Călimănești

Călimănești-Căciulata ist ein kleiner Kurort mit 7.348 Einwohnern (Volkszählung 2021) im südrumänischen Kreis Vâlcea. Er erstreckt sich über den nördlichen Teil des Kreises entlang beider Ufer des Flusses Olt und grenzt an die unteren Hänge der Südkarpaten. Am südlichen Ende des Olt-Tals gelegen, bildet er einen historischen Verkehrskorridor zwischen der Ebene Olteniens und den Höhen Siebenbürgens. Sein Stadtgebiet erstreckt sich von den Mineralquellen von Căciulata bis zu den antiken Bezirken von Cozia.

Die Ursprünge von Călimănești liegen tief in der Antike, als dakische Hirten erstmals die therapeutische Wirkung seines Thermalwassers erkannten. Die früheste urkundliche Erwähnung des Ortes stammt aus der spätrömischen Zeit, als kaiserliche Legionen 138 n. Chr. die Festung Arutela in Bivolari errichteten – Arutela ist die römische Bezeichnung für Olt. Diese Festung war der Ankerplatz einer blühenden ländlichen Siedlung, die sich an den Flussverlauf und die steile Flanke des in der einheimischen Tradition als heilig geltenden dakischen Berges Kogaionon (heute Cozia) anlehnte. Nach dem Verschwinden der kaiserlichen Grenzen blieb diese Siedlung bestehen, geprägt von Migrationswellen, dem Aufstieg und Fall von Fürstentümern und der anhaltenden Anziehungskraft ihrer Quellen.

1388 weihte Woiwode Mircea der Ältere das Kloster Cozia im Herzen von Călimănești und erklärte den 20. Mai zum Gründungsdatum der Gemeinde. Mirceas Stiftung, die auf dem ehemaligen Anwesen seines Bojaren Nan Udobă errichtet wurde, signalisierte mehr als nur Frömmigkeit: Sie verwob den Ort in das entstehende Gefüge der walachischen Staatlichkeit. Unter aufeinanderfolgenden Herrschern – darunter Matei Basarab – wurde das Kloster sowohl zu einem dynastischen Mausoleum als auch zu einem Wegpunkt für Gläubige. Legenden besagen, dass Mircea selbst in den schwefelhaltigen Gewässern neben seinem Kloster Linderung suchte; Jahrhunderte später folgte das Gefolge seines Nachfolgers seinem Beispiel.

Das mittelalterliche Dorf, das sich um Cozia herum bildete, war nur eines von fünf ländlichen Dörfchen, die heute zur Stadt gehören: Neben Căciulata liegen Jiblea Nouă, Jiblea Veche, Seaca und Păușa. Von diesen entwickelte sich Căciulata zum Zentrum des Kurortes, angezogen von einer Fülle von Thermalquellen und der Nähe zu Cozias heiligen Bezirken. Mitte des 19. Jahrhunderts umging Călimănești die übliche Entwicklung vom Dörfchen zur Stadt und erlangte direkt den Status eines Kurortes – ein Beweis für die Berühmtheit seines Wassers. Als Dr. Carol Davila in Paris Kaiser Napoleon III. die Quelle Nr. 1 anpries, brachte der kaiserliche Kurier abgefülltes Mineralwasser in die Tuilerien. Im Gegenzug nahm Franz Joseph von Österreich-Ungarn dessen Badekuren in Anspruch.

Im 20. Jahrhundert entstanden an den Ausläufern der Căciulata zahlreiche Hotels, Sanatorien und ein pavillonartiges Zentralhotel, die alle sowohl für externe Bäder als auch für interne Kuren ausgestattet waren. Villen und Casinos im Schweizer Stil schmückten einst die einzige Binneninsel des Olt – Ostrov –, wo die Popicărie (Kegelbahn) und die Bühne am Flussufer den Rahmen für lokale Feste bildeten. Sogar die von Neagoe Basarab gegründete Einsiedelei der Insel empfing Besucher inmitten uralter Tannen. Hydrotechnische Arbeiten in den 1970er Jahren werteten die Insel auf, zerstörten aber ihren ehrwürdigen Wald; das Casino verfiel, und Ersatzanpflanzungen haben die Pracht des ursprünglichen Hains noch immer nicht wiederhergestellt.

Die Bevölkerungsentwicklung von Călimănești spiegelt breitere soziale Strömungen wider. Die Volkszählung von 1930 verzeichnete 2.876 Einwohner; bis 1956 verdoppelte sich diese Zahl auf 6.651, begünstigt durch die Nachkriegsentwicklung. Ein starker Anstieg Mitte des Jahrhunderts führte dazu, dass die Zahl 1977 auf 8.095 und 1992 auf einen postkommunistischen Höchststand von 9.131 stieg. Seitdem hat sich die Einwohnerzahl der Stadt verringert: 8.923 im Jahr 2002, 7.622 im Jahr 2011 und 7.348 im Jahr 2021. Ethnisch gesehen machen Rumänen 82,5 Prozent der Bevölkerung aus, Roma etwa 5,4 Prozent und 12,0 Prozent ohne Angabe der Religion; religiös gesehen bekennen sich 86,3 Prozent zur Orthodoxie, 12,9 Prozent ohne nähere Angabe der Religion.

Die vielschichtigen Überreste von Glaube und Reich durchdringen die Umgebung von Călimănești. Das römische Fort Arutela ist in Bivolari in Bruchsteinen erhalten, sein Lagerbezirk grenzt an das moderne Wasserkraftwerk Cozia. Zuvor erklommen dakische und römische Gläubige die Höhen von Cozia; im bewaldeten Massiv liegen das Kloster Stănișoara, etwa sechs Kilometer von der Stadt entfernt, und das Kloster Turnu, abgeschieden in dramatischen Hochebenen. Die Einsiedelei St. Johannes – „Die Kirche unter dem Felsen“ – thront am Rand eines Felsvorsprungs, während die Einsiedelei Ostrov das älteste Nonnenkloster der Walachei bleibt. An Cozias Flanke bewahrt ein Felsvorsprung, Trajans Tafel genannt, die Überlieferung über das Biwak des Kaisers während seines Dakerfeldzugs – und inspirierte Dimitrie Bolintineanu zu seinen Versen.

Naturlandschaften gibt es in Hülle und Fülle. Knappe sechs Kilometer östlich stürzt der Lotrișor-Wasserfall in eine enge Schlucht. Der Urzicii- oder Gardului-Wasserfall stürzt entlang eines Nebenflusses des Păușa-Baches siebzehn Meter in die Tiefe. Dahinter erstreckt sich der Cozia-Nationalpark über rund 17.000 Hektar südkarpatischen Waldes – Buchen, Tannen, Fichten und Eichen, die stufenweise bis zum Olt abfallen, wo Tulpen, die endemische Cozia-Rose (Centaurea stoebe coziensis) und andere alpin-balkanische Arten gedeihen. Karpatenbraunbären, Wölfe, Luchse, Wildkatzen, Hirsche und Steinböcke durchstreifen seine Höhen; Schlangen- und Hornottern sonnen sich auf seinen sonnenbeschienenen Felsen.

Kulturelle Größen haben im Schatten von Călimănești innegehalten. Im September 1882 beklagte Mihai Eminescu den Verfall der Basilika und des Klosterbezirks von Cozia – „ein historisches Denkmal, fast so alt wie das Land“ – und berichtete in Timpul, die Ruhestätte des größten Woiwoden der Walachei sei in ein „Gefängnis“ umgewandelt worden. Im Winter 1909 überwinterte Octavian Goga in Căciulata und bereitete seinen Band „La Pământul ne cheamă“ vor, während er über den gefrorenen Olt blickte.

Das soziale Gefüge des Ferienortes pulsierte einst in den Studentenlagern von Căciulata, wo sich Generationen von Schulkindern trafen, bevor sie zu Wanderungen nach Turnu, Stănișoara, zur Einsiedelei des Heiligen Johannes oder zum Berg Cozia aufbrachen. Tanzende Terrassen belebten die Abende unter dem Sternenhimmel – Erinnerungen, die nun verblassen, da viele Villen verstummen.

Heute ist der Kurtourismus die wichtigste Industrie von Călimănești. Die Einrichtungen warten auf eine Renovierung im Rahmen neuer Investitionen. Der 1899 erbaute Bahnhof bewahrt seine historische Fassade, auch wenn moderne Waggons auf seinem Bahnsteig halten. Die Stadtbibliothek A. E. Baconschi, einst ein Casino auf der Insel Ostrov, steht unter Denkmalschutz und erinnert daran, dass Erholung und Entspannung hier seit jeher eng miteinander verbunden sind.

Für einen Reisenden, der über die DN7 – die zweitbefahrenste Straße Rumäniens, die die Walachische Tiefebene mit Siebenbürgen und weiter mit Mitteleuropa verbindet – anreist, entfaltet sich die Stadt wie ein Palimpsest aus Geologie, Geschichte und Andacht. Ihre Thermalquellen, über Jahrtausende von unterirdischer Hitze geformt; ihre Klosterfundamente, geweiht von mittelalterlichen Woiwoden; ihr römisches Mauerwerk, von der Zeit gezeichnet; ihre bewaldeten Parks voller endemischer Flora und Fauna: all das trifft auf den ruhigen Lauf des Olt zu. Hier, zwischen Hochlandfelsen und Flusslauf, spürt der Besucher die vielschichtige Kontinuität des Ortes: eine Kontinuität, die trotz wechselnder Bevölkerungszahl und Nutzung an die Quellen gebunden bleibt, die einst Hirten und Heilige gleichermaßen anzogen.

Im 21. Jahrhundert steht Călimănești-Căciulata an einem Wendepunkt zwischen Erhaltung und Erneuerung. Seine verfallenden Sanatorien und stillen Kasinos warten auf Restaurierung; seine Haine und Einsiedeleien verdienen sorgfältige Pflege; seine Gewässer erfordern dieselbe wissenschaftliche Genauigkeit, die einst die Neugier der Daker weckte. Auf der Suche nach neuen Gönnern für sein Kurerbe besteht die Herausforderung darin, Kommerz und Sorgfalt in Einklang zu bringen, Heiltraditionen zu ehren, ohne sie zum Spektakel zu verkommen, und die stille Tiefe des Ortes zu bewahren, die in jedem Stein, jedem Bach der Cozia und jedem Atemzug in den Karpatenausläufern widerhallt. Auf diese Weise kann Călimănești seine jahrhundertealte Verbindung zwischen Kultur und Heilung bewahren und sicherstellen, dass seine Geschichte als lebendiges Denkmal und lebendiges Kurbad fortbesteht.