Krynica-Zdrój

Krynica-Zdrój, eingebettet in die Sandezer Beskiden im Süden Polens, hat in seinen sieben Bezirken etwas mehr als elftausend Einwohner. Die Stadt erstreckt sich über das Tal des Bachs Kryniczanka und seiner Nebenflüsse und nimmt eine strategische Lage im Landschaftspark Poprad ein. Ihre bebaute Umgebung wird von den Hängen der Berge Parkowa, Krzyżowa, Jasiennik und dem hoch aufragenden Berg Jaworzyna Krynicka eingerahmt. Die Gemeinde, die bis zur Umbenennung Krynica-Zdrój im Jahr 2001 historisch als Krynica bekannt war, erstreckt sich über ein überschaubares geografisches Gebiet im Kreis Nowy Sącz in der Woiwodschaft Kleinpolen und gilt als der größte und geschichtsträchtigste Kurort des Landes.

Die Ursprünge von Krynica-Zdrój lassen sich bis in die Mitte des 16. Jahrhunderts zurückverfolgen, als es 1547 erstmals urkundlich erwähnt wurde. Doch erst 1889 erhielt die Siedlung die formellen Stadtrechte, was ihren Aufstieg von verstreuten Weilern zu einer zusammenhängenden städtischen Einheit markierte. Unter der Oberfläche des bergigen Geländes lagerten Mineralwässer, die den Einheimischen seit dem 17. Jahrhundert bekannt waren, doch die wissenschaftliche Erforschung ihres therapeutischen Potenzials musste den Fortschritten der Gelehrten des 18. und 19. Jahrhunderts vorausgehen. Zu den ersten Chronisten gehörte Pater Gabriel Rzączyński, der die Heilquellen in seiner Abhandlung über die Naturgeschichte des polnischen Königreichs im frühen 18. Jahrhundert erwähnte. Es war Baltazar Hacquet, Professor an der Universität Lviv, der in den 1780er Jahren im Auftrag der österreichischen Verwaltung systematische Analysen durchführte. Seine positive Einschätzung veranlasste den Kommissar des Gutes Muszyna im Jahr 1793 zum Erwerb der Quellen, der die Quellen einschloss und die erste bescheidene Unterkunft für Kurgäste errichtete.

Auf kaiserliche Initiative hin übernahm die österreichische Regierung 1800 die Kontrolle über den Kurort. 1805 entstand ein größeres Gästehaus mit neun hölzernen Badekabinen, und 1806 wurde die erste Mineralwasserpumpe – die Słotwinka – errichtet. In diesem Jahr versorgten die Quellen rund 180 Besucher, bis 1810 waren es bereits 530. Die damit verbundenen Instandhaltungsarbeiten führten jedoch 1852 zu einer geplanten Schließung. Diese Anordnung wurde vom Muszyna-Rat aufgeschoben und schließlich durch das Eintreten Krakauer Ärzte unter der Leitung von Dr. Józef Dietl rückgängig gemacht. Dietl, später als Vater der polnischen Balneologie gefeiert, arbeitete mit Dr. Michał Zieleniewski zusammen, um die Gewässer von Krynica zu fördern, und legte Vorschläge für infrastrukturelle und sanitäre Verbesserungen vor, die den Bau neuer Kureinrichtungen ankurbelten. Um die Jahrhundertwende überstieg die Zahl der jährlichen Kurgäste die Sechstausender und stieg weiter an, bis sie in den Zehntausenderbereich stieg.

Der Bau der Eisenbahn beschleunigte diesen Fortschritt. 1876 verband eine Strecke nach Muszyna die Stadt mit regionalen Märkten und Kulturkreisen, und 1911 verlieh die Verlängerung nach Krynica-Zdrój der Stadt ihren heutigen Namen. Gleichzeitig herrschte reges Treiben: Der Geologe Rudolf Zuber leitete Probebohrungen, die 1914 das hochkonzentrierte alkalische Wasser des Schachts Zuber I förderten, und Bohrloch Nr. 11 förderte später reichlich trockenes Kohlendioxid zutage – unverzichtbar für die damaligen Gasbäder. Neue Quellen wie Jan und Słotwinka wurden in Schutzzonen gefasst, Badeeinrichtungen mit beheizten Rohrleitungen und Pumpenräumen modernisiert und das architektonische Ensemble des Kurortes um Gästehäuser wie das Lwigród und das stattliche Neue Kurhaus erweitert. Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs behielt der Kurort seinen Reiz als Ort der Gesundheit und Besinnung.

Die Schirmherrschaft von Größen der polnischen Kultur und Politik unterstrich das Ansehen der Stadt. Die Maler Jan Matejko und Artur Grottger, die Schriftsteller Henryk Sienkiewicz und Józef Ignacy Kraszewski sowie Staatsmänner wie Józef Piłsudski besuchten den Kurort in seiner spätkaiserlichen Blütezeit. In der Zwischenkriegszeit fanden Persönlichkeiten wie die Schauspieler Helena Modrzejewska und Jan Kiepura sowie die Dichter Julian Tuwim und Konstanty Ildefons Gałczyński Trost in den schattigen Promenaden. Sogar Joseph Conrad, der unter seinem Geburtsnamen Józef Teodor Konrad Korzeniowski schrieb, kam auf Reisen in den Süden hierher, und eine Generation später erlangte der naive Maler Epifaniusz Drowniak, liebevoll Nikifor genannt, aus den bescheidenen Randgebieten der Stadt nationale Bekanntheit.

Sportfestivals und Wettkämpfe trugen zur weiteren Diversifizierung von Krynica-Zdrój bei. In der Zwischenkriegszeit fanden Winterturniere statt, darunter die Eishockey-Weltmeisterschaften 1931 und die Rennrodel-Europameisterschaften 1935. In der Nachkriegszeit war die Stadt Gastgeber der FIL-Rennrodel-Weltmeisterschaften 1958 und 1962, der Euro Ice Hockey Challenge 2004 und zuletzt der Winter World Polonia Games 2018 und 2020. Das Wiederaufleben des Bandy in den 2010er Jahren, bei dem lokale Spieler Polen bei den U15-Weltmeisterschaften 2006 in Edsbyn vertraten, zeugt von der anhaltenden Begeisterung der Region für Eissport.

Die Topografie von Krynica-Zdrój wurde von einem doppelten Ziel geprägt: dem Erhalt des Naturerbes und Investitionen in die Freizeitinfrastruktur. Die Stadt liegt im Landschaftspark Poprad und verfügt über ein Seilbahnnetz, das das zentrale Tal mit grünen Höhen verbindet. Eine Standseilbahn auf den Berg Parkowa lädt zu gemütlichen Aufstiegen ein, während die 1997 eröffnete Gondelbahn auf den Berg Jaworzyna Krynicka ein weitläufiges Skigebiet erschloss, das zu den bedeutendsten Polens zählt. Langlaufloipen schlängeln sich im Winter durch die Wälder der Sandezer Beskiden und verwandeln sich im Sommer in Wander- oder Mountainbike-Routen – ein ganzjähriges Engagement für Ökotourismus und aktive Freizeitgestaltung.

Die Bauwerke von Krynica-Zdrój zeugen von Jahrhunderten des Wandels. Die ursprüngliche Słotwinka-Brunnenhalle, die im 19. Jahrhundert in den Słotwiński-Park verlegt wurde, besteht heute noch als saisonaler Pavillon neben einem restaurierten Konzertsaal aus dem Jahr 1870. Die 1971 errichtete Haupt-Brunnenhalle krönt die Promenade mit Glas- und Betonformen, die einen Kontrast zu den älteren Holzkonstruktionen bilden. Der Koncertowa-Pavillon in der Nähe des Słotwinka-Parks erinnert an die gesellschaftlichen Rituale von Kurkonzerten und -spaziergängen. Diese Bauwerke spiegeln sowohl die utilitaristische Kurwissenschaft als auch eine Ästhetik der Freizeitgestaltung wider, die die Identität der Stadt geprägt hat.

Die Verkehrsverbindungen der Stadt gewährleisten eine gute Erreichbarkeit. Die Endstation der seit 1911 in Betrieb befindlichen Eisenbahnlinie 105 verbindet Krynica-Zdrój direkt mit Krakau, Warschau, Gdynia und anderen polnischen Großstädten, auch wenn der Fahrkartenschalter seit 2010 geschlossen ist. Die Woiwodschaftsstraßen 981 und 971 kreuzen sich hier, und ein städtisches Kurort-Transportsystem mit kostenlosen Buslinien verbindet wichtige Orte von der Gondelstation in Czarny Potok mit Skigebieten und Vorortsiedlungen. Externe Betreiber bieten in der Sommersaison Busverbindungen zu regionalen Knotenpunkten und Fernstrecken an.

Die Synergie von Gesundheitstourismus und Sport ist wohl nirgends so deutlich wie an den Pisten. Słotwiny und Jaworzyna fördern den alpinen Skisport, während die benachbarte Region Dwie Doliny Muszyna-Wierchomla mit Polens längstem Sessellift die Vision verfolgt, sieben miteinander verbundene Täler zu einem ausgedehnten Wintersportgebiet zu verbinden. Skispringen prägt die Landschaft seit Mitte des 20. Jahrhunderts, und die Planung einer hochmodernen Rodel-, Bob- und Skeletonbahn verspricht, Krynica-Zdrój erneut an die Spitze des internationalen Wettbewerbs zu bringen.

Außerhalb des Winters stehen Boxen, Kickboxen, Kampfsport, Schach und Radfahren auf dem Sportkalender der Stadt. Als Sitz der Bergrettungsgruppe Krynica GOPR unterstreicht Krynicas Engagement für Sicherheit im alpinen Bereich. Kulturelle und sportliche Veranstaltungen treffen sich in Veranstaltungsorten wie Konzerthallen und Freiluftparks und fördern so ein ganzheitliches Wohlbefinden. Auch nach den Strapazen zweier Weltkriege und wechselnder politischer Regime bietet Krynica-Zdrój weiterhin eine Synthese aus Naturschönheit, architektonischem Erbe und gesellschaftlicher Vitalität, die den Ansprüchen der Reisenden des 21. Jahrhunderts entspricht.

Am Ende des zweiten Jahrzehnts des neuen Jahrtausends ist Krynica-Zdrój ein Mikrokosmos des polnischen Hochlanderbes und seines sich entwickelnden Engagements für Gesundheit, Sport und Freizeit. Die Mineralquellen, die im 18. Jahrhundert erstmals wissenschaftliche Erforschung erregten, bilden nach wie vor das pulsierende Herz der Stadt, während Seilbahnen, Trinkhallen und Promenaden den heutigen Ansprüchen an Komfort und Nachhaltigkeit entsprechen. Beim Durchqueren der verwinkelten Straßen und Anstiege begegnet man verschiedenen Schichten der Geschichte: der Ingenieurskunst der Habsburgerzeit, dem Glanz der Zwischenkriegszeit, dem Wiederaufbau nach dem Krieg und der modernen Renaissance. Jede Facette von Krynica-Zdrój bestätigt eine einzigartige Wahrheit: Diese „Perle der polnischen Kurorte“, geformt durch jahrhundertelange menschliche Arbeit, bietet weiterhin erholsame Erlebnisse, die im Ort, in der Erinnerung und im maßvollen Rhythmus des Berglebens verwurzelt sind.