Οι παράκτιες αποδράσεις κατατάσσονται μεταξύ των πιο δημοφιλών ταξιδιωτικών εμπειριών στον κόσμο. Μόνο οι Αμερικανοί πραγματοποιούν πάνω από 3,4 δισεκατομμύρια επισκέψεις σε παραλίες κάθε χρόνο και παγκοσμίως αυτό το ποσό ανέρχεται σε πολλά δισεκατομμύρια. Η αγορά τουρισμού στην παραλία ανέρχεται σήμερα σε περίπου 250-280 δισεκατομμύρια δολάρια και αναμένεται να φτάσει σχεδόν τα 365 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2032. Σε ένα τόσο απέραντο τοπίο, η εύρεση μιας πραγματικά εξαιρετικής ακτογραμμής μπορεί να είναι συντριπτική.
Πολλές κορυφαίες λίστες απλώς ανακυκλώνουν γνωστά ονόματα. Αυτός ο οδηγός υιοθετεί μια διαφορετική προσέγγιση. Παρουσιάζει μια προσεκτικά επιμελημένη κατάταξη δέκα παραλιών που πραγματικά αξίζουν την αναγνώριση - μέρη που χαρακτηρίζονται από κρυστάλλινα νερά, μοναδικά τοπία και προσεκτική διατήρηση, όχι απλώς γυαλιστερή διαφήμιση. Κάθε παραλία που παρουσιάζεται επιλέγεται για το μείγμα φυσικής ομορφιάς και ταξιδιωτικής αξίας. Οι περιγραφές υπογραμμίζουν τι κάνει την καθεμία να ξεχωρίζει, από την πανύψηλη γεωλογία μέχρι τη ροζ άμμο. Κάθε μία συνοδεύεται από πρακτικές συμβουλές για την πρόσβαση στην τοποθεσία, την καλύτερη εποχή για να πάτε και συμβουλές από ειδικούς για τους επισκέπτες. Στην πορεία, περιμένετε λεπτομέρειες: ορατότητα νερού σε μέτρα, σύνθεση άμμου, προστατευόμενο καθεστώς και πληροφορίες για τους τοπικούς επισκέπτες. Μέχρι το τέλος, οι αναγνώστες θα έχουν κάτι περισσότερο από μια λίστα με ονόματα - θα έχουν μια σαφή εικόνα για το τι προσφέρει κάθε παραλία και πώς να σχεδιάσουν ένα ταξίδι εκεί υπεύθυνα.
Η αξιολόγησή μας δίνει έμφαση στην μετρήσιμη ποιότητα. Για κάθε παραλία, κριτήρια όπως η καθαρότητα του νερού, η υφή της άμμου και οι περιβαλλοντικοί χαρακτηρισμοί βρίσκονται στο επίκεντρο. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτές οι ακτές προστατεύονται επίσημα. Για παράδειγμα, η Cala Goloritzé στη Σαρδηνία είναι Ιταλικό Εθνικό Μνημείο (1995) που περιορίζει την πρόσβαση σε 250 επισκέπτες την ημέρα. Αρκετές από τις επιλεγμένες παραλίες φέρουν πιστοποίηση Γαλάζιας Σημαίας ή εμπίπτουν σε θαλάσσια πάρκα, διασφαλίζοντας αυστηρούς ελέγχους ποιότητας νερού και διατήρηση των οικοτόπων. (Η Ισπανία προηγείται με 749 Γαλάζιες Σημαίες, η Ιταλία 571 και η Ελλάδα 657.)
Μια διαδρομή δύο ωρών με το αυτοκίνητο από την Όλμπια καταλήγει σε ένα πάρκινγκ στην άκρη της άγριας περιοχής Baunei. Από εκεί, ένα μονοπάτι 2,2 χιλιομέτρων κατηφορίζει μέσα από αρωματικές μεσογειακές θάμνους. Η ανταμοιβή στο κάτω μέρος είναι συγκλονιστική. Η Cala Goloritzé αποκαλύπτει έναν τέλειο κόλπο σαν πέταλο με ανοιχτόχρωμη παραλία με βότσαλα και γαλαζοπράσινα νερά, που κυριαρχείται από μια ασβεστολιθική βελόνα 143 μέτρων (Monte Caroddi) που υψώνεται σαν φυσικός καθεδρικός ναός. Μετά από έντονες βροχοπτώσεις το 1962, μια κατολίσθηση σχημάτισε αυτήν την παραλία και τη βελόνα της. Σήμερα είναι προστατευόμενο Εθνικό Μνημείο (από το 1995). Η ζωντανή διαύγεια της θάλασσας είναι αξέχαστη - μπορείτε να δείτε τον βυθό 15 μέτρα κάτω - και οι θύλακες νερού που τροφοδοτούνται από πηγές παραμένουν αναζωογονητικά κρύες, ένα σοκ όταν περιμένατε μεσογειακή ζέστη. Οι επισκέπτες συχνά βλέπουν αγριοκάτσικα να κατεβαίνουν για να πιουν από αυτές τις φρέσκες πηγές, αδιάφοροι για τα πλήθη.
Η Κάλα Γκολορίτζε κέρδισε τον τίτλο της καλύτερης παραλίας στον κόσμο για το 2025 από την ομάδα με τις 50 καλύτερες παραλίες του κόσμου, χάρη σε αυτόν τον συνδυασμό παρθένας ομορφιάς και αυστηρής διατήρησης. Το αντάλλαγμα είναι η προσπάθεια: είτε μια σταθερή πεζοπορία δύο μιλίων είτε μια κολύμβηση από αγκυροβολημένο σκάφος (όλα τα σκάφη πρέπει να παραμένουν τουλάχιστον 300 μέτρα μακριά από την ακτή). Δεν φτάνουν οχήματα ή δρόμοι στον κόλπο. Δεν υπάρχουν ναυαγοσώστες ή εγκαταστάσεις στην παραλία, επομένως οι επισκέπτες πρέπει να έρθουν προετοιμασμένοι. Η ατμόσφαιρα παραμένει ήρεμη παρά τη δημοτικότητά της. Οι αρχές περιορίζουν αυστηρά την είσοδο σε 250 άτομα την ημέρα, με ένα μέτριο τέλος διαδρομής 7 ευρώ που καλύπτει τη συντήρηση. Οι περισσότεροι πεζοπόροι αναχωρούν μέχρι τα μέσα του απογεύματος, καθώς η απότομη ανάβαση επιστροφής στη ζέστη είναι απαιτητική και τα ψηλά τείχη αρχίζουν να σκιάζουν την παραλία μέχρι τις 4 μ.μ.
– Τοποθεσία: Κόλπος Orosei, Σαρδηνία (ΒΑ Μεσόγειος Θάλασσα).
– Πρόσβαση: Μονοπάτι πεζοπορίας 2,2 χλμ. (1,4 μίλια) από το Su Porteddu (η αρχή του μονοπατιού διαθέτει χώρο στάθμευσης, μικρό γραφείο με χρέωση). Δεν υπάρχει δρόμος που να οδηγεί απευθείας στην παραλία. Τα σκάφη πρέπει να αγκυροβολούν 300 μέτρα έξω.
– Αδεια: €7 ανά άτομο, με κράτηση online έως 72 ώρες νωρίτερα (περιλαμβάνει στάθμευση). Ημερήσιο όριο 250.
– Παραλία: Λευκή άμμος με βότσαλα κάτω από μια κορυφή ασβεστόλιθου 143 μέτρων. Χωρίς σκιά ή κατασκευές.
– Νερό: Απίστευτα καθαρό τιρκουάζ (ορατότητα ≈15 μ.). Τα ρυάκια που τροφοδοτούνται από πηγές διατηρούν ορισμένες πισίνες κρύες. Ιδανικό για κολύμβηση με αναπνευστήρα.
– Εγκαταστάσεις: Κανένας στην παραλία – φέρτε μαζί σας νερό, σνακ, αντηλιακό. (Το μονοπάτι δεν έχει καταστήματα.)
Η τυπική διαδρομή ξεκινά από το περίπτερο heartofsardinia.com κοντά στο Su Porteddu. Κατεβείτε μια καμένη, αρωματική μακία από άρκευθο και κίστο. Το τελευταίο μίλι είναι απότομο αλλά καλά σηματοδοτημένο. Είναι συνετό να ξεκινήσετε νωρίς για να αποφύγετε τα πλήθη και τη ζέστη του μεσημεριού. Απαραίτητα είναι τα καλά παπούτσια πεζοπορίας. Μόλις φτάσετε στην παραλία, περιπλανηθείτε στο βόρειο άκρο όπου μια φυσική αψίδα πλαισιώνει μια βραχώδη λίμνη - πολλοί κολυμβητές περνούν μέσα από τη ρηχή περιοχή της αψίδας για να κάνουν αναπνευστήρα σε μια κρυμμένη σπηλιά. Η νότια κορυφή (Monte Caroddi) είναι απαγορευμένη για τους ορειβάτες, αλλά η σκιά και η κλίμακα της εκτιμώνται καλύτερα από το άκρο του κόλπου. Τα παπούτσια νερού μπορεί να είναι χρήσιμα στα βότσαλα, και μια μάσκα αναπνευστήρα θα αποκαλύψει μικρά μπαρακούντα και ψάρια που πετούν ανάμεσα στις βυθισμένες εκβολές. Κατά την επιστροφή, να είστε έτοιμοι για την επίπονη ανάβαση. Απολαύστε ένα διάλειμμα στο σημείο θέασης Punta Salinas (200 μέτρα πάνω από την παραλία) για ένα πανόραμα του κόλπου από κάτω.
Τα τέλη της άνοιξης (Μάιος-Ιούνιος) και οι αρχές του φθινοπώρου φέρνουν ζεστό καιρό και λιγότερα πλήθη. Στα μέσα του καλοκαιριού, η αρχή του μονοπατιού μπορεί να γεμίσει μέχρι τις 9 π.μ., οπότε φτάστε την αυγή. Η ζέστη το μεσημέρι τον Ιούλιο-Αύγουστο είναι έντονη, αν και τα ώριμα πεύκα στην κορυφή αρχίζουν να σκιάζουν την παραλία μέχρι αργά το απόγευμα. Το νερό παραμένει αρκετά ζεστό όλο το χρόνο για κολύμπι, αλλά ο χειμώνας έχει συχνές βροχές και κλειστή πρόσβαση (το μονοπάτι μπορεί να πλημμυρίσει). Αν έχετε μόνο Ιούλιο/Αύγουστο, πηγαίνετε όσο το δυνατόν νωρίτερα ή αργότερα. Η περίοδος εκτός σεζόν (Οκτώβριος) προσφέρει μοναξιά, αλλά ελέγξτε εκ των προτέρων αν η τοποθεσία είναι ανοιχτή.
Το Ελαφονήσι είναι ένα σπάνιο κόσμημα στη Μεσόγειο: μια πλατιά, ρηχή λιμνοθάλασσα που περιβάλλεται από ροζ άμμο. Βρίσκεται στο απομακρυσμένο νοτιοδυτικό άκρο της Κρήτης (περιοχή Χανίων), η ακτή χωρίζεται από μια αμμουδιά που γίνεται προσβάσιμη με τα πόδια κατά την άμπωτη. Τα παιδιά μπορούν να περπατήσουν βαθιά στα απαλά κεκλιμένα τιρκουάζ νερά, τα οποία ζεσταίνονται γρήγορα και σπάνια ξεπερνούν τη μέση. Το ρουζ της άμμου προέρχεται από αμέτρητα μικροσκοπικά κόκκινα κοράλλια και κοχύλια που ξεβράζονται στην ακτή, δίνοντας σε μεγάλες κηλίδες ένα απαλό ροζ χρώμα στον ήλιο. Στο ανατολικό άκρο, η άμμος συγχωνεύεται με ένα επίπεδο, δασώδες νησάκι - μπορείτε να περπατήσετε απέναντι για να φτάσετε σε ένα μικροσκοπικό εκκλησάκι και σε πιο απομονωμένους όρμους όταν το επιτρέπει η παλίρροια.
Μεγάλο μέρος της γύρω περιοχής προστατεύεται από το πρόγραμμα Natura 2000 της ΕΕ, διατηρώντας σπάνιους θάμνους αρκεύθου (συχνά αποκαλούμενους «κέδρους») στους αμμόλοφους και ελέγχοντας την ανάπτυξη. Παρόλο που η παραλία διαθέτει παροχές όπως ομπρέλες, ξαπλώστρες και σνακ μπαρ (το καλοκαίρι), η συνολική της κλίμακα δίνει την αίσθηση ότι είναι χαλαρή και οικογενειακή. Οι επισκέπτες συχνά περιγράφουν τα νερά ως ζεστά και ήρεμα, ιδανικά για να περπατούν τα νήπια ή για χαλαρό κολύμπι στο αμμώδες νησί. Τις πολυσύχναστες καλοκαιρινές μέρες, το Ελαφονήσι μπορεί να προσελκύσει πλήθη, αλλά το μέγεθός του σημαίνει ότι μπορείτε ακόμα να βρείτε ένα ήσυχο σημείο. Οι άνθρωποι συνήθως φτάνουν γύρω στις 10 π.μ. και παραμένουν μέχρι το ηλιοβασίλεμα, επομένως τα πρωινά και τα αργά απογεύματα είναι ιδανικά για να φωτογραφίσετε τη ροζ άμμο κάτω από απαλό φως.
– Τοποθεσία: Νοτιοδυτική ακτή της Κρήτης, Ελλάδα (Περιφερειακή ενότητα Χανίων).
– Πρόσβαση: Με αυτοκίνητο ή λεωφορείο μέσω παράδρομου (περίπου 90 χλμ. από τα Χανιά). Μικρή χρέωση στάθμευσης (≈€2). Ξύλινοι διάδρομοι και ράμπες οδηγούν στην παραλία.
– Παραλία: Εκτεταμένη λιμνοθάλασσα με αμμόλοφους και ρηχά νερά. Η άμμος φαίνεται πιο ροζ κοντά στην ίσαλο γραμμή.
– Περιβάλλο: Μέρος προστατευόμενου οικοτόπου Natura 2000 (αμμόλοφοι και κεδροδάσος). Δεν υπάρχουν ξενοδοχεία στην παραλία.
– Εγκαταστάσεις: Ενοικίαση ομπρελών και ξαπλώστρων· ντους και αποδυτήρια· μερικές ταβέρνες και καταστήματα με σνακ το καλοκαίρι.
– Ειδικός: Κατά την άμπωτη, κάντε μια βόλτα με το νερό ή κολυμπήστε μέχρι ένα μικρό νησί (πλήρως αμμώδες). Η περιοχή της παραλίας είναι επίπεδη, γεγονός που διευκολύνει τα παιδιά.
Τα νερά του Ελαφονησίου είναι ήρεμα και ζεστά, ακόμα και την άνοιξη. Ο βυθός αποτελείται κυρίως από άμμο, με περιστασιακά κομμάτια φυκιού να φτάνουν μακριά. Λόγω των ρηχών νερών, ολόκληρη η λιμνοθάλασσα μπορεί να φτάσει στη θερμοκρασία του σώματος, επιτρέποντας την άνετη πλεύση. Ο ορίζοντας είναι χαμηλός και ο ουρανός πλατύς, πλαισιωμένος από ένα φόντο με χαμηλούς αμμόλοφους και πευκοδάσους στην ενδοχώρα. Αναζητήστε μικροσκοπικά καβούρια κοντά στην άκρη των αμμόλοφων. Λάβετε υπόψη ότι ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος φέρνουν λιγότερους ημερήσιους εκδρομείς και ελαφρώς πιο δροσερές νύχτες, αν και το νερό παραμένει ευχάριστο.
Οι τουρίστες συχνά σημειώνουν ότι το «ροζ» είναι πιο έντονο στο φως του ήλιου αργά το απόγευμα. Ο βορειοδυτικός άνεμος μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει μικρά κύματα το καλοκαίρι. Εκείνες τις ημέρες η προστατευμένη πλευρά της λιμνοθάλασσας είναι πραγματικά ήρεμη. Ναυαγοσώστες περιπολούν το κύριο τμήμα τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Προσέξτε τα παιδιά. Η ρηχή μπάρα μπορεί να σας δώσει μια αίσθηση ασφάλειας, αλλά τα ρεύματα ενισχύονται κοντά στο βαθύτερο κανάλι.
Από την πόλη των Χανίων ή το αεροδρόμιο, οδηγήστε δυτικά προς την Κίσσαμο και ακολουθήστε τις πινακίδες για το Ελαφονήσι. Στο κατακαλόκαιρο, να είστε προσεκτικοί στον στενό ορεινό δρόμο, καθώς τα λεωφορεία και τα αυτοκίνητα συγκλίνουν. Μια τοπική υπηρεσία λεωφορείων εκτελεί δρομολόγια από την Κίσσαμο προς το Ελαφονήσι τους καλοκαιρινούς μήνες. Στο χώρο στάθμευσης, πληρώστε τη μικρή χρέωση και στη συνέχεια ακολουθήστε τους πεζόδρομους μέσα από αμμόλοφους για να φτάσετε στην άμμο. Μια ξύλινη ράμπα καθιστά δυνατή τη διέλευση με αναπηρικό καροτσάκι ή με καρότσι. Είναι μια σύντομη βόλτα, αλλά η άμμος είναι μαλακή.
Μάιος, Ιούνιος και Σεπτέμβριος προσφέρουν ζεστό καιρό με πολύ λιγότερο κόσμο από ό,τι Ιούλιος-Αύγουστο. Η παραλία ανοίγει γύρω στις 8 π.μ. και η ανατολή του ηλίου είναι μια μαγική εποχή, όταν μόνο θαλασσοπούλια και μερικοί λάτρεις του πρωινού τρεξίματος είναι παρόντες. Μέχρι το μεσημέρι η λιμνοθάλασσα μπορεί να γεμίσει κόσμο. Αν την επισκέπτεστε το καλοκαίρι, προσπαθήστε να φτάσετε ακριβώς καθώς ανοίγει το πάρκινγκ. Επίσης, σημειώστε: Το Ελαφονήσι βλέπει δυτικά, καθιστώντας το αργά το απόγευμα μια ιδανική εποχή για αποχρώσεις του ηλιοβασιλέματος στην άμμο. Τους χειμερινούς μήνες η περιοχή είναι σε μεγάλο βαθμό έρημη και ορισμένες εγκαταστάσεις είναι κλειστές, αν και η παραλία είναι ακόμα επισκέψιμη τις καθαρές μέρες.
Η παραλία Eagle Beach ανταποκρίνεται στη φράση «όνειρο της Καραϊβικής». Το ατελείωτο πανόραμά της με τη λευκή άμμο και τα απαλά γαλαζοπράσινα νερά την καθιστούν μια από τις πιο φωτογραφημένες παραλίες της Αμερικής. Το νησιωτικό έθνος της Αρούμπα βρίσκεται αρκετά νότια της ζώνης των τυφώνων, επομένως ο καιρός είναι αξιόπιστα ηλιόλουστος όλο το χρόνο (μέσες θερμοκρασίες περίπου 28°C). Οι άνεμοι λόγω των αλλαγών τη διατηρούν ευχάριστα δροσερή. Η άμμος εδώ είναι λεπτή σαν ζάχαρη και φωτεινό λευκό, παραμένοντας δροσερή κάτω από τα πόδια ακόμα και στην αιχμή του ήλιου. Σε αντίθεση με πολλές τροπικές ακτές, η ήπια κλίση της παραλίας Eagle Beach και οι κοραλλιογενείς ύφαλοι στα ανοιχτά σημαίνουν ότι τα κύματα είναι ελάχιστα. Ακόμα και τα μικρά παιδιά μπορούν να περπατήσουν δεκάδες μέτρα έξω χωρίς να αγγίξουν τον βυθό.
Η παραλία εκτείνεται σε αρκετά χιλιόμετρα και είναι γεμάτη με ξενοδοχεία και εστιατόρια στα δυτικά, ωστόσο η πρόσβαση του κοινού είναι εξαιρετική σε όλη την έκταση. Ένα χαρακτηριστικό της είναι τα δέντρα «φοφότι» (τα θεϊκά δέντρα divi-divi της Αρούμπα) που αναπτύσσονται μόνο στην πλευρά που προσήνεμα, γέρνοντας δραματικά από τους αληγείς ανέμους. Καθώς πέφτει το βράδυ, αυτά τα δέντρα πλαισιώνουν ένα άψογο ηλιοβασίλεμα, μια κορυφαία φωτογραφία. Η παραλία Eagle είναι επίσης ένα κρίσιμο σημείο ωοτοκίας για τις χελώνες κεραμωτή. Από τον Φεβρουάριο έως τον Σεπτέμβριο, τοπικές ομάδες προστασίας της φύσης περιπολούν για να προστατεύσουν τις φωλιές των χελωνών που βρίσκονται στην άμμο. Μπορεί να δείτε πινακίδες ή εθελοντές που σηματοδοτούν προστατευόμενες περιοχές χελωνών.
– Τοποθεσία: Oranjestad, Αρούμπα (Νότια Καραϊβική).
– Παραλία: Πλατιά ακτή με πολύ λεπτή λευκή άμμο. Αξιοσημείωτα ρηχή· το νερό φτάνει μέχρι το γόνατο σε βάθος 30-50 μέτρων.
– Δέντρα: Διάσημα ντιβί-ντιβι (φοφότι) και κοκοφοίνικες είναι διάσπαρτα στην άμμο.
– Νερό: Καθαρή, ήρεμη τιρκουάζ θάλασσα (ύφαλος ακριβώς στην ανοιχτή θάλασσα). Ζεστή όλο το χρόνο.
– Ανεσεις: Πολλά ξενοδοχεία και εστιατόρια μπροστά στην παραλία. Δωρεάν χώροι στάθμευσης και ντους. Ενοικίαση καρεκλών θαλάσσης και θαλάσσια σπορ (καγιάκ, σανίδες paddle).
– Ειδικός: Εκτός της ζώνης τυφώνων του Ατλαντικού (η νότια θέση της Αρούμπα σημαίνει πολύ χαμηλό κίνδυνο καταιγίδας).
Η παραλία Eagle συνδυάζει τις ανέσεις του θέρετρου με μια φυσική αίσθηση. Κάθε μέρα θα βρείτε γήπεδα βόλεϊ, ομπρέλες προς ενοικίαση και μικρά μπαρ που πωλούν κρύα ποτά και σνακ. Ναυαγοσώστες βρίσκονται σε υπηρεσία κοντά στο Amsterdam Manor (στη μέση της παραλίας). Η άμμος είναι εξαιρετικά μαλακή - σχεδόν σαν τάλκης - και υποστηρίζεται από ψηλούς αμμόλοφους. Παρά την ανάπτυξη, η παραλία δεν είναι ποτέ περιορισμένη, καθώς είναι πολύ μεγάλη. Η άγρια ζωή είναι ανεπαίσθητη: καβούρια-φαντάσματα περνούν από τα πόδια σας την αυγή και μπορεί να εντοπίσετε μια φρεγάτα ή έναν ερωδιό. Κάθε βράδυ ξεφυτρώνουν μερικά όστρακα που έχουν απομείνει ή περιστασιακά η γαλατσίδα των υφάλων, υπενθυμίζοντας ότι πρόκειται για ένα ζωντανό οικοσύστημα.
Ο καιρός είναι σταθερός: συμβαίνουν σύντομες απογευματινές βροχές, αλλά συνήθως περνούν γρήγορα. Το νερό παραμένει ζεστό (περίπου 27–30°C), ακόμα και τον χειμώνα. Δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου μέδουσες ή επικίνδυνη θαλάσσια ζωή κοντά στην ακτή. Για τις οικογένειες, τα ήρεμα νερά και οι ναυαγοσωστικές περιοχές την καθιστούν ασφαλή για τα παιδιά. Τα ζευγάρια και οι φωτογράφοι λατρεύουν το εμβληματικό δέντρο divi-divi (κοντά στο θέρετρο Hilton) και τον ανοιχτό ουρανό. Αξίζει να αφιερώσετε χρόνο για ένα δείπνο νωρίς για το ηλιοβασίλεμα.
Η πτήση προς το Οράνιεσταντ, την κύρια πόλη της Αρούμπα, είναι η πύλη εισόδου. Η παραλία Ιγκλ απέχει λίγα λεπτά με το αυτοκίνητο (ταξί ή ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο) από το αεροδρόμιο (περίπου 10 λεπτά). Οι δρόμοι στην Αρούμπα είναι καλά σηματοδοτημένοι και φιλικοί προς τα αγγλικά. Κατά την περίοδο αιχμής, ο δωρεάν δημόσιος χώρος στάθμευσης σε μεγάλα πάρκινγκ μπορεί να γεμίσει, αλλά οι ιδιωτικοί χώροι στάθμευσης και ο παρκαδόρος του ξενοδοχείου αποτελούν εναλλακτικές λύσεις. Μπορείτε επίσης να περπατήσετε σε ορισμένα σημεία της παραλίας Ιγκλ από το κέντρο του Οράνιεσταντ ή να κάνετε ποδήλατο από το κοντινό Παλμ Μπιτς.
Δεν υπάρχει εισιτήριο εισόδου. Επειδή ολόκληρη η παραλία είναι δημόσια, μη διστάσετε να εγκατασταθείτε σε οποιαδήποτε ακατοίκητη αμμουδιά. Οι παροχές όπως οι τουαλέτες και τα μικρά μαγαζάκια είναι σποραδικές, επομένως είναι συνετό να φέρετε μαζί σας τα απαραίτητα αν δεν είστε δεσμευμένοι σε ξενοδοχείο.
Η περίοδος ανομβρίας στην Αρούμπα διαρκεί περίπου από τον Δεκέμβριο έως τον Απρίλιο, η οποία συμπίπτει με τον χειμώνα στο βόρειο ημισφαίριο και την κορύφωση του τουρισμού. Αυτό αποφέρει τον πιο καθαρό ουρανό και τα πιο ήρεμα νερά. Οι καλοκαιρινοί μήνες (Μάιος-Αύγουστος) είναι θερμότεροι και ελαφρώς πιο υγροί, αλλά οι βροχές παραμένουν σπάνιες. Σημειώστε ότι οι θαλάσσιες χελώνες φωλιάζουν στην παραλία Eagle από τον Φεβρουάριο έως τα μέσα του έτους. Αυτό δεν διακόπτει την κολύμβηση, αλλά περιστασιακά κλείνει μικρά τμήματα για προστασία. Το αργά το απόγευμα είναι σταθερά η πιο ευχάριστη ώρα σε αυτήν την παραλία, με ένα δροσερό αεράκι και ένα εντυπωσιακό ηλιοβασίλεμα. Σε αντίθεση με πολλούς τροπικούς προορισμούς, η Αρούμπα μπορεί να απολαύσει άνετα την παραμονή της οποιαδήποτε εποχή του χρόνου λόγω της ηλιόλουστης σταθερότητας.
Η παραλία Siesta στο Siesta Key (κοντά στη Sarasota της Φλόριντα) ξεχωρίζει ως ο πρωταθλητής παραλιών της Αμερικής. Η φήμη της οφείλεται στην άμμο: οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το 99% της άμμου της Siesta είναι καθαρός κρύσταλλος χαλαζία, που έχει διαβρωθεί από τα Απαλάχια Όρη και έχει μεταφερθεί νότια από ποτάμια και ρεύματα. Το αποτέλεσμα είναι μια απίστευτα λευκή, σκόνη άμμου που λάμπει στο φως του ήλιου και μοιάζει με αλεύρι. Είναι αξιοσημείωτο ότι ο χαλαζίας δεν θερμαίνεται όπως η συνηθισμένη άμμος, επομένως οι ακτές της Siesta παραμένουν αρκετά δροσερές για να περπατήσετε ξυπόλητοι ακόμα και σε μια ημέρα 38°C.
Η πλατιά, επίπεδη ακτογραμμή είναι μια από τις πιο πολυσύχναστες δημόσιες παραλίες στην ακτή του Κόλπου, αλλά αυτό στην πραγματικότητα προσφέρει ανέσεις: πολλαπλούς χώρους στάθμευσης, ένα μεγάλο περίπτερο, κιόσκια για πικνίκ, ντους και τουαλέτες. Πύργοι ναυαγοσώστη περιπολούν κατά τους μήνες αιχμής. Επειδή η παραλία βλέπει δυτικά, προσφέρει τέλεια ηλιοβασιλέματα πάνω από ήρεμα νερά. Κάθε Κυριακή βράδυ, ένας κύκλος τυμπάνων συγκεντρώνεται στο βόρειο άκρο (Point of Rocks) - ντόπιοι και επισκέπτες συμμετέχουν σε αυτοσχέδιους χορούς, δίνοντας στην παραλία μια εορταστική ατμόσφαιρα.
– Τοποθεσία: Siesta Key (Νησί εμπόδιο κοντά σε Sarasota, Φλόριντα).
– Αμμος: 99% καθαρός λευκός χαλαζίας (προέρχεται από χαλαζίτη των Απαλαχίων). Ασυνήθιστα δροσερό κάτω από τα πόδια.
– Ανεσεις: Δωρεάν πάρκινγκ, ναυαγοσώστες, δημόσιες τουαλέτες και ντους, γήπεδα βόλεϊ και μπότσε, παιδική χαρά, ενοικίαση καρεκλών θαλάσσης.
– Νερό: Ζεστός Κόλπος του Μεξικού, απαλά κύματα, κατάλληλο για παιδιά.
– Ειδικός: Ψηφίζεται τακτικά ως «η καλύτερη παραλία στην Αμερική». Δημοφιλής κυριακάτικος κύκλος τυμπάνων κατά το ηλιοβασίλεμα.
Η εμπειρία στην παραλία Siesta είναι μεγάλης κλίμακας αλλά και χαλαρή. Τις καλοκαιρινές μέρες θα βρείτε ένα μείγμα τουριστών και ντόπιων της Φλόριντα διάσπαρτων σε όλη την πλατιά ακτή. Οι λουόμενοι απολαμβάνουν να χτίζουν τεράστια κάστρα από άμμο από μαλακό χαλαζία, και οι οικογένειες μένουν μέχρι το βράδυ. Τα νερά είναι καθαρά και σμαραγδένια κοντά στην ακτή, με μόνο μικροσκοπικούς κυματισμούς για τους χειμερινούς μήνες. Για επιπλέον χαλάρωση, σημειώστε ότι το μεγαλύτερο μέρος του βόρειου άκρου είναι ήρεμο. Η περιοχή πίσω από το Point of Rocks είναι μια ρηχή λιμνοθάλασσα με αλμυρό νερό που παρουσιάζει κάποιες παλιρροιακές αλλαγές.
Οι εγκαταστάσεις είναι καλοδιατηρημένες. Μπορείτε να νοικιάσετε ομπρέλα και καρέκλα ή να φέρετε τον δικό σας εξοπλισμό. Πολυάριθμα στεγασμένα κιόσκια για πικνίκ σάς επιτρέπουν να κάνετε ένα διάλειμμα από τον ήλιο. Δίχτυα για βόλεϊ στην παραλία είναι διάσπαρτα στην άμμο. Επειδή η άμμος είναι τόσο μαλακή, συνιστάται να φέρετε μια καρέκλα ή ένα χαλάκι. Ακόμα και το να κάθεστε απλώς στην κουβέρτα μπορεί να αφήσει άμμο παντού. Τα χαλάκια θαλάσσης με χαμηλή πλάτη είναι δημοφιλή, ώστε να μην βυθίζεστε. Τις ζεστές μέρες, η άμμος είναι πραγματικά δροσερή (ασυνήθιστο για παραλία).
Η παραλία Siesta είναι δημόσια προσβάσιμη μέσω της λεωφόρου Ocean στο Siesta Key. Από τη Sarasota, διασχίστε τον αυτοκινητόδρομο προς το νησί, ακολουθήστε την Rt. 72 (Stickney Point Road) δυτικά και, στη συνέχεια, στρίψτε στην Ocean Blvd όταν φτάσετε στην παραλία Crescent. Πολλαπλές θέσεις στάθμευσης παρατάσσονται κατά μήκος του δρόμου δίπλα στο πάρκο (η στάθμευση είναι δωρεάν). Εάν οι θέσεις γεμίσουν το καλοκαίρι, κατευθυνθείτε ένα τετράγωνο βόρεια προς το πάρκινγκ της παραλίας Siesta μέσω της λεωφόρου Caribe. Δεν απαιτείται τέλος εισόδου ή άδεια. Ναυαγοσώστες και υπάλληλοι του πάρκου είναι σε υπηρεσία για να βοηθήσουν τους επισκέπτες, καθιστώντας την πολύ φιλική προς τις οικογένειες.
Η παραλία Siesta είναι υπέροχη από την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο. Τα τέλη της άνοιξης (Απρίλιος-Μάιος) προσφέρουν ζεστά νερά και λιγότερο κόσμο από το καλοκαίρι. Η υψηλή περίοδος διαρκεί περίπου από τον Δεκέμβριο μέχρι τον Απρίλιο (όταν πολλά χιονοπούλια συρρέουν στη Φλόριντα) και επίσης από τον Ιούλιο έως τον Αύγουστο (σχολικές διακοπές). Εάν ανησυχείτε για τον κόσμο, οι καθημερινές εκτός των περιόδων αιχμής των διακοπών είναι οι καλύτερες. Η παραλία παραμένει ανοιχτή όλο το χρόνο. Οι περίοδοι Δεκεμβρίου-Φεβρουαρίου είναι πιο δροσερές (15–25°C) αλλά εξακολουθούν να είναι ευχάριστες τις ηλιόλουστες ημέρες - αν και το νερό μπορεί να είναι δροσερό για κολύμπι. Λόγω της σύνθεσης του χαλαζία, ακόμη και τις πιο ζεστές ημέρες μπορείτε να μείνετε άνετα στην άμμο.
Στην απέναντι πλευρά των πολυσύχναστων τουριστικών μονοπατιών της Ταϊλάνδης βρίσκεται το Κο Κουντ (γνωστό και ως Κο Κουτ), το τέταρτο μεγαλύτερο νησί της Ταϊλάνδης. Η παραλία Μπανγκ Μπάο στην ανατολική ακτή της μοιάζει με σκηνικό Ροβινσώνα Κρούσου που ζωντανεύει. Εδώ, μια παρυφή από κοκοφοίνικες και τροπική ζούγκλα κρύβει μια παρθένα αμμουδιά, μακριά από τα κύρια λιμάνια πορθμείων. Λίγα αναπτυξιακά έργα έχουν φτάσει στο Μπανγκ Μπάο. Οι περισσότεροι επισκέπτες περπατούν ή κάνουν ποδήλατο κατά μήκος ενός τραχιού αμμώδους δρόμου μέσα από τροπικό δάσος για να φτάσουν. Το αποτέλεσμα είναι ένας παράδεισος χωρίς κόσμο, διακριτικός.
Τα νερά είναι τόσο καθαρά που φαίνονται σμαραγδένια, με σταδιακή πτώση της στάθμης και ύφαλοι που αναδύονται σε μια σύντομη βουτιά. Οι λάτρεις του αναπνευστήρα συναντούν άφθονα πολύχρωμα ψάρια και κοραλλιογενείς κήπους ακριβώς στην ανοιχτή θάλασσα. Τα βράδια (ειδικά με νέα σελήνη) ο ρηχός κόλπος μπορεί να λάμπει με βιοφωταυγές πλαγκτόν όταν διαταραχθεί - ένα σπάνιο και μαγικό θέαμα. Σε αντίθεση με το Πουκέτ ή το Κο Σαμούι, το Μπανγκ Μπάο δεν έχει έντονη νυχτερινή ζωή. Μόνο μια χούφτα ρουστίκ οικολογικά θέρετρα και παραθαλάσσιες καλύβες είναι διάσπαρτες κατά μήκος της άμμου.
– Τοποθεσία: Ανατολική ακτή του νησιού Koh Kood (επαρχία Trat, Ταϊλάνδη).
– Πρόσβαση: Δεν υπάρχουν δρόμοι για οχήματα. Η πρόσβαση είναι εφικτή με βάρκα με μακριά ουρά ή ακολουθώντας ένα μονοπάτι της ζούγκλας από το κεντρικό χωριό. (Η προβλήτα Bang Bao διαθέτει μια απλή αποβάθρα.)
– Περιβάλλο: Πυκνό τροπικό δάσος συναντά την παραλία. Χωρίς πολυώροφα κτίρια, χωρίς θόρυβο από την κυκλοφορία.
– Νερό: Πολύ καθαρά και ρηχά νερά· κολύμβηση με αναπνευστήρα σε κοραλλιογενείς υφάλους απευθείας από την ακτή.
– Εγκαταστάσεις: Μερικά μικρά θέρετρα και μπαρ στην παραλία· ατμόσφαιρα εκτός δικτύου (το ρεύμα μερικές φορές περιορίζεται στις βραδινές ώρες).
– Ειδικός: Το βιοφωταυγές πλαγκτόν είναι συχνό φαινόμενο τις καλοκαιρινές νύχτες· οι χελώνες φωλιάζουν στην ανοιχτή θάλασσα.
Η παραλία Μπανγκ Μπάο είναι γαλήνια και άγρια. Τα πρωινά φέρνουν την ανατολή του ηλίου πάνω σε μια ήσυχη θάλασσα και μόνο τα πουλιά κελαηδούν. Αναζητήστε θαλάσσια φίδια και χελώνες στη θάλασσα. Η άμμος είναι κρεμ χρώματος και ελαφρώς πιο χοντρή από τις καλύτερες του κόσμου, αλλά εξακολουθεί να είναι ευχάριστη κάτω από τα πόδια. Δεν υπάρχουν δημόσιες υποδομές - αν και ένα θέρετρο (Baan Klong Chao) προσφέρει δημόσιο χώρο στάθμευσης επί πληρωμή και απλούς πάγκους με φαγητό. Οι επισκέπτες συχνά κολυμπούν σε κομμάτια υφάλων που σφύζουν από ψάρια των υφάλων. Προς τις άκρες του κόλπου, τα χαμηλά βράχια μπορούν να σχηματίσουν λιμνούλες κατά την άμπωτη, γεμάτες με καβούρια ερημίτες και μικρά πλάσματα των υφάλων.
Επειδή υπάρχουν τόσο λίγοι τουρίστες, οι τοπικοί πωλητές μπορεί να πουλήσουν φρέσκες καρύδες ή μικρά σνακ από πάγκους από μπαμπού κατά τις ώρες αιχμής. Αλλά μην περιμένετε ξαπλώστρες ή μασάζ στην παραλία. Αξίζει να φέρετε μαζί σας τα απαραίτητα (νερό, αντηλιακό κατάλληλο για υφάλους, σνακ). Τη νύχτα ο ουρανός είναι εντυπωσιακά σκοτεινός. Αδράξτε την ευκαιρία να θαυμάσετε τα αστέρια στην άμμο ή (αν είστε γενναίοι) κολυμπήστε για λίγο στον φωσφορισμό. Συμβαίνουν μπόρες (ειδικά από Μάιο έως Οκτώβριο), αλλά συνήθως βρέχουν τη ζούγκλα και καθαρίζουν γρήγορα, αφήνοντας τον αέρα και τη βλάστηση υπέροχα καθαρά.
Το Koh Kood είναι λιγότερο ανεπτυγμένο από τα γειτονικά νησιά. Η συνήθης διαδρομή είναι να πάρετε πλοίο ή ταχύπλοο από το Trat στην ηπειρωτική χώρα προς την κύρια προβλήτα του Koh Kood (περιοχή Ao Salad). Από εκεί, ένα ταξί μπορεί να αφήσει επιβάτες στην προβλήτα Bang Bao (~400 THB ανά σκάφος) εάν λειτουργεί. Εναλλακτικά, ορισμένοι επισκέπτες περπατούν ή νοικιάζουν ένα σκούτερ μέσα από έναν πολύ σκονισμένο δρόμο της ζούγκλας από τον ασφαλτοστρωμένο δρόμο του νησιού (αυτό συνιστάται μόνο σε ξηρό καιρό). Δεν υπάρχουν δημόσια λεωφορεία ή λεωφορεία, επομένως οι περισσότεροι ταξιδιώτες κανονίζουν μεταφορά από το θέρετρο ή ταξί από την κεντρική αποβάθρα. Μόλις φτάσετε στο χώρο, τα σκάφη longtail από τα θέρετρα παρέχουν υπηρεσία ταξί σε άλλες παραλίες, αλλά αυτές μπορεί να είναι ακριβές αν είστε μόνοι.
Η ιδανική εποχή είναι ο ξηρός χειμώνας (Νοέμβριος-Φεβρουάριος), όταν οι βροχές είναι ελάχιστες και ο ουρανός παραμένει καθαρός. Από τον Μάρτιο έως τον Απρίλιο οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν, ενώ από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο φέρνουν τους νοτιοδυτικούς μουσώνες (τις πιο έντονες βροχές στα τέλη του καλοκαιριού). Ορισμένα παραθαλάσσια θέρετρα κλείνουν κατά τη διάρκεια των μουσώνων. Ακόμα και τους βροχερούς μήνες, τα ταξίδια είναι δυνατά, αλλά φροντίστε να είστε ευέλικτοι εάν τα πλοία ακυρωθούν λόγω καιρού. Ανεξάρτητα από την εποχή, το Μπανγκ Μπάο δεν έχει ποτέ κόσμο όπως το Πουκέτ. Τα περισσότερα πρωινά, ακόμη και τις πολυάσχολες μέρες, παραμένουν γαλήνια.
Η παραλία Grace Bay στο Providenciales (Provo) συχνά διεκδικεί τον τίτλο της «καλύτερης παραλίας της Καραϊβικής». Η έκταση δώδεκα μιλίων άμμου και θάλασσας μοιάζει σχεδόν τεχνητή - μια ευθεία λωρίδα από λευκή άμμο που περιβάλλεται από αξιοσημείωτα ήρεμα τιρκουάζ νερά. Το μυστικό είναι ένας τεράστιος κοραλλιογενής ύφαλος ανοιχτής θάλασσας (ο τρίτος μεγαλύτερος στον κόσμο). Αυτός ο ζωντανός ύφαλος εκτείνεται σχεδόν σε όλο το μήκος του κόλπου Grace, μπλοκάροντας τα κύματα και δημιουργώντας μια απέραντη, γαλήνια λιμνοθάλασσα. Ακόμα και τις μέρες με αέρα, το νερό μέσα σε αυτή τη λιμνοθάλασσα είναι επίπεδο και σαν γυαλί, ιδανικό για κολύμπι ή paddleboarding. Η άμμος εδώ είναι ασυνήθιστα λεπτή και μαλακή (εισαγόμενος θαλάσσιος χαλαζίας, παρόμοιος με την Αρούμπα) και δεν θερμαίνεται ποτέ υπερβολικά λόγω του ανέμου και του νερού που την ψύχουν συνεχώς.
Τα πολυτελή ξενοδοχεία του Προβιντενσιάλες περιβάλλουν μεγάλο μέρος του Γκρέις Μπέι, από το Ritz-Carlton στο ένα άκρο μέχρι μικρότερα μπουτίκ πανδοχεία. Πολλά θέρετρα διαθέτουν ιδιωτικά τμήματα παραλίας, αλλά τα δημόσια πάρκα παραλίας (όπως το Bight Park ή το Da Conch Shack) εξακολουθούν να παρέχουν δωρεάν πρόσβαση σε μεγάλες αμμουδιές. Η άνεση της πλαγιάς συναντά την παρθένα φύση: θαλάσσια ταξί για κολύμβηση με αναπνευστήρα σε υφάλους αναχωρούν κοντά, και η θαλάσσια ζωή (χελώνες, σαλάχια, τροπικά ψάρια) είναι συχνά ορατή στα καθαρά ρηχά νερά. Παντού ομιλούνται αγγλικά και γίνονται δεκτά δολάρια ΗΠΑ, διευκολύνοντας τα ταξίδια για τους Αμερικανούς επισκέπτες.
– Τοποθεσία: Βόρεια ακτή των Προβιντενσιάλες, Νήσοι Τερκς και Κάικος (Βρετανικό Υπερπόντιο Έδαφος).
– Παραλία: Συνεχής διάδρομος 19 χιλιομέτρων με απαλή λευκή άμμο. Απαλή κλίση προς τον καθαρό, ρηχό ωκεανό.
– Υφαλος: Προστατεύεται από τον Κοραλλιογενή Ύφαλο Τερκς και Κάικος (εθνικό θαλάσσιο πάρκο), ο οποίος καλύπτει τον κόλπο.
– Ανεσεις: Πολυάριθμα παραθαλάσσια θέρετρα, εστιατόρια και καταστήματα. Οι δημόσιοι χώροι πάρκων διαθέτουν καρέκλες, ντους και χώρους για πικνίκ.
– Καιρός: Τροπικό κλίμα με ζέστη όλο το χρόνο (24–30°C). Η περίοδος ξηρασίας (Δεκέμβριος-Απρίλιος) είναι η πιο έντονη. Εκτός ζώνης τυφώνων, αλλά ιστορικά τα νησιά έχουν πληγεί από μερικές μεγάλες καταιγίδες (Ίρμα το 2017).
– Ειδικός: Παραλία που βρίσκεται σταθερά στην κορυφή της κατάταξης. Ήρεμα, λαμπερά νερά, ιδανικά για κολύμπι και κολύμβηση με αναπνευστήρα. Συχνές θεάσεις σαλαχιών και νεαρών καρχαριών πέρα από τον ύφαλο.
Στον κόλπο Grace, η ήρεμη διαύγεια του νερού είναι το κύριο αξιοθέατο. Λίγες παραλίες της Καραϊβικής την συναγωνίζονται σε συνθήκες φιλικές προς το κολύμπι. Το καλοκαίρι, αν και υπάρχει περίοδος βροχών, οι βροχές τείνουν να είναι σύντομες. Οι παραλίες είναι φιλικές προς τις οικογένειες: το βάθος του νερού αυξάνεται πολύ σταδιακά και πολλές περιοχές είναι ήρεμες σαν τις πισίνες. Ακριβώς στην ανοιχτή θάλασσα, οι κοραλλιογενείς σχηματισμοί προσφέρουν καταφύγιο σε πολλή θαλάσσια ζωή. Οι επισκέπτες θα δουν κοχύλια, μύραινα, σαλάχια και χελώνες-κεραμωτή αν κάνουν snorkeling γύρω από τις άκρες των υφάλων. Στην ξηρά, οι υποδομές είναι εξαιρετικές: ναυαγοσώστες περιπολούν τις μεγάλες παραλίες και ενοικιάζονται καρέκλες/ομπρέλες σε όλο τον κόλπο Grace.
Επειδή η άμμος παραμένει δροσερή κάτω από τα πόδια (ακόμα και αργά το απόγευμα), τα ζευγάρια συχνά επωφελούνται από το σκηνικό για ρομαντικά δείπνα στην παραλία ή περιπάτους στο ηλιοβασίλεμα. Το τοπίο πέρα από την παραλία είναι περισσότερο θαμνώδες και μαγκρόβιο παρά ζούγκλα, επομένως η θέα παραμένει ανοιχτή. Επειδή πρόκειται για διάδρομο θέρετρου, η εμπορική δραστηριότητα είναι εμφανής (καταστήματα δώρων, παγωτατζίδικα). Παρόλα αυτά, η συνολική αίσθηση είναι περισσότερο χαλάρωσης παρά πάρτι.
Το Προβιντενσιάλες εξυπηρετείται από το Διεθνές Αεροδρόμιο Προβιντενσιάλες, με απευθείας πτήσεις από το Μαϊάμι, το Σάρλοτ, το Τορόντο και το Λονδίνο, μεταξύ άλλων. Μετά την προσγείωση, το Grace Bay απέχει 20 λεπτά με το αυτοκίνητο ανατολικά. Διατίθενται ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα, ταξί και λεωφορεία. Η οδική σήμανση είναι καλή και η οδήγηση προς τα δεξιά, επομένως είναι εύκολο να πλοηγηθείτε σε οποιοδήποτε ξενοδοχείο ή παραλιακό πάρκο. Δεν απαιτείται εισιτήριο εισόδου για την ίδια την παραλία. (Τα μικρά πάρκα μπορεί να έχουν κουβάδες δωρεών ή μικρούς χώρους μπαρ για τους επισκέπτες.) Το δολάριο ΗΠΑ είναι το νόμισμα και η τοπική κουλτούρα είναι ένα φιλικό μείγμα καραϊβικών και αμερικανικών επιρροών.
Η περίοδος αιχμής είναι από τον Δεκέμβριο έως τον Απρίλιο, όταν ο καιρός είναι υπέροχος και πολλοί Βορειοαμερικανοί ξεφεύγουν από τον χειμώνα. Ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος είναι οι πιο ήσυχοι μήνες (αν και οι βροχοπτώσεις και η ζέστη αυξάνονται στα τέλη του καλοκαιριού). Αν αποφεύγετε τα πλήθη, σκεφτείτε τον Μάιο, τον Ιούνιο ή τα τέλη Νοεμβρίου. Σημειώστε ότι ορισμένα ξενοδοχεία μπορεί να μειώσουν τις τιμές σε αυτούς τους μήνες εκτός αιχμής. Το Grace Bay απολαμβάνει ζεστό ήλιο όλο το χρόνο, αλλά το καλοκαίρι (Ιούνιος-Αύγουστος) έχει απογευματινές βροχές και ελαφρώς υψηλότερη υγρασία. Δεδομένου ότι πρόκειται για μια επίπεδη παραλία με προσανατολισμό περίπου βορρά, η ανατολή του ηλίου τείνει να φωτίζει όμορφα το νερό και τα ηλιοβασιλέματα συμβαίνουν πίσω σας στη νότια πλευρά (πάνω από μια σειρά ξενοδοχείων).
Μία από τις πιο εντυπωσιακές παραλίες της Ευρώπης, η Praia da Falésia δικαιώνει το όνομά της («Παραλία με Βράχους»). Από τη Βιλαμούρα (δυτικά) μέχρι το Όλιος ντ'Άγκουα (ανατολικά), μια έκταση 6 χιλιομέτρων χρυσής άμμου βρίσκεται κάτω από πανύψηλους βράχους από ώχρα και κόκκινο ψαμμίτη. Αυτοί οι βράχοι - ύψους έως και 45 μέτρων - λάμπουν πυρακτωμένα στον χαμηλό πρωινό ή αργά το απόγευμα ήλιο, δίνοντας στη Φαλέζια μια πύρινη παλέτα απαράμιλλη στην ήπειρο. Ο Ατλαντικός Ωκεανός εδώ είναι γενικά ήρεμος. μια σειρά από χαμηλούς υφάλους και νησιά μπροστά σκάει τα κύματα πριν φτάσουν στην ακτή, έτσι το νερό έρχεται σε απαλές δύσεις.
Η Φαλέσια περιβάλλεται από πεύκα και αμμόλοφους αντί για αστική εξάπλωση. Δεν θα βρείτε πολυώροφα κτίρια στις κορυφές των βράχων (η ανάπτυξη εμποδίζεται από το νόμο). Αντ' αυτού, υπάρχουν μονοπάτια πεζοπορίας κατά μήκος των άκρων των βράχων και περιστασιακά ασανσέρ ή ξύλινες σκάλες που σας κατεβάζουν στην άμμο. Το καλοκαίρι, πολύχρωμες ομπρέλες πλαισιώνουν την ακτή, αλλά ακόμη και τα πολυσύχναστα Σαββατοκύριακα η παραλία δεν είναι ποτέ περιορισμένη λόγω του μήκους της. Τα νερά είναι πιο δροσερά από την Καραϊβική ή τη Μεσόγειο (19–24°C ανάλογα με την εποχή), αλλά εξακολουθούν να είναι δροσιστικά για κολύμπι.
– Τοποθεσία: Ακτή του Αλγκάρβε κοντά στην Αλμπουφέιρα και τη Βιλαμούρα, Πορτογαλία.
– Βραχώδεις ακτές: Έξι χιλιόμετρα απόκρημνων κόκκινων και χρυσών βράχων, με μονοπάτια και σημεία παρατήρησης.
– Παραλία: Πλατιά λωρίδα χρυσής άμμου (όχι χαλαζιακή, αλλά λεπτή άμμος από κοχύλια). Το νερό είναι δροσερό Ατλαντικό (κατάλληλο για μπάνιο).
– Πρόσβαση: Ξύλινες πεζόδρομοι και πλακόστρωτη πρόσβαση (μέσω ανελκυστήρων και ραμπών) σε διάφορα σημεία (π.χ. δίπλα στη Μαρίνα ντε Βιλαμούρα και στο Όλιος ντε Άγκουα).
– Ανεσεις: Μπαρ και ντους στην παραλία· πολυάριθμα βραβεία Γαλάζιας Σημαίας για την καθαριότητα και τις εγκαταστάσεις. Κοντά σε γήπεδα γκολφ.
– Ειδικός: Εντυπωσιακό φως και χρώμα στους βράχους κατά την ανατολή του ηλίου. Φιλικά προς γυμνιστές τμήματα σε απομονωμένα σημεία.
Η Φαλέσια συνδυάζει το γραφικό μεγαλείο με την άνεση. Οι βράχοι προσφέρουν εκπληκτική θέα στην ανατολή του ηλίου και μπορείτε να εξερευνήσετε με τα πόδια με άνεση μέσω ξύλινων σκαλοπατιών. Η άμμος κάτω από τα πόδια είναι ζεστή και χρυσαφένια. Τις ηλιόλουστες μέρες, οι σκιές από τον βράχο δημιουργούν ευχάριστες σκιερές λωρίδες ακόμα και το μεσημέρι. Οι οικογένειες εκτιμούν τα σημεία με ναυαγοσώστες το καλοκαίρι, καθώς και τα απαλά κύματα τις περισσότερες μέρες. Το νερό μπορεί να είναι φουρτουνιασμένο μετά από καταιγίδες, γι' αυτό κολυμπήστε κοντά σε ναυαγοσώστες και ακολουθήστε τις σημαίες.
Δεν πρόκειται για μια άγρια παραλία όπου τα ρούχα είναι προαιρετικά: είναι δημοφιλής στους Πορτογάλους και Ευρωπαίους τουρίστες, με παροχές σε κοντινή απόσταση (καφετέριες, καταστήματα). Ωστόσο, βρείτε μια μικρή περιοχή ανατολικά του Πύργου Oura και ίσως νιώσετε μια ιδιωτική αίσθηση. Οι παρατηρητές πουλιών θα βρουν κιρκινέζια και πετρίτες να φωλιάζουν στους βράχους. Τα δελφίνια δεν είναι ασυνήθιστα στην ανοιχτή θάλασσα. Μετά από μια βουτιά, οι αμμόλοφοι και τα πευκοδάση πίσω από την παραλία αποτελούν ένα εξαιρετικό σκηνικό για πεζοπορία ή πικνίκ.
Η οδήγηση είναι ευκολότερη. Από το αεροδρόμιο του Φάρο (≈35 χλμ. μακριά), πάρτε τον αυτοκινητόδρομο A22 δυτικά προς τις εξόδους Albufeira και, στη συνέχεια, ακολουθήστε τις πινακίδες προς την παραλία Falésia ή την Oura. Τα αγγλικά ομιλούνται ευρέως στο Αλγκάρβε και οι δρόμοι είναι καλά σηματοδοτημένοι. Δημόσια λεωφορεία εξυπηρετούν την Olhos de Água και τη Vilamoura, με στάσεις κοντά σε σκάλες. Διατίθεται χώρος στάθμευσης σε αρκετές προσβάσεις στην παραλία, συχνά με μικρή χρέωση κατά την υψηλή περίοδο. Δεν απαιτείται χρέωση εισόδου στην παραλία. Οι ανελκυστήρες στο άκρο της Vilamoura παρέχουν εύκολη πρόσβαση σε άτομα με κινητικά προβλήματα.
Το κλίμα του Αλγκάρβε είναι μεσογειακό, αλλά μετριάζεται από τον Ατλαντικό. Τα καλοκαίρια (Ιούνιος-Αύγουστος) είναι ζεστά (30°C+), προσελκύοντας πλήθη. Τα τέλη Μαΐου-Ιουνίου και ο Σεπτέμβριος είναι ιδανικοί: ζεστός καιρός, θερμοκρασίες θάλασσας στους -20°C και πολύ λιγότερος κόσμος. Οι χειμώνες (Δεκέμβριος-Φεβρουάριος) είναι ήπιοι (12-18°C) αλλά πολύ δροσεροί για τους περισσότερους κολυμβητές. Ωστόσο, η εντυπωσιακή ακτογραμμή εξακολουθεί να είναι ευχάριστη για περιπάτους στον ήλιο. Η διαβόητη βροχή του Αλγκάρβε πέφτει κυρίως στις αρχές της άνοιξης και στα τέλη του φθινοπώρου. Ακόμα και τότε οι μπόρες τείνουν να είναι σύντομες. Νωρίς το πρωί είναι μια ιδιαίτερα μαγική εποχή στη Φαλέζια, καθώς το χρυσό φως φιλάει τους βράχους και η παραλία παραμένει σχεδόν άδεια.
Η Ενταλούλα είναι ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά του Ελ Νίντο. Βρίσκεται στον κόλπο Μπακούιτ, στο βορειοδυτικό άκρο του Παλαουάν, και αυτή η κρυμμένη ημισέληνος βρίσκεται προστατευμένη ανάμεσα σε δύο πανύψηλα ασβεστολιθικά καρστικά τείχη. Η λευκή άμμος της ξεπροβάλλει κάτω από τους γκρεμούς που είναι καλυμμένοι με ζούγκλα και συναντά την ήρεμη τιρκουάζ λιμνοθάλασσα. Λόγω των γύρω βράχων, η Ενταλούλα μπορεί να φαίνεται πολύ ιδιωτική - κατά την παλίρροια ο ισθμός που συνδέει τα δύο άκρα της στενεύει, κάνοντάς την να μοιάζει με έναν μικροσκοπικό κόλπο από μόνη της.
Η Ενταλούλα είναι προσβάσιμη μόνο με βάρκα, στο πλαίσιο των δημοφιλών εκδρομών με δρομολόγια από και προς τα νησιά, ξεκινώντας από την πόλη Ελ Νίντο. Συνήθως, τα σκάφη αποβιβάζουν τους επισκέπτες στη μέση της ημέρας, όταν η λιμνοθάλασσα είναι πιο φωτογενής. Υποβρύχια, ο κόλπος είναι ένας παράδεισος για τους λάτρεις του snorkeling: πολύχρωμες κοραλλιογενείς κηλίδες περιβάλλουν το ανατολικό άκρο και μικροί καρχαρίες των υφάλων (ακίνδυνοι για τον άνθρωπο) μερικές φορές περιπολούν το βαθύτερο κανάλι. Τα νερά της Ενταλούλα είναι εξαιρετικά καθαρά, επομένως η ορατότητα στα ρηχά συχνά υπερβαίνει τα 10 μέτρα. Με μόνο λίγους ξύλινους δείκτες και την καθημερινή εισροή επισκεπτών από τα πλοία, η παραλία παραμένει άθικτη και παρθένα.
– Τοποθεσία: Bacuit Bay, El Nido (βόρειο νησί Palawan, Φιλιππίνες).
– Πρόσβαση: Μόνο με σκάφος. Περιλαμβάνεται σε τοπικές περιηγήσεις (κοινώς ονομάζονται Εκδρομή Α). Δεν υπάρχει πρόσβαση από ιδιωτικό δρόμο.
– Παραλία: Περίπου 100 μέτρα λευκής άμμου. Περιτριγυρισμένο από απόκρημνους ασβεστολιθικούς βράχους.
– Δραστηριότητες: Εξαιρετική κολύμβηση με αναπνευστήρα και κολύμπι, ιδανική για απομονωμένη ηλιοθεραπεία.
– Εγκαταστάσεις: Δεν υπάρχει στην παραλία. Τα σκάφη συνήθως προσφέρουν ποτά/μεσημεριανό. Φέρτε μαζί σας αντηλιακό κατάλληλο για υφάλους και άφθονο νερό.
– Ειδικός: Η είσοδος ρυθμίζεται με άδεια ανά εκδρομή (συνήθως περιλαμβάνεται μικρή χρέωση). Τα κοντινά αξιοθέατα στην ίδια εκδρομή περιλαμβάνουν τη Μεγάλη Λιμνοθάλασσα και την Κρυμμένη Παραλία.
Οι οδηγοί σκαφών συνήθως μένουν στην ανοιχτή θάλασσα το πρωί και ρίχνουν άγκυρα αργότερα, δίνοντας στους επισκέπτες μια ολόκληρη ώρα για να εξερευνήσουν. Τα νερά στην πλευρά της παραλίας είναι ρηχά και ήρεμα. Η παραθαλάσσια βόλτα είναι εύκολη ακριβώς μπροστά. Στην απέναντι πλευρά της αμμουδιάς βρίσκεται ένα στενό κανάλι όπου το νερό βαθαίνει απότομα, ιδανικό για κολύμβηση με αναπνευστήρα. Κοραλλιογενείς βλαστοί γεμίζουν τον πυθμένα εδώ με κλόουν ψάρια και αγγελόψαρα. Η λιμνοθάλασσα περιβάλλεται από πυκνό πράσινο φύλλωμα και γιγάντιοι βράχοι στην παραλία σχηματίζουν φυσικές αιώρες για χαλάρωση. Η έλλειψη υποδομών σημαίνει ότι είναι ήσυχο - μόνο το χτύπημα των κυμάτων και οι μακρινές μηχανές των σκαφών σπάνε τη σιωπή. Ολόκληρος ο κόλπος προστατεύεται ως μέρος ενός θαλάσσιου πάρκου, επομένως απαγορεύεται το ψάρεμα ή η αγκυροβόληση σε κοράλλια.
Να είστε προσεκτικοί με τον ήλιο εδώ. Ο ήλιος του ισημερινού είναι δυνατός και η σκιά είναι ελάχιστη το μεσημέρι. Αν επισκέπτεστε το καλοκαίρι (Απρίλιος-Ιούλιος), σκεφτείτε να προγραμματίσετε την παραμονή σας το πρωί ή αργά το απόγευμα, όταν η θαλασσινή αύρα δυναμώνει και το φως είναι πιο απαλό στους βράχους. Φέρτε μαζί σας σνακ και νερό, καθώς δεν υπάρχουν καταστήματα σε κοντινή απόσταση. Οι περισσότερες εκδρομές περιορίζουν τις επισκέψεις σε περίπου μία ώρα, οπότε προγραμματίστε γρήγορα τις φωτογραφίες σας.
Από το Πουέρτο Πρινσέσα ή τη Μανίλα, πετάξτε προς το μικρό αεροδρόμιο Lio του Ελ Νίντο (διατίθενται επίσης μεταφορές από το Σεμπού). Στη συνέχεια, ταξιδέψτε στην πόλη Ελ Νίντο στο βόρειο άκρο του νησιού (με τρίκυκλο ή μικρό βαν, αν χρειαστεί). Η παραλία Ενταλούλα είναι προσβάσιμη μόνο με βάρκα και συνήθως περιλαμβάνεται στην «Εκδρομή Α», η οποία αναχωρεί από το λιμάνι του Ελ Νίντο στις 9 π.μ. Μπορείτε να κάνετε κράτηση σε ένα κοινόχρηστο σκάφος ή να νοικιάσετε ένα ιδιωτικό σκάφος εάν έχετε 4-6 άτομα (το ιδιωτικό επιτρέπει μεγαλύτερη ευελιξία στο χρονοδιάγραμμα). Όλα τα σκάφη πληρώνουν ένα μικρό περιβαλλοντικό τέλος στην αποβάθρα (περίπου 200 PHP). Στην πράξη, η πρόσβαση στην Ενταλούλα είναι εύκολη: απλώς ρωτήστε τον ταξιδιωτικό σας πράκτορα ή τα γραφεία ενοικίασης σκαφών στην πόλη και θα το συμπεριλάβουν στο ημερήσιο πρόγραμμα.
Η περίοδος ανομβρίας στο Ελ Νίντο διαρκεί περίπου από τον Νοέμβριο έως τον Μάιο. Οι μήνες αιχμής είναι ο Φεβρουάριος-Απρίλιος, όταν το νερό είναι πιο καθαρό και ο ουρανός είναι σχεδόν εγγυημένα χωρίς σύννεφα. Ο Ιούνιος-Οκτώβριος φέρνει τους νοτιοδυτικούς μουσώνες: οι καταιγίδες και η τρικυμία μπορούν να ακυρώσουν τις εκδρομές με πλοίο. Το χρονικό περιθώριο είναι στενό: τα τέλη Απριλίου μπορεί να είναι εξαιρετικά ζεστά και τα τέλη Μαΐου συχνά βλέπουν τις πρώτες καταιγίδες. Για αυτόν τον λόγο, πολλοί ταξιδιώτες στοχεύουν τον Μάρτιο ή τις αρχές Απριλίου. Όταν επισκέπτεστε την περιοχή, σχεδιάστε την εκδρομή σας γύρω από την άμπωτη, αν είναι δυνατόν. Η άμπωτη μπορεί να αποκαλύψει εν μέρει τις κοραλλιογενείς εκτάσεις μπροστά στην παραλία.
Οι σέρφερ και οι λάτρεις της ηρεμίας γνωρίζουν καλά τις βόρειες παραλίες του Πουκέτ, αλλά λίγοι περιμένουν να βρουν έναν ήρεμο τροπικό κόλπο όπως η παραλία Μπανάνα μέσα στη φασαρία του νησιού. Κρυμμένη ανάμεσα στο Σουρίν και το Πατόνγκ στη δυτική ακτή, η παραλία Μπανάνα (μερικές φορές ονομάζεται παραλία Banana Rock) είναι προσβάσιμη μόνο από μονοπάτι ή με βάρκα με μακριά ουρά. Το μισό χιλιόμετρο άμμου στρίβει απαλά κατά μήκος ενός ρηχού κόλπου, με χαμηλούς ασβεστολιθικούς λόφους να υψώνονται από πίσω. Η πράσινη ζούγκλα πέφτει σχεδόν μέχρι την άκρη της άμμου, δίνοντας στην παραλία μια κλειστή, οικεία αίσθηση.
Τα νερά της Μπανάνα είναι αξιοσημείωτα καθαρά και ήρεμα. Ένας κοραλλιογενής ύφαλος λίγο πιο έξω από την ακτή είναι εύκολα προσβάσιμος με τα πόδια ή με μια γρήγορη βουτιά από την ακτή. Αυτό καθιστά μια από τις καλύτερες επιλογές για κολύμβηση με αναπνευστήρα στο Πουκέτ χωρίς σκάφος: οι λάτρεις του αναπνευστήρα θα βρουν υγιή σκληρά κοράλλια και πολλά είδη τροπικών ψαριών στο ρηχό κομμάτι ακριβώς πέρα από τους κυματοθραύστες. Η παραλία είναι αρκετά μικρή ώστε ακόμα και όταν έχει πολύ κόσμο, να μην φαίνεται ποτέ απέραντη. Πολλά πρωινά, μπορεί να την έχετε σχεδόν μόνοι σας.
– Τοποθεσία: Βόρεια Πουκέτ (δυτική ακτή), Ταϊλάνδη – ανάμεσα στις παραλίες Σουρίν και Μπανγκ Τάο.
– Πρόσβαση: 10-15 λεπτά πεζοπορία μέσα από τη ζούγκλα από την παραλία Surin (ξύλινα σκαλοπάτια στη μέση) ή με βάρκα με μακριά ουρά (100-200 THB) από κοντινές παραλίες.
– Παραλία: Καμπυλωτός, αμμώδης κόλπος μήκους ~600 μ. Λεπτή άμμος με περιστασιακά κοραλλιογενή θραύσματα.
– Νερό: Κοραλλιογενής ύφαλος μερικές δεκάδες μέτρα από την ακτή. Γενικά ήρεμη (προστατευμένος όρμος).
– Εγκαταστάσεις: Ένα υπαίθριο εστιατόριο/μπαρ κοντά στην είσοδο. Υπάρχουν τουαλέτες στις εγκαταστάσεις. Δεν παρέχονται ομπρέλες ή ενοικιάσεις από τους ντόπιους (ορισμένα θέρετρα τοποθετούν καρέκλες τα Σαββατοκύριακα).
– Ειδικός: Περιορισμένος κόσμος. Περιστασιακά ιδιωτικά πάρτι (νέοι ντόπιοι) τα Σαββατοκύριακα. Ιδανικό για ήσυχες μέρες νωρίς/αργά.
Η ρηχή λιμνοθάλασσα της παραλίας Banana Beach διευκολύνει την κολύμβηση και την κολύμβηση με αναπνευστήρα ακριβώς πάνω στην άμμο. Η ορατότητα είναι συνήθως πολύ καλή (πάνω από 10 μέτρα), και ακόμη και μικρά ψάρια και ανεμώνες είναι ορατά στην άκρη του νερού. Κατά την άμπωτη, μια αμμώδης λωρίδα αναδύεται από τη μία πλευρά, επιτρέποντας μια σύντομη κολύμβηση σε μικρούς βραχώδεις σχηματισμούς. Το νερό παραμένει ζεστό (περίπου 27°C). Επειδή είναι προστατευμένο, τα κύματα είναι μικρά ακόμη και κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών του Πουκέτ. Η θέα είναι τροπική, τέλεια σαν καρτ ποστάλ: πράσινη ζούγκλα και φωτεινά λουλούδια πλαισιώνουν τον αμμόλοφο πίσω σας, σε αντίθεση με τα ουλτραμαρίνια νερά.
Μια προσοχή: τις πολυσύχναστες Κυριακές και τις αργίες, τα τοπικά πλήθη και τα περιστασιακά πάρτι με DJ μπορεί να γίνουν θορυβώδη. Για να το αποφύγετε αυτό, προγραμματίστε επισκέψεις τις καθημερινές ή πηγαίνετε το πρωί. Τα απογεύματα των καθημερινών μέχρι νωρίς το βράδυ είναι ήρεμα και ιδανικά για φωτογραφίες. Άγριες μακάκες πιθήκους μερικές φορές τρέχουν γύρω από το χώρο στάθμευσης στην κορυφή - φυλάξτε τα τιμαλφή κρυμμένα. Διαφορετικά, η ατμόσφαιρα είναι γαλήνια και αυθεντική του Πουκέτ.
Από το Πατόνγκ ή την πόλη του Πουκέτ, οδηγήστε βόρεια κατά μήκος της εθνικής οδού 4026 προς την παραλία Surin. Αναζητήστε πινακίδες ή το πάρκινγκ στην αρχή του μονοπατιού (πάρκινγκ επί πληρωμή) κοντά στο βόρειο άκρο του Surin. Το μονοπάτι είναι πολύ φθαρμένο: ένα στενό χωμάτινο μονοπάτι με μια σύντομη σκάλα που οδηγεί μέσα από το δάσος στην άμμο. Εναλλακτικά, βάρκες με μακριά ουρά μεταφέρουν τους επισκέπτες εδώ από την παραλία Surin (περίπου 100-150 THB ανά σκάφος, ανά διαδρομή). Για οποιαδήποτε από τις δύο μεθόδους, δεν υπάρχει επίσημο τέλος εισόδου.
Η παραλία Μπανάνα διαθέτει ένα μικρό εστιατόριο με πωλητές δίπλα στα σκαλιά (συχνά ανοιχτό 8 π.μ.-6 μ.μ.). Μπορείτε να αγοράσετε σνακ, ποτά και βασικά σνακ εκεί. Διαφορετικά, είναι συνετό να έχετε μαζί σας νερό και αντηλιακή προστασία. Το μονοπάτι είναι ομαλό αλλά μπορεί να είναι ολισθηρό αν είναι βρεγμένο, οπότε φορέστε ανθεκτικές σαγιονάρες ή σανδάλια.
Η καλύτερη εποχή είναι η περίοδος ξηρασίας, περίπου από τον Νοέμβριο έως τον Απρίλιο. Ο χειμώνας (Δεκέμβριος-Φεβρουάριος) είναι ζεστός και ηλιόλουστος στο Πουκέτ, σχεδόν χωρίς βροχή. Από τον Μάρτιο έως τον Απρίλιο, οι θερμοκρασίες είναι υψηλές (33°C+) και η θάλασσα είναι ήρεμη. Οι μουσώνες του Πουκέτ διαρκούν περίπου από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, κατά τους οποίους το Μπανάνα είναι συχνά ακόμα προσβάσιμο τις καθημερινές, αν και οι απογευματινές βροχές είναι συχνές. Τα κύματα παραμένουν σχετικά ήπια ακόμη και τους βροχερούς μήνες. Το νερό είναι πιο καθαρό στο τέλος της περιόδου ξηρασίας (Φεβρουάριος-Μάρτιος). Τα πρωινά τις καθημερινές είναι η πιο ήρεμη εποχή στο Μπανάνα. Μέχρι αργά το απόγευμα, πολλοί πεζοπόροι έχουν φύγει και το φως μαλακώνει όμορφα στο νερό και τον γκρεμό.
Η Anse Source d'Argent στο νησί La Digue είναι η εικόνα που φέρνουν στο νου οι περισσότεροι άνθρωποι όταν σκέφτονται τον παράδεισο. Τεράστιοι φθαρμένοι γρανιτένιοι ογκόλιθοι, λειασμένοι από χιλιετίες ανέμου και νερού, σκορπίζουν την άμμο. Πολλοί είναι τόσο ψηλοί όσο ένας ελέφαντας. Η λεπτή άμμος εδώ έχει ροζ απόχρωση από κοράλλια και κοχύλια, και το νερό είναι τόσο ρηχό και προστατευμένο που τις ήρεμες μέρες μοιάζει με ένα συνεχές φύλλο υαλώδους ακουαμαρίνας. Οι κολυμβητές συχνά βουτούν σε βάθος μέχρι τον αστράγαλο για δεκάδες μέτρα, ενώ πετάνε πέτρες στο νερό σαν να πηδούν βράχοι. Πανύψηλοι φοίνικες συμπληρώνουν το κάδρο - είναι μια από τις πιο φωτογραφημένες παραλίες στον κόσμο για κάποιο λόγο.
Σε αντίθεση με οποιαδήποτε άλλη παραλία στη λίστα μας, η Anse Source d'Argent αποτελεί μέρος ενός μικρού φυσικού καταφυγίου (L'Union Estate, μια φυτεία αιώνα που έχει μετατραπεί σε πάρκο). Οι επισκέπτες πληρώνουν ένα μέτριο τέλος εισόδου (αυτήν τη στιγμή περίπου 10 δολάρια ΗΠΑ) για να έχουν πρόσβαση σε αυτήν, αλλά αυτό βοηθά στη χρηματοδότηση της διατήρησης. Η ανοιχτόχρωμη άμμος παραμένει στεγνή και δροσερή, και τα δέντρα από πάνω δημιουργούν πιτσιλωτή σκιά. Η προσβασιμότητα είναι εύκολη: Η La Digue δεν έχει ασφαλτοστρωμένους δρόμους πέρα από άμαξες και ποδήλατα με άλογα. Οι περισσότεροι επισκέπτες νοικιάζουν ποδήλατο ή κάνουν μια σύντομη βόλτα με άμαξα από την αποβάθρα των φέρι και στη συνέχεια ακολουθούν τον απλό δρόμο προς την L'Union.
– Τοποθεσία: Νησί La Digue, Σεϋχέλλες (Ινδικός Ωκεανός).
– Χαρακτηριστικά: Ροζ άμμος· τεράστιοι στρογγυλεμένοι γρανιτένιοι ογκόλιθοι· λεπτός ανοιχτός ύφαλος που δημιουργεί μια προστατευμένη λιμνοθάλασσα.
– Πρόσβαση: Πληρώστε την είσοδο στο L'Union Estate. Χρησιμοποιήστε ποδήλατο ή περπάτημα από το χωριό La Passe (απαγορεύονται τα αυτοκίνητα).
– Παραλία: Ρηχά, ήρεμα νερά· διάσημη συλλογή κοχυλιών στην παραλία σε σχήμα U.
– Δραστηριότητες: Εμβληματικές φωτογραφικές επιλογές, κολύμβηση με αναπνευστήρα γύρω από βράχους, πισίνες που τροφοδοτούνται από πηγές γλυκού νερού.
– Ειδικός: Συχνά ψηφίζεται ως η «παραλία που φωτογραφίζεται περισσότερο». Γιγάντιες χελώνες Aldabra σε κοντινό φυσικό πάρκο.
Η φωτογραφία με τα παιδιά που σκάβουν σήραγγα ανάμεσα σε δύο βράχους κάτω από έναν χλωμό ουρανό είναι ακριβώς η Anse Source d'Argent. Εδώ ο γρανίτης σχηματίζει φυσικές καμάρες και σχισμές με τη θάλασσα ακριβώς από πέρα, ιδανική για εξερεύνηση. Προσέξτε τα πολύχρωμα ψάρια των υφάλων κοντά στην είσοδο. Οι πρώτοι άποικοι του νησιού συλλέγανε κόπρα σε αυτές τις αμμουδιές, και μια φυτεία 200 ετών (επισκέψιμη) στέκεται στο βάθος. Να είστε προετοιμασμένοι για πλήθη γύρω στα μέσα του πρωινού. Όσοι φτάνουν νωρίς συχνά έχουν δικά τους τμήματα άμμου. Δεν παρατηρούνται θεάσεις καρχαριών στη λιμνοθάλασσα (είναι πολύ ρηχή), αν και μια ποικιλία μικρών ψαριών και σαλαχιών κολυμπούν ελεύθερα σε νερά που φτάνουν μέχρι τη μέση.
Facilities are minimal: two parking lots, one snack shack (serving lemonade, fried banana chips), and simple bathrooms. Unlike tour groups’ notes, there is no risk of crocodiles – just curious giant tortoises ambling around the estate (don’t chase them!). Clothing is required (this isn’t a nude beach). In the late afternoon, as crowds thin, the left half of the beach (facing east) can glow golden under the setting sun.
Πετάξτε προς το Μαέ, το κύριο νησί, και στη συνέχεια πάρτε ένα φέρι διάρκειας 1,5 ώρας για το Πρασλέν (καθημερινή διαδρομή, ~45 USD μετ' επιστροφής) και από εκεί ένα φέρι διάρκειας 15 λεπτών για το Λα Ντιγκ (άλλη μια διαδρομή ~20 USD με επιστροφή). Εναλλακτικά, πτήσεις τσάρτερ συνδέουν το Μαέ, το Πρασλέν και το Λα Ντιγκ. Μόλις φτάσετε στο Λα Ντιγκ, τα ποδήλατα είναι το κύριο μέσο μεταφοράς (10 λεπτά με το αυτοκίνητο από το χωριό Λα Πας). Το κατάστημα ενοικίασης ποδηλάτων θα σας κατευθύνει στο L'Union Estate, το οποίο καλύπτει αυτήν την παραλία. Η είσοδος είναι καλά σηματοδοτημένη και η μικρή χρέωση παρέχει έναν χάρτη και πρόσβαση σε φυτείες και μονοπάτια της φύσης πέρα από την παραλία.
Το κλίμα του Anse Source d'Argent είναι τροπικό αλλά ήπιο. Δεν υπάρχει έντονη περίοδος ξηρασίας στο La Digue. Βρέχει ελαφρά κατά καιρούς καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Ωστόσο, από τα τέλη Απριλίου έως τις αρχές Οκτωβρίου τείνουν να είναι πιο ηλιόλουστα και λιγότερο θυελλώδη. Οι κύριοι μήνες για τη φωτογραφία είναι ο Μάιος-Ιούλιος, όταν τα νερά είναι πιο ήρεμα και οι σκιές των βράχων μεγαλύτερες. Από τον Δεκέμβριο έως τον Φεβρουάριο μπορεί να παρατηρηθούν σύντομες καταιγίδες αλλά και εντυπωσιακές καταιγίδες (μερικές φορές δημιουργώντας δραματικό ουρανό για φωτογραφίες). Ο άνεμος είναι γενικά ελαφρύς, διατηρώντας το νερό της λιμνοθάλασσας εντελώς ακίνητο τις περισσότερες ημέρες. Δεδομένης της δημοτικότητάς της, φτάστε την ανατολή του ηλίου αν θέλετε ανεμπόδιστη θέα.
Δεν υπάρχει μία και μοναδική απάντηση: εξαρτάται από το ποιον ρωτάτε. Στην δημοσκόπηση των ειδικών του 2025, η Cala Goloritzè στη Σαρδηνία βρέθηκε στην κορυφή της λίστας λόγω των απαράμιλλων βράχων και της κατάστασης διατήρησής της. Αντίθετα, οι ψήφοι του Tripadvisor Travelers' Choice του 2025 έδωσαν την πρώτη παγκόσμια κατάταξη στην παραλία Ελαφονήσι στην Ελλάδα. Και οι δύο ισχυρισμοί έχουν αξία: ο ένας αντανακλά τη συναίνεση των ειδικών για τον παρθένο φυσικό χαρακτήρα, ο άλλος αντανακλά τον ενθουσιασμό των μαζικών ταξιδιωτών για τις ροζ αμμουδιές και τα φιλικά προς την οικογένεια ρηχά νερά της. Πρακτικά, κάθε παραλία προσφέρει μια διαφορετική εμπειρία "νούμερο 1" - η μία απομακρυσμένη και άγρια, η άλλη προσβάσιμη και πολύχρωμη. Με λίγα λόγια, η "καλύτερη" μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το προσωπικό γούστο όσο και με τα αποτελέσματα των δημοσκοπήσεων.
Η Ελλάδα συχνά πρωτοπορεί στις διεθνείς κατατάξεις παραλιών, λόγω της συγκέντρωσης γαλάζιων λιμνοθαλασσών και εντυπωσιακών νησιών. Συχνά ισοφαρίζει με την Αυστραλία για τις περισσότερες συμμετοχές σε λίστες κορυφαίων παραλιών: για παράδειγμα, σε πρόσφατα αποτελέσματα του Travelers' Choice, η Ελλάδα είχε τρεις παραλίες στις 25 κορυφαίες παγκοσμίως (Ελαφονήσι, Φτέρη και Πόρτο Κατσίκι), και η Αυστραλία συνήθως ισοφαρίζει αυτόν τον αριθμό. Και οι δύο χώρες επωφελούνται από μεγάλες ακτογραμμές και προστατευόμενα θαλάσσια πάρκα. Άλλα έθνη με πολλές διάσημες παραλίες περιλαμβάνουν τις ΗΠΑ (Φλόριντα, Χαβάη), τη Δομινικανή Δημοκρατία και αρχιπελαγικά έθνη όπως οι Φιλιππίνες ή η Ινδονησία. Τελικά, η ομορφιά είναι υποκειμενική, αλλά η Ελλάδα και η Αυστραλία αναφέρονται επανειλημμένα ως οι χώρες που έχουν τον μεγαλύτερο αριθμό παραλιών παγκόσμιας κλάσης.
Η άμμος της παραλίας Siesta είναι διάσημη για το ότι αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από κρυσταλλικό χαλαζία – περίπου 99% καθαρότητα – κάτι πολύ ασυνήθιστο για μια παραλία. Με το πέρασμα των αιώνων, ο άστριος και η μίκα στους κόκκους της άμμου έχουν ξεπλυθεί, αφήνοντας μικροσκοπικούς κρυστάλλους χαλαζία. Αυτό κάνει την άμμο απαλή σαν πούδρα και λαμπερά λευκή. Ακόμα και μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα, η ανοιχτόχρωμη, ανακλαστική άμμος παραμένει δροσερή κάτω από τα πόδια – μια καινοτομία για τους ξυπόλυτους λουόμενους. Επιπλέον, οι κόκκοι χαλαζία αντιστέκονται στη διάβρωση, πράγμα που σημαίνει ότι το πλάτος της Siesta διατηρείται: οι επισκέπτες εξακολουθούν να περπατούν 300 πόδια στην σκληρή, υγρή άμμο για να φτάσουν στο νερό, όπως και πριν από έναν αιώνα. Το αποτέλεσμα είναι μια παραλία που μοιάζει με φρέσκο αλεύρι (λένε αστειευόμενοι οι ντόπιοι της Sarasota) και δεν καίει τα ξυπόλυτα πόδια, μια ποιότητα που έχει χαρίσει στη Siesta πολλά βραβεία «καλύτερης άμμου στον κόσμο».
Αρκετές παραλίες στη λίστα μας είναι πολύ φιλικές προς τα παιδιά, ενώ μερικές απαιτούν προσοχή. Το Ελαφονήσι είναι ιδανικό για παιδιά λόγω των ήρεμων, ρηχών πισινών του. Η παραλία Siesta είναι ασφαλής με ναυαγοσώστες και απαλά κύματα. Ο κόλπος Grace και η παραλία Eagle έχουν επίσης ήπια νερά και κάλυψη ναυαγοσώστη στις περιοχές των θέρετρων. Αντίθετα, η Cala Goloritzè περιλαμβάνει μεγάλη πεζοπορία - δεν συνιστάται για πολύ μικρά παιδιά - και οι αποβάθρες της Cala βρίσκονται ακριβώς πέρα από την ακτή με τα βότσαλα. Η Praia da Falésia είναι φαρδιά και επιβλεπόμενη, αλλά οι γονείς θα πρέπει να σημειώσουν ότι το νερό βαθαίνει σταδιακά (ωστόσο τα ρεύματα είναι ασθενή). Συνολικά, πολλές κορυφαίες παραλίες έχουν τμήματα που προορίζονται για ασφαλέστερη οικογενειακή κολύμβηση. Οι νέοι γονείς θα πρέπει πάντα να παρακολουθούν τα παιδιά (να προσέχουν την έκθεση στον ήλιο και τις μέδουσες σε ορισμένες τροπικές ζώνες). Κατά τον σχεδιασμό, επιλέξτε παραλίες που αναφέρονται ως «φιλικές προς την οικογένεια» από τους κριτικούς (π.χ. το Tripadvisor συχνά επισημαίνει τις καταχωρίσεις με οικογενειακά εικονίδια) και ελέγξτε για εγκαταστάσεις όπως σκιά και τουαλέτες.
Η επίσκεψη σε μια κορυφαία παραλία μπορεί να είναι πρακτικά δωρεάν ή πολύ ακριβή, ανάλογα με τις επιλογές. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η πρόσβαση στην ίδια την παραλία είναι δωρεάν (όλες οι παραπάνω παραλίες, εκτός από μερικές με τέλη διατήρησης). Τα κύρια έξοδα είναι τα ταξίδια και η διαμονή. Για παράδειγμα, η Cala Goloritzè απαιτεί μόνο ένα μικρό τέλος στάθμευσης/εισιτηρίου, αλλά η πρόσβαση στη Σαρδηνία από χώρες εκτός Ευρώπης μπορεί να περιλαμβάνει μεγάλες πτήσεις. Αντίθετα, τα τέλη εισόδου σε μέρη όπως το Anse Source d'Argent (περίπου 15 δολάρια ανά άτομο για πρόσβαση στο πάρκο) ή η λιμνοθάλασσα Ban Gioc (Υεμένη) συμβάλλουν στη διατήρηση. Τα καταλύματα ποικίλλουν: μια πολυτελής βίλα στον κόλπο Grace μπορεί να κοστίζει 500 δολάρια/βράδυ, ενώ ένα μπανγκαλόου στο Koh Kood μπορεί να κοστίζει κάτω από 50 δολάρια. Το φαγητό και οι επιπλέον χρεώσεις ποικίλλουν επίσης ανά περιοχή (η νοτιοανατολική Ασία τείνει να είναι φθηνότερη από την Ευρώπη ή την Καραϊβική). Ως γενική οδηγία, ένας ταξιδιώτης με μέτριο προϋπολογισμό μπορεί να ξοδέψει 1.500-3.000 δολάρια ανά άτομο για ένα εβδομαδιαίο ταξίδι που περιλαμβάνει διηπειρωτικές πτήσεις, ξενοδοχεία μεσαίας κατηγορίας και τοπικά γεύματα. Να συγκρίνετε πάντα τις εποχές: οι μήνες εκτός αιχμής συχνά προσφέρουν σημαντικές εκπτώσεις σε αεροπορικά εισιτήρια και ξενοδοχεία (αν και ο καιρός μπορεί να είναι λιγότερο ιδανικός). Να θυμάστε ότι ορισμένες εκδρομές (όπως βάρκες στην Ενταλούλα ή περιηγήσεις με αναπνευστήρα στον κόλπο Γκρέις) προσθέτουν στον προϋπολογισμό. Τελικά, προσαρμόστε τα σχέδιά σας στον προϋπολογισμό σας: μπορεί κανείς να ζήσει παραλίες παγκόσμιας κλάσης είτε με περιορισμένο είτε με πολυτελές κόστος.
Οι κορυφαίες παραλίες του κόσμου εκτείνονται σε ένα εκθαμβωτικό φάσμα: από μυστικούς όρμους σε απομακρυσμένα νησιά μέχρι πολυσύχναστες λευκές αμμουδιές δίπλα στα φώτα της πόλης. Κάθε μία από τις δέκα παραλίες που αναφέρονται παραπάνω κέρδισε τη θέση της χάρη σε ένα μείγμα γραφικού θαύματος, ποιότητας νερού και άμμου και (συχνά) προσεκτικής διαχείρισης. Ωστόσο, καμία μεμονωμένη κατάταξη δεν μπορεί να αποτυπώσει κάθε όνειρο, οπότε σκεφτείτε τις δικές σας προτιμήσεις: λαχταράτε μοναξιά (Cala Goloritzè, Entalula), ηρεμία για οικογένειες (Siesta, Ελαφονήσι) ή ζωντανή νησιωτική κουλτούρα (Aruba, Ταϊλάνδη); Ό,τι κι αν επιλέξετε, σχεδιάστε προσεκτικά - σημειώνοντας τα καιρικά φαινόμενα, τους κανονισμούς προστασίας και το κόστος ταξιδιού - για να αξιοποιήσετε στο έπακρο την επίσκεψή σας.
Είτε καταλήξετε να παρακολουθείτε ένα ιστιοφόρο στον κόλπο Grace, είτε να θαυμάζετε τις ροζ ακτές στην Κρήτη, είτε απλώς να πατάτε δροσερό χαλαζία σε μια παραλία της Φλόριντα, να θυμάστε ότι μια υπέροχη παραλία έχει να κάνει τόσο με την εμπειρία όσο και με το μέρος. Συνδυάστε τον σεβασμό για τη φύση με το αντηλιακό σας, υιοθετήστε τα τοπικά έθιμα και θα διασφαλίσετε ότι αυτές οι φέτες παραδείσου θα παραμείνουν όμορφες για όλους. Τελικά, η «καλύτερη» παραλία είναι τόσο προσωπική όσο ένα αγαπημένο ηλιοβασίλεμα. Με τις πληροφορίες και τις συμβουλές αυτού του οδηγού, οι αναγνώστες μπορούν πλέον να αναζητήσουν με σιγουριά την παράκτια απόδραση που τους φαίνεται τέλεια.
