Bad Sijarinska

Sijarinska Banja, ein bescheidener Kurort mit 327 Einwohnern (Stand: Volkszählung 2022), liegt auf einer Höhe von 440 Metern im südserbischen Bezirk Jablanica in der Gemeinde Medveđa. Eingebettet am Zusammenfluss der Flüsse Banjska und Jablanica und eingerahmt von den Hängen des Berges Goljak, erstreckt sich der Ort über eine kompakte Mineralzone von etwa 3,2 Hektar, aus der 23 verschiedene thermomineralische Quellen entspringen. 52 Kilometer südlich von Leskovac, 32 Kilometer von Lebane und rund 330 Kilometer von Belgrad entfernt, zieht diese Siedlung an der Kreuzung der Straße Leskovac–Pristina seit Jahrhunderten Besucher mit ihren einzigartigen geothermischen Wundern an.

Im ersten Licht der Morgendämmerung offenbart sich der Kurort als ein in eine enge Schlucht gehauener Rückzugsort. Die steilen, bewaldeten Hänge – ein Ineinandergreifen von Eichen und Buchen – schützen das Tal vor eisigen Luftströmungen, während eine leichte Brise der Südost-Nordwest-Achse des Flusses folgt. Die durch das günstige subalpine Klima gemilderte Luft trägt den Duft von Nadelbäumen und wilder Minze in sich. Die namensgebenden Quellen der Stadt, deren Wassertemperatur zwischen 32 und 72 Grad Celsius variiert, sprudeln entlang einer 800 Meter langen Verwerfungslinie, die kristalline Schiefer unter Andesit-Intrusionen aufbricht. Diese Schiefer, die das linke Ufer der Banjska Reka bilden, wurden Mitte des Jahrhunderts erstmals in Studien von Luković, Petković und Milojević kartiert. Sie identifizierten sie als präkambrische Formationen, die von quarzgefüllten Spalten und Eruptionsadern mit Pyrit und Galenit durchzogen sind.

Das außergewöhnlichste Schauspiel des Kurortes ist der Geysir, dessen Wassersäule einst acht Meter hoch war. Er wurde im Oktober 1954 bei Bohrungen entdeckt und brach mit solcher Kraft aus, dass die Arbeiten in neun Metern Tiefe eingestellt wurden. Dampf- und Gasdruck trieben über 60 Grad Celsius heißes Wasser in die Höhe. Flussabwärts spiegelte ein zweiter Brunnen das Phänomen wider, dessen Intensität jedoch mit der Zeit nachließ und zu einer stetigen Thermalquelle versank. Ein kleines Betonbecken fängt nun den Wasserfluss auf, während ungenutztes Wasser abgeleitet wird. Einheimische berichten von der therapeutischen Wirkung des Stehens unter dem Strahl, und jeden Sommer – von Mai bis Oktober – versammelt sich eine neugierige Menge, um den morgendlichen Ausbruch zu beobachten oder die abendliche Beleuchtung zu bewundern.

Neben dem großen Geysir umfasst der Kurkomplex achtzehn gefasste Quellen unterschiedlicher chemischer Zusammensetzung – eisenhaltiges alkalisch-saures Wasser zum Baden und leicht saures Graviola-Wasser zum Trinken. Frühe Hochwasser bei starkem Regen und Schneeschmelze erinnern die Bewohner an die Launen des Flusses und bedrohen tiefer gelegene Tümpel und sogar einige Quellen. Doch schützende, bis zu 1.200 Meter hohe Hänge schützen die Siedlung und beherbergen rund fünfzig Quadratkilometer Mischwald, der Wind abhält und die Winterkälte mildert.

Der Zugang zu Sijarinska Banja ist nach wie vor alltäglich und stimmungsvoll. Regelmäßige Busverbindungen bringen Besucher von Leskovac über die Bahnstrecke Belgrad–Skopje, und von Lebane aus folgt man dem Jablanica-Tal vorbei an Maćedonce zur Banjska-Reka-Schlucht. Ab der Kreuzung bei Medveđe verläuft die Straße am rechten Flussufer entlang und schlängelt sich durch einen Korridor, der von dichten Waldhängen gesäumt ist. Dreißig Kilometer östlich liegt Pristina, dessen fernes Summen an den Grenzcharakter des Kurortes erinnert. Abends leuchten die engen Gassen unter Natriumdampflampen, und ein Orchester im angrenzenden Restaurant des Geysirs spielt einen Soundtrack mit lokalen Kolo- und Kammermusikwerken, die Vergangenheit und Gegenwart zu einem einzigen Refrain verweben.

Der Ursprung des Namens des Kurortes liegt im Dunkeln. Manche behaupten, er leite sich von „Sija Irina“ ab, einer Adligen von byzantinischem Ruf und Schwester der Kaiserin Theodora. Andere verweisen auf das nahegelegene Dorf Sijarine, dessen verstreute Gehöfte aus der Zeit vor der osmanischen Herrschaft stammen. Archäologen haben in den umliegenden Dörfern – Geglja, Bučumet, Svinjarnica, Radinovce und Zlata – Spuren römischer und byzantinischer Besiedlung freigelegt, und die Ruinen der Mine Lece und der sogenannten Kaiserinstadt weisen auf eine kaiserliche Präsenz hin, die von Gelehrten mit Justiniana Prima in Verbindung gebracht wird. Es gibt jedoch keine eindeutigen Aufzeichnungen, die diese Epochen direkt mit der Nutzung der hier vorkommenden Thermalquellen in Verbindung bringen, und der sogenannte römische Graben und Brunnen verraten eher mittelalterliche Mauerwerkstechniken aus der Nemanjić-Zeit als klassische Ingenieurskunst.

Das früheste dokumentarische Fragment datiert Sijarinska Banja in die Regierungszeit von König Milutin (1282–1321), doch erst im späten 19. Jahrhundert wurde sein Wasser systematisch genutzt. Unter König Milan (1854–1901) siedelten sich montenegrinische Familien in nahegelegenen Dörfern an, um die osmanische Grenze zu sichern. In Sijarina, das damals in Schulbüchern als Leskovačka Banja oder Stara Banja bekannt war, wurden eine Moschee und eine Schule für die albanische Bevölkerung errichtet. Im 19. Jahrhundert veränderten Migrationswellen die lokale Bevölkerungsstruktur: Ein Exodus der Serben Ende des 15. und im 18. Jahrhundert wurde durch albanische Besiedlung ersetzt, doch viele Albaner zogen sich nach dem russisch-türkischen Konflikt von 1877/78 in den Kosovo zurück. Ab 1896 kehrten serbische Siedler zurück.

Der Kurort erlebte in der Neuzeit Turbulenzen. Ein bewaffneter Zusammenstoß bei der St.-Oilin-Synode 1937 forderte zwei Todesopfer und inspirierte ein Volkslied in mehreren Varianten. Während der osmanischen Herrschaft erinnerte nur ein Pavillon von Said Pascha an die einzigartige Bereicherung der Quellen. Ein Gefecht aus der Mitte des 19. Jahrhunderts – Historiker verorten es unterschiedlich in der Nähe von Vranjska Banja oder hier im Banjska-Tal – ist in der lokalen Erinnerung am 14. September 1854 lebendig, dessen genaue Koordinaten jedoch umstritten bleiben.

Unter diesen Ereignissen liegt eine von vulkanischen Kräften geformte Landschaft. Die Felskuppel des Vulkans Mrkonja, Quelle der ergiebigsten heißen Quellen der Region, bildet den Ankerpunkt des Jablanica-Hochlandes. Von Medveđa bis Kopaonik ziehen Eruptivgesteine ​​einen Korridor durch Petrova Gora und Sokolska Planina. Hier strömt die innere Wärme der Erde entlang von Verwerfungen und löst Mineralien in tiefen Grundwasserleitern auf, bevor sie als hyperthermale Ströme austreten. Der Übergang von kristallinem Schiefer und Eruptivgang markiert das Herz der Quellzone, wo kühlende Kräfte sekundäre Mineralien in Spaltenwänden ablagern und das unterirdische Netzwerk wieder auffüllen.

23 Quellen wurden in diesem zerklüfteten Gebiet katalogisiert und analysiert. Bis auf zwei – Hisar und Raj – liegen alle am linken Ufer der Banjska Reka. Ihre Namen spiegeln lokale Überlieferungen und moderne Marken wider: Spas, Borovac, Jablanica, Mali Gejzer, Sužica, Zdravlje, Blatište, Kiseljak und Snežnik gehören dazu. Die Temperaturen steigen an der Quelle auf bis zu siebzig Grad Celsius; chemische Profile klassifizieren einige als eisenhaltige alkalisch-saure Hyperthermalquellen, die sich zum Eintauchen eignen, andere als leicht saure Stachelannone für Trinkkuren. Vor den Einfanganlagen Mitte des 20. Jahrhunderts verstopfte Argonansammlungen die Kanäle und brachen dann mit hörbarer Kraft aus neuen Austrittsstellen aus.

Das Verhalten des Geysirs selbst bietet eine Lektion in Hydrogeologie. Als im Oktober 1954 die Hauptquelle gebohrt wurde, unterbrachen überschallschnelle Wassersäulen die Bungaja-Quelle flussabwärts, die daraufhin geysirartige Eruptionen von bis zu acht Metern Höhe auslöste. Nach einem Erdbeben vereinigten sich beide Quellen zu ganzjährigen Strömen, chemisch nicht unterscheidbar und hydraulisch verbunden. Besucher, die Trost oder ein Schauspiel suchen, versammeln sich jeden Morgen an einem Betonbecken und steigen in den Sprühnebel, um die angebliche Nervenheilkunde zu fördern. Vorschläge, den Geysir für ganzjähriges Baden zu verglasen oder ihn in ein eigens dafür errichtetes Hotel mit Thermalbädern zu integrieren, sprechen für sein Potenzial als Wellness-Attraktion von Weltklasse.

Die Siedlung selbst umfasst 175 Haushalte mit 411 Erwachsenen. Die durchschnittliche Haushaltsgröße beträgt 3,25 Personen, das Durchschnittsalter 36,5 Jahre. Das Leben der Gemeinde dreht sich um den saisonalen Rhythmus des Kurortes und den bescheidenen Handel, der ihn am Leben erhält: Pensionen, familiengeführte Restaurants, ein Lebensmittelladen und mehrere Handwerksbetriebe produzieren Wolltextilien und geräuchertes Fleisch. Der Tourismus erreicht seinen Höhepunkt im Hochsommer, wenn sich die Zeltplätze am Flussufer mit Besuchern füllen, die von Kuren, entspannten Schwimmausflügen und Ausflügen in die umliegenden Berge angezogen werden.

Zu den weniger bekannten, aber faszinierenden Kuriositäten gehört die Todor-Höhle, benannt nach Todor Šakota, einem legendären Herzog von Nevesinje, der nach dem Aufstand von 1875–1878 in ihren Tiefen hauste. Mündliche Überlieferungen beschreiben ihn als einen über zwei Meter großen Einsiedler, der sich von lokalen Kräutern, Thermalwasser und Schildkröten ernährte, den Schlangenfang beherrschte und 118 Jahre alt wurde. Sein einsames Leben in einer Bergwerksgrube hoch über dem Kurort löste Ehrfurcht und Besorgnis aus; seine Bestattung 1965 auf einem nahegelegenen Hügel ist bis heute ein Wallfahrtsort für alle, die von seinem Mythos fasziniert sind.

Jedes Jahr Ende Juli und Anfang August findet in Sijarinska Banja die Geysirnacht statt, ein Treffen mit Folkloredarbietungen, Thermalbaden im Fackelschein und geselligem Festmahl. Musiker begleiten Tänzer in bestickten Westen, und lokale Winzer bieten ihren neuesten Jahrgang des aromatischen Kräuterweins Bermet an. Die Veranstaltung erinnert an das vielschichtige Erbe des Kurortes – von byzantinischen Legenden über osmanische Pavillons und römische Mythen bis hin zu modernen hydrologischen Errungenschaften. In einem Lied von Olivera Katarina wird der dampfende Nebel der Stadt zur Metapher für Trost und Erneuerung.

Die Hügel, die das Tal umschließen – Sijarine im Norden, Dukat im Osten, Kitka, Orlov Vrh und Tepe im Südwesten – werfen in der Abenddämmerung lange Schatten, wenn das Tageslicht hinter dem Goljak-Kamm verschwindet. Die grüne Kathedrale des Waldes raschelt beim Vorbeiziehen von Hirschen und Wildschweinen, und der Fluss murmelt an den Quellen. Im Winter, wenn es kaum Niederschlag in Form von Schnee gibt, ermöglicht das milde Klima des Kurortes ganzjährige Besucher, obwohl der vom Geysir geformte Nebel am Beckenrand zu emailliertem Zuckerguss kristallisiert.

Für anspruchsvolle Reisende verlangt Sijarinska Banja ein gemächliches Tempo, während sein Wasser aus schmelzenden Tiefen herabstürzt. Die Unterkünfte reichen von einfachen Pensionen mit Blick auf den Fluss bis hin zu Gästehäusern mit beheizten Terrassen und Gemeinschaftssaunen. Die Mahlzeiten bestehen hauptsächlich aus Lammfleisch aus lokaler Zucht, nach Bergkräutern duftendem Ziegenkäse und der Fülle handgesammelter Waldpilze. Die Abende genießen Sie an gemeinsamen Tischen unter Markisen aus Kastanienholz, während die Rauchwolke des Geysirs in den letzten Sonnenstrahlen schwach glüht.

Ökologie und kulturelles Gedächtnis des Tals sind eng miteinander verknüpft: Hirten führen ihre Herden entlang alter Römerstraßen; Holzfäller liefern Eichenholz für Thermalbäder; der Duft von Lindenblüten weht aus den Bienenstöcken an den Hängen. Archäologische Funde in den umliegenden Dörfern zeugen von einer Landschaft, die seit Jahrtausenden umkämpft und kultiviert wurde. Pilgerfahrten zu weit entfernten Klöstern unterstreichen eine spirituelle Tradition, die sich in den Ritualen des Thermalbadens widerspiegelt – Wasser wird angeboten, Wasser empfangen, Wasser geweiht.

Mit zunehmender Dämmerung erhellen die Lampen entlang der Promenade das silberne Band des Flusses. Der Blick des Kurortes richtet sich nach innen: auf den sanften Dunst, der das künstliche Becken umhüllt, auf den aufsteigenden Dampf, der jeden Besucher warm umhüllt. Hier, inmitten der Stille des Waldes und des fließenden Mineralwassers, treffen Geschichte und Geologie aufeinander. Sijarinska Banja bleibt eine Studie der Kontraste – zwischen Stille und Wogen, zwischen uraltem Wissen und moderner Wissenschaft, zwischen der vertrauten Gemeinschaft von 327 Seelen und den gewaltigen unterirdischen Kräften, die ihr Zuhause formen.

In dieser unscheinbaren Ecke des Balkans erfüllen die Risse der Welt das Bedürfnis des Reisenden nach Trost. Jedes thermomineralische Rinnsal, jedes Echo in Todors Höhle, jeder Ton des Sommerorchesters bekräftigt das beständige Versprechen des Kurortes: dass unter der Kruste unseres Lebens noch immer Wärme und Bewegung im Überfluss vorhanden sind und den geduldigen Sucher am Rande der Schlucht erwarten.