Στο βόρειο κροατικό νησί Κρκ, ένα πιάτο με šurlice αφηγείται μια ολόκληρη ιστορία σε αλεύρι και νερό. Μακριά, κούφια σωληνάρια ζύμης, τυλιγμένα γύρω από μια βελόνα πλεξίματος και αφημένα να στεγνώσουν σε αλευρωμένα πανιά, αποτελούν ένα από τα χαρακτηριστικά φαγητά του νησιού και ένα γαστρονομικό έμβλημα για την ευρύτερη περιοχή του Κβάρνερ. Απλά υλικά αποτελούν τη βάση των ζυμαρικών, ωστόσο η εργασία διαμόρφωσης, που γίνεται με το χέρι στα τραπέζια της κουζίνας και στις μικρές ταβέρνες, σηματοδοτεί φροντίδα, υπομονή και τοπική υπερηφάνεια.
Το Šurlice ανήκει ακράδαντα στην κουζίνα του σπιτιού. Η ζύμη ξεκινά με αλεύρι, νερό, αλάτι και συχνά μια πρέζα αυγό και ελαιόλαδο, στη συνέχεια αφήνεται να ξεκουραστεί μέχρι να είναι αρκετά εύπλαστη ώστε να μπορεί να τυλιχτεί σε σχοινιά και να κοπεί σε ψήγματα. Κάθε μικρό κομμάτι πιέζεται και τυλίγεται γύρω από ένα λεπτό ξυλάκι ή βελόνα πλεξίματος, και στη συνέχεια γλιστράει απαλά, αφήνοντας ένα κοίλο κέντρο που καλωσορίζει τη σάλτσα. Στο Krk, αυτή η μέθοδος έχει συνδεθεί τόσο στενά με την τοπική ταυτότητα που ολόκληρες εκδηλώσεις, όπως οι Ημέρες Šurlice στο Vrbnik, γιορτάζουν τα ζυμαρικά με επιδείξεις και μεγάλα τραπέζια με καλεσμένους που τα τρώνε σε πολλές μορφές.
Το ίδιο το σχήμα δίνει την αίσθηση ότι είναι ειδικά κατασκευασμένο για χορταστικό φαγητό. Τα šurlice μοιάζουν με έναν πιο λεπτό ξάδερφο των fuži της Ίστριας, αλλά τεντώνονται περισσότερο και έχουν ένα παχύτερο τοίχωμα ζύμης. Αυτή η δομή δίνει μια ευχάριστη δαγκωματιά - σφιχτή αλλά τρυφερή - και δημιουργεί ένα είδος σήραγγας για να τρέχει η σάλτσα. Τα ραγού και τα μαγειρευτά προσκολλώνται στις εξωτερικές ραβδώσεις, ενώ οι χυμοί διαρρέουν στο κοίλο εσωτερικό, έτσι ώστε κάθε πιρούνι να προσφέρει ισορροπημένα τόσο το άμυλο όσο και τη σάλτσα. Στο Krk, οι μάγειρες συχνά συνδυάζουν τα šurlice με μαγειρευτά από αρνί ή μοσχάρι, θαλασσινά ή εποχιακά λαχανικά, δημιουργώντας μια γέφυρα μεταξύ του άνετου μαγειρέματος στην ενδοχώρα και της φωτεινότητας της Αδριατικής.
Αυτή η συνταγή ακολουθεί αυτή την παράδοση με ένα αργά μαγειρεμένο γκούλας βοδινού, πλούσιο σε κρεμμύδι, ντομάτα, πάπρικα και κόκκινο κρασί. Ο συνδυασμός αντανακλά τους μακροχρόνιους δεσμούς μεταξύ της κροατικής παράκτιας κουζίνας και των στιφάδων της Κεντρικής Ευρώπης: άφθονο κρεμμύδι μαγειρεμένο μέχρι να γλυκάνει, μέτρια φωτιά από την πάπρικα και κρέας σιγοβρασμένο μέχρι να αποδίδει αλλά να μην διαλύεται. Η σάλτσα που προκύπτει έχει βαθιά αλλά απαλή γεύση, περιβάλλει τα χειροποίητα ζυμαρικά χωρίς να τα κατακλύζει. Το αρνί εμφανίζεται συχνά στις κουζίνες του Κρκ για αυτό το πιάτο, ωστόσο το καλομαγειρεμένο μοσχαρίσιο τσοκ ταιριάζει εύκολα σε πολλά ντουλάπια κουζίνας και ανταποκρίνεται γενναιόδωρα σε ένα αργό σιγοβράσιμο.
Η παρασκευή των šurlice ανταμείβει έναν σταθερό ρυθμό και όχι την ταχύτητα. Αφού η ζύμη ξεκουραστεί, το πλάσιμο μετατρέπεται σε έναν ήσυχο ρυθμό: τυλίξτε, κόψτε, πιέστε, στρίψτε γύρω από το ξυλάκι, γλιστρήστε και πασπαλίστε με αλεύρι. Σε πολλά σπίτια η δουλειά γίνεται μια κοινωνική δραστηριότητα, με πολλά ζευγάρια χέρια γύρω από το τραπέζι, να μιλάνε και να τυλίγονται ενώ οι δίσκοι γεμίζουν με ανοιχτόχρωμες σπείρες ζυμαρικών. Σε φεστιβάλ και γευσιγνωσίες τύπου εργαστηρίου στο Krk, οι επισκέπτες συχνά παρακολουθούν αυτή τη διαδικασία αυτοπροσώπως και στη συνέχεια κάθονται σε πιάτα με αχνιστά ζυμαρικά γαρνιρισμένα με γκούλας ή σάλτσα ντομάτας.
Για μια κουζίνα στο σπίτι μακριά από την Αδριατική, η ίδια μέθοδος βασίζεται σε εξοπλισμό που δίνει μια καθησυχαστική αίσθηση απλότητας: ένα μπολ, μια σανίδα και ένα λεπτό πείρο, σουβλάκι ή βελόνα πλεξίματος. Η ζύμη δεν απαιτεί μηχανή πλεξίματος. Η σάλτσα απαιτεί χρόνο στη σόμπα και όχι πολύπλοκη τεχνική. Το τελικό μπολ, ωστόσο, φέρνει μια ήσυχη αίσθηση γιορτής - κρέας με έντονη γεύση πάνω από χειροποίητα ζυμαρικά, που ολοκληρώνεται με λίγο πικάντικο πρόβειο τυρί ή πεκορίνο και φρέσκο μαϊντανό.
Προετοιμασμένο για μια συγκέντρωση το Σαββατοκύριακο ή ένα χειμωνιάτικο βράδυ, το šurlice με γκούλας βοδινού προσκαλεί τους θαμώνες στην γαστρονομική κουλτούρα του Krk μέσα από την υφή και την επανάληψη: το μάσημα των ζυμαρικών, τη γυαλάδα της σάλτσας, τον τρόπο που κάθε κοίλος σωλήνας συλλαμβάνει αρκετή σάλτσα. Μόλις η μέθοδος ενσωματωθεί στη μνήμη των χεριών, το πιάτο μπορεί να μετατραπεί από ειδικό πρότζεκτ σε επαναλαμβανόμενο κεντρικό πιάτο, ανοιχτό σε πολλές τοπικές παραλλαγές - από θαλασσινά μέχρι ανοιξιάτικα λαχανικά - χωρίς να χάσει τον νησιωτικό του χαρακτήρα.