήθηκε μέσω αναφερόμενων μέσων όρων: τα θέρετρα εδώ περιλαμβάνουν μερικές από τις πιο χιονισμένες τοποθεσίες στην ήπειρο. Η ποιότητα των υποδομών προήλθε από τον αριθμό των αναβατήρων (και τον τύπο του αναβατήρα) και τις σύγχρονες ανέσεις. Η εμπειρία των επισκεπτών διαμορφώθηκε από την ετήσια έρευνα θέρετρων του περιοδικού SKI, η οποία ζητά από τους σκιέρ να αξιολογήσουν τη συνολική ικανοποίησή τους, τις ορεινές υπηρεσίες και την ατμόσφαιρα της πόλης. Για παράδειγμα, το Snowbasin κέρδισε την 1η θέση στην έρευνα αναγνωστών των ΗΠΑ του SKI για το 2025 για το έδαφος και τους αναβατήρες του, ενώ το Telluride σημείωσε την υψηλότερη βαθμολογία στην υποκατηγορία «χιονοδρομική πόλη». Λάβαμε επίσης υπόψη τις αλλαγές που αφορούν συγκεκριμένα το 2025: λαμβάνονται υπόψη οι νέοι αναβατήρες υψηλής ταχύτητας (π.χ. Becker Express της Snowbasin) και οι επεκτάσεις εδάφους (το νέο τελεφερίκ Mahogany Ridge της Steamboat). Τέλος, συμπεριλήφθηκαν η πρόσβαση (εγγύτητα σε αεροδρόμια, πολιτικές στάθμευσης) και το κόστος (συνεργασίες με κάρτες, επιλογές διαμονής). Το άφθονο δωρεάν πάρκινγκ και η ιδιότητα του Snowbasin ως Ikon Pass, για παράδειγμα, βελτίωσαν τη βαθμολογία του. Το αποτέλεσμα είναι μια μικτή κατάταξη που εξισορροπεί τα ακατέργαστα στατιστικά στοιχεία για τα βουνά με την πραγματική ικανοποίηση των σκιέρ.
Τα καλύτερα θέρετρα διαπρέπουν σε πολλά μέτωπα ταυτόχρονα. Η υψηλή κατακόρυφη κλίση και οι μεγάλες εκτάσεις (π.χ. 5.620 πόδια του Revelstoke, 8.171 στρέμματα του Whistler) επιτρέπουν μεγάλες διαδρομές και ποικίλο έδαφος. Η ποικιλία του εδάφους είναι ζωτικής σημασίας: τα θέρετρα που κερδίζουν συνήθως διαθέτουν έδαφος για κάθε επίπεδο - φαρδιές πίστες, ξέφωτα δέντρα, απότομες πίστες, bowls, ακόμη και bowls εκτός ορίων. Για παράδειγμα, το Aspen Snowmass καλύπτει τέσσερα βουνά με τα πάντα, από πίστες για αρχάριους (Buttermilk) έως bowls για επαγγελματίες (Highlands), γεγονός που του χάρισε τη 2η θέση στην ποικιλία εδάφους. Η ποιότητα του χιονιού (χιονόπτωση, ξηρότητα, σχηματισμός χιονιού) είναι επίσης καθοριστική: η Alta και το Snowbird (και οι δύο στη Γιούτα) λαμβάνουν ~500+ ίντσες ετησίως, ενώ η παράκτια περιοχή Whistler έχει 465 ίντσες. Οι υποδομές έχουν επίσης σημασία: το δίκτυο αναβατήρων ενός θέρετρου θα πρέπει να μετακινεί τους σκιέρ αποτελεσματικά (οι 31 αναβατήρες του Vail για 5.289 στρέμματα, σχεδόν όλοι υψηλής ταχύτητας), και το σύστημα δημιουργίας χιονιού πρέπει να διασφαλίζει κάλυψη κατά τη διάρκεια περιόδων ξηρασίας (τα υπερσύγχρονα πιστόλια του Sun Valley καλύπτουν τις πλαγιές του). Τέλος, οι παροχές εκτός πλαγιάς - χωριά, καταλύματα, εστιατόρια, η γοητεία της πόλης - δίνουν ένα κορυφαίο θέρετρο ένα πλεονέκτημα. Οι σκιέρ αναμένουν σύγχρονα καταλύματα βάσης, ξενοδοχεία για σκι, μια ζωντανή πόλη ή χωριό και καλά εστιατόρια. Το Telluride, για παράδειγμα, συνδυάζει το ψηλό αλπικό έδαφος με μια «αυθεντική, περπατητή πόλη» που μια έρευνα επαίνεσε για «εξαιρετικό φαγητό, καταστήματα και νυχτερινή ζωή». Συνοψίζοντας, τα κορυφαία θέρετρα συνδυάζουν ποσοτικοποιήσιμα ορεινά χαρακτηριστικά με μια προσεγμένη εμπειρία επισκεπτών.
Το αλπικό κύμα του Snowbasin Resort λάμπει κατά την ανατολή του ηλίου, υπονοώντας την κατακόρυφη πτώση των 2.958 ποδιών που κάνει αυτό το βουνό της Γιούτα έναν παράδεισο για τους σκιέρ. Το θέρετρο βρίσκεται σε περίπου 3.000 στρέμματα εδάφους, όλα εξυπηρετούμενα από 13 αναβατήρες (τρεις νέες καρέκλες υψηλής ταχύτητας τα τελευταία πέντε χρόνια). Στην έρευνα του περιοδικού SKI για τις ΗΠΑ το 2025, το Snowbasin ψηφίστηκε ως το #1 χιονοδρομικό κέντρο, αντανακλώντας εξαιρετικές βαθμολογίες για το έδαφος και τους αναβατήρες. Εντυπωσιακά, το Snowbasin προσφέρει δωρεάν χώρο στάθμευσης χωρίς κράτηση για όλους τους επισκέπτες, κάτι σπάνιο μεταξύ των θέρετρων της Γιούτα, και απέχει μόλις 44 χιλιόμετρα από το αεροδρόμιο του Σολτ Λέικ Σίτι. Αυτή η εύκολη πρόσβαση, σε συνδυασμό με τις συνήθως μέτριες τιμές των εισιτηρίων αναβατήρων (και την ένταξη στο Ikon Pass), καθιστούν το Snowbasin μια εξαιρετική επιλογή. Οι σκιέρ επαινούν τον συνδυασμό διαδρομών του θέρετρου: «από αρχάριους σε απότομες πλαγιές» και σε μια κριτική σημειώθηκε ότι «το Snowbasin σας προσφέρει τα πάντα... με άφθονο χώρο» για σκι.
Το Snowbasin ξεχωρίζει για τα οικονομικά του πλεονεκτήματα. Σε αντίθεση με πολλά δυτικά θέρετρα, κάθε χώρος στάθμευσης στο Snowbasin είναι δωρεάν, επομένως οι οικογένειες αποφεύγουν την ημερήσια χρέωση ή την ταλαιπωρία με το λεωφορείο. Η διαμονή είναι επίσης πιο προσιτή εδώ από ό,τι στα θέρετρα προορισμού της Γιούτα: τα δωμάτια σε κοντινά ξενοδοχεία στο Όγκντεν ή το Σολτ Λέικ Σίτι κοστίζουν συχνά 100-150 δολάρια ανά διανυκτέρευση (έναντι 300+ δολαρίων στο Παρκ Σίτι ή το Βέιλ), καθιστώντας το μια εύκολη βάση για ταξιδιώτες με περιορισμένο προϋπολογισμό. Τα εισιτήρια των τελεφερίκ είναι επίσης χαμηλότερα: η συμπερίληψη του Ikon Pass του Snowbasin σημαίνει ότι οι επισκέπτες συχνά χρησιμοποιούν δωρεάν. Οι παροχές επεκτείνουν την αξία - για παράδειγμα, η έλλειψη νυχτερινού σκι σημαίνει χαμηλότερο κόστος ελέγχου χιονοστιβάδων. Σε συνδυασμό με το βραβευμένο έδαφος και τις υποδομές του, το Snowbasin θεωρείται ευρέως ως το καλύτερο θέρετρο με προσιτή τιμή στο είδος του στη Βόρεια Αμερική.
Το Telluride, σκαρφαλωμένο ψηλά στα βουνά San Juan, είναι εξίσου διάσημο για το τοπίο και την πόλη του όσο και για τις πλαγιές του. Το περιοδικό SKI επαινεί την ποικιλία του «τρελού εδάφους» του Telluride: επαγγελματικές απότομες πλαγιές, πολλές πίστες με δέντρα και φαρδιές πλαγιές cruiser βρίσκονται όλα εδώ. Η μοναδική διάταξη του θερέτρου (συμπεριλαμβανομένης μιας εμβληματικής δωρεάν τελεφερίκ από την πόλη) συνδέεται με απαιτητικές πίστες όπως η κορυφή Palmyra και η Minnie's Revenge. Στο βουνό, οι κριτικοί σημειώνουν ότι «τα πάντα, από απότομες ανωμαλίες και δέντρα μέχρι καλλωπιστικά σκι» μπορούν να γίνουν σε μία μόνο μέρα. Πίσω στην πόλη, το Telluride έχει κερδίσει την 1η θέση στην κατάταξη των χιονοδρομικών κέντρων. Όπως παρατήρησε ένας επισκέπτης, το Telluride έχει μια «περιπατητική, πολυσύχναστη πόλη με εξαιρετική εστίαση, καταστήματα και νυχτερινή ζωή». Οι γόνδολες μεταφέρουν τους σκιέρ σε λιφτ δίπλα στις πλαγιές και οι επισκέπτες πηγαίνουν σε μπαρ και καφετέριες après στο τέλος της ημέρας. Οι πλαγιές του Telluride είναι επίσης καλλωπισμένες (κέρδισε βαθμολογία καλλωπισμού 8,62, 7η καλύτερη στην έρευνα του SKI), έτσι οι λάτρεις των μπλε πλαγιών cruiser μένουν ευχαριστημένοι. Με λίγα λόγια, το Telluride προσφέρει απότομο, τεχνικό σκι το πρωί και μια ζωντανή ατμόσφαιρα δυτικής πόλης το βράδυ - ένας συνδυασμός που δεν συγκρίνεται πουθενά αλλού.
Η ετήσια κατάταξη των χιονοδρομικών πόλεων του SKI τοποθετεί το Telluride στην 1η θέση στη Βόρεια Αμερική. Οι αναγνώστες επισημαίνουν το σκηνικό που θυμίζει καρτ ποστάλ και τη ζωντανή ζωή στο χωριό. Ο συντάκτης της δημοσκόπησης έγραψε ότι η κοιλάδα του Telluride μοιάζει με «το απόλυτο θέρετρο... τα εστιατόρια και τα καταστήματα στο χωριό και την πόλη είναι άφθονα». Άλλα θέρετρα με διάσημες πόλεις είναι το Park City (UT) και το Aspen (COLADO), και τα δύο σταθερά κοντά στην κορυφή των λιστών με τις χιονοδρομικές πόλεις, αλλά ο συνδυασμός του Telluride με τελεφερίκ ski-in/ski out και το ιστορικό εστιατόριο στην Main Street εξασφαλίζει την 1η θέση.
Το Ρεβελστόουκ είναι η κατακόρυφη δύναμη της Βόρειας Αμερικής. Μάλιστα, διαθέτει μια κατάβαση 1.710 μ. (5.620 πόδια) που εξυπηρετείται από αναβατήρα - τη μεγαλύτερη κατάβαση στην ήπειρο. Καμία άλλη χιονοδρομική περιοχή δεν πλησιάζει αυτήν την αδιάκοπη κατακόρυφο. Το Ρεβελστόουκ είναι επίσης απότομο: σχεδόν τα μισά μονοπάτια του έχουν αξιολογηθεί ως τα πιο δύσκολα (για ειδικούς), με άφθονα βράχια, ξέφωτα και λούκια. Μόνο η Stoke Chair προσφέρει στους αναβάτες περίπου 2.100 πόδια συνεχούς σκι, που οδηγεί σε «έναν παράδεισο μεγάλων καλλωπισμένων διαδρομών και φυσικών ξέφωτων», σύμφωνα με έναν κριτικό θέρετρου. Πράγματι, ένας κριτικός αναφώνησε ότι το Ρεβελστόουκ είναι «ένα από τα καλύτερα χιονοδρομικά κέντρα» χάρη στους μεγάλους τοίχους και το σκι σε δέντρα. Παρά το άγριο έδαφός του, η υποδομή του Ρεβελστόουκ το διατηρεί διαχειρίσιμο: έξι αναβατήρες υψηλής ταχύτητας και μια γόνδολα ενώνουν το βουνό. Η νέα βάση Stoke Lodge (2021) προσφέρει σύγχρονες ανέσεις. Με λίγα λόγια, το Ρεβελστόουκ προσφέρει απαράμιλλες κατακόρυφες και απεριόριστες πίστες σε σκόνη - ιδανικές για περιπετειώδεις σκιέρ που ζουν για μεγάλες γραμμές.
Το Jackson Hole είναι θρυλικό για την πίστα του. Περιλαμβάνει μερικές από τις πιο δύσκολες πίστες inbound skiing στον κόσμο - περίπου το 50% του εδάφους του Τζάκσον έχει αξιολογηθεί ως προχωρημένο/επαγγελματικό. Η παγκοσμίως διάσημη πίστα Corbet's Couloir (συχνά αποκαλούμενη «η πιο δύσκολη πίστα σκι στην Αμερική») έχει γίνει μια ιεροτελεστία για τους λάτρεις της συγκίνησης. Η κατακόρυφος πίστα του Τζάκσον ύψους 1.263 μ. είναι η υψηλότερη στις ΗΠΑ, και οι ψηλές αλπικές κοιλότητες και οι χοάνες του πάντα προκαλούν τους σκιέρ (το λιφτ Sublette Lift μετατράπηκε πρόσφατα σε τετράτροχο υψηλής ταχύτητας για να εξυπηρετεί αυτό το έδαφος). Παρά το τρομακτικό έδαφος, το Τζάκσον έχει επίσης διευρύνει την ελκυστικότητά του. Περίπου το 40% των πιστών είναι μεσαίου επιπέδου, με φαρδιές πίστες από τα λιφτ Casper και Apres Vous - πολλοί επισκέπτες εκτιμούν αυτό το μείγμα. Η πόλη του Τζάκσον προσθέτει στην έλξη: έχει την ατμόσφαιρα «ολόκληρου πακέτου» με πολυτελή καταλύματα και «υπέροχη κουζίνα και νυχτερινή ζωή» για να απολαύσετε μετά το σκι. Στην πράξη, το Τζάκσον λειτουργεί σαν ένα γήπεδο προπόνησης ειδικών: οι έμπειροι σκιέρ βρίσκουν σχεδόν απεριόριστες προκλήσεις από άρση σε άρση εδώ, ενώ οι ενδιάμεσοι σκιέρ μπορούν ακόμα να βρουν ομαλές διαδρομές.
Για καθαρή τεχνική πρόκληση, οι κορυφαίες επιλογές περιλαμβάνουν το Jackson Hole και το Taos στα νοτιοδυτικά, μαζί με τους γίγαντες μας σε στιλ Yukon, όπως το Revelstoke και το Whistler. Τα Corbet's του Jackson και οι απότομες πλαγιές θέτουν το πρότυπο (όπως σημείωσε ένας επισκέπτης, το Jackson έχει «φοβερή... νυχτερινή ζωή» στο ίδιο επίπεδο με το έδαφός του). Το Taos (Νέο Μεξικό) κέρδισε την 1η βαθμολογία του SKI για το "Terrain Challenge" και διαθέτει απότομες γραμμές με πρόσβαση για πεζοπορία από την κορυφή Kachina. Οι βράχοι και οι ατελείωτες κάθετες πλαγιές του Revelstoke κρατούν τους ειδικούς απασχολημένους σε κάθε διαδρομή. Η λίστα με τα πιο απότομα βουνά του PeakRankings περιλαμβάνει ακόμη και το Revelstoke και το Whistler, επισημαίνοντας τις τεράστιες κάθετες πλαγιές τους. Επίσης, το Crested Butte του Κολοράντο και το Kirkwood της Καλιφόρνια είναι θρυλικά (αν και όχι στα 15 κορυφαία μας). Με λίγα λόγια, οποιαδήποτε επιλογή για ειδικούς θα περιλάμβανε το Jackson και το Revelstoke από αυτήν τη λίστα, καθώς και μια αναφορά στο πικάντικο έδαφος του Taos (παρά το μικρότερο μέγεθός του).
Το Aspen Snowmass είναι μοναδικό: τέσσερα βουνά του (Aspen, Snowmass, Aspen Highlands, Buttermilk) βρίσκονται κάτω από ένα εισιτήριο σκι. Αυτή η ποικιλία το κατέκτησε στην 3η θέση στην έρευνα του SKI για τις ΗΠΑ το 2025. Κάθε βουνό εξυπηρετεί μια διαφορετική θέση: το Aspen Mountain (η «Ασημένια Βασίλισσα») έχει απότομες κατηφόρες (συμπεριλαμβανομένων των νέων χειμερινών πίστων για ειδικούς του Hero που προστέθηκαν πρόσφατα), το Buttermilk είναι φιλικό προς τους αρχάριους (έδρα των X Games), το Snowmass είναι κολοσσιαίο με φαρδιά cruisers και έδαφος πάρκου, και το Aspen Highlands προσφέρει ένα θρυλικό bowl για ειδικούς (Bowl και τελεφερίκ). Το SKI σημειώνει αυτή την ποικιλομορφία, κατατάσσοντας το Aspen Snowmass στη 2η θέση για την ποικιλία εδάφους. Πάνω από 60 αναβατήρες (κυρίως τετράτροχες) συνδέουν τις τέσσερις περιοχές. Η νυχτερινή ζωή και οι παροχές είναι επίσης εξαιρετικές: η πόλη του Aspen φημίζεται για την πολυτελή κουζίνα και τον πολιτισμό της, και το Snowmass Base Village είναι ένα σύγχρονο κέντρο χιονοδρομικού κέντρου. Ένας παρατηρητής σχολίασε ότι ο συνδυασμός του Aspen με «δύσκολο έδαφος, καταπληκτικό φαγητό στο βουνό και στην πόλη» το καθιστά ένα από τα «πιο ολοκληρωμένα θέρετρα». Το πλήρες συγκρότημα Aspen Snowmass προσφέρει τα πάντα, από πράσινες πίστες μέχρι ακραίες ανωμαλίες, καθώς και πολυτελή διαμονή, όλα σε μία συνδεδεμένη εμπειρία σκι.
Μεταξύ των κορυφαίων βουνών της Βόρειας Αμερικής, το Ikon Pass καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος των οροσειρών Γιούτα/Κολοράντο και Βρετανικής Κολομβίας, ενώ το Epic Pass καλύπτει τα μεγάλα Βραχώδη Όρη και το Γουίστλερ. Συγκεκριμένα, τα θέρετρα του Ikon Pass περιλαμβάνουν τα Snowbasin, Revelstoke, Jackson Hole, Aspen Snowmass, Snowbird και Sun Valley. Τα θέρετρα του Epic Pass από τη λίστα μας είναι τα Telluride, Steamboat, Copper Mountain, Vail, Whistler Blackcomb, Park City και Beaver Creek. Δύο από τα 15 κορυφαία - Taos και Bretton Woods - δεν βρίσκονται σε κανένα από τα μεγάλα περάσματα (το Taos εκδίδει το δικό του πρόσθετο Ikon Base και το Bretton Woods βρίσκεται στο εσωτερικό πρόγραμμα της Omni). Επομένως, εάν σχεδιάζετε ένα ταξίδι σε πολλά θέρετρα, επιλέξτε το πέρασμα που ταιριάζει στους στόχους σας: το Ikon είναι ισχυρό σε προορισμούς Γιούτα/Βρετανική Κολοράντο, ενώ το Epic παρέχει εύκολη πρόσβαση στα βουνά Κολοράντο και Γουίστλερ.
Το Steamboat ηγείται της λίστας για σκι σε δέντρα. Το διάσημο "Champagne Powder®" του έχει χαρίσει την 1η θέση στην κατάταξη για σκι σε ξέφωτο στην έρευνα PeakRankings' 2025. Τα έλατα που μεταφέρονται από τον άνεμο και είναι σε μεγάλη απόσταση μεταξύ τους δημιουργούν ατελείωτους φυσικούς διαδρόμους. Το βουνό δέχεται περίπου 366 ίντσες χιονιού ανά σεζόν, καλύπτοντας και τα 2.965 στρέμματα εδάφους. Το 2025, το Steamboat άνοιξε το νέο τελεφερίκ Mahogany Ridge, προσθέτοντας περίπου 650 στρέμματα προηγμένου εδάφους σε ξέφωτο και κάνοντάς το ακόμα πιο βαθύ. Πέρα από τα δέντρα, το Steamboat προσφέρει τόσο cruiser όσο και expert bowls: υπάρχουν πολλές μπλε πίστες και bowls όπως το Storm Peak. Η πόλη Steamboat Springs (σε μικρή απόσταση με δωρεάν λεωφορείο από τη βάση) έχει μια δυτική γοητεία, με κάποια νυχτερινή ζωή αλλά μια συνολικά φιλική προς τις οικογένειες ατμόσφαιρα. Με λίγα λόγια, το Steamboat είναι αναμφισβήτητα το καλύτερο θέρετρο στις ΗΠΑ για κυνηγούς πούδρας και λάτρεις των δέντρων, χάρη στη χιονόπτωση, το έδαφος και το εμπορικό σήμα Champagne Powder.
Η κορυφαία κατάταξη του Steamboat στις λίστες για σκι σε ξέφωτο το καθιστά κορυφαία επιλογή για τους λάτρεις του σκι σε δέντρα. Η χιονισμένη επιφάνεια και τα πυκνά δάση του, που θυμίζουν οινοποίηση, το τοποθετούν μπροστά από άλλα. Τα Jackson Hole, Snowbird και Revelstoke είναι επίσης διάσημα για το βαθύ χιόνι και τα δέντρα, αλλά κανένα δεν έχει τα χιλιόμετρα χιονισμένων πίστων του Steamboat από αναβατήρες σχεδόν σε κάθε πλευρά. Επιπλέον υποψήφιοι: Η Alta (UT) έχει υπέροχες χιονισμένες πλαγιές (αν και δεν υπάρχουν δέντρα) και το Silverton του Κολοράντο είναι τεράστιο (η ύπαιθρος είναι ο κανόνας) - αλλά ανάμεσα στα μονοπάτια των θέρετρων, το Steamboat βρίσκεται μόνο του στην κορυφή των λιστών για σκι σε δέντρα.
Το Snowbird συχνά αποκαλείται το πιο χιονισμένο μεγάλο θέρετρο στη Βόρεια Αμερική. Μαζί με την γειτονική Άλτα, κατά μέσο όρο χιονίζει πάνω από 500 ίντσες ετησίως, χάρη στις καταιγίδες που προκαλούνται από τη λίμνη Bonneville. Κυριαρχούν οι απότομες διαδρομές και τα bowls (η Regulator-Johnson Chair οδηγεί σε κατάβαση 2.900 ποδιών), και ακόμη και τα καλλωπισμένα μονοπάτια εδώ είναι αξιοσημείωτα απότομα. Το Ski Utah κατατάσσει τα μονοπάτια του Snowbird ανάμεσα στα πιο απότομα μονοπάτια στην πολιτεία (διαδρομές όπως το Lower Silver Fox και το Gad 2). Τα 2.900+ στρέμματα του θέρετρου περιλαμβάνουν επίσης πιο ήπιους λόφους για αρχάριους κοντά στο κέντρο του χωριού. Οι περισσότεροι σκιέρ του Snowbird σημειώνουν, ωστόσο, ότι ο αυτοκινητόδρομος Little Cottonwood Canyon με μία είσοδο μπορεί να παρουσιάσει συμφόρηση κάτω από το πυκνό χιόνι, οπότε προγραμματίστε το στα μέσα της εβδομάδας ή φέρτε αλυσίδες. Μια κατολίσθηση του 2019 έκλεισε διάσημα τον μοναδικό δρόμο προς το Snowbird. Τις ημέρες αιχμής, τα lift του Snowbird (συμπεριλαμβανομένου του νέου τραμ προς το Hidden Peak) διασκορπίζουν αποτελεσματικά τα πλήθη σε bowls όπως το Mineral Basin και η Gad Valley. Στα δεδομένα του SKI για το 2025, το Snowbird ισοβαθμούσε στις υψηλότερες χιονοπτώσεις και παρέμεινε ένας κορυφαίος προορισμός με χιονόπτωση στη δυτική ακτή.
Όσον αφορά την καθαρή χιονόπτωση, η Άλτα (Γιούτα) και η Σνόουμπερντ (Γιούτα) είναι οι «βασίλισσες». Η Άλτα αναφέρει περίπου 517 ίντσες ετησίως (συχνά στην κορυφή των charts), και η Σνόουμπερντ έχει μέσο όρο ~500 ίντσες. Στο Top-15 μας, η ισχυρισμός της Σνόουμπερντ για 500 ίντσες είναι η υψηλότερη. Η κορυφή του Τζάκσον Χόουλ έχει ~424 ίντσες ανά σεζόν και το Ρέβελστοουκ ~410 ίντσες. Άλλες ασυναγώνιστες θέσεις περιλαμβάνουν την Αλιέσκα (Ακλάσκα, ~669 ίντσες) και την Μπέικερ (Ουάσινγκτον, ~650 ίντσες), αλλά μεταξύ των προσβάσιμων ορεινών θέρετρων, οι γίγαντες της Γιούτα κερδίζουν το τρόπαιο της σκόνης. Πρακτικά, σχεδιάστε να κάνετε σκι στο Σνόουμπερντ ή την Άλτα οποιαδήποτε ημέρα καταιγίδας: η αξιοπιστία του χιονιού πιθανότατα θα διαρκέσει περισσότερο από την κάλυψη οποιουδήποτε άλλου θέρετρου.
Συχνά επισκιασμένο από πιο διάσημους γείτονες, το Copper Mountain είναι μια χιονοδρομική περιοχή με υψηλή βαθμολογία που πολλοί σκιέρ θεωρούν υποτιμημένη. Το έδαφός του είναι έξυπνα διαχωρισμένο ανάλογα με τις ικανότητες: οι αρχάριοι συγκεντρώνονται στις δυτικές πλαγιές, οι μέτριοι στην μπροστινή πλευρά και οι ειδικοί στις πίστες εκτός της ραχοκοκαλιάς του θέρετρου. Αυτή η διάταξη σημαίνει ότι ομάδες μικτών ικανοτήτων μπορούν συχνά να κάνουν σκι χωρίς παρεμβολές. Τα 2.465 στρέμματα και τα 23 lift του Copper περιλαμβάνουν ένα ολόκληρο lift προς την κορυφή (Three Bears) για γραμμές ειδικών στο Copper Bowl (κάποτε ήταν μόνο για πρόσβαση με γάτες). Οι καρέκλες Lower Alpine Express και Union Peak ξεκλειδώνουν τις πίστες με τα headwall (Spaulding και Union Bowls) με μια ρουστίκ αίσθηση cat-ski. Συνολικά, οι έρευνες του SKI δίνουν στο Copper υψηλή βαθμολογία: η βαθμολογία περιποίησης ήταν 8,81 (#6 συνολικά στη Δύση) και οι αναγνώστες λατρεύουν την «τεράστια ποικιλία εδάφους... και πολύ περισσότερα και καλύτερα σκι σε δέντρα από ό,τι γνωρίζουν οι περισσότεροι». Με λίγα λόγια, το Copper είναι ένα καλά οργανωμένο βουνό γεμάτο διασκέδαση: μεγάλες πλαγιές στην μπροστινή του όψη, μεγάλες ανωμαλίες και δέντρα στο πίσω μέρος και ελάχιστος κόσμος ανά στρέμμα (ειδικά τις καθημερινές). Πραγματικά παίζει σαν ένα κρυμμένο στολίδι στο Κολοράντο.
Το όρος Vail είναι τεράστιο από κάθε άποψη. Εκτείνεται σε 5.289 στρέμματα που εξυπηρετούνται από 31 αναβατήρες, καθιστώντας το τη μεγαλύτερη χιονοδρομική περιοχή ενός βουνού στη Βόρεια Αμερική. Τα θρυλικά back bowls του καλύπτουν περίπου 3.000 στρέμματα ως επί το πλείστον ακατέργαστου χιονιού. Ένας ενδεικτικός οδηγός σημειώνει: «Όποιος έχει κάνει σκι στα Back Bowls του Vail... θα δυσκολευτεί να πιστέψει ότι είναι μόνο η τέταρτη μεγαλύτερη χιονοδρομική περιοχή», μια απόδειξη του πόσο απέραντο είναι το έδαφος. Το δίκτυο αναβατήρων του Vail είναι ισχυρό - οι παρατηρητές του SKI λένε ότι είναι «απαράμιλλο», με σχεδόν κάθε μεγάλο αναβατήρα να αναβαθμίζεται σε αποσπώμενα υψηλής ταχύτητας. Ωστόσο, τις ημέρες με έντονη δραστηριότητα, τα πλήθη μπορεί να είναι πολλά. Οι κριτικοί προειδοποιούν ότι οι ουρές των αναβατήρων το μεσημέρι (ειδικά στο Mid-Vail) «μπορεί να είναι πραγματικά κακές» καθώς οι ορδές των αναβατήρων ρέουν προς τις δημοφιλείς γόνδολες. Τα πλεονεκτήματα του Vail περιλαμβάνουν την ποικιλία του (ζώνες αρχαρίων, εκτεταμένες διαδρομές για ενδιάμεσους στην μπροστινή πλευρά και επικό έδαφος για επαγγελματίες στο Blue Sky Basin στην πίσω πλευρά) και τις υποδομές του (κάθε κατάλυμα, μπαρ και παροχές που θα μπορούσατε να θέλετε). Στην πράξη, οι έξυπνοι σκιέρ αποφεύγουν τις ώρες αιχμής: κατευθυνθείτε πρώτα σε λιγότερο προσβάσιμες χιονοδρομικές πίστες όπως το Sun Down ή το Riva Ridge για να ξεπεράσετε τις ουρές. Για την κλίμακα και την ικανότητα ανύψωσης, όμως, το Vail εξακολουθεί να βασιλεύει ως το κορυφαίο εκτεταμένο θέρετρο της Αμερικής.
Σε έκταση κατάλληλη για σκι, το Whistler Blackcomb και το Park City βρίσκονται στην κορυφή της Βόρειας Αμερικής. Το ίδιο το Vail καταλαμβάνει 5.289 στρέμματα. Το Whistler Blackcomb είναι μεγαλύτερο: τα «8.171 στρέμματα κατάλληλης για σκι» στη λίστα μας αντικατοπτρίζουν μία από τις κατατάξεις του 2024 όπου το Whistler είναι #1 σε μέγεθος. Το συνδυασμένο θέρετρο του Park City είναι 7.300 στρέμματα. Συνοπτικά, τα κορυφαία μεγέθη είναι: Whistler > 8.000 στρέμματα, Park City ~7.300, Vail ~5.300, Aspen-Snowmass ~5.000 και Copper ~2.500. Πολλά μικρότερα θέρετρα μπουτίκ, όπως το Mad River Glen ή το Arapahoe Basin, συχνά αναφέρονται ως μικρά, επομένως βρίσκονται πολύ κάτω από την κατηγορία «γίγαντες».
Το Τάος ξεχωρίζει για τον χαρακτήρα και την πρόκληση. Φωλιασμένο στην οροσειρά Sangre de Cristo, αποπνέει μια περήφανη νοτιοδυτική ευρωπαϊκή ατμόσφαιρα (αλπικά καταλύματα, εβδομαδιαίες «Εβδομάδες Σκι» στην αλπική παράδοση) ακόμη και όταν ωθεί τους σκιέρ. Στις μετρήσεις εδάφους του SKI, το Τάος κατατάχθηκε στην 1η θέση για την «Πρόκληση Εδάφους» (οι πιο δύσκολες διαδρομές). Οι σκιέρ αστειεύονται ότι «Το Τάος είναι μια λέξη με τέσσερα γράμματα για το STEEP!». Τα 1.294 στρέμματά του περιλαμβάνουν πολύ λίγο εύκολο έδαφος σε σύγκριση - Οι μεσαίου επιπέδου σκιέρ βρίσκονται κυρίως στα μπροστινά Cabriolet lifts, ενώ οι ειδικοί κάνουν σκι στην πίσω Highline Ridge και πεζοπορούν στα West Basin bowls (η πεζοπορία στο West Basin προσφέρει μερικές από τις κορυφαίες extreme γραμμές του θέρετρου). Αξίζει να σημειωθεί ότι τα lifts και οι βασικές εγκαταστάσεις του Τάος έχουν αναβαθμιστεί πρόσφατα (το θέρετρο αγοράστηκε το 2013 από τον Irv Naylor, ο οποίος επένδυσε σε νέα lifts και χιονοκατασκευή). Η πόλη Τάος, 17 μίλια μακριά, είναι μια χαλαρή κοινότητα καλλιτεχνών - περισσότερο πολιτιστικό καταφύγιο παρά χιονοδρομική πόλη για πάρτι. Αυτό δίνει στο Τάος μια αίσθηση παλιομοδίτικης σχολής: μια γραφική βασική περιοχή με ένα κλασικό βαυαρικό καταφύγιο (το Blake). Το αποτέλεσμα: Το Τάος έχει μικρότερη έκταση αλλά τεράστια δυσκολία. Όταν οι σκιέρ λένε «Το Τάος είναι για τους ειδικούς», το εννοούν: διπλά μαύρες πίστες και ξέφωτα είναι παντού. Το αποτέλεσμα είναι θρυλικές πίστες όπως η Kachina Peak (βράχια 60+ μοιρών), σε συνδυασμό με μια μοναδική τοπική γοητεία που κανένα θέρετρο στο Κολοράντο δεν μπορεί να συγκριθεί.
Το Whistler Blackcomb κυριαρχεί στη δυτική σκηνή. Με περίπου 8.171 στρέμματα εδάφους που εξυπηρετείται από αναβατήρες, είναι το μεγαλύτερο χιονοδρομικό συγκρότημα στη Βόρεια Αμερική. Το τελεφερίκ Peak 2 Peak, ένα τεχνικό θαύμα (έκταση 4,4 χλμ. και 436 μ. πάνω από το έδαφος), συνδέει τα δύο βουνά, επιτρέποντας στους σκιέρ να διασχίζουν ελεύθερα. Μεταξύ των νησιών, τα 37 αναβατήρες του Whistler μεταφέρουν άτομα σε κάθε είδους έδαφος: εκτεταμένα cruiser στις τρεις χιονοδρομικές πίστες του Whistler και πίστες bowl με γκρεμούς (όπως το Flute Traverse) στο Blackcomb. Τα διπλά μαύρα εικονίδια (Couloir Extreme, το Dave Murray Downhill) δοκιμάζουν τους ειδικούς και τα πάρκα εδάφους είναι επίσης παγκόσμιας κλάσης. Όσον αφορά το χιόνι, το Whistler έχει λίγο λιγότερες χιονοπτώσεις από τους γίγαντες του Wasatch (~465 ίντσες ετησίως), αλλά εξακολουθεί να βλέπει έντονες καταιγίδες λόγω της παράκτιας θέσης του. Η κύρια προειδοποίηση είναι η μεταβλητότητα του καιρού: επειδή βρίσκεται σε μια ήπια θαλάσσια ζώνη, οι θερμοκρασίες στην κοιλάδα συχνά κυμαίνονται γύρω από το μηδέν και η βροχή είναι πιθανή σε επίπεδο χωριού. Οι θερμοκρασίες στις κορυφές σπάνια πέφτουν κάτω από τους –15°C, πράγμα που σημαίνει ότι το εαρινό σκι μπορεί να είναι βροχερό σε χαμηλά υψόμετρα. Τις καθαρές μέρες, ωστόσο, το μέγεθος του Γουίστλερ σημαίνει ότι μπορείτε να κάνετε σκι σε αραιό έδαφος ακόμα και όταν άλλοι περιμένουν στην ουρά. Το après-ski του Γουίστλερ είναι επίσης διάσημο: ζωντανά μπαρ και φεστιβάλ ξεχύνονται από το χωριό Γουίστλερ. Συνολικά, το Γουίστλερ Μπλάκκομπ προσφέρει απαράμιλλο εύρος και χωρητικότητα ανύψωσης, αν και οι ταξιδιώτες πρέπει να προβλέψουν τις μεγάλες καιρικές διακυμάνσεις και τις καλοκαιρινές ανοιξιάτικες συνθήκες σε χαμηλότερα υψόμετρα.
Το Παρκ Σίτι έγραψε ιστορία ως το μεγαλύτερο χιονοδρομικό κέντρο στις Ηνωμένες Πολιτείες (7.300 στρέμματα) όταν συγχωνεύτηκε με το Canyons Resort. Μόλις 35 λεπτά από το αεροδρόμιο του Σολτ Λέικ Σίτι, το Παρκ Σίτι επαινείται για την ευκολία του. Αυτή η εγγύτητα (και οι δωρεάν δημόσιες συγκοινωνίες προς τη βάση) προσελκύουν πολλούς σκιέρ. Το δίκτυο του θέρετρου με 41 αναβατήρες και εκατοντάδες πίστες είναι κατασκευασμένο κυρίως για σκιέρ μεσαίου επιπέδου, επομένως είναι ένα εύκολο βουνό για ομάδες ποικίλων ικανοτήτων. Τα μόνα μειονεκτήματά του είναι η δημοτικότητά του: ως μέλος της οικογένειας Vail Resorts, το Παρκ Σίτι δέχεται μεγάλη χρήση, ειδικά τα Σαββατοκύριακα και τις αργίες. Μάλιστα, μια αναφορά επισκεπτών σημείωσε ότι με μόνο δύο κύριους αναβατήρες βάσης (το τελεφερίκ Orange Bubble και ένα παρακείμενο τετράτροχο), οι γραμμές συχνά εκτείνονται σε 45 λεπτά τις ημέρες αιχμής. Η σκηνή εστίασης και μπαρ του Παρκ Σίτι είναι πολύβουη (η Historic Main Street έχει δεκάδες χώρους) και τα ξενοδοχεία της πόλης καλύπτουν κάθε προϋπολογισμό. Με λίγα λόγια, το Παρκ Σίτι είναι το απόλυτο θέρετρο υψηλής χωρητικότητας: λίγο τουριστικό αλλά απίστευτα προσβάσιμο. Αν χρονικά επιλεγεί σωστά (μέσα εβδομάδας, εκτός αργίας), προσφέρει απέραντο έδαφος και ποικιλία με απαράμιλλη άνεση.
Το Sun Valley είναι θρυλικό για το τέλειο κοτλέ του. Συχνά βρίσκεται στην κορυφή των λιστών με τις «καλύτερα περιποιημένες» πίστες: οι αναγνώστες του περιοδικού SKI του έδωσαν βαθμολογία 9,52 στα 10 (κατάταξη #1) για την περιποίηση. Το σύστημα παραγωγής χιονιού του θέρετρου είναι υπερσύγχρονο - όταν το φυσικό χιόνι ήταν ελάχιστο, το σύστημα του Sun Valley «καλύπτει τις μεγάλες, απότομες πίστες του με αξιόπιστο χιόνι». Το αποτέλεσμα είναι μεγάλες, άψογα περιποιημένες διαδρομές κάθε μέρα. Το Sun Valley είναι επίσης το πολιτιστικό αγαπημένο της Γιούτα: ήταν το πρώτο χιονοδρομικό κέντρο προορισμού της χώρας (άνοιξε το 1936) και εξακολουθεί να διατηρεί μια πινελιά χολιγουντιανής αίγλης. Μια κριτική του 2016 επεσήμανε ότι οι ιδιοκτήτες του Sun Valley ήταν «οι πλουσιότεροι, πιο λαμπεροί άνθρωποι» που έκαναν ποτέ σκι (θρύλοι περιλαμβάνουν τους Schwarznegger, Shakespeare και Oprah). Το Ketchum διαθέτει άνετα μπαρ (το μπαρ μπάσκετ στο Sun Valley Lodge είναι ένα εμβληματικό). Η διαρρύθμιση - δύο πλευρές του Bald Mountain - σημαίνει επίσης πολλές ενδιάμεσες πίστες. Το μειονέκτημα είναι η χιονόπτωση: με περίπου 200-250 ίντσες ετησίως, το Sun Valley βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στα όπλα του. Αλλά για όσους εκτιμούν τα μεταξωτά καλλωπιστικά προϊόντα και μια γεύση από την παραδοσιακή γοητεία, το Sun Valley είναι απαράμιλλο.
Θέρετρα διάσημα για τις περιποιημένες πίστες τους περιλαμβάνουν το Deer Valley (UT), το Alta (UT) και το #13 Sun Valley (ID) μας. Στην Ανατολή, το Bretton Woods και το Sugarloaf αναφέρονται συχνά για την υψηλή συντήρηση των μονοπατιών. Από τη λίστα μας, η κορυφαία κατάταξη του Sun Valley (βαθμολογία SKI 9,52) και το ισχυρό προφίλ περιποίησης του Snowbasin (3ο καλύτερο στη Δύση) υπογραμμίζουν τον τρόπο με τον οποίο εξυπηρετούν τους λάτρεις του βελούδου. Το Park City και το Copper διατηρούν επίσης τεράστια δίκτυα περιποιητικών μοντέλων.
Εκπροσωπώντας την Ανατολή σε αυτήν τη λίστα, το Bretton Woods αναγνωρίζεται ευρέως ως το καλύτερο βουνό της Νέας Αγγλίας. Δεν έχει τη μεγαλύτερη κατακόρυφο ή έκταση, αλλά έχει αυτό που μπορεί να είναι το καλύτερο καλλωπισμό και δημιουργία χιονιού στα βορειοανατολικά. Στις έρευνες αναγνωστών του SKI, το Bretton Woods βρίσκεται σταθερά στην κορυφή της Ανατολής. Μια αναφορά σημείωσε ότι ακόμη και όταν η φύση παρέχει λιγότερο χιόνι, το Bretton «τα καταφέρνει καλύτερα με τη δημιουργία χιονιού και τη δημιουργία χιονιού». Το θέρετρο διαθέτει μια σύγχρονη γόνδολα προς την κορυφή και πολλά κανόνια κάλυψης χαμηλά, έτσι ώστε τα περισσότερα κύρια μονοπάτια να είναι ανοιχτά παγωμένα κατάλευκα αν οι φυσικές καταιγίδες υποχωρήσουν. Πράγματι, οι αναγνώστες στην δημοσκόπηση καλλωπισμού του East βαθμολόγησαν το Bretton #1 με 9,27, χαρακτηρίζοντάς το «το καλύτερο χιόνι και τις καλύτερες αναβάσεις στην Ανατολή». Το μείγμα εδάφους είναι ευρύ: απότομες μαύρες πλαγιές κατεβαίνουν από τα White Caps, σκάφη αναψυχής τυλίγονται γύρω από το βουνό και τα ξέφωτα έχουν επεκταθεί. Είναι σημαντικό για πολλούς ότι το Bretton προσφέρει μια φιλική προς την οικογένεια ατμόσφαιρα. Παίρνει κορυφαίες βαθμολογίες στην Ανατολή για σχολή σκι και άνεση, και το κατάλυμά του στην πλαγιά (το ξενοδοχείο Omni Mount Washington) διαθέτει εσωτερικό υδάτινο πάρκο και ζεστή παμπ - μια σπάνια πολυτέλεια για έναν λόφο της Ανατολικής Ακτής. Η περιοχή του χωριού είναι μικρή και ήσυχη, αλλά το ιστορικό μεγαλοπρεπές ξενοδοχείο δίνει στο Μπρέτον μια αίσθηση χιονοδρομικών διακοπών παλαιού κόσμου. Με λίγα λόγια, το Μπρέτον Γουντς αποδεικνύει ότι ένα θέρετρο στην Ανατολή μπορεί να ανταγωνιστεί τους δυτικούς γίγαντες στην περιποίηση και την εξυπηρέτηση, ακόμη και αν τα συνολικά χιονοπτώσεις του είναι χαμηλότερα.
Εκτός από το Bretton Woods, άλλες κορυφαίες επιδόσεις στην Ανατολή είναι το Stowe (Vermont) και το Sunday River (ME). Το Stowe φημίζεται για τις απότομες πλαγιές του Mansfield, αλλά το Bretton προηγείται σε καθαρή συντήρηση. Οι σκιέρ συχνά λένε ότι το Bretton Woods «δεν βγαίνει ποτέ έξω από το σκι» επειδή μπορεί να σμιλεύει κορδούρες κάθε βράδυ, ενώ στη Μασαχουσέτη ή το Βερμόντ οι ζεστές περίοδοι μπορεί να πλήξουν άλλα θέρετρα περισσότερο. Για τις οικογένειες, το Smugglers' Notch (Vermont) είναι επίσης αναγνωρισμένο, αν και τα μονοπάτια του είναι μικρότερα. Συνολικά, το Bretton Woods αποτελεί υψηλό σημείο αναφοράς για το ανατολικό σκι, συνδυάζοντας μοντέρνα περιποίηση, κλασική ατμόσφαιρα (το ξενοδοχείο Mount Washington χρονολογείται από το 1902) και σταθερή πρόσβαση ακόμη και σε μεταβλητό χειμερινό καιρό.
Το Μπίβερ Κρικ προωθεί την πολυτέλεια και τον έλεγχο του πλήθους. Έχει γίνει γνωστό για το ότι πάντα προσφέρει στους σκιέρ δωρεάν ζεστά μπισκότα, κυλιόμενες σκάλες στην περιοχή βάσης και εισιτήρια αναβατήρων με όριο για τον περιορισμό του όγκου. Κατά συνέπεια, το Μπίβερ Κρικ σπάνια αισθάνεται τόσο γεμάτο όσο το γειτονικό του Βέιλ. Σε μια έρευνα αυτοκινήτων κλαμπ, οι επισκέπτες εξήραν το γεγονός ότι το Μπίβερ Κρικ «δεν κάνεις σκι τις μέρες με τα χιόνια» και το χαρακτήρισαν «παράδεισο για ειδήμονες με έδαφος πολύ πιο απότομο από οτιδήποτε στο Βέιλ». Πράγματι, το θέρετρο προσφέρει απαιτητικό έδαφος: ζώνες πεζοπορίας όπως τα Stone Creek Chutes (βαθμός διπλού μαύρου, με απότομες καταβάσεις απότομων βράχων) ανταμείβουν τους δυνατούς σκιέρ - αυτές οι καταβάσεις «σε οδηγούν στο Rose Bowl Express», σύμφωνα με έναν ειδικό οδηγό. Ταυτόχρονα, η μπροστινή πλευρά του Μπίβερ Κρικ έχει πολλά ενδιάμεσα εδάφη και ομαλούς χώρους περιποίησης. Οι αναγνώστες του SKI επιβεβαίωσαν την οικογενειακή εστίαση του Μπίβερ, κατατάσσοντάς το #1 στη σχολή και τις παροχές οικογενειακού σκι. Ενώ η πολυτέλεια στο βουνό είναι υψηλή (ξενώνες με εκλεκτά εστιατόρια, πεντάστερα καταλύματα), οι ειδικοί μπορούν ακόμα να βρουν πίσω λέσχες και ξέφωτα για να εξερευνήσουν όταν αραιώνει το πλήθος. Συνοψίζοντας, το Beaver Creek είναι ένα θέρετρο που συνδυάζει υπηρεσίες υψηλής ποιότητας με γνήσιο ορεινό χαρακτήρα, καθιστώντας το αγαπημένο τόσο για οικογένειες όσο και για απαιτητικούς λάτρεις της περιπέτειας.
Το ήπιο έδαφος και οι ισχυρές σχολές σκι καθιστούν ορισμένα θέρετρα ιδανικά για αρχάριους. Το Loveland του Κολοράντο συχνά χαρακτηρίζεται ως φιλικό προς τους αρχάριους: διαθέτει μια εντελώς ξεχωριστή βάση που ονομάζεται Loveland Valley, η οποία προορίζεται για αρχάριους, μαζί με μέτριες τιμές εισιτηρίων για λιφτ (~ 42 δολάρια/ημέρα με το 4ήμερο πάσο του). Το Grand Targhee (WY) είναι μια άλλη κορυφαία επιλογή: διαθέτει ανοιχτές πίστες σκι που μπορούν να εξερευνήσουν με ασφάλεια οι αρχάριοι, καθώς και μία από τις καλύτερες σχολές σκι για παιδιά της χώρας. Στη λίστα μας με τα 15 κορυφαία, το Beaver Creek ξεχωρίζει: σημείωσε την 1η θέση στην φιλικότητα προς την οικογένεια χάρη στην κορυφαία σχολή σκι και τις βολικές ζώνες εκμάθησης. Το Steamboat δίνει επίσης έμφαση στις οικογενειακές εμπειρίες με προγράμματα και ήπιες πίστες κοντά στη βάση. Το Sun Valley και το Copper προσφέρουν επίσης χώρους για βρεφονηπιακούς σταθμούς και εύκολες πλαγιές. (Αντίθετα, το Black & Asian της Ανατολής: Ski/Board στο Bretton Woods, δεν βρίσκεται στην αναζήτησή μας.) Για οικογένειες, εν ολίγοις, αναζητήστε θέρετρα με άφθονο πράσινο, παιδική φροντίδα ή ακαδημίες σκι και καταλύματα κατάλληλα για παιδιά - θέρετρα όπως το Beaver, το Loveland, το Smugglers' Notch (Vermont, δεν βρίσκεται στο Top-15) και το Snowbasin συνιστώνται σταθερά.
Οι σκιέρ σε άριστο-μεσαίο επίπεδο ευδοκιμούν στα βουνά με μεγάλες πίστες cruiser. Πολλά από τα mega-θέρετρα ταιριάζουν στις απαιτήσεις. Το Copper Mountain, ειδικότερα, επισημάνθηκε από τους ειδικούς: Το Powderhounds σημειώνει την ικανότητα του Copper να «διαχωρίζει διαφορετικά επίπεδα ικανότητας» με εκτεταμένες ενδιάμεσες ζώνες. Το PeakRankings κατατάσσει επίσης το Beaver Creek, το Copper, το Park City, το Snowbasin και το Sun Valley μεταξύ των κορυφαίων θέρετρων για ενδιάμεσους σκιέρ. Αυτά τα βουνά προσφέρουν χιλιόμετρα μπλε διαδρομών που παραμένουν ανοιχτές και χωρίς πολύ κόσμο (ειδικά εκτός Σαββατοκύριακων). Το Park City και το Snowbasin, με τους τεράστιους χάρτες μονοπατιών τους, προσφέρουν έδαφος για ενδιάμεσους σκιέρ για εξερεύνηση για μέρες. Ακόμη και τα θέρετρα που είναι γνωστά για τους ειδικούς (όπως το Jackson ή το Revelstoke) έχουν πλέον πολλές καλλωπισμένες πίστες, αλλά οι νικητές της κατηγορίας μας είναι αυτοί όπου οι μπλε σκιέρ αποτελούν την πλειοψηφία των διαδρομών που εξυπηρετούνται από lift.
Οι σκιέρ που αναζητούν προσιτές τιμές μπορούν να εξοικονομήσουν πολλά σε μικρότερους ή λιγότερο γνωστούς λόφους. Μια ανάλυση του περιοδικού SKI ονόμασε το Loveland (CO) ως το κορυφαίο θέρετρο της Αμερικής σε προσιτές τιμές: το 4ήμερο πάσο αναβατήρα κοστίζει μόνο 169 δολάρια (κάτω από 43 δολάρια/ημέρα) και η διαμονή στο κοντινό Ντένβερ/Summit είναι φθηνή σε σχέση με τα πρότυπα του σκι. Τα Smugglers' Notch (Vermont) και Whitefish (MT) μπήκαν επίσης σε αυτή τη λίστα, χάρη στα ημερήσια εισιτήρια κάτω των 100 δολαρίων. Μεταξύ των θέρετρων στο Top-15 μας, οι καλύτερες τιμές είναι το Snowbasin και το Copper: κανένα από τα δύο δεν έχει τις πανάκριβες τιμές αναβατήρα του Aspen ή του Vail. (Για να το δείτε, το εισιτήριο αναβατήρα του Loveland κοστίζει ~42 δολάρια, ενώ του Vail θα μπορούσε να κοστίζει >200 δολάρια στην περίοδο αιχμής.) Η δημοσκόπηση των αναγνωστών που επιβεβαίωσε την κορυφαία τιμή του Loveland ανέφερε ότι παρέχει «εξαιρετική αξία για σκι» με πολύ χαμηλότερο ημερήσιο κόστος. Κατά τον σχεδιασμό ενός προϋπολογισμού, σκεφτείτε αυτά τα θέρετρα ή αναζητήστε προσφορές όπως τα πάσο Ikon/Epic και τα πακέτα διαμονής, αντί για τα πιο διάσημα πολυτελή βουνά.
Αν λατρεύετε την φρέσκια σκόνη, κατευθυνθείτε στους μαγνήτες χιονιού. Το Snowbird και η Alta (UT) βρίσκονται στην κορυφή των καταλόγων χιονόπτωσης (~500–517 ίντσες/έτος), γεγονός που τα καθιστά απαραίτητα αξιοθέατα μετά από κάθε μεγάλη καταιγίδα. Το Jackson Hole (WY) επίσης υπερέχει με περίπου 424 ίντσες στην κορυφή του. Στον Καναδά, το Revelstoke έχει μέσο όρο ~410 ίντσες, επομένως προσφέρει και αυτό συχνές ημέρες με βάθος που φτάνει τους μηρούς. Το Steamboat του Κολοράντο ειδικεύεται στη σκόνη "Champagne" και βλέπει ~366", κατατάσσοντάς το ως το καλύτερο βουνό για σκι σε δέντρα στις ΗΠΑ. (Ακόμα υψηλότερα σύνολα εμφανίζονται στην Alyeska, AK ή στο Baker, WA, αλλά είναι απομακρυσμένα σε σύγκριση.) Ένας κυνηγός σκόνης θα θεωρούσε αυτά τα τέσσερα θέρετρα - Alta, Snowbird, Jackson, Revelstoke - τους κορυφαίους προορισμούς για εγγυημένο βαθύ χιόνι. Οι λίστες των χιονοδρομικών κέντρων για το καλύτερο ακατέργαστο χιόνι ουσιαστικά αντικατοπτρίζουν αυτές τις επιλογές.
Η χρονική περίοδος της χιονοδρομικής περιόδου ποικίλλει ανάλογα με την περιοχή. Στη Γιούτα και το Κολοράντο, από τα μέσα Ιανουαρίου έως τις αρχές Φεβρουαρίου συνήθως προσφέρει την καλύτερη χιονοκάλυψη και καταλύματα σε λογικές τιμές. Οι εβδομάδες των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς έχουν μέγιστο πλήθος και τιμές, επομένως πολλοί έξυπνοι ταξιδιώτες περιμένουν μέχρι μετά την Πρωτοχρονιά. Στα μέσα Φεβρουαρίου, το Σαββατοκύριακο της Ημέρας των Προέδρων είναι και πάλι πολύ πολυσύχναστο. Μέχρι τα τέλη Μαρτίου και τον Απρίλιο, τα δυτικά θέρετρα συχνά επικρατούν ανοιξιάτικες συνθήκες (βροχή σε χαμηλά υψόμετρα, έντονο υγρό χιόνι στην κορυφή), αν και το σκι μπορεί να είναι εξαιρετικό. Οι ντόπιοι στη Γιούτα συμβουλεύουν ότι το σκι τις καθημερινές εκτός των διακοπών θα είναι λιγότερο γεμάτο. Τα ανατολικά θέρετρα (Νέα Αγγλία, Κεμπέκ) έχουν μικρότερη σεζόν: ο πραγματικός χειμώνας τους διαρκεί από τα μέσα Δεκεμβρίου έως τα μέσα Μαρτίου. Οι καλύτερες συνθήκες στην Ανατολή συνήθως πέφτουν τον Ιανουάριο-Φεβρουάριο, όταν πολλά κρύα μέτωπα μπορούν να γεμίσουν τις πλαγιές. Οι έντονες βροχές ή οι θερμές περίοδοι στα τέλη της άνοιξης μπορούν να κλείσουν πολλά ανατολικά μονοπάτια, καθιστώντας τον Φεβρουάριο το ασφαλέστερο στοίχημα. Ελέγχετε πάντα το ιστορικό χιονοπτώσεων και τα καιρικά πρότυπα κάθε θέρετρου. Για παράδειγμα, η θερμοκρασία στην κοιλάδα του Γουίστλερ σπάνια φτάνει κάτω από τους –10°C, επομένως ακόμη και ο χειμώνας μπορεί να φέρει βροχές σε επίπεδο χωριού, ενώ το Βέιλ βρίσκεται ψηλότερα και παραμένει αρκετά κρύο (ημερήσια υψηλά Ιανουαρίου ~–1°C). Τελικά, επιλέξτε ημερομηνίες στοχεύοντας στις καταιγίδες στα μέσα του χειμώνα (για σκόνη) και στις ημερομηνίες στα μέσα της εβδομάδας (για να αποφύγετε τα πλήθη), με βάση μακροπρόθεσμες προβλέψεις.
Πέρα από τις αργίες, ο συνωστισμός συχνά κορυφώνεται το Σάββατο και την Κυριακή στα μεγάλα θέρετρα. Πολλά από τα μεγαλύτερα βουνά συμβουλεύουν να κάνετε σκι στα μέσα της εβδομάδας. Για παράδειγμα, το περιοδικό Peak Resort Magazine σημειώνει ότι οι Κυριακές και οι Δευτέρες σε ένα μεγάλο θέρετρο μπορεί να είναι εκπληκτικά ήσυχες, καθώς οι περισσότεροι επισκέπτες φτάνουν/αναχωρούν τα Σαββατοκύριακα. Έχουμε ήδη σημειώσει ότι τα Χριστούγεννα/Πρωτοχρονιά και η Ημέρα των Προέδρων είναι οι πιο πολυσύχναστες ώρες στα θέρετρα των ΗΠΑ. Τα θέρετρα της Γιούτα επαναλαμβάνουν αυτήν τη συμβουλή: «προγραμματίστε να κάνετε σκι στα μέσα της εβδομάδας για μια εμπειρία χωρίς συνωστισμό» και προσέξτε για παγωμένες διαδρομές τα πρωινά στα μέσα της εβδομάδας εάν έπεσε σκόνη το προηγούμενο βράδυ. Οι χιονοδρομικές περιοχές πολλαπλών βουνών όπως το Vail, το Park City και το Whistler διασκορπίζουν καλά τους σκιέρ, αλλά ακόμη και αυτές γεμίζουν τα Σαββατοκύριακα. Εάν οι περίοδοι αιχμής είναι αναπόφευκτες, προσπαθήστε να ξεκινήσετε τις ημέρες σκι στα περιμετρικά λιφτ των θέρετρων (συχνά ανοίγουν νωρίτερα από τα βασικά λιφτ) για να φτάσετε στις πρώτες πίστες. Αντίθετα, η έξοδος από την πεπατημένη διαδρομή αργά την ημέρα μπορεί επίσης να σημαίνει λιγότερο κόσμο - οποιαδήποτε πίστα με πρόσβαση από λιφτ τείνει να αδειάζει αργά το απόγευμα.
Οι διακοπές για σκι μπορεί να είναι δαπανηρές πέρα από το προφανές εισιτήριο για το λιφτ. Οι ταξιδιώτες θα πρέπει να συνυπολογίζουν στον προϋπολογισμό τους τη διαμονή, τα ενοίκια, το φαγητό και τις χρεώσεις. Μια ανάλυση σχεδιασμού ταξιδιού από έναν ταξιδιωτικό εμπειρογνώμονα εκτίμησε ότι οι μέσες διακοπές για σκι κοστίζουν περίπου 322 δολάρια ανά άτομο την ημέρα (συμπεριλαμβανομένων των πάντων, από ξενοδοχεία μέχρι δείπνο). Στην πράξη, το εισιτήριο ενός ημερήσιου λιφτ σε ένα κορυφαίο θέρετρο συχνά υπερβαίνει τα 150-200 δολάρια. Οι τιμές των τροφίμων αθροίζονται επίσης: μια έκθεση διαπίστωσε ότι δύο γεύματα στο βουνό σε μέτρια θέρετρα της Γιούτα εξακολουθούσαν να κοστίζουν περίπου 44 δολάρια το καθένα - μια «σοβαρή προσφορά» σε σύγκριση με πιο ακριβά μέρη, και τα θέρετρα με υψηλότερες τιμές χρεώνουν εύκολα 15-20 δολάρια ανά ορεκτικό. Η διαμονή μπορεί να κυριαρχήσει στον λογαριασμό σας: τα ξενοδοχεία με σκι σε μεγάλα θέρετρα μπορεί να κοστίζουν 400-1.000 δολάρια ανά διανυκτέρευση στην περίοδο αιχμής. Ένας ταξιδιώτης με περιορισμένο προϋπολογισμό έκλεισε δύο διανυκτερεύσεις στο Cedar City (κοντά στο Brian Head) για συνολικά 196 δολάρια - σε σύγκριση με 300+ δολάρια ανά διανυκτέρευση σε κοντινά χιονοδρομικά χωριά. Οι ενοικιάσεις (σκι, σανίδες, μπότες) είναι ένα άλλο μη ασήμαντο κόστος (συχνά 30-50 $/ημέρα), όπως και τα μαθήματα σχολής σκι ή η φροντίδα παιδιών, εάν χρησιμοποιούνται. Μην ξεχνάτε τις «κρυφές» χρεώσεις: τέλη στάθμευσης (πολλά θέρετρα χρεώνουν πλέον ανά αυτοκίνητο), φόρους εισιτηρίων λιφτ, ακόμη και χρεώσεις ανά διανυκτέρευση που επιβάλλονται από το θέρετρο. Για να εξοικονομήσετε χρήματα, συνιστούμε να κάνετε κράτηση νωρίς (τα εισιτήρια λιφτ είναι φθηνότερα εκ των προτέρων), να οδηγείτε εάν βρίσκεστε σε κοντινή απόσταση και να φέρετε το δικό σας γεύμα όταν είναι δυνατόν. Επίσης, σκεφτείτε να αγοράσετε πάσο για πολλαπλά θέρετρα ή πακέτα προσφορών. Με λίγα λόγια, σχεδιάστε έναν συνολικό προϋπολογισμό πέρα από την τιμή πώλησης των πιστών: η διαμονή και το φαγητό μπορούν εύκολα να διπλασιάσουν το συνολικό κόστος.
Αυτή η σεζόν φέρνει αξιοσημείωτες αναβαθμίσεις σε πολλά βουνά που βρίσκονται στα 15 κορυφαία. Η Snowbasin άνοιξε το νέο της τελεφερίκ Becker Express το 2024 και επέκτεινε το πάρκο σωλήνων, σηματοδοτώντας συνεχιζόμενες επενδύσεις. Η Steamboat πρόσθεσε το τελεφερίκ Mahogany Ridge για το 2025, ανοίγοντας περίπου 650 στρέμματα προηγμένου εδάφους σε ξέφωτο. Το Jackson Hole αντικατέστησε την παλιά τριπλή καρέκλα Sublette με μια σύγχρονη τετρακίνητη σκιέρ υψηλής ταχύτητας (χρόνος διαδρομής τώρα 4 λεπτά), ενισχύοντας σημαντικά την ικανότητα ανάβασης στην περιοχή των ειδικών. Για να βελτιώσει τις συνθήκες, η Boyne Resorts κατασκεύασε ένα νέο αντλιοστάσιο υψηλής χωρητικότητας στο Sunday River (ME) για να επιταχύνει τη δημιουργία χιονιού στις κορυφές Barker και Locke. Σε όλη την οροσειρά, μεγάλα και μικρά θέρετρα συνεχίζουν να βελτιώνουν τις γραμμές και τα καταλύματα των τελεφερίκ: για παράδειγμα, η Park City εγκατέστησε ένα νέο τελεφερίκ (Early Riser) το 2023 και η Aspen προσθέτει νέες καρέκλες. Αυτές οι βελτιώσεις του 2025 θα βοηθήσουν στη διαχείριση του πλήθους, στην αύξηση της πρόσβασης στο έδαφος και στη βελτίωση της εμπειρίας των επισκεπτών σε πολλά από τα κορυφαία χιονοδρομικά κέντρα της Βόρειας Αμερικής.
Οι ντόπιοι σκιέρ έχουν συμβουλές από ειδικούς για κάθε βουνό. Στο Snowbasin, η εξερεύνηση κάτω από το τραμ Allen Peak (Sister's Bowl και Cirque) ανταμείβει τους λάτρεις της χιονοδρομίας. Στο Telluride, η αποβίβαση από το lift προς τα πίσω bowls (όπως η διαδρομή Plunge κάτω από την καρέκλα Revelation) μπορεί να προσφέρει μοναξιά. Οι ντόπιοι του Revelstoke στοχεύουν σε χιονοδρομία στα μέσα της εβδομάδας, ενώ οι ειδικοί του Jackson ξέρουν να αφήνουν το Corbet's αμέσως μετά την αυγή. Οι βετεράνοι του Aspen παίρνουν το πρώτο τραμ για το Highlands Bowl για να κάνουν σκι στο φρέσκο χιόνι πριν κοπάσει. Το Ski Utah προτείνει να πάρετε νωρίς το Silverlode-Shooting Star connector του Park City για να κάνετε σκι στη μεγάλη διαδρομή του μεσαίου βουνού πριν δημιουργηθεί συμφόρηση. Στο Κολοράντο, κάποιος θα μπορούσε να επισκεφτεί το Beaver Creek για την παράδοση του ελεύθερου χρόνου για μπισκότα (αργά το απόγευμα) - μια διασκέδαση που ευχαριστεί το πλήθος με τα παιδιά. Γενικά, η καλύτερη συμβουλή είναι να ανεβείτε στο βουνό νωρίς (τα lift ανοίγουν στις 9 π.μ. σε πολλά θέρετρα) και να κάνετε ζιγκ-ζαγκ σε λιγότερο γνωστά σημεία. Επίσης, να ελέγχετε πάντα την ζωντανή αναφορά χιονιού του θέρετρου για πρόσφατα ανοιχτά μονοπάτια ή lifts. Για παράδειγμα, νέα «κρυμμένα» εδάφη στο Copper (το Outback) ή στις μεσοβουνικές πίστες του Whistler, μπορεί να περιμένουν να ανακαλυφθούν.
Κάθε κορυφαίο θέρετρο διαθέτει χαρακτηριστικές πίστες. Στο Snowbasin, το UnderPar από το Strawberry Gondola και το Cornice Run στο Mount Allen προσφέρουν μεγάλες, απότομες πλαγιές. Οι σκιέρ στο Telluride συρρέουν στην κορυφή Palmyra και το Point Supreme για πανοραμική κλίση. Το Stoke Bowl και το Kootenay του Revelstoke προσφέρουν ατελείωτες πλατιές ξέφωτες και κοτλέ. Το Jackson είναι το Couloir του Corbet - ακόμη και οι μέτριοι σκιέρ παίρνουν το τραμ για να παρακολουθήσουν τη δράση. Οι εμβληματικές πίστες Bell Mountain στο Aspen Mountain και το Windy Ridge bowl στο Highlands είναι τα αγαπημένα. Το μονοπάτι Champagne Powder Glade του Steamboat (Glenwood Road) είναι μια πίστα με δάση που σκίζει. Οι ειδικοί του Snowbird δοκιμάζουν τις Peruvian Chutes ή το Regulator Johnson. Οι λάτρεις του χαλκού επιλέγουν το Union Bowl ή το Spaulding Bowl μετά το φρέσκο χιόνι. Στο Vail, το China Bowl και το Back Bowl (μέσω Riva Ridge ή Sun Up) είναι θρυλικά. Το Kachina Peak και το Stoneman Run του Taos είναι κλασικές απότομες διαδρομές στην μπροστινή πλευρά. Οι πίστες Peak Express του Whistler στην πλευρά του Whistler και οι πίστες Chair 4 στο Blackcomb είναι επικές. Το Παρκ Σίτι διαθέτει το Jupiter Bowl και το μακρύ Jordan cruiser. Στο Sun Valley, η περιποιημένη πίστα Warm Springs είναι μια από τις αγαπημένες των ντόπιων. Οι επισκέπτες του Μπρέτον Γουντς συχνά κάνουν σκι στο μονοπάτι Skyline που εκτείνεται από την κορυφή προς τα κάτω. Τέλος, δεν πρέπει να χάσετε το Haymeadow του Μπίβερ Κρικ και τις πεζοπορικές διαδρομές Stone Creek Chutes (μέσω Bachelor Gulch). Αυτές οι πίστες αντιπροσωπεύουν την ουσία του στυλ εδάφους κάθε βουνού.
Ποιο είναι το καλύτερο χιονοδρομικό κέντρο στη Βόρεια Αμερική συνολικά; Αυτός ο τίτλος είναι υποκειμενικός. Κατά μία έννοια, Σνόουμπασιν (Γιούτα) βρίσκεται στην κορυφή της λίστας των ΗΠΑ. Ωστόσο, ορισμένα μέτρα ευνοούν άλλα: Η τεράστια έκταση του Whistler Blackcomb και το μέγεθος του Park City το τοποθετούν στην κορυφή. Οι δημοσκοπήσεις και οι οδηγοί των περιοδικών σκι συνήθως εναλλάσσονται μεταξύ Snowbasin, Vail, Whistler και Park City. Κάθε θέρετρο έχει τους θαυμαστές του: το «καλύτερο» μπορεί να είναι συνάρτηση των προτεραιοτήτων σας (ποικιλία εδάφους, χιονόπτωση, μετά τις διακοπές κ.λπ.). Όλα τα θέρετρα στη λίστα μας είναι ελίτ - η επιλογή μεταξύ τους συχνά εξαρτάται από τις συνθήκες χιονιού και το προσωπικό γούστο.
Ποια χιονοδρομικά κέντρα είναι καλύτερα για να αποφύγετε τις ουρές στα λιφτ; Τα μικρότερα ή πιο κατανεμημένα θέρετρα τείνουν να έχουν μικρότερους χρόνους αναμονής. Για παράδειγμα, Μπίβερ Κρικ περιορίζει σκόπιμα τα εισιτήρια και οι επισκέπτες του αναφέρουν ότι «δεν επιτρέπεται η χρήση σκι τις ημέρες με έντονη δραστηριότητα». Μπρέτον Γουντς (Νιου Χάμσαϊρ) είναι μια άλλη περιοχή με χαμηλή κίνηση – τα περισσότερα λιφτ σπάνια απαιτούν αναμονή ακόμη και τα Σαββατοκύριακα. Αντίθετα, μεγάλα θέρετρα όπως το Παρκ Σίτι ή το Βέιλ θα δουν ουρές τις ώρες αιχμής – ένας επισκέπτης σημείωσε ότι η βασική περιοχή του Παρκ Σίτι είχε 45 λεπτά αναμονής για τα λιφτ σε μια αργία. Γενικά, οποιοδήποτε θέρετρο με υψηλό αριθμό λιφτ σε σχέση με τους σκιέρ του (όπως το Βέιλ με 31 λιφτ) μπορεί να μετακινήσει άτομα γρήγορα, αλλά πραγματικά μη συνωστισμένος Οι εμπειρίες συνήθως έρχονται σε μικρότερα ορεινά θέρετρα.
Ποια είναι τα πιο οικονομικά χιονοδρομικά κέντρα κορυφαίας κατηγορίας; Μεταξύ των φημισμένων θέρετρων, το Loveland (CO) και το Whitefish (MT) ξεχωρίζουν για τις χαμηλές τιμές τους. Το 4-Pak (4 ευέλικτες ημέρες) του Loveland κοστίζει μόνο 169 δολάρια. Το Whitefish και το Smugglers' Notch προσφέρουν επίσης ημέρες κάτω των 100 δολαρίων. Από τα θέρετρα με τα μεγάλα ονόματα, κανένα δεν είναι πραγματικά φθηνό, αλλά το Snowbasin και το Copper Mountain βρίσκονται στο χαμηλότερο άκρο (και τα πάσο Ikon/Epic μπορούν να μειώσουν το κόστος ανά θέρετρο). Στην Ανατολή, το Powderhorn (CO) και οι μικρότεροι λόφοι Rockies έχουν συχνά τις πιο απότομες εκπτώσεις. Τελικά, οι προσφορές για σκι εξαρτώνται από το χρονοδιάγραμμα: οι εβδομάδες στα μέσα της εβδομάδας και οι εβδομάδες της μέσης σεζόν συχνά αποφέρουν καλύτερες τιμές σε κορυφαία θέρετρα.
Ποια θέρετρα έχουν την καλύτερη σκηνή μετά το σκι; Skiers looking to party will gravitate to the mountains with big towns. Jackson Hole, Aspen Snowmass and Park City are often cited as offering the liveliest nightlife. For instance, one SKI reader praised Jackson as “the whole package” with “great après-ski… [and] awesome dining and nightlife”. Telluride’s historic downtown also drew positive remarks – it was described as “abundant” in dining and shops. Aspen’s Snowmass was noted for “amazing food on-mountain and in town”. Whistler (BC) likewise has countless bars and events. By contrast, family-focused resorts like Bretton Woods and Sun Valley have a quieter evening scene. In summary, Park City, Aspen, Jackson and Whistler are usually at the top when it comes to après-ski crowds and nightlife, with Telluride and Vail close behind.
Χτισμένα με ακρίβεια για να αποτελούν την τελευταία γραμμή προστασίας για τις ιστορικές πόλεις και τους κατοίκους τους, τα τεράστια πέτρινα τείχη αποτελούν σιωπηλούς φρουρούς μιας περασμένης εποχής...
Από την ίδρυση του Μεγάλου Αλεξάνδρου έως τη σύγχρονη μορφή της, η πόλη παρέμεινε ένας φάρος γνώσης, ποικιλίας και ομορφιάς. Η αιώνια γοητεία του πηγάζει από…
Η Γαλλία είναι γνωστή για τη σημαντική πολιτιστική της κληρονομιά, την εξαιρετική κουζίνα και τα ελκυστικά τοπία της, γεγονός που την καθιστά την πιο δημοφιλή χώρα στον κόσμο. Από το να βλέπεις παλιά...
Τα ταξίδια με σκάφος —ειδικά σε κρουαζιέρα— προσφέρουν χαρακτηριστικές και all-inclusive διακοπές. Ωστόσο, υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη, όπως και με κάθε είδους…
Η Ελλάδα είναι ένας δημοφιλής προορισμός για όσους αναζητούν πιο χαλαρές διακοπές στην παραλία, χάρη στην πληθώρα παράκτιων θησαυρών και παγκοσμίου φήμης ιστορικών μνημείων, συναρπαστικών...
