Kislowodsk

Kislowodsk, ein Kurort mit 128.553 Einwohnern (laut der russischen Volkszählung von 2010), liegt in einem schmalen Gebirgsbecken in der Region Stawropol im Nordkaukasus Russlands, auf halbem Weg zwischen dem Schwarzen und dem Kaspischen Meer, auf einer Höhe zwischen 725 und 1.200 Metern über dem Meeresspiegel. 1803 nach der Entdeckung des säurehaltigen Mineralwassers Narzan gegründet und ursprünglich als Militärfestung errichtet, ist Kislowodsk heute Teil der kaukasischen Mineralwasserregion. Siebzig Kilometer vom Bahnhof Mineralnyje Wody und zweihundertvierunddreißig Kilometer südlich des regionalen Zentrums Stawropol gelegen, vereint Kislowodsk ein Ensemble natürlicher Quellen, ein einzigartiges Mikroklima und über vierzig Sanatorien vor Kreide- und Sandsteinkämmen, die sich bis auf eine Höhe von über fünfzehnhundert Metern erheben.

Von dem Moment an, als die von den Russen erbauten Befestigungsanlagen in den Ausläufern des Großen Kaukasus Gestalt annahmen, war Kislowodsks Wachstum untrennbar mit seinen Mineralquellen verbunden. Sein Name leitet sich vom sauren Geschmack von Narzan ab, einem Hydrogencarbonat-Sulfat-, Calcium-Magnesium-Wasser, dessen Sprudeln besuchende Gelehrte einst als „ziemlich sauer“ empfanden – eine Formulierung, die in Berichten aus dem frühen 18. Jahrhundert überliefert ist. Bereits 1773 beschrieben die Hofärzte Peters des Großen diese Quelle mit aufmerksamer Neugier und beklagten, dass Millionen Liter ungenutzt flossen, während reiche Russen auf der Suche nach Heilwasser ins Ausland reisten. Der spätere Bau einer 45 Kilometer langen Pipeline vom Kumskoje-Vorkommen zeugte von der steigenden Bedeutung der Stadt; jahrzehntelang war sie die längste Mineralwasserleitung der Welt, die Trinkwasser lieferte und die Pumpenräume des Kurortes speiste.

Die Topografie des Ortes prägte sowohl seine Funktion als Kurort als auch sein Erscheinungsbild. Das Tal erstreckt sich etwa sieben Kilometer von Südosten nach Nordwesten und wird von den Flüssen Olchowka und Beresowaja geformt, die in den Podkumok münden. Im Norden erheben sich die Kreidegipfel des Borgustan-Rückens mit einer Höhe von 1.209 Metern, während sich im Osten und Südosten der Dschinnski-Rücken mit seinem Gipfel, dem Werchni Dschinn, bis zu 1.542 Meter erstreckt. Die südlichen und südwestlichen Flanken werden vom Kabardinski-Rücken, dessen Schichtstufen bis auf 1.603 Meter ansteigen, und dem Bermamyzki-Plateau begrenzt, das von tiefen Schluchten durchzogen ist. Die Verwitterung hat den umgebenden Sandstein zu bizarren roten Steinformationen geformt, deren Silhouetten an uralte Wächter erinnern, die über den Terrassen und Grotten thronen, die die Hänge durchziehen.

Dieses Gebirgsmassiv erzeugt ein für seine Vitalität geschätztes Mikroklima. Obwohl Kislowodsk in einem tiefen Tal liegt, genießt es eine ständige Belüftung, da frische Bergluft durch die Flussschluchten strömt. Im Winter reicht die Wolkendecke über den nahegelegenen Kurorten nur bis zu 1200 Meter hoch, sodass Kislowodsk in Sonnenschein getaucht ist, während Jessentuki oder Pjatigorsk in Nebel gehüllt sind. Umgekehrt können andere Kurorte an Sommernachmittagen unter der Sonne brutzeln, doch hier sorgen Wolken und gelegentliche Gewitter für kühlere Abende und Morgen. Mit rund 150 klaren Tagen im Jahr – etwa doppelt so viele wie in Pjatigorsk –, nur 50 bewölkten Tagen und jährlich 2.093 Sonnenstunden genießt die Stadt eines der belebendsten Bergklimas der Welt. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 8,4 °C im Tal und 6,5 °C auf den umliegenden Hügeln, während die Niederschlagsmenge mit 674 mm pro Jahr im Frühling und Frühsommer ihren Höhepunkt erreicht und der Luft ihre frische Trockenheit und therapeutische Reinheit verleiht.

Der Kern der Attraktivität Kislowodsks liegt in seinen Mineralwässern, die unter dem Begriff Narzan bekannt sind. Alle Quellen haben denselben chemischen Ursprung, unterscheiden sich jedoch in Gas- und Mineralstoffgehalt. Die wichtigste Narzan-Quelle liefert 12 °C warmes Wasser mit einem Gesamtmineralisierungsgrad von 1,8 g/l und einem Kohlendioxidgehalt von bis zu 1,0 g/l; es dient hauptsächlich der äußerlichen Therapie. Dolomit-Narzan, reich an Natrium, Chlor und Kohlendioxid (über 2,0 g/l), bietet einen höheren Mineralisierungsgrad von etwa 5,0 g/l und wird für Flaschenbehandlungen und Trinkkuren im runden Pumpenraum und der Galerie verwendet. Sulfat-Narzan, mit einem Mineralisierungsgrad von bis zu 6,7 g/l aufgrund erhöhter Magnesium- und Natriumsulfate, enthält Mikroelemente – Bor, Zink, Mangan, Strontium – sowie Spuren von Eisen und Arsen; es wird für die Verbesserung der Magen- und Gallenfunktionen und die Regulierung der Verdauung geschätzt. Das harmonische Zusammenspiel dieser Gewässer ist die Grundlage der Balneotherapie-Programme der Dutzenden von Sanatorien der Stadt, die alle mit privaten Brunnen, therapeutischen Galerien und Pavillonräumen ausgestattet sind.

Um diese Anlagen herum erstreckt sich der 965,8 Hektar große Resort Park – knapp größer als der berühmte Royal Richmond Park bei London. Die 1823 angelegten Linden- und Akazienalleen schlängeln sich zwischen Rasenflächen, Springbrunnen und künstlichen Terrassen hindurch und bilden das grüne Rückgrat der Stadt. An der Talstation steht der „Temple of Air“-Pavillon, der Ausgangspunkt der im April 1973 eröffneten Pendelseilbahn. Sie ist für die Beförderung von 25 Passagieren pro Kabine in sieben Minuten über 1.743 Meter ausgelegt und bringt Besucher zum Bergpark und zum Olympiakomplex, von wo aus sich ein atemberaubender Panoramablick auf den Elbrus im Süden bietet.

Architektonische Ensembles prägen Park und Boulevard. Die Narzan-Galerie, die zwischen 1848 und 1858 im neugotischen Stil von S. Upton und H. Francois fertiggestellt wurde, beherbergt den Siedebrunnen, seine Pumpenräume und eine Bibliothek. In der Nähe befinden sich die Hauptbäder von Narzan, die von 1901 bis 1903 im indo-sarazenischen Stil von Ingenieur AN Klepinin errichtet wurden. Sie fügen sich mit eleganten Treppen und hohen Fundamenten in das abfallende Gelände ein. Eine halbrunde Kolonnade aus korinthischen Säulen, die 1912 von NN Semenov zum 100. Jahrestag der Niederlage Napoleons entworfen wurde, markiert heute den Eingang zum Park, nachdem die Vereinfachung nach dem Krieg ihre architektonische Reinheit wiederhergestellt hat.

Jenseits des Kurviertels zeugt die Festung Kislowodsk von ihrer frühesten Entstehungszeit. Sie wurde 1809 als einfaches Bollwerk errichtet und Mitte des Jahrhunderts unter dem Vizekönigreich Woronzow zu einer steinernen Zitadelle mit Kasernen, Pulvermagazin und Offizierswohnungen umgebaut. Tor, Eckturm und Ringmauer bilden heute den Rahmen für das Heimatmuseum, das in renovierten Festungsgebäuden untergebracht ist und Exponate zur militärischen und bürgerlichen Entstehung der Stadt präsentiert.

Die Kaskadentreppe, die zwischen 1934 und 1935 von den Architekten L.S. Zaleskaya und K.A. Shevchenko aus lokalem dolomitisiertem Kalkstein erbaut wurde, führt zum zentralen Boulevard hinab und verbindet die mittleren Parkebenen mit zwei seitlichen Treppen. Von der oberen Poolterrasse stürzt das Wasser in konzentrischen Ringen herab, wobei jeder Brunnenring in Steinstufen übergeht, die zu einer Aussichtsplattform mit Blick auf ferne Gipfel führen. In der Nähe steht die bescheidene Schaljapin-Datscha, erbaut 1902–1904 im Jugendstil. Hier verbrachte Fjodor Schaljapin die Sommer des Jahres 1917. Im Inneren sind originale Wandmalereien von Konstantin Korowin und von Roerich entworfene Kamine erhalten geblieben, die heute als Schaljapin-Museum zugänglich sind.

Die Musikkultur findet ihre Heimat im ehemaligen Kursaal der Wladikawkaser Eisenbahngesellschaft, dem sogenannten Philharmonischen Gebäude, das 1895 von E.I. Deskubes und Thomas fertiggestellt wurde. Seine Fenster im Neorenaissance-Stil öffnen sich zu einem großen Saal und Theater – dem heutigen Gorki-Theater – mit Stuckornamenten, allegorischen Amoretten und Büsten von Mozart, Beethoven und Glinka in Nischen über der Bühne. In den angrenzenden Räumen befindet sich das Museum für Theater- und Musikkultur der Kaukasischen Mineralwasser, das Partituren, Kostüme und Instrumente aus dem künstlerischen Erbe der Region beherbergt.

Jenseits des Stadtkerns bietet die Umgebung sowohl geologische Sehenswürdigkeiten als auch kulturelles Erbe. Eine kurze Fahrt führt zum Schloss des Verrats und der Liebe am Fluss Alikonowka, einer zerklüfteten Silhouette, deren Legende vom Sprung einer Jungfrau erzählt, um einer erzwungenen Verlobung zu entgehen. Etwas weiter stürzen die Honigwasserfälle 18 Meter über erodierten Dolomit, eingerahmt vom „Wegweiser“-Felsen, der an einen Schiffsbug erinnert. Drei Kilometer westlich erhebt sich der Lermontow-Felsen über der Olchowka-Schlucht. Seine Fassade aus Sandstein und Kalkstein markiert das imaginäre Duell zwischen Petschorin und Gruschnitzki in „Ein Held unserer Zeit“. Archäologische Funde belegen Siedlungen an seinem Fuß aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. bis 8. Jahrhundert n. Chr. Unter seinem Gipfel liegen die Teufelsgrotten – Resonanzhöhlen, deren gewölbte Kammern die menschliche Stimme in streng definierten Tönen wiedergeben.

In den ruhigeren Ecken des Stadtparks befand sich einst das Museum für Kosmonautikgeschichte, das FA Tsander, dem Pionier der sowjetischen Raketentechnik, gewidmet war. Seit seiner Schließung vor zwölf Jahren verfallen die Fahrgeschäfte und Ausstellungshallen, ihre unruhige Stille bildet einen Kontrast zu den noch immer unaufhörlich sprudelnden Naturquellen. Andernorts steht die Kschessinskaja Datscha – 1906 vom russisch-türkischen Kriegshelden Timofei Astachow in Auftrag gegeben – heute als regionales Kulturerbe. Ihre Fassaden erinnern an die kunstvolle Wohnarchitektur des späten russischen Zarenreichs.

Das Verkehrsnetz von Kislowodsk spiegelt seine Ursprünge als Kurort wider. Der Bahnhof der Stadt markiert die Endstation einer Nebenstrecke von Mineralnyje Wody; Straßen verbinden die Stadt mit benachbarten Kurorten und Bergorten wie Dombai und Teberda, während eine im Bau befindliche neue Straße die aufstrebenden Skigebiete in der Region Prielbrusje anbinden wird. Innerhalb der Stadt verkehren 32 Minibuslinien, Gazelle-Taxis und konventionelle Taxis durch die gewundenen Straßen. Vorortlinien bringen Tagesausflügler in ländliche Dörfer, zum Ljudmila-Markt bei Pjatigorsk und zu den umliegenden Naturattraktionen. Ein Busbahnhof am Stadtrand, einst ein Knotenpunkt des regionalen Verkehrs, kämpft heute mit sinkender Nachfrage – ein Hinweis darauf, dass Kislowodsks Schicksal nach wie vor vom Gesundheitstourismus bestimmt ist.

Auch im dritten Jahrzehnt dieses Jahrhunderts gilt Kislowodsk weiterhin als eines der führenden Bergheilbäder der Welt. Sein nährendes Wasser wirkt nach wie vor wohltuend auf die Verdauung, regt den Kreislauf an und stellt das Stoffwechselgleichgewicht wieder her. Die Hochplateauluft, gereinigt durch reichlich Sonnenschein und nächtliche Talbrise, stärkt die Atemwege. Die von der Witterung geformten Terrassen und Grotten, die von Menschenhand geformten Treppen und Kolonnaden und die Festungsmauern, die einst Eindringlinge abwehrten, bilden zusammen eine einzigartige Umgebung der Ruhe und Erneuerung.

Mit seiner Mischung aus kaiserzeitlichen Befestigungsanlagen, neugotischen Galerien, Jugendstilvillen und uralten Quellen lädt Kislowodsk zum Nachdenken über das beständige Streben der Menschheit nach Gesundheit und Schönheit ein. Seine Kreide- und Sandsteinberge rahmen den Himmel mit strenger Eleganz ein, während unter ihnen kohlensäurehaltiges Wasser sprudelt – stille Zeugen jahrhundertelanger Genesung. Hier, in der kühlen Stille der Bergtäler, suchen Besucher weder Spektakel noch Sensation, sondern die stille Gewissheit des Wohlbefindens, das sie sich durch die Gaben der Natur und die sorgfältige Pflege von Generationen von Kurpraktikern erworben haben. In dieser Verschmelzung geologischer Kräfte und architektonischer Anmut bleibt Kislowodsk ein Maßstab der Kurkultur – ein Musterbeispiel für einen Ort, an dem der nachdenkliche Besucher wenn nicht Transformation, so doch zumindest das wohltuende Versprechen der Erholung finden kann.