Rumänien

Rumänien erstreckt sich über eine Fläche von 238.397 Quadratkilometern am Zusammenfluss von Mittel-, Ost- und Südosteuropa, einem Gebiet, das vom Karpatenkamm durchzogen und vom Schwarzen Meer umspült wird. Mit seinen 19 Millionen Einwohnern ist es der Staat mit der sechstgrößten Bevölkerungszahl der Europäischen Union.

Sobald man rumänisches Territorium betritt – sei es mit dem Zug aus Ungarn durch die Pannonische Tiefebene, mit dem Auto aus Bulgarien vorbei an den sanften südlichen Ausläufern der Walachei oder mit der Fähre in den geschäftigen Hafen von Constanţa – wird deutlich, dass dieses Land durch seine Konturen geprägt ist. Der Karpatenbogen schneidet sich wie ein breiter Halbmond von der nordwestlichen Grenze nahe der Ukraine nach Südwesten und wirft lange Schatten auf Hochebenen und Täler. Hier, wo der Moldoveanu-Gipfel 2.544 Meter hoch ist, sorgt das kontinentale Klima für strenge Winter, gemäßigt warme Sommer und Niederschläge, die die höchsten westlichen Gebirgszüge jährlich mit mehr als 750 Millimetern Regen bedecken, während die Tiefebenen um Bukarest fast 570 Millimeter verzeichnen. Die Donau, Europas zweitlängster Fluss, fließt entlang der südlichen Grenze, bevor sie sich in das 5.800 Quadratkilometer große Marschland des Donaudeltas ausbreitet – Europas größtes zusammenhängendes Feuchtgebiet und ein Biosphärenreservat mit bemerkenswerter Artenvielfalt.

Die Besiedlung des heutigen Rumäniens reicht bis ins Altpaläolithikum zurück, lange bevor römische Legionen an der Schwarzmeerküste landeten. Jahrhundertelang beherrschte das Dakerreich das Karpatenbecken, bis die Feldzüge Kaiser Trajans im frühen 2. Jahrhundert n. Chr. einen Romanisierungsprozess einleiteten, dessen sprachliches Echo in der rumänischen Sprache nachwirkte. Es folgten Jahrtausende wechselnder Grenzen und Bündnisse. 1859 vereinigten sich die Fürstentümer Moldau und Walachei unter Alexandru Ioan Cuza und bildeten den modernen rumänischen Staat. Die Unabhängigkeit von der osmanischen Oberhoheit erfolgte 1877 und wurde durch den Berliner Vertrag bestätigt. Zwei Jahre später wurde Karl I. erster König Rumäniens. Der Erste Weltkrieg erweiterte diese Gebiete: Siebenbürgen, Banat, Bukowina und Bessarabien schlossen sich mit dem „Alten Reich“ zu Großrumänien zusammen, einem Staat, dessen nördliche, südliche und westliche Grenzen an Ungarn, Bulgarien und die spätere Sowjetunion grenzten. Unter dem Druck der Achsenmächte im Jahr 1940 gingen Gebiete an Ungarn, Bulgarien und die Sowjetunion verloren. Ein Putsch im August 1944 schloss sich jedoch den Alliierten an und gab Nordsiebenbürgen durch die Pariser Friedensverträge zurück. Unter sowjetischer Besatzung führte die Abdankung König Michaels I. zur Gründung der sozialistischen Republik, die dem Warschauer Pakt beitrat. Diese zerfiel jedoch im Zuge der Revolution im Dezember 1989, als sich Rumänien für liberale Demokratie und Marktwirtschaft entschied.

Das heutige Rumänien wird von der Weltbank als Volkswirtschaft mit hohem Einkommen und von Politikwissenschaftlern als Mittelmacht eingestuft. Die semipräsidentielle Republik wird von einem Mehrparteiensystem regiert, das Exekutive und Legislative ausbalanciert, und die Mitgliedschaft in der Europäischen Union, der NATO und der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung im Schwarzmeerraum unterstreicht ihr strategisches Gewicht. Im Jahr 2024 näherte sich das BIP des Landes in Kaufkraftparität 894 Milliarden US-Dollar, was 47.203 US-Dollar pro Kopf entspricht. Diese Erinnerungen an ein Jahrzehnt, das von makroökonomischer Instabilität und unregelmäßigem Wachstum geprägt war, wichen seit 2000 einer robusten Expansionskurve. Rumäniens Aufstieg von einem Frontier Market zu einem sekundären Schwellenmarkt im FTSE Russell-Index im September 2020 spiegelte diese Entwicklung wider; die Bukarester Börse weist nun eine Marktkapitalisierung von 74 Milliarden US-Dollar auf und setzt über ihre 86 börsennotierten Unternehmen jährlich rund 7,2 Milliarden US-Dollar um. Zu den wichtigsten Exportgütern des Landes zählen die Automobilindustrie und damit verbundene Produkte. Sein Ruf als Technologiezentrum wurde durch die weltweit schnellsten durchschnittlichen Internetgeschwindigkeiten gefestigt.

Die Verkehrsinfrastruktur spiegelt diese Dynamik wider. Rumäniens gesamtes Straßennetz erstreckt sich über 86.080 Kilometer, und das viertgrößte Eisenbahnnetz Europas bietet mehr als 22.000 Kilometer Gleise. Nach einem Rückgang des Schienenverkehrs nach 1989 haben jüngste Investitionen und Teilprivatisierungen zu einer Wiederbelebung geführt. Fast 45 Prozent des Güter- und Personenverkehrs des Landes werden über die Bahn transportiert. Innerhalb der Hauptstadt befördert die Bukarester Metro – ein 1979 eröffnetes, 80 Kilometer langes Netz unterirdischer Linien – werktags über 720.000 Fahrgäste. Der Flugverkehr wird von sechzehn internationalen Flughäfen bedient, allen voran dem Henri Coandă International Airport in Otopeni, der 2017 mehr als 12,8 Millionen Passagiere abfertigte.

Fast die Hälfte der rumänischen Landesfläche ist noch von Natur bedeckt. Sie ist in sechs terrestrische Ökoregionen unterteilt, von den balkanischen Mischwäldern im Südwesten bis zu den pontischen Steppen am Rande des Schwarzen Meeres. Etwa 10.000 Quadratkilometer – ungefähr fünf Prozent des Staatsgebiets – sind als dreizehn Nationalparks und drei Biosphärenreservate geschützt. Allein das Donaudelta beheimatet 1.688 Pflanzenarten und über 300 Vogelarten, während fast 27 Prozent der rumänischen Wälder unberührt bleiben und zu den größten Wäldern dieser Art in Europa gehören. Die Fauna umfasst etwa 33.792 Arten – davon 707 Wirbeltiere – und beherbergt die Hälfte der europäischen Braunbärpopulation außerhalb Russlands und ganze 20 Prozent der Wölfe. Im Rahmen von Naturschutzbemühungen wurden 23 Pflanzenarten als Naturdenkmäler ausgewiesen und 39 als gefährdet dokumentiert.

Rumäniens Regionen entfalten sich wie Geschichten für sich. Das Herz des Hochlandes Siebenbürgens wird von den Transsilvanischen Alpen durchschnitten, wo mittelalterliche Städte wie Sibiu und Sighișoara zwischen eichenbeschatteten Zitadellen thronen. Das Banat im Westen verbindet pannonische Ebenen mit Barockstädten und ausgedehnten deutsch geprägten Dörfern, eingebettet in die bewaldeten Hänge der östlichen Hügel. Oltenien im Südwesten beherbergt alte Höhlenklöster und Thermalbäder in den Ausläufern der Karpaten, bevor es in eine halbtrockene, an eine Steppenwüste erinnernde Weite übergeht. Die südliche Bukowina im Nordosten ist berühmt für ihre bemalten Klosteranlagen, deren mit Fresken verzierte Außenfassaden wie geheimnisvolle Ikonografien zwischen sanften Hügeln thronen. Maramureș, die nördlichste Provinz, ist nach wie vor eine Hochburg der Holzkirchenkunst und der bäuerlichen Traditionen. Ihre hügeligen Landschaften werden von langsam fließenden Bächen durchzogen. Crișana an der ungarischen Grenze heißt die meisten Überlandreisenden willkommen, die manchmal die Städte im mitteleuropäischen Stil und die Rückzugsorte im Apuseni-Gebirge übersehen. Die nördliche Dobrudscha, die an das Schwarze Meer grenzt, vereint Ruinen griechischer und römischer Siedlungen mit Ferienorten wie Mamaia und den unberührten Feuchtgebieten des Donaudeltas. Moldawiens kulturelle Vielfalt umfasst befestigte Klöster, Burgstädte und sanfte, von Weinbergen durchzogene Ebenen. Schließlich umfasst Muntenia Bukarest – wo Nicolae Ceaușescus „Volkshaus“ über mittelalterlichen Vierteln thront – und das walachische Kernland mit Vlad Țepeșs Ahnenfestungen und den Skigebieten des Prahova-Tals.

Das städtische Leben in Rumänien ist vielfältig. Bukarest, die größte Metropole und das Finanzzentrum des Landes, verbindet die Boulevards der Belle Époque des 19. Jahrhunderts mit den kolossalen Bauwerken von Ceaușescus sozialistischer Moderne. Cluj-Napoca, Heimat einer der größten Studentengemeinden Europas, strahlt mit seinen Universitäten und aufstrebenden Technologieunternehmen jugendliche Energie aus. Timișoara, oft gelobt für sein multikulturelles Erbe und seine Jugendstilarchitektur, war die Wiege der Revolution von 1989. Iași, einst Hauptstadt eines moldauischen Fürstentums, ist nach wie vor ein Zentrum der Literatur und Bildung; seine öffentlichen Plätze sind gesäumt von Barockpalästen. Constanţa, am Ufer des Schwarzen Meeres gelegen, ist sowohl Handelshafen als auch Urlaubsziel. Brașov, eingebettet unter den Karpatengipfeln, zieht Bergsteiger nach Poiana Brașov und Geschichtsinteressierte zur nahegelegenen Zitadelle Râșnov und zum sogenannten Dracula-Schloss in Bran. Kleinere Juwelen – Sibiu, Sighișoara, Alba Iulia und Bistrița – bieten erhaltene mittelalterliche Stadtkerne und ruhige Alleen, deren Kopfsteinpflaster an Jahrhunderte der Prozessionen und Pilgerfahrten erinnert.

Der Tourismus hat sich zu einem wichtigen Wirtschaftsmotor entwickelt, macht rund fünf Prozent des BIP aus und zieht im Jahr 2024 14 Millionen ausländische Besucher an. Der Sommer an der Schwarzmeerküste bleibt ein Anziehungspunkt, mit den Stränden von Mamaia und der belebten Promenade von Constanţa mit ihren Cafés und Spas. Im Winter locken Skifahrer nach Sinaia, Predeal und Poiana Brașov, während die bemalten Kirchen im Norden Moldawiens und die hölzernen Heiligtümer von Maramureș Kulturreisende anlocken. Der ländliche Tourismus floriert in Dörfern, die ihre traditionelle Folklore bewahren, von Brans Nähe zu Draculas giftzungiger Legende über die befestigten Kirchen Siebenbürgens bis hin zum Fernwanderweg Via Transilvanica, der sich als Zeugnis für die Ideale des langsamen Reisens durch zehn Landkreise schlängelt. Investitionen in das Gastgewerbe – rund 400 Millionen Euro im Jahr 2005 – haben Hotels modernisiert, doch viele Pensionen bewahren ihre traditionelle Architektur und hausgemachte Sarmale (Kohlrouladen). Allein Schloss Bran zieht jährlich Hunderttausende Besucher an. Seine Türme und engen Innenhöfe spiegeln sowohl mittelalterliche Verteidigungsanlagen als auch moderne Marketingmaßnahmen wider. Das Donaudelta ist nach wie vor ein Zufluchtsort für Tierbeobachter, die in Holzbooten durch schilfbewachsene Kanäle gleiten und Pelikane und Rohrweihen erspähen.

Rumäniens demografisches Mosaik verändert sich. Die Volkszählung 2021 verzeichnete 19.053.815 Einwohner. Ethnische Rumänen machen 89,33 Prozent aus, Ungarn 6,05 Prozent und Roma 3,44 Prozent – ​​unabhängige Schätzungen gehen jedoch davon aus, dass der Roma-Anteil eher bei 8 Prozent liegt. In den Komitaten Harghita und Covasna stellen ungarische Gemeinden weiterhin die Mehrheit, und kleine Enklaven von Ukrainern, Deutschen, Türken, Lipowanern, Aromunen, Tataren und Serben sind über das Land verstreut. Die Migration nach dem EU-Beitritt und die niedrigen Geburtenraten haben einen allmählichen Bevölkerungsrückgang eingeleitet, während die städtischen Zentren durch Zuzüge aus dem Inland und ausländische Auswanderer, die nach Möglichkeiten in der Technologie- und Automobilindustrie suchen, wachsen.

Rumäniens kulturelles Erbe wurde durch elf UNESCO-Welterbestätten – sechs Kultur- und fünf Naturdenkmäler – anerkannt, von den bemalten Klöstern der Bukowina bis zum intakten Deltasystem des Donaudeltas. Diese Anerkennung unterstreicht ein zentrales Paradoxon: Rumänien ist sowohl ein Land, in dem die Geschichte in jedem geschnitzten Holzportal und jeder patinierten Zinne spürbar ist, als auch eine Gesellschaft, die mit Glasfaserkabeln und Halbleiterfabriken ins 21. Jahrhundert katapultiert wird. Man kann eine von Sonnenblumen gesäumte Landstraße unter einem blauen Himmelsgewölbe überqueren, im Morgengrauen einem Schafhirten begegnen und Stunden später in einen Hochgeschwindigkeitszug ins gläserne Geschäftsviertel von Bukarest steigen.

Die rumänische Geschichte ist geprägt von Konvergenzen: Die lateinische Sprache blüht inmitten slawischer, magyarischer und osmanischer Einflüsse; barocke Plätze, die von Studenten und orthodoxen Pilgern gleichermaßen bevölkert werden; bewaldete Berge, die Europas letzten großen Fleischfressern Schutz bieten, und Täler voller Solarparks. Es ist ein Land, in dem die Spuren der Geschichte noch sichtbar sind – Römerstraßen unter modernen Autobahnen, mittelalterliche Zunfthäuser neben eleganten Glasfassaden – und in dem Wirtschaftskennzahlen wie BIP und Börsenwert mit der leisen Beständigkeit von Volksliedern und dem Zirpen der Zikaden in der Abenddämmerung verglichen werden müssen.

In dieser Konvergenz liegt der anhaltende Reiz Rumäniens: ein Land, das zugleich alt und vielversprechend ist, dessen Identität von Geografie und Epoche geprägt ist, dessen Menschen als Hüter eines Landes gelten, das immer wieder diejenigen überrascht, die nur Vertrautes erwarten. Hier ist jede Reise eine Entdeckungsreise durch Zeit und Gelände, und jeder Stadtplatz eine Einladung, einer Zivilisation zuzuhören, die gelernt hat, Widerstandsfähigkeit und Erneuerung in Einklang zu bringen.