Μχατζέμπ / Μαχτζούμπα

Η Mhadjeb – που συχνά ονομάζεται Mahjouba – είναι μια κλασική αλγερινή κρέπα με σιμιγδάλι, γεμιστή με ένα πικάντικο μείγμα ντομάτας-κρεμμυδιού. Αυτή η αλμυρή τηγανίτα είναι ένα αγαπημένο street food, που πωλείται ζεστή από το τηγάνι σε αγορές και αρτοποιεία. Η ζύμη, φτιαγμένη απλά από σιμιγδάλι, αλάτι και νερό, τεντώνεται με το χέρι σε ένα ορθογώνιο λεπτό σαν χαρτί. Μια κουταλιά γέμισης ντομάτας και κρεμμυδιού με καρύκευμα harissa απλώνεται μέσα πριν διπλωθεί. Καθώς η γεμιστή κρέπα ψήνεται σε ένα ζεστό τηγάνι, γίνεται τραγανή και η γέμιση αχνίζει μέσα.

Το αποτέλεσμα είναι ένα πολυεπίπεδο, μαλακό εξωτερικό που δίνει τη θέση του σε ένα ζεστό, πικάντικο εσωτερικό. Κάθε μπουκιά ξεχειλίζει από την πικάντικη πλούσια γεύση ντομάτας, γλυκών κρεμμυδιών και μια έντονη γεύση από χαρίσα ή τσίλι. Πολλοί μάγειρες προσθέτουν ψιλοκομμένες πράσινες πιπεριές ή μια κουταλιά λιωμένο ρεβίθια για επιπλέον υφή και τελειώνουν με λίγο φρέσκο ​​κόλιανδρο. Το ελαφρύ λάδωμα του ταψιού και της ζύμης εξασφαλίζει ομοιόμορφο χρυσαφί χρώμα και αποτρέπει το κόλλημα. Μερικοί πωλητές ραντίζουν με λίγο ελαιόλαδο από πάνω για ένα επιπλέον γυαλιστερό φινίρισμα. Το Mhadjeb είναι χορτοφαγικό από τη φύση του, καθιστώντας το αγαπημένο για όσους αναζητούν πλούσια γεύση χωρίς κρέας.

Δεδομένου ότι η ζύμη δεν έχει μαγιά, αυτές οι τηγανίτες φτιάχνονται γρήγορα. Το ίδιο το όνομα Mahjouba σημαίνει «καλυμμένη» ή «καλυμμένη», περιγράφοντας τον τρόπο με τον οποίο η πλούσια γέμιση κρύβεται μέσα στις πτυχές της ζύμης. Λέγεται ότι προέρχεται από τη βόρεια Αλγερία - πόλεις όπως το Αλγέρι και η Κωνσταντινούπολη τη διεκδικούν ως δική τους. Παραδοσιακά, είναι ένα πρωινό ή μεσημεριανό φαγητό: τα καροτσάκια του δρόμου το προσφέρουν μαζί με τσάι μέντας και καφέ στους πολυάσχολους εργάτες. Οι οικογένειες συχνά ετοιμάζουν παρτίδες τα Σαββατοκύριακα, πλάθοντας ζύμη και ψήνοντας κρέπες μαζί - μια πρακτική που κάνει το μαγείρεμα μια κοινή εκδήλωση.

Το Mhadjeb είναι επίσης πολύ πρακτικό. Σε αντίθεση με πολλά πίτα που χρειάζονται σκεύη, τρώγεται στο χέρι. Μπορεί να παραμείνει ζεστό μέσα στις στρώσεις του για λίγο, καθιστώντας το ιδανικό για να το συσκευάσετε σε ένα κουτί για μεσημεριανό γεύμα ή για πικνίκ. Το ξαναζέσταμα ενός Mhadjeb που περίσσεψε σε ένα τηγάνι αποκαθιστά γρήγορα την τραγανότητά του. Κάθε γεμιστή τηγανίτα αποτυπώνει το αλγερινό πικάντικο και τη φιλοξενία: μαλακή αλλά τραγανή ζύμη που περικλείει ζωντανή, αρωματική γέμιση.