Σούπα άνηθου, ή σούπα άνηθου, συγκαταλέγεται στα ήσυχα κλασικά πιάτα της κροατικής σπιτικής κουζίνας. Σε επισκοπήσεις εθνικών πιάτων, εμφανίζεται παράλληλα με σούπα αλευριού, σούπες φασολιών και ζωμούς μανιταριών ως μέρος του καθημερινού τραπεζιού και όχι σε εορταστικά συμπόσια. Στις βόρειες περιοχές, ιδιαίτερα στις ηπειρωτικές περιοχές που διαμορφώθηκαν από την Αυστροουγγρική επιρροή, όπως η Ζαγκόριε και η Μπιέλοβαρ-Μπιλογκόρα, οι μάγειρες βασίζονται από καιρό σε ένα απλό μοτίβο: αλεύρι και λίπος ροδισμένα σε ένα ελαφρύ ρου, μια κουτάλα ζωμό ή νερό και μια τελική στροβιλισμένη ξινή κρέμα. Η σούπα άνηθου ακολουθεί αυτή την οικογένεια πιάτων, ωστόσο ξεχωρίζει με τον έντονο βοτανικό χαρακτήρα της και την απαλή γεύση της.
Ένα πρόσφατο περιφερειακό αφιέρωμα από την κομητεία Μπιέλοβαρ-Μπιλογκόρα χαρακτηρίζει τη σούπα με άνηθο ως «ξεχασμένη συνταγή από την κουζίνα της γιαγιάς» και η μέθοδος που περιγράφεται εκεί αποτυπώνει την βασική τεχνική. Το κρεμμύδι μαλακώνει αργά στο βούτυρο, το αλεύρι γίνεται ανοιχτόχρωμο χρυσαφί, προστίθεται ζωμός και τέλος μια γενναιόδωρη χούφτα ψιλοκομμένο άνηθο σιγοβράζει για αρκετή ώρα ώστε να αρωματιστεί η κατσαρόλα. Στο τέλος προστίθεται ξινή κρέμα και χυμός λεμονιού, με κρουτόν από κύβους τηγανητού ψωμιού σκορπισμένα σε κάθε μπολ. Πολλοί μεγαλύτεροι σε ηλικία μάγειρες στο σπίτι εξακολουθούν να παρασκευάζουν κάποια παραλλαγή αυτού του μοτίβου, προσαρμόζοντας το πάχος και την οξύτητα ανάλογα με τη γεύση.
Το γευστικό προφίλ κλίνει προς το καθαρό και αρωματικό παρά προς το βαρύ. Ο άνηθος φέρνει μια χορτώδη, ελαφρώς γλυκιά νότα με μια ελαφριά νότα γλυκάνισου. Το roux δίνει σώμα χωρίς να κάνει τη σούπα ζυμώδη, ενώ ο ζωμός προσφέρει βάθος. Η ξινή κρέμα αναζωογονεί τα πάντα με απαλή οξύτητα και μεταξένια αίσθηση στο στόμα. Μια μικρή ποσότητα χυμού λεμονιού φωτίζει τον άνηθο και εμποδίζει τη σούπα να έχει μια τραγανή γεύση. Σε ορισμένα νοικοκυριά, μια πατάτα κομμένη σε μικρούς κύβους σιγοβράζει στο ζωμό για επιπλέον ουσία. Άλλοι μάγειρες χρησιμοποιούν σιμιγδάλι σίτου ή ζυμαρικά από αλεύρι, θυμίζοντας παρόμοιες σούπες και σάλτσες με άνηθο που βρίσκονται στις κουζίνες της Κεντρικής Ευρώπης.
Αυτή η εκδοχή παραμένει κοντά στο πρότυπο της βόρειας Κροατίας: ένα ελαφρύ ρου, άφθονο φρέσκο άνηθο και ένα τελικό εμπλουτισμό με ξινή κρέμα και κρόκο αυγού. Αρκετές κροατικές συνταγές ακολουθούν αυτή τη δομή σχεδόν πιστά, συνδυάζοντας λίπος, αλεύρι, άνηθο, ζωμό και μια ένωση κρέμας-αυγού, συχνά ολοκληρώνοντας με λεμόνι. Εδώ η ποσότητα αλευριού παραμένει μέτρια, έτσι ώστε η σούπα να καλύπτει το κουτάλι χωρίς να είναι βαριά. Η ισορροπία ζωμού και κρέμας δημιουργεί μια υφή που βρίσκεται ανάμεσα σε ζωμό και βελουτέ: λεία, αλλά όχι τόσο πηχτή ώστε να μοιάζει με σάλτσα.
Για πολλές οικογένειες στη βόρεια Κροατία, η σούπα άνηθου ανήκει στην καθημερινή εναλλαγή των «πιάτων με το κουτάλι» που γεφυρώνουν τις εποχές. Λειτουργεί καλά σε μια δροσερή ανοιξιάτικη μέρα, όταν ο άνηθος είναι νεαρός και τρυφερός, αλλά ταιριάζει και στον χειμώνα, ειδικά όταν συνδυάζεται με ζεστό ψωμί και μια απλή σαλάτα. Εμφανίζεται στο μεσημεριανό γεύμα πιο συχνά από ό,τι στο δείπνο, συχνά ως πρώτο πιάτο πριν από ένα κυρίως πιάτο με βραστό κρέας ή ψητά πουλερικά. Η λίστα των συστατικών βασίζεται σε βασικά είδη ντουλάπι τροφίμων: κρεμμύδι, αλεύρι, λίπος, ζωμό, γαλακτοκομικά και μυρωδικά. Μόνο ο φρέσκος άνηθος απαιτεί λίγο προγραμματισμό.
Από πρακτικής άποψης, αυτή η συνταγή προσφέρει έναν συμπαγή, προσιτό τρόπο για να φέρετε κροατικές γεύσεις σε μια μοντέρνα κουζίνα. Μαγειρεύεται σε λιγότερο από τρία τέταρτα της ώρας, χρησιμοποιεί μία κατσαρόλα και ένα μικρό τηγάνι για κρουτόν και ξαναζεσταίνεται με χάρη. Το μείγμα ξινής κρέμας και κρόκου αυγού ζυμώνεται προσεκτικά, ώστε να παραμένει λείο αντί να πήζει, μια μικρή τεχνική που δίνει στη σούπα την εκλεπτυσμένη της επίγευση. Κάθε κουταλιά φέρει το άρωμα του άνηθου, μια νότα λεμονιού και ένα παρήγορο βάθος από το ρου και τον ζωμό - ένας συνδυασμός που μοιάζει με αγροικία, ενώ παράλληλα ταιριάζει σε ένα σύγχρονο τραπέζι.