Βενετία, το μαργαριτάρι της Αδριατικής
Με τα ρομαντικά κανάλια της, την εκπληκτική αρχιτεκτονική και τη μεγάλη ιστορική της σημασία, η Βενετία, μια γοητευτική πόλη στην Αδριατική Θάλασσα, γοητεύει τους επισκέπτες. Το σπουδαίο κέντρο αυτού του…
Το διάσημο έμβλημα που αντιπροσωπεύει όχι μόνο το Σαν Φρανσίσκο αλλά και ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι η γέφυρα Golden Gate. Το όνομα «Golden Gate» προήλθε από το μικρό στενό που χωρίζει αυτή την Καλιφορνέζικη πόλη από τον απέραντο Ειρηνικό Ωκεανό. Ο καπετάνιος John Fremont του έδωσε το όνομα το 1846, δίνοντάς του έτσι μόνιμα ιστορική σημασία.
Εμπνευσμένη από τις δημιουργικές ιδέες του νεαρού μηχανικού Joseph B. Strauss, το χτίσιμο της γέφυρας —που πραγματοποιήθηκε μεταξύ 1933 και 1937— ήταν ένα τεράστιο έργο. Παρουσιάστηκε στο κοινό στις 28 Μαΐου 1937 και είναι ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα στους τομείς της αρχιτεκτονικής και της μηχανικής. Το κόστος του κτιρίου ήταν συγκλονιστικά 35 εκατομμύρια δολάρια, ένας αριθμός που εκτιμούν οι ειδικοί θα ξεπερνούσε το 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην τρέχουσα κατάσταση της οικονομίας.
Ωστόσο, η διαδικασία ανάπτυξής του αντιμετώπισε αρκετές δυσκολίες. Περισσότεροι από 2.300 άνθρωποι, επιχειρήσεις και εταιρείες είχαν έντονες αντιρρήσεις για την κατασκευή της γέφυρας. Με πλειοψηφικό μερίδιο 51 τοις εκατό στις επιχειρήσεις πορθμείων που είναι υπεύθυνες για τη μετακίνηση ανθρώπων και οχημάτων μεταξύ του Σαν Φρανσίσκο και της κομητείας Μάριν, ο Σιδηρόδρομος του Νότιου Ειρηνικού παρουσιάστηκε ως ο πιο ισχυρός αντίπαλος. Ακόμη και μη κερδοσκοπικές ομάδες όπως το Sierra Club εξέφρασαν την αντίθεσή τους, επικαλούμενες ανησυχίες σχετικά με τη γέφυρα που θέτει σε κίνδυνο το εύθραυστο οικοσύστημα και το υπέροχο φυσικό περιβάλλον της περιοχής.
Δέκα διαφορετικές κατασκευαστικές εταιρείες συμμετείχαν στο έργο, αν και ο ακριβής αριθμός των ατόμων που ασχολούνται με το κτίριο της γέφυρας είναι άγνωστος. Δυστυχώς, καμία από αυτές τις επιχειρήσεις δεν έχει αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου, επομένως τα ακριβή αρχεία για κάθε εργαζόμενο που βοήθησε στην κατασκευή της γέφυρας Golden Gate χάνονται οριστικά.
Δυστυχώς, ένα τρομερό γεγονός συνέβη μόλις τρεις μήνες πριν από το πολυαναμενόμενο άνοιγμα της γέφυρας. Δέκα εργάτες σκοτώθηκαν τραγικά όταν η σκαλωσιά που τους στήριζε κατέρρευσε και τους έκανε να πέσουν μέσα από ένα δίχτυ ασφαλείας στον Ειρηνικό Ωκεανό. Το κτίριο αυτής της διάσημης τοποθεσίας στοίχισε συνολικά έντεκα ζωές.
Κάτω από την τεράστια χαλύβδινη κατασκευή, ένα δίχτυ ασφαλείας τοποθετήθηκε σκόπιμα κατά τη διάρκεια της κατασκευής. Για 19 εργάτες που έπεσαν ενώ εργάζονταν στη γέφυρα, το δίχτυ -το οποίο δυσοίωνα αναφέρονταν ως «Μισά του δρόμου προς την κόλαση- ήταν απολύτως ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή τους. Χρησιμοποίησε ως ξεκάθαρη και τρομακτική υπενθύμιση της επικίνδυνης φύσης της δουλειάς τους και της συνεχούς πιθανότητας μιας θανατηφόρας πτώσης.
Όταν ολοκληρώθηκε η γέφυρα Golden Gate, το τεράστιο βάρος της, των 887.000 τόνων και το ύψος των 1.280 μέτρων, την έκανε να θεωρηθεί η μεγαλύτερη κρεμαστή γέφυρα στον κόσμο. Η σημασία του δεν έχει μειωθεί ακόμη κι αν τώρα βρίσκεται στην όγδοη θέση παγκοσμίως και δεύτερη στις Ηνωμένες Πολιτείες (μετά τη γέφυρα Verrazano-Narrows στη Νέα Υόρκη). Στα 1.991 μέτρα, η γέφυρα Akashi-Kaikyo στην Ιαπωνία είναι αυτή τη στιγμή η μεγαλύτερη γέφυρα στον κόσμο.
Η γέφυρα Golden Gate έχει δει απίστευτα 2.025.553.000 οχήματα να την περνούν από το άνοιγμα της μέχρι τις αρχές του 2014, επιβεβαιώνοντας τη μακροχρόνια συνάφεια και ελκυστικότητά της.
Παραδόξως, μόνο τρεις φορές —το 1951, το 1982 και το 1983— είχαν ακραίες καιρικές συνθήκες που προκάλεσαν το κλείσιμο της γέφυρας. Το κλείσιμο επιβλήθηκε από ανέμους που κυμαίνονταν από 110 έως 120 χιλιόμετρα την ώρα, με αποτέλεσμα να διακόπτεται στιγμιαία η κυκλοφορία.
Με στόχο τη μείωση της κυκλοφοριακής συμφόρησης, η Golden Gate Bridge, Highway and Transport District υιοθέτησε μια σημαντική πολιτική τον Απρίλιο του 1976. Τα διόδια καταργήθηκαν για αυτοκίνητα δύο αξόνων που μετέφεραν τρεις ή περισσότερους επιβάτες κατά τη διάρκεια της έντονης κυκλοφορίας. Αυτός ο έλεγχος ίσχυε μέχρι το 2010. Αυτές τις μέρες, αυτά τα οχήματα πρέπει να πληρώσουν διόδια 4 $.
Αρχικά προγραμματισμένος ως εορτασμός, ο εορτασμός της 50ης επετείου της Golden Gate Bridge έγινε απροσδόκητος για πολλούς από τους παρευρισκόμενους. Αν και οι σχεδιαστές είχαν προβλέψει μια προσέλευση 50.000, ένα εκπληκτικό 800.000 άτομα εμφανίστηκαν στην εκδήλωση. Πολλοί άνθρωποι παρουσίασαν κλειστοφοβία, ναυτία και ζάλη ως απάντηση στην ταλάντωση της γέφυρας που προκλήθηκε από τους ισχυρούς ανέμους και την κυκλοφορία. Αυτή η εκπληκτική εξέλιξη μου θύμισε τη μεγάλη δημοτικότητα της γέφυρας και τις προκλήσεις της διοργάνωσης μεγάλων εκδηλώσεων.
Με τα ρομαντικά κανάλια της, την εκπληκτική αρχιτεκτονική και τη μεγάλη ιστορική της σημασία, η Βενετία, μια γοητευτική πόλη στην Αδριατική Θάλασσα, γοητεύει τους επισκέπτες. Το σπουδαίο κέντρο αυτού του…
Σε έναν κόσμο γεμάτο γνωστούς ταξιδιωτικούς προορισμούς, μερικές απίστευτες τοποθεσίες παραμένουν μυστικές και απρόσιτες για τους περισσότερους ανθρώπους. Για όσους είναι αρκετά τολμηροί για να…
Χτισμένα με ακρίβεια για να αποτελούν την τελευταία γραμμή προστασίας για τις ιστορικές πόλεις και τους κατοίκους τους, τα τεράστια πέτρινα τείχη αποτελούν σιωπηλούς φρουρούς μιας περασμένης εποχής...
Ενώ πολλές από τις υπέροχες πόλεις της Ευρώπης παραμένουν επισκιασμένες από τις πιο γνωστές αντίστοιχές τους, είναι ένας θησαυρός από μαγεμένες πόλεις. Από την καλλιτεχνική έκκληση…
Η Γαλλία είναι γνωστή για τη σημαντική πολιτιστική της κληρονομιά, την εξαιρετική κουζίνα και τα ελκυστικά τοπία της, γεγονός που την καθιστά την πιο δημοφιλή χώρα στον κόσμο. Από το να βλέπεις παλιά...
